Беглец

Глава 8 Полезная информация

Охотник

— Вы хотели меня видеть, господин Шрам? — Быстрой деловой походкой к нам подошёл человек, которого я знал под кличкой Фауст.

До элитного дачного посёлка мы долетели за каких-то сорок минут и успели очень вовремя. Сайрус накрыла песчаная буря. А так как вся планета на девяносто процентов состояла из песка, данное явление здесь случалось довольно часто. Однако планета обладала двумя очень ценными и столь же редкими качествами. Первое: она была нахер никому не нужна, а второе вытекало из первого: здесь было полно свободного места.

И этим вовсю пользовались такие люди, как Фауст. Ведь когда у тебя много денег и ещё больше влияния, уединение становится практически недоступной роскошью. Всем постоянно что-то нужно: то дела, то проблемы… И так без конца. И тогда возникает закономерный вопрос: а для чего столько денег, если ты не можешь позволить себе жить так, как тебе хочется?

Сайрус пока ещё решал эту проблему, но в последние годы сюда всё чаще в поисках уединения прибывают люди с тугим кошельком. К слову, ещё десять лет назад шикарный особняк Фауста располагался посреди пустыни. А сейчас это место превращается в элитный посёлок.

Да, размах всё ещё присутствует, между особняками есть свободное пространство, которое исчисляется десятками километров. Но с каждым годом его становится всё меньше. Это обусловлено тем, что селиться абы где — не самое безопасное мероприятие. Планета населена дикими, отбитыми на всю голову бедуинами, которых хлебом не корми, дай пристрелить какого-нибудь чужака. Близко к городам они стараются не подходить, ибо технологически очень сильно отстают от большинства обитателей галактики. Но и на свои территории стараются никого не пускать. Проблем с ними хапнули даже имперские войска.

Ну, то такое…

В шикарном особняке Фауста имелся даже зелёный сад, где мы и ожидали хозяина, сидя на веранде. Одному богу известно, сколько денег он тратит на его содержание. Только вода наверняка обходится в очень круглую сумму. Про огромный уличный бассейн вообще молчу. И всё это великолепие защищает энергетический купол, который пропускает разве что молекулы воздуха. А иначе никак, с песком здесь бороться практически невозможно. Мы с Клаусом и дня тут не провели, а у меня он даже в трусах. Не Клаус, конечно же — песок.

— Ещё раз прошу прощения за беспокойство, — вежливо ответил я и в очередной раз поймал на себе удивлённый взгляд напарника. — Я знаю, что человек вы очень занятой…

— Именно так, — беспардонно перебил меня Фауст. — Так что давайте ближе к делу. Мне передали, что вы как-то связаны с игрой между «Юникорном» и «Доминатом».

— Не то чтобы связан…— Я поморщился и попытался подобрать более точное определение. — Скорее, частный подрядчик у одной из них. Дело в том, что неподалеку от Альциона, в поясе астероидов, у корпорации «Доминат» кое-что украли.

— Господин Шрам, я прекрасно знаю, кто вы и чем занимаетесь, — снова перебил меня хозяин особняка. — Чего вы хотите от меня?

— У нас есть информация, что человек, укравший эту вещь, сейчас находится здесь, на Сайрусе.

— Предлагаете мне сделать работу за вас? — приподнял бровь Фауст.

— Простите, видимо, я не совсем точно излагаю…

— Вы вообще ничего не излагаете, — сухим тоном бросил он. — Честно говоря, я слышал о вас совсем другое.

— Пф-ф-ф, — тяжело выдохнул я и наконец решил сбросить маску вежливости. Похоже, нет смысла притворяться, потому как это у меня слишком плохо получается. — Ладно, давайте начистоту. Мне нужна информация о подковёрных играх корпоратов. И я знаю, что вы ей владеете как никто другой.

— Допустим, — плавно кивнул Фауст и слегка улыбнулся. Видимо, я всё-таки угадал с настроением беседы. — Мне с этого какой прок?

