Боевая магия не для девочек – 2

Глава 9. Сложные моменты

Потом чуть больше недели было спокойно.

Хотя спокойствие такое… очень смутное, я все равно напряжение чувствовала постоянно.

А Бену и вовсе вынужденное затишье давалось с трудом. Для него ничего не закончилось, он все так же хотел разобраться в этом деле, даже если нет надежды друзей спасти, но лезть снова было нельзя.

Бен с головой нырнул в учебу. И даже не в книги и конспекты, а взялся с утроенной силой отрабатывать практику. Они с Рико каждый вечер торчали на полигоне, и к ночи Бен возвращался совсем без сил. Я понимала, что он готовился драться с этими работорговцами и пиратами, хотя слабо представляла, где он планировал их найти.

Ему нужно было что-то делать.

Хоть что-то.

Я смогла вытащить Бена только один раз в субботу погулять, хоть немного времени провести вдвоем и расслабиться. Хоть раз в неделю нужно отдыхать. Пришлось припугнуть, что если он со мной не пойдет, я Карагианиса позову. Не знаю, поверил ли Бен, и совсем не уверена даже, что действительно к Миро пошла бы, скорее уж одна… С другой стороны, одной сейчас тоже гулять не очень правильно. Скорее всего, пошла бы с Лучо и компанией, они меня абсолютно как своего парня воспринимали, тут точно никакой ревности. Да и я их всех так же воспринимала тоже.

С Беном мы сходили к Чаячьим скалам и искупались немного, пока на пляже никого нет, хотя вода уже не такая теплая, как летом. Потом еще долго бродили по горам и козьим тропам.

Бен немного расслабился, даже улыбаться начал. Хотя все равно постоянно улетал мыслями куда-то туда…

Ему нужно было действовать, а не гулять тут. А как действовать – пока непонятно. Только учиться усердно.

Что ж, я усердно училась тоже. Я ведь именно для этого здесь.

В воскресенье полдня сидела в библиотеке, потом полдня мы на полигоне почти всей нашей группой отрабатывали упражнения по практической магии и энергетике. В конце следующей недели мы будем первые промежуточные зачеты сдавать, все стоит освоить, как надо.

Было чем заняться.

* * *

И вот как-то в четверг вечером, на полянке за Карагоной, мы практиковались в фехтовании, отрабатывали все позиции и удары, которые завтра потребуется продемонстрировать.

Сначала вчетвером, еще Эд с Лучо, потом они ушли, и мы с Миро остались вдвоем. Мне хотелось лучше все делать, фехтование не самая сильная моя сторона. У меня что-то получалось, что-то не очень, но в целом было не так уж плохо, Миро старался подсказать и помочь.

И все бы ничего…

Я не слышала, как он подошел.

Первый Миро заметил, замер, опустил рапиру. Кивнул мне.

Я обернулась тоже.

– Эй, Селедка! – окликнул Сильва. – Смотрю, нашла себе нового парня, побогаче?

Миро выпрямился и заметно напрягся.

– Какого хрена? – тихо поинтересовался он, хотя это, скорее, риторический вопрос.

Кстати, Сильвы все это время на занятиях не было, я даже начала думать, что его отчислили, поводы ведь были.

– Что тебе надо? – громко спросила я.

– Я пришел вызвать тебя на дуэль, Селедка. Прямо сейчас. Давай. Будешь драться со мной?

И, широко ухмыляясь, положил ладонь на золоченую рукоять рапиры.

– А повод? – мрачно потребовал Миро.

– Ее вызывающее поведение нанесло ущерб моей репутации, – хмыкнул Сильва. – По вине этой маленькой шлюшки у меня неприятности! Я желаю сатисфакцию получить. Желаю крови!

Миро скрипнул зубами.

– Тогда я вызываю тебя на дуэль тоже, – сказал он. – За нанесение оскорблений.

– Сначала я с ней, потом с тобой!

– А секундант твой? – спросил Миро.

– Плевать на секунданта, – Сильва скривился. – По общим правилам, вызов должен быть брошен при свидетелях. И дуэль при свидетелях. И вот, ты свидетель, а на остальное плевать! Что до внутреннего кодекса Карагоны, то меня собираются отчислять все равно. Вот, благодаря этой сучке! Так что на кодекс мне плевать!

Миро зубами заскрипел снова, глянул на меня.

Как-то все это мне не нравилось. Сильва явно старается сделать все по-тихому. Одна я почти никогда не хожу, а с Миро… Возможно, у Сильвы есть надежда, что он не очень заинтересован меня защищать. По крайней мере, Миро один, а не вся компания Лучо разом. Меньше свидетелей?

