Биоэффект

Глава 13. Начало массы

— Значит, вотум[6]… — задумчиво проговорил понтифик.

— Патрик…

— Оставь, Альберт. Случай вопиющий. Забавно, не находишь? Из-за блажи вчерашнего крестьянина страдает вся Европа.

— Возможно, но мы не можем сидеть сложа руки. Во имя Господа и рода людского…

— Мы подчинимся, — поставил точку понтифик.

— Что?..

— Подчинимся. Если придётся подчиниться светской власти, то Церковь сделает это!

— Но…

— Ты не понимаешь, Альберт?! Не понимаешь?! Каждую ночь очередная тварь убивает человека! Это не еретики, не сумасброды! Это настоящие исчадия ада и только благодаря мужеству и бесстрашию рыцарей Очищающего Креста эти твари ещё не заполонили все известные земли!

— Людовик…

— Король Франции приказал церкви перевести в его подчинение рыцарей Очищающего Креста и мы это сделаем. Настали времена, когда церковь должна поступиться малым, чтобы не потерять всё. Ситуация на волоске, мы не можем ждать!

Забавно, но количество информации из моей прошлой жизни было примерно равноценным аналогичному количеству у двух-трёх человек этого времени. Я и раньше использовал старые знания, но вот теперь решил заняться этим всерьёз. Выделив пространство в одном из мегамозгов Польши и мегамозгу Японии, я стал планомерно складировать там знания. Обработанные и структурированные, конечно.

Люди всё дальше углублялись в пути самостоятельного использования мегамозгов как внешних серверов, так что рано или поздно доберутся. Я не стал ничего исправлять или марать: пусть узнают, что есть и другая история, другая цивилизация. Им будет полезно.

Я хоть и "Бог", но не стану лишать их опыта целого мира, а уж что это вызовет… проверим общество на стрессоустойчивость и ещё пару параметров.

Что касается магии, то началось всё более сильное выделение её в разных частях света в отдельные направления. Если в России и Княжестве больший уклон делали на управление растениями и боевую магию, как таковую, то в той же Японии сумели вывести полностью уникальное направление работы с структурированными сгустками пси.

Смысл был в том, чтобы сформировать стабильный пси-сгусток, после чего начать наращивать его нужным человеку образом. Назвали эти штуки духами и стали использовать едва ли не везде, в первую очередь из-за автономности. Более того, самые умелые или удачливые иногда доводили структуризацию до такого уровня, что им удавалось всунуть в конструкцию даже слепок собственного сознания! Ну как, слепок… скорее слепок быстрой памяти. Другими словами ровно ту информацию, которая нужна, чтобы получившаяся хрень понимала, что от неё хотят и как сие сделать. В конце концов японцы даже начали выводить некие алгоритмы и закономерности, так что, скорее всего, через какое-то время появится полноценная школа, а не непонятно что, основанное на удаче и случайности.

Что касается турок, то там решили углубиться в иллюзии и менталистику. Честно говоря, я до конца не верил, что с помощью пси можно читать мысли, ставить установки и так далее и тому подобное. Просчитался. Чародеи на ближнем востоке были чем-то совершенно непонятным в структуре государства, официально не подчиняясь никому, но неофициально стараясь всегда выполнять почти любые просьбы султана. Кроме ментала они заодно развивали и големостроение, то есть создание и модифицирование псевдоживых существ, не имеющих полноценного разума или даже полноценного организма. После той заварушки в Персии, Турецкий государь, лишившийся в боях почти половины подаренной армии, но практически не понесших серьёзных потерь в армии обычной, преисполнился глубоким уважением к колдунам, стараясь с ними не ссориться и одаривая землями, которые тут же пускались в оборот, увеличивая мощь чародеев.

Европа… тут вообще чёрт знает что. Там постепенно концентрировалась пси, при этом я никак не мог определить место концентрации. В качестве примера для сравнения можно привести планету или любое другое космическое тело. Оно обладает гравитацией, более того, считается, что масса сосредоточена в центре. Я же был, как масс-детектор. Вроде гравитацию ощущаю в одном месте, только вот, чёрт бы её побрал, масса распределена по определённому объёму, а не сконцентрирована в точке.

Направление, по которому пошли европейцы, было весьма простым и не слишком отличалось от старого, пусть и расширилось чуть-чуть. Целительство, напитка предметов пси-силой… правда добавились ещё различные бафы и защита собственного тела. Последнее обнаружилось, когда меч Тёмного Рыцаря в одной из стычек попросту отскочил от тела одного из экзорцистов.