— Я буду вам должен.

— П-хах, — хохотнул он и внимательно всмотрелся мне в глаза. — Ха-ха-ха!

Я пребывал в полном недоумении, глядя, как хохочет Фауст. Интересно, что его так насмешило?

— Господин Шрам, при всём моём уважении, боюсь, вам нечего мне предложить. Всего хорошего…

— Стойте! — Я подскочил, и в мою голову тут же направили несколько стволов. — Вы ведь не просто так пригласили нас сюда? Я ни за что в это не поверю.

— Допустим. — Фауст остановился, но поворачиваться к нам не спешил. — Вы знаете, что именно ищете?

— Некий контейнер, — неопределённо ответил я.

— Это не просто контейнер, господин Шрам, его содержимое способно перевернуть само понятие «жизнь». Я хочу, чтобы вы позвонили мне, когда найдёте его.

— Боюсь, это невозможно, — усмехнулся я. — Это противоречит всей этике моей работы.

— Вы не поняли. Я не прошу вас передать мне собственность ваших нанимателей. Простой звонок, когда вещь будет находиться у вас в руках. Только так мы сможем с вами договориться.

— И что после этого звонка помешает вам меня убить?

— Я человек слова, как и вы, господин Шрам. Как думаете, долго бы я прожил, имея то, что у меня есть, если бы не умел отвечать за свои слова? — Фауст наконец-то соизволил к нам повернуться. — Всего один звонок.

— Хорошо, — кивнул я.

— Тогда к делу. — Фауст вернулся на место и снова уселся напротив, — В «Юникорне» скоро произойдёт борьба за место главы корпорации. У господина Бершанова серьёзные проблемы со здоровьем. Как вы понимаете, кандидатов на трон хватает, и увы, никто из родственников Владимира не является серьёзным претендентом.

— И при чём здесь «Доминат»?

— Вы в курсе, чем вообще они занимаются?

— Какие-то археологические изыскания.

— Ха-ха-ха, и это говорите мне вы⁈ Вы точно тот Шрам, за которого себя выдаёте?

— Сомневаюсь, что в нашей галактике найдётся ещё один, кому станет служить Каин.

— Кстати, довольно странное имя для питомца. Почему Каин?

— Взял это имя из древней легенды.

— Да, я знаю, о чём идёт речь. Каин — это братоубийца. Он размозжил голову своего брата камнем из-за зависти.

— Ошибаетесь, — усмехнулся я. — Он убил его из-за любви к богу. И мой Каин без малейших колебаний сделает для меня то же самое.

— Да, вы действительно неординарная личность, — хмыкнул Фауст. — Впрочем, мы отошли от сути. Что касаемо «Домината»: эта корпорация возникла не на пустом месте и изначально финансировалась группой очень влиятельных людей. Вся соль в том, что это не те археологи, которые с радостью станут ковыряться в окаменевшем за миллионы лет дерьме. Этим парням интересно кое-что посерьёзнее. Надеюсь вам не нужно объяснять, что мы далеко не первая цивилизация в галактике?

— Нет, я знаком с теорией о «древних».

— Всё дело в том, что это уже давно не теория. Они реальны, так же, как и мы с вами. После исхода от них осталось много любопытных вещей. К слову, энергетическая защита. — Фауст указал пальцем вверх, подразумевая купол, накрывающий его особняк. — И это, я вам скажу, сущие мелочи по сравнению с тем, какими игрушками обладает «Доминат».

— Хотите сказать, в том контейнере находится нечто из этой серии?

— Нет, всё намного интереснее, чем вы себе представляете. Добыча энергии из подпространства, энергетический щит, возможность изучать звёзды изнутри, — всё это открытые исследования древних. То, что находится в том контейнере, было засекречено даже у них.

— Шутите?