– Я должен проверить твое оружие перед поединком, – сказал Миро. – Хочешь, проверь рапиру Селедки. Мари, отдай ему.

– Что? – удивилась я. – Зачем?

Миро пожал плечами.

– В задачу секунданта входит, в том числе, проверка оружия на соответствие правилам. Мари…

– Мари, значит? – Сильва скривился. – Лживая блудливая дрянь!

Я дернулась было, но Миро сделал предостерегающий жест.

– Ш-шш. Рапиру дай ему.

– Мари… – Сильву как-то совсем перекашивает. – А ты, Карагианис, давно знаешь, что она девчонка? Тоже спишь с ней? Ну, и как она? Стоит того, чтобы в карцере сидеть? Эта сучка думает, что ей все можно! Но время придет!

– Ублюдок! – Миро хмуро смотрел Сильве прямо в глаза. – Ты сюда потрепаться пришел, или драться будем?

Ладно… Не знаю, что он затеял, но проверим.

Что ж, рапиру я протянула.

– Бери, – сказал Миро с нажимом. – Посмотри, все ли в порядке.

Я видела, Сильва нервничает. У него есть реальные причины для беспокойства, или ему просто не нравится, что кто-то устанавливает правила?

Рапиру он взял, чуть брезгливо, покрутил в руках.

– Это дешевый старый хлам. Я считаю, неуважение к противнику – драться таким.

– Но нарушений нет? – спросил Миро. – Или ты хочешь отказаться?

Сильва скрипнул зубами. Покрутил мою рапиру снова. Я видела, ему очень хотелось бы какие-то зацепки найти, но у него не выходило.

– Нет, – фыркнул он, наконец, бросил рапиру на землю, к моим ногам. – Пусть дерется этим.

– Хорошо, – сказал Миро очень ровно, наблюдая за Сильвой, руку протянул. – Теперь давай, я посмотрю твою.

– С чего это я должен что-то давать?

– А чего ты боишься? – голос Миро стал таким вкрадчивым, даже страшным.

– Я не боюсь!

– Давай сюда, – Миро делает шаг вперед.

Сильва пятится. Он ведь точно что-то подозревает. Что не так с рапирой может быть? Яд? Проклятие на острие? Но как-то слишком это…

Или нет? Сильву отчисляют, и ему уже нечего терять? Он сейчас ткнет в меня этим проклятием и исчезнет? И это его месть?

Что-то я за последние дни про Сильву не слышала ничего, и не видела его, на занятия он не ходит. Хотя после ранения явно оправился. Вон, даже щеки розовые, нормально все с ним. Рико все это время живет один. Сильву не видел, но как-то, придя после занятий, понял, что вещей Сильвы больше в комнате нет. Все собрано.

Ухмылка Миро становится совсем хищной, настолько, что Сильва пятится еще больше, на лице отчетливо проявляется испуг.

– Нет, – говорит он, и как-то даже перевязь с рапирой пытается за спину задвинуть. – Я передумал, мы будем драться завтра. По всем правилам! Я тоже своего секунданта приведу! И будет все, как надо! Да! На тренировочном дворе! Этой маленькой сучке ничего не сойдет с рук!

И еще быстрее назад.

– Мы идем в «Кашалота» вечером! – вспомнила я. Мы идем отмечать первые зачеты.

– Послезавтра! – отмахивается Сильва, и вдруг почти очевидно, что драться по правилам снова он не планирует. Вообще не планирует.

А мне так хочется вдруг догнать его и эту рапиру отобрать силой. И если не воткнуть ему в задницу, то отлупить как следует, словно палкой! Хочется сделать хоть что-то, но Миро стоит…

– Я сообщу об этом декану и в полицию, – говорит Миро. – А там пусть разберутся.

Все по закону? Внук Кардоссы, Миро привык все делать, как положено, по правилам. Вот только сейчас… боюсь, не выйдет.

Я почти уверена, что Сильва сейчас сбежит и исчезнет, и потом никак его рапиру не проверить уже. Ни рапиры, ни следов.

А потом он ударит исподтишка.

Хорошо бы отобрать. Но одна, без Миро, я с Сильвой не справлюсь. Силой точно не отберу, физической силы у меня не хватит. А магией с ним точно нельзя. Если магией ударю, то на моей учебе можно поставить крест. Слишком агрессивно нельзя. Я не могу без явных причин нападать, у меня нет ничего, кроме догадок.

