Академия Ребеллион

7. «Значит, сдаешься?»

На следующий день те, кому удалось взять денег в долг или кто жил близко, и родители смогли принести или прислать денег, пошли в город за покупками новых одеяний на первое время. Кому-то парни одолжили, кто-то взял свою спортивную форму, которую немногие хранили в шкафчиках в спортивном зале. Но магам третьего курса было проще всего — они отделались иллюзиями одежды, и лишь сверху надели для тепла плащ. А кому не повезло, оставалось только ждать.

Одной из таких ожидающих была Риз. Ни она, ни её соседка не спали всю ночь. Как после такого уснёшь? Повезло или нет, но в пару ей досталась толстушка Шелья. Тех, кто не имел друзей или не принимался обществом, оставляли без пары. К ним не подбегали девушки, с сожалением говорящие:

— Давай со мной, мы всё переживем!

Или…

— Такое горе! Ну ничего, мы должны держаться вместе!

В итоге изгои смотрели друг на друга и пожимали плечами, мол: «ну, с тобой так с тобой». Изгоев было немного. Пятеро на весь второй курс, наверное. И то, одну из них, Медную, но очень красивую девушку, взяла под крыло Одри, а вот Риз досталась Шелья. Это была не бедная милая толстушка с добрым сердцем. Это была подколодная змея с длинным языком и ядовитыми зубами. Любила оплевать всех и вывести наружу все потайные скелеты людей, до которых могла добраться.

Риз это не смущало, на Шелью было абсолютно плевать. Она пыталась уснуть, но кожа будто до сих пор чувствовала огонь. Легкие всё еще болели, как и саднило горло после кашля, но лекари потрудились на славу — даже за способность спокойно дышать и за осутствие ожогов Риз была им очень благодарна.

И Генриху.

Почему именно он оказался на пороге её комнаты? Почему спас её? Это совпадение тоже не давало покоя Медной всю ночь. И иногда, когда она могла забыть о пожаре, то думала о нём; вновь и вновь проматывала, как он выламывал её дверь, как его волосы горели, но уже спасительным пламенем. Его запах тела с остатками дневного одеколона… Риз не нуждалась в духах — она следила за гигиеной (да и факультет, где нужно постоянно потеть, не позволял ими пользоваться), но Риз не догадывалась, что бывают настолько приятные запахи. Готова была отдавать все деньги за такие для себя.

Утром, во время завтрака, который девочкам принесли в комнаты из-за отсутствия одежды у большинства, Медная молча ела, смотря в окно и думая, что теперь делать и как выбраться из этой ситуации. Если утром отцу выслала письмо, то деньги будут лишь через три дня, а просить в долг… Ха, у кого?

И тут ей пришла в голову мысль сделать самой хоть какую-то юбку, а то на ней с ночи была лишь длинная белая майка, да нижнее бельё. А с юбкой хоть по замку можно было ходить. И не нашла ничего лучше, чем взять ткань на это дело с простыни. Уж у школы явно будет еще одна, а вот юбки для неё точно нет.

Разобравшись с завтраком, Медная сняла с кровати простынь и взяла бумагу, стала рисовать трафареты, иногда вставая и измеряя своё тело.

Как раз к этому времени Генрих заканчивал обход. Он добровольно подписался на все общественные работы, потому что предложил помощь Винсенту перед Элиасом. Профессор Симонс теперь при каждом удобном случае пользовался им, а дел у него оказалось много. Вот и отловил его перед завтраком с очередной просьбой, переписать, где кто поселился, чтобы учителя были в курсе, ввиду сложившихся обстоятельств.

Когда дверь ему открыла Шелья, Генрих молча записал ее имя в свой лист напротив комнаты. Весь ее лепет с приветствиями и неуклюжие поклоны он напрочь проигнорировал, после чего заглянул поверх ее туши, чтобы посмотреть, кто соседка. Уголки губ сразу приподнялись.

— Мисс Риз, вот вы где, — привлек внимание Генрих и нагло вошёл в комнату без приглашения. А если оно и было, то он все равно не слышал. Убрав Шелью с дороги, он подошёл к Риз. — Я искал тебя. Есть разговор. Наедине.

