Академия зазнаек или Попала в дракона!

Глава 29. Многобуквенная

Огромный стол чёрного дерева первым бросился в глаза. Как и то, что и в кабинете Император не стал изменять любимому всеми Драаками цвету. Портьеры, ковёр, мебель… ни одного светлого пятна, кроме золотого пера на столе, да золотых же узоров на обоях. Мрачно и как-то угрюмо-одиноко.

— А у Императора есть гарем? — спросила шёпотом у Михаэля, разглядывая тарелки с закусками, что стояли на столике-тележке, тоже тёмного дерева.

— Есть, — маркиз прошёлся по ковру, окинул взглядом полки с книгами, корешки которых тоже были чёрными. — С чего вдруг такой интерес к этому вопросу?

— У него нет птенцов… Почему? — задала вопрос, не решаясь повысить голос.

— Потому что больше нет, — вздохнул Михаэль. — Это случилось ещё до моего появления на свет… у дяди был сын. Погиб… Случайно совершенно. По глупому стечению обстоятельств. Упал с высоты и разбился… Горькая усмешка судьбы для дракона, лишённого крыльев.

— Он хотел доказать всем, что дракон сможет взлететь, нужно только поставить его в правильные условия. Мечтатель и идеалист. Из него получился бы негодный правитель, но птенцом он был замечательным, — Василевс вошёл в кабинет и закрыл за собой двери, сам, лично. — Наша с вами беседа продлится долго. Я долго решал, стоит ли вам знать правду. Ведь достаточно было бы сказать, что тебе, Яна, никогда не быть полноценным драконом и добавить, что неизвестно почему это так…

— Почему не быть? — сразу же насторожился Михаэль.

— Ты один из претендентов на престол, — начал Василевс. — Присаживайтесь, разговор будет долгим, — кивнул он на стулья. — И судьба твоей семьи и будущее твоих же птенцов, важны для государства. Я могу умолчать о проблемах, которые вас ждут. Но пойдёт ли это на пользу? Не зная всей ситуации целиком, вы можете сделать множество непоправимых ошибок. Но точно ли не сделаете, если будете знать? Тяжёлый выбор… Венец Императора очень нелёгок.

Михаэль пододвинул к столику-тележке стул, и я смогла присесть. Аккуратно расправила складки на платье, вздохнула и сосредоточенно принялась гипнотизировать взглядом Его Величество. Маркиз Драак поставил ещё один стульчик рядом, взял меня за руку и переплёл свои пальцы с моими.

— Я хочу, чтобы вы понимали. То, что я расскажу, останется только достоянием нашей семьи, — Император сел в кресло за столом, откинулся на спинку и замолк, что-то обдумывая. Продолжил он свой монолог не сразу. — Более ни у кого нет доступа к дневникам Элеоноры Драак, и никогда не будет. Различными исследователями высказывались множество предположений. Какие-то были близки к истине, какие-то были далеки… Но факт остаётся фактом, даже я, читавший дневники, не знаю всей правды. Многое ушло вместе с Элеонорой туда, где сейчас находятся потомки исчезнувших дракониц. И узнать, что же произошло точно, можно только побывав на той стороне и найдя тех, кто в курсе, как всё случилось на самом деле. И нет уверенности, что и они сохранили память о том, что было так давно…

— Почему Яне не быть полноценным драконом? — лирика, видимо, Михаэля не волновала, он попытался перевести разговор в нужное русло.

— Не торопись. Начнём с самого начала, — осадил его Василевс строго. — Все детали этой головоломки важны. Ты знаешь из курса истории, что было время, когда драконы и люди жили в мире. Не было проблем ни с деторождением. Ни с укорачиванием жизни неразумных из-за магии драконов. Две тысячи лет назад, случилось что-то, что нарушило равновесие… Исчезли драконицы. Люди стали быстро умирать, а использование драконами магии их убивать. Это что-то стало проклятием как рода драконьего, так и людского. Для того, чтобы выжить, драконы были вынуждены заводить гаремы, методом проб и ошибок выясняя, что чем больше человеческих самок, чем выше их способность к мыслехранению, тем вероятней рождение сильного птенца. Так же, — Император махнул рукой и попросил Михаэля. — Налей мне вина, в горле пересохло, — только после того, как маркиз Драак принёс Василевсу полный бокал, Его Величество продолжил. — Так же мы выяснили, что девочек больше у драконов не рождаются. А те, что рождаются у неразумных, из поколения в поколение становятся всё слабее.

— Я это знаю. Но ведь причина не найдена? — спросил Михаэль и погладил пальцами мою ладошку. — Выяснили, что замешана магия. Драконья… Но не более того.

— Дневники Элеоноры Драак были изъяты почти сразу, — не стал прямо отвечать на вопрос Император, отхлебнул из бокала и задумчиво уставился на огонь, пляшущий в огромном камине.

