ALT-KOT+2

Глава 17

17.

Личная резиденция младшей главы клана Тиа расположилась на северном полюсе. На планетах в этом месте находился остров. У всех – одинаковый, пятно среди океана размером с треть Австралии. Если бы я был топом в этой корпорации, подыскал себе место потеплее, но вот аборигены почему-то больше любили холод. Хотя для одарённых температура не так важна, как хорошая компания.

Выход из портала находился на километровой глубине, разумная предосторожность, на случай, если кто-то захочет захватить сразу всю верхушку, но глупая, если учесть, что захватчики тоже могут телепортироваться. Я – мог, и вот чувствую, на километр при необходимости переместился бы.

Но вели мы себя хорошо, вместе с третьим советником прошли к очередному порталу – наверх, и уже почти над уровнем моря, в огромном зале со стеклянными стенами, частично скрытыми под водой, наш Сусанин попросил нас немного подождать. Судя по мимолётным взглядам, которые он бросал на активный защитный контур, оставлял он нас с тяжёлым сердцем.

- Ну и порядки здесь. - Ашши достала откуда-то кувшинчик чамби, выпила залпом. - Ох, хороша, зараза! Знаешь, если с нами так будут обращаться, я сильно расстроюсь. На месте старой кошёлки, которая тебя сюда позвала, я бы этого опасалась. Ним, что думаешь?

- Адаптивная защита третьего класса, пять ступеней. На второй будет отскок, потом появятся динамические волновые щиты, когда пройдёшь четвертую ступень, контратака, думаю, у них что-то вроде направленных волновых дезинтеграторов, иначе не стояла бы эта штука в воде, видишь, вон там. Пытаются волны гасить, но эта конструкция у нас уже полторы тысячи лет не применяется, для владельца она более опасна, чем для нападающего. На пятой ступени ловушки, поглотители энергии и ещё схемы сброса наложены, обновляются регулярно. И наверняка выше что-то есть.

Когда и как он это увидел, я даже не представлял. Ну да, какая-то радужная оболочка присутствует, и только.

- Я всегда говорила, что ты и твой приятель Анур не тем занимаетесь. Вдвоём давно бы уже все царства под себя подмяли, а вместо этого шастаете непонятно где. Кем ты был в последнее время, когда я к отцу отправилась, разведчиком у Понс?

- У её сына.

- Отличная карьера, - Ашши сплюнула, по случайности – прямо на Кирилла. – А вы чего вылупились? Будете дурака валять, тоже ничего не добьётесь. Ну ничего, когда выберемся в наш мир, я вас обратно Уришу не отдам, себе оставлю. Сделаю из вас настоящих ассу-аридес.

По лицам близнецов было видно, что они, мягко говоря, не в восторге. Напуганы перспективой до усрачки. И это вернуло ани хорошее настроение.

- Ты бы за сколько управился? – снова обратилась она к Ниму.

Тот прикинул что-то в уме, сморщился.

- Нет, не возьмусь. Минут двадцать, а то и больше, а потом отлавливай этих местных псионов по всей галактике, убежать они точно успеют. Да и зачем, гравитационный ми-деструктор на корабле пустотного класса, две минуты, и от этого острова ничего не останется. Ты слышала про новую разработку, которая звезду сжимает до кварков?

- Это то, что один уникум в какой-то реальности придумал, а мы не смогли украсть три года назад? Уже доделали?

- Да, и мы недавно даже испытали прототип, правда, на малом объекте. Я бы, кстати, на твоём месте выкупил корпорацию у Громешей-Арке.

- У кого? У Понс?

- Вот у его брата Павла Громеша, - и Ним ткнул в меня пальцем. – У Марка, знаешь ли, не только планета, точнее говоря - четыре, есть, но и богатые родственники. Не такие богатые, как ты или он, но и не бедствуют.

Вот нет чтобы за меня порадоваться, Ашши, наоборот, надулась, и не разговаривала с нами до самой стыковки. А я в первый раз действительно задумался, сколько же может сейчас стоить моя звёздная система. По всему выходило, что слишком много.

Старая кошёлка на вид выглядела лет на двадцать пять – высокая стройная девушка с практически выбеленными волосами, в черных обтягивающих длинные ноги штанах, белом пиджаке на голое тело и белых же сандалиях. Очень стильно и даже немного возбуждающе. Когда я вошёл в помещение на самом верхнем этаже, она стояла и смотрела вверх, в стеклянный потолок, распущенные волосы доставали до пояса.