Шелья удостоилась такого взгляда от него, что мгновенно выскочила из комнаты. Но Генри помнил о ее любви к сплетням — уж это имя часто всплывало в разговорах, поэтому хочешь не хочешь, а узнаешь, кто такая Шелья. Он бросил заклинание глухоты в дверь, и за ней сразу раздался взвизг. Как он и думал, болтушка приложила ухо к двери, чтобы подслушивать. Теперь пару часов проходит глухая.

— Я о вчерашнем пожаре… Ты как? — спросил Генри и осмотрел Риз, усмехнулся про себя про тонкие ножки, а затем увидел, что она делает. — Ты чем это занимаешься? По кузнечному делу опять смастерить доспех из подручных средств задали?

Медная лишь один раз бросила взгляд на Генриха, просле чего тут же опустила голову в свои листки, смущено пытаясь натянуть майку на бедро. А так как сидела она на своих же ногах, сделать это было весьма трудно. И отчего она вдруг так?.. Отчего вдруг так странно было посмотреть на него?

— «Ты»? — попыталась как-то скрыть свое смущение шуткой Риз. — А как же эта твоя глупая кличка с ногами? — Она с трудом перевела свой взгляд на принца. Интересно, он для приличия про самочувствие спросил или медленно подводил к тайному разговору, который, между прочим, очень заинтересовал. Но на вопрос всё же ответила. — Я вряд ли смогу получить сбережения в ближайшие… несколько часов. — Вновь отвод взгляда, но теперь она могла спрятать это за тем, что продолжала рисовать, хотя больше просто карандашом водила по одной линии, делая её всё четче и жирнее. — Потому решила, что обычная белая юбка подойдёт для похода в столовую. Хорошо, что этот ужас случился к выходным… Я бы на пары не смогла ходить в таком виде.

Рисунок частей будущей обновки напрочь выбил из головы страшные воспоминания, но разговор о нём, пусть и вскользь… Медная будто опять испытала тот страх, когда ей казалось, что она проживала свои последние минуты перед окном, глотая крупицы чистого воздуха с пола. И тут появился он… Тот, кто сейчас стоял рядом и шутил, как обычно это делал.

Странное теплое чувство зародилось в сердце, смотря на рисунок, но в мыслях видя его лицо, лицо принца, который брал её на руки и запахом которого она спаслась из забвения. Он даже сейчас умудрялся пахнуть также, хоть Риз и казалось, что она до сих пор чувствовала запах дыма от огня.

— Спасибо, что спас меня, — тихо-тихо добавила к своим словам Медная, вновь поднимая глаза на принца.

— Что-что? Я не расслышал, наверное, заклинанием глухоты задело, — издевался Генрих. Он наигранно приложил руку к уху и опустился ниже, якобы чтобы лучше слышать ее тихие слова. Хотя на самом деле все слышал.

Но разговор им предстоял серьезный, там не было места для шуток. Генри выпрямился и ещё раз окинул внимательным взглядом рисунок. Значит, ей даже не у кого спросить одежды на время? Еве он предложил свою по дружбе, но он не настолько благороден, чтобы раздавать рубашки всем нуждающимся. Хмыкнув, он пододвинул стул со стороны Шильи и оседлал его, садясь лицом к спинке.

— Любой на моем месте сделал бы тоже самое, — сказал он и перешёл к теме, ради которой и искал Риз. — Кому ты дорогу перешла?

Он не знал, догадалась ли она, что подожгли именно ее дверь, и ошарашить этой новостью не спешил. Попробует подвести ее медленно к этому.

Медная проследила за ним до самого его вопроса. А когда промотала его в голове еще раз, грустно усмехнулась. Этот вопрос явно был не просто так, а учитывая, что они встречались накануне, когда принц не планировал затевать с ней разговоры, всё встало на свои места.

