Белава: В обученье к чародею

Глава 21

Четыре всадника ехали молча, обдумывая услышанное. Радмир умолчал о многом, что касалось его встречи с Желаной, сказав лишь, что чары черной женщины на него не подействовали, и она смогла пленить его при помощи Зверей, которые слушались ее первого же слова. Лишь Дарей знал обо всем.

— Мастер, кто эти Звери? — спросила Белава. — Новые оборотни?

— Я думал об этом, но нет. Оборотень имеет две личины, человеческую и звериную. Мы знаем, что оборотнем можно только родиться, это тоже дар. Укушенный же оборотнем становится вурдалакам. Вурдалак имеет одну личину. Ты помнишь, как это получается?

— Да. Яд из слюны оборотня попадает в кровь, когда оборотень кусает человека. Душа умирает, а тело превращается в уродливого зверя. Вурдалак не имеет потомства. Он может жить долго, питаясь сырым мясом, чаще всего человечиной. После укуса вурдалака превращения не бывает.

— Что еще?

— Оборотни могут жениться на обычной женщине, а могут на таком же оборотне. От человека чаще рождаются обычные люди, дар редко переходит. А от союза двух оборотней почти всегда рождаются потомки с даром. Поэтому оборотни стараются, если не женится, то хотя бы иметь потомство от оборотня. Еще оборотень не теряет человеческого сознания, когда оборачиваются в звериную личину. Вурдалаки же никогда не создают пары, потому что ими движет только желание жрать. Оборотень умирает, прожив свой срок, вурдалака же можно только убить. И вурдалак не может восстанавливаться, как раненный оборотень. Оборотни могут сбиваться в стаи, вурдалаки всегда одни.

— Все верно. А что мы знаем об этих Зверях? Они имеют одну личину, как и вурдалаки, внешне похожи на них, но на этом их схожесть заканчивается. Укус Зверя ядовит, как и укус оборотня. Зверь продолжает мыслить. Вспомни тех, которые напали на нас на кладбище.

— Вы встречались с этими Зверями? — удивился Ярополк.

— Да, — ответил чародей, — но об этом позже. Белава?

— Да, мастер, я помню. Они не кидались бездумно. Они выбирали момент, когда можно напасть. Особенно та вурдалачиха, ой, Зверина.

— Точно. Судя по тому, что Бала не узнал Радмира, памяти о человечьей жизни у них нет. Остаются только навыки. Они осторожны, ими можно управлять, только я не пойму как. Они могут жить в стае. Более того, они могут составить пару, как те двое. Надеюсь, что они не могут рождать потомство, иначе все еще хуже, чем я думал.

— Но откуда они взялись? — спросил Ярополк.

— Колдовство. Их мог создать только чародей или колдун. Судя по всему, этим колдуном является беловолосый. Очень любопытно, как он это сделал. Я примерно могу представить, что для этого надо было сделать. Но на это нужны огромные силы, боюсь, это не его силы. У него должен быть помощник, потусторонний помощник. И теперь беловолосый связан с ним накрепко.

— Но зачем они ему нужны? — задал очередной вопрос Ярополк.

— Рать, — ответил Радмир. — Это его рать. Помните, я говорил, что услышал из разговора Желаны и беловолосого? Она сказала, что ей предстоит стать королевой нового мира. Думаю, наше Семиречье в опасности. Если беловолосый решил завоевать Семиречье, то ему нужно войско. Где он соберет столько воинов? Он создал себе их. И рать его растет с каждым днем. Только как он их держит? Вот, что я не могу понять.

— Я бы привязал к себе, это самое надежное, — задумчиво сказал чародей.

— Как это? — спутники с любопытством посмотрели на него.

— Можно привязать любовью, можно страхом, можно богатством, можно дружбой. Их любовь ему не нужна, любовь ведет за собой ревность, богатство Зверям не нужно. Да и суетно это. Стяжательство лишняя часть натуры воина. Настоящая дружба сплетается из единения душ. Остается страх, он привязал их страхом.

— Страхом?

— Да. Они борются за жизнь, как любая живая тварь. Отсюда их осмысленность в борьбе.

— Их слишком много, чтобы бояться, что он их уничтожит. — предположил Ярополк.

— Вряд ли они могут настолько мыслить, — не согласился Радмир. — Они действительно звери.