Ашши и все-все-все остались внизу, наверх их не пустили. Думаю, от мыслей ани о возможности нападения на это здание, до самого нападения, остался крохотный шажочек. Правда, кроме неё никто не возражал, близнецы спустились на уровень ниже и разинув рот смотрели на океанские глубины, где плавали монстры из фильмов ужасов, Ним тоже нашёл себе занятие – начал разглядывать украшавшие центральную колонну орнаменты из символов изначального языка. Он даже пальцем по ним водил, разочарованно кривился, причмокивал, качал головой, в общем, вёл себя отвратительно. Но очень натурально.

- Знаешь, что я чувствую, когда смотрю вверх? – произнесла на эме-галь вместо приветствия младшая Тиа, и показала мне на сверкающую точку прямо в зените. – Разочарование. Там, за туманностью, настоящий центральный мир, мир хесе, повелителей. И что бы я ни делала, я никогда туда не попаду. Там постигают вечность тысячи самых могущественных существ. Туда невозможно попасть никак, кроме как через портал, и этот портал пропускает только их. И это единственное, чего у меня нет.

- Примерно то же самое думал про центральные миры, - признался я. – Рай, куда нет доступа обычным людям.

- Не знаю, что такое рай, но я поняла, - девушка повернулась ко мне, подошла на расстояние вытянутой руки. Ростом она была чуть выше меня, вырез пиджака практически ничего не скрывал. – Хеис аис Уриш. Ты ведь знаешь, чем отличается полный гражданин от исключительного?

- Нет, - не стал скрывать я. Все, что я знал, что быть хеис аис – это по местным меркам очень круто. А вот в особенности местной иерархии меня даже Лмейт не стал посвящать, сказал, что сам все узнаю.

- Мы понимаем язык древних, и можем на нем говорить, только и всего. Никто не знает, почему одни одарённые могут это, а другие – нет. Но его невозможно выучить, или ты знаешь, и тогда твоё место среди нас, или нет, и можешь делать то, что мы прикажем.

- У нас в захолустной системе, - улыбнулся я, - о таких вещах даже не задумываются. И вообще, я через пятьдесят порталов добирался сюда, чтобы заключить договор.

- Конечно, - рассеяно ответила младшая Тиа, снова глядя на небо. – Обязательно это сделаем. На древнем языке. Мы говорим сейчас с тобой, и никто не сможет узнать, о чём. Мы заключим договор, и только мы с тобой будем знать, что в нем написано. Странно, правда?

Я только пожал плечами. Похоже, дамочка была повёрнута на туземной филологии. Когда только двое знают, что написано в договоре, кинуть делового партнёра – как нечего делать, обязательно должен быть кто-то третий, гарант сделки. Смотрящий, например. Тут мне предлагали в секреты поиграть, с детства этого не люблю.

- Хеис, одарённый, если он не хесе, но очень силен, может быть всего лишь третьего ранга, а ты, середнячок, полный гражданин, - продолжала она. – И все из-за того, что знаешь язык древних. Не сейчас, но потом ты обязательно расскажешь мне, откуда у тебя это умение.

- А хесе?

- Все хесе знают древний язык. И все они в разы нас сильнее. Возможно, они даже ближе к хранителям, чем к обычным людям. Ты их боишься?

- Что?

- Ты боишься хесе? – требовательно посмотрела на меня девушка. Я аж залюбовался – ноздри ее чуть раздулись, зрачки расширились, многие женщины вообще, когда волнуются, ещё красивее становятся. – Можешь не отвечать. Ты ведь уже убил одного. Обычный хеис Марк Уриш, с неизвестной никому планеты, которому служат одарённые, способные вырубить охрану важного человека младшей семьи. А ещё у него есть оружие, которое может превратить боевой корабль в крохотную звезду, технология, которую мы так и не смогли разработать, хоть и пытались. Клан Ари отказался от договора с тобой не потому, что они боятся хесе, обычно хесе не вмешиваются в дела кланов, и не мстят за своих, если те вдруг полезли в чужие дела. И не потому, что считали тебя ниже себя. А потому что не знали, что от тебя ожидать. Чего ждать мне, хесе аис Уриш?

- Наверное, того момента, когда ты станешь старшей главой клана, - улыбнулся я ей, легко смахивая схему подчинения, обосновавшуюся на выделенной для этого крохотной части моего сознания. – До тех пор тебе лучше держать свои желания при себе.