Ну и сами политические движения мне нравились: объединение, централизация власти… до большинства уже дошло, что если не объединиться, то они неизбежно станут частью меня. И чего бояться-то? Ну… дело их.

Далее — колонии. В Африке они стремительно росли и расширялись. Европе как воздух нужен был рынок сбыта и сырьевая база. А ещё нужны были рабы. Церковь усиленно искала одарённых детей, а те неожиданно находились и в Африке. Заинтересовавшись этим феноменом, я вскоре выяснил причину: повышенный фон пси от Османов. Ну… бывает, что сказать. Африканских экзорцистов готовили жёстко, скорее даже жестоко.

Забирали из семей, отправляли в бывшие монастыри, превратившиеся в закрытые спецшколы. Там устанавливали жёсткую дисциплину и естественный отбор. Кто не выдерживал, тот “умирал”, а на самом деле уходил в другие учебные заведения попроще, где готовился уже на целителя.

Кроме Африки была ещё и Америка, активно колонизировавшаяся силами всё богатеющей Англии, до островка которой я так и не добрался, Франции, Испании и Португалии. Учитывая, что между всеми значимыми родами этих стран, за исключением Англии, Ватикан усиленно заключал браки, убирал всякие пошлины на границах и вообще налаживал взаимодействие и общение, я уже представлял, что будет в планах у церкви дальше. Более того, второй Европейский союз, который начал не так давно образовываться, почему-то вёл себя не сильно отлично от первого. Вампиры доносили, что в окружении монархов, членов и семей и наиболее влиятельных феодалов постоянно находятся странные личности, включая и “не экзорцистов”, от которых неслабо фонило чуждой пси и которые имели весьма интересные повадки натуральных убийц. Что-то мне подсказывает, что Католическая Церковь — это не только рыцари и священники, но и асасины… с недавнего времени.

Впрочем, меня всё это уже мало касалось, как бы странно сие не звучало. Пусть человечество развлекается, а я тем временем потихоньку освою Сибирь, а заодно и центральную Африку. Почему-то все считают эти районы пустыней… ну, пусть дальше считают, удачи им.

События стали стремительно набирать обороты начиная с тысяча шестьсот сорокового года. К тому моменту Европа успела объединиться, пусть этот союз и был основан на системе противовесов и компромиссов. Я грешным делом думал, что уже всё, конец эпопеи: на тот момент численность вампиров перевалила за пятнадцать тысяч и многие из них были не последними людьми, однако случилось непредвиденное мною.

Очищающий Крест… теперь я действительно считаю это название подходящим. Огнём и мечом? Ну… в нашем случае мечом и магией. Как-то внезапно, во время очередного затишья на медленно тлеющем фронте, ООК обратил своё око извне во внутрь.

Долженствующие быть на фронте экзорцисты каким-то непостижимым образом оказались по всем уголкам Европы. Одна команда, видимо, поступила заранее. Ну или всё было назначено на определённую дату, однако в какой-то момент началась чистка.

Нет, не так… ЧИСТКА. Вампиров, малефиков, как называли учеников вампиров, не ставших обращёнными… всех их хватали где угодно и при любых обстоятельствах. На улицах, в поместьях, ещё где… за двое суток уничтожить больше четырёх тысяч кровососов — это было что-то.

Ранее экзорцисты умели освящать землю, напитывая её своей пси. Позже научились поддерживать это состояние территории, ставя на ней церковь, чей алтарь выступал в качестве центра грубой системы, преобразовываясь и направляя энергию верующих на подпитку. Ещё чуть позже ООК научился скапливать энергию в алтарях… и, видимо, скопили они таковой немало, так как после чистки грязной был нанесён завершающий удар чисткой масштабной, выкурившей всех забившихся в щели кровососов из убежищ.

Просто в один момент слабо освящённая земля получила мощнейшие заряды от напитанных под завязку алтарей. Во всех крупных городах, во многих городках и сёлах, во всех резиденциях ООК, где подпитка шла от молящихся Ежедневно и постоянно послушников, экзорцистов, монахов… Быстро, красиво, эффективно… Бац, и вместо пятнадцати тысяч, небольшой, но очень сильной армии, если подумать, осталось всего двадцать сотен, раскиданных по всей Европе.

ООК, ранее подчинявшийся Королю Франции, вновь стал почти независим, ведь “Сам Бог выбрал их оружием мщения и проводниками гнева небес…” Ну, а массовые молитвы и хвалы Господу сразу после чистки, когда на глазах тысяч людей сгорали заживо множество кровососов, только пополнили запасы сил Ордена и ещё больше укрепили его положение за счёт народа. Расслабившиеся дворяне упустили нити правления из рук, когда буквально за неделю церковь получила мощный прирост влияния.