— Что в этих дневниках? Мы можем их прочитать? — парень нетерпеливо заёрзал на своём стуле, а я пока всё ещё не понимала о чём это они говорят.

— Элеонора Драак была очень талантливым теоретиком-исследователем, — снова не ответил прямо Его Величество. — Постоянно ставила эксперименты…

— Это был её эксперимент? — спросила осторожно. — Но что именно она сделала?

— Это был эксперимент, — подтвердил Император и снова отхлебнул вина. — Вы угощайтесь… ни один из вас не притронулся к еде в столовой. Не отравлю.

— Вы время тянете? Зачем? — набралась наглости и задала вопрос в лоб.

— Это был эксперимент, — повторил Император задумчиво. — Эксперимент обманутой и обиженной женщины.

— Но я думала, что Теодор Драак вроде как не чаял души в своей супруге, — Василевс перевёл взгляд с камина на меня. — Я не права…

— Теодор Драак любил свою супругу, — подтвердил Император и поставил бокал на стол. — Но при этом очень любил и неразумных девушек.

— Изменял? — спросила с недоумением. — Но в вашем мире вроде норма гаремы…

— Они норма с того момента, как стало ясно — иначе птенцов будет ещё меньше, чем рождается сейчас, — довольно резко отозвался Император. — Необходимость, продиктованная тем, что драконам нужно как-то выживать… У них был настоящий брак. Такой, каким никогда не будет ваш. Вам не грозит совместный полёт. Яна никогда не обернётся, — продолжил он после небольшой паузы.

— Почему? — именно этот вопрос, видимо, волновал Михаэля больше всего.

— Эксперимент Элеоноры Драак заключался в том, чтобы создать действующее заклинание, призванное навсегда уничтожить род людской, — снова ушёл от ответа Василевс. — Всё в своё время, дети. Дойдём и до ответа на этот вопрос.

— Но… род людской хоть и захирел, но живёт и здравствует. А драконий угасает быстрее, чем вырождаются неразумные, — пазл у маркиза Драак, как и у меня, не сошёлся. — Элеонора Драак допустила ошибку в формуле заклинания?

— Она была теоретиком, — произнесла вслух я. — Причина в этом?

— Мы не знаем точных причин… Формула была идеальной, — не согласился с нашими выводами Василевс. — Её проверял, ныне покойный, блестящий маг. Я лично просматривал её не единожды. Ошибок нет. Если бы всё прошло так, как записано в формуле и описании ритуала, то этот мир забыл бы о том, что здесь когда-то жили люди. Остались бы только драконы. Женщины и мужчины.

— Люди — источники для вашей магии, — напомнила им прописную истину, которую знала теперь и я. — Это тоже могло привести к вырождению…

— Магии бы стало меньше, — задумчиво молвил Михаэль. — Больше пользовались бы личными источниками… и мыслеэнергией животных.

— Но что-то пошло не так… Что именно, мы можем только гадать, живых свидетелей проведения ритуала не осталось, — Василевс продолжил говорить, стоило только нам с Михаэлем замолкнуть. — Люди остались, меньше чем было, но остались… драконы мужчины остались. А все драконицы исчезли, одномоментно. С того самого дня… драконы лишились крыльев и способности к полёту. Как и к полному обороту.

— Они все попали в мой родной мир, да? — довольно быстро сложила вместе то, что я вроде как дракон и родом с Земли.

— Если бы всё было так просто, — хмыкнул Василевс и одним махом осушил бокал с вином. Встал и прошёлся по кабинету. — До исчезновения женщин драконов, мы не знали о существовании другого мира. Земля была открыта спустя где-то сотню лет, после проведения Элеонорой Драак и её последовательницами обряда по изгнанию людей. А кроме Земли… есть границы ещё и другого мира. Мира, в который заказан вход всем драконам. Мы чувствуем его… Охотники, специализирующиеся на поиске девушек-драконов, смогли нащупать эту границу. Мы знаем, что этот мир есть… Мы знаем, что на Земле, где роду драконьему не выжить, встречаются, хоть и очень редко, женщины-драконы…

— И что это даёт? — стянула с тарелки кусочек сыра и задумчиво его сжевала.

— Одним из учёных, изучавших этот вопрос, было высказано предположение, что две тысячи лет назад, наш мир раскололся, на три части, возможно на больше, — просветил меня уже маркиз Драак. — Дядя, вы думаете… что эта теория верна?

— Исчезли некоторые здания и магические объекты вместе с драконицами, — не стал опровергать или подтверждать догадку Михаэля Император. — Часть из них найдена нашими исследователями на Земле.

— Часть? — уточнила, пытаясь уложить всё это в голове.