— Значит, это был поджог, да? — Она сама догадалась — девочка была сообразительной. Эта новость, конечно, очень больно ударила по сердцу. Это был предел — убийство! Её хотели убить. Разумеется, никто не догадывался, что то было шуткой, которая вышла из-под контроля. Все, кто уже понял о неслучайности происшествия, видели в этом лишь попытку убийства.

Такой, какой её сейчас увидел Генри, наверное, увидел в первый раз. Это был забитый изгой, которому от этого было плохо, больно, трудно. Да взять хотя бы, как она расцветала во время последних двух встреч с принцем — ей настолько не хватало общения, что даже, немного доверившись, она уже переставала выглядеть ощетинившимся зверьком.

— Это уже ни в какие рамки не идет, — прошептала она не своим голосом, опуская голову и смотря на рисунок. Но Генрих сюда пришел не на её грусти-печали смотреть. — Я не знаю, кому перешла дорогу. Я, наоборот, стараюсь никого не трогать, так что… — Грустный взгляд, наполненный слезами, но которые Риз строго сдерживала, метнулся на Генриха. И натянув живую улыбку, мол, всё хорошо, Риз развела руки и пожала плечами. — Прости, я не знаю. Это мог быть кто угодно из магов…

С этим он поспорить не мог. Заклинание точно сотворил маг, кто-то из фехтовальщиков или жрецов с даром вряд ли смог бы напитать заклинание такой силой, что оно уничтожило целое здание в три этажа. Уничтожило бы и больше, если бы вовремя не сдержали.

— Это усложняет дело, — заключил Генрих. Не хотел ещё больше расстраивать Риз, но скрывать что-то от нее относительно этого дела не собирался. От этого зависела ее жизнь.

Он не отводил глаза от нее, даже когда она сама хотела бы, чтобы он не смотрел. Эта привычка смотреть и изучать все, что видит, с ним с самого детства. Потому что член королевской семьи никогда не может быть уверен, кто его друзья, а кто враги; кто может подсыпать яд в еду или напиток. Если он хотел жить, он должен был научиться видеть. И сейчас перед собой он видел хорошую сильную девушку, которую застращали до такой степени, что силы скоро могут кончиться.

— Мы найдем виновника, — пообещал Генрих. Выражение его лица было самым серьезным. Он будто бы говорил, что ей не нужно перед ним притворяться. — Когда профессор Ридмус вернётся в строй, все сразу наладится. А пока не выходи из комнаты хотя бы сегодня. Твоя соседка проходит глухой какое-то время и не сможет рассказать, что ты здесь. Позже я попрошу Роба кое-что сделать для твоей защиты.

— Оставь, — отмахнулась Риз, шмыгнув носом — еще одно предательское действие, которое выдавало её с головой. И больше всего бесило, что был свидетель такого состояния. — Пусть просто найдут преступника и всё. В мире есть еще школы, так что легче просто перевестись.

Родители так хотели, чтобы она закончила лучшую академию, да и в престижном месте, под боком у замка короля практически! Хоть и жила семья очень далеко отсюда, и были варианты получше, чем это в плане близости, но ведь закончить эту школу, — означало прорубить себе дорогу в прекрасное будущее, за которое родители Риз тряслись больше, чем над чем-либо в своей жизни.

Но то, что её ожидало, никто предсказать не мог.

И сейчас перевод в простую школу был лучшим выходом. И травля закончится, и больше никто не будет подвержен опасности.

— Всё хорошо. — Стараясь верить в собственные мысли, Риз смогла взять себя в руки. — За меня не переживай, уж не маленькая всё-таки.

Поправив волосы и отложив рисунок на кровать, Медная накрыла своё вглядывающее из-под майки белье одеялом и ответила на взгляд Генри, хоть долго держать не могла. Хмурое лицо теперь открыто изучало её, и если раньше она не замечала, то сейчас это откровенно не нравилось и смущало.

— Пялишься, как хищник, — буркнула она. — Не делай так.

Взяв одеяло удобнее, Риз накрылась им вовсе, оставляя лишь голову на виду.

