Бесконечная Пустота 3

Глава 21

— Мой позывной — Анаэль. Я биоробот, созданный в лаборатории Натана Леви. Первый из серии «Жнецы», командир экспериментальной боевой группы Призраки, которая позже стала группой Призраки-1. На данный момент создано уже более сотни таких боевых групп. Они действуют по всей галактике, выполняя грязную работу для мистера Леви. В основном заменяют людей на высоких должностях в правительстве и корпорациях на биороботов. Призраки способны незаметно проникнуть на любой закрытый объект и в кратчайшие сроки выполнить задачу любой сложности благодаря своим сверхчеловеческим «способностям», навыкам кибервзлома, ультраскорости и передовому снаряжению. Например, такому как броня класса БЗСОТ модели «Мантикора», способная делать Призраков невидимыми визуально и незаметными для большинства видов сканеров и охранных сенсоров. Противостоять Призракам стандартными средствами в современных реалиях практически невозможно.

Анаэль замолчала. Я оглядел собравшихся за столом кают-компании космического корабля «Земляника». Несмотря на успешное завершение спасательной операции «Под куполом» и наше возвращение в мобильный штаб КГБ, почти все выглядели крайне мрачно.

Бестия недобро косилась на меня, очевидно, несколько огорчившись из-за моей мимодумной попытки поцеловать биоробота. Сказка после новостей о потере мужа выглядела бледной и мрачной, но всеми силами старалась держать себя в руках, как настоящий профессионал. На меня она практически не смотрела. Прелесть сидела почти неподвижно с нарочито серьёзным выражением лица. Полковник разведки КГБ Борис Агулин хмурился, с явной опаской поглядывая на неожиданную гостью.

И лишь Дивия выглядела посвежевшей и гораздо менее напряжённой, чем во время пребывания в Секторе Тьмы. Она не улыбалась, но морщинки на её лбу и в уголках глаз испарились, а лицо после небольшого отдыха в уютной офицерской каюте порозовело. Мне показалось, она впервые позволила себе немного расслабиться от страхов, державших её в напряжении очень продолжительное время.

— Товарищ Анаэль, — медленно произнёс полковник Агулин, нарушив напряжённую паузу, возникшую после того, как биоробот замолчала. — Спецагент Дивия доложила, что шесть лет назад помогла вывести вас из-под контроля глобальной системы «Эгида», а затем вы способствовали ей в сборе информации о деятельности Натана Леви и даже помогли скрыться. От имени Корпуса Галактической Безопасности Земного Союза выражаю вам официальную благодарность за плодотворное сотрудничество в деле защиты человечества от потенциальных глобальных угроз.

— Благодарю вас, полковник Агулин, — улыбнулась Анаэль.

— Товарищ полковник, — сказала Дивия. — Я обещала Анаэль, что когда всё закончится, мы предоставим ей политическое убежище в Земном Союзе.

— Это вполне возможно, — кивнул Агулин. — Мы с полковником Дачаевой направим рекомендации, и этот вопрос рассмотрит комиссия в течение месяца. Думаю, он будет решён положительно. Однако с учётом, что у нас больше нет агентов, приближенных к Натану Леви, я бы хотел обратиться с просьбой к Анаэль продолжить вашу работу, спецагент. Несмотря на добытые вами важные разведданные, угроза никуда не делась.

— Это так, — кивнула Анаэль, когда на неё обратились все взоры. — И хотя мне бы очень хотелось улететь вместе с Дарьей и своими старыми друзьями, работа ещё не закончена. Натан Леви представляет огромную опасность для галактики. Его нужно остановить, пока ещё не слишком поздно.

— Значит, вы согласны продолжить работу спецагента, товарищ Анаэль?

— Так точно, — уверенно ответила биоробот.

— И сколько это ещё будет продолжаться? — вдруг спросил я в расстроенных чувствах, что мне вновь грозила долгая разлука с моей Ангел. — Может, пора уже покончить с угрозой раз и навсегда?

— У тебя есть конкретные предложения, майор? — впервые подала голос Сказка, пронзив меня ледяным взглядом.

— Пробраться в цитадель Натана Леви и устранить его.

— У тебя всегда на всё один ответ, да? — с болью в голосе проговорила полковник Дачаева. — Только как ты собрался к нему пробираться? Вы едва победили трёх Жнецов. И если Анаэль не была бы на нашей стороне, погибли бы все. Сколько таких биороботов охраняют Натана? Сотни? Тысячи?

— У Анаэль есть к нему доступ. Возможно, она смогла бы нас провести или устранить его самостоятельно, а мы помогли бы ей с эвакуацией.

— Натана Леви нельзя убивать, — вмешалась в разговор Дивия.

— Почему? — хмуро спросил я.