— Да, часть, — спокойно ответил Его Величество. — Не всё, что исчезло…

— Третий мир, где живут драконицы? Но… как тогда на Земле появляются дети вроде меня? — нет, всё равно не могла понять, как такое возможно, потому прихватила ещё один кусочек сыра и с аппетитом его прожевала.

— Иногда мы теряем наших Охотников. Те, кто на Земле задерживаются сверх норматива по времени, порой перестают выходить на связь, — ещё один игрек в уравнении, и что он даёт? — Возможно, что так же не выходят на связь те, кто приходят из третьего мира. На Земле дракониц слишком мало. Их не могло столько остаться.

— Вы думаете, что драконицы живут в том, третьем мире и приходят, как и вы, иногда на Землю? Но зачем им это? — нет, поверить в это просто невозможно.

— Зачем это нам? — ответил вопросом на вопрос Император, снова сел в кресло и посмотрел на меня в упор выцветшими светло-голубыми глазами.

— Зачем? — вернула ему вопрос обратно.

— Род людской и в Драконьем мире угасает… — пожал плечами Михаэль и ответил вместо дяди. — С каждым поколением вырождение всё сильнее. Свежая кровь, девушки с сильным даром… Вот причины, по которым Охотники ходят на Землю.

— И ищут ещё и дракониц, — добавила я тихо.

— Если проводить аналогии с тем, что случилось с Драконьим миром, — задумчиво произнёс маркиз Драак и стащил кусочек мяса со стола. — То… у дракониц рождаются только девочки. И тоже проблемы с теми, кто мог бы предоставлять свой генофонд для продолжения рода…

— Это только догадки. Но они похожи на правду, — подтвердил Его Величество, наблюдая за тем, как Михаэль тянется ко мне, держа кусочек мяса на вилке.

— Ты потомок дракониц, точно! — довольный парень попросил. — Открой ротик…

— Ты издеваешься? — наверное, у меня какая-то не такая реакция была, но… есть чуть ли не с рук, да ещё в присутствии такого взрослого дракона, как Василевс, было мне не по душе. — Почему именно дракониц, а не дракона?

— Вредная, — констатировал Михаэль и сам сжевал кусочек, который предлагал до этого мне. — У нас никогда не рождается девочек-драконов. Никогда, Яна! — произнёс он спокойно. — Вряд ли это правило меняется для тех, кто пропадает в вашем мире.

— Хорошо… Допустим. Но как это относится к тому, что наш с тобой брак никогда не будет настоящим и почему я никогда не обернусь? — проследила за тем, как парень накалывает на вилку клубничку, кажется, уже подозревая, зачем он именно её выбрал.

— К сожалению, я могу высказать только догадки… — осторожно начал говорить Император, отведя от нас с Михаэлем взгляд.

— Яна, — шёпотом позвал меня парень. — Смотри, какая ягодка вкусная…

— И зачем ты это творишь? — прошипела в ответ. — Неудобно же…

— Зато приятно и вкусно, — Михаэль с вызовом посмотрел на Василевса, но тот делал вид, что нас не слышит и не видит.

— Кыш! — махнула на него рукой и спросила Императора. — А какие догадки?

— Агнесса так и не смогла обернуться. Она тоже была дитём не нашего мира, — продолжил Его Величество, как ни в чём не бывало. — Можно предположить… что раз дракониц больше не рождается в нашем мире… Элеонора Драак вместо того, чтобы вычеркнуть людей из Драконьего мира, вычеркнула женщин-драконов. А раз так… то не удивительно то, что даже найденные нами драконицы, не могут пройти через переход. И, раз вас не должно быть в Драконьем мире, то и дано вам меньше, чем могло бы быть… И если Михаэль когда-нибудь сможет расправить крылья, и полететь, то тебе, Яна, это не удастся никогда.

— А почему Михаэль сможет? — я конечно, была рада за парня, но пока не могла понять всех причин.

— Когда-то давно, до того, как драконицы исчезли, первый оборот и полёт был возможен только после нахождения пары. Без пары, и прохождения Свадебного Обряда, дракон, попытавшийся обернуться, был обречён на безумие, — Император взял бокал в руки, повертел его, и поставил обратно. — Дракон и драконица в паре уравновешивали друг друга, удерживали на краю хищные и сильные внутренние я… Именно поэтому, драконы после исчезновения дракониц, больше не могут оборачиваться. Безумие драконов сейчас — это попытка обернуться, вопреки тому, что это не удавалось за последние две тысячи лет никому, кроме супруга Агнессы Неразумной. Организм требует оборота, и не может его совершить. Желаемое с возможным приходят в диссонанс, что и вызывает безумие. Да и психику при попытке оборота некому удержать. Нет уравновешивающей пары…

— А безумие Михаэля? Его дракон долго был нестабилен, — спросила тихо-тихо, пытаясь переварить все сделанные сегодня открытия.