Но как тогда действительно правильно?

Теперь мне уж точно лучше не ходить одной.

* * *

– И что, он просто так ушел? – мрачно спросил Бен.

– А что, по-твоему, надо было делать? – удивилась я.

Очень долго сомневалась, потом решила все же Бену рассказать. Если Бен узнает не от меня, это будет неправильно. А то Миро уже к декану пошел, так что разбирательства будут.

– В смысле «что»? Отобрать рапиру, дать ему в морду, и уже с рапирой идти в полицию. С доказательствами, а не с подозрениями.

– А если она чистая? Если ничего нет?

Бен тяжело вздохнул.

– Ну, я бы отобрал. А дальше – по обстоятельствам.

Не сомневаюсь даже.

Я видела, Миро и сам пожалел о том, что Сильву отпустил. Пока мы шли к декану, он так сердито сопел… причем очень похоже, что сердился на себя. Нет, Миро хороший парень, просто слишком… благополучный. Вдруг вспомнила, что Бен как-то об этом говорил. У Миро нет опыта встревания в неприятности. Да, когда мы Бена искали – Миро геройски проявил себя, прыгнул в воду и вытащил, но тогда совсем не было времени на размышления. А в спокойной обстановке он к такому геройству не готов. И это нормально, по сути… Миро как раз нормальный.

Вот Бен готов к неприятностям изначально, он просто вырос совсем в другом мире, куда более жестоком и опасном. Он не боится, потому что привык. Влезть в неприятности – это естественно для него.

Рико… это черта характера. И даже не так. Для Рико это протест, он всеми силами старается доказать, что родительские деньги и связи ничего не значат для него, что он может справиться сам. Что не боится сам. Поэтому в неприятности лезет из чувства противоречия.

А Миро старается действовать по закону. Нет, я вовсе не хочу его осуждать, конечно. Это нормально. И вообще, он, вероятно, спас меня, заподозрив неладное. А то, если на рапире Сильвы было проклятие, и тот бы этой рапирой меня задел, то все могло кончиться куда серьезнее. Не подозрениями и опасениями, а реальными неприятностями уже сейчас. Я Миро очень благодарна.

– Я поговорю с Рико, – вздыхает Бен. – Может быть, он придумает, как устроить тебе дополнительную защиту. Никуда не ходи одна. Чем больше народу будет с тобой, тем лучше. И знаешь… Если будете куда-то ходить после занятий… тренироваться там или еще куда, давайте, я с вами?

– У тебя ведь были свои тренировки и другие дела?

– Я пока отложу. А там будет видно.

* * *

У Алисиньи чуть заметно тряслись руки.

Она пришла на зачет сегодня, хотя, наверно, промежуточные ей можно вместе с нами не сдавать. Но сейчас это задумывалось, как показательный ход – она не просто числится в Карагоне, она учится вместе со всеми. Только что-то пошло не так.

Я не понимала, что именно, и спросить, думаю, тоже не очень уместно. Но я видела, как Алисинья пришла расстроенная чем-то, очень напряженная.

У нас и зачет-то несложный. По крайней мере, я отработала все упражнения, и у меня все получалось. Да, не всегда идеально, но вполне в соответствии с заданием. На прошлом занятии Фернандеш хвалил меня.

У Миро ожидаемо получалось лучше всех. Да в целом у всех получалось, как минимум, удовлетворительно.

Упражнение на контроль магической энергии и стабилизацию, ничего принципиально нового. Нужно создавать огненные шары определенного размера и мощности, потом медленно и аккуратно запустить их по заданной траектории.

В первые месяцы мы будем много такого делать. Магия – это контроль.

И вот у Алисиньи, которая создает свои шары прямо передо мной, что-то идет не так. Первый шар нестабильный, искрит и подрагивает, Алисинья резко уничтожает его движением руки. Я вижу, как у нее чуть дергается подбородок.

– Соберитесь, сеньора, – очень спокойно говорит Фернандеш. – Что бы у вас ни произошло, это не должно влиять на концентрацию. Голодные мертвяки не будут ждать, пока вы достигнете душевного равновесия.

И мягко улыбается. Он прав, конечно.

– Эти дни у нее, – совсем тихо фыркает парень у меня за спиной, почти не слышно, но Фернандеш слышит все.

И тут же парню в лоб прилетает маленькой огневик. Пыш!

– Двадцать кругов вокруг полигона, Фонсека, – спокойно, не оборачиваясь, говорит Фернандеш. – Потом пятьдесят отжиманий. И сразу после этого вы пересдадите мне зачет. Посмотрим, насколько вы умеете сохранять контроль.

