Баба Яга против!

6. Тихомира открывает двери

Постой! Куда коня ведешь?!Ведь в замок ведьмы попадешь!Она приснится, а потомНа век останешься ты в нём.

Ияра. Хрустальный замок до небес.

Иван-дурак слово свое сдержал: нес Ясю на закорках, ни о чем не расспрашивая. Сунул ей окарину в ладони — на память, говорит. Душа ж его щедрая. И соловьем заливался про принцессу Зельду, героя королевского Линка, волшебное дерево и замок Хайрул. И про песни окарины спасительные.

Путано, не особо связно, да и пересказ, наверное, на троечку, но вдохновенно так, что...

Чувствовала Яга дурой себя, а не что Иван — дурак. На прощание не вытерпела, спросила грустно:

— Ваня... а тебя правда называют дураком?

Он только улыбнулся в ответ да плечами пожал.

— Называют, — сказал.

— Почему?

— Чудной я, говорят. А ты не согласна, ясно солнышко?

Что ж она делает.

— Чудной. Но не дурак. Ты, Ваня — замечательный, вот. Так и запомни.

Натянула шапочку свою красную, корзинку подхватила и убежала, прихрамывая. А Иван не бежал следом, как и обещал. Вот так и перед своей полянкой все еще стояла на опушке и слезы кулаками по щекам размазывала.

Яся даже не смогла бы себе точно ответить, почему «нет». Ну, потому... что она тут баба Яга. И это куда ближе к ее настоящей сущности. Она же девочка с душой старухи. А Яся... была сегодня, да сплыла по речке Смородине. Просто потому, что у Кики хорошо было. И уютно. Так всегда не будет. А вообще — беречь себя надо. Вот. И сердце. Пуще чего угодно.

Вздохнула Яся еще раз. И едва собралась шаг сделать, как услышала позади зловещее:

— Куда идешь, Красная Шапочка?

Нет, ну это — банально. Обернулась Яся. Серый Волк, собственной персоной. Стоит — облизывается плотоядно.

— К бабушке, — съязвила Яся, покачивая корзинкой. — Пирожки несу.

— А где твоя бабушка живет? — пряднул ушами Серый Волк.

— Да вот же, — ткнула Яся в развалину, которой прикидывалась избушка. — Ты коня царевича давеча съел, не слипнется?

И грозно очами сверкнула. Да не понял Серый Волк.

— А?

— Говорю — не расшалился ли ты, Серый? — топнула Яся здоровой ногой. — Ты знаешь, кто тут живет? Осмотрись-ка!

Волк покружил глазами, потом осторожно обнюхал ее платье, да так и сел.

— Баба Яга, — сказал он ошеломленно.

— Она самая, — кивнула Яся важно. — Так что ты у меня ту не нарывайся. Да, и Ивану... дурак который... говорить не смей. А то знаешь, что будет.

И нахмурилась погрознее. Без накладных бровей вряд ли получилось.

— Не знаю, что будет... — честно брякнул Волк. — Но не скажу.

— Ну-ну. Слабая у тебя психика, как я погляжу, — неодобрительно покачала Яся головой. — Что самооценка, что воля.

— Я думал, баба Яга... старая.

— Поверь, я стара достаточно, — фыркнула Яга и отправилась к избушке.

Обернулась на пол-дороги:

— Ступай к Ивану... Да заботься о нем хорошо и обо мне не говори.

Ну, вот. Вот она и хозяйка лесов. И вот она и взяла Ивана под покровительство, как с Лешим и Кики и уговорились. Такому... чудесному дураку и карты в руки.

— Избушка, пришла я, — грустно обратилась Яга к развалине.

Домик встрепенулся, заскрежетал досками да бревнами, вернулся к облику избушки.

— А ты можешь больше комнат сделать? — спросила вдруг Яся.

И избушка кивнула, да большой палец на курьей ноге показала.

— Ой! — обрадовалась Яга, даже корзинку уронила. — Тогда... я кухню хочу... С высокими потолками, и чтоб вся в окнах! И чтоб там на верхнем ярусе выращивать чего можно было... Ты что ж, правда как ходячий замок Хаула будешь?

Избушка не ответила. Задумалась, должно быть. Яся повеселела. Окромя людей есть в мире и другое хорошее. Прав Ваня. Солнышко, речка... Вот... избушка. Договариваться с ней будем. Он чудо в избушке разглядел, а она... привыкла.

— Позволь зайти, — попросила Яга.

Избушка послушалась.

