Бледная звезда. Том 3

Глава 10

Монитор Никс сейчас показывал картинку, транслируемую несколькими дроидами разведчиками. И она была крайне сомнительной.

Семь огромных машин, что ни броней, ни дроидами язык не поворачивался назвать, атаковали силы наемников. Они неспешно приближались, совершенно не укрываясь от атак. Огромные мечи в их руках поблескивали инкрустированными в них кристаллами пришельцев. Хотя, на плечах виднелись стволы орудий, установленных там явно не для красоты. Но враг принял правила игры и поэтому оружие, используемое этими гигантами, было исключительно ближнего боя. И лишь это сейчас спасало людей Сигмы, позволяя им хоть как-то маневрировать.

Приблизившись к первой огневой точке наемников, ближайшая к ней машина просто широко замахнулась своим мечом. Один единственный удар снес укрытие напрочь. Очень точно, очень ловко. Еще одно подтверждение факта, что этими дроидами-переростками не управляли живые существа. Лишь в последний момент, не без помощи ускорителей доспеха, наемники успели убежать.

— Парни, перегруппировываемся! Отходим к стенам склада! — Прокричал Сигма по общей связи и кинул в сторону врага продолговатый цилиндр. Его примеру последовало несколько стоявших рядом наемников. В тот же момент, между нападавшими машинами и наемниками, образовалась густая стена дыма. Но это были не обычные дымовые гранаты. Закончив испускать клубы дыма, эти гранаты разрывались, выплескивая в пространство мощную, хоть и кратковременную, волну ЭМ-излучения. Это влияло на радары, и, видимо, на системы ориентирования атакующих, потому как машины остановились, поворачиваясь из стороны в сторону. Кажется, их сенсоры ненадолго ослепли.

— Выгадали немного времени. — покачала головой Леронэ.

— Это не поможет. Они «не берут» их броню, — отозвалась по внутренней связи, находившаяся в десантной капсуле, леди Бель. — Командор, есть очень большая вероятность, что усиления, выделенного Сигме, будет недостаточно, чтобы справиться с этими… ходячими танками.

— Я вижу, — Александр задумался всего на мгновенье и махнул рукой. — Перефразируя классиков, скажу: враги приходят и уходят, а союзники нужны всегда. Поэтому, леди Бель, как только Никс отвлечет корабли врага на себя, помогайте ребятам. План коту под хвост, действуем, как мы любим — по обстоятельствам.

— Спасибо, командор. Жду команды.

— Тогда… капитан, что скажете? — переключил внимание на Алиссию некромант.

— Десантный корабль врага мною взят на прицел. Остальные два не фиксируются ни одним радаром. Торпеды с заряженными ядрами Криста подготовлены. Готова начинать… действовать по обстоятельствам. — кажется… кажется капитан пошутила.

— Отлично. Тогда начинаем!

Маленькие, едва заметные огоньки на фоне тьмы всепоглощающего космоса. Кто обратит внимания на такую мелочь. Радары кораблей, например. Вот только было слишком поздно, ведь торпеды Никс не наводились на корабли, а значит и системы безопасности отреагировали с запозданием. Взрыв и сразу еще один. Волна некроэнергии пронеслась по системе. Слишком слабая, чтобы причинить урон, но достаточная, чтобы вызвать колебания систем маскировки судов врага.

Пусть десантный корабль искать не было нужды. Но вот два его «товарища» хотели затеряться в системе. После облучения, всего на миг, их сигнатуры появились в поле зрения радаров. Оба корабля направлялись к центральному ретранслятору системы. Ожидаемо. Как упоминал Сигма, они всегда уничтожают ретрансляторы, когда заходят в систему. Здесь — не успели. Да и вряд ли теперь успеют.