— Потому что в этом случае автоматически запустится глобальный протокол «Заря», — мрачно пояснила девушка.

— Подожди, — я озадаченно посмотрел на спецагента. — Я думал, протокол «Заря» уже давно запущен. Разве это началось не в тот момент, когда Натан начал заменять высокопоставленных людей на своих биороботов?

— Нет, — покачала головой Дивия. — Замена влиятельных людей — лишь первый подготовительный этап. Ни один из глобальных протоколов пока не был запущен.

— Тогда что такое протокол «Заря» и какие ещё существуют протоколы, спецагент Дивия? — настороженно спросил полковник Агулин.

— У меня нет ответа на эти вопросы, — призналась девушка. — Натан Леви часто открыто заявляет о своих стремлениях изменить людей к лучшему и построить новый, более справедливый мир. Но на самом деле никто не знает, что творится у него в голове и какую участь он готовит для человечества. Он скрывает это даже от своего ближайшего окружения. Одно могу сказать наверняка — Натан сумасшедший, возомнивший себя кем-то вроде полубога, избранного Великой Пустотой навсегда изменить миропорядок. При этом он постоянно колеблется и пребывает в поисках верного решения. Он готовит несколько вариантов развития событий, а боится лишь одного — ошибиться с выбором. Как-то раз в порыве откровения он признался мне, что ждёт знака свыше, чтобы принять окончательное решение.

— То есть вся галактика живёт на бомбе с часовым механизмом, заложенной сумасшедшим идеалистом? При этом мы даже не можем понять, что именно и когда произойдёт? — уточнил полковник Агулин.

— Выходит, что так, товарищ полковник.

— Что же мы можем предпринять, чтобы это предотвратить?

— Мы должны передать данные, собранные спецагентом Дивией, руководству, — хмуро заявила Сказка. — Они решат, как поступить дальше. А здесь и сейчас, с завершением операции «Под куполом», наши полномочия заканчиваются. Мне жаль, но мы ничего не можем больше сделать.

— А чё, если в нашем руководстве уже сидят эти ублюдочные биороботы? — вдруг спросила Бестия. — Не думали о таком, а?

В помещении повисла ещё одна напряжённая пауза.

— Я передавала информацию своему связному о тех, кого заменил или собирался заменить Натан, — сказала Дивия. — Однако мне известно далеко не обо всех. Мой деактиватор после нападения Призрака повреждён, но если его починят, мы сможем с его помощью проверить руководство, когда получим официальное разрешение.

— В любом случае это затянется надолго, — заметил я. — Минимум на несколько месяцев. Что за это время успеет предпринять Натан Леви?

— А тебе не похер, командир? — вновь задала вопрос Бестия, хмуро посмотрев мне в глаза. — Чё это ты так рвёшься в новый бой? А как же наши планы перевестись в инструктора и зажить мирной жизнью? Уже, блядь, забыл?

— Ничего я не забыл, — немного смутившись, пробормотал я. — Просто думаю о будущем. Если начнётся война или чего похуже, долго ли протянут наши планы?

— Мы сделали нашу работу! — упрямо заявила Бестия и повернулась к полковнику Дачаевой. — Сказка, мы ведь выполнили свою часть? Наши имена очищены, а звания и награды восстановлены, так?

— Да, — полковник КГБ Есения Дачаева тяжко вздохнула и с обречённым видом проговорила: — Теперь мы должны вернуться в Земной Союз.

— Ну вот и всё, о чём тогда разговор? Летим домой!

— Извините, — вдруг произнесла Анаэль. — Поступил сигнал от мистера Леви, мне нужно срочно вернуться на свой сумрак!

С этими словами Анаэль растворилась в воздухе. Мы недоумённо переглянулись.

— А где её сумрак? — спросил я.

— Пристыковался к «Землянике» под управлением искина, пока вы находились на лечении, товарищ майор, — пояснил полковник Агулин.

Мы ожидали Анаэль примерно шесть минут. И за это время почти ни о чём не говорили. Бестия совершенно явно вновь злилась на меня, Сказка вообще не смотрела в мою сторону, Дивия и полковник Агулин хмурились, а Прелесть скромно улыбалась.

— Простите, что заставила вас ждать, — произнесла Анаэль, когда вновь материализовалась прямо в кресле. — Боюсь, у меня скверные новости.

— Что случилось? — обеспокоенно спросил полковник Агулин.

— Кажется, Натан Леви собирается запустить один из своих протоколов. Мне пришлось ему соврать, что Дарья погибла в бою. Он приказал срочно возвращаться в штаб Призраков и ждать дальнейших распоряжений.

— Почему ты думаешь, что он хочет запустить протокол? — спросил я.

— Напоследок он сказал одну фразу: «Настало время для новой эпохи».