— Нет, — ответил всем Дарей. — Невозможно каждому из обращенных внушить страх, что за ослушание ждет смерть. Чем больше укушенных, тем слабей заклятье. Нет, нет, страх должен быть у самого основания их существа. Опять же, я бы вплел в волшбу свою кровь. Став для Зверей столпом, основой, корнем. Не станет меня, не станет их. Я корень, они древо, ветви, листья. Погибнет корень, умрет дерево. Они должны видеть в нем вожака. А кто может стать лучшим вожаком, чем отец всего племени? С ним не будут биться за право стать первым в стае. Страх за "отца", они будут биться за него до последнего.

— С ума сойти, — выдохнула Белава. — Как же мало еще знаю.

— Ты еще дитя, — по отечески ласково улыбнулся ей учитель. — Дитя, которому дали игрушку, великую силу. И ты то угадываешь, как надо играть, то пробуешь, а что если я буду играть совсем по другому, и тратишь силу в пустую.

— Но как же Желана? — прервал их Радмир. — Почему они слушаются ее? Вряд ли он смог просто приказать им.

— Вот с Желаной все сложней. Тут я тоже не понимаю, почему Звери выполняют ее приказы.

Они замолчали. Но тут Белава задала вопрос, который почему-то ее заинтересовал.

— А зачем беловолосому эта женщина? Они… любят друг друга?

— Любят? — Радмир неожиданно расхохотался.

— Почему ты смеешься? — обиделась Белава. — Что я такого сказала?

— Не обижайся, голубушка, — миролюбиво улыбнулся ей воин. — Эта женщина не создана для любви. Она вызывает только одно желание.

— Какое?

— Хм… Такое незамужней девке не говорят, — ответил Радмир, и девушка неожиданно разозлилась. Она сверкнула злым взглядом на воина, но тут же взяла себя в руки.

— Ты сказал, она красивая? — как бы между прочим спросила Белава.

— Необычайно красива. Какая-то неземная красота, нездешняя. И перед ней сложно устоять мужчине.

— Значит ты не устоял? — ехидно засмеялась чародейка.

— На меня не действуют чары, помнишь? — так же насмешливо ответил Радмир. — А она умеет их насылать.

— Чародейка? Колдунья? Ведьма?

— Ни первое, ни второе, и не третье. Я не знаю, кто она.

— Но раз она умеет наводить чары, значит каждый из вас может пасть под ними?

— На меня не действуют чары, — опять повторил Радмир.

— Я тоже защищен от чужих чар, от любовных так точно, — сказал чародей. — Самый беззащитный среди нас Ярополк.

— Почему, — возмутился тысячник. — Я крепче, чем вы думаете!

— Ты должен держаться от нее подальше, — взмолилась Белава.

— Не переживай, — усмехнулся Радмир, — мы оградим Ярополка от Желаны. — и девушка покраснела.

Они снова замолчали. Белава пыталась справиться с раздражением, которое все больше захлетсывало ее. Ярополк улыбался, поглядывая на нее. Радмир ехал с бесстрастным выражение, а чародей продолжал думать.

— Что-то должно быть в этой Желане, — наконец сказал он. — Для чего-то она нужна беловолосому.

— Мы можем спросить у беловолосого, — сказал Ярополк, и было неясно, шутит он или говорит всерьез, — когда поймаем.

— Осталось только поймать, — засмеялся Радмир.

— Скоро мы узнаем, можем мы это сделать или нет, — улыбнулся Дарей. — Послезавтра мы дойдем до Затонухи, потом еще три дня пути и будет Пустошев. Остановимся там на день, поговорим с князем, а потом двинем в Пустошь.

— Белаве обязательно ехать с нами? — спросил Ярополк.

— Я хочу оставить ее в Пустошеве, — ответил чародей.

— Что? — девушка не поверила своим ушам.

— Они правы, — Радмир был серьезен как никогда. — Тебе лучше остаться в городе.

— Ни за что! — воскликнула Белава. — С чего вы решили, что я останусь?

— С того, что это опасно. Мы до конца не знаем, с чем имеем дело. — спокойно ответил Дарей.

— Но, мастер! А как же Звери? Мы уже много про них знаем.

— Звери не главное. Даже черная женщина не главное, возможно. Мы не знаем, кто такой беловолосый, и самое важное, кто ему помогает.

— Мы узнаем на месте! И моя сила, она ведь может пригодиться вам!

— Я все сказал, — ответил чародей, и девушка обижено засопела.

Ночевать пришлось в лесу. Чтобы добраться быстрей, они срезали путь. Белаве не спалось. Она села к огню, вглядываясь в жаркое пламя. Она все еще переживала из-за слов мастера. Как же можно вот так с ней? Девушка протянула руки к костру. Пальцы ее вспыхнули, не причиняя ни боли, ни увечья. Она позволила огню дойти до запястий, а потом начала собирать пламя в один большой шар, подтягивая постепенно к себе весь огонь, из которого вылепила, словно из глины, цветок. Сформировала лепестки, закрутила пальчиком сердцевину.

