Белава: В обученье к чародею

Глава 29

Ярополк по десятому разу просил у Радмира прощения, и тот по десятому разу отвечал, что зла не держит, и это были чары суккуба-полукровки. Воина так и подмывало рассказать тысячнику, что он сказал о Белаве, и как нацеловывал тут демоницу, но молчал, понимая, что это просто мелкая пакость, не достойная настоящего мужа. Дарей тоже чувствовал себя виноватым за свое плохо работающее заклинание против чар. Радмир в пол уха уже слушал тысячника и все больше прислушивался к темноте за деревьями. Наконец, шок прошел и у Ярополка, он начал оглядываться.

— А где Белава? — тревожно спросил он.

— Пошла туда, — ответил Радмир, и, уже не выдержав, встал и направился туда, где исчезла девушка, за ним пошел и Ярополк.

Вдруг послышался глухой вскрик и многоголосый вопль. Мужчины выхватили мечи и бросились в темноту.

— Белава, — крикнул Ярополк, но ответил вместо девушки мужской бас.

— Утащили, утащили девку, люди добрые!

— Кто здесь, выйди, покажись, — крикнул Радмир.

Сучья затрещали, и к ним вышли оборотни. Впрочем, узнали только одного медведя.

— Что вы с ней сделали, — кинулся на них тысячник, но воин удержал его.

— Ничего мы не делали, — воскликнула одна из девушек.

— Цыц, Мышь, — сказал медведь. — Мы пришли сказать, что больше мстить не будем. Когда оборотень убивает оборотня, все честно. Мы сами двоих потеряли, когда с тварями сцепились. Хотели к вам присоединиться. Не знаю, куда и зачем вы идете, но пахнет здесь мерзко. Значит за правое дело мечи подняли. Да и мало нас, можем обратно не добраться.

— Хорошо, что с девицей, — нетерпеливо перебил медведя Ярополк.

— Разговаривали мы, а тут вдруг мужик какой-то говорит, что его бабы черной лишили и теперича заменить надо. Мы и сделать ничего не успели. Он ее по головушке чем-то приложил и исчез, только волосья белые мелькнули. И ее уволок. Мы на запах было кинулись, а нет запаха, растворился…

— Пошли с нами, — бросил Радмир на ходу, разворачиваясь обратно к костру.

В лагере царило оживление. Дружинники спешно поднимались. Альвы стояли рядом с Дареем.

— Украли Белаву, — крикнул Ярополк.

— Что делать, Дарей? — внешне спокойно спросил воин.

— Знаем, что пропала, — сказал Вералон. — Изменилась роща, не хватает духа Анариэль, мы от этого проснулись и других подняли.

— А это кто? — спросил Дарей и узнал. — Вы-то что здесь забыли? Сказали же, на обратном пути.

— Они с нами, — сказал Радмир и направился к Дымку.

— Не мстим мы оборотням, — в очередной раз начал медведь. — И двоих вчера ночью потеряли.

— Хорошо, но как за лошадьми успеете?

— Личины сменим, даже быстрей вас сможем бежать.

— Коней и людей перепугаете. — засомневался чародей.

— А ты их всех успокой, чай, не дядя какой, а чародей.

— Мы успокоим лошадей, — сказал Баэлиан, — а ты людьми займись.

— А звать-то вас как, горемыки? — спросил Дарей.

— Меня Гнетом зови, волка Хватом, рыси сестры. Эта рыжая — Ласка, а помельче- Мышь.

— Тогда оборачивайтесь быстрей, сейчас отправляемся.

Оборотни встали на четвереньки, и дружинники зароптали. Дарей подъехал к ним и заговорил о пользе дружбы с оборотнями, что они итак людей потеряли, а такая помощь совсем не лишняя. И вообще, эти зверюшки-милейшие создания. Дружинники слушали его и все согласней кивали головой.

— Вот она, сила слова, — гордо сказал Дарей.

— Ага, особенно приправленная заклинанием доверия, — отозвался Радмир.

— Скажу Белавке, когда найдем ее, чтоб она тебя и в правду сожрала, — решил чародей.

— Найдем ли? — в голосе воина послышалась тоска.

— Мы может и нет, а он точно найдет, — и Дарей указал на меч-змейку, удерживаемый одним из дружинников.

Точней, змейка удерживала его, налившись каменной тяжестью. Дружинник пыхтел и потел, но продолжал сражаться с мечом. Наконец, оборотни были готовы, люди воодушевлены, кони успокоены, змейка разозлена.

