Бледная звезда. Том 3

Глава 13

Первые десантные капсулы начали возвращаться обратно на Никс. Учитывая габариты корабля и его отдаленность от планеты, мероприятие было не самым легким. Впрочем, они справились. Вернулись ровно для того, чтобы снова отправиться на платформу наемников. Их склад не был мобильным, это было лишь местом хранения. Поэтому для того, чтобы забрать остатки дроидов, сырье из склада, да, по сути, все что на нем осталось, нужно было специальное оборудование. Транспортировочные боксы, магнитные захваты и платформы. Еще буксировочные челноки, а такие так же имелись на корабле, благо габариты позволяли. Все было доставлено наемниками и воинами Орд на точку, и началась рутинная погрузка и перевозка.

Все это время командор не выходил на связь. Миимэ выделила ему отдельный канал связи. Алиссия знала, что им, при поддержке дежурного штата легионеров и умертвий Никс, пришлось подавлять сопротивление оставшейся команды врага. Видела это существо, что по невероятному стечению обстоятельств являлось капитаном вражеского судна. И видела, чем закончился его допрос.

— Командор недоволен, — тихонько прошептала она. Вызвала по второму каналу леди Бель. — Не задерживайтесь.

— Хорошо. — был дан четкий ответ и связь отключилась.

Но стоило припомнить командора, как активировался уже его канал:

— Капитан, — голос Александра был спокоен, как и он сам. Он на мгновенье задумался и продолжил. — Мы закончили зачистку судна. Желающих сдаться… не оказалось. Как ваши дела со складом?

— В процессе погрузки.

— Хорошо. Тогда готовьтесь по окончанию работ перейти к погрузке поврежденного вражеского судна. Пусть оно разрушено и вряд ли подлежит восстановлению, но изучению технологического аспекта это не мешает, — Александр замолчал, а потом отмахнулся и покачал головой, усмехнувшись. — Что-то я увлекся. В общем, проще говоря, погрузите как есть, надеюсь из оставшегося металлолома Себастьян сможет извлечь хоть немного нужной информации. Но, есть момент, обратите на него особое внимание…

— Слушаю вас, командор.

— Я оставил на корабле излучатели некроэнергии. Заряженные кристаллы кварца. Общий фон сейчас вреден для любого живого организма, поэтому наемников для помощи в погрузке использовать нельзя. Это вынужденная мера, потому как наш враг уязвим к воздействию этого вида энергии. Точнее, его оборудование и броня. Нелишним будет перестраховаться.

— Их технологии тянутся от Криста. Ничего удивительного. Я поняла вас, командор, — Алиссия посчитала, что разговор окончен, но некромант не спешил отключаться. Он задумчиво барабанил по панели управления Танатоса и смотрел куда-то в сторону. Видимо, на один из боковых экранов. — Эм… командор?

— Ах да. Я вот тут думаю, есть ли смысл возвращать Танатос? Как я понял, экипаж Никс достиг необходимого минимума…

—… достигнет, когда все они вернутся на борт. — поправила его Алиссия. В вопросах, касающихся ее корабля, для капитана не было авторитетов и перебить она могла даже Александра.

— Безусловно. Тогда подождем… — ответ был странным. Сказав это, некромант отключил связь.

Алиссия посмотрела на стоявшего неподалеку Николаса. Тот лишь пожал плечами.

— Подождем…

— У вас все это время было два корабля⁈ — бедный наемник метался от монитора к монитору, рассматривая изображение Танатоса. — И оба такие крутые⁈ Ничоси!

— Танатос — судно командора Александра. Никс — мой корабль. — погрузка «добра» наемников, а также остатков нападавших на них дроидов, завершилась. Для остальной работы, как и просил некромант, наемников не привлекали. Поэтому, на мостике Никс собралась примечательна компания. Леди Бель, Сигма, а вдали все так же курсировал меж мониторов с данными Николас. Вроде бы случайно, но всех их попросила подойти на мостик капитан Алиссия в одно и тоже время.

— Я все больше укрепляюсь в мысли, что предложение поработать на этом корабле, было нашим счастливым билетом. Надеюсь, моя просьба не слишком обременительна? — Сигма подошел ближе к Алиссии.