— Прости, не могу выполнить твою просьбу. — И снова он издевался, продолжая смотреть на нее. Хотя это было чистой правдой, изучать и подмечать детали он не перестанет никогда.

Ее слова о переводе его разочаровали. Генрих уже думал, что нашел что-то интересное в этой академии. Он прекрасно знал, что такое, когда покушаются на жизнь, по крайней мере, у нее есть шанс сбежать от этого переводом. Принцем же перестать быть нельзя.

— Значит, сдаешься? — с прищуром спросил он. Пусть мог обидеть этими словами или вывести из себя, но говорил то, что думал. Сбежать — значит сдаться.

Вздохнув, Генрих встал и вернул стул ровно на место, ни сантиметром в сторону, будто его никто и не трогал. У него были дела поважнее, чем пытаться переубедить отчаявшуюся девчонку. Надо закончить дурацкий список для Симонса, а затем поговорить с Ридмусом, если успеет до встречи с Винсом. Были у него некоторые идеи насчёт поджога, быть может, Ридмус подскажет, в каком направлении двигаться.

— Что ж, рад был знакомству, мисс Тонкие ножки. — Он слегка улыбнулся Риз, а потом просто нагло задрал одеяло с ее ног вверх, как сделал это при первой встрече. Пусть она его запомнит.

Его «сдаешься» больно резанули по ушам, и потому какого-то веселья или смеха она не испытала, когда он сделал то, что сделал. Даже не было смущения, она просто рванула одело на себя.

— Причём тут «сдаешься» вообще? Почему я должна терпеть что-то? Почему я должна что-то кому-то доказывать? — Спокойно, но с нажимом задала вопросы Медная. А делать это, что-то доказывать и отстаивать свою точку зрения будучи совсем ниже него не хотелось. Наплевав на приличия — да боги, он уже три раза видел её бельё! — Риз поднялась с кровати и встала напротив Генриха. — Вы перечитали не тех книг, ваше высочество! Я обычный человек, и не вижу смысла гробить свою жизнь, свое спокойствие ради того, чтобы что-то кому-то доказывать.

Теперь и тени слез не было во взгляде. Риз сердилась. Сердилась на его слова, сердилась на точку зрения всех героев, которые так любят это «Не сдавайся», когда речь идет о каком-нибудь походе в грязный туалет. Она тут не мир спасала!

— И хватит уже применять своё дурацкое прозвище! — Закончить чем-то было нужно, и, честно признать, ей нравилось это прозвище. В нём, в единственном, не было злости и яда, да и приятное оно было, льстило. И сейчас в ней больше кричали негодование и недовольство. А также чисто ради справедливости, чтобы хотя бы он, как тот, кто в этой школе отнесся к ней нормально, считался, как с равной.

— А ты заставь меня. Заставь называть тебя просто по имени, — спокойно ответил Генри, смотря на нее с высоты своего роста. Вот такой боевой настрой ему нравился гораздо больше, и он попытался разжечь этот огонь ещё сильнее. — Уйдешь сейчас, так и останешься забитым, почти сломанным мышонком по имени Медная. Почему ты не можешь показать свою силу всем остальным, как ты сделала это при нашей первой встрече? Потому что их много и ты боишься? Мы всю жизнь что-то кому-то доказываем. Все без исключения. Воин доказывает, что он сильный; принц доказывает, что он не похож на отца; обидчики доказывают, что они превосходят своих жертв. Ты хочешь быть жертвой, Медной?

Неважно, что Риз ответит на эти высказывания, для себя Генрих уже все решил. С этого дня никто больше не посмеет совершить покушение на Риз. Пусть кричит, сердится, но у него достаточно длинные руки, чтобы не дать ей перевестись. Он хотел, чтобы все увидели в Риз то, что видел он. Осталось, чтобы она тоже этого захотела.

— Принц? — даже как-то едко усмехнулась Риз, делая шаг к Генриху и сокращая между ними расстояние ещё сильнее. — А ведь точно… — Она ранее не обращала внимания, но ведь от ребят Генри тоже доставалось. — Что-то мне подсказывает, что вместо меня должно быть зеркало, потому что эти слова должны быть адресованы тебе самому.

