Академия Ребеллион

20. Ловушки любви

Орлица облетала искусственно выращенные стены из кустарников с острыми ветками и не менее острыми краями листьев, составляющие между собой длинный лабиринт. Порой, орлица круто пикировала, чтобы самой пролететь меж стен, будто проверяя, сможет ли простой человек здесь пройти. Иногда её крылья цеплялись за ветки или листья, но учитывая, что размах крыла был полтора метра, обычные люди здесь бы спокойно прошли, да и сами коридоры были намного шире, чем проходы — эта часть лабиринта свой тест прошла, вот на востоке… Орлица взмыла высоко в воздух, осматривая весь лабиринт в целом и, издав громкий клич, резко спикировала куда-то в другую сторону, будто забыла, зачем она вообще тут была.

В этот миг будто отошедшая от сна женщина с черными кудрями встрепенулась и огляделась. Рядом с ней стоял вампир, выращивающий те самые стены с помощью магии.

— Ридмус, на востоке брешь. Отсюда не сможешь починить?

— Ну, туда, вообще-то, метров пятьдесят… — протянул Йеон. — Ты переоцениваешь мои силы, тем более мне и самому надо знать, что делать и где. А в целом?

— В целом лабиринт хорош. Даже лучше, чем ты в прошлом году делал.

Магисса надеялась, что её похвала как-то развеселит Ридмуса, но он, казалось, мимо ушей ее слова пропустил. Что-то с ним творилось в последнее время. Он был тих, даже тише обычного. Слишком бледный для себя, хотя Магисса прекрасно знала его нового поставщика — тот приносил ему кровь недавно! Может, болен? Но вампиры не болеют — она на примере Йеона это знала.

— Ты проверишь? — спросила директор Нилан, еще раз проверяя его на реакцию.

— Куда я денусь? — беззлобно спросил вампир, но на неё даже не посмотрел. Выстроив стену в три метра длиной и в три высотой, он пошел дальше, продолжая лабиринт.

Магисса молча проследила за ним и пошла к другим преподавателям, что стояли недалеко и выстраивали ловушки для будующих испытуемых. Первый ей попался на глаза Симонс, но к нему она и шла, как к другу Йеона.

— Элиас, — позвала она мужчину, который сидел около кустов и, судя по всему, устанавливал физические ловушки, — как у тебя дела? — любезно поинтересовалась директор.

— Не подходи ближе, — предупредил он ее, указывая на натянутую леску, у которой остановилась Магисса.

Он сунул руки в длинных по локоть защитных перчатках в стену лабиринта, чтобы доделать крепление ловушки. Раздалось несколько щелчков, и только после этого Элиас поднялся, оставив предупредительный жёлтый флажок для других профессоров, которые они соберут, когда лабиринт будет полностью готов. Стянув перчатки, он взял свои игрушки, перешагнул растяжку и предложил Магиссе пройти к следующему месту, где будет ловушка.

— Справляюсь, — ответил он на вопрос директора и ухмыльнулся. — Ты даже не представляешь, как тяжело сделать ловушку, которая не убила бы наших участников. Я чуть не начал по привычке смазывать иглы ядом, когда собирал механизм. Хотя вот в эту, — потряс он какую-то свою жестянку, — все же добавил паралитический. Надеюсь, рассчитал дозу, и у неудачника, который попадется, не остановится сердце.

На его лице была зловещая улыбка, но это он просто был доволен, что сможет отыграться на студентах за все те неприятности, что они устроили в этом году. Поэтому и ловушки он собирал с особой жестокостью для лабиринта.

— Что, достали они тебя? — его кровожадность Магисса разделяла. Их школа была весьма популярной, и это звание надо оправдывать сильными учениками. Уж больно легко из года в год ученики хорошо проходили их. Да уж больно хорошо (хотя все забывали, что их программа намного лучше, чем в других школах, и более продвинута). Аж обидно, что так мало учеников вылетали с испытаний из-за проигрышей. Даже зрелища никакого нет! Но всё же Магисса произнесла нечто иное: — Будь помягче, это же дети… — «Ага, дети…» С такими связями, что такие, как Магисса, могли голову потерять на плахе лишь за косое слово. И, подумав об этом, она добавила: — Сходи в оранжерею, возьми экстракт комуса.

Она подмигнула Симонсу и прошла вместе ним, наблюдая теперь и за его работой. Хотя и не стоило. Он профессионал. Не зря же он был лучшим бойцом в школе! И будь он немного активнее в своё время, стал бы выдающимся генералом, а не пылился бы тут с этими озлобленными детками.

— Элиас, я хотела спросить тебя. — Но подошла она к преподавателю не только за тем, чтобы проверить его работу. — Ты ничего странного в Йеоне не замечал в последнее время?

— Йеон и странности ходят за ручку, — усмехнулся Элиас, присаживаясь к кусту, в котором собирался разместить следующую ловушку.

Слышать такой вопрос от Магиссы уже было странно, и он задумался. Сам по себе Йеон был вампиром, поэтому ничего обычного в нем не было, но если откинуть в сторону его диету и прочие вампирские заморочки, то он выглядел вполне себе нормально. Хотя в последнее время ходил каким-то подавленным. Элиас прикинул, когда это все могло начаться. Когда Коте погиб, и Йеон потерял друга и поставщика, он ходил сам не свой, но сейчас поставки крови возобновились. Казалось, что все должно было наладиться.