Для меня всё это стало натуральным шоком: множество разумов, связанных со мной, территории, растения… всё погибло в одночасье. Конечно, оставались ещё рощицы с достаточно сильным полем, чтобы противостоять удару, оставались даже несколько десятков тайно высаженных меллорнов, но помогало сие не сильно.

Вампиры разделились на несколько групп. Самые многочисленные из данных сборищ либо уходили на восток и юг, либо сбивались в крупные анклавы. Выжили лишь наиболее сильные, либо те, кто находился рядом с Лордами и был прикрыт.

Тем, кто остался, приходилось тяжело. Мало того, что ООК рыскал вокруг и буквально носом землю рыл (чаще рыли всё-таки лопатами), пытаясь отыскать выживших, так ещё и большая часть обжитых территорий внезапно увеличила свою агрессивность. Снова под солнцем начали ходить лишь сильнейшие, которые могли защищаться и от “святости”, и от солнечных лучей одновременно.

Видя такие цацки, Русские весьма быстро ускорили процесс объединения с Княжеством.

В принципе, процесс шёл уже давно, но вот к логическому завершению подошёл лишь когда бояре наконец-то соизволили унять свои эмоции и поддержать Годунова с идеей выдать Софью, дочь царя, за Остапа. Ну… совет им да любовь. Я в процессы эти вообще никак не вмешивался. Более того, исход вампиров был на совести Годунова и Остапа, ведь частично именно они управляли кровососами. Ну… пусть учатся на своих ошибках.

Пришедшие с запада кровососы были приняты достаточно радушно, но столкнулись с проблемой крови, всё-таки одно дело свободно охотиться где-то в Европе и другое — жить на дружественной территории. Решили проблему достаточно быстро, собрав всех вампиров, не способных обходиться без крови, на территории княжества. Там был мощнейший псионический фон, так что, тратя часов по двенадцать в сутки на сон, молодые вампиры вполне себе обходились без рубиновой жидкости. Были, конечно, и не сильно согласные с этим своим положением, но таких быстро ловили старшие товарищи, сворачивая шеи и часто просто скидывая тело в какую-нибудь яму, обильно поливая собственной кровью и надрезая вены на самом теле. Хоть какая-то польза получалась…

Забавно, но у атлов резко обнаружилась особенность, которую я раньше не учитывал, но которая давала им преимущество перед всеми существующими видами: скорость передачи и усвоения информации. Если сравнивать память с известными мне вещами и явлениями, то я бы привёл бы поисковые системы для Всемирной паутины не состоявшегося будущего. Чем больше различных зацепов, ссылок, путей к информации, тем легче она держится в памяти. Это называется усвоением. Таким образом чем больше ассоциативных связей можно сформировать за промежуток времени, тем быстрее можно усвоить информацию.

Язык атлов, основанный на передаче цельных образов сразу несколькими путями пусть и был сложнее языка человеческого даже с учётом эмпатии, однако имел одно неоспоримое преимущество: он сразу же при передаче информации создавал огромное количество связей в мозгу. Рассказывая о каком-то месте, атл передавал вид с разных ракурсов, запахи, особенности, ближайшие окрестности, свои впечатления о нём, оттенки цветов в разное время суток… таким образом усвоение информации у атлов шло гораздо быстрее, нежели у людей.

А что такое вообще развитие цивилизации? В первую очередь — накопление, освоение, систематизация и сбор информации. И всё завязано на всё! Если атлы могут быстро усваивать информацию, они могут быстрее получать новые навыки и знания, могут быстрее их систематизировать и, основываясь на них, получать новые. Именно такая раса почти идеально подходила для освоения новых горизонтов чужого, подводного мира. Встречая новые трудности, атлы быстро находили решение проблемы, учились у самых опытных товарищей и продвигались дальше. Невероятно, но факт. Их псионики научились уже управлять растениями на достаточном уровне, чтобы обнаружить под поселениями крупные полудревесные корни. Объединив их с водорослями, атлы сумели создать более-менее устойчивые биосистемы, начав уже совершенствовать и оптимизировать их, постепенно продвигая и углубляя. Популяция же вида выросла настолько, что морской народ полностью перестал нуждаться в свежей крови с новыми наборами генов.

Но это было ещё не всем. Именно атлы пошли в ту область, которую не задействовали или почти не задействовали все остальные: изменение животных. Нет, с растениями все народы управлялись в той или иной мере, даже экзорцисты чего-то пытались сделать, хотя их потуги были поистине смехотворны, но вот с животными… А атлы вполне себе работали с различными рыбами и млекопитающими. Дельфины стали лишь первой ласточкой. Морские змеи, акулы, осьминоги… позже морские жители стали ещё и менять организмы. Пока что криво, но ведь первые блины были комом и у меня!

