Божественные проступки

ГЛАВА 30

Нас пропустили к месту преступления. Все мы не были полицейскими, хотя нам разрешили участвовать в расследовании. Я была женщиной и не совсем человеком, а значит должна была поддержать честь и моего пола и моего рода.

Первая жертва лежала, свернувшись перед камином. Это был камин-обманка, один из новомодных электрических. Убийца или убийцы положили тело перед ним, чтобы было похоже на иллюстрацию, что Люси показала нам уже упакованную в целлофан, как это делают с уликами. Она, а это была женщина, была одета в такую же поношенную мешковину, как было на рисунке. Это была история, которую я читала, когда была ребенком. Мне нравились истории о брауни из-за бабушки. Брауни заснул перед горящим камином и его застали врасплох дети. Бабушка тогда сказала: "Ценность брауни в том, что он никогда не уснет на работе". Остальная часть истории была о детях, которые путешествовали по волшебной стране с брауни, и я знала, что это была выдумка, потому что была ребенком в волшебной стране, и это точно было не как в книге.

- Ну вот, еще одно воспоминание детства разрушено, - сказала я тихо.

- Что ты сказала? - Переспросила Люси.

Я покачала головой.

- Прости, моя бабушка читала мне эту книжку, когда я была ребенком. Я когда-то думала прочитать ее своим детям, но видимо теперь не смогу. - Я посмотрела на мертвую женщину, и что-то в ее лице заставило меня приглядеться к нему внимательнее. В истории спящим был брауни, и они превратили ее в брауни, срезав нос и губы, чтобы это больше походило на картинку.

Рис подошел ко мне и сказал:

- Не смотри только на ее лицо.

- Я могу выполнять свою работу, - сказала я, поскольку мне не хотелось казаться слабой.

- Я хочу сказать, посмотри не только на ее лицо, а вообще на нее.

Я нахмурилась, но посмотрела, как он просил, и в этот момент я увидела ее оголенные руки и ноги, отсутствие ужаса на лице, который должен был быть там, и тогда я поняла, что он хотел сказать.

- Она - брауни.

- Да, - сказал он.

- Ее убили так, чтобы она выглядела как одна из них, - сказала Люси.

- Нет, Рис имеет в виду ее руки и ноги. Они удлиненные, сложены немного по-другому. Держу пари, что она делала эпиляцию, чтобы избавиться от растительности, которой у людей не бывает.

- Но ее лицо было человеческим. Они смыли кровь, но они поработали над ее лицом, чтобы она была похожа на брауни, - сказала Люси.

Я кивнула.

- Я знаю о по крайней мере двух брауни, которые делали пластические операции, чтобы нос и губы были больше похожи на человеческие, но нет подобной пластики для рук и ног, поэтому они отличаются от человеческих.

- Роберт поднимает тяжести, - сказал Рис. - Это делает его мускулистее и помогает немного изменить фигуру.

- Брауни могут поднимать вес в пять раз больше своего собственного. Обычно им не нужно заниматься тяжестями, чтобы быть сильными.

- Он делает именно для того, чтобы быть больше похожим на человека, - сказал Рис.

Я коснулась его руки.

- Спасибо. Я ничего не могла увидеть кроме лица. Они порезали его и смыли кровь, но совершенно очевидно, что это свежие раны.

- Значит она действительно была брауни? - Спросила Люси.

Мы кивнули.

- В ее личном деле нет ничего, что говорило бы, что она не человек, родившийся в Лос-Анджелесе.

- Она могла быть частично брауни и частично человеком? - Спросил подошедший к нам сзади Гален.

- Ты имеешь в виду, как Ба? - Спросила я.

- Да.

Я задумалась об этом и постаралась еще раз беспристрастно взглянуть на тело.

- Возможно, но у нее все еще должен быть жив один из родителей, который не человек. Это должно как-то выявиться в отчетах о переписи или в других документах. А значит должны быть где-то сведения о ее реальном происхождении.

- Первоначальная проверка сказала, что она человек, и родилась здесь в городе, - сказала Люси.

- Порой глубже, - сказал Рис. - Судя по ее виду, генетически она не так далеко от своего предка-фейри.

Люси кивнула и перехватала одного из детективов. Она пошепталась с ним, и он быстро ушел. Все предпочитают что-то делать на месте убийства - это создает иллюзию, что смерть не так уж страшна, когда ты сильно занят.

- Электрокамин выглядит совершенно новым, - сказал Гален.

- Да, - сказала я.

- Первое место убийство было похоже на это? - Спросил Рис.