— Пока ты не спросила, я бы сказал, что все как обычно, но… — Элиас вздохнул и поднялся, поворачиваясь лицом к Магиссе. — Какой-то он грустный. Может, потому что девчонка Хемстелов больше не ходит к нему на занятия? Раньше она не давала ему заскучать.

Легкомысленно пожав плечами, Элиас снова вернулся к своему занятию. Он натянул перчатки и вложил ловушку в куст, затем переместился к противоположной стороне и проделал тоже самое. После чего размотал леску, но вместо того, чтобы доделать, поднял глаза на Магиссу.

— Думаешь, с ним что-то не так? — Элиас беспокоился. Йеон был его другом, и если с ним что-то случилось, он бы хотел помочь.

— С ним что-то не то, обрати на это внимание, когда будешь рядом, — попросила Магисса, нависая над Элиасом, и взгляд темных глаз упал на Йеона, что продолжал строить лабиринт, порой сверяясь с планом работы, что был нарисован на свитке. — И по возможности проведи дружескую беседу.

Потому что кто она такая, чтобы лезть в душевные терзания вампира. Они не друзья, хоть и были очень близки. Но их отношения скорее строились на уважении и благодарности, чем на чем-то ином.

Магисса ещё раз мысленно промотал слова Симонса, и кое за что ей было зацепиться. Взгляд тот час же стал суровым, и так как Элиас был ближе, суровость женщины упала на него.

— Подожди минутку…

С чего бы декану вообще грустить, что ученик не посещает его занятия? Уж сколько Йеон курсов выпустил, а с ним такое впервые. И Магисса бы не начала себе в голове что-то придумывать, если бы речь не шла о молодой девушке.

— А причем тут мисс Хемстел, и почему Йеон на ней зациклен?

— Да ты что, она в том году житья ему не надавала! — развеселился Элиас. Он же ничего такого не имел в виду, что могла напридумывать себе Магисса. — Только и слышал от Йеона, что «мисс Хемстел-Кронис», — спародировал он строгий голос Ридмуса, — натворила то, натворила это. Я сам был готов придушить маленькую бестию, когда она свои духи распространять начала. По-видимому, после того, как она попала под раздачу вместе с ним в кладовой с оружием, перепугалась и решила держаться от Йеона подальше. Лично я вздохнул с облегчением, когда она успокоилась.

Он бы припоминал ее проделки с улыбкой, если бы они не были такими частыми, что вызывало беспокойство. К счастью, это прекратилось. Элиас даже чуточку был горд за своего ученика, Винсента, считая, что это он на нее благотворно повлиял. Пока он все рассказывал, закончил ставить ловушку и предложил Магиссе пройти дальше. По плану у него были ещё мины в месте со статуями, где была большая развилка, и по совету Магиссы он добавит временный яд в дротики. Надо было подумать, куда лучше их установить. Потом сверится со схемой лабиринта, на которой отметят свои ловушки маги. Заодно и с Йеоном поговорит, попробует узнать, что того волнует.

— Дашь нам выходной вместе? — спросил Элиас директора. — Свожу Йеона в город, пропустим по стаканчику, и попробую выведать все его тайны.

Магисса смерила его строгим взглядом, но через секунду потеплела. Они всё-таки работали больше всех, да и свое наказание пора было отменить, которое наложила двойной работой после пожара, а потом ещё и после случая с Силен.

— Доделает лабиринт, и можете даже запрос не делать — выходные ваши, Элиас. Вы их заслужили.

А что касается мисс Хемстел… В прошлом году директору часто приходилось выслушивать доклады о проделках юнной мисс. Но в этом году было тихо, и Магисса не подозревала, что она продолжала что-то делать. Про духи не знала. Надо бы поговорить перед «выходным» с Йеоном, что там у него с Евой и почему он стал покрывать не проделки.

— Хорошая работа, Элиас, — завершила свою беседу со старым воякой Магисса, развернулась и пошла своей дорогой. Тут не только деканы работали, надо бы работу и остальных проверить.

***

За пару недель до начала соревнований объявили учеников, которые будут петь на торжественной церемонии открытия. Испытания все ещё держали в секрете, поэтому на каждую новую информацию все бурно реагировали. Среди студентов даже делали ставки, насколько сложными будут задания, которые придумали профессора, и погибнет ли кто-то. Но Роберту было не до всеобщего веселья. Его назначили тем самым певцов и поставили в паре с Айкой. Ему и так доставалось от Евы и Винсента, а тут он совсем сник.

После того мимолётного поцелуя что-то изменилось. Роб все также продолжал с ней сидеть на занятиях, которые относились к факультету жречества, пытался справиться со своей реакцией на нее и выработать иммунитет. Но стоило ей придвинуться чуть ближе, как по телу волнами разбегались мурашки, тревожа все нутро. Стоило поймать на себе игривый взгляд, который она все чаще применяла к нему, Роб готов был выполнить любую ее просьбу. Хуже всего было то, что, когда Айка открывала свой рот, Роберт неизменно возвращался в тот момент, где она их облизывала, а он после поцеловал. Он ночами не мог спать из-за этого! Узнал бы отец, все свое состояние отдал бы. Уж скольким он девушкам заплатил, чтобы он отговорили его от принятия обетов жреца, и только Айка одним своим нахождением рядом заставляла его усомниться в верности выбранного пути.