Оскорблять хозяина дома в его личных покоях – не слишком умный поступок, если, конечно, не просчитать все заранее. Я не то чтобы просчитывал, но и обходиться с собой так позволить не мог, точнее говоря – не хотел. Тут только дай слабину, сожрут.

В принципе, если бы нас выкинули обратно в пограничный мир, я бы это пережил. Лмейт как чувствовал, намекнул мне перед нашим переходом через портал, что еще минимум четыре клана, и соответственно – четыре планеты внутренних миров заинтересованы в чамби.

Или дело было вовсе не в спиртном, а в непонятной компании одарённых, которая внезапно появилась из какого-то медвежьего угла, при том, что даже в масштабах галактики такое – редкость? Ход был рискованный, и я аналитиков из мира-ноль хорошо понимал, такое внимание неизбежно должно спровоцировать столкновение, с жертвами, возможно – уничтоженными звёздами и выжженными планетами, но по-другому не оценить потенциал возможного противника. Сказкам о противостоянии кланов я не верил, за десятки тысяч лет они давно уже обо всем договорились.

Так что стоило проверить, насколько клан Тиа заинтересован лично во мне. Моих спутниках. И моем новом партнёре какого-то там ранга, которого ни Лмейт, ни его клановые друзья в глаза не видели, но из-за этого не капризничали.

Тиа к моей выходке отнеслась так, как и должна была. Не получилось, ну и ладно. Намекнула только, что ей все равно, с кем договариваться – со мной или с моим компаньоном, и предложила отвлечься от дел. Я было подумал, что меня сейчас начнут склонять к постельному решению вопроса, но младшая глава клана расщедрилась на большее.

- У меня есть сутки, чтобы показать вам нашу планету, - совершенно спокойно сказала она, когда мы спустились на первый уровень. – Возможно, вы решите, что она вам нравится, и переселитесь сюда. Наш клан всегда рад одаренным. Особенно таким, как ты, Ашши.

- Конечно, дорогуша, - закивала ани, - мы точно подружимся, я тебе обещаю. А ваш клан я уже люблю.

- Отлично, - возле нас появился глобус, планета была равномерно покрыта островами, от больших, размером с Японию, до совсем крохотных. Часть из них, ближе к полюсам, тут же окрасилась в синий цвет. – Это места, где живут наши обычные жители. Меньшая часть работает, гораздо большая - отдыхает, города, автоматические фермы и производства, развлекательные комплексы, но я бы не советовала. На каждом острове своё сложившееся общество, чужаков не любят, культы, обряды и традиции – все это гораздо интереснее во внешних мирах. К тому же, одарённым на планете охота на людей запрещена, вмешательство в рельеф – тоже, у местных опаснее метателей нет ничего, сами туда суёмся, только когда есть сведения, что неожиданно проявился дар у кого-то. Очень редко.

Область возле экватора плотно покрылась красными точками.

- Здесь поместья хеис, - Тиа провела пальчиком по контуру одного из крохотных островов, их было множество. – Можем и туда слетать, но надо спрашивать разрешения у хозяев. Многие из них переделывали природу под себя, в разрешённых пределах, есть очень интересные места.

Появились оранжевые точки.

- Промежуточные территории, одну из таких вы видели, когда переходили из портала в портал. Ничего интересного. А вот это я бы рекомендовала.

Зелёного цвета было много, территорию он занимал обширную, в основном на больших островах средней полосы.

- Здесь мы ничего не трогали. Когда-то давно наши предки решили часть планеты оставить в том состоянии, в котором она была. Вы ведь знаете, что центральные миры появились почти сразу после Нашествия? Те, кто создавал их, не делали это с нуля, какие-то места остались еще с того времени, когда эти планеты находились у других звезд. Исчезнувших, их, по нашим сведениям, тут было около восьми сотен. Иногда в таких местах находят странные вещи, за сотню тысяч лет, казалось, уже все должны были обыскать, но все равно, они появляются – ничего особенного, никакого супероружия или исказителей времени. Чем темнее фон, тем опаснее место даже для одаренных. Выбирайте, я с удовольствием прогуляюсь с вами.

Два самых больших острова находились на полюсах, и на изображении не подсвечивались почти никак. Понятно было, что они в турпоездку, скорее всего, не войдут.

- А что здесь? – Ним ткнул в крохотное белое пятнышко на северном полюсе. Прямо в центре острова, на котором мы находились.