Если бы он ее заметил ещё на первом году, если бы он просто видел ее раньше, то прекрасно знал, что перед врагами Риз не опускала взгляда. Он не первый, кому она показывала внутреннюю силу. Разница лишь в том, что Генри было плевать на нее, в то время как многим другим «золотым» детям нужно было с кем-то играться.

И Риз сейчас не понимала, почему она вообще продолжала перед ним оправдываться:

— Ты думаешь, я из-за каждой мелочи и шутки в подушку рыдаю? О нет, ваше высочество, я встречаю тех девиц так же, как и встретила вас в саду! И это что-то меняет? Нет. Потому все, что мне остаётся, чтобы меня перестали видеть, ибо Лизу с ее прихвостнями и другими ребятами могут остановить лишь сила. Физическая. А на это, уж прости, физически меня точно не хватит — драться с каждым. — Ещё шаг, и она почти вплотную стояла к Генриху. Ее тон ни разу не повысился во время этих слов, но в них была уверенность и правда; почти нашептывала то, чего просто раньше не видел Генрих. — Так что, Генри, не веди себя так, будто все про меня знаешь. Это наша четвертая встреча — да, я считаю, и ни одна из них не прошла больше получаса. И если ты считаешь, что я хочу быть жертвой, — в ход пошли руки, и проговаривая каждое слово, Риз несильно тыкала указательным пальцем в его грудь, — то ты сильно ошибаешься. Я доказывала и продолжаю доказывать таким высокомерным засранцам, как ты, что я человек, а не небольшая горстка монет. Но я не собираюсь драть жопу и рисковать оставшимся здоровьем ради высокомерных золотых шакалов и ради того, чтобы его высочество назвало меня по имени!

Риз развернулась, чтобы вернуться на кровать.

— Но ты ведь хочешь, чтобы я называл тебя просто Риз, — шепнул Генри ей на самое ухо, наклоняясь и кладя ладони на плечи, чтобы она не отошла от него. Он усмехнулся, обдавая кожу горячим дыханием, выпрямился и отпустил, будто ничего такого не произошло. — Запомни эти чувства, этот огонь в глазах идёт тебе больше. Об остальном я позабочусь.

Было проще упиваться ее гневом, чем думать о первых словах. Наверное, Риз просто пыталась задеть его, потому что он заставил ее злиться. Генрих долгие годы повторял себе в зеркало, что нельзя переставать бороться. Он вырастил броню и шипы вокруг себя, и теперь каждая брошенная колкость в него отлетает обратно в противника. Теперь он хотел помочь сделать тоже самое этому прекрасному созданию с тонкими ножками. Броня у нее уже есть, осталось залатать дыры и удлинить шипы, чтобы неприятели страдали сами, пытаясь до нее добраться.

— Роб заглянет к тебе позже, не прогоняй его. — Все же от своей идеи повесить на нее временную защиту он не отказался. Довольный разговором, он пересёк комнату и остановился у двери. — Ещё увидимся, мисс Тонкие ножки, — в этот раз прощался не на совсем.

А она и ответить не могла. Всё пыталась унять бегущие мурашки от его дыхания, от запаха его самого, который словно обволакивал нос и никак не выветривался. Тело обдало таким жаром, а места прикосновения его ладоней просто горели. Риз не нравилась её реакция на его шёпот, не нравилось, что она среагировала так. Она сама будто на секунду опухла и грозилась вот-вот лопнут от напряжения. И вместо колкого ответа, который должна была сказать, она кинула подушку в принца с какой-то злостью, но злостью на себя, на свою реакцию на это.

Плохо. Он не должен был ей нравится. Ни в коем случае! С чего это вообще началось? Риз обманывала себя, это просто чувство благодарности, мысли, что он ради неё пришёл в комнату, чтобы спасти именно ее!

Но это такая глупость! На его месте мог быть любой. В эту ночь на её месте была каждая девушка, и на месте принца — любой ученик. Просто так совпало.