Под гнетом своих же хмурых мыслей Роберт так и шел в кабинет, где проходила практика по пению, и где теперь по вечерам будут проходить их репетиции. «Да она из тебя веревки вьёт! — повторял в голове голос Евы. — Это все ради победы, не поддавайся ее женским чарам!» И как не поддаваться, когда ему очень хотелось? Грустно вздохнув, он постарался переключить свои мысли на предстоящую репетицию. Интересно, какую песню им придется исполнить? Пытаясь угадать, он мысленно напел несколько подходящих мелодий, пока в голове не засела одна.

Назойливая песня пристала и никак не хотела покидать мысли Роберта, пока не вытеснила их вовсе. Роб вроде бы шел в музыкальный зал, но не дойдя свернул в коридор, который заканчивался тупиком, и пропал из поля зрения.

— Да что с тобой не так? — ругнулась Айка, пытаясь до него докричаться. Она успела увидеть его в коридоре, в самом конце, и позвала, обычно никогда не переходя на крик. Но тут она была так оскорблена фактом, что её игнорировали, да после таких реакций, совсем закричала.

Ладно, отомстит ему в зале. Уж там от неё никуда не денется, а за такое отношение к ее персоне поплатится. Но вот Роберт вдруг свернул в правый коридор, а не вошёл в сам зал, и тогда уже Айка нахмурилась.

— Роберт, а репетиция? Ты, что, совсем со мной говорить отказываешься?

Ни голоса, ни лица, которое бы выглянуло на ее зов. Тут уже Айка забеспокоилась. А не случилось с ним или у него чего плохого? Может, дурные вести получил? Она ускорила шаг, а потом вовсе перешла на бег, чтобы успеть его нагнать. Хотя, чего поспевать-то? Там был тупик — это все знали. Но… Каково было её удивление, когда она заглянула за поворот и не увидела… ничего! Роберт исчез! Но она же с ума не сошла, видела, как он шел вперёд, по этому самому коридору. Да тут даже витал его запах воздухе!

— Роберт? — Она неуверенно позвала его и подошла к стене. Не было ли это какое-то призрачное наваждение? Испытания уже начались? Айка хотела было стены коснуться, чтобы проверить что-то для себя, но тут вдруг рука прошла сквозь стены, и ладонь схватила пустоту.

Испуганно Айка отдернула руку и заморгала. Ей не почудилось? Стена? Она же тут и раньше была, но… Попробовала еще раз. Действительно, рука проходила сквозь неё. Неужели за этой иллюзией и прятался Роберт?

Что ею двигало больше — любопытство или беспокойство за одногруппника — Айка как-то не задумывалась. Она просто сделала неуверенный шаг в стену, нагнулась, и только когда глаза увидели тёмный корридор, не освещенный ни факелами, ни свечами, вошла в него всем телом.

— Роб? — еще раз, и эхо разнесло её голос по всему коридору. Словно ответ на её призыв, Айка услышала впереди шаги — благо это место больше походило на пещеру — был не пол, а будто бы выгрызенный большим зверем гранит, крошащийся с кучей камней под ногами. Острых камней. Это она поняла сразу, стоило ей наступить на неровность и, не ожидая этого, поскользить по ней ногой. Чешки с лёгкостью порвались на остром камне, и ему даже удалось рвануть нежную кожу на ножке. Айка зашипела от боли и мысленно ругнулась. Но когда поняла, что шаги Роберта удалялись от неё, плюнув на всё, придавила начинающуюся в груди панику, уже аккуратнее ступая, Айка бросилась веред и продолжила звать одногруппника.

Все сознание Роберта было заполнено только песней. Чарующий звук лился откуда-то спереди, и единственной задачей Роба было идти на него. Он не понимал, где находился, не слышал звуки своих шагов и шагов Айки, которая догоняла его. Он даже не понял, что его попытались остановить. Ему это показалось, что просто что-то мешает идти на звук. Приложив чуть больше усилий, он просто пошел дальше.

Коридор кончился, и Роберт наступил на гладкий каменный пол просторного помещения. Высокие своды пещеры по-прежнему не освещались, и дойдя до центра, Роб остановился и повернулся в сторону, где было ещё два прохода. Будто бы пытался понять, в какой именно коридор он должен свернуть, чтобы найти источник песни.

В темноте не было видно, как под потолком кружились тени, как молчаливые наблюдатели, которые следят за порядком в этом таинственном месте.

— Роберт!

Айка перешла на истошный вопль, потому что ей было страшно. Она всего лишь ученица второго курса, она не сталкивалась с такими тварями. Она видела эти тени, видела, как они следят за ней, как за тем, кого сюда не звали.