— Но это может означать что угодно, — заметила Дивия. — Натан любит выражаться подобными туманными фразами, которые можно трактовать по-разному.

— Дело не в словах, а в том, каким тоном он это сказал, — возразила биоробот. — В любом случае мне нужно возвращаться. Дарья, мне потребуется предъявить какое-то доказательство того, что ты мертва.

— Возьми это, — Дивия сняла с шеи свой кулон в виде красного сердца. — Данные уже скопированы, так что мне он больше не нужен.

— Благодарю. Ещё он может проверить память на моём ПКНК. Не потому, что не доверяет, а чтобы всё увидеть собственными глазами.

— Могу с этим помочь, — предложила автономная боевая платформа. — Я написала множество реалистичных симуляций и однажды меняла фрагменты своей памяти. Мне потребуется всего часов пять. Как раз закончу, пока варп-двигатель остывает.

— Спасибо, Прелесть, — улыбнулась Анаэль. — Думаю, вместе мы справимся ещё быстрее.

— Нет! — Сказка неожиданно хлопнула ладошкой по столу и оглядела нас со смертельной решимостью в глазах. — Если Натан Леви действительно собрался запустить апокалипсис или нечто похожее, мы просто обязаны вмешаться и хотя бы попытаться сорвать его планы.

— Товарищ полковник, — хмуро произнёс полковник Агулин. — Операцию подобного уровня мы обязаны согласовать с руководством. У нас нет полномочий принимать подобные решения.

— Вообще-то есть, — возразила Сказка. — В экстренных ситуациях, когда миру угрожает явная опасность, действует статья семнадцать устава КГБ: «Любой военнослужащий Корпуса Галактической Безопасности обязан предпринять все возможные действия для предотвращения катастрофы без согласования с вышестоящими должностными лицами при отсутствии такой возможности. Ответственность на себя берёт старший по званию или занимаемой должности». В нашем случае это я.

— И вы готовы взять на себя такую ответственность, товарищ полковник? В случае провала могут последовать серьёзнейшие последствия.

— Готова, — уверенно ответила Сказка. — Биоробот Натана Леви отнял моего мужа. Я сделаю всё, чтобы он за это заплатил, как и за жизни многих других.

— Руководствоваться личными мотивами на службе неуместно, — неодобрительно заметил полковник Агулин. — Мне придётся занести это в рапорт.

— Делайте, как считаете нужным, Борис Валентинович. Я лично возглавлю группу на операции. Лазарь, Бестия, Прелесть, вы пойдёте со мной. Это приказ.

— Принято! — разом ответили все члены группы Омикрон.

Я недоумённо переглянулся с Прелестью и Бестией. Андроид выглядела воодушевлённой, а вот демоница посмотрела на меня с явным удивлением. Наш ответ как будто сам собой вырвался из груди. Впрочем, я был весьма не прочь провести ещё одну боевую операцию. Так мы могли бы больше не переживать, что однажды Натан Леви нас выследит и убьёт или похитит, а Анаэль сможет вернуться вместе с нами в Земной Союз.

— Также я надеюсь на вашу поддержку, Дивия, Анаэль, — решительным тоном продолжила Сказка. — Я не имею права вам приказывать, но, боюсь, без вас мы не справимся.

— Конечно, — сразу кивнула Анаэль. — Сделаю всё, что смогу.

— Хорошо, — немного подумав, не вполне уверенно ответила Дивия. — Боевые операции не совсем мой профиль, но я обучена и очень хочу довести главное дело в моей карьере до логического завершения. Тем более мотив у нас благородный. Возможно, мы спасём миллионы жизней.

— Это всё великолепно, только что мы можем сделать, если Натана Леви устранять нельзя? — с лёгкой усмешкой спросил я. — Мы же не хотим ненароком вызвать апокалипсис галактического масштаба?

— Нам нужно получить доступ к центральному ядру суперкомпьютера с «Эгидой», — уверенно сказала Анаэль. — А затем уничтожить эту программу. Так мы освободим всех биороботов от влияния Натана и лишим его главного оружия.

— Освободить всех биороботов? — нахмурившись, переспросила Дивия. — Ты уверена, Анаэль? Тысячи, если не десятки тысяч Жнецов со смертоносными сверхспособностями останутся предоставлены сами себе. Многие на высоких должностях. Что они сотворят? Если даже не все, хватит всего горстки, чтобы погрузить целые регионы в кровавый хаос.

— Она права, Анаэль, — согласилась Сказка. — Мы не можем так рисковать.

— И что вы предлагаете? — нахмурилась биоробот.

— Захватим «Эгиду», как ты сказала, — ответила Дивия. — Но прежде чем её уничтожить, отправим команду всем биороботам с приказом на само… устранение. Ты вышла из-под контроля «Эгиды», так что это не должно коснуться лично тебя.