- Что ты имеешь в виду?

- Там тоже была постановка с реквизитом, чтобы походило на иллюстрацию.

- Да, - я сказала, - но там была другая книга. В целом другая история, но да, там была постановка, и она была такая же тщательная.

- Вторая жертва не столь совершенна, как эта, - сказал Гален.

Мы согласились с ним. Мы думали, что это были Клара и Марк Бидвелл, жившие в этом доме. Они соответствовали по росту обоим, их описание совпадало, но если честно, их нельзя было идентифицировать по зубам или отпечаткам пальцев, и мы не могли быть совершенно уверены. Их лица не были похожи на улыбающиеся лица с фотографий на стенах. Мы лишь предполагали, что это была пара, которая жила здесь, все лишь предполагали. Полицейские думали так же, поэтому я больше склонялась к этой версии, но я знала, что нарушаю одно из правил, которые мне когда-то объяснил Джереми: никогда ничего не предполагай. Докажи, но не предполагай.

Как будто мои мысли позвали его, и Джереми Грей вошел в комнату. Он был с меня ростом, ниже пяти футов, и был одет в черный дизайнерский костюм, который делал его серую кожу более темной, глубокого оттенка серого, и хотя такой оттенок никогда не будет похож на человеческий тон кожи, в любом случае в черном костюме он вполне походил на человека. В этом году он перестал одеваться только в серое. Мне нравились его новые цвета в одежде. Вот уже около трех месяцев он встречался с женщиной. Она была костюмером в одной из студий и относилась к одежде довольно серьезно. Джереми всегда одевался в дорогие дизайнерские костюмы и ботинки, но так или иначе эта одежда ему больше подходила. Может быть любовь это лучший аксессуар?

На его треугольном лице выделялся большой крючковатый нос. Он был трау - раса фейри - и был изгнан несколько столетий назад из-за кражи всего лишь одной ложки. Воровство было очень тяжким преступлением среди любых фейри, но трау были известны своими пуританскими представлениями по большому количеству вещей. Еще о них говорили, что они крадут человеческих женщин, так что не во всем их можно считать пуританами.

Он двигался, как всегда, грациозно; даже бахилы, одетые поверх его дизайнерских ботинок не могли испортить его грациозность. Трау никогда не славились элегантностью, но Джереми был элегантен, и это всегда вызывало у меня вопрос - был ли он исключением или все трау были такими. Я никогда его не спрашивала, потому что это могло напомнить ему о том, что он давным давно потерял Вежливее спросить о трагически погибших родственниках, чем спрашивать об изгнании из волшебной страны.

- Мужчина в спальне человек, - сказал он.

- Мне нужно вернуться и осмотреть его еще раз, потому что, если честно, я лишь увидела его порезанное лицо, - сказала я.

Он погладил мою руку. Мы были в защитных костюмах, но если бы мы хоть что-нибудь тронули на месте преступления, на нас бы наорали. Правило - можно смотреть, но не дотрагиваться. Но если честно, я не испытывала желания касаться трупов или еще чего-нибудь здесь.

- Я с тобой, - сказал он. Это значит, что ему нужно поговорить со мной наедине. Гален было последовал за нами, но Рис удержал его. Джереми и я прошли через странно темную квартиру. Вся квартира была в оттенках коричневого и золотистого. Это были типичные оттенки для квартиры, даже мебель была коричневого цвета. Было мрачно и неопределенно угнетающе. Но возможно, это я так воспринимала обстановку.

- Что, Джереми? - Я спросила.

- Лорд Шолто должен был остаться в прихожей с другими твоими людьми без лицензии.

- Я знала, что он приедет, - сказала я.

- Предупреди трау в следующий раз, когда собирается приехать Король Слуа.

- Прости, не подумала.

- Лорд Шолто только подтвердил предупреждение, которое мне передал Уотер. Он через улицу, наблюдает за этим местом.

- Он видел что-нибудь?

- Не убийство, - сказал Джереми и зашел со мной в спальню, где лежало второе тело. У мужчины было обычное человеческое лицо, похожее на лицо убитой женщины, но теперь, когда я могла отвести взгляд от лица, я поняла, что Джереми и Рис были правы, он был человеком. Ноги, руки и строение тело были пропорциональными. Он был одет в одежду, которую одели на него убийцы, и напоминала ту рогожку, в которой были одеты брауни в истории, но не так хорошо была подобрана, как у жертвы в другой комнате.