Она встала перед Робертом, схватила его за плечи и пыталась заглянуть в глаза. Они были затуманенные, блёклые… Он улыбался чему-то… пусть слегка, но было ощущение, что он будто был… под кайфом? Айке показался этот взгляд знакомым, но сейчас было не до того, чтобы вспоминать.

— Роб, это я, Айка, ты чего? Что с тобой? Дай знак, что ты меня слышишь? — Ей казалось, что тени стали сгущаться; что они приближались, и вдруг Роберт вновь пошел — в один из тех коридоров, приняв решение, откуда доносилась песнь, которую сама Айка совершенно не слышала.

«Да чтоб тебя!»

Это был не наркотик. Он словно был околдован! Но Роберт всё время был рядом с ней или хотя бы в поле зрения. Значит, околдовали его не через еду или отраву. Словами? Что-то вспоминала… Сейчас, когда на грани была, возможно, жизнь, мозг начал активно работать. Если его околдовали словами и еще издалека — заклятие было слабым. Точнее его можно было разрушить без специальных обрядов. Но она не маг! И природу того, что происходило с Робом, она не знала. Знала лишь какие-то азы, которые дают жрецам, но поможет ли? Ведь все это было всего лишь предположением.

Нужно дать ему что-то, что стало бы сильнее слов. Оглушить? Оглушить собственным телом, чувствами! Что-то, что должно было стать для него важнее заклинаний.

— Эй, ты помнишь? — немного дрожа от страха спросила она, обхватив лицо Роберта ладонями и заставляя смотреть на себя пустым взглядом. — Обряды? Ты меня поцеловал! Слышишь?

Нет. Не слышал.

Если не сработает — она вырубит его. Уж это сделать могла, но так не хотелось причинять ему боль.

Айка нахмурила брови и, схватив руку парня, опустила её себе на грудь и сжала, управляя кистью своими пальцами. Если он так реагировал на неё через взгляд, как же будет делать через ощущения? Но на этом не остановилась. Айка впилась в его губы страстным властным поцелуем, толкая его к стене, но лишь для того, чтобы, если не удастся, ударить его голой об стену. Чтобы вырубить.

Если поначалу Роберт не реагировал, потому что все ещё не осознавал, что происходило. Песня пыталась звучать громче, чтобы заглушить поток мыслей, который прорвался, когда в нос ударил знакомый запах, губ коснулась божественная мягкость, а рука ощутила тепло тела. То после того, как собственные мысли перекричали дурманящие звуки, разрушая их власть над ним, Роб просто не мог поверить, что снова касается губ Айки. Он осторожно сжал пальцы, пытаясь понять, что под ними, и чуть не обомлел от ужаса. Как? Когда он успел? Он, что, потерял рассудок и набросился на нее? Хотя больше было похоже на то, что это она на него набросилась. От шока он расслабил челюсть, из-за чего позволил Айке углубить поцелуй, и упал бы, если бы не врезался спиной в стену. Второй рукой он хотел что-то сделать, чтобы остановить Айку, но не знал, что именно, поэтому она просто легла ей на талию.

Да простит его богиня за то, что он трогает ее грудь, но Роб больше ни о чем думать не мог. Она была такой упругой, такой приятной на ощупь даже через мягкую ткань. За свои постыдные помыслы и действия он должен гореть в самом пекле ада, но он ничего не мог поделать со своей рукой. Пальцы то сильнее сжимали грудь Айки, то расслаблялись, чтобы поводить из стороны в сторону. Роберт прикрыл глаза от удовольствия, чувствуя язык Айки в своем рту, и несмело ответил, будто боялся спугнуть или сделать что-то, что ей не понравится, и она прекратит.

Но вопрос, почему это вообще происходит, не давал ему покоя. Он же шел в музыкальный зал. Один! Рядом не было Айки. И почему здесь так темно? Промычав что-то, Роб применил силу и оторвал от себя Айку, разрывая их поцелуй и тесный контакт. Одна его вытянутая рука крепко сжимала талию принцессы, а вторая все ещё находилась на ее груди. Потребовалось несколько секунд, чтобы он это осознал и убрал руки.

— Чт… Что здесь происходит? — спросил он дрожащим голосом. Дрожащим от возбуждения. Он с каким-то благоговейным ужасом уставился на свою руку, все ещё чувствуя в ней форму и тепло груди, и только сейчас понял, как налился его член кровью и рвался из штанов в бой. Лишь бы она этого не заметила, иначе он сгорит от стыда на месте! Хорошо, что было темно. Кстати… — Почему так темно? Где мы?

— Очнулся?..

Взволнованный вопрос, хотя ответ уже был ей известен сразу, как только он стал отвечать ей на поцелуй. Айка, честно признаться, не получал никакого удовольствия от всех этих действий, но лишь потому, что ей было страшно. Она впервые столкнулась с чем-то магическим, что было настроено против неё (точнее против одногруппника), и, кончено же, растерялась. Сердце всё еще билось от страха, потому что она еще замечала боковым зрением тени.

Роберт ничего не помнил. Это было видно по его удивлению, по глупым вопросом. И всё же Айка вздохнула с облегчением. Её глупый план сработал. Кто бы мог подумать!