Смешки сзади. Но все уже усвоили, что спорить с мастером Фернандешем – себе дороже. И Гильермо Фонсека, тихо выругавшись, бежит наматывать круги.

– Еще двадцать отжиманий за ругательства! Я все слышу, сеньор Фонсека! – спокойно говорит Фернандеш. – Магия – это контроль, а вы совсем не контролируете себя. Что ж, будем учиться. А вы, сеньора Тавора, давайте, закройте глаза и сделайте глубокий вдох. Теперь досчитайте до десяти. И потом попробуйте снова.

Со второго раза у Алисиньи получилось почти идеально, она собраться смогла.

– Уже лучше, – покровительственно улыбнулся Фернандеш. – Не забывайте, что на поле боя у нас идеальных условий не будет. Но никто не бьет огненным штормом, удобно устроившись в кресле.

У меня тоже выходит все, как надо. Я – последняя.

Потом мы долго наблюдаем, как Гильермо Фонсека бегает кругами, слушаем поучительные истории Фернандеша о своей жизни, а опыт у него немалый. А потом смотрим, как после семидесяти отжиманий Гильермо пытается упражнение с шарами повторить, но шары дергаются и искрят. И Фернандеш невозмутимо исправляет «отлично» на «хорошо» в ведомости. Снова довольно улыбаясь.

– А теперь давайте! Побежали все! И после пробежки будем выполнять снова.

Благо, без оценки на этот раз.

* * *

Я видела, как, выйдя с полигона, Алисинья свернула за угол.

Наверно, не стоило этого делать, это неправильно. Но я свернула за ней.

Ну, куда я лезу?

Она ведь королева…

Очень надеялась, что никто за мной не пойдет больше.

Я видела, что Алисинья держалась из последних сил. Что-то случилось.

Видела, как она отошла подальше за кусты… Тихо села на землю, закрыв голову руками. И тихий всхлип.

А потом заметила меня. Скорее, даже почувствовала, чем увидела. Разом вскочила на ноги, принялась слезы утирать.

– Простите, – страшно смутилась я.

Вот уж точно не стоило. Надо было оставить ее в покое?

– Все хорошо, – почти уверенно сказала Алисинья, стараясь взять себя в руки невероятным усилием.

– Я могу чем-то помочь? – понимаю, что глупо это звучит.

Алисинья улыбнулась чуть вымученно, качнула головой.

– Все нормально, я просто устала, – сказала она. – Не беспокойся.

– Хорошо… – я…

Мне стоит уйти? Но я отлично вижу, ее что-то беспокоит, и сейчас… Ужасно хочется помочь. Она королева, да. Но она сестра Рико, девушка из пусть и обеспеченной, но, в целом, обычной семьи.

Ну, кто я такая, чтобы лезть?

Алисинья вздыхает тяжело и как-то почти по-детски утирает ладошкой нос.

– У Берти зубы режутся, – сказала она, пожала плечами. – Я последние несколько ночей почти не сплю. Да, с Берти обычно сидят няньки, но я не могу спокойно уйти спать, когда ему больно. И магией на таких маленьких детей лучше действовать как можно меньше. Воспаление снять – да, но зубы все равно чешутся, мешают… я не знаю, что с этим делать. Мешают спать. С одной стороны вылез зуб, с другой вот-вот. Так что я почти без сил. А тут еще…

Она зажмурилась немного, вздохнула снова.

– Ты, я думаю, тоже успеешь услышать все это, так что будь готова, Мари. Это мне еще очень вежливо говорят, улыбаются, не спорят. Но я все равно вижу, как относятся. Я в Деларии выросла, у нас не так… Не то, чтобы совсем не так, но куда спокойнее. Здесь это словно война каждый раз, ты доказываешь, что тоже можешь, что имеешь право хотеть, что твои интересы не ограничиваются детской. Я люблю Берти и уверена, у нас с Алем будут еще дети, но это не значит, что сама по себе я ничего не представляю…

На последнем – всхлипнула отчаянно.

Мне немного неловко, я не знаю, что сказать. Хочется подойти и обнять, сказать, что мы как-нибудь справимся, и все будет хорошо. Но как…

Только ведь именно сейчас, здесь, в кустах – она не королева.

– Лис… – осторожно говорю я, – мы им покажем! Вот увидишь!

И она вдруг улыбается, почти сквозь слезы. И чуть порывисто подходит, обнимает меня за плечи.