Кряхтя, забралась Яга внутрь. И обомлела: куда вдруг делась ее узенькая комнатка, где Вещий Олег развернуться боялся? Вот она — мечта всех мечт! Комната со стенами метра в четыре в высоту, окна на все стены — а снаружи-то их и не видно, бревна будто одни. Яся даже выглянула. Точно — бревна.

— Вот это да! — воскликнула она восхищенно. — Это ты?! Правда так умеешь?

— Ну... это ты умеешь, — тихий голос раздался из стен. Будто неуверенный, что его наконец услышат.

Сунулась Яга обратно в избушку. Снова это залитое светом пространство. Пролетела, хромая, от стола для разделки посередине, к лесенке у стены, коснулась перил, и словно бабочки полетели по воздуху. Или то в животе?.. Полки, полки, шкафы, тумбы... Рай! И эти белые рамы...

— Невероятно! — восторгалась Яся. — Постой! Я?! Но я же совершенно обычная! Как я могла... такое?..

— Когда человек счастлив, он становится способен делать чудеса, — заумным тоном отозвалась избушка. — А дома обретают душу тех, кто в них живет — не знала?

Огляделась Яся по сторонам, но никого не увидела.

— И где же... ты?

— Пока я и сама не знаю. Просто здесь. Кажется, как и ты?

Яга поперхнулась. Это что ж, теперь дома у нее завелся профессиональный психолог? Хм... вопрос спорный.

— Ну... где-то ты ведь сидишь? Не можешь же быть везде? Может... во флюгере?

Метнулась к флюгеру-домику. Попробовала дверки дернуть. Закрыто.

— Не время еще знать, — степенно отвечала избушка.

— Что ж ты раньше молчала?

— Так и ты с собой раньше не говорила.

— Да, многого от тебя не добьешься... — пробормотала Яга. — А как звать-то тебя?

— Полагаю, это ты должна знать. Я — ТВОЙ дом.

Яга задумалась. «Ясно солнышко» — вспомнилось и резануло по сердцу.

— Хочешь... быть «ясно солнышко»?

Избушка издала скрип. Будто поморщилась.

— Что, приторно слишком, да? — расстроилась Яга и уселась на стол.

Теперь ногами болтать можно со стола. Класс.

— Ты права, не в моем это стиле. Я бы дом назвала... чем-то вроде «Тихая».

— Тихомира? — предложила избушка несмело и... чуть кокетливо.

— Мира? — пошла на компромисс Яга.

— Но по паспорту — ТИХОмира, — уперлась избушка.

— По паспорту, так по паспорту, — согласилась Яся. По паспорту она тоже ярая всякая там слава. — Мира... — посмаковала. — Приятно познакомиться!

Шлепнула ладошкой в воздух и засмеялась.

— А еще комнаты есть? Мне б еще библиотеку... И антресоль, чтоб с огромной кроватью, а под ней шкаф, и диван, и камин...

— Не все сразу, — возразила вдруг Мира.

Как прирожденный бухгалтер.

— Что, бюджет? — протянула Яга.

— Новые уровни воздействия с домашним очагом открываются не сразу, — новый скрип заставил представить, как бестелесная Мира пожимает плечами. — Ты просто счастливая сегодня и замечаешь гораздо больше. Вот и... прокачалась.

Яга задумалась. Это все Ванька... Со своими окаринами. Вернулась к корзинке и достала свистульку.

— Мира, видала ты что-то такое? Окарина называется.

Прямо воздух будто сгустился. Словно невидимая Мира присматривалась к деревянной ракушке.

— Не видала, — ответила наконец.

— Иван дал...

— Тот Иван, что идет сюда?

— Как — сюда?! — вскричала Яга и метнулась к окну.

Верно... Иван стоит на опушке. И Серый Волк. Похолодела. И обрадовалась.

— Мира... вот бывает так? Чтоб и радоваться и бояться одновременно?

— А то, — со знанием дела сказала Мира. — Будешь в Ягу переодеваться?

— Естественно! — отмерла Яга и метнулась к зеркалу.

Снова вскрикнула, прихромнув.

— Хоть бы не догадался... Что это я... Мира, а где Мег? — поинтересовалась, наклеивая нос и брови. — Что это за дверка?

В стене проклюнулась.

Мира кашлянула.

— За приятную беседу... Подарок. Так... — опомнилась Тихомира и прошептала испуганно: — Она тебя ждала-ждала, а потом с царевичем убежала...

Яга, уже накладывавшая парик и боровшаяся с желанием заглянуть в дверку, так и подпрыгнула.