— Отнюдь, — покачал головой Фауст. — А теперь представьте, каким влиянием будет обладать тот, кто получит эту вещицу. И «Юникорн» понял это сразу. Теперь всё зависит от того, успеет ли господин Бершанов завладеть разработкой до того, как его задница освободит кресло главы. А вся проблема в том, что знания слегка выбрались за допустимые рамки приличия, и теперь за ними охотятся его прямые конкуренты. Плюс «Доминат», который хоть и скромная на первый взгляд корпорация, амбиции имеет такие, что им одним во всей галактике покажется тесно.

— И вы тоже хотите принять участие в этом дерьме?

— Я что, произвожу впечатление полного идиота? — приподняв брови, спросил он. — Нет, увольте, я всего лишь скромный сторонний наблюдатель, который слегка развлекается при помощи ставок. Ваш звонок попросту позволит мне сориентироваться в очень непростой ситуации. Вот и всё. В сам улей я голову совать не собираюсь.

— У вас есть догадки, кто мог убрать Кручевского?

— Да кто угодно, — усмехнулся Фауст. — Начиная от Бершанова и заканчивая людьми, которые финансируют «Доминат». Я бы не стал исключать и бывших агентов самого Модестыча. Очень уж недальновидно он распоряжался их жизнями. Порой подставляя под удар довольно приличных профессионалов. Кто знает, возможно, один из них сильно расстроился, когда в очередной раз едва не лишился головы.

— Человека, которого мы ищем, зовут Ник, фамилия Савин. Он прибыл на Сайрус не просто так, скорее всего, у него здесь встреча с кем-то из «Юникорна».

— В двадцати километрах на восток совсем недавно возвели новомодный посёлок, дыра их раздери! Не сочтите меня брюзгой, но раньше действительно было лучше. От этих современных мажоров уже и здесь нет прохода. Так к чему это я? Ах да — Кардиш… Насколько мне известно, «Юникорн» владеет там недвижимостью. Поищите некую Синтию… к сожалению, не могу вспомнить её фамилию.

— Спасибо, что смогли найти для нас время, господин Фауст. — Я поднялся с кресла. — Я позвоню, как только буду владеть нужными сведениями.

— Прости мою нескромность, я бы хотел поближе познакомиться с вашим зверем. Если это возможно.

— Думаю, с этим не возникнет особых проблем, — усмехнулся я и, вставив мизинцы в рот, громко свистнул.

Не прошло и минуты, как со стороны особняка раздались крики и звуки стрельбы, а вскоре у моих ног занял позицию и виновник торжества. Часть чешуи на боку содрана попаданием энергетического оружия, морда и хвост перепачканы кровью. Он даже не успел как следует сориентироваться, а уже был готов порвать любого, от кого почувствует хоть толику направленной в мой сторону угрозы. Пришлось поспешить и успокоить зверя, пока он не начал убивать.

— Фу, Каин, — спокойным голосом произнёс я.

Зверь тут же расслабился и принялся раздвоенным змеиным языком вылизывать рану на боку. Фауст поднялся с кресла, осторожно приблизился и протянул руку к его морде. Каин ожидаемо зарычал. Пришлось положить ладонь ему на загривок, тем самым показывая, что я не против. После чего я кивнул Фаусту, и тот провёл ладонью по грубой чешуе, покрывающей всё тело хищной твари. Он даже не побоялся и погладил его морду. А ведь даже я не всегда себе позволяю подобное с Каином. Но зверь терпел, внимательно наблюдая за каждым движением чужака.

— Великолепный экземпляр, — не скрывая восторга, сообщил Фауст. — Как вам удалось его приручить?

— Я спас его жалкую жизнь, и теперь он мне должен, — усмехнулся я.

— Вас проводят, — произнёс Фауст, явно намекая, что аудиенция подошла к концу.