Однако стоит вернуться к Японии. К сороковым годам семнадцатого века Япония стала чем-то… необычным. Император, как духовный лидер нации и Сёгун, как политический лидер. При этом их дуэт вышел настолько гармоничным, что практически не возникало противоречий. И, конечно, Шингуру то Райбу но Тера, как отдельный культурно-духовный центр, ставший пристанищем самых мудрых и искусных псиоников, которые уходили сюда на покой, обучая молодёжь, которую настоятели других храмов посчитали достаточно талантливой и готовой отправиться сюда.

Огромная, никак не подходящая по количеству населения, армия, но стабильная экономика и достаточно богатое за счёт торговли уникальными товарами население.

Слабоват был только флот, но он всё равно был лучшим в регионе. Сначала Сёгун тренировал его на многочисленных пиратах, а потом соседний Китай пожаловал выяснить, чегой-то рынок сбыта вдруг стал превращаться в метрополию. В течение трёхлетней войны на море, правящая династия просрала большую часть своего флота, а заодно и членов этой самой династии, которых потихоньку вырезали шиноби-псионики. В конце концов дело закончилось дворцовым переворотом. Не очень удачным, так как семь провинций решили, что новый император не совсем легитимный. Окончилось дело большой дракой, в которую Сёгун решил не лезть: ему бы сначала выправить все проблемы, выявившиеся после первой войны. Таким образом Японский флот получил солиднейший боевой опыт, однако по сравнению с флотом Европейским не сильно-то и тянул, хотя с русским флотом в общем и целом потягаться мог, но не в количестве.

Население Русского Царства по переписи от тысячи шестьсот тридцать пятого года составляло чуть меньше двадцати пяти миллионов человек и миллион — это армия и флот[7].

Тем не менее, в сорок четвёртом, Сёгун решил, что пора. На континенте начала появляться сила, которая в перспективе могла бы объединить Китай заново, так что ждать сего славного мига было невыгодно, а потому в один прекрасный день отряды самураев, которые на самураев прошлого походили весьма слабо, высадились на восточном побережье Китая, сразу во множестве точек, отправившись на запад и не пытаясь даже разобрать, кто где и как. Примерно на каждые десять километров старались высадить небольшую рощицу, на пару десятков деревьев. Тратили несколько часов, оставляли монаха и двигались дальше.

Такой подход принёс свои плоды, дав японцам укорениться на захваченной земле.

Продержавшись в течение всего полутора лет, сначала наступая, а потом медленно отступая под натиском объединившихся китайцев, войска Империи вскоре выстроили крепкую линию обороны за счёт созданных опорных точек. При этом чем дольше линию удерживали, тем больше энергии становилось доступно, ведь деревья постепенно росли.

Уже к пятидесятому году установилась более-менее приличная граница, на которой начали строить крепости, дабы терять как можно меньше людей. Началась активная колонизация захваченных земель. Строились новые храмы, небольшие городки… С буддизмом в принципе даже не пытались конфликтовать. Верования были очень похожи по некоторым направлениям, хотя и различались сильно, но обе веры были неконфликтные, тем более что Японский вариант постепенно поглощал Китайский просто за счёт своих паранормальных возможностей.

Что касается колонизации, то Европа наконец-то влезла в Америку по-крупному. Ранее, конечно, тоже пытались, но по сравнению с нынешними масштабами, считай, Америка вообще открыта не была. В общем, в первую очередь там оказались англичане (ну, а кто же ещё!), однако кроме признанных колониальных держав вроде Англии, Португалии или Испании у дел неожиданно оказалась ещё и Священная Римская Империя. Впрочем, ничего удивительного, ведь СРИ практически ставшая единым государством с Францией, таким образом просто не могла не лезть в колониальную политику вслед за самой Францией.

Колонии стали камнем предоткновения для новой войны. Экономика разных стран была разной. Если Европа полагалась больше на мануфактуры и начавшие появляться фабрики, то Русское Царство предпочитало производить товары не индустриально, а индивидуально. Многие вещи выращивались, оптимизация была слабой, но зато каждый отдельный продукт имел невероятное качество. Япония не сильно далеко ушла от Руси, а вот османы пытались совместить два направления. Только вот они старались не создать индустрию, основанную на биотехнологиях, а одновременно спиз**** идеи европейцев с мануфактурами из технологического пути, а также русских с индивидуальным полуремесленным производством некоторых предметов.

