Апостол Папуа и другие гуманисты III. Эйекатль

5. Сила ветра пустоты

Большинству респондентов знакома луна-рыба хотя бы по фото. Эта рыба на вид, как оперенный сильно сплюснутый элипсоид размером с легковой автомобиль. Недавняя меганезийская разработка — суборбитально-прыжковый турбо-планер — был похож по форме, немного больше по размеру, и спонтанно получил название «лунакэт». Мотив названия — спорный: то ли за сходство с луной-рыбой, то ли за роль в предполагаемой меганезийской лунной программе. Но главное: эта некрупная и сравнительно дешевая машина с воздушно-реактивным двигателем, работающим до высоты 40 километров, развивала 4.5 скорости звука, и могла нести полезный груз до четверти тонны. Далее, нетрудно вычислить, что инерционный прыжок-свечка от высоты 40 километров мог (теоретически) подбросить лунакэт до 150 километров. Практически достигалось 120 километров. Далее, потеряв скорость, Лунакэт падал из ближнего космоса обратно в атмосферу, и приземлялся в самолетно-планирующем режиме.

В научном смысле, единственным серьезным достижением проекта был спирально-турбинный моторджет, способный работать около теоретических пределов высоты и скорости для воздушно-реактивных двигателей. Впрочем, теория таких движков была разработана еще в 1980-х, так что достижение скорее не научное, а лишь инженерное.

В практическом смысле, Лунакэт представлял собой КАК БЫ игрушку, аналогичную знаменитому «Space-Ship-One» 2003 года — маленькому ракетоплану, сделанному для выигрыша X-prize (премии первой частной машине, взлетевшей выше 100-киломтров — Линии Кэрмэна). После премиального полета «Space-Ship-One» отправился в музей. В проекте Лунакэт использование экзотического воздушно-реактивного движка вместо ракетного означало дополнительную перспективу в роли экстремального спортивного самолета — и КАК БЫ только в этой роли Лунакэт позиционировался разработчиками.

Повторное «КАК БЫ» наводит на мысль: что-то осталось за кадром, и выпрыгивание экзотического турбо-планера на 100+ километров имеет более серьезное значение, чем просто символический шажок в космос. Если бы любопытный сторонний наблюдатель оказался на рассвете 24 ноября в ближнем космосе над островами Палау, то он мог бы увидеть, как беспилотный Лунакэт, достигнув вершины траектории, выпускает некий объект из грузового люка. Это был 3-футовый кубический контейнер, который тут же раскрылся на манер цветка, развернув черные лепестки солнечных батарей. Тут впору удивиться: вроде, спутник, но какой смысл выпускать его на почти нулевой скорости? Низкая орбита требует окружной скорости 7.8 километров в секунду, иначе никакого спутника не получится: согласно теории, аппарат без этой скорости просто упадет…

…Но странный объект с лепестками игнорировал теорию, и вместо падения, он начал набирать высоту и скорость, устремляясь вверх и на запад. Это выглядело так, будто с восходящего солнца дул ветер, а аппарат — черный цветок был снабжен парусом. Если раскрыть физику феномена, то примерно так и было. Микро-магнетарный спейскрафт (естественным образом получивший название-аббревиатуру Мимас) создавал сильное управляемое магнитное поле, взаимодействие которого с ионным ветром и со слабым магнитным полем Земли, создавало эффект паруса. Опять-таки, почти ничего нового: магнитный парус для ионного солнечного ветра был придуман в 2002-м. Только масса корабля, который может летать на таком эффекте весьма мала, и идея завяла…

…До момента, когда разношерстная группа креативных субъектов (ученых, летчиков, инженеров, военных, и просто мечтателей) объединенных факультетом астронавтики Лабораториума Палау, нашла применение для миниатюрного магнитного парусника.

