Арбитраж в Средиземье

Глава 8

На следующей неделе на верхнем этаже, в «Комнате Мудрости» (она же святилище для стратегического планирования, она же место, где эльфы спорят с гномами о том, кто больше знает о магии), собрались восемь представителей разных рас. Этот зал был одновременно и конференц-залом, и местом для культурных встреч. Хотя, если честно, чаще всего он использовался для бесконечных споров о том, почему гоблины вечно опаздывают на встречи.

В центре стола, как обычно, сидел Магистр, облачённый в одеяние из плотного мантила, покрытого таинственными знаками. С его лица не сходила добродушная улыбка, хотя все знали, что за этой улыбкой скрывается железная воля и готовность отправить любого в гномьи шахты за опоздание. На повестке дня стояла всё та же задача: разработать новую систему оплаты для облегчения жизни в волшебном мире, где украшения и драгоценности по-прежнему были основным средством обмена. Хотя, если честно, Грог давно подозревал, что Магистр просто хочет избавиться от необходимости таскать с собой мешки золота.

«Дорогие друзья, — заговорил Магистр. На этот раз его голос был мелодичным, как река, пробивающаяся сквозь камни. — Как уже говорилось ранее, мы стоим перед вызовом, который может изменить финансовый ландшафт всего нашего Королевства. Задача проста: нам нужно придумать новую систему оплаты, которая сможет заменить золото и драгоценные камни. Надеюсь, за прошедшую неделю вы не теряли времени даром. Давайте начнём. Кто хочет первыми представить свои идеи?»

Слово взял Бронар, гном с бородой до пояса, лицо которого светилось энтузиазмом. «В нашем руднике мы добываем кристаллы, которые могут служить отличной основой для новой валюты! Я предлагаю делать кристальные карточки, которые будут работать по принципу магического обмена. Каждый кристалл будет хранить в себе определённую сумму, и пользователи смогут обменивать их в любой момент. Мы сможем создать даже специальные кристаллы для разных рас, чтобы все ощутили преимущества!»

Остальные участники планерки переглянулись. Некоторые кивнули, подхватывая идею. Эльфийка Лориан, облачённая в лёгкое платье из ткани, светящейся как лунный свет, подняла руку и сказала: «Кристаллы — хорошая идея, однако их тяжело носить. К тому же, как защитить кристаллы от воров? Мы должны подумать о безопасности. Я предлагаю создать перстни из сказочной стали, которые будут содержать информацию о владельце и его балансе. Эти перстни будут объединять элементы магии и технологий, что обеспечит высокую степень защиты. Наша группа заверила, что даже самые ловкие карманники не смогут воспользоваться вашим перстнем, если они не знают защищающие заклинания, которые будем использовать при его изготовлении. Это было не просто украшение, оно станет символом доверия и стабильности!»

На этой реплике огласил Торн, могучий орк, который, казалось, размером затмевал лёгкие идеи окружающих. «О, эльфийка, твоя идея хороша, но на что нам нужны эти перстни? Каждый орк знает, что золото и драгоценности — это не просто валюта, это часть нашей культуры, символ силы и могущества. Мы должны создать более крепкое и прочное средство обмена, например, навесные замки, которые открываются только с помощью ключа — ключ будет у того, кто платит! Зачем нам искать что-то новое? Если просто создать красивые замковые амулеты, которыми мы будем обмениваться!»

Гоблин Зорг, сидевший в углу и до этого момента мирно жевавший какой-то странный бутерброд, вдруг встряхнулся и добавил: «А почему бы не сделать что-то вроде магических карт? Мы могли бы использовать их для оплаты, и они были бы лёгкими, как перо феникса!» Все повернулись к нему, и Зорг, слегка смутившись, добавил: «Ну, или хотя бы как перо гоблина…»

Гоблин Зорг, вечно начинающий свой рассказ со стука постукивающего копыта (видимо, это его фирменный стиль), добавил: «Почему бы нам не оставить золото и драгоценные камни там, где они есть? Давайте внедрим систему долговых записей. Каждый сможет вести свои записи в специальных рукописях. Эти записи можно будет передавать другим, как долговые расписки. Таким образом, все будут знать, кто кому что должен!» Он гордо посмотрел вокруг, словно только что изобрёл колесо. Хотя, учитывая, что гоблины обычно предпочитают бартер, это было уже достижение.