Она ничего не ответила. Просто не нашлась с ответом, думала не о том. Не поворачиваясь к Генриху, Риз протопала к кровати, взяла рисунок и стала в нём чертить. Быстро, жёстко, стервозно, ломая грифель карандаша и продолжая рисовать простым древком.

***

Закончив все дурацкие поручения Симонса, Генрих встретил Винсента, выходящего из больничного крыла. Наконец-то друга отпустили, и они могли заняться своими делами.

Что бы ни случилось накануне, а выходной ничто не могло отменить. Все ученики в это время старались покинуть академию, хоть ненадолго отвлечься от учебы. Генри и Винс любили ходить в соседний городок, где Винс покупал свои любимые сладости, а Генри просто мог отдохнуть головой. Простой люд, живущий в городке, не знал, что их удостоил своим визитом наследный принц, им было не до венценосных особ. У кого-то на плите подгорал обед, торговцев волновало, как продать товар подороже, ну а некоторые просто искали место, где могли передохнуть пару минут от работы. Конечно, селяне знали, что в академии учатся отпрыски благородных семей, а потому каждые выходные цены во всех магазинах и тавернах повышались чуть ли не вдвое! На всех улицах царила особенная суета, но никто не выделял Генриха из толпы остальных учеников, которые пожелали отправиться в город.

Сегодня Генри попросил оседлать им лошадей, потому что не хотел заставлять шагать Винсента после того, как ему только излечили ступни. Они прошли к конюшням, где конюх уже подготовил троих скакунов. О том, что с ними будет Ева, он как-то забыл рассказать Винсенту. А она уже была на месте, наглаживала морду своей лошадки и что-то приговаривала, улыбаясь.

— Это называется «Пойдем, пройдемся вместе по магазинам»? — с укором спросил Винсент Генриха, когда ему на глаза попалась Ева. Вот уж точно кого не желал тут видеть после всего того, что ему пришлось пережить ночью. А всю оставшуюся ночь, да и утро, Винсент провел в душевных терзаниях. — Называется, хотел в мужской компании побыть…

Привычка скрывать их бывшие отношения с Евой никуда не пропала, хоть Винсент и понимал, что много чего смог выдать любопытным глазам во время пожара. Но он очень надеялся, что все были заняты стихией, а не пялились на него и Еву.

Даже не поздоровавшись с ней, Винсент подошел к своему пятнистому скакуну и его тоже не удостоил похлопыванием по морде, оседлал, ожидая принца.

— Когда будем возвращаться, заедем в пару магазинов? Я паре девочек обещал купить одежду на первое время, — спросил он Генри.

— Конечно, за тем туда и едем, — согласился он. Ева молчала, но он успел уловить в ее коротком взгляде, брошенном на Винсента, искорку ревности. Генри не смог сдержать улыбки. Он подошёл к ней и погладил по спине, спросив: — Не замёрзнешь? Сегодня ветер холодный, зря ты от плаща отказалась.

— Ничего, погреюсь магией, а в городе уже куплю все, что может потребоваться, — улыбнулась она в ответ, хотя получилось неискренне.

Генрих помог ей забраться на лошадь, как настоящий джентльмен, а затем вскочил на своего массивного коня такого же медного цвета, что и его волосы. Поездка им предстояла не из лёгких, а все из-за напряжённой тишины, которая повисла между бывшими друзьями. И только Генрих, скачущий между ними, пытался разрядить атмосферу, насвистывая какую-то мелодию себе под нос. Зато по дороге в молчании ему удалось подумать, как можно вывести эту парочку на чистую воду. Он ведь все видел, все приметил, и вчерашняя сцена не скрылась от его глаз. Если Ева не хочет говорить, надавит на Винсента, а если и он будет отмалчиваться, то у него была пара идей, как столкнуть их лбами.

— Куда пойдем первым делом? — спросил Генрих, обращаясь сразу ко всем. Впереди уже показался город, и быстрой трусцой они доберутся до него за считанные минуты.