— Ваше желание выполнить условия договора с Князем Альвийским мне понятны. Командор так же не был против. Мы доставим ваш товар в Княжества, как вы и обещали. Выручку поделим, согласно договоренностей, — Алиссия скосила взгляд на наемника и спросила. — Не жалко отдавать часть выручки нам? Настолько большую часть. Теперь вам точно не хватит на корабль.

Сигма лишь рассмеялся и отмахнулся:

— Капитан, мы ведь наемники. В этих землях не выжить иначе. Корабль — инструмент. Он помогает нам зарабатывать и кормить семьи. Если бы для обеспечения выживания нужна была мотыга — мы бы стремились купить мотыгу. Понимаете? Ваше предложение все меняет. Работая на Никс, мы получаем заработок и крышу над головой для наших семей. Какой нам смысл стремиться к иному, если мы и так получаем все необходимое для нормальной жизни? Моих людей все устраивает, а значит и меня тоже. Я не настолько горд, чтобы отказываться от выгодного контракта из-за нежелания идти под чьё-то руководство. Так что, как только вы дадите команду, девочки начнут ознакомление.

— Девочки? — раздался любопытный голос Николаса с другой стороны помещения.

— А, ты не в курсе, старпом, — рассмеялся Сигма. — Повторюсь, мы наемники. Слишком суровые сейчас времена, чтобы одна семья могла рассчитывать только на мужчину-кормильца. Его убьют на миссии и что? Голодная смерть, паперть? Наши дамы не простые домохозяйки. Они обучены таким вещам как логистика, управление кораблем, управление системами наведения орудий, РЭБ и оперативное сканирование. По сути, все пустующие в рубке управления места, мы сможем компенсировать собственными силами. Ну а парни… у нас мастера по силовым решениям вопросов.

— Николас… — взгляд Алиссии блеснул холодком. — Что за оживление? У вас нет работы, старпом?

— Нет-нет, полно. Просто удивился, — его и след простыл. Зарылся в мониторы, будто и не было. — Просто спросил, всего-то. Подумаешь, девочки, мальчики. Мне все равно, я тут делами занят…

— Прекрасно, — Алиссия перевела взгляд на ухмыляющуюся леди Бель. Глава Орд, не смотря на статус, тут же собралась и стерла с лица улыбку. — Леди Бель, к слову, о силовых вопросах… Командор перевел на Танатос дежурный состав легионеров и умертвий. Все воины Орд временно переведены на Никс.

— Да. Мы переходим под ваше управление, капитан. — леди Белегестел даже спорить не стала.

— Буду рада с вами снова поработать. Что ж, как вы можете видеть, присутствующие здесь, формируют старший офицерский состав титана Никс. Временно или постоянно, не имеет значения. Я хочу, чтобы вы знали, как капитан корабля, я не имею секретов от своих офицеров. Можете задавать мне любые вопросы, если я знаю на них ответы и на них не наложено вето командора — я отвечу. Это то, что касается меня. Но в тоже время я не люблю, когда у моих ближайших соратников есть секреты. Когда они не касаются Никс и службы на ней — пускай, но если затрагивают остальной экипаж, то я должна знать. — Алиссия внимательно посмотрела на своих собеседников.

Задержала взгляд на каждом.

Все молчали… Тишина на мостике достигла абсолюта…

— Хорошо. Теперь мы можем спокойно начать нашу общую службу на корабле.

— Кхм… — Сигма, как школьник, поднял правую руку. — Раз пошел такой откровенный разговор, то стоит уточнить один момент. Лучше сейчас.

Наемник наклонил голову на бок и отщелкнул блокиратор шлема. А потом медленно снял массивную защиту головы. На удивленных присутствующих взглянули веселые, золотистые глаза альва.

— Сигма — позывной. Если прочитать наоборот, то созвучно с моим альвийским именем. Меня зовут Амис. Буду рад с вами поработать.

На обзорных мониторах Танатоса сияли золотистые врата «кротовой норы». Никс величественно уходила в варп, ведомая новым экипажем. Ее работа здесь подошла к концу. Но сам некромант не спешил покидать системы бывших Баронств.

— Оставляешь их одних? — усмехнулась Леронэ, глядя как пропадает в варпе титан.