Цель конкретно этого парусника-мимаса будет ясна позже. Сейчас, он летит на запад, набирая высоту. А его стартовый носитель — Лунакэт, возвращается в атмосферу, где переходит в планирующий полет над Филиппинским морем, и над фантастически-прекрасными островами Палау. В геополитическом смысле — автономией в составе Конфедерации Меганезия. В туристическом смысле — Западными Воротами Океании.

Это же время. Восточный берег острова Бабелдаоб. Стриптиз-клуб «Перекресток».

Палау — это архипелаг менее 500 квадратных километров между Японией и Папуа, на западном краю гигантского мета-архипелага Каролины, в 800 километрах восточнее Филиппин. Две трети территории Палау — главный остров Бабелдаоб (фантастически прекрасный, с коралловыми рифами вокруг, и с горными джунглями в середине). Еще Палау — это микро-нация, которая на дату Независимости (в 1994-м, от США) имела численность 15 тысяч, и составляла три четверти жителей Палау (остальные жители — филиппинцы, и сборная солянка из разных этносов и рас).

После Октябрьской Алюминиевой революции 2 года назад Палау стала автономией в составе Конфедерация Меганезия, и это не сопровождалось «сменой караула», как на других архипелагах Океании. Президент Десмод Нгеркеа остался «номером первым», поскольку участвовал в создании и становлении Меганезии, сыграв важную роль и в Алюминиевой революции, и Новогодних войнах. Десмонд Нгеркеа не гордился этой превосходно исполненной ролью — последовательной, жестокой, и порой грязной. По крайней мере, внешне он никак не выражал гордости за эту работу. Он считал войну — неприятным, но порой неизбежным, феноменом реальной политики, а самого себя — (внимание!) постмодернистским прагматично-мечтательным менеджером. Под таким менеджментом, Палау стал этакой западной Триумфальной аркой Меганезии в плане незиномики: особого социально-экономического прогресса, стремительного, как рост бамбука (который за 4 недели превращается из миниатюрного саженца в 100-футовый древовидный упругий ствол, превосходящий сталь в прочности на разрыв). Теперь от политики и роли мэра-президента Нгеркеа можно перейти экономической географии.

Бабелдаоб — самый большой остров архипелага Палау, похож по форме и размерам на знаменитый средиземноморский остров Ибица. Как к Ибице почти примыкает остров-спутник Форментера причудливой формы, так к Бабелдаобу примыкает остров Ореор, такой же причудливый. Но на Бабелдаобе (в отличие от Ибицы) есть фантастические дождевые джунгли, а вокруг пляжей — фантастические коралловые рифы. Кроме того, Бабелдаоб раскованнее, безопаснее, и дешевле (при сопоставимом качестве клубов)…

…Одним из этих сверхновых клубов был стриптиз-клуб «Перекресток». Снаружи он геометрически напоминал причудливый огромный полусегмент сферы, вырезанный воображаемой цилиндрической поверхностью. Внутри он содержал полу-амфитеатр, занятый столиками в стиле техно, и сходящий к круглой эстраде или арене. Сейчас в «Перекрестке», из-за раннего часа наблюдалось мало людей, и одним из них был по-мальчишески стройный дядька среднего роста, англо-микронезийский метис лет 45 с плюсом: Десмод Нгеркеа, мэр-президент Автономии Палау…

…Десмод слегка шевельнул ладонью, прокрутив иллюстрированный текст на экране ноутбука (где был открыт сайт британской турфирмы WTAC), после чего задумчиво покачал свой стакан, так что кубики льда звякнули о стенку, и произнес:

— Сумбурно, зато привлекательно.

— Клубнички не хватает, — высказал мнение Глюон Гурон, выходец из Канады, главный совладелец стриптиз-клуба «Перекресток», и фактический зять мэра-президента (друг Лимбо Нгеркеа — дочки мэра, и отец малыша Нэйга Нгеркеа — внука мэра-президента).

— Такой клубнички, что ли? — спросил Десмод, показав взглядом на арену.