— Каким царевичем?.. Иваном?.. Куда?..

— Избушка, избушка, это снова я! — раздался веселый крик снаружи.

— «Избушка», — прокряхтела Мира. — Зови меня Тихомира! Это мое имя!

— Ух ты... — отозвался голос Ивана снаружи. — Ну, здравствуй, Тихомира. В прошлый раз познакомиться не вышло.

Яга заметалась по дому в панике. Мег! Без Мег нельзя возвращаться. Без Мег... все это не будет иметь значения, потому что съезжать придется. А даже если не придется... как она тете Иоланте в глаза-то взглянет?

Взъерошила парик, глаза в пустоту тараща.

— Ну, откроешь двери, Тихомира? Дома хозяйка?

— Звукоизоляцию нельзя улучшить? — прошипела Яга.

— Простите, сейчас исправим, — отозвалась Мира виновато. — Дома! Сейчас выйдет! — и снова понизила голос: Жар-птицу вроде с ним искать отправилась...Ты балахон надень, не забудь.

— Иван нас не слышит?

— Нет. Звукоизоляция. Как ты просила.

Яга вздохнула. Ну, вот, что ж такое...

— Она ведь не знает, где жар-птица живет.

— Царевичу сказала, что знает.

— Тогда они могут быть где угодно... Открывай.

Дверь со скрипом распахнулась. Дежавю. Прихрамывая, вышла Яга на порог.

— Ну, здравствуй, Иван.

В этой дырявой рубашке, что на нем всего час назад она разгуливала... И он нес ее на закорках... И почему-то не горько от того, а тепло на сердце. Словно ничего не потеряно. Словно только приобретено очень много. Так много, что даже чудеса начались делаться. Хороший Иван-не-дурак...

— Здравствуй, бабушка, — поклонился Ваня до земли, шляпа свалилась, он ее поднял и обратно натянул с ухмылкою счастливой. — Вот, решил еще раз счастья попытать.

— Любишь ты пытать счастья.

— Ну, правда твоя. И пока оно мне улыбалось. Только вот ты, бабушка, словно расстроена чем сегодня.

— Если о помощи попрошу, поможешь?

Лицо Ивана расцвело. Должно быть, порадовался, что есть прогресс в их разговоре, и что его с порога не отправили на ель или еще куда подальше. Но больше так не случится.

— Не вопрос, бабушка. В чем помощь тебе нужна?

— Двух дуралеев надо найти, — выдохнула Яга. — Точнее, одного: второй так, в комплекте.

— А, так ты одного уже нашла, — осклабился Иван.

— Да не про тебя я, какой из тебя дурак? Про кошку мою, Мег. Ну, и про царевича.

Тут Иван впервые не нашелся, что сказать в ответ.

— До вечера найти надо, — добавила баба Яга. — Справишься?

— Ну, — почесал Иван левое ухо под шляпою, — царевича-то я, может, и отыщу... К жар-птице он идет. Серый Волк есть, по следу может пойти. Поможешь?

— Мне запах царевича ни в жисть не забыть, — кивнул Волк Серый. — Во-тут и стоит вместе с конем, — и по шее лапой провел. — Подсоблю бабе Яге с радостью.

И на «старуху» хитро так посмотрел. Не понравилось ей. Но что теперь делать-то. Если б не открыла ему карт на опушке, слопал бы, обжора, как коня царевичева, и не подавился.

— А ты с нами не пойдешь, Яга? — спросил Волк Серый.

И впору шишкой было в него кинуть.

— Будешь дерзить, Тихомира даст тебе пинка, — нахмурилась Яга.

— Бабуся Ягуся, — начал Иван лить мед на уши, — ну не серчай. Царевич вряд ли далече утопал... Сапоги у него уже должны были развалиться на кочках болотных... Найдем. А кошка твоя... Мег?.. Она как, с бедой справится, коли что?

Яга горестно вздохнула.

— Она беду найдет и там, где ее сроду не бывало.

Иван сделал рожу посерьезней.

— Тогда искать лучше вместе. Не серчай, бабуся, а все же... Вдруг Тихомира захочет с нами в путь-дорогу пуститься? Так и быстрее, и ей для расширения горизонтов путешествовать полезно...

Яге хотелось рассмеяться. Всеми правдами да неправдами на борт забраться хочет, плут синеглазый да шут гороховый.

— Можно? — застенчиво попросилась Мира с затаенным желанием согласиться.

Вот что с ними обоими делать. И с собой тоже. Но Мег сейчас — важнее. На деле другие всегда важнее, только им это, да и ты сам — без разницы.