Однако, так или иначе, всем были нужны колонии, дабы иметь хороший рынок сбыта.

России и Японии в меньшей степени, а вот Европа и Османы внезапно обнаружили, что Африка немножко маленькая. По этому поводу у Султана состоялся замечательный разговор с главой братства чародеев.

— ..Мне нужны ваши люди, я желаю озеленить новую пустыню. Полвека назад вы уже сделали это для моего отца, пора повторить, — перешёл к новой теме султан.

— Разве требуются тебе новые пахотные земли, о солнцеликий? Разве не живут и так твои подданные в раздолье?

— Несомненно, но я желаю переселить туда всякие дикие народцы, дабы уже они стали частью моей державы.

— Мы выполним твою просьбу, но хочу сначала рассказать тебе о юге.

— Юге? О бескрайних пустынях юга? Что там интересного?

— То, что пустыни там вовсе не бескрайние. Более того, кое-где и пустынь-то нет, зато имеются прекрасные леса и бескрайние богатые территории.

— Вот как? Благодарю, мудрейший…

Таким образом Османская Империя получала колонии не только отнимая их у несчастных европейцев, но ещё и переселяя не самые развитые народы, постепенно доводя их до нужного уровня развития для выполнения определённой роли.

Вообще, все формы рабства или крепостничества стали преобразовываться.

Государственная власть была сильна и могла себе позволить наплевать на мнение своих подданных-дворян, так что данные пережитки прошлого старались убрать как можно скорее, но лишь в метрополиях. В колониях наоборот стало весьма выгодно экономически использовать рабов, которых везли в первую очередь из Африки.

На Руси этот процесс уже давно шёл полным ходом и не сильно отставал в Европе. Обе стороны планировали победить в идущей вялой, полухолодной войне, так что всем нужна была здоровая экономика и все уже понимали, что для сего нужно делать. Единственная разница, что Царь не отдавал всё на откуп торговым компаниям, как это делали на западе. Торговые товарищества Руси контролировались государством куда жёстче, однако эту свою проблему они компенсировали воздушным транспортом, получившим широкое распространение, однако пока ещё только начавшим развиваться на западе.

Благо что идея была не самой сложной, а имея полсотни лет такой пример перед глазами, поневоле задумаешься, как бы его повторить.

Что касается альтернативного развития, то кристаллы всё чаще стали входить в жизнь обывателей, становясь всё более совершенными. Проблема была в том, что без усложнения самого кристалла, туда нельзя было заложить много действий или сложный алгоритм, что в принципе не давало создать элементарную базу для рывка вперёд. Всё было бы ещё ничего, благо что решение лежало перед глазами, однако Русское Царство внезапно обнаружило у себя под боком Японию. Годунов стал активно вкладываться в дальний восток, заодно переселять туда крестьян и создавая города, дороги и инфраструктуру, а вот маги заинтересовались, что это за кудесники сидят в той жопе мира. Жопа оказалась далеко не жопой, а совмещение кристаллов и духов дало неожиданный эффект, позволив сформировать невероятно сложную и громоздкую элементарную базу, позволившую продолжить развитие. Я на это, фигурально выражаясь, только головой качал, но принятое однажды решение дать людям набить свои шишки оставалось в силе.

Подобное направление развития привело к тому, что восток стал всё чаще проигрывать западу в массовости, а в будущем это грозило перейти и в качество. Пусть на определённом этапе совмещение кристаллов и духов давало неплохие результаты, но вот для массового использования подобный путь был аналогичен ламповым приборам.

Вроде вакуумные варианты и лучше полупроводниковых, но хрен ты их поставишь на поток нормально. А вот запад, опять же фигурально выражаясь, сосредоточился именно на полупроводниках[8].

Грубо говоря, на востоке, имея лучшую технологическую базу, основанную на био и пси направлениях, взяли за моду использовать для каждой конкретной задачи своё конкретное решение, тогда как можно было бы не создавать, скажем, для производства различных вещей свой собственный алгоритм, но разбивать процесс на блоки, используя одинаковые блоки в производстве различных продуктов. И такая практика прослеживалась во всём. Запад же, жёстко ограниченный технологической базой технологий уровня века семнадцатого из прошлой истории, даже, скорее, второй половины семнадцатого, вынужден был максимально унифицировать своё производство.

Забавно, ведь примерно аналогичная ситуация складывалась когда-то в прошлой истории, но тогда унификация проводилась Советским Союзом.