— Не в точности такой, — ответил Глюон, тоже бросив взгляд на арену, — ну, посмотри реально: чтобы это объяснить надо много слов, иначе неправильно поймут. С другой стороны, рекламный листок суть текст немногословный, с красивыми картинками. В принципе, клубничка должна быть из этой серии, но не та, которая конкретно сейчас.

Предметом этой дискуссии было шоу на круглой арене, где с огоньком выделывались несколько девушек из младшего персонала порта для торговых парусников. В этом и в других здешних клубах, не было танцовщиц-профи, выступающих в порядке работы. Выступали любители азарта, свойственного танцам в концепте стриптиза, так что вся хореография — на усмотрение выступающих. Конкретно эти девушки танцевали шролл (гибрид нью-йоркского твист-брейка и бразильского фавела-фанка). От стриптиза они заимствовали минимализм в одежде: только трусики-бикини, миниатюрность которых компенсировалась кислотной яркостью окраски. Еще, они старались демонстрировать агрессивный сексуальный призыв. Немногочисленная завтракающая публика иногда аплодировала, и бросала серебряные монетки в пластиковое ведро (которое девушки специально, с понятным намеком, выставили на столик, ближайший к арене)…

…Мэр-президент сделал еще глоток коктейля и философски произнес:

— Так, Глюон, ты думаешь отсюда взять фото-клубничку для рекламной страницы?

— Да! — Глюон Гурон кивнул, и уточнил, — Отсюда, и с пленера на Водопаде Любви.

— Что ж, — сказал мэр-президент, — пусть это будет выглядеть по-любительски, зато это натуралистично. Туристы увидят то, что они, в общем, сами могут делать.

— О! Классно, Десмод! Это рекламный слоган, который нужен.

— Глюон, я не понял: что — слоган?

— Ну, вот слоган! ВЫ САМИ МОЖЕТЕ ДЕЛАТЬ ЭТО!

— Гм… Ты думаешь, это годный слоган?

— Ну, я думаю, для начала годный, а по мере накопления реакций туристов…

…Глюон не договорил эту фразу, потому что новая персона вошла в стриптиз-клуб, и прицельно двинулась к их столику. Это была крепкая круглолицая шатенка чуть выше среднего роста, с превосходной, но не очень-то женственной осанкой, подчеркнутой униформой тропик-милитари. На более грациозной девушке этот комплект: бриджи и жилетка-разгрузка пятнистой камуфляжной расцветки могли бы смотреться довольно эротично. Но не на Олле Бобо, винг-коммандере авиабригады Палау. Эта энергичная молодая женщина исходно звалась Олеся Бобич и происходила из Белоруссии. Затем, пилотская судьба эпохи Супер-кризиса забросила ее в Восточную Африку. Там она с впечатляющими результатами воевала в партизанской авиа-группировке знаменитого команданте Ури-Муви Старка, а чуть больше 2 лет назад вместе с этой группировкой передислоцировалась из Африки на Палау. Здесь она добавила к своему «послужному реестру» одну революцию, две большие войны, одну гибридную войну, и два десятка коротких воздушных спецопераций. Манеры сформировались соответствующие…

…Олле Бобо подошла к столику, и протянула Десмоду листок с коротким текстом.

— Сен мэр-президент! Это ситуационный рапорт.

— Так… — произнес он, — …Присаживайся и подожди, я ознакомлюсь.

— Ясно, — ответила она, и мягким змеиным движением опустилась на скамейку.

Десмод прочел, сложил листок, убрал в карман, и негромко хлопнул в ладоши:

— Хорошая работа, сента винг-коммандер. Присаживайся. Выпьешь что-нибудь?

— Какой-нибудь тонизирующий чай, а то я не спала ни хрена вообще, — объявила она.

— Хэх… — вздохнул Глюон, и махнул рукой, подзывая официантку-филиппинку.

— Бро, в каком смысле это хэх? — спросила винг-коммандер.

