Арбитраж в Средиземье

Глава 9

На следующий день очередная планерка проходила в Зале Совета, окружённом огромными окнами, с которых открывался вид на пурпурные закаты Средиземья. На старинном дубовом столе, вырезанном вручную гномами (которые, кстати, до сих пор хвастаются, что сделали его за одну ночь), сидел Магистр в тёмно-сером одеянии из тончайшего шёлка. Его выразительное лицо отражало серьёзность ситуации, хотя, если присмотреться, можно было заметить, что он слегка нервно постукивал пальцами по столу. Сегодня он собирал сотрудников, чтобы обсудить вопросы просроченных обязательств, ведь в их мире к каждому долгу относились с большим трепетом. Хотя, если честно, Грог подозревал, что Магистр просто хочет, чтобы все вернули ему его золото.

«Дорогие друзья, — начал он, не сводя взгляда с присутствующих, — на повестке дня стоит обсуждение нашей финансовой стабильности. Нам необходимо проанализировать имеющиеся невыплаченные долги клиентов и просроченные обязательства. Я прошу каждую группу подготовить свои отчёты и сообщить нам о текущем состоянии дел».

Собрание располагалось так, что разные расы делили между собой пространство. К углу стола, напоминающему квадрат, примостились гномы, плотными группами сидели эльфы и орки, а гоблины, с их характерной суетливостью, расположились ближе к центру. Все ждали, кто первым начнёт предоставлять отчёт. Грог, сидя в углу, уже предвкушал, как орки начнут спорить с гномами о том, чьи долги важнее.

«Я думаю, гномы могут быть первыми», — указал Магистр, обратив внимание на подходящих специалистов, которые аккуратно записывали всё, что приходило им в голову. Один из них, старый и опытный гном по имени Торгрим, поднялся, потянулся, приподнял свои очки и с усилием сдвинулся к центру стола.

«Спасибо, Магистр, — начал он, придавая своему голосу строгости. — Что касается невыплаченных долгов, то мы, гномы, в основном занимаемся выполнением кузнечных работ для различных клиентов, и у нас есть несколько клиентов, которые должным образом не рассчитались». Он выложил перед собравшимися несколько свёртков, в которых были священные кристаллы с детализированными записками. Грог подумал, что это выглядит как магический эквивалент Excel, только с блёстками.

«Приблизительная сумма неплатежей составляет пятьсот золотых монет. Мы надеемся, что с помощью стагнационных заклинаний из старинных свитков и переговоров с клиентами, мы сможем вернуть большую часть этих средств», — закончил Торгрим, складывая руки на груди, гордый и спокойный.

Магистр кивнул, его глаза светились мудростью, а затем он обратился к другим представителям: «Отлично, Торгрим. Теперь, эльфы, можете отчитаться по своим проектам?»

Лориан встала и уверенно подошла к стулу, где она могла видеть своих коллег, как бы в знак величия. «Мы, эльфы, заботимся о природе и искусстве. У нас несколько клиентов, у которых есть задолженности за закупку эльфийских эликсиров и изделий. По нашим оценкам, сумма долга составляет триста золотых монет». Она повертела запястьем, и из волшебной рюмочки, находящейся у неё в руке, выпорхнули серебряные искры. Грог подумал, что это, наверное, самый красивый способ сказать: «Заплатите, или мы вас проклянём».

«Однако мы планируем связаться с клиентами и запланировать показ новых изделий на следующий месяц, чтобы вдохновить их расплатиться. Наша уникальная продукция, в конечном счёте, должна убедить их вернуть свои долги», — закончила она, возвратившись к своим товарищам. В ответ на это Магистр выразил одобрение, продолжая фиксировать результаты.

«Теперь позвольте обратиться к нашим могучим друзьям, оркам», — произнёс он, прерывая акценты. Гольд, хмурый орк с широкой грудью и длинной бородой, встал, сказав, что «Орки всегда имеют свои дела в порядке и следят за выплатами», обдумывая все свои слова в следующий момент.

«Однако, к сожалению, у нас есть несколько задолженностей за аренду магических орудий для охоты. Наша сумма долга составляет двести золотых монет». Он провёл рукою по бороде, резко сжав её на моменте. «Мы уже начали вести переговоры с этими клиентами, чтобы они могли рассмотреть возможность новых поставок и ответных обязательств». Гольд уверенно закончил свой отчёт, при поднятой брови, ждал реакции со стороны остальных.

«Спасибо, Гольд. Вы демонстрируете разумный подход», — ответил Магистр, удовлетворённо кивнув. «Теперь, я ищу отчёт гоблинов. Кто из вас представит данные?»

Фукс, один из гоблинов, недовольно зашагал вперёд, подтянув свои лохмотья, словно демонстрируя свою находчивость во всём. «Что касается нас, то наши долги разнообразны, как ищущие приключений! В данный момент мы имеем целых триста десять золотых монет, которые должным образом должны нам клиенты за наши проделанные сделки». Его голос звучал настолько жарко, что трудно было разобрать, пытался он что-то объяснить или просто гордился этим фактом. «Проблема в том, что у нас нет сейчас никакого магического средства, чтобы заставить клиентов вернуть долг!» — закончил Фукс, обернувшись к другим группам.

Магистр, слегка нахмурив брови, ощутил, что гоблины столкнулись с проблемой. «Может быть, вам стоит наладить систему долговых уведомлений, чтобы отпугнуть нерадивых клиентов?» — спросил он, надеясь, что это даст им новые идеи.

Теперь он обернулся к более опытным в финансовых делах, к группе людей. «Что насчёт вас, милые люди?» — спросил он, увидев, как все они переглянулись, и один из них, высокий и стройный, стал выходить вперёд. Это был Роланд, облачённый в простой, но стильный сюртук, его лицо светило доброжелательностью.

«Мы, люди, должны работать с другими расами, — начал он, заученно произнося свои слова. — На данный момент мы имеем задолженности в размере четырёхсот золотых монет от наших постоянных клиентов, с которыми ведём бизнес. Мы приняли решение создать программу стимулирования для тех, кто готов погасить долг». В его голосе звучала наигранная уверенность.

Магистр усмехнулся. «Что ж, Роланд! Рекомендую объединить ваши усилия с гоблинами!» На этом планерка закончилась, а Грог, выходя из зала, подумал: «Ну что ж, хоть кто-то взял на себя ответственность. А я пока пойду проверю, не забыл ли кто-нибудь заплатить за мои отчёты».