— Как красиво, — раздался рядом голос Ярополка.

Он сел рядом с ней, глядя на этот огненный цветок, с плавящимися и переливающимися лепестками. Искры с треском выскакивали из середины и разлетались над лепестками. Тысячник некоторое время любовался белавиной работой, потом повернулся к ней и взял за руку.

— Ты злишься? — спросил он.

— Мне обидно. Почему вы не хотите меня взять с собой?

— Потому что хотим сберечь тебя, — он взял и вторую руку девушки.

— Но ведь я могу пригодиться.

— Дарей сильный и опытный, он справится один.

— Но во мне столько всего! — воскликнула Белава, — хоть что-то да сгодится.

— Белавушка, — мягко произнес Ярополк, — ты еще так молода…

— Значит порты мужу штопать в самый раз, а как в дело, так молода? — она вскочила, зло утирая слезы.

— Замуж… Почему ты не хочешь замуж?

— А что мне там делать? — она снова рядом с тысячником, он не ответил, о чем-то задумавшись.

Белава п осмотрела на него. Его лицо озарялось таинственными всполохами, отражавшимися в больших карих глазах. Она подумала: "Какой же он красивый" и подняла голову, пытаясь спрятать эту мысль. Звезды переливались на ночном небосклоне, навевая какие-то странные мысли, необычные желания. Девушка перевела взгляд на губы мужчины и неожиданно подумала, а какого это, когда тебя целует мужчина? Не отца, не брата, а Мужчины? Любава когда-то рассказала, после того, как вышла замуж, что у нее кружится голова, стоит мужу прижать ее к себе и…поцеловать, да! Сестра говорила, что все мысли вылетают из головы, когда муж целует ее. Как же хотелось, почувствовать то же самое, то же… Не особо отдавая себе отчет, девушка потянулась к Ярополку.

— Белавушка, — выдохнул Ярополк, на мгновение отстранив ее. — Ты правда этого хочешь?

— Поцелуй меня, — сказала она и снова потянулась к нему.

Ярополк взял ее лицо в руки, мгновение смотрел, а потом прижался к таким желанным девичьим губам. Белава сначала прислушивалась к движению губ Ярополка, потом несмело повторила за ним, и наконец обвила шею мужчины руками, отдаваясь этому первому поцелую. Дыхание мужчины стало пр ерывистым, он крепко сжал девушку, почти сделав больно и вдруг резко отстранился. Глаза его пылали, и Белава с удивлением заметила, что дышит так же тяжело. И ей захотелось повторить новый опыт.

— Нет, Белавушка, — остановил ее Ярополк. — Твой поцелуй так сладок, что я боюсь сделать то, что не должен делать.

Она ничего не ответила, стараясь даже не думать о смысле его слов.

— Ты станешь моей женой? — спросил он и тут же добавил. — Я не тороплю тебя. Я готов ждать, когда ты закончишь обучение, да и Дарей раньше не отдаст тебя. Я даже готов помогать тебе в твоих чародейских делах.

— Ярополк, — начала она.

— Нет, нет, не спеши с ответом. Если тебе нужно время, я буду ждать, обещаю. Сколько понадобится, только не говори сейчас нет, — он с мольбой посмотрел на нее.

— Не скажу, — улыбнулась она, все еще шальная от поцелуя.

— Не скажешь- нет? — он широко улыбнулся.

Она открыла рот, чтобы ответить, как вдруг раздался кашель. Радмир встал, сладко потягиваясь.

— А что вы еще не спите? — спросил он, чему-то радостно улыбаясь. — Вставать уже скоро. Смотри, Белава, придется тебе на вас обоих заклинание бодрости накладывать. А что? Зато новую дорогу проложите до Пустошева, — и он тихо засмеялся.

Романтическое настроение в момент улетучилось. Девушка сверкнула глазами.

— Ты сам-то что вскочил? Тебе надо к встрече с твоей красавицей готовится, отсыпайся, чтобы сил набраться, — бросила она и ушла на свое место.

Ярополк досадливо поморщился и покачал головой. Он подошел к Белаве, укрыл ее потеплей и шепнул:

— Да пошлют тебе Великие Духи добрые сны, — она не ответила.

Мужчина тоже лег, и какое-то время смотрел в звездное небо. Вскоре вернулся на свое место и Радмир, лицо которого было хмурым, будто он и не веселился несколько минут назад. Наконец, сон сморил всех, и на опушке, покрытой защитным заклинанием, настала тишина.