— Тебе не обязательно меня сопровождать, не хочу мешать твоему отдыху, — ответила Ева через некоторое время, потому что Винсент молчал. Ей и самой было тяжело в его обществе, поэтому она хотела бы пройтись по магазинам одна. К тому же зачем парням видеть, как она выбирает себе белье?

— Я же обещал тебе вчера, что провожу. Значит, за одеждой. — Так легко от Генри они не отделаются. Поняв направление, он подстегнул своего коня и первым добрался до ворот.

Лошадей пришлось оставить, потому что на узких улочках маленького городка можно и зашибить случайного прохожего. В магазине с платьями Генрих прилип к Еве как банный лист, все расспрашивал о том, какие платья удобные, а какой фасон обычно нравится девушкам, какие цвета лучше выбирать для повседневного ношения. Конечно, у него был свой вкус, но в женской одежде он ничего не смыслил. Доверившись советам Евы, он выбрал темно-синее платье с длинным рукавом и закрытой шеей — самое то для переменчивой осенней погоды. Хотя никому не сказал, для кого это платье, лишь загадочно улыбался и смотрел с издёвкой, мол, теперь знаете, каково это, когда есть секреты.

— Себе что-нибудь выбрать хочешь? — спросил Генри Винса, когда наконец отпустил Еву в примерочную. В магазине был небольшой отдел и с мужской одеждой.

— Нет, для зимы я готов, а в новом тряпье пока не нуждаюсь.

Винсент уже успел накупить целую гору вещей, в том числе и нижнее бельё, которого не стеснялся. Его просили хорошие знакомые, так что он не отказывал себе в удовольствии порадовать их после пережитого ужаса. А уж вкус на женскую одежду у него был — было, у кого поучиться в своё время. Кое-кто научил его выбирать не только хорошую одежду, но и интересную, а бельё — сексуальное, но не вызывающее. С тех пор, как Винсенту посчастливилось увидеть женское тело, он был помешан на белье (на девушках, конечно).

— Меня больше интересует, для кого ты расщедрился приобрести шмотку. Да еще и одну, — он скосил глаза на платье, но не оценил его. Красивое, дорогое, но для него больно монашеское. К счастью Генриха, Винсент не обращал внимания, кого тот вывел из пожара — на тот момент его интересовала лишь Ева, потому пользоваться логическим умом сейчас не мог. — И чего только платье? — Но размер прикинул. Пока под описанный стиль и размер подходило по меньшей мере тринадцать девушек. И то, кого он знал или видел.

— Расскажу, если ты мне тоже кое-что расскажешь. Тебе ведь есть что мне рассказать?

Давно Генрих не изучал Винсента своим взглядом. Он ведь знал друга вдоль и поперек, доверял и принимал его тайны, но после вчерашнего посчитал, что секретов с него хватит. К тому же он не раз замечал, что такие отношения между Винсом и Евой не приносят ничего хорошего. Ему надоело находиться меж двух огней.

— Интересная рубашка, пожалуй, примерю, — отвлекся Генри, понимая, что вряд ли Винсент ему что-то расскажет прямо сейчас. Попросив подержать пакет с платьем, он направился в примерочную, занял кабинку рядом с Евой и стал ждать. Новая рубашка ему была не нужна. — Винс, принесешь мне на размер побольше? Кажется, промахнулся. Я во второй кабинке.

Но во второй кабинке стояла Ева в одном нижнем белье и задумчиво разглядывала следы от клыков на плече в зеркале, поэтому не придала значения словам Генриха.

Винсент взглядом отыскал нужную вещь, отложил сложенные пакеты в сторону, и пошёл к Генриху. Открыв дверь, он увидел Еву, разумеется. Но не стушевался. А чего ему стесняться, он и так её видел. Но вот вместо того, чтобы извиниться и выйти, он вместе с ней стал разглядывать укусы, которые наконец-то смог именно увидеть, а не чувствовать кожей пальцев.

— Он еще в больничном крыле только потому, что спас учеников, — прошипел Винсент в глаза Евы, но более говорить ничего не стал, задернул шторку и уже на слух понимая, где находился Генрих. Открыв шторку, он швырнув вещь Генриху в лицо: — Приколы черни, Генри.