— Ты шёл в зал, на нашу тренировку, — стала говорить Айка, и ведомая желанием покинуть это место, она взяла руку Роберта и похромала на выход. Благо запомнила, какой коридор вёл туда. — Потом вдруг свернул и исчез в стене. Меня совсем не слышал. И, мне кажется, ты был под чарами… Я, честно, не знаю, что произошло, но давай быстрее выбираться. Мне здесь не нравится…

Когда все стихло, без голосов стало совсем не по себе. Айка ускорилась на такой быстрый шаг, на который была способна. Потом обо всём подумают, лишь бы стена не закрылась. Ведь ученики ранее прижимались к ней, ожидая открытия зала, опирались о неё. И она была осязаема! А тут… Если они сейчас не выберутся, Айка закричит. Не впадёт в безрассудство от страха, но закричит.

Еще хуже — это тени, преследующие добычу, которая так и не попалась им в лапы. Сделают ли они что-то плохое? По крайней мере, Айка уже знала, какую песнь петь в случае, если тени со стен перейдут на пол, чтобы приблизиться к уходящим.

И вот впереди тупик. Девушка еле сдержалась, чтобы не врезаться со всей дури от отчаянья, рискуя раскроить себе лоб о каменную острую стену. Она выставила руку вперед и коснулась стены в нерешительности.

Слава богам! Рука исчезла.

— Ты тут проходил, — зачем-то сказала она уже явно очевидную вещь, и рванула вместе с Робертом наружу.

В глаза после той тьмы ударил яркий свет горящих канделябров и свечей на стенах. Пусть на улице и было уже темно, но внутри замок освещался слишком хорошо. Айка лишь оглянулась, боясь, что тени придут сюда, но их к счастью не было…

— Ничего не понимаю, — пробормотал Роб, щурясь от яркого света. Когда глаза привыкли, он тоже обернулся на стену, из которой они только что вышли. Этого не могло быть. Здесь нет и никогда не было прохода, ни тайного, ни настоящего. Роб поднял руку, и она врезалась в твердую стену. — Чертовщина какая-то.

Не могло им все почудиться! Хотя принцесса, целующая его и прижимающаяся всем телом, дающая трогать свою грудь, больше походила на чарующее видение. Он крепче сжал руку, в которой была ладонь Айки, чтобы доказать себе, что ему это все не привиделось.

— Помню, как шел в зал, — рассуждал Роб и, ведя за собой Айку, вышел в главный коридор, повернулся к дверям музыкального зала, которые были видны отсюда, и указал на них, стараясь все осмыслить. — Думал о песне, начал напевать себе под нос… — Но вот вспомнить, что за песня была, он никак не мог. — И следующее, что помню, это как ты… Я…

Сначала он посмотрел на ее губы, затем его глаза опустились ниже, рука сама по себе сделала движение пальцами, будто в ладони все ещё была грудь. Как он хотел вернуть ее на то место, будто рука была создана именно для этого. Подавив это желание, он быстрым шагом пошел опять к той стене в тупике, словно там хранились все ответы. И только сейчас он обратил внимание, что Айка хромает.

— Тебя ранили? — Роб на короткое мгновение уставился на ее ногу, а затем просто взял Айку на руки и с видом, не терпящим возражений, понес ее в зал. — Я посмотрю.

А она что, дура, отказываться от такого? Тем более ступать на ногу правда было больно. Постепенно успокаиваясь и проматывая слова Роберта в голове, его реакцию, Айка не могла не улыбнуться.

— О, а тебе не кажется, что мы не достаточно близки, чтобы ты нёс меня на руках? — хотела пошутить, но парень был сейчас так напряжен… Да и улыбка на его лице так и не появилась. — Ух, какой серьёзный.

В зале, где никого не было, он опустил её на третью ступеньку лестницы, что вела приглашенных из зала учеников прямиком на сцену, и сам опустился перед ней на корточки, а Айка сняла обрывок чешки.

— Там был такой пол… — все же вернулась она к серьёзной теме разговора, — я неаккуратно ногу поставила и соскользнула, — кровь идти уже давно перестала — ранка была длинной, но не глубокой. Однако, на столь нежном участке кожи очень болела. И стоило Роберту лишь просто коснуться лодыжки, как Айка зашипела. Она заметила, что он до сих пор так и не взглянул в её лицо. И тут уже дело было не в ноге. И чтобы хоть как-то снять с него напряжение, Айка вновь ушла в шутки. Правда, жестокие с её стороны. — О, неужели не только мои губы, но и моя грудь стала для тебя первой? Ну надо же, я срываю лепестки твоего девственного цветка один за другим!

Роб нахмурился на ее слова, но промолчал. Это у всех королевских особ такие манеры? Он ещё помнил шуточки Генриха, когда только познакомился с ним. Жестокие, будто ему все дозволено, и никто не возразит. Но в отличие от Айки, Генрих быстро терял интерес к чему-либо, поэтому его шутки долго терпеть не приходилось.

— Не шевелись, будет щекотно, — сказал он, проигнорировав все слова Айки. Так лучше, может, ей быстро надоест издеваться над ним.

Все также не поднимая головы, Роберт зашептал слова молитвы, которая позволила его рукам источать целебный свет. Хорошо, что Генри дал на себе потренироваться, у Роба получалось уже лучше, но все равно медленно.