Убийцы оставили иллюстрацию, и то, что было на месте убийство действительно соответствовало рисунку, но убийцам пришлось импровизировать с деталями. Они положили его на спину, чтобы это было похоже на картинку домового, напившегося вина. Снова это была ошибка. Брауни не напивались, это могли быть богарты, но если брауни превращался в богарта, это становилось слишком опасно, как у Джекила-и-Хайда. Напившийся брауни не падал мирно и тихо, как люди, но я знала, что многие волшебные истории были похожи на воспроизведенную здесь - частично это было правдой, но частично - юмором.

- Они принесли книгу с собой и выбрали эту иллюстрацию уже здесь, когда было слишком поздно найти весь необходимый реквизит, который помог бы обстановке соответствовать картинке.

- Согласен, - сказал Джереми.

Что-то в его интонации заставило меня посмотреть на него.

- Если не убийство, что такого важного увидел Уотер?

- Кто-то из прессы сложил два к одному и выяснил, что невысокая женщина, повисшая на Джулиане, должно быть принцесса.

Я вздохнула.

- Значит они опять будут ждать моего выхода?

- Боюсь так, Мерри. - Кивнул Джереми.

- Дерьмо.

Он снова кивнул.

- Сейчас я не могу думать о них. Я должна быть полезной здесь. - Сказала я, вздохнув и покачав головой.

Он улыбнулся и снова погладил мою руку.

- Так и думал.

Я нахмурившись глядела на него.

- Что ты имеешь в виду?

- Если бы ты сказала что-то другое, то мне пришлось бы держать тебя подальше от каких-либо расследований.

Я уставилась на него.

- Ты хочешь сказать, что отправил бы меня работать со знаменитостями или потенциальным знаменитостям, которые всего лишь хотят видеть принцессу в своем доме?

- Это хорошо оплачивается, Мерри. Они нанимают нас, я посылаю тебя или твоих красивых мужчин, и они получают внимание прессы. Это всегда работает, а мы делаем деньги на вещах, которые не могут предоставить другие агентства.

Хотя бы мгновение, но мне нужно было обдумать это, потом я сказала:

- Значит ты говоришь, что дополнительная реклама приносит больше денег, чем если бы у нас ее не было?

Он кивнул и улыбнулся, показывая белые, ровные зубы, единственное, что было сделано искусственно со времени прибытия в Лос-Анджелес.

- Ты как любая знаменитость здесь, Мерри. Если вовремя не привлечь прессу, мешающую твоей жизни, о тебе забудут.

- Многие репортеры на прошлой неделе влетели в окно, чтобы проследить за мной, - сказала я.

Он пожал плечами.

- И это показали в международных новостях, или ты избегала телевидения весь уикенд и не видела этого?

Я улыбнулась.

- Ты знаешь, что я не смотрю телевизор, тем более если показывают меня, и у нас были более интересные занятия и кроме телевизора.

- Думаю, что если бы у меня было так много подружек, как у тебя друзей, я тоже был бы слишком занят, чтобы смотреть телевизор.

- А еще ты был бы истощен.

- Ты сомневаешься в моей выдержке? - Спросил он, улыбаясь.

- Нет, я - женщина, ты - мужчина. Женщины легче переносят многократные оргазмы, нежели мужчины.

Это рассмешило его. Один из полицейских произнес:

- Иисус, если вы смеетесь, глядя на труп, то вы - хладнокровные ублюдки.

Люси появилась в дверном проеме:

- Я думаю, что твоя патрульная машина соскучилась по тебе.

- Они смеются над телом.

- Они не смеются над телом. Они смеются, потому что они видели вещи, которые заставили бы тебя бежать домой к маме.

- Хуже чем это? - Спросил он, придвигаясь к телу.

Джереми и я кивнули и одновременно сказали:

- Да.

- Как вы можете смеяться?

- Иди, подыши свежим воздухом, - сказала Люси, - сейчас же. - Последнее она произнесла с нажимом.

Полицейский хотел было что-то спросить, но передумал и вышел. Люси повернулась к нам.

- Прошу прощения.

- Все нормально, - сказала я.

- Нет, не нормально, - сказала она, - и журналисты тебя обнаружили, или думают, что обнаружили.

- Джереми уже сказал мне.

- Значит теперь нужно вывести тебя отсюда прежде, чем они станут искать тебя рядом с телами.

- Мне очень жаль, Люси.

- Я знаю, что ты не наслаждаешься этим.

- Мой босс только что сообщил мне, что я сделаю больше, если вместо убийств буду составлять компанию знаменитостям.

Люси подняла бровь, глядя на Джереми.

- Правда?

- Абсолютно, - сказал он.