— Отпускай, — крикнул чародей, и дружинник бросился к своему коню.

Меч сначала кинулся за ним, но тут же завертелся на месте, пытаясь найти хозяйку.

— Веди, — поднял руку Баэлиан, и змейка понеслась, извивая серебристое тело. Отряд припустил за ней.

Белава открыла глаза и уставилась в звездное небо, открывшееся ее взору. Было не холодно, альвийский костюм оказался чудесным: днем в нем было не жарко, ночью не холодно, и к нему не липла грязь. Но дискомфорт все равно имелся. Девушка пошевелилась и сделала два открытия. У нее жутко болит голова, и она связана.

— Очухалась, — спросил кто-то. — Голова небось болит? Обожди, помогу в этом. Веревки снять не проси, сбежишь еще.

— Кто ты? И как я здесь оказалась? — задала девушка мучившие ее вопросы.

— Я тебя сюда принес, а кто… Да какая разница. Скоро тебе это будет неважно.

Неизвестный приложил руку к ее голове, и боль отпустила. Ну и на том спасибо. Теперь думать было проще. Белава попробовала заклинание освобождения, но оно не сработало. Неизвестный засмеялся.

— Не снимешь, это непростые веревки.

— Зачем ты меня украл?

— Надо было. Скоро узнаешь. — уклонился от ответа мужчина.

Девушка повернула голову и всмотрелась в него. Было в этом колдуне что-то знакомое. Она попробовала вспомнить, где слышала этот голос. Ведь точно слышала, и он ей не понравился. Много ли ей колдунов не нравилось за ее недолгую жизнь.

— Волх? — изумленно спросила она.

— А я думал не признаешь, — весело засмеялся берестовский колдун.

— Так это ты все учудил? — она снова изумилась, но на этот раз себе. Как же она не могла не признать эту черную гадкую силу?

— Я, — он самодовольно улыбнулся, воткнув рядом с ней факел, и помог сесть. — Что уж теперь прятаться. Все равно узнала, да и недолго тебе осталось.

— Эй, эй, дядечка, я против, — возмутилась Белава. — А ну вертай меня в рощу.

— Шустрая какая, — усмехнулся он. — Вот сразу же ты мне показалась интересной, да и почуял я в тебе силу свою. Ты Уряту-то убила? Ну сознайся.

— Я, — не стала отпираться чародейка. — А как же было не убить, коль он демона слушал и людей к гибели вел.

— Ну все-то вы белые и чистые. А почему бы и не связаться, коль выгода есть. Только он дурень был, конечно. Не стоило с высшим-то связываться, силенок не хватило. Но, гордость- вещь такая. Возомнил ученичок о себе чего не было, и результат, нету теперь Уряты. А в тебе его сила, я узнал. И Зверя приручить сумела и облик оставить. И Желанку ловко обошла, видел-видел.

— А что же ты ей не помог? — поразилась Белава. — Она же твоя была.

Волх снова рассмеялся.

— Вот наивность-то. О жизни ничего не знаешь. Небось и цветочек твой еще никто не сорвал, — он подмигнул как-то очень уж неприятно.

— Чего? — не поняла девушка.

— Девица, говорю, еще. Мне что ль цвето чек твой вдохнуть, больно уж ты соблазнительная.

— Только посмей. А соблазнительной баба твоя была.

— Кто? Желанка что ли? Так у нее в крови это. Чары забери и обычная баба, а с ее повадками только в непотребный дом к полянам. Дура она была, ублажать умела, это да, но дура. Коль не демоническая ее половина и способность жизнь выпивать, я бы с ней даже не связался. А тут ты. В тебе сила жизненная кипит, да куча всего намешано. И, главное, демоническая сила у тебя имеется. Все, что мне надо. Черная сила, чтоб врата открыть, жизненная, чтоб Хозяина напоить. А дальше дело пойдет. Псы мои дорогу проложат. Хозяин мне Семиречье отдаст, больно уж Богатейка мне душу греет. Узнать хочу, что за ним скрыто. Золото тьфу, там такая мощь, что и Хозяина смогу обратно загнать, да один место его занять.

— Так ты Желану как жертву для Хозяина держал? — поразилась девушка.

— А для чего же еще? Только ждать пришлось, когда она жизненной силой наполнится, а она все телесами своими трясла, да сладострастию придавалась. А с тобой ждать уже нечего. Скоро и начнем.

— А что во мне демонского? Откуда оно? Я обычный человек. — запротестовала Белава.