— Зачем ты пошла за мной? Это было опасно. — Не то что бы он не был благодарен ей. Ещё как был! Но она поранила ногу, а ведь могло случиться что-то похуже. Хотя ему до сих было непонятно, что произошло: что это было за место, как он туда попал, кто это устроил… Почему она поцеловала его, а теперь смеётся над ним? Он вскинул голову на нее и строго, будто профессор какой-то, начал отчитывать. — И вообще, что это было? Если человек попал под влияние чар, первым делом читай молитву очищения. Она снимает восемьдесят процентов заговоров. Не думаю, что в нашей академии кто-то способен на серьезные, которые входят в остальные двадцать.

А вот Айка на его слова оскорбилась. — Между прочим!.. Да только какой смысл перед ним оправдываться? Почему она вообще должна была перед ним оправдываться? Что она ему скажет? Что принцесса — будущая правительница — забыла всё, чему её учили, запаниковала и бросилась на отчаянные методы помощи? Нет, это было неправильно. Она не должна была показывать себя с такой стороны. — Во-первых!.. — а вот врать она право имела, а так как лицо сердито исказилось, а глазки стреляли маленькими безобидными молниями, вранья толком не разглядеть было, — молитва не сработала! А во-вторых, простого "спасибо" было бы достаточно. В-третьих, он еще и недоволен! Бесплатно грудь пожмякать умудрился, язык в чуждой рот сунуть и за это не получить! В четвёртых, и за это "спасибо" можно было сказать. К моменту, как она закончила говорить, ножка почти зажила, но Айка сейчас была так оскорблена своей глупостью и его словами, что вырвала ножку и напялила на неё обрывок тапочка, не позволю ему ответить. Она встала и прошла к пюпитру, где по словам профессора Кира он должен был оставить слова и ноты для открывающей соревнования песни для парочки. Взяв свой лист, Айка стала быстро бегать по нему взглядом для ознакомления, приговаривая: — Начнем завтра. Сегодня у меня нет настроения! — готова была уйти.

— Благодарить за такое? — фыркнул Роберт, хватая свой листок. Сама все проделала с ним, а теперь ещё и благодарности требует. По-настоящему хорошие люди за свои благие дела ничего не просят. Он залечил ее ногу, разве это не благодарность?

Может, теперь она обидится, и ее игры с ним закончатся? Это был шанс все прекратить прямо сейчас, но разве он мог? Роберт сейчас отчётливо понял, что на крючке у нее. Он влюбился в принцессу окончательно и бесповоротно, потому что знать, что стал причиной ее расстройства было невыносимо. Хотелось все исправить, и как можно скорее.

Роб сунул текст песни в карман, при этом неаккуратно смял его, но если бы провозился, упустил бы момент. Ему не составило труда нагнать Айку ещё до того, как она покинула зал, и поднять ее на руки.

— Негоже такой девушке, как ты, ходить в испорченной обуви, — шепнул он, намекая на ее высокое положение, но раз уж она затеяла игру и скрывалась, он ей подыграет. Было все равно, увидят ли их в таком положении вместе по дороге в комнаты, скорее всего да, но лучше так, чем он позволит ей идти через всю академию наполовину босиком. Ухмыльнувшись, он добавил: — Я вылечил твою ногу — это одно "спасибо", отнесу в комнату — это второе. Мы в расчете, мисс? Или мне теперь ещё извиняться за испорченное настроение?

— Да, будь любезен!

Высокомерно, но что поделать? Как бы она не контролировала себя, всё-таки на дровах ей спать не приходилось. Если Айка считает, что выполнила что-то хорошо или правильно, она требовала за это оплату. Особенно, если ей намекнули, что она ничего хорошего не сделала.

Её совершенно не смущало, что её несли на руках. Более того, она этим насладилась. Уже и забыла, как это было приятно. Как только началась учёба (даже немного раньше академии на её родине), мысли о мальчишках она засунула куда подальше, чтобы не отвлекай. А сейчас она уже немного чувствовала себя рыбой в воде, так что можно было и расслабиться в каких-то моментах.

Они довольно быстро вышли в коридор, ведущий к корпусам, но именно здесь, как и предсказывал Роберт, навстречу им, наверное, в буфет, шел быстрым шагом Винсент. Он видел всё это. Видел и с хищной улыбкой не открывал взгляда от Роберта, а когда проходил мимо, когда зашёл за его спину и поймал поворачивающийся на него взгляд жреца, Винсент, не останавливаясь, сделал жест пальцем, будто себе горло перерезал. О, теперь можно было быть уверенным, что бриллиантовая группа будет знать об этом уже к завтрашнему утру.

Айка этого не увидела. Она зарылась в своих мыслях, опустила голову на шею жреца, которую и обняла в последствии и стала проматывать случившиеся в голове. А может, это было начало испытаний? Да, почему нет? Будто это что-то враждебное — те тени — они бы напали, но ведь даже попыток не предпринимали! Стена впервые была полой и закрылась сразу, стоило паре выйти. Не раньше и не позже. Да, всё сходилось. Учеников уже начали проверять! Им уже стали начислять баллы!