— Нет! — сразу запротестовала Анаэль. — Так нельзя, Дарья, полковник Дачаева. Биороботы совсем как люди. Мы всё чувствуем, осознаём себя личностями, испытываем настоящие эмоции, а не имитируем их, как андроиды. Не обижайся, пожалуйста, Прелесть. Это слишком похоже на геноцид! Я никогда на это не пойду!

— Тогда как ты предлагаешь избежать вместо одной глобальной катастрофы сотни вероятных очагов более мелких, подруга? — спросила Дивия. — Мы будем разгребать последствия десятилетиями, а жертв потенциально может быть гораздо больше, чем количество биороботов.

— Благодаря доступу к «Эгиде» мы узнаем точное количество, имена и местоположение всех биороботов в галактике. Создадим комиссию, которую я могу возглавить, и посетим их всех. Я лично с ними поговорю, объясню ситуацию, и если кто-то из них не пожелает пойти на контакт или будет представлять явную опасность — того я сама арестую и призову к ответу. Я сильнее их, поверьте.

— Это очень рискованно, Анаэль, — покачала головой Дивия.

— Таково моё условие, Дарья. Если вам нужна моя помощь, то придётся его принять. Я единственная, кто сможет защитить вас от Призраков. Лазарь, Бестия, пожалуйста, не обижайтесь.

— Да всё нормально, — развёл я руками. — Признаю, эти Призраки чрезвычайно сильны и слишком быстры даже для меня.

— Э, я вообще-то одному голову отхерачила, упырь! — заявила Бестия. — И твою похотливую задницу спасла, между прочим.

— Я сказал, они слишком быстры для меня, моё стремительное солнце, — я постарался изобразить для жены самую очаровательную улыбку. — Про тебя я ничего не говорил, моя прекрасная и смертоносная валькирия.

— Хитёр бобёр, — усмехнулась демоница. — Но мы-то оба знаем, что ты быстрее меня. Хотя, может, сейчас всё изменилось? Надо будет потестить в симуляции, как будет возможность.

— Вернёмся домой и обязательно это сделаем, — сразу согласился я. — Во время работы инструкторами нам предстоит много времени проводить в симуляциях. Вместе и неразлучно. А пока разработаем программу подготовки, будем тестировать только мы вдвоём, сражаясь против противников, которых можно стрелять, кромсать, рубить, расчленять, сжигать, топить, душить и делать с ними вообще всё, что душе угодно… Ммм… Без каких-либо последствий, только представь.

— Звучит просто охуенненько, пупсик, — промурлыкала демоница. — У меня прямо внизу живота защекотало, не терпится приступить…

— Вы закончили? — картинно закатив глаза, проворчала Сказка.

— Не совсем, — ответил я. — Вы, милые дамы, конечно, очень здорово придумали использовать «Эгиду» тем или иным способом. Только вы делите шкуру неубитого медведя. Где находится центр управления? Как туда попасть? Какие там охранные системы? Сколько Жнецов стоит на страже? Вы знаете ответы на эти вопросы?

— Не знаем, — ответила за всех Дивия. — Натан многие вещи скрывал от всех, даже от меня. Я много раз пыталась выяснить, где производят биороботов и расположена станция с «Эгидой». Безрезультатно. Когда он пытается что-то скрыть, превращается в настоящего параноика. А когда я его расспрашивала, он сразу замыкался и вёл себя очень странно. Мне порой становилось страшно — он крайне нестабилен.

— Он тебя когда-нибудь бил? — вырвался у меня вопрос.

— Нет. Никогда даже пальцем не тронул. Натан всегда предельно вежлив, учтив, даже нежен. Рукоприкладство — не его метод. Но он способен задавить морально, а порой в его глазах возникало нечто настолько пугающее, что мне становилось реально жутко и по коже шли мурашки. Не знаю, как ещё объяснить.

— Понятно. Ну раз Натана нельзя устранить, тогда я вижу только один вариант — захватить его живьём и как следует допросить. Ты знаешь, где мы сможем его найти?

— Прежде он вообще не показывался на публике вживую. Даже при нашем знакомстве на официальном мероприятии по случаю назначения Натана губернатором я общалась только с его голограммой. Как и прочие гости. Но в последние три года он значительно ослабил осторожность. Обычно его можно найти либо в своём офисе, либо в личной резиденции. И то и другое расположено в колонии Калас Мунди на планете Кризис системы Пурпурной туманности, столице сектора Туманного Залива.

— Отлично, это уже хоть что-то. Обсудим план операции?

— А если Натан Леви не захочет так просто раскрывать свои секреты? — подал голос полковник Агулин.