— Ой, ли? — прищурился Волх. — А Зверь? Там же кровь не только моя замешана, но и Хозяина. Потому псы и Желану слушались, голос крови.

— Значит и я могла бы им приказывать?

— Не знаю, ты же не рождена демоном, ты себе его суть присвоила.

— Подожди, она же говорила, что будет королевой нового мира.

— Кто? Желана? А чем бы я эту бабу еще удержал? Надоело бы ей со мной, и меня бы выпить попробовала или просто ушла. А так гордынька душу-то алчную грела, спала и видела себя на троне и толпы оболделых мужиков у ног. Если бы мне была нужна королева, тебя бы взял, вот честно. И краса, и юность, и норов горячий, ух, какая бы была. И чародейка невиданной силы. Ох, ну и хороша ты, — он вдруг замолчал и провел пальцем по ее щеке. — Кожа нежная какая. И уста небось сахарные. — колдун неожиданно нагнулся и впился в нее поцелуем. — Аж, голова закружилась, — выдохнул он.

Потом провел рукой по шее, перешел на тело, огладив грудь. Девушка съежилась, а колдун продолжил свое путешествие.

— Грудки ладненькие, люблю такие, животик мяконький. Горячая какая. М-м, а может ну его к лешему, демона этого, уж больно хороша и непорочна.

— Я порочная, — воскликнула Белава, пытаясь откатиться в сторону. — Я уже целовалась.

Волх расхохотался.

— Вот бы у той же Желаны такой только порок был.

— Не смей меня трогать, порву, — начала угрожать юная чародейка.

— Это как же? Обернуться ты не сможешь, веревки не пустят, руками не помашешь, пальцами, как твой мастер не щелкнешь, взглядом ты еще плохо владеешь, только мелочи всякие им делаешь. Нет, ромашка моя чистая, ничего ты мне не сделаешь.

— Силу заберу. Кто ты будешь своей силы?

— Нет, не сможешь. Моя сила из подземного мира идет, от Хозяина. Захлебнешься, пока пить будешь. — Белава бессильно заскрежетала зубами. — Да ты не бойся, не трону я тебя. Девственницы они больше силы дают при жертвоприношении. Придется только помечтать, — и он вздохнул с искренним сожалением. — Ты уж на меня зла не держи, надо мне тебя демону отдать.

— Мне не надо, — не согласилась девушка.

— Да я понимаю, понимаю, конечно. Но своя рубашка ближе к телу, так что и ты меня пойми. А сейчас я тебя опять сознания лишу, а то хлопот с тобой не оберешься.

— Не надо, — Белава заискивающе посмотрела ему в глаза. — Больно же.

— Знаю. А Желане, думаешь, не больно было, когда ты ей голову отгрызла? То-то, а я тебе только дубинкой по голове.

Он размахнулся, и девушка снова уплыла в темноту.

Змейка скользила с невероятной скоростью. Скоро за ней успевали только альвы, Радмир и оборотни, которые не уступали в скорости даже альвийским коням. Поэтому остальные шли за чародеевым светящимся клубком, который катился по следам ускакавших вперед и позволял держать скорость, которая не грозила вымотать лошадей в первые полчаса езды.

— Она ведет нас к капищу! — крикнул Радмир, распаляясь азартом погони.

— Что за капище? — спросил Гнет.

— Древнее, брошенное. Его когда-то какой-то волхв запоганил, а потом Великий Огонь был, люди отсюда ушли. Похоже беловолосый там своего демона призывать будет.

— А Белава жертва, — сказал Баэлиан, и Радмиру показалось, что на него вылили ледяную воду.

— Он убьет ее, — то ли спросил, то ли утвердил он.

— Да, друг мой, — мрачно кивнул Вералон.

— Мы успеем, витязь, — рыкнул медведь и прибавил ход.

Белава очнулась в этот раз от холода. Голова не болела, но веревки по прежнему стягивали ее. Но почему же так холодно? Она попробовала пошевелиться и поняла, что лежит на камне… голая… совершенно, если не считать все тех же веревок. Рядом стоял Волх и с интересом рассматривал ее.

— Хороша, — снова сказал он. — Я не удержался, пока тебя раздевал, прости.

— Что?! — она задергалась, но веревки крепко держали.

— Шучу, шучу, — засмеялся колдун. — Только погладил, но везде-е-е.

— Убью, — пообещала Белава. — Вот только освобожусь и убью.

— Буду ждать, — рассмеялся он.