- Ладно, но нам надо что-то сделать, чтобы ты оказалась снаружи до того, как пресса испортят наше расследование.

Я кивнула.

- Ты узнала что-нибудь еще о женщине-брауни?

- Оказывается, что она проходила на человека, но фактически была брауни. Ты была права, говоря о пластическом хирурге, который должен был знать ее происхождение перед операцией. Почему это так важно?

- Фейри восстанавливаются не так, как люди, намного быстрее. Если бы пластический хирург не знал, что она была брауни, то ее кожа могла бы зарасти быстрее, чем он бы ее зашил, - сказала я.

- А еще, - добавил Джереми, - есть некоторые металлы и искусственные лекарства, которые смертельны для нас, особенно для низших фейри.

- Многие анестетики на нас не действуют вообще, - добавила я.

- Надо же, именно поэтому я хотела, чтобы ты была здесь. Никто из нас не подумал бы о враче и что могло бы значить, что она была брауни. Нам нужен полицейский фейри, чтобы помогать нам в таких случаях.

- Слышала, что ты предлагала некоторым из нас работу или хотя бы пыталась заставить попасть к вам на борт, - сказал Джереми.

- Для таких убийств, как это, и ради отношений в обществе. Ты же знаешь, многие фейри не доверяют нам. Мы для них все еще те самые люди, которые изгнали их из Европы.

- Не те же самые, - сказал он.

- Нет, но ты меня понимаешь.

- Боюсь да.

- Кто-нибудь согласился? - Спросила я.

- Не слышала о таком.

- Они должны быть внешне как люди?

- Насколько я понимаю, никаких особенных требований к какому-то определенному виду фейри нет. Боссы только хотят видеть среди нас кого-то, кто является фейри. Большинство из нас думают, что это поможет сгладить многие углы. Надеюсь, это сократит количество педофилов, которые интересуются фейри, которые похожи на детей.

- Это не педофилия, - сказал Джереми. - Тем фейри, которые соглашаются на это, обычно сотни лет, так что все законно.

- Не, если за это платят деньги, Джереми. Проституция все еще остается проституцией.

- Ты же знаешь, что фейри не понимают этот термин, - сказал он.

- Знаю. Вы воспринимаете секс как что-то, что можно сделать со своими собственными телами, но это не так. Честно говоря, я никогда не признают этого публично, но если похожи на детей фейри могут удовлетворить этих извращенцев, то нужно позволить им этим заниматься. Это спасет настоящих детей, но мы должны сотрудничать с этими фейри, чтобы знать, что не будут ли вовлечены любые дети.

- Мы защищаем наших детей, - сказал Джереми.

- Но некоторые из взрослых фейри не выглядят, как маленькие дети.

- Это еще одно культурное различие, - согласился Джереми.

- Если вы сделали такое исключение для взрослых фейри, которые обслуживают педофилов, то они могут помочь вам найти тех из них, кто все еще ищет детей, - сказала я.

Люси кивнула.

- Я знаю, что они выглядят как дети, свежее мясо, некоторые очень похожи на людей, и их воспринимают как свежее мясо, но если они защищаются магией, это может стать федеральным преступлением.

- И то, что начиналось с ареста за проституцию, может перерасти в использование магии, что влечет серьезное тюремное наказание, - сказала я.

- Или как насчет фейри, который убил мужчину, пытающегося изнасиловать его в тюрьме, и теперь он обвиняется в убийстве? - Сказал Джереми.

- Он разбил голову мужчины как яйцо, Джереми, - сказала Люси.

- Ваша человеческая правовая система все еще воспринимает нас монстрами, если у нас нет дипломатической неприкосновенности или известности принцессы.

- Это несправедливо, - сказала я.

- Несправедливо? В этой стране сидхе никогда не попадали в тюрьму. Я - один из низших, Мерри. Поверь мне, когда я говорю, что люди всегда рассматривали твоих людей как отличающихся от остальной части фейри.

Я хотела бы поспорить, но не могла.

- Вы не спрашивали у пластического хирурга, делал ли он операции феям?

- Нет, но можем спросить, - сказала она.

- Феи-крошки с первого места преступления выглядели обычными, но нужно посмотреть, не делали ли с ними что-нибудь, чтобы походили на людей.

- Сомневаюсь. Они размером с кукол Барби или еще меньше, - сказала Люси.

- Некоторые феи-крошки могут менять свой рост до обычного для человека, от трех до пяти футов. Это - редкая способность, но если ты можешь стать выше, то можно спрятать крылья, если их вид это может позволить сделать это.