— Дайте мне с ним пять минут наедине, и он всё расскажет, — хищно усмехнулась Бестия. — Кое-какой опыт допросов с пристрастием у меня имеется.

— Я предпочту сделать вид, что этого не слышал, товарищ капитан, — глядя на Бестию с укоризной, сказал мужчина. — Применение пыток официально запрещено уставом КГБ. К тому же давно доказано, что этот средневековый способ допроса неэффективен. Под пытками чаще всего говорят не правду, а то, что хочет услышать экзекутор.

— У меня, блядь, все говорят только правду и ничего кроме правды, — со зловещей ухмылкой заверила демоница.

— Предлагаю более изящное решение, — сказала Сказка. — У нас в наличии есть небольшой запас инъекции ОСИ228. Мы вколем её Натану Леви и он нам всё расскажет почти добровольно.

— Это та дрянь, что вкололи мне во время следствия? — скривился я. — Очень мерзкая штука, должно сработать. По крайней мере, на меня подействовало отлично, до сих пор тошнит, как вспомню.

— Для использования ОСИ228 нужны веские основания, — вновь встрял в разговор полковник Агулин. — Но если вы берёте полную ответственность на себя, полковник Дачаева, то я умываю руки. Действуйте, как считаете нужным. И если вы добьётесь успеха — станете героями.

— Вот и славно, — удовлетворённо кивнула Сказка.

— Ещё один вопрос на повестке дня, прежде чем мы начнём разрабатывать детальный план операции, — сказал я, вдруг вспомнив о наших пассажирах. — Мы вывезли из Сектора Тьмы двух молодых людей. Они были в группе, которая нам очень помогла с операцией «Под куполом». Остальные погибли. Есения, как думаешь, мы сможем запросить для них гражданство в Земном Союзе?

— Это возможно, — немного подумав, ответила полковник Дачаева. — Где они? Я бы хотела с ними для начала провести беседу.

— Они спят в отведённой для них гостевой каюте на борту «Акулы», — ответила Прелесть, но вдруг нахмурилась. — Ой-ой!

— Что случилось? — спросил я.

— Похоже, они находятся без сознания, — ответила искин.

— Почему?

— Проверяю записи систем наблюдения, — Прелесть замолчала, но уже через несколько секунд продолжила: — Они уснули почти сразу, как заселились в каюту. Сознания лишились во время варп-прыжка.

— Почему? — повторил я.

— Похоже… они не выдержали перегрузки. Очень странно.

— Их тела не подвергались генной модификации, — догадался я. — Они значительно уязвимее обычных людей. Интересно, они смогут пережить больше сотни прыжков на пути к Земному Союзу? Ладно, разберёмся с этим позже. Пока их нужно поместить в капсулы автодока.

— Я немедленно отправлю к ним санитаров, — сказал полковник Агулин. — Наш судовой доктор разберётся в ситуации и даст свои рекомендации.

— Спасибо, товарищ полковник.

Около трёх часов мы без перерыва обсуждали план операции по похищению главы конгломерата «Жизнь» и по совместительству губернатора сектора Туманного Залива Натана Леви. В это время санитары КГБ перенесли Джея и Сати из каюты «Акулы» в медотсек на борту «Земляники». Вскоре доктор сообщил, что пациенты пришли в себя и чувствуют себя хорошо. Однако он настоятельно рекомендовал не подвергать их тяготам длительного космического путешествия, иначе они могли погибнуть.

Кроме того, у нас возник вопрос с наличием виз. Для того чтобы посетить колонию Калас Мунди на планете Кризис, нам сперва следовало получить официальное разрешение от таможенного контроля Туманного Залива, что могло мгновенно нас выдать.

К тому же я и Бестия всё ещё находились в списках разыскиваемых преступников на территории Межзвёздной Федерации, что влекло за собой лишние риски. Мы могли бы попытаться пробраться к головному офису конгломерата «Жизнь» незаметно, но он располагался в центре густонаселённого и хорошо охраняемого города — вероятность нашего обнаружения была крайне высока.

Мне пришла в голову идея, каким образом мы могли решить сразу обе возникшие проблемы одним махом. А именно, как не подвергать жизни наших пассажиров лишней опасности и добыть необходимые документы. Моя идея была не идеальна и сопряжена с определёнными рисками, но лучшего варианта никто не предложил.

Пришло время навестить наших старых друзей и обратиться к ним за помощью.

Распрощавшись с полковником разведки КГБ Борисом Агулиным, я, Бестия, Сказка, Дивия, Анаэль, Прелесть, а также Джей и Сати вернулись на борт «Акулы». Затем мы незамедлительно отстыковались. Чтобы достигнуть новой цели, нам требовалось совершить три последовательных варп-прыжка.