Колдун отошел от нее и крикнул что-то на языке черников. Девушка завертела головой. Оказалось, что она лежит почти в центре большого круга. По краям круга стояли на коленях черники с бубнами в руках, их было двенадцать. Перед каждым стояла чаша и лежал кривой нож. За их спинами раздавалось глухое рычание, и чародейка поняла, что Звери держат черников в страхе, потому они так послушны воле Волха. В середине круга, рядом с жертвенным камнем, где лежала сама девушка, был выложен черными камнями еще один круг, вокруг Волх начертал странные символы, которых девушка не знала. Она выгнулась и увидела почти такую же чашу, как и у черников, только золотую, и такой же нож, в виде полумесяца. Белава вздрогнула, но уже скорей от ужаса, чем от холода. Однако, и холод все больше захватывал ее существо, заставляя зубы стучать. Она закрыла глаза и призвала силу огня, стало теплей, но веревки даже тлеть не начали. Она выругалась про себя.

Между тем, черники взметнули бубны и начали отбивать ритм, Волх вернулся к ней и встал в изголовье.

— Прощай, красавица, — сказал он. — Жаль, что приходится губить такую как ты, Желану мне жалко не было, честно. Но так уж вышло.

И он бросил горящий факел в маленький круг по центру, огонь быстро заполнил круг целиком. Колдун помолчал, вслушиваясь в ритм, а потом начал читать нараспев заклинание на гортанном языке демонов. Когда он останавливался, шаманы черников повторяли за ним последнее слово слаженным хором. Над малым кругом воздух вздулся плавящимся пузырем, и Белава заскулила от ужаса. Удары в бубен стали чаще, слова звенели, отражаясь от них. Первая вибрация отразилась от стенок первого круга и сошлась в одну точку в центре маленького, потом прокатилась еще одна волна, и еще, все учащаясь, становясь агрессивней.

Белава смотрели на шаманов и видела, что они впали в транс, глаза их закатились, тела задергались в диком ритме. Волх пропел последнюю фразу, и она громом разнеслась над старым капищем. Шаманы схватили ножи, нагнулись над мисками и махнули ножами себе горлу. Девушка закричала…

Змейка продолжала лететь вперед, все громче заходясь от шипения.

— Она в опасности, она в опасности, — твердил Радмир, бросая взгляды на вспыхнувший перстень. — И меч это знает.

Дымка, поддавшись настроению своего наездника, летел так быстро, как никогда. Уже и альвы, и оборотни остались позади.

— Выдюжи, друже, — молил воин, — выдюжи, родненький.

Конь молча несся вперед, а мужчина тихо постанывал от страха за свою вздорную глупую деревенщину.

— Дурак, дурак, какой дурак, — ругал он себя. — Ну почему это сказал, почему обидел. Зачем отгораживаюсь, почему так легко отдаю тысячнику? Он же не подходит ей, закроет в доме, не отпустит, а ей свобода нужна… Дурак, законченный дурак. Я скажу ей, все скажу, откроюсь, а там будь, что будет. Вот только вырву ее у смерти, смерти не отдам!

Впереди показался оранжевый блик огня. Змейка взвилась и полетела по земле серебряной молнией. Вот уже стал различим круг света, и сидящие по кругу люди, до него донеслись глухие удары в бубны, потом вскрик и тишина, люди попадали ничком вперед. Он был уже так близко, что увидел нож, занесенный над кем-то, лежащим на большом квадратном камне. Лезвие сверкнуло, и он заорал. Впереди всколыхнулись тени, и красные глаза понеслись ему навстречу. Рука с ножом дрогнула и замерла. Этого было достаточно, чтобы змейка скользнула между Зверями и влетела в круг огня, взвилась по телу колдуна и полоснула острым телом руку с ножом.

— Ну уж нет, — взревел беловолосый колдун и перехватил нож другой рукой, спеша опустить его на горло бледной кричащей девушки.

Дымка взлетел над прыгнувшими Зверями в длинном прыжке и оказался рядом с беловолосым.

— Не тронь, — заорал Радмир, прыгая на колдуна.

За капищем завыл о, зарычало, засвистело. Подоспевшие альвы и оборотни сцепились с черными тварями. Радмир ничего этого не слышал, он схватил колдуна за горло, но тот вывернулся и отскочил в сторону. Радмир взметнул нож, но колдун оказался быстрей. Он выставил руку и из нее вылетела голубая молния, пронзившая воина-странника. Он покачнулся назад, стремясь закончить бросок, но ноги его подогнулись, и Радмир рухнул на землю, охваченный голубым пламенем.