— Пущу я тебя, Ивашка, — в тон ему ухмыльнулась, не сдержалась, — накормлю, напою и спать уложу... А коль найдем Мег, доверю тебе под крылом Тихомиры пожить немного, по дому что мне сделаешь — слыхивала я, будто ты большой столярных дел мастер.

— Как не помочь! — радостно подпрыгнул Иван к порогу.

— Не торопись. Тихомира, давай возьмем на борт... Ну, то есть, прими нашего гостя драгоценного.

Где ж эту кошку, что гуляет сама по себе, носит?.. И сердце за нее болит. Но не при Иване ведь убиваться. Еще и с лицом бабы Яги.

Иван забрался «на борт». Огляделся по сторонам, одобрительно присвистнул.

— А думал я, бабуся, что живешь ты... помрачнее.

— Я тоже... думала, — крякнула Яга. — Так что предлагаешь, Ивашка? Куда идти? Ты царевича знаешь. Мег просто за ним пошла.

Иван-не-дурак подобрался, нахмурился, забрался на стол, шляпу рядом положил. Едва на окарину не сел. Яга поскорей смела ее ладонью в карман, а корзинку с красной шапочкой в первый попавшийся шкаф сунула. Едва не замурчала песенку отвлекательную, потолок разглядывая. Добротный, кстати, из плотно пригнанных друг к другу досок светлого дерева.

Где-то хмыкнула издевательски Мира.

— Серый! — выглянул Иван в дверь. — След возьмешь?

Волк рыкнул утвердительно, только честь отдать и осталось.

— Тихомира, а ты поспевать за ним сможешь?

Избушка размяла курьи свои ножки.

— Попробую. Если деревья пропустят.

— Пропустят, — уверенно кивнула Яга. — Леший нам дорогу даст.

И вывесила флюгер на улицу, над дверью. Засветился алмазик в ночи. И снова зеленым, да и поярче, фонарик будто или светлячок.

— Айда, — вздохнула тяжело и встала у окна.

— Бабуся... — отозвался Иван позади.

А Яся почувствовала вдруг, что устала, и вот бы уткнуться ему в плечо — такой молодец стоит: добрый, надежный, умный, спокойный, заботливый, сильный. И слезу пустить. И в одеялко. А он чтоб обед приготовил... Нет, не торопись, Яга. Даже если... то не теперь. Однажды. Позднее.

Да и Иван тут не ради Яги али Яси.

— Что, милок?

— Хромаешь ты. Может, отдохнешь?

— Это... старческое. Поживешь с мое, голубок, и не то сделается. Не страшно. Позову я сейчас Вещего Олега, как раньше не догадалась-то.

За окнами болота удалялись: Мира робко вступала в лес.

Иван восторженно прилип к стеклам.

— Идешь... Тихомира, ты идешь... ты правда можешь!

Он непременно тоже вот такой дом... построит. Однажды, непременно!

— Могу, конечно, — фыркнула Мира. — Ноги ведь присутствуют. Яга в болотах проросла, вот я и застоялась.

— Ты умница.

Яга обернулась на парня и улыбнулась. Светло рядом с ним. Тепло. И как хорошо, что она сейчас старуха, а не то растеклась бы лужей раньше положенного. Жизнь будто была-была серой, и вдруг яркими красками вспыхнула. Распахнула Яга дверь, заложила два пальца меж зубов и свистнула.

— Прилетай, Вещий Олег. Помоги нам с воздуха... — прошептала. И присела на порог по привычке, ножки свесив.

— Бабушка, — вездесущий Иван появился сзади, — устала ты поди. Поспи, что ли.

Яга завертела головой фальшиво косматой. Что ж он ее сбыть с управления-то хочет?

— Нельзя. Пока не найдем Мег. Хоть бы жива была... дурья башка ее.

— А почему у тебя такая кошка... мм... с дурьей башкой?

— Не моя это... Ну, подруги одной закадычной. Если кошку упущу, она ж не переживет. Старенькая.

— Бабуся, — схватился Иван за грудь свою могучую, — у тебя есть сердце! Так я и знал!

Присел и обнял ее крепко-крепко. Яга так и замерла. Высвободилась поспешно, едва за порог не свалившись, а там деревья. И кусты колючие. Проносятся на скорости приличной.

— Не подхалимничай, Иван, — буркнула сварливо. — Есть, конечно, и бьется даже, как и у тебя. Лучше поди обед приготовь.