Винсент был обижен. Столь низкий ход. Зато теперь он понял, что за странная фраза прозвучала от принца недавно — он всё увидел, всё подметил. Теперь требовал рассказать историю.

Ева испуганно закрыла ладонью укус. Он видел, он все понял, и от того, что это был Винс, ей было вдвойне больнее. Она умудряется причинять ему вред даже не находясь рядом с ним. Но сейчас виноват во всем был Генрих. Больше беспокоясь, что кто-то увидит следы от клыков, чем ее нижнее белье, она сжала плечо и выскочила из примерочной, потому что уж очень хотелось ударить Генри.

— Зачем? Разве мой ответ не дал тебе понять, чтобы ты не лез? — с надрывом спрашивала она, ударяя кулаком по груди Генриха. Кричать не хотела, но голос сам по себе сорвался, когда хлынули слезы. Генри прижал ее к груди, пытаясь успокоить, но она продолжала сдавленно говорить. — Не надо… Не заставляй его снова испытывать эту боль. Я расскажу, только не трогай Винса.

— Тихо, тихо, прости меня, — успокаивал ее Генри, поглаживая по голове. Он вернул ее в примерочную и уговорил одеться, вытирая ее слезы. Неужели он перегнул палку? Меньше всего он хотел ранить кого-то из своих друзей. Если бы они сразу сказали, что для них это невыносимо, он бы перестал копаться. — Приводи себя в порядок, встретимся у выхода.

Только вот то, что они молчали об этом, не было ли показателем, что это было больно? Больно бередить старую рану! И еще больнее Винсу было смотреть, как Генри обнимал Еву и успокаивал те слезы, виновником которых он стал сам.

— Серьёзно, Генри, не лезь в это дело. Мы молчим не просто так, — уже в открытую сказал Винсент, пока друг был в примерочной Евы. Люди смотрели с удивлением на троих ребят, но, видя, что они из богатых, никто не смел приструнить их. — А ты, Ева, не смей рассказывать. Это не только твоя рана, но и моя. И у тебя нет права решать за двоих.

А рассказывать он не собирался, тем более сейчас, когда та самая рана еще кровоточила. Его эта прогулка уже достала. Достало и лицемерное поведение Генриха, который делал вид, что всё хорошо, а сам пытался предпринять какие-то глупые попытки, но неясно, к чему.

— Я всё, — сказал он появившемуся из примерочной принцу. Схватив вещи, заплатив за них и направился к выходу.

Только они все знали, что если уж Генрих что-то втемяшил себе в голову, так просто не остановится. Не от них, так найдет другой путь.

Генрих вышел со своей покупкой и остановился снаружи у выхода, прислонившись к стене. Неудачно вышло, теперь на него злились оба друга. Но Еву оставлять одну в таком состоянии он не собирался. Пусть она не захочет с ним идти дальше, он просто издалека проследит, чтобы она не попала в неприятности.

Выскочив из магазина с кучей пакетов, в которых были платья и другие нужные вещи, но явно больше, чем требуется на неделю, необходимую на доставку сундуков из дома, Ева на Генри и Винсента даже не взглянула и сразу пошла в сторону выхода из города, где они оставили лошадей. Гулять дальше ей тоже уже не хотелось. По дороге она заглянула лишь в магазин сладостей, потому что Роб просил купить ему что-нибудь вкусное. А так как деньги одолжил он, она не могла оставить эту просьбу невыполненной. И ещё прикупила бутылку дорогого вина. В таких больших пакетах пронести ее не составит труда, а ей очень хотелось напиться сегодня в одиночестве.

— Я присмотрю за Евой, — сообщил о своих намерениях Генри Винсу, выдвигаясь за ней.

— Ага, конечно…

Винсент и раньше привык делить Генриха с Евой, но сейчас это переходило границы. Без его ведома он пригласил её прогуляться, теперь оставляет его. Ладно, пусть. У него всё равно тоже пропало всякое настроение гулять.