Я молча кивнул и направился к выходу. По пути на парковку не без удовольствия бросил взгляд на четвёрку раненых телохранителей Фауста. У одного была в хлам разодрана левая сторона. Впрочем, и выглядел он не очень. Лицо бледное, лежит на полу, того и гляди отдаст богу душу. Трое других отделались сильно легче, видимо, их Каин убрал с дороги хвостом. Хотя нет, вон у того, что сидит на стуле, плечо вскрыто практически до кости.

Ну, это ничего, медицинские капсулы быстро исправят дело. Кровь им уже остановили специальным уколом. Штатный врач как раз убирал автоматический инъектор, когда я проходил мимо. А значит, к концу дня все четверо будут как новенькие. Нет, если бы дело приняло серьёзный оборот, ни я, ни Каин, ни тем более Клаус не выбрались бы из особняка живыми. Фауст вовремя отдал приказ, запретив своим людям останавливать зверя. Так что иллюзий на сей счёт я не питал.

— Вас подбросить? — На стоянке к нам снова подошёл тот самый хлюст, что встретил нас в ресторане.

— До Кардиша, если несложно, — ответил я.

— Без проблем. Буря уже улеглась, так что домчим с ветерком.

— Ого, — ухмыльнулся Клаус, рассматривая следы жёсткой перестрелки, — кажется мы снова слегка опоздали.

— У нас работа такая — догонять, — спокойно ответил я и заглянул внутрь через прореху в заборе. — Живые есть⁈

Некоторое время ничего не происходило, а затем на территории появились люди с оружием. Ещё несколько человек вышли через калитку и тоже взяли нас на прицел. Каин отреагировал угрожающим рыком, Клаус тоже напрягся.

— Это частная территория. Что вам здесь нужно? — строго, но вежливо поинтересовался один из людей охраны.

— Передайте госпоже Синтии, что её хочет видеть Шрам, — ответил я.

— Госпожи нет на месте, попробуйте заглянуть завтра. — Тот слегка расслабился, но оружия всё же не опустил.

— Странно, тогда кто же там нервно курит на веранде? Или госпожа Синтия позволяет смолить у себя дома всем кому не лень?

— Она занята и не желает никого видеть, — тут же поправился охранник.

Видимо, начальник службы безопасности. Слишком уверенно себя ведёт для рядового боевика. Да и остальные периодически на него косятся в ожидании приказа.

— Ты уж определись, она занята или её нет на месте, — ухмыльнулся я. — Ещё раз тебя прошу, пока по-хорошему: передай ей, что пришёл Шрам.

На его лице отобразилась тяжёлая умственная работа. По-видимому, он никак не мог решить, стоит ли беспокоить хозяйку? Слишком уж нагло я себя вёл для простого смертного. А в такие моменты на самом деле непонятно, как поступить. Ведь не ровен час, можно и нагоняй получить от начальства. Вдруг я слишком важная птица, чтобы вот так меня игнорировать.

— Госпожа Синтия, к вам здесь человек… Да… Принял… Простите, но госпожа никого не желает видеть, — снова обратился ко мне он.

— Ну что, Клаус, готов к веселью?

— Может, не надо? — переспросил он, но как-то вяло, нехотя, что ли.

— Каин — можно! — рявкнул я и нырнул в прореху.

Клаус прыгнул в противоположную сторону.

Несколько сгустков энергии ударили в то место, где мгновение назад находились мы с напарником. В мастерстве Клауса я не сомневался ни на секунду, три заплывших жирком охранника вряд ли станут для него серьёзной проблемой. А потому даже внимания не обратил на то, как он с ними расправится, у меня и своих целей было в достатке.

Парализатор я вытянул ещё до того, как коснулся плечом земли. Две вспышки — и два тела, корчась от боли, рухнули на песок. Я перекатился и взял на прицел третьего, но выстрелить уже не успел: точный удар хвостом отсёк охраннику обе руки. Ещё двоих Каин успел обезвредить до того, как я впервые надавил на крючок. Вот и вся служба безопасности «Юникорна», даже секунды не продержались.