- Лабиринт, - не раздумывая, ответила Тиа, словно ожидала, что мы именно это и выберем. – В центре находится главный портал хесе, но обычные хеис тоже пробуют его пройти. Неплохая тренировка для тех, кто хочет держать себя в форме, надзиратели – те обязаны каждый год хотя бы раз дойти до нужного уровня. Ничего уникального, здесь на каждой планете такой же. Этот лабиринт – настоящий, с лабиринтом в храме, который в пограничном мире, ничего общего у него нет.

- А эти хесе – они должны каждый раз проходить лабиринт? – уточнил Ним.

- Нет, - Тиа насмешливо посмотрела на рыжего, - но они единственные, кто может пройти ближний к порталу уровень. И первый раз в свой мир они проходят именно там. Так что ты можешь попробовать. Вдруг ты хесе, только ещё не знаешь об этом, храмы иногда ошибаются.

Арраш отрицательно покачал головой, мол, куда ему, а вот Кирилл загорелся.

- Конечно, - подтвердила хеис Тиа, - и ты можешь попробовать свои силы. Те, кому это не нужно, смогут отлично отдохнуть, вокруг лабиринта пусто, а вот если перейти порталом в другую зону, там есть все для развлечений, каких только пожелаете. Вы наши гости, и можете ни в чём себя не ограничивать.

- Будь уверена, милая, мы так и сделаем, - пообещала Ашши. – Уж я – точно.

Диск вылетел с третьего уровня и заскользил над морем, постепенно уходя вверх – Тиа решила показать нам планету с высоты птичьего полета, птицы тут летали очень высоко, километрах в ста от земли. Атмосферник обогнул планету несколько раз, мы успели полюбоваться красотами и достопримечательностями, при необходимости приближая заинтересовавшие нас места. Те острова, где жили местные одарённые, рассмотреть не удалось, они все почему-то были затянуты чем-то вроде мутной плёнки, можно было через неё пробиться, но я не стал. Потому что для примера хозяйка одно местопребывание хеис нам показала – довольно мило, кубики домов, никаких излишеств вроде высоких башен или вычурных колоннад, остров был приподнят над водой метров на десять, и владелец сделал себе небольшое море в центре, с белым песочком и чёрной плитой. Учитывая наклонности псионов, наверняка там кого-то резали или пилили, мы этот процесс не застали, поместье хеис было совершенно безлюдно.

Ашши его рассмотрела внимательно, задала несколько вопросов, особенно интересовалась, есть ли ещё свободные острова, или такие, хозяева которых должны скоро уйти из жизни, самостоятельно или с ее скромной помощью.

Места, где жили обычные местные жители, тоже ничем особенным не отличались. Как говорится, бедненько, но чистенько. Архитектура обходилась строгими линиями, вообще геометрия тут была в почёте, расчерченные квадраты полей, чёткие круги поселений, транспортные линии пролегали по прямым линиям на высоте примерно десяти-пятнадцати километров. Шумеры с помощью параллельных реальностей достигли приблизительно такого же уровня за пять тысяч лет, здесь – возможно, за то же время, дядя Толя называл это технологическим потолком, когда что-то новое можно придумать или сделать, только нарушив законы физики.

Наглядный пример – летательный аппарат, на котором мы обозревали окрестности. Двигатели неизвестной мне конструкции оказались Ашши хорошо знакомы, они с Тиа всю дорогу мило болтали о разных вещах, в том числе и о технике. И та, и другая не выяснили друг у друга ничего существенного, вывалили друг на друга огромное количество ничего не значащих фактов и предположений. В общем, когда диск мягко пристыковался к башне, где уже висел десяток таких же, эти две молодые с виду женщины были лучшими подругами.

- Я в клане Уриш временно, - в очередной раз успокоила Ашши свою новую подругу. – Дорогуша, ты меня вдохновляешь, не то что этот унылый тип, у тебя столько потрясающих идей, мы должны обязательно все их осуществить. Так ты говорила, я смогу взять здесь себе небольшой островок и делать на нем все, что хочу? Мечтаю об этом с самого детства. Белый песок, океан и только живые рабы, я их лично обрею налысо. Никаких дронов и прочих механизмов.

- Мы ее теряем, - грустно сказал Ним. – Клан осиротеет. Как думаешь, она еще слетает с нами на Дефтерон, или сразу останется здесь?

Кирилл с Дашей переглянулись, и мне показалось, что в их глазах зажглась надежда.