— Странно, бабуся... — задумался Иван, отходя к столу, шляпе и окнам. — Я сегодня встретил на реке Смородине девицу... Совершенно особенную. И почему-то о ней подумал, когда тебя обнял... Что бы это...

Яга сняла башмак и запустила в болтуна.

— Ай! — схватился тот за ухо.

— Ты не болтай, а дело делай, — проворчала Яга.

И хихикать захотелось. Хорошо быть старухой. Злой, к тому же. Девчонкой она бы себе такого не позволила ни за что.

Надо в бока подушек напихать. Чтоб не напоминала она ему про девицу с реки Смородины.

— Нашел! — пролаял Серый Волк снизу. — Нашел сапог царевича!

Иван и Яга так и втолкнулись в проем открытой двери одновременно и выпали бы, если б Мира не опустила порог на землю.

— Осторожнее, — пробурчала точно как Яга. — Болотца тут.

Иван посмотрел на Ягу задумчиво.

— Похож твой дом на тебя, бабуся. Спасибо тебе, Тихомира!

— Обращайтесь, — кивнула избушка и встала на курьи ножки.

— Знамо дело, — приосанилась Яга. — Дома обретают душу тех, кто в них живет, темнота дремучая. Где сапог, Волк?

— Во-на... — кивнул Волк.

Чавкнуло болото под его лапой. Отдернул лапу Серый Волк, до сапожка чуть-чуть не дотянулся. И тоскливо посмотрел на людей. И... теоретических нелюдей.

Яга прижала ладони к груди.

— И ведь другую кошку за Мег не выдашь... — прошептала. — Другой такой вредины не сыскать...

— Она грозилась на коврик нагадить, если ее не выпущу, — наябедничала Мира.

Но захлопали крылья, и опустился на пень Олежка.

— Олежка! — обрадовалась Яга.

А Волк зубами клацнул.

— Не надо пытаться всех и каждого съесть, — одернула Волка Яга.

— Иван говорил, это волчья природа и божье провидение, — расстроился Серый Волк и уши прижал.

— Ну, это как посмотреть... — заюлил Ивашка Никого-Не-Обижай.

— Отставить, — рявкнула Яга. — Миссия всем понятна?

— Мне непонятно ничего, — отозвался Вещий Олег.

— Что такое миссия? — робко поинтересовался Волк.

Яга прикрыла глаза. И на кого она надежды тут возлагает.

— Задание значит, — вступил в полемику Иван-не-дурак. — Наше задание — найти кошку Мег. Это что-то вроде сердца нашей бабы Яги.

Баба Яга обратила на парня возмущенный старческий взор.

— А что — сердце твое разобьется, если ее не станет, — развел руками Иван. — Так что все верно. Вещий Олег... это ты Вещий Олег, верно?

Ворон кивнул важно.

— Приятно познакомиться. Так ты, мил птиц, зайди с воздуха. Поищи. Знаешь кошку эту?

— Как не знать, — вздохнул Олежка. — Не впервой искать-то.

— Ну, и царевичу помочь надобно... Нельзя ж его в болотах оставлять. Мы с Волком пойдем, попробуем брод найти. Может, и не сталось с ними ничего, это ведь сапог только. Тебе, бабуся, лучше у Тихомиры посидеть.

— Это еще почему? — взметнулась Яга.

— У тебя... старческое. Ноги того, болят. Грохнешься в топь — что делать будем?

— Кикимора выудит. Верно! — вдруг обрадовалась Яга. — Я тогда к Кики отправлюсь. Пусть вытащит, если утопли... — забормотала Яга и попросила Миру: — Отвезешь?

— Туда не пройду, воды много, — возразила Мира. — В ступе придется. В чулане она пылится, за дверкой новой.

Яга ахнула:

- Твой подарок за приятную беседу -- чулан?!

- Со ступой, - словно извиняясь, проговорила Мира.

Яга вздохнула. Подарочек... Полетать — оно весело, конечно, но опасностей полетов никто не отменял! Тем более, первых, тем более, одиночных, тем более, когда нет времени, тем более, когда это единственный выход...

— Лети, бабуся, — отозвался Иван. — А мы тут на месте чего попробуем, вдруг сдюжим раньше Кикиморы.

— Веревка есть? — спросила Мира.

Иван порылся в волшебной котомке и, конечно, нашел.

— Привяжитесь к моей ноге, — велела Мира. — Если что, я их вытащу, Яга. А ты лети, как Иван и сказал.

Зажмурилась Яга, да а что делать. Вечерняя зорька скоро.

— Договорились, — отсалютовала всем участникам «миссии».

И пошла кладовку искать.