– Спасибо! – говорит очень искренне. – Да, покажем! Прости, что я так, – и длинный шумный выдох. – На самом деле, все действительно хорошо, ничего не случилось. Просто устала, и это зацепило сильно. Я когда приехала сегодня, меня ректор Морено встречал. А я невыспавшаяся, и он заметил… Сказал, что не стоит мне вообще волноваться, эти зачеты только формальность, они мне и так любые оценки от души нарисуют, и диплом дадут, хоть потом, хоть сразу, и сразу с отличием. Мне ведь диплом все равно не для работы, а так, для… Покрасоваться. И если мне хочется диплом – они дадут. Но это не так, Мари! Я хочу уметь все это на самом деле! Никогда не знаешь, где может понадобиться.

Я киваю.

– Мне Миро… ну, Карагианис, говорил, что ему диплом нужен только для успешного продвижения по службе. Так он надеется, что по-настоящему драться не придется никогда.

Алисинья улыбается.

– Да, многие благородные мальчики так. Алю проще, он менталист, это в управлении страной всегда на пользу. А испепелять врагов огнем – в наше время вряд ли, это не для короля. Аль смеется – я буду первая королева с дипломом. И даже – первая с дипломом в королевской семье. Все ведь домашнее образование получают, и он тоже. Но он меня поддерживает… Аль хороший вообще, я даже не думала, что так выйдет. Ох… – и глаза немного потерла. – У тебя платок есть? А то я свой куда-то дела. Пора заканчивать с этим. Я к ним тут дядю Леса подошлю, он умеет играть на публику.

И заулыбалась так, словно отличную шалость придумала.

* * *

А вечером нам идти в «Кашалота» всей толпой.

Бен с нами. Он как-то тихо и незаметно втерся, даже не со мной, а с Карагианисом пошел. Не то, чтобы Бена кто-то пытался в нашу компанию и на нашу пьянку не пускать, но это немного странно само по себе.

Впрочем, что о нем думают – Бена сейчас не волновало.

– Сильву официально отчислили, – сказал он. – Рик сказал. Все документы подписаны. Даже Перейру уволили, который помог ему поступить, какие-то там махинации провернул с результатами комиссии. Сильву ведь и по магии должны были завернуть и психологи, скорее всего. Но все пропустили. Либо так хорошо результаты подделали, либо на момент поступления все еще не настолько плохо было. Возможно, на экзаменах Сильва показал себя довольно стабильно, но долго такое состояние не удержать. Да и какими средствами магию раскачивали – большой вопрос, они даже сами по себе могут сильно давить на психику. И чем дольше, тем разрушительнее, это идет по нарастающей.

– То есть, раньше Сильва может быть вообще нормальный парень был?

Бен криво усмехнулся.

– Он был точно нормальнее, чем сейчас. И, скорее всего, даже не понимал, чем это может обернуться. Поступить в Карагону – слишком заманчивое предложение, чтобы отказываться. Диплом – пропуск на высокие государственные посты. Можно и без диплома, конечно. Вон, Мендеш, глава Госбезопасности, какое-то мелкое провинциальное училище закончил… Но у Мендеша не магический талант, это не каждому дано. Для Сильвы это мог бы быть шанс. Хотя шанса, конечно, изначально не было, странно, что в его семье этого не понимали. Ладно, сам Сильва – может быть, просто малолетний амбициозный идиот, но семья его должна была оценивать, чем это закончится. Столько денег вложить и не понимать, что магию внешними средствами не удержать.

– А у многих в его семье магический талант? – спросила я.

– Не знаю… но не думаю. Иначе бы сюда пропихнули не Сильву, а кого-нибудь поспособнее. Возможно, он вообще единственный, у кого хоть какой-то дар. Понятно, раскачкой магии занимались не сами, кто-то помог. Возможно, у помощников были свои цели. Пообещали невероятные результаты… Когда в деле крутятся такие деньги – врагов всегда много. Много тех, кому мешаешь.

– Мешаешь? – удивилась я. – Ты думаешь, это вообще не друзья, а враги так помогли?

– Очень может быть, что и враги. Скорее – подельники, вот из тех, кому шитаинские артефакты возили, которые сначала возможностями семьи пользовались, потом решили подставить. Может, взгляды на дальнейшую работу разошлись, может жадность… или что-то еще. Сейчас только гадать. Рано или поздно узнаем, но сейчас тебе нужно быть очень осторожной.

– Думаешь, они не успокоятся?

– Почти не сомневаюсь, – Бен вздохнул. – Сильва так точно.