Пока Княжество и Русь усиленно развивались и сидели, будучи уверенными в своём превосходстве, Европа наращивала мускулы. Я не вмешивался: востоку будет полезно получить по зубам, чтобы не зазнавались. То, что Европа мне почти неподконтрольна, ничего особо не значит, ведь я так или иначе уже контролирую территории и народы, многократно превосходящие как Франко-Германскую Империю, о создании которой объявил Французский наследник престола, обвенчавшийся с единственной оставшейся представительницей имперского дома СРИ, представителей которого последние десятилетия усиленно косили разные болезни, кроме, конечно, тех членов, которые заключали “угодные Богу” браки.

Так вот, в случае чего, я способен сокрушить европейцев и так, в конце концов вряд ли они выдержат турков или японцев, если те объединятся с русскими.

Собственно, ситуация логично вылилась в весьма кровавую войну с тысяча шестьсот шестьдесят девятого по тысяча шестьсот семьдесят восьмой годы, когда русская армия очень чувствительно получила по зубам, пусть и не потеряв по итогам войны почти никаких территорий, за исключением солидного куска отвоёванной до войны плавным и медленным наступлением на запад Польши.

Более совершенное вооружение вроде псионических рельсовых орудий внезапно оказалось немножко неэффективным: экзорцисты мощным зарядом пси накрывали отряды и банально портили конструкционные схемы. Если же защищать оружие, то энергия тратилась слишком быстро: приходилось работать круглосуточно, ведь диверсии никто не отменял. Таким образом многое из использованного ранее арсенала перестало быть эффективным, а всякие мелкие ползучие гады часто просто выжигались мастодонтами, совершенствующими своё искусство ещё с самого появления псиоников на стороне Католической церкви. Сейчас те, кто когда-то вышел из одного поколения с почившим Персивалем, буквально сметали своей мощью незащищённые позиции, если, конечно, в отрядах не было Тёмных рыцарей.

По местным временам, эта война стала настоящей бойней, ведь в ней полегло больше ста сорока тысяч человек. Чудовищные потери, редко когда случавшиеся ранее. Собственно, Русское Царство её выдержало лишь за счёт лучшей в мире, на данный момент, экономики, потому что иного варианта я просто не вижу. Как минимум Прибалтику и юго-западные территории Русские не могли бы не потерять, если бы не этот фактор.

Эта война была интересна ещё и тем, что многие солдаты со стороны Европы часто молились вовсе не известным христианским святым, а некой Серой Леди или как-то так.

Мне, право слово, было очень интересно происходящее, но понять что-либо было тяжело. Разве что один момент, заставивший меня сильно насторожиться. Это начало происходить под конец войны, в последние три года. Я стал замечать уходящую от воинов энергию. Похожие процессы происходили в моих храмах Единого и Живого, что не могло не напрягать. Очень уж подозрительно сие.

Церковь объявила вскоре подобное направление ересью, но новое направление крепло.

Уже в конце века я сумел однажды застать на собрании нового культа явление этой самой Леди. Серый силуэт женщины, сотканной из тумана. Более того, женщины, буквально спалившей своей пси моего наблюдателя. Это стало для меня новым шоком и настоящей, серьёзной угрозой. Встал реальный вопрос: вмешиваться мне или нет ответ был очевиден: прямо не лезть, но вот косвенно… косвенно я начал постепенно формировать несколько армий, скрытых от людей. Если эта Леди станет опасной, то я её уничтожу. Сейчас у меня в резерве есть больше двух сотен энтов, а также тысяча големов. Осталось лишь увеличить это число раз в сто и у меня будет сила, способная смести Европу даже без помощи людей.

Начав у себя усиленную борьбу между новым культом и церковью, Европа дала возможность Руси вернуть утраченную территорию, тем самым оттянув часть ресурсов католиков на себя. Выяснилось, откуда идут и истоки культа. Шли они из Британии, которая хоть и стала частью единой Европы, но частью была весьма обособленной.

Вскоре уже, дабы прекратить внутренние распри, Император вынужден был объявить новый культ разрешённой официальной религией, но добился этим только обострения конфликта, заодно невольно приняв сторону культистов, что и решило дело. Энергия паладинов культа была ещё более тяжёлой для меня, чем энергия католиков, но она не была способна лечить. Впрочем, вскоре и этот вопрос был решён, появлением некой Белой Леди, чьи адепты вполне себе неплохо справлялись с целительством, пусть и не могли сравниться с моими магами.

Преобразование ООК в ООД (Орден Очищающей Длани), шло весьма тяжело, но появившиеся на фронтах вскоре серые паладины ничуть не уступали Тёмным Рыцарям.