— Проблему нехватки экипажа мы решили. Даже, если Сигма решит «пересмотреть» условия договора, в чем я сомневаюсь, я оставил там клан Орд. Они смогут стабилизировать любую сложную ситуацию. — командор не смотрел на приборы, но говорил отрывисто и быстро. Его мысли витали далеко отсюда.

— Ну а мы не летим с ними?

— Пока что нет, — Александр вынырнул из задумчивости и посмотрел в глаза девушки. — Остался один нерешенный вопрос. Фрост попросил помочь ему.

— Он здесь?

— Да. И судя по его сообщению, дела у него идут лучше, чем у нас. Есть вариант, что все-таки получится разжиться рабочим кораблем этих ребят. Я уже молчу о неожиданном… «довеске». Смешно…

— Ты о чем, Александр?

— А ведь мы до сих пор не знаем кто они. «Эти парни», — командор снова ушел в себя, задумчиво барабаня по подлокотнику кресла. — Охотничий азарт, да?

— Александр, может все же поделишься своими мыслями. Я тебя не понимаю, — Леронэ селя прямо на колени задумавшемуся мужчине и посмотрела ему в глаза. — Ты же знаешь, я все сделаю, чтобы тебе помочь.

— Говорят, первое впечатление может быть обманчиво. Но я не согласен. Встретивший нас когда-то корабль, был грозным врагом. И даже учитывая все его слабости и нашу подготовку, прошедшие бои не должны были пройти настолько легко. Ты видела этих пехотных дроидов? Вот их реальная сила. Я не могу избавиться от ощущения, что нас заманивают куда-то. Дают «попробовать крови», чтобы мы увязли получше. — Александр выглядел обеспокоенным. Давно уже Леронэ не видела его таким.

— Ты… поэтому отпустил Никс? — тихонько прошептала она.

— Танатос флагман. Но он не сильнейший корабль Бледных звезд. Надеяться сейчас на титан, пусть с опытным, но не слаженным экипажем — слишком дорогое удовольствие для нашей фракции. Будучи на Танатосе, я смогу максимально быстро реагировать на ситуацию, — командор поднял глаза и посмотрел в глаза девушки. — Фрост вышел на связь из-за поломки захваченного корабля. Он сделал несколько коротких варп-переходов и варп-ускорители «умерли» на половине дороги. Ты же понимаешь, ЧТО ТАКОЕ Константин Фрост? Но даже он не может заставить захваченный корабль работать. Превратить его в тлен и прах может, а войти в варп — нет. Я уже молчу о том, кто находится на борту корабля.

— Он не один?

— Нет. Но сейчас не в этом вопрос. Я не могу использовать его для наведения «кротовой норы». Нужен носитель маркера. Например, Танатос. По-хорошему, создание настолько далекой «норы» сожрет уйму энергии и лучше бы отбуксировать захваченное судно поближе, если получится.

— Звучит не слишком сложно, — пожала плечами альвийка. — Может ты зря переживаешь?

— Увидим… Миимэ, переходи по указанным координатам.

— Есть, командор. — тут же, рядом с некромантом, появился искин.

В одно мгновенье варп-врата открылись и линкор Бледных звезд скрылся в варпе. Система опустела.

Полуразрушенный корабль. Его усиленные кристаллами пришельцев броневые пластины поблескивали в лучах звезды. Пустующая система, тем не менее была оснащена ретрансляторами, что спасало ее от Бури. Может обитаема? Нет, скорее еще один логистический хаб.

Мэнэ нависала над лежащей без сознания Королевой, аккуратно проводя над ней медицинским сканером. Она по-прежнему находилась на челноке, так что всю аппаратуру Мэнэ перенесла сюда собственноручно. Сканер пищал и издавал странные, несвойственные этому аппарату звуки.

— Не знал, что сканеры людей подходят Криста. — за спиной Мэнэ из невесомого праха сформировался силуэт человека.

— Не подходят. Но я не знаю, что делать, — девушка зло швырнула бесполезный аппарат. Он влетел в стенку челнока и разлетелся мелким крошевом. — Ничего не помогает. Ее ядро держится на минимуме энергии. Я пыталась передать ей часть собственных сил, но у меня ничего не получилось. Что-то мешает. Блокирует ее ядро. Этот мутант… знал ответ.