— Радми-ир! — заорала Белава, не веря в происходящее.

Змейка уже проползла по ней, срезав веревки. Девушка вскочила с камня и, забыв о своей наготе, бросилась на Волха. Она занесла меч и рубанула по вновь взметнувшейся руке. То ли ярость, то ли Зверь придали ей сил, она вцепилась в скрючившегося колдуна и швырнула его в малый круг огня. Змейка ранила ее, когда срезала веревки, и вместе с Волхом в круг полетела капля ее крови, и врата открылись. Земля разверзлась, но тут же раздался гневный рев обманутого демона, получившего вместо обещанной крови, которая должна была выпустить его, корчащегося в огне Волха. Колдун вскинул на Белаву глаза, наполненные ужасом, и провалился в разверстую бездну. Следом за ним полетела рука, отрубленная чародейкой, и земля сомкнулась. Воздух наполнился воем, в таком количестве, что земля вздрогнула.

Белава кинулась к Радмиру. Она снесла с его тела голубой огонь, и нагнулась над воином. Он открыл глаза и посмотрел на нее.

— Живая, — произнес он слабым голосом, улыбаясь. — Лебедушка моя, любимая…

Глаза закрылись, и голова свесилась набок.

— Никуда ты от меня не денешься, гадкий, противный насмешник, — сказала она глотая слезы.

Девушка положила ему руки на грудь, закрыла глаза, и жизненная сила потекла к Радмиру мощным поток ом, исцеляя и даруя жизнь.

Она даже не заметила, когда на старое капище вошли альвы и оборотни, не заметила, когда Баэлиан начал читать свое заклинание, и искорки запорхали вокруг нее, укрывая обнаженное тело одеждой. Не слышала она, и когда подоспели остальные, она лежала совершенно обессиленная на теле спящего воина.

Пришла в себя она уже в Пустошеве. Рядом сидели Полонея и учитель.

— Она открыла глаза, — радостно воскликнула княжна.

— Ну, здравствуй, девочка моя, — сказал Дарей, улыбаясь ей. — Спасительница ты наша.

— Ну, что вы, мастер, — покраснела она и тут же вспомнила все, что случилось на капище. — Радмир! Что с ним?

— Жив и здоров, благодаря тебе, сейчас с альвами во дворе играет в чурки. — ответил учитель, и она облегченно выдохнула.

— А Ярополк?

— Недавно вышел только, всю ночь сидел подле тебя.

— А Радмир? Он был здесь?

— А как же, заходил узнать, как ты.

Она отвернулась и закусила губу. Почему он не сидел подле нее?

— Я хочу встать, — сказала она и спустила ноги на пол.

Но покачнулась на первом же шаге. Полонея и Дарей поддержали ее, помогли дойти до окна. Белава выглянула в окно. Да, вот они, два пресветлых и этот неблагодарный мужик. Радмир поднял голову и встретился с ней глазами. Он замер на мгновение, а потом улыбнулся и махнул рукой. Альвы обернулись и тоже заметили ее. Белава помахала им в ответ.

— Хочу есть, помыться и на улицу.

— Сейчас, — Полонея вскочила и выбежала за дверь.

Вскоре дверь снова распахнулась и в нее влетел сам князь.

— Ну, девка, — прогрохотал он, — ну молодец! Выпороть бы тебя за ослушание, но ведь правильно сбежала! Эх, меня там не было, уж, я бы, э-эх…

Он затряс трехпудовым кулачищем и схватил девушку в медвежий капкан своих объятий. Она захрипела и почувствовала, что свет меркнет в глазах.

— Светлый князь, — кинулся к ним чародей, — раздавишь мою ученицу.

Добрыня нехотя разжал руки, и Белава с хрипом втянула воздух. За дверями жались оборотни, ожидая, когда князь покинет покои юной чародейки. Они боязливо заглядывали в дверной проем и махали руками. Девушка улыбнулась им.

— Гнет со своей стаей молодцы, — похвалил их Дарей. — Бежали наравне с альвийскими скакунами. Вместе с альвами и бой с еще живыми Зверями приняли.

— Как это- еще живыми? — не поняла Белава.

— Так сдохли все разом, как только ты колду на убила. Нет больше Зверей.

— А мой? Мой Зверь? — она вдруг забеспокоилась, не желая расставаться со второй личиной.

— Не знаю, — развел руками чародей. — Время покажет.

— А зачем шаманы горло себе резали, если их кровь осталась в мисках? — спросила девушка, все подробней вспоминая произошедшее.