Молодых людей из Сектора Тьмы мы сразу поместили в медотсек под наблюдение автономной боевой платформы. Перед прыжком и после него она вводила им специальные укрепляющие и восстанавливающие организм препараты по рекомендации доктора. А у нас появилось время спокойно поужинать, немного отдохнуть и выспаться.

* * *

— Ты уверена, что хочешь принять первую вахту? — спросил я Анаэль, сидя напротив неё в кресле на капитанском мостике.

— Уверена, — с улыбкой кивнула биоробот. — После ужина я себя чувствую полностью отдохнувшей. У биороботов серии «Жнецы» очень высокий метаболизм, а андроид Гоша, к слову, отлично готовит. А ещё нам хватает всего два-три часа в сутки на сон, чтобы быть всегда бодрыми и готовыми к бою.

— Звучит просто здорово.

— А вот вы с Бестией выглядите не очень, вам бы здоровый сон не помешал. Но если ты мне не доверяешь, я не стану настаивать. И обижаться не буду, обещаю. Я всё понимаю.

— Я тебе полностью доверяю, Ангел, — поспешил я заверить. — Ты ведь не против, что я тебя так называю? Знаешь, я всегда доверял тебе даже больше, чем самому себе. А после того как тебя… не стало, ты долгое время являлась мне в видениях и давала советы, которым я всегда следовал, даже если не очень хотел.

— Правда? — удивлённо вскинула аккуратные бровки девушка.

— Да. Ты являлась моим нравственным ориентиром. Я никого не встречал добрее, благороднее и мудрее тебя. Признаюсь, было время, когда я тебя не слушал и пытался делать всё по-своему. Как раз после того, как мы сбежали со станции «Цербер» и вкусили свободу, которая меня опьянила. В итоге это привело к огромным проблемам, и мы едва все не погибли. С тех пор я себе пообещал, что буду слушать твои советы и следовать им безоговорочно. И делал это даже в те моменты, когда тебя уже не было рядом. На самом деле я никому об этом не рассказывал, кроме Сварога.

— Это твой погибший в Изумрудном квартале друг? Мне очень жаль, что он не выбрался. Если бы я только знала, что вы там, то сделала бы всё, чтобы вам помочь и остановить членов своего отряда.

— Твоей вины тут нет. А ещё в Секторе Тьмы погибла Фурия. Она была биороботом с личностью Лилит, но гораздо более ранней версии, чем Жнецы. Жаль, вы не встретились.

— Мне тоже. Я о ней слышала, как и о всех вас. И очень хотела с вами встретиться. Но если бы я сбежала, мистер Леви всё бы понял и попытался бы меня устранить. Поэтому я осталась и помогала Дивии в надежде, что нам однажды удастся его остановить и стать по-настоящему свободными.

— Понимаю. Послушай, а что будет, когда мы его действительно остановим? Ты реально собираешься путешествовать по галактике и уговаривать биороботов не устраивать кровавый беспредел? На это уйдут годы, если не десятилетия. Скажу честно, я бы очень хотел, чтобы ты вернулась с нами в Земной Союз. За помощь КГБ нас в своё время щедро наградили, выдали гражданство и пригласили на почётную службу. Думаю, они согласятся дать тебе всё то же самое. Мы с Бестией и Прелестью хотим перевестись на должности инструкторов по боевой подготовке. Ты могла бы работать с нами.

— Я бы этого хотела, — печально улыбнулась Анаэль. — Но если я не попытаюсь спасти биороботов, их всех убьют. Может, вы сможете войти в комиссию и помочь мне?

— Прежде следует обсудить это с Бестией, — немного подумав, сказал я. — Она может быть не в восторге от этой затеи с учётом наших совместных планов. Пожалуй, отложу этот разговор до тех пор, пока мы не завершим операцию. Сейчас она слишком нестабильна.

— Понимаю, хотя мне до сих пор сложно поверить, что она стала твоей женой, — в голосе Анаэль звучали грустные нотки. — Но я за вас искренне рада, не подумай ничего лишнего. И желаю вам всего самого наилучшего.

— Да мне самому порой сложно в это поверить, вспоминая нас во время учёбы, — усмехнулся я, поднимаясь с места. — Ладно, я пойду, если ты не против. Мне нужно о многом подумать, а утро вечера мудренее. Поговорим позже, хорошо?

— Конечно, до скорого, — доброжелательным тоном ответила Анаэль, но затем вдруг произнесла: — Постой, Лазарь. Можно один вопрос?

— Разумеется, — с готовностью ответил я. — Спрашивай всё, что хочешь.

— А как… у нас с тобой… получилось? — Анаэль вдруг покраснела от смущения. — Ну… ты понял, о чём я?