— Ну, жребий брошен, типа того, — туманно пояснил Глюон свое «хэх», и повернулся к официантке, — Ниэви, пожалуйста, притащи чайник северокорейского чая.

— ОК, босс, — сказала она, — и я думаю, еще закуску для винг-командера. Вид голодный.

— Ты наблюдательная, гло, — одобрила Олле Бобо, — сэндвич с беконом будет в тему.

— ОК, — снова сказала официантка, и упорхнула, как яркая птица (такой образ возникал благодаря радикально-открытому короткому платью из разноцветных ленточек).

Винг-коммандер вытащила из кармана флотской жилетки зажигалку и пачку сигарет, прикурила, и внимательно посмотрела на арену.

— Эти юниорки из какой портовой команды?

— Мачтовый монтаж, — ответил мэр-президент.

— Прыткие они, — заметила Олле.

— Давай без угона перспективных кадров, — строго сказал он.

— А давай они сами решат? — предложила она.

— Олле, ты хищница! Значит так: предлагать летную школу этим юниоркам ты будешь только при мне, или при Глюоне, или при Лимбо. Никаких тет-а-тет в этом вопросе!

— Принято! — винг-коммандер кивнула, — Мы договорились.

Глюон Гурон тоже закурил и снова вздохнул:

— Хэх!

— А теперь в каком смысле это хэх? — спросила Олле Бобо.

— В смысле, про атаку на спутник. Жребий брошен. По ходу, это правильно. Но мне не хочется опять бомбить фосфором чье-то вражеское побережье. А после рейдов искать обломки в океане, и вытаскивать наших ребят, которым не повезло в боевом вылете.

— Знаешь, бро, — сказала Олле, — я полагаю: новая война будет без этого экстрима.

— Ты полагаешь, — отозвался Нгеркеа, — но на каком базисе? Разве ты раньше бывала на космической войне? Даже военной теории нет для такого случая, насколько я знаю.

— На космической войне еще никто не бывал, — ответила она, — но теория разработана в общих чертах, и у нас вчера проводился виртуальный тренинг. Космос — космосом, но основная доля тактических действий будет на море, на грунте, и в воздухе.

— Кто такой футуристический разработчик? — полюбопытствовал Глюон.

— Вар-координатор-проконсул Визард Оз и шеф генштаба флота Снэрг Лофт, вот кто!

— Ну… — Глюон погладил себя по затылку, — …Это, конечно, внушает. А почему такой уровень секретности? Почему я впервые слышу о тренингах по космической войне?

— Просто: Визард и Снэрг убедили коллегию Верховных судей засекретить эту тему на месяц. Не спрашивай, как они убедили. Я без понятия. Есть судебный билль, и точка.

— …И точка… — эхом отозвался Глюон, — …Если такой билль о секретности, то по ходу, космическая война будет гибридной, примерно как Летняя война в Папуа.

Винг-коммандер согласно кивнула.

— Верно, бро. По ходу, так.

— Этим летом в Папуа, — философски продолжил Глюон, — было понятно, почему война. Австралийские оффи нарушили договорной параграф о нейтралитете Папуа, и начали формировать там новую власть типа микса баптизма и ваххабизма.

— Хрислам, — уточнила Олле.

— Да, — Глюон кивнул, — вот такое они начали формировать. Устроили там «Папуасскую весну» на манер «Арабской весны» 2011-го. Приволокли в Папуа каких-то гопников из Малайзии, усилили гопников — своим спецназом без униформы, спихнули папуасского президента Меромиса, отжали у него все плантации. И что нам оставалось делать?

— Опять верно, — согласилась винг-командер.

— Но сейчас, — заявил Глюон, — творится непонятное. Группа инженеров-янки, которая собралась ехать на Аитутаки, чтобы работать по контракту в «Роботроне», похищена сальвадорской бандой путем абордажа в океане, в эксклюзивной экономической зоне США, при организационном содействии космической разведки США. Театр абсурда.