Хотя что-то их маловато. Я ожидал, что на шум сбегутся ещё, но их почему-то не было видно. Неужели это всё?

— Дыра тебя раздери, да заткнись ты уже! — пробормотал я и оглушил выстрелом безрукого охранника.

— Кажется, всё, — заглянул ко мне Клаус. — Похоже, подкрепления не будет.

— Да ты у нас сама проницательность, — отказался я. — Каин, фу!

Зверь, получив команду, фыркнул, помотал мордой, но от раненого всё же отошёл. Впрочем, отдай я изначально другой приказ — взять или рвать — сейчас здесь лежали бы растерзанные в клочья тела. А так дело обошлось лишь тяжёлыми травмами.

— Пойдём, поприветствуем хозяйку сего гостеприимного места, — буркнул я, убрал парализатор и направился к дому.

Синти встретила нас, сидя на веранде в полупрозрачном халате. Она развалилась в кресле, закинув ногу на ногу, и нервно потягивала электронную сигарету.

— Шрам, ты совсем идиот? — вместо приветствия выплюнула она.

Да, именно так, слова из её прекрасного ротика вылетали с презрением.

— И тебе добрый день, — ответил я и плюхнулся в кресло напротив.

Оно тут же подстроилось под мою фигуру и осанку, а я ещё и ноги на журнальный столик закинул. Каин подошёл к Синти и с силой втянул ноздрями никотиновый пар, после чего громко чихнул и недовольно зарычал.

— Убери от меня свою скотину, — раздражённо бросила Синти.

— Он не любит, когда его так называют, — подметил я.

— Да мне насрать, что он любит, а что нет. Шрам, какого хрена ты сюда припёрся?

— Я кое-кого ищу. И что-то мне подсказывает: он совсем недавно посещал твои угодья.

— А ничего, что ты сейчас меня подставляешь?

— Брось! Думаешь, в совете сидят сплошные идиоты? Тебя ведь не просто так отправили подальше.

— А вот это — не твоё дело!

— Ошибаешься, я здесь как раз по делу. Так что перестань строить из себя недотрогу.

— Это что, предложение? Прости, но я сейчас не в настроении кувыркаться.

— Не льсти себе, ты и двух минут подо мной не продержишься. Где пацан?

— Хотела бы я знать, — как-то нервно улыбнулась Синти.

Я впервые видел её в таком состоянии. Обычно она ведёт себя как Снежная, мать её, Королева. Холодная и расчётливая сука, каких свет не видывал. И все её повадки и речи чаще всего крутятся вокруг секса. Баба она, конечно, очень красивая: ноги от ушей, тонкая талия, упругая задница и приличного размера грудь. К слову, натуральная, что сейчас очень большая редкость. И всё это украшает гармоничное лицо с огромными глазами и тонким аристократическим носиком. Смотреть на неё приятно, но трахать… Нет, я лучше снова к Маркусу на Альцион загляну.

— Так, значит, он был здесь?

— Допустим, — пожала плечами Синти. — Шрам, чего ты от меня хочешь? Думаешь, он у меня под кроватью прячется? Могу проводить, вместе проверим.

— Как давно?

— Почти сутки назад, — поморщилась она. — И с тех пор о нём даже слухов нет, как сквозь землю провалился. Ещё эти чёртовы бедуины…

— Запись осталась?

— Нет.

— Я серьёзно, Синти!

— Он меня скомпрометировал, пришлось всё удалить.

— Скомпрометировал тебя⁈ — откровенно удивился я. — Сдаёшь позиции, мать.

— Заткнись, без тебя тошно.

— У вас там человек кровью истекает, — кивнул в сторону разрушенной секции забора Клаус. — Может, медика вызвать?

— Да срать я на него хотела! — взревела Синти. — Валите уже отсюда, оба!

— Ого, — приподнял бровь я. — Да ты и в самом деле на грани. Что случилось?