— Понял, — вздохнул я и мягко улыбнулся. — Знаешь, я ведь всю жизнь тебя любил, сколько себя помню. Но слишком боялся тебе в этом признаться. Мне казалось, я не выдержу, если ты меня отвергнешь. Но после того, как мы пережили вместе кучу приключений и едва не погибли десятки раз, я всё же смог это сделать. И оказалось, ты тоже любила меня. Мы стали парой. Я хотел сделать тебе предложение, планировал купить нам жильё в одной из колоний и создать полноценную семью. А ты захотела отправиться в путешествие, чтобы посмотреть мир. Но нашим планам не суждено было сбыться. Всё закончилось в один миг самым неожиданным и страшным образом.

— Да, я слышала, как это произошло, — с болью в голосе произнесла биоробот. — Айзик Фридман.

— Точно. Он нагрянул внезапно и разрушил всё. Я чудом выжил и пролежал четыре дня в коме. А когда очнулся, долго отказывался признавать, что тебя больше нет.

— Натан как-то обмолвился, что ты был женат на Лилит, а она его родная племянница. Я сперва даже не поверила, из какой семьи она родом.

— Это всё правда. Мать нашей ледяной королевы — Сара Леви, дочь некогда одного из самых богатых и влиятельных людей Межзвёздной Федерации. Когда мы пошли за тебя мстить, случилась страшная битва, в которой погибли сотни людей и тысячи этленов. Бестия бесследно исчезла, совершив скачок во время сражения с Айзиком Фридманом. Она тогда спасла меня от верной смерти. Затем мы с Лилит искали её два года. За это время мы очень сблизились, а в итоге осели в мирной колонии, поселившись в доме, который остался ей по наследству от матери. Мы провели там три года, поженились, построили свой бизнес. Там же познакомились со Сварогом. Он устроился к нам на работу в Центр Военной Подготовки «Калипсо», и мы с ним быстро сдружились. А затем биоробот Натана с позывным Никта втёрлась к нам в доверие и подло убила Лилит. После чего я отправился на поиски её убийцы и Бестии.

— У вас столько всего произошло, подумать только. Надеюсь когда-нибудь услышать о наших и ваших приключениях во всех подробностях. А… ты любил её?

— Лилит? Да, очень. И люблю до сих пор. Как и Бестию. Как и тебя.

— Что?! — глаза Анаэль вдруг стали круглыми.

— Извини, это, наверное, звучит для тебя как-то странно, даже дико. Но это чистая правда! Я, возможно, какой-то моральный урод или что-то в этом роде, не знаю, но я искренне люблю вас всех и ничего не могу с этим поделать. Лилит об этом знала и даже, вроде, была не особо против. Бестия тоже в курсе, но ей это не очень нравится.

Анаэль ничего не сказала на мою сбивчивую тираду. Она лишь нахмурилась и перевела задумчивый взгляд своих небесно-голубых глаз на космический пейзаж. Она молчала, а на её милом лице отразилось смятение. Я стоял посреди капитанского мостика, мысленно проклиная себя за то, что наговорил лишнего. Однако мне хотелось быть с ней предельно честным и откровенным. Мне казалось это правильным.

— Анаэль? — спустя минуту позвал я, решив на сей раз использовать её официальный позывной. — Ты в порядке?

— А? Да-да, я в порядке, — отозвалась девушка и печально улыбнулась. — Просто немного задумалась. Иди отдыхай, Лазарь, я и так тебя задержала. Поговорим позже, когда всё закончится, хорошо?

— Хорошо, как скажешь. Извини, если загрузил своими откровениями. На самом деле я просто хотел сказать… Я счастлив, что ты с нами. Ну и что ты вышла из-под контроля этой «Эгиды». Я бы не смог сражаться против тебя. И не только потому, что ты, вероятно, перебила бы нас всех меньше чем за три секунды. Дело в том, что я в принципе не смог бы поднять против тебя оружие. Надеюсь, ты меня понимаешь.

— Я бы тоже не смогла, — улыбнулась Анаэль. — Никакая «Эгида» не заставила бы меня навредить тебе или Бестии. Вы мои близкие друзья детства и юности, практически члены семьи.

— Знаешь, во время наших приключений мы себя так и называли — семья Омикрон. Мы стали по-настоящему родными друг другу.

— Рада слышать. Жаль, я ничего из этого не помню.

— Если позволит Великая Пустота, ещё наверстаем. Ну всё, я пошёл. Спокойной вахты, Ангел.

— А тебе добрых сновидений, Лазарь.