Магистр, слушая всех внимательно, слегка приподнял бровь и затем обратился к группе: «Может, стоит объединить наши идеи и создать систему, которая будет использовать и индивидуальные записи, и магические кристаллы? Лориан, может ли ваше предложение о защите перстней стать основой для создания долговых записей, которыми можно будет пользоваться вместе с нашими кристаллами? Таким образом, и безопасность будет обеспечена, и легко вести учёт!»

Орки переглянулись с гномами, которые с энтузиазмом начали обсуждать детали. Торн, наклонившись к Бронару, сказал: «Я вижу, как такое обменное пособие будет работать. Оно может стать основой для нашей культуры! Хотя, если честно, я всё ещё не понимаю, как это поможет мне купить ещё один бочонок эля».

Прошло несколько минут, когда жизнерадостная атмосфера сменилась более серьёзным настроением. Лириан, высокомерный эльфийский стратег, сдерживая улыбку, произнёс: «Не забудьте о недостатках. Наша система должна быть универсальной, чтобы её могли понять даже самые неосведомлённые жители, такие как гоблины!» Он обернулся к Зоргу: «Согласно вашей системе записей, как мы будем защищать эти записи от фальсификации?»

Зорг, слегка смущённый, стал медленно заикаться: «Эм… Я подумал об этом. Мы можем использовать специальные печати. У каждого должна быть своя печать, чтобы запечатывать записи в рукописях. Но… но это требует времени…» Он нервно постучал копытом по полу, словно пытаясь вызвать вдохновение.

Тем временем Торн подмигнул Лориан: «А ты говорила о магии! Думаю, мы могли бы использовать магическое видение, чтобы люди могли видеть наши записи и знать, настоящие они или поддельные». Его голос стал раскатистым и уверенным, словно большая волна, поднимающаяся над бурным морем. Хотя, если честно, он сам с трудом представлял, как это будет работать.

Лориан кивнула и предложила: «А если мы создадим общую гардеробную для всех, где каждый сможет получить необходимые аксессуары? Гостей замка мы сможем учить, как работать с новой системой, и давать им кристаллы для начала». Она улыбнулась, словно только что придумала, как спасти мир. Хотя, возможно, она просто хотела, чтобы все носили красивые перстни.

Получив общую поддержку, всем участникам стало ясно, что идея объединения различных систем — правильный путь. За новыми сказочными картами обмена стояло волшебство, обращавшее внимание на простые, как чистый кристалл, вещи. Хотя, если честно, Грог всё ещё сомневался, что орки смогут разобраться в этой системе без помощи эльфов.

Магистр, слушая всё это, слегка улыбнулся. «Интересные идеи, друзья. Но давайте не забывать, что наша система должна быть удобной для всех — и для орков, и для эльфов, и даже для гоблинов, которые, как я вижу, уже начали мечтать о чём-то своём».

Грог, сидевший в углу и до этого момента молчавший, вдруг поднял руку. «А что, если мы объединим все эти идеи? Кристаллы, перстни, замки и карты — всё в одном! Мы могли бы создать что-то вроде магического кошелька, который будет работать для всех рас. И, может быть, даже добавить туда немного магии, чтобы он сам считал, сколько у нас осталось золота».

Магистр задумался, а затем кивнул. «Грог, твоя идея звучит… интересно. Давайте обсудим это подробнее на следующей встрече. А пока — продолжайте думать. И помните: даже в мире магии и чудес кто-то должен сводить баланс».

В завершение заседания Магистр, искренне довольный тем, что услышал, произнёс: «Вы все сделали огромный шаг к решению нашей задачи. Я вижу в вас не только носителей идей, но и создателей нашей экономики, способных объединить разные аспекты нашей культуры в единую сущность. Следующую планерку мы проведём через неделю. Уверен, к этому времени ваши идеи станут ещё более проработанными. Теперь, идите и впустите магию в результаты ваших размышлений!»

Слова Магистра стали мотивирующим завершением планерки. Хотя Грог, выходя из зала, подумал: «Главное, чтобы эта система не требовала от меня носить перстень. У меня и так пальцы как сосиски».