— Бро, ты же знаешь: похищение лишь верхушка рифа. С чего вдруг разведывательный спутник янки, стоимостью три четверти миллиарда долларов, стал обслуживать банду сальвадорских киднепперов? С чего вдруг Минобороны США согласилось на жуткий скандал? Такой захват корабля популярных экологов-янки, проведенный к тому же со стрельбой и жертвами, вызвал серьезную PR-проблему, которая торчит в top-news…

…Тут все сделали паузу, поскольку официантка принесла чай и закуски.

— Ниэви, ты настоящий друг! — прочувствованно объявила Олле Бобо.

— Да, я такая! — весело ответила филиппинка.

— Да, Ниэви, такая, — подтвердил Глюон Гурон, и, когда она удалилась, вернулся к теме дискуссии, — так вот: театр абсурда. Ясно, что похищение это верхушка рифа, но мне не хватает фантазии вообразить риф, у которого такая верхушка. Какая цель оправдывает такие издержки? И я не верю, что цель похищения, это только демонстративный отказ вашингтонских оффи выполнять негласную сделку «Хэллоуин-Самоа».

— Вообще-то, — заметил Десмод, — в той сделке не было обязательства спецслужб США передать в Меганезию элитных инженеров в оплату молчания INDEMI о том, чьи уши торчат над попыткой терактов в Паго-Паго. Было обязательство раздраконить «Zinger-Dynamics», а дальше — наша первая рука при вербовке выброшенного персонала.

— Это оно самое! — заявила Олле, — Ясно, что нельзя отгрузить персонал, как картошку.

— Вообще-то можно, как показали факты, — возразил Глюон, — в смысле, похищение…

— …Но не для передачи нам, а наоборот, — сказала она, и продолжила, — может, я очень примитивно мыслю, но от тебя, бро, прозвучало ключевое слово «демонстративно». Я понимаю так: какие-то оффи в США решили играть на обострение с нами. Ну, мало ли, почему. У них в Капитолии и на Уолл-Стрит такая мутная политическая конкуренция. Короче, вот метод демонстративного обострения: американский спутник висит в нашей астротории, и обслуживает похищение инженеров-янки, решивших поехать к нам. По тактической логике, если CIA или NSA просто не хотели отдавать этих инженеров, то делается просто: бомба, заложенная анти-зеленым экстремистами на эко-тральщике.

— Это точно, — согласился Гурон, — слушай, гло, а что, если дело вовсе не в креативной восьмерке инженеров, а в трех девушек, которые похищены, как бы, за компанию?

— У-упс… — удивилась винг-коммандер. — …Типа, демонстративный шаг, это операция прикрытия, а цель: захват теневой принцессы галактики с двумя фрейлинами?

Мэр-президент Палау поднял правую руку, давая понять, что ему известен ответ.

— Вот что, foa: эту версию я проверил по инфо-каналам на Великой Кокаиновой тропе. Трансокеанские кока-трейдеры, как правило, в курсе финтов с похищениями знаковых персон. Но это были обыкновенные студентки колледжа Novart в Лос-Анджелесе. Для полноты картины, вот что еще: на Великой тропе ходят слухи о старте некой войны за передел рынка сбыта «снежка». Бильдебергский клуб постановил отдать кокаиновую монополию в Америке сальвадорскому криминальному синдикату Hormigas-Armadas.

— Отраслевая конспирология, — прокомментировала Олле, — если спросишь у фермеров Айовы, то услышишь, что жидо-масоны отдали китайцам кукурузную монополию.

— Хэй, гло! — окликнул Глюон, — А твоя версия про Капитолий, Уолл-Стрит, и мутную конкуренцию, по-твоему, не конспирологическая?

— Это у меня не версия, а просто флейм. Вот когда состоится дебют нашей программы «затмение», мы услышим, кто гавкнет, и будет версия, — ответила винг-коммандер.