Алый луч невероятной мощности разрезал пространство, прошив один из кораблей врага. Щиты вспыхнули, но тут же погасли. Системы поглощения энергии не смогли «переварить» усиленный некроэнергией поток. Титан — это даже не линкор. Выстрел из главного калибра Никс уничтожил один из кораблей единственным попаданием. Но маскировка второго восстановилась быстрее, чем системы наведения смогли перенаправить целеуказатели. Сложно было бы ожидать чего-то иного, ведь главный калибр титана — далеко не самое скорострельное орудие. Но других вариантов все равно не было — размен на целый корабль — это неплохая сделка.

— Теперь они точно знают, что мы тут. Хорошо. Значит, спрятался? — Алиссия смотрела на пустой монитор радара. — Ушел в сторону, а может на меня? Или разрывает дистанцию для маневра? Все варианты возможны и достаточно логичны.

— Как поступишь? — заинтересованно спросил командор. Как бы то ни было, но в управлении кораблем Алиссии не было равных.

— Так, как не поступил бы ни один адекватный капитан. — абсолютно нейтральным тоном произнесла девушка, чем вызвала легкую улыбку у Леронэ и Александра.

Главное орудие Никс снова ожило. Поток невероятной мощности устремился в космос. И ударил в ретранслятор системы.

— Место, куда точно никто бы не стрелял. — на лице капитана появилась легкая улыбка.

От невероятно мощного удара, ретранслятор буквально разорвало на куски, превращая в пыль. Как и находившийся внутри кристалл. Всплеск некроэнергии был незначительным и не повлиял бы ни на что… если бы не одно «но». Активировавший маскировку враг сделал то, что и сказала капитан — спрятался в месте, куда бы точно никто не стал стрелять. Он прятался прямо за ретранслятором. Поэтому, и такого слабого всплеска ему хватило. На мгновенье вспыхнули корабельные щиты, а уже в следующий миг, все еще активный луч главного орудия Никс, немного сместился. Немного, но достаточно, чтобы до истощения залпа успеть «зацепить» находившееся судно врага. Вспышка огня сразу в нескольких отсеках, и отсутствие хоть какой-то активности двигателей, говорило о многом. Как минимум, о серьезном повреждении корабля.

— Алиссия, — Александр постучал по экрану сканера. — Тебе не кажется, что слишком легко? Те ребята, что попались нам в варпе, были куда серьезней. По крайней мере их броня. Я хочу кое-что проверить. Погоди с главным калибром, ударь по кораблю ракетами.

— Есть.

Рой из самонаводящихся ракет покинул пусковые установки Никс и направился в сторону врага. Не самое популярное оружие среди Бледных звезд, но некоторое количество пусковых установок, для борьбы с дронами и шустрыми истребителями, имелось на каждом корабле. А при габаритах титана, даже средненькие пусковые установки становились серьезной проблемой для врага из-за их количества.

Но только не в этот раз.

Вспыхнули яркими огнями точки детонации ракет. Множественные попадания фиксировались по всей площади судна врага. Но хоть каких-то видимых результатов они достигли, лишь попав в поврежденные ранее участки судна. Остальные же бронепластины прекрасно смогли поглотить энергию взрыва.

— Понятно, значит дело в некроэнергии, — кивнул своим мыслям некромант. — Капитан…

— Есть!

Этот короткий диалог не нуждался в разъяснениях. Основной калибр титана снова ожил и голодный поток энергии ударил в центр вражеского корабля. Мгновенье ничего не происходило, а в следующий момент на месте судна вспыхнула ярка «звезда» мощнейшего взрыва.

— Командор, — Алиссия перенаправила почти всех разведывательных дронов к десантному кораблю врага и к складу наемников. — Оставшийся десант клана Орд, включая главу, покинул судно и направляется к складу. Корабль врага у меня на прицеле.

— Он не должен уйти, — просто пожал плечами некромант. — Но будет лучше, если от него останется хоть что-то, что можно будет отдать на изучение Себастьяну.