- Действительно? - Спросила Люси.

Я посмотрела на Джереми.

- Одна из твоих тихих кинозвезд была феей-крошкой, скрывшая свои крылья. Еще я знала одного бармена, который тоже так делал.

- И ни один из ее клиентов ничего не знал? - Спросила Люси.

- Она использовала гламор, чтобы скрыть крылья.

- Не знала, что феи-крошки так хороши в гламоре.

- О, некоторые из них гораздо лучше владеют гламором чем сидхе, - сказала я.

- Вот это новость, - сказала Люси.

- У нас говорят, что за феями-крошками идет волшебная страна. Это значит, что первыми появились феи-крошки, а не сидхе или старые боги, выросшие из маленьких, но они - одна из первых наших форм.

- На самом деле?

- Насколько мне известно, никто этого точно не знает, - сказала я.

- Это версия курицы и яйца у фейри. Кто был первым - феи-крошки или сидхе? - Сказал Джереми.

- Сидхе скажет, что мы первые, но если честно, я никогда не встречала никого достаточно старого, чтобы он ответил на этот вопрос.

- У некоторых из фей-крошек, кто был убит, была работа, но я думала, что они работали как феи-крошки. Мне не приходило в голову, что они могли походить на обычного человека.

- Какая работа? - Спросила я.

- Портье, владелец собственного бизнеса по уходу за газонами, помощник торговца цветами, и стоматолог-гигиенист. - Она нахмурившись глядела на последнюю профессию. - У меня действительно были сомнения по последнему пункту.

- Я бы проверил портье и стоматолога, - сказал Джереми.

- А что с остальными? - Спросила я.

- Один из них работал в бизнесе по уходу за газонами - помогал боссу, другие два были безработными. Насколько я могу судить, они целыми днями ухаживали за цветами волшебной страны, хотя не знаю, какие средства это приносило.

- Это означает, что они предпочитали ухаживать за своими специфическим цветком или растением и им не нужны были деньги, - сказал Джереми.

- И это означает, что у них было достаточно магии, чтобы не нуждаться в работе, - добавила я.

- Это типично для фей-крошек или необычно? - Спросила Люси.

- По-разному, - сказала я.

У Люси зазвонил сотовый. Она вытащила его из кармана и сказала: "Слушаю", через некоторое время отключилась. Она вздохнула.

- Тебе лучше пойти и показаться, Мерри. Магия не помогла. Это был мой непосредственный начальник. Он хочет, чтобы ты появилась перед прессой, и чтобы они разошлись. Многие из начальников бояться, что они не смогут пройти, и не смогут вынести тела.

- Я сожалею, Люси.

- Нет, информация была очень полезной, и я врядли получила бы ее только у человеческих полицейских. О, и он сказал, чтобы ты забрала своих мужчин с собой на всякий случай.

- Он имеет в виду сидхе, не меня, правильно? - Спросил Джереми.

Она улыбнулась.

- Мы будем исходить из этого соображения. Я хотела бы задержать хотя бы одного из вас, пока мы не осмотрим место.

- Ты знаешь что Грей...

Джулиан добавил:

- И Харт.

Джереми улыбнулся ему.

- Детективное агентство Грея и Харта будут рады помочь.

- Я отослал домой Джордана. Он - более сильный эмпат, чем я, и сильные эмоции добирались до него.

- Вот и прекрасно, - сказала Люси.

- Если поспешишь, то он еще в прихожей, - сказал Джулиан.

Я внимательно посмотрела на его приятное лицо и спросила:

- Его нужно проводить?

- Сам он не попросит, но если ты выйдешь одновременно с ним, то он согласиться поехать с тобой, Мерри.

- Хорошо, тогда я пойду, и мы подвезем Джордана в офис, чтобы он смог составить отчет, и буду рада видеть тебя сегодня вечером после обеда.

Он кивал.

- Все же надеюсь, что ты меня не увидишь.

- Я тоже надеюсь, - сказала я и вернулась в комнату, чтобы захватить Риса и Галена, поскольку им разрешили пройти в квартиру, а потом встретить Саред и Кабодуа в прихожей, которым разрешили остаться там, как лицам, не имеющим лицензии детективов. По этой же причине Шолто тоже не позволили появиться на месте убийства. Я надеялась, что Джордан был все еще в прихожей. Джулиан не стал бы говорить про него, если бы тот не был потрясен. Я не могла ощущать эмоциональные волны от мест убийства, и тогда, когда я видела их действие на эмпата, я снова и снова радовалась, что это не было одной из моих способностей.