— Мне конец, понимаешь? Всё, Шрам… «Юникорн» знает, что это я вставляла им палки в колёса. Скоро ко мне нагрянут аудиторы из совета. А как они умеют искать, ты не хуже меня знаешь. Помоги мне, прошу! Ты ведь можешь, я знаю. У меня есть деньги, я заплачу. Сколько скажешь. Хочешь, можешь меня даже трахнуть…

— Синти-Синти, — пробормотал я, глядя на внезапную истерику. — В каком месте пропал Ник? Сбрось мне геоданные.

— Ты мне поможешь?

— Всенепременно, — хищно оскалился я.

Девушка поднялась, положила на стол сигарету и зашла в дом.

— Что, совсем трахаться не умеет? — тут же спросил Клаус.

— Дружище, перестань уже совать свой член во всё, что имеет дырку. Мой тебе совет: не связывайся с этой сукой. Она как никто умеет выкручивать мужикам яйца, а ты мне нужен в уме и здравии.

— Что собираешься с ней делать?

Ответить я не успел, потому как Синти снова появилась на веранде. И будто ненароком слегка ослабила пояс на халате, демонстрируя нам кружевные трусики.

— Вот, здесь все материалы по делу. — Она протянула крохотный носитель информации.

— Благодарю, — кивнул я и приложил горошину к виску.

Перед глазами быстро пробежала полоса, означающая, что информация считана и загружена в память визора.

— Ты обещал мне помочь, помнишь? — с надеждой во взгляде напомнила Синти.

— И я держу своё слово, — кивнул я, после чего выпустил ей в грудь сгусток энергии.

Её тело обмякло в кресле, а глаза безжизненно уставились в небо.

— Ты совсем сдурел⁈ — подскочил Клаус. — Это тебе не на Альционе по бомжам стрелять!

— Успокойся, а ещё лучше — проконтролируй охрану. Они не должны нас опознать.

— Да что с тобой не так, Шрам?

— Со мной как раз полный порядок. А эта сука сдала бы нас сразу, как только запахло жареным. Или ты хочешь работать с «Юникорном» на хвосте? Судя по тому, о чём рассказал Фауст, эти ребята не станут с нами цацкаться. Мы влезли в слишком серьезную игру. И боюсь, она нам не по зубам, дружище.

— Брось, мы с тобой бывали в передрягах и покруче, — ухмыльнулся Клаус.

— А вот здесь я с тобой не соглашусь. Если всё то, что нам сегодня поведали, правда, то в таком дерьме мы с тобой оказались впервые. Не удивлюсь, если скоро сюда сунет лапы империя, и вот тогда начнётся настоящее веселье.

— Предлагаешь залечь на дно?

— Нет, мы уже слишком глубоко во всё это влезли. Если сейчас отступить, можно смело смывать в унитаз все те годы, что мы с тобой рисковали головой. Нет, Клаус, нам просто нужно выбрать правильную сторону, чтобы остаться победителями.

— У нас заказ от «Домината». Кинуть их мы тоже не можем, это репутация.

— А кто сказал про кинуть? Речь скорее о парочке запасных планов. Но, дыра их раздери, я понятия не имею, с какой стороны начать. Ладно, пока ещё не слишком жарко, нужно осмотреть место крушения и прикинуть дальнейшие планы. Кстати, Синтии удалось отыскать парочку отморозков, которые использовали ай-ди нашего парня. Есть информация, что его видели в компании какого-то колонизатора или типа того. Держи его портрет, попробуй пробить по нашим базам. Не удивлюсь, если за его голову нам даже подкинут на карманные расходы. И проконтролируй, пожалуйста, охрану, не заставляй меня волноваться. Каин, за мной.

Я поднялся с кресла и шагнул в дом. Следовало убедиться, что у Синти нет скрытых записывающих устройств. От этой суки всего можно ожидать.