Решив на этом, Айка успокоилась, улыбнулась, спрятала личиков в шее Роберта. Он мог почувствовать, как она улыбнулась, как губы, шепча следующие слова, стали щекотать его шею:

— Я просто расстроилась, что тебе не понравилось… — голосу она нарочно предала детский расстроенный голос, чтобы, даже если ему и правда не поанврилось, он бы не побоялся вбивать её окончательно в грязь.

— Разве я сказал, что мне не понравилось? — улыбнулся Роберт и слегка повернулся, чтобы при разговоре всё-таки говорить лицом к лицу. Но Айка лежала у него на плече слишком близко, и он всего лишь немного коснулся ее щекой, после чего опять посмотрел вперёд.

Такие глупости она говорила. Как могло не понравится, что целует принцесса, сама богиня? Роб был уверен, что окажись любой другой парень на его месте, точно также вознёсся бы в небеса. Хотя даже мысль о другом парне с Айкой вызывала в нем жгучую ревность. Он неосознанно сжал Айку крепче, мол, не отдаст никому.

Поставив Айку у двери в ее комнату, Роберт посмотрел в дальний конец коридора. Профессора, который должен был дежурить сегодня, ещё не было. В последнее время они расслабились и стали опаздывать, но это могло быть также из-за подготовки к соревнованиям. В любом случае до отбоя было ещё время, поэтому в коридоре со спальнями пока ещё было не так оживлённо. К счастью для Роберта. Хотя он и так уже попался Винсенту и завтра наверняка получит нагоняй от него и Евы. Он с улыбкой подумал, что надо бы продумать свою защиту от них.

— Ну, тогда до завтра? — спросил Роб, поворачиваясь обратно к Айке. Вот он проводил девушку до комнаты, и что дальше? Они не встречаются, чтобы целовать ее на прощание, хотя ему очень хотелось. Лучшим вариантом, чтобы не опозориться, было уйти, но он уже замялся, поэтому сделал немного рассеянный вид, будто просто ждал ее ответа.

— Ждешь благодарность за то, что отблагодарил меня? — игриво спросила принцесса, прислоняясь к дверному косяку. Внутри была Риз, но она была слишком тактична, чтобы показаться Роберту на глаза или подать голос, но Айка её заметила, когда открывала дверь.

Интересно, он из вежливости сказал про "понравилось" или правда? Черт, о каких глупостях она говорит, жрица и сама видела, как ему нраилось. точнее, он был в таком шоке, но уж точно пытался отвечать на поцелуй.

Эта игра её саму заводила всё дальше, и она хотела бы получить то, чего ожидала от поцелуя в подвале — удовольствия, которое не получила в связи с испытуемым стрессом.

— Хочешь еще? — напрямую спросила она. Без издевательства в голосе, но с шустрыми бесятами в глазах.

— Да, — не подумав, вывалил Роб. Конечно, потом до него дошло, что он ляпнул, но было поздно. Ему оставалось только смущённо отвести взгляд и попытаться смыться, пока она не начала подкалывать над ним из-за этого.

Но Айка успела схватить его за мантию на спине и рвануть на себя, отчего листы с текстом выпали из кармана. Но кому было на них не наплевать? От такого действия Роберт вынужден был обернуться, чем принцесса и воспользовалась. Она впилась в его губы, но на этот раз аккуратно, не стукаясь зубами через нежную кожу. Была с ним осторожна, мягка… Но при этом властно, будто она знала, что он знает о её положении в обществе. И бессовестно этим пользовалась, напоминая, где его место, а где её. Айка хозяйка. Хозяйка его губ, хозяйка его тела, хозяйка его губ и языка, которого заманивала в свой рот.

Да, она практически сразу углубила поцелуй, не церемонясь с его чувствами. Поочерёдно посасывая каждую его губу, лаская их так же горячо, как и его язык, принцесса завлекала жреца в ураган безумия и даже страсти. Принцесса и сама не заметила, как её казалось бы игра стала увлекать её саму в нечто жгучее; во что-то такое, отчего дрожало всё тело.

Взяв его руку, она вновь положила ладонь жреца на свою грудь, позволяя делать с ней то, что он хочет — маленькая компенсация за истерзанные губы. А дабы Роберт даже не думал оторвать руку, будучи в сознании, она прижалась к нему всем телом, вновь напирая, пока спина Роберта не коснулась противоположной стены.

Она сходила с ума от процесса. Это был далеко не первый её поцелуй, но действовал он впервые так наркотично. Может, дело в самом Роберте — он её единственная связь с родиной. Его белые волосы приносили чувство чего-то родного. Что-то, что она забрала из дома и с чем не хотела расставаться. Может, дело в его скромности. В его неопытности. Чтобы он там не говорил — Айка, имевшая опыт с опытными парнями, прекрасно видела разницу. И это умиляло. Проявлялся какой-то азарт — научить, показать… Что она и делала.