Точнее не так, они уступали, но, как бы это сказать… именно против моих частей они были наиболее эффективны. Их энергия была по своей природе мне противопоставлена и если с католиками я бы мог легко взаимодействовать, ибо их пси была нейтральна, то вот у этих вот… если сравнивать, то они имели пси смерти, тогда как у меня была пси жизни, а у адептов Белой Леди и Католической Церкви — пси света.

Начав развивать эту идею, я внезапно понял, что, в общем-то, она имеет под собой некие основания более того, основания весьма весомые. И одновременно мне удалось наконец-то весьма близко определить свою природу — элементаль. Как ни забавно сие было, но я являлся элементалем жизни, благо это существо весьма точно описывалось в земном фэнтези. Просто чудовищно отожравшийся, начавший брать на себя функции Бога, элементаль жизни. Моими же противниками стали элементали смерти и света, объединившиеся, видимо, потому что по отдельности не могли бы мне противостоять, а вот вдвоём…

Но если были эти, то должны были быть и другие, верно? Развивая идею, я попробовал несколько скорректировать культ Единого и Живого, добавив в него легенду о девяти Владыках неба, моря, суши, жизни, смерти, света, ночи, огня и пустоты, верховным же считался Владыка Жизни, как основы разума и мироздания. И, что удивительно, мой расчёт (всё было рассчитано и пересчитано многократно, проанализировано и взвешено) принёс свои результаты. Во всяком случае спустя всего десять лет служитель Владыки Неба сумел призвать молнии во время сражения. Я бы посчитал сие совпадением, но только не тогда, когда монах направлял с помощью собственного разума тонкого пси-взаимодействия электрические разряды прямо с облаков.

Человечество ещё долго развлекалось. Вскоре уже Япония обнаружила Австралию и выход к Америке, начав глобальные мясорубки на территории этого континента с Триединой Империей, в которую превратилась Империя Франко-Германская, когда к этому союзу присоединилась Англия. Одновременно Турция грызлась со всеми подряд, впрочем, как и Россия с Японией и остальными. Единство энергетики вовсе не остановило эти державы от конфликтов. Собственно, не воевали друг с другом ни разу лишь Японская империя и Русское Царство, но отношения у них часто переходили грань холодной войны.

Эпоха сверхдержав закончилась на Земле в тысяча девятьсот двадцать шестом году, когда мне наконец-то удалось выйти на контакт с противостоящими мне элементалями.

Мною проводилось множество экспериментов, но создать второго элементаля жизни или грозы я так и не смог, что радовало и огорчало одновременно. Остальные Владыки пока что проявляли лишь зачатки разума, будучи придатком ко мне, тогда как обе Леди оказались вполне разумными.

Наш разговор тогда проходил весьма интересным образом. Только после этого я окончательно осознал себя, как сверхразум, не имеющий необходимости делить своё сознание на сотни тысяч потоков, но могущий быть единым и неразделимым.

Договориться о вхождении обоих элементалей в мой пантеон удалось далеко не сразу, а потом пришлось ещё целых тридцать лет потратить на более-менее окончательное успокоение противостоящих фракций.

Виной же нашему договору послужил развивающийся космос. Уже со всех сторон был произведён выход в космическое пространство человеком и возвращение оттуда, таким образом перед землянами открылась возможность колонизации иных миров, а перед нами, высшими сущностями, встала интересная дилемма: продолжить нашу войну дальше или объединиться. Первый вариант грозил перерасти в масштабнейшее противостояние с участием уже не континентов, но планет. Второй — некоторым замедлением развития, но сохранением статуса кво за каждым из нас. Умирать не желал никто. Причиной же готовности заключить со мной мир послужил факт того, что именно для меня колонизация других миров, более того, ЛЮБЫХ миров, стала бы наиболее простой задачей: жизнь, она такая, приспосабливающаяся.

С моей стороны же мир не был чем-то опасным по той простой причине, что после начала колонизации новых миров убить меня станет почти нереально даже со стороны союзников.

Торжественное заключение планетарного союза и объединение четырёх величайших держав планеты стало концом эпохи войн, ведь противостоять этой силе не смог бы никто. Тем не менее, просто взять и слить четыре монархии в одну не представлялось возможным, так что образовался Конгломерат Четырёх, основным и верховным органом власти которого стал совет этих самых четырёх, коими являлись четверо монархов: Царь, Император Триединой, Сёгун и Султан. Кроме того, в совет входило ещё четыре члена: представитель от культа Единого и Живого, постепенно практически вытеснившего православие на вторые роли целителей и учителей в провинциях, а также представители Японской религии в лице Императора Японии, Турецкой Ложи Чародеев, а также ОЭ — Ордена Экзорцистов.