— Знал, — кивнул Фрост. — Но это не значит, что он дал бы его. Быстрее всего просто убил бы.

Константин хотел было еще что-то сказать, но неожиданно замолчал и посмотрел куда-то в сторону. Он замер, не издавая ни звука и не двигаясь. Так прошло несколько минут, когда наконец Фрост пришел в себя:

— Командор вошел в систему. Нам будет легче общаться привычными способами. Я иду в рубку управления. Использую связь. Если желаешь, можешь присутствовать. — не дожидаясь ответа, серый человек распался невесомым прахом.

Мэнэ взглянула на лежащую без сознания Королеву. На выход из отсека. Вздохнула и пошла в рубку управления. Путь не занял много времени, но к моменту, когда она оказалась внутри, связь уже работала во всю.

—… мы попробуем закрепиться магнитными захватами. Если Миимэ подтвердит их надежность, то протащим корабль через варп. Не получится — используем «кротовую нору»… — Услышала она фрагмент разговора.

— Двигатели — просто куски металла. Они работают, но варп-возмущений не вызывают. Их максимум — обычная работа ускорителей. — покачал головой Фрост. Придется надеяться только на варп-врата Танатоса.

Мэнэ решила, что не стоит вмешиваться в разговор, поэтому так и остановилась у входа. В целом ей и так все было прекрасно слышно.

— Хорошо, тогда… — не успел собеседник Фроста что-то ответить, как по связи прозвучал оглушающий вой тревоги. На этом фоне донесся едва слышимый женский голос:

— Командор. Фиксирую открытие варп-врат. Совсем рядом. Надо отойти, или нас зацепит…

Пока связь работала, Фрост тоже не терял времени. Пусть варп-двигатели были мертвы, но все остальное прекрасно работало, по крайней мере Константину удавалось заставить работать другое оборудование. Ожил монитор внешнего обзора. И вовремя. Как раз, чтобы увидеть, как массивный, черный корабль, работая маневровыми двигателями, отходит от их судна. Едва успевает, потому как сразу же в том месте активируется варп-маяк и в систему начинает входить другой корабль. Огромный, больше черного линкора, украшенный защитой из фрагментов Криста. Подробности рассмотреть не удается. Внимание отвлекает крик по связи. Все тот же женский голос.

— Опасность столкновения! Назад!

«Но почему? Они успели отойти» — проносится в голове Мэнэ мимолетная мысль. Лишь через мгновенье она замечает, как рядом с кормой линкора открываются вторые врата варпа. Невероятно быстро. Вышедший из них корабль, ничем не уступает по габаритам уже вошедшему до этого врагу. Но если первое судно своей тушей разделяет их корабль с кораблем-союзником, то второй враг двигается прямо на черный линкор. Прекрасно видно, как работают на перегрев его маневровые и ускорители. Черный линкор поливает врага огнем со всех орудий, но слишком не выгодно сейчас расположение корабля. Враг же… Ни выстрела, ни единого залпа ракет. Просто полный вперед.

— Танатос в опасности. Он в клещах, — тихо произносит Фрост.

— Значит, это Танатос, — произносит Мэнэ, глядя на черный линкор.

В этот момент щиты Танатоса вспыхивают из-за приблизившегося к корме корабля врага. Это судно идет на таран. Элементы его брони, после взаимодействия со щитами, приобретают алый оттенок. Они деформируются и перегреваются. Но судно не останавливается. Танатос пытается отойти, но слишком поздно. Нос летящего на него корабля сносит корму Танатоса. Двигатели однозначно повреждены. Неясно, может ли черный линкор двигаться вообще.

— Мэнэ, — из раздумий девушку вырывает голос Фроста. — Иди на челнок. Времени переносить Королеву в спасательную капсулу нет.

— Зачем… мне быть на челноке?

— Я должен помочь командору, — вместо ответа произносит Константин Фрост. — Быстрее, Мэнэ. Быстрее!

Обдумывать ситуацию больше времени не было. Мэнэ сорвалась с места, минуя отсек за отсеком. В ее голове била набатом лишь одна мысль — «успеть к челноку».