Она вела его язык своим, переплеталась с ним башенном танце, задавая темп, обучая двигаться быстро, смело, дерзко. Она учила его чувству возбуждения, которе, чего зря скрывать? — испытала сама. От этого поцелуя, который в скором времени стал издавать уже интимные влажные звуки, Айка ощущала, как тянет внизу живота; как внизу всё наливается кровью, становится важным и горячим. И будто пытаясь унять эти ощущения, ведомая страстью, она не только прижимала Роберта к стене собой. Она еще и прижималась низом к его низу. Потиралась о него, чтобы создать хоть какое-то ощущение прикосновения к интимным зонам…

К своему стыду Роб опять не смог сдержать своего возбуждения, о которое Айка без стыда терлась. Его уши покраснели, выдавая все смущение с головой. И вместо того, чтобы прекратить это, он положил свою руку на талию Айке и сильнее прижал ее к себе. Ему нравилось, спору не было. Но вот так в коридоре, где их могли застать… А если профессор придет на дежурство с минуты на минуту? Это не тот невинный поцелуй, которому он позволил случиться на занятиях по обрядам. Айка заводила его гораздо дальше.

Роб знал, что это ничем не закончится. Он будущий жрец, который все для себя уже решил, а она принцесса другого королевства. Но как ему хотелось помечтать, что вместо своей руки на члене сегодня вечером он мог ощутить девушку, которая ему очень нравилась. Просто представить на короткий миг, что они могли бы быть вместе.

Поддавшись соблазнительным мыслям, Роберт с большей охотой стал отвечать на поцелуй, стараясь перехватить инициативу. Его рука уже ощущала себя хозяйкой на груди принцессы, а пальчики отличились ловкостью и проникли через вырез под одежду. Это было слишком нагло, но Роб решил, раз Айка позволяет ему ее трогать, то он мог попробовать чуточку больше. Бедра сами начали подаваться навстречу, желая плотнее прижать ствол к низу ее живота. Он был на пике возбуждения, когда они закончат, ему хватит всего пары движений рукой, чтобы разрядиться и, как выражается Винсент, "освободить яйца". Но сейчас, пока он имел возможность прижиматься к женскому телу, пользовался этим. Вторая его рука, которая до этого водила лишь по талии Айки, рискнула зайти дальше и опустилась, осторожно обхватив ягодицу.

Он ощутил, как Айка улыбнулась сквозь поцелуй, но все же, дальше уйти это не могло, а она к тому только и вела. Уже довела, ведь два тела сегодня будут изнывать от того, что им не дали обещенной разрядки. Айка и вроде дале отрываться стала, но вот Роб опять попытался вшчть инициативу; вот она ощутила член жреца, т, о боги, как же хотелось сейчас его вобрать а себя. Вобрать, и не прекращать целоваться. Все тело просто ныло от напряжения, от боли внутри, которую нужно было снять лишь одним обезболивающим — сексом. Сексом с этим парнем.

Их видели.

Ученики стали ходить туда-сюда и, кто не знал Роба, тому было насрать, а вот некоторые любопытные задерживали взгляда на представлении, и тогда Айка решила — хватит.

Она оторвалась от Роберта, Ино вткоцк всё-таки укусила его за губу. Больно, да, но ей нужно было вымести на ком-то злость и негодование.

— До завтра…

Голос не ее. Такой глубокий, низкий, томный… Да все ее тело кричали о том, как она сейчас хотела Роберта, икак она была заведена. Глубокий вдох, шустрое поправления прически и приглаживания ткани на мантии, и вот Айка уже простая ученика, какой и была.

— Спокойной ночи, Роберт, — улыбнулась она. — И не попалай больше вине приятности, а то благодарность заставлю выплачивать с процентами.

Она подмигнул а рассиерянномк и возбужденному жрецу и скрылась за дверью своей комнаты.

— Спокойно ночи, — осипшим голосом пожелал Роб закрытой двери. Как не попадать в неприятности, если его спасает такая принцесса? Хотя, разве это не он должен быть тем, кто спасет принцессу?

Тряхнув головой на ненормальные мысли, Роберт медленно опустился за своими листками, чувствуя дискомфорт в штанах. Благо мантия скрывала всю стыдобу, но он все равно не решался поднять голову, чтобы не столкнуться с кем-нибудь взглядом. Он бы не выдержал сейчас ни осуждения, ни издевок. Наверняка слухи разлетятся ещё до наступления завтра, ведь что ещё обсуждать в этой академии? А слухи о любых отношениях самые любимые среди студентов.

До своей комнаты он добрался чуть ли не бегом и громко захлопнул дверь за собой. Какое счастье, что сосед ещё не вернулся, и Роб просто не мог больше терпеть. Пока запах Айки все ещё витал в воздухе, пока тело чувствовало ее тепло, пока на пальцах его руки оставалось ощущение ее нежной кожи, он расчехлил свой член и быстро задвигал по нему рукой. Прикрыв глаза, он запрокинул голову, несильно ударяясь о дверь, и представлял, что Айка продолжает обнимать его, ее язык все ещё у него во рту борется за власть там, а низ ее горячего живота трётся о него. Ему и правда хватило всего несколько движений, и он со стоном выпустил семя прямо на текст песни. Потом ему будет стыдно переписывать его, но сейчас он почувствовал долгожданную разрядку. Хотя ему казалось этого слишком мало. Он хотел, чтобы с Айкой это случилось по-настоящему.