— Маркиз Драак не был по-настоящему безумен. Его дракон почуял пару, Свадебный обряд был частично пройден… Неустойчивость психического состояния была обусловлена именно тем, что он знал о существовании пары, чувствовал начало трансформации и подготовки к полному обороту… и не мог его завершить, пара находилась далеко. В прошлом, помолвленные пары не разлучались надолго. Михаэль, проблем с герцогом Драак у тебя больше не должно быть. Зная причины, он успокоится. Ему не придётся больше нервничать и думать о том, что собственными руками придётся собственного единственного птенца лишать жизни. Можешь больше не эпатировать ни меня, ни его, — усмехнулся Василевс и посмотрел на вилку в руках парня.

— Почему вы не хотели, чтобы на меня надели ошейник? — тоже глянула на вилку, которую Михаэль после слов Императора, положил на столик.

— Ошейник мешал проявлению твоего внутреннего дракона. Для тебя этот мир и так испытание на выживаемость… Если бы ты чудом попала в Драконий мир без призыва Михаэля… ты вряд ли долго бы прожила. А ошейник только ухудшал ситуацию. Он забирал у тебя ту энергию, которая нужна была для пробуждения твоей сущности дракона. Драконий мир не мог не встряхнуть в тебе дракона, — усмехнулся Василевс этой фразе. — Но он же тебя бы окончательно убил, если бы ты была не связана ни с кем прочными узами. Драконьи пары… уравновешивают друг друга. И как ты уравновешиваешь дракона Михаэля, так и он уравновешивает твою драконицу. Когда твоя драконица будет окончательно пробуждена, тебе лучше будет принять ошейник Михаэля. Ваш брак, даже подтверждённый документально, но не закреплённый магически, будет вызывать слишком много вопросов.

— И как я узнаю, что она окончательно пробудилась? — утащила клубничку из вазочки, задумчиво откусила, вкусно!

— Спросишь у Михаэля. Он точно увидит, — ответил мне с отеческой улыбкой Император. — И, возможно, станет доступна частичная трансформация.

— Коготочки как у вас у всех, да? И чешуя на всю морду лица… — хмыкнула, перспектива, не уверена, что радостная.

— Будет чем защищаться, если вдруг останешься без присмотра, — не согласился со мной Василевс. — Я ответил на все ваши вопросы?

— А-а-а… — протянула задумчиво, наблюдая за тем, как Михаэль встаёт с места и обходит мой стул, вставая за моей спиной. — Если драконицы могут попадать в Драконий мир по призыву… То почему бы вам массово их не проводить? И ведь… Если драконицы живут в другом каком-то мире… То, что им мешает призвать мужчин драконов к себе? Может, ваши пропавшие там, у них в мире?

— Непредсказуемый результат, — и вот не поймёшь, на какой из моих вопросов ответил сейчас Василевс. — Призывы проводились… контролируемые. И все завершались неудачно, смертью драконицы. Два призыва, совершенно случайных, увенчались успехом. Только два. А о мире, в котором живут драконицы… Мы можем только догадываться, как они живут и чем… И призыв пары, всегда проводил только мужчина-дракон. Женщины-драконы только приходили на призыв.

— Ну… есть же ещё зов… или я путаю? — смешалась, когда Василевс насмешливо посмотрел на меня.

— Путаешь… Зов — идёт из сути дракона или драконицы, противиться ему сложно, если ты свободен или свободна. А призыв, он не на поиск сексуального партнёра направлен… на поиск той, кто станет парой на всю жизнь, — Его Величество как-то грустно улыбнулся. — Во мне проснулся добрый дядюшка. Я требую, чтобы вы обязательно поели.

— Поедим, — молвила задумчиво, разглядывая чёрные портьеры. — А почему женский корпус закрыли? Из-за студенческих волнений?

— Волнения были блажью молодёжи, — снисходительно молвил Его Величество. — Тоска по полёту вызывала волну протестов, против исчезновения дракониц… Студентам казалось, что власть делает недостаточно для поиска и возвращения женщин. А корпус никто не закрывал. Он сам закрылся в один прекрасный день. Место паломничества и стихийно возникший храм памяти дракониц — женский корпус в Академии — стал совершенно неожиданно недоступен. Никто, кроме Агнессы не смог его открыть… А теперь, и тебя.

— А кто такой Ангел? — кстати, давно не видела дракошку, как-то он запропал.

Да и стоило признать, мне было не до него в последнее время. Личная жизнь вдруг внезапно оказалась бурной и затягивающей с головой.

— Это ты у него спроси… Если захочет, ответит, — хмыкнул Император и завершил серьёзную беседу замечанием. — На сегодня хватит разговоров…