Вообще, религии активно подстраивались под паранормальные возможности, стараясь всеми силами завладеть этой областью. Монахи часто становились учениками магов, позже возвращаясь в лоно своих церквей. Таким образом Ложа многое взяла у турецких мулл, Экзорцисты — у католических монахов, а Культ Единого и Живого вообще объединял под собой все отвлетвления магии и многое взял у РПЦ, хотя и не в таком большом соотношении, как остальные религии, однако рясы, позже превратившиеся в чёрные плащи с окантовкой различного цвета, почти вытеснили все иные одежды магов ЕиЖ.

Первыми кораблями человечества были весьма разные конструкции. Когда дошли до этапа запуска человека в космос, все решали проблемы подобного действия по-своему.

Наиболее классический вариант из прошлой истории был использован именно в Европе, пошедшей по пути развития технологий, однако технологический уровень на тот момент был примерно равным середине двадцатого века, тогда как конструкция была куда как более совершенной за счёт использования экипажем псионики и псисистем в самой конструкции. К примеру, малый алтарь для накопления и траты энергии.

У остальных сторон корабли были хоть и весьма разными, но более похожими. Русские просто запихнули на корабль что-то среднее между мегамозгом и обычным меллорном, таким образом обеспечив себе достаточную возможность для движения и облегчения собственной массы. Энергия бралась из кристаллов-накопителей.

Наиболее необычными были варианты “Мейд ин Джапен”. Японцы в качестве сердца своего корабля использовали аналог меллорна, который служил якорем для мощного полуразумного духа и связывал энерго-тела экипажей.

Тем не менее, ни одно решение не позволяло достигать нужных скоростей для движения в межпланетном пространстве. За исключением русского варианта, который, в теории, давал такую возможность, но был слишком дорогим. Тем не менее, громадные мозги — эта та штука, которая тратит бездну энергии для постоянного движения корабля в пространстве, а потому проекты выходили очень уж дорогими, так как пополнение энергии ограничено, а никакие запасы не бесконечны.

Спустя двадцать лет после объединения, когда удалось более-менее скооперировать различные службы и притереть друг к другу членов Совета, началась уже нормальная разработка новых проектов как площадок запуска, так и самих кораблей. Удалось наконец-то осуществить идею создания гигантских ментальных центров, как люди называли всё, способное управлять псионикой и воздействовать на разумных (Меллорны, мегамозги). Идея заключалась в превращении вулканических островов в площадки для роста огромных комплексов из деревьев, водорослей и так далее и тому подобное, объединённых в единую систему, черпающую энергию в том числе и из недр земли для снабжения гигантского ментального центра или системы из множества поменьше.

Японцы обещали организовать для подобного проекта нужные псионические конструкции-духи, а русские — кристаллы.

Назначение у этих хреновин было совершенно разным, от запуска кораблей в космос до хранения в себе, в буквальном смысле, человеческих душ. Этому фокусу научились японцы опять же, ещё в конце прошлого века сумев извлечь из человека псионические тело, сделав его чем-то вроде призрака. К сожалению, такой штуке была нужна серьёзная подпитка пси, чтобы не развеяться, но сам факт! Таким образом, во время последней Американской войны, европейцев ждал сюрприз в виде воскресающих в течение полугода-года японцев. Сёгун вынужден был кинуть на Америку почти все энергетические резервы, но зато стал единственным правителем, сумевшим выиграть крупную, масштабную войну, не потеряв ни одного бойца.

Вскоре, в две тысяча восемнадцатом году, Марса достигла первая обитаемая станция с экипажем в составе трёх человек.

от автора про атлов

В комментариях много писали про атлов, Так вот! Народ, кто помнит, сколько атлов было в середине семнадцатого века? С учётом всех общин, то есть: Японской, Прибалтийской и Черноморской, выходит вместе что-то около 10-20 тысяч. На момент конца главы в книге начало двадцать первого века. Сколько лет прошло? Двести пятьдесят. Двести пятьдесят, Карл!!! Атлов сейчас максимум миллионов пять, да и то далеко не факт.

Скорее в переделах миллиона-двух. Какое мировое правительство, если у них хорошо если пара десятков стабильных поселений есть!

Но даже если их миллионов двадцать стало, то посчитайте примерно, сколько человеков живёт сейчас, сделайте прибавку численности за счёт долгожительства и скажите, каково отношение атлов и людей. Да даже если атлов будет миллионов сто, они только вместе со всеми другими видами будут стоить чего-то в разрезе численности.