— А она не осталась, там дырки были, а от них желобки шли, кровь к вратам стеклась сама.

— А что за символы были вокруг врат начертаны?

— Имя демона, — пояснил Дарей. — Чтобы никто другой не вышел. Колдун указал, чьи это врата. Жаль только имя колдуна не узнали.

— Узнали. Волх это был, колдун из Берестова. Я его там видела, и силу его видела, как только не узнала ее в Пустоши?..

— Волх? — Ярополк стоял в дверях. — Всегда мразью был.

— Да, а Желана эта ему нужна была для жертвы.

— Мы это поняли, — улыбнулся Дарей.

— Так что нет у вас больше не колдуна, ни чародея, — грустно улыбнулась Белава.

— Зато скоро чародейка появится, — Ярополк нежно улыбнулся и взял ее за руку.

Девушка подняла на него глаза, решаясь, что ему ответить.

— Ей еще учиться надо, — сказал за нее Дарей, и девушка благодарно посмотрела на него.

— Так я не прошу свадьбу прямо сейчас, — возразил тысячник.

— Ох, и упорный ты, — засмеялся чародей.

— Люблю я ее, — тихо ответил Ярополк.

Девушка погладила его по щеке и подняла глаза на дверь. Там стоял побледневший, только что вошедший Радмир. Он развернулся и исчез. "Скоро поговорим", — подумала чародейка. Наконец пришла Полонея, и сказала, что баньку истопили, еду подали. Что желает вначале девица- победительница. Девица- победительница желала все-таки сначала помыться.

Уже чиста, румяная и переодетая, она сидела за столом и слушала веселые разговоры сотрапезников. Она все вертела головой и ждала, когда же появится Радмир, но он так и не пришел. Она потихоньку выскользнула из трапезной и пошла на его поиски. Он сидел на крыльце княжеского терема, и задумчиво стучал пальцами по ступени.

— Здравствуй, — сказала она и села рядом.

— Спасибо, — ответил воин.

— За что? — не поняла девушка.

— За жизнь, — он улыбнулся и взял ее за руку.

— Ты сделал для меня тоже самое, когда ворвался на капище.

— Может быть, — он посмотрел на свой подарок- перстенек. — Пусть он будет у тебя, хорошо?

— Он и будет у меня, — ответила девушка.

— Ну, мало ли муж захочет, чтобы ты его сняла, так ты на шею повесь. Я всегда приду тебе на помощь.

— Муж? Радмир…

— Я слышал его признание, и видел, как ты ответила на него. Я желаю вам счастья.

— Счастья? — она все еще не верила тому, что слышала. — Ты желаешь нам счастья? А как же то, что ты сказал мне на капище?

— Забудь, это уже ненужные слова. — Радмир выпустил ее руку. — Пойдем, я хочу выпить за вас.

— Хочешь? — она поджала губы. — Ну пойдем.

Уже у дверей трапезной она резко развернулась и посмотрела ему в глаза.

— Дурак! Какой же ты дурак… любый мой, — сказала Белава и распахнула дверь, прежде чем он успел что либо сказать.

— Ярополк, — преувеличенно радостно крикнула она, тот поднял на нее улыбающееся лицо. — Я согласна.

— Белава… — прошептал за ее спиной Радмир.

— Белава! — ликующе воскликнул Ярополк и бросился к ней…

— И сказали Великие Духи Святомиру: "Сможешь дарить силу и учить ее использовать, но главные наши Дары могут перейти только по наследству". Упал им в ноги отшельник и горячо благодарил. И пошел Святомир по земле. Лечил он, и учил. Могли его ученики черпать силу из воды, и из огня, и из земли, и из воздуха. А те ученики учили своих учеников. Так чародейство разошлось по земле. И встретилась однажды отшельнику девица, что покорила его своей добротой и красотой. Поженились они, и родились у них сын и дочь, и были они как их отец. Все случилось, как сказали Великие Духи. Дети могли брать силу из всех источников. Но главный дар: брать чужую силу, учиться и возвращать, не лишая человека его дара, могли лишь избранные потомки, рождавшиеся в тяжелый час. — Дарей встал с бревна. — Понимаешь теперь, что за родовой дар у тебя?

— Мой род идет от Святомира? — опешила ученица.

— Выходит так, — улыбнулся чародей. — А теперь марш заниматься.

И он без всякого уважения погнал упирающуюся наследницу первого чародея и героиню Черной Пустоши смешивать зелья.