— Понимаю, командор, но я не уверена, что нам дадут это сделать. Враг решил бросить свой десант. Последнее судно активирует маскировку. Я не могу стрелять, шанс задеть склад и десантирующихся воинов Орд, крайне велик, — Алиссия нависла над монитором сканеров. — Хотя… Николас! Варп-ускорители на полную! Максимальные обороты. Форсируй на перегрев!

Все это время, что называется «не отсвечивающий перед начальством» старпом, побежал к другому пульту. Быстро набрал что-то и Никс дернулся, набирая ход.

— Кэп, что по координатам?

— Ничего.

— Капитан Алиссия, мне нужны координаты точки выхода, — в их разговор вмешалась Миимэ. И выглядела она довольно обеспокоенной.

— Миимэ, координат не будет. Твоя задача, в нужный момент активировать маневровые двигатели, ориентируясь по полученным координатам. Врубай на максимальный перегрев. Они отработают недолго, так что должны выдержать. Сможешь? — Алиссия оставалась спокойна, хотя разогнанные ускорители варпа, что «молотили в холостую» без точки выхода, да еще и на форсаже, создавали довольно гнетущее впечатление. Весь титан ходил ходуном.

— Это возможно, но есть большая вероятность, что ускорители выйдут из строя в ближайшее время, — Миимэ мельком глянула на командора. Но Алесандр молчал, лишь легким жестом руки указал на Алиссию. Да, сейчас она капитан. — Жду команды.

Вражеского корабля видно не было. Десантные капсулы клана Орд без помех достигли складов, высадившись за «спинами» врага. Но сейчас это не интересовало капитана титана. Она каждую секунду обновляла данные сканеров, проверяя квадрат рядом со складом.

— Атаковать нас имеющимися силами не получится… — тихонько шептала девушка, глядя на экран. — Отойти и ждать слишком рискованно… Выбор…

— Капитан! Ускорители едва держатся! — Прокричал, все это время следивший за ними, Николас.

— Секунду… Всего одну… — и в этот момент на экране радара возникла точка зарождающихся врат. Враг решил покинуть систему. — Миимэ, ставь маневровые по координатам врат.

— Есть, — титан начал поворачиваться, «целясь» на едва только зарождавшиеся варп-врата врага.

— Николас. «Отпускай» ускорители и сразу отключай, — команда, понятная не всем. Но старпом, благо, понял, что хочет сделать его капитан еще в момент, когда она начала разгонять двигатели. Не имея точки входа в варп, всю накопленную мощность ускорители просто сбросят, дав сильное ускорение кораблю. Они сработают, как обычные, но намного более мощные ускорители хода. А настолько разогнанные, смогут дать неплохого «пинка», даже такой громадине, как титан.

В этом и заключалась вся проблема и ее решение. Огромный корабль никогда не угонится за более «легкой», в плане веса, целью. Единственная возможность перехватить корабль врага до того, как он уйдет в варп — мощное кратковременное ускорение. Они находятся в зоне орудийного фокуса, совсем близко. Но стрелять — не летать. Враг давно бы ушел в варп. Но не в этом случае.

— Щиты на максимум! — только и успела крикнуть Алиссия, когда сорвавшийся с места титан, начал таранить все парившие рядом астероиды.

Это было похоже на полет кометы. Картину дополняли многочисленные вспышки щита от столкновений с мелкими астероидами и работающие на полную маневровые двигатели. Никс двигалась невероятно быстро для такого корабля. Достаточно быстро, чтобы успеть…

Варп-врата сформировались. Корабль врага по-прежнему использовал маскировку. Но, это не имело значения. Подобно несущемуся на бешеной скорости быку, Никс пролетела рядом со входом во врата, заблокировав их.

Неожиданно щиты корабля заискрили. По правому боку вспыхнули яркие огни. А следом, на мгновенье, буйство энергий «ослепило» все сканеры корабля. Так бывает, если слишком близко, принудительно, деактивируется корабельный щит. Уже в следующую секунду Миимэ все восстановила, выводя на монитор изображение со внешних камер. Справа от Никс замер корабль врага. Вся его носовая часть была сметена титаном. Сомнительный трофей, но, тем не менее трофей.