Я отправился в кубрик. Мне очень хотелось остаться с Анаэль на всю вахту и рассказать ей обо всём более подробно, а также расспросить о том, как она провела годы в теле биоробота. Но, во-первых, я действительно чувствовал себя разбитым, моему организму требовался отдых. А во-вторых, мне следовало как можно скорее прояснить ситуацию с супругой, пока не дошло до беды. Поэтому вместо того, чтобы пойти в свою каюту, я остановился перед клинкетом в каюту Бестии и осторожно постучал.

Клинкет почти сразу открылся, и я вошёл внутрь. Бестия лежала в кровати, одетая в одно нижнее спортивное бельё. Я сразу обратил внимание, что она каким-то образом успела посетить автодок и избавилась от шрамов на животе. Остались лишь тонкие, едва приметные белые полосы, но и они со временем пропадут. Демоница уже легла спать, но по какой-то причине ещё не уснула.

— Ты чё тут делаешь, упырь? — с подозрением спросила она. — Ты же вроде остался на вахте.

— Анаэль меня подменила. Сказала, я плохо выгляжу и мне требуется сон.

— Анаэль, значит, да? — демоница недобро на меня покосилась. — Ну, она права — выглядишь ты херово.

— Спасибо, дорогая.

— Так чё хотел-то?

— Солнышко, — со смущённой улыбкой сказал я. — У нас ведь с тобой всё в порядке? Надеюсь, ты не обижаешься из-за… Я был не в себе, на меня накатили воспоминания… В общем, это был всего лишь невинный порыв…

— Давно уже пора вырвать тебе твой «порыв», — перебила меня демоница. — Вместе с яйцами!

— Не надо! Он тебе ещё может пригодиться. Ничего не случилось и не случится, я тебе даю слово.

— Ага. Зарекалась свинья в грязь не лезть, да на первой же луже…

— Чего?

— Ничего. Знаю я, блядь, твою паскудную рожу, — демоница скривилась и продолжила, передразнивая меня: — Ой, это же наша Лилит, мы же оба её любим… Ой, это же наша Ангел, бла-бла-бла… Я её всю жизнь люблю и от тебя этого никогда не скрывал, солнце! Но и тебя я люблю не меньше! Сука!

Я поджал губы и молчал, отлично осознавая справедливость её слов.

— Знаешь чё, упырь? — не дождавшись от меня оправданий, проскрежетала демоница. — Я вот тоже нихера не скрывала, чё тебя ждёт, если ты нарушишь клятву! Тебя кто-то заставлял делать мне предложение? Отвечай!

— Нет, — покачал я головой. — Я сам очень хотел. И совершенно об этом не жалею. Была бы возможность, я бы на тебе женился ещё раз, дорогая.

— Спасибо, мне одного раза более чем хватает! Значит, слушай сюда. Ты уже заебал кормить меня дерьмом! Я тебя предупреждала, и ты согласился на все мои условия. Так что либо ты будешь только моим, либо мёртвым. Выбирай. В конце концов, по уговору ты мне всё ещё должен дуэль.

— Выбираю первое, — сразу ответил я. — Моя главная мечта — осуществить все наши планы вместе с тобой: мирная служба, дети и долгая счастливая жизнь.

— Тогда нахера ты втянул нас в новое дело, придурок?

— Но ведь человечеству грозит опасность, — осторожно заметил я. — Разве мы можем остаться в стороне, когда способны что-то предпринять? Кто, если не мы?

— С каких это сраных пор тебя заботит судьба человечества? — усмехнулась Бестия. — Ты же ненавидишь людей.

— Не всех, — слегка смутился я. — Есть и достойные.

— Наебать меня вздумал? — демоница сурово нахмурилась. — Ты же хочешь пойти, чтобы остаться рядом с Анаэль, так? Только о ней теперь и думаешь, похотливый упырь? Не смей мне, сука, лгать!

— Я думаю о наших будущих детях, — упрямо возразил я. — И о том, что мы оставляем за спиной могущественного врага, который никогда не оставит нас в покое. А по всей видимости, вообще никого не оставит. Мы не сможем построить то будущее, о котором мечтаем, пока не устраним угрозу.

— Лады, — демоница вдруг сменила тон на более мягкий. — Но я за тобой приглядываю, понял? Только посмей…

— Понял, принял, записал.

— Зашибись. Чё, у тебя там силы-то ещё остались?

— На что?

— Ой, не тупи, — проворчала Бестия, а затем вдруг соблазнительно улыбнулась. — Мне бы не помешала разгрузка. Если хочешь немного развлечься, стягивай броню и иди ко мне. Если нет, то вали спать в свою каюту. Ты мне тут нахер не нужен со своей поганой привычкой вечно стягивать с меня одеяло.

— Для тебя у меня всегда силы найдутся, солнце, — заверил я, поспешно снимая с себя скафандр.

— Ополоснись сначала в душе, ковбой. Гигиена прежде всего.