Тем временем, бои на складе только начинали набирать обороты…

— Удивительно, — от звуков этого голоса Мэнэ стало не по себе. Когда дождь из осколков прекратился, она снова увидела его. Существо… человек… оно стояло и улыбалось, глядя на нее. Левой руки у твари не было, ее срезало большим осколком. Но кровь не текла, да и выглядело существо так, будто это «ранение» нисколько не беспокоило его. Он задорно улыбался. — Я и не ждал от тебя ничего подобного.

Мэнэ нашла глазами Королеву. Видимо, из-за того, что они лежали в углублении, созданном ею же, после поглощения породы, падающие осколки не задели ни ее, ни Аврору. Королева была цела.

— Это… не я… — Мэне не могла никогда поверить, что Криста способны испытывать состояние, близкое к шоковому. Но именно так она себя и чувствовала. И сказала первое, что пришло в голову. А потом, тут же пожалела об этом.

— Вот как? Тогда ты мне не интересна, — тварь вытянула веред руку, направив ее на Мэнэ и усмехнулась. — Дел прибавилось. Нужно ускоряться.

Физические ощущения, можно сказать, чужды Криста. Но воссоздав приближенное к человеческому тело, они могут ощущать так называемое «эхо» этих состояний. Очень отдаленное и ослабленное. Но стоило «человеку» направить на нее руку, как Мэнэ тут же почувствовала невероятную тяжесть. А следом пришло ощущение сходно с тем, что она испытывала, когда ее атаковали другие Криста. Будто ее ядро плавится, разрываемое потоками чужой энергии. Казалось, еще немного и оболочка разрушится вместе с ядром.

Мэнэ упала, обхватив себя руками. Она не понимала, что делает, лишь ощущала, что это может помочь продержаться.

— Не тяни время, — недовольно произнесла тварь. — Мне наскучило твое упрямство.

— Пожалуйста… помогите! — она сама не знала зачем это делает. Не понимала кому выкрикивает эти слова. Они вырвались сами собой в жесте отчаяния. — ПОМОГИТЕ!

— Твой крик мне… хр… — не смог договорить этот «человек». Неожиданно, вокруг него поднялся вихрь. Это было похоже не песчаную бурю. Мелкие, серые частицы, разительно отличавшиеся от тех, что были вокруг, окутали его тело. А вокруг горла сомкнулась созданная из них рука. Уже через пару мгновений серый прах пропал, соткавшись в фигуру человека. Серого человека. Тот поднял это существо за горло одной рукой и удерживал его, рассматривая, подобно диковинной зверушке. — Ты… кто такой?

— Я чувствую в тебе смерть, — прошептал серый незнакомец, удерживая тварь. — Но она другая. Воняет гнилью. Раздражаешь.

— Ага, — несмотря на то, что его удерживали за горло, тварь рассмеялась и выставила вперед руку. Только теперь Мэнэ смогла увидеть, как возле груди серого незнакомца соткался небольшой серебристый пучок света. Миг и он взорвался, превратив незнакомца в кучку праха. Тварь встала на ноги и размяв шею, рассмеялась. — Раздражаю… Мне многие так говорят. Так вот, мы не закончили. Извиняюсь, дамы. Мы не закончили.

— Нет, — на грани слышимости прозвучал тихий шепот. — Это мы не закончили…

— Что⁈ — только и успел удивиться этот недочеловек, когда внезапно весь лежавший на земле серый прах устремился к нему. Единым потоком, он проникал в рот, глаза, уши и оторванную руку существа. Это продолжалось больше десятка минут. Казалось, что серая взвесь пронизывает существо, выходя через его поры. Будто стая саранчи, пожирая его изнутри. — А-А-А-А-А!!!

В какой-то момент от него не осталось ничего, кроме серого праха. А рядом с Мэнэ соткался тот самый серый человек.

— Это ты… позвала его?