Академия аномалий. Факультет паранормальной журналистики

Глава 13. Слежка

— Мне приснилось, или я ночью видела полуголого брата и тебя в полотенце? — с такого вопроса начался мой следующий день.

Я с усилием продрала глаза, в которые словно песка щедро сыпанули, и уставилась на Дину. Девушка возвышалась над моей постелью, уперев руки в бока и подозрительно оглядывая меня под одеялом.

— А… — Я не нашла слов, чтобы ответить и позорно покраснела.

— А? Ты говоришь «а»?! — Подруга склонилась с угрожающей ухмылкой. — Ну-ка признавайся, что между тобой и моим братом?

— Нуу, я его поцеловала… — Не видела смысла скрывать. Дина ведь и так догадалась. — Один раз.

— Один? И все? — Подозрение в ее голосе смешалось с нотами сожаления.

— И он меня поцеловал. Один раз. И еще спас!

— Спас и поцеловал? — Дина сложила руки на груди и хмуро уставилась на меня. Но тут же ее лицо разгладилось, и подруга завопила. — Так это же классно, Настюх!

— Что такого классного?

— Как что? Ты ему нравишься, он тебе тоже. Вы поженитесь, и родители от меня отстанут с их идеей пристроить меня в надежные мужские руки, — девушка потерла ладони в предвкушении. — А то прошлый век какой-то. Мне, между прочим, всего двадцать один год! Я еще погулять хочу.

Я оторопела от ее логики:

— Мне тоже только двадцать один. И я тоже…

— Так, стоп! — пресекла Дина. — Будем собирать тебя на бал!

— Какой бал? — я вообще не успевала за скоростью мысли подруги.

— Ну, этот, как его? Прием, вот! На прием. Тебе нужно платье. Такое, чтобы Дему челюсть пришлось весь вечер платочком подвязывать.

— У меня нет платья, — я вспомнила, что собиралась на учебу и совсем не думала о каких бы то ни было вечеринках.

— Не беда, у меня есть! — провозгласила Дина и решительным шагом направилась к шкафу. — Ты со мной одного роста. У нас в семье все высокие, что тоже проблема. А ты ему подходишь.

— По росту?

— По характеру. Такая же упертая. Жить вам будет весело! Итак, что мы имеем?

После этого риторического вопроса все вокруг завертелось с небывалой скоростью. Меня даже на завтрак не отпустили. Только на обед, и то отконвоировали туда и обратно, чтобы не сбежала от экзекуции под названием «примерка платья».

В результате неравной борьбы я все-таки сдалась и согласилась на коктейльное платье глубокого винного оттенка, с ощутимым декольте, неведомым образом делавшим из моего скромного почти-второго размера уверенный третий. К счастью, наряд оказался комфортной для меня длины — чуть ниже колена, подчеркивая стройные икры. Дина настаивала, что надо дополнить платье туфлями на шпильке, но на такой шаг я была не согласна. Я попросту не умела ходить на каблуках, да и не привыкла к дискомфорту при передвижении. Поэтому девушке пришлось, недовольно поджав губы, согласиться на белые кроссовки.

— А что? Вполне ничего! — оценила она мой образ, к которому мы добавили высокий конский хвост и умеренный макияж.

Сама Дина облачилась в супер-облегающее черное атласное платье, усыпанное стразами, и конечно в туфли на двенадцатисантиметровых каблуках. В отличие от меня, в этом девушка чувствовала себя привычно и двигалась уверенно.

В таком виде мы явились в общий зал, где уже было довольно оживленно. Преподаватели, разбившись на малочисленные группы, о чем-то степенно беседовали, а стайки студентов более оживленно болтали и смеялись. Девушки постарались выглядеть на все сто, зато парни отнеслись к событию не так формально и щеголяли кто в чем — здесь можно было увидеть и студентов в простых джинсах, и молодых людей в строгих костюмах.

Невольно подумала, а как оденется Демид, и тут же получила исчерпывающий ответ. Молодой человек стоял у ближайшей ко входу колонны и внимательно оглядывал зал. Он выбрал сторону неформалов и оделся в привычную для себя одежду — косуху и кожаные брюки — подчеркивающие его стать.

При нашем появлении мгновенно сделал стойку, будто только нас и ждал.

— Непривычно видеть тебя в платье, — приветствовал он.

Очевидно, обращение относилось именно ко мне, потому что сестре он лишь неопределенно буркнул «Хорошо выглядишь, Дин-Дин» и отвернулся.

По мне же пробежался внимательным взглядом, задержавшись на кроссовках. Иронично изогнул брови, давая понять, что иного и не ожидал.

— Ну, я пойду к своей четверке, — протараторила Дина, выискивая в зале напарников, и тут же убежала.

Я с завистью проследила за тем, как легко она передвигается на ноголомательных ходулях.

— Ты выглядишь прекрасно, — шепнул Дем, склонившись. — И очень женственно.

Я не привыкла к комплиментам, поэтому предпочла сменить тему.

— Где все наши?

— Вон там видел Тори и Ваню, — махнул парень в конец зала.

— А Игорь?

Демид промолчал, увлекая к напарникам, которые тоже в нетерпении проталкивались к нам сквозь снующих туда-сюда людей.

— Демид, Игорек пропал! — с такими словами первым подошел Иван.

Виктория же смерила меня неприязненным взглядом, отметив и мою руку в руке куратора, и наши переплетенные пальцы. Я и сама с удивлением отметила, каким образом Демид держит меня за руку. Словно пытаясь как можно больше увеличить площадь соприкосновения кожи с кожей. Словно я его девушка.

Куратор в ответ на слова умника нахмурился, но снова промолчал. Кажется, я понимала его. Он никому не сообщил о происшествии в душевой. Я думала, что Игорь очнется, и отправится в лечебное крыло, а там непременно возникнут вопросы. Однако за целый день сегодня я не услышала никаких подозрительных новостей.

Теперь нахмурилась и я, уставившись на куратора.

— Пойдем потанцуем. — Тон был явно не пригласительный, поэтому спорить не стала.

Демид вывел на середину зала и уверенно привлек к себе, обняв одной рукой за талию, а второй обхватив мою ладонь.

Расстояние между нашими телами было минимальным, но меня снедало беспокойство, не давая сосредоточиться на будоражащих ощущениях.

— И? — решила начать, так как Дем все еще молчал.

— Игорь действительно пропал вчера, — вздохнул он. — Когда я вернулся в душевую, там было пусто. В лазарете его не нашел, решил, что он освободился от пут и отправился в комнату. Но сегодня ни разу не встретил его… В ректорате ничего не могут сказать. Родственников у него нет… И это все странно.

Еще как! Неадекватный парень нападает на меня, а затем бесследно исчезает. Сирота. И тут я вспомнила один из случайно подслушанных разговоров.

— А ведь это не первый случай исчезновения студентов!

— Я помню, ты упоминала.

— И?

— Что и? Что я могу сделать? Надо разбираться, но к информации о тех происшествиях у меня нет доступа.

— А у кого есть?

— У ректора, конечно.

— Да, и у декана Борисова! Помнишь, именно они обсуждали исчезновение студентов. Сирот! — значительно закончила я.

Мужская грудь поднялась и опустилась в такт глубокому вдоху, а рука на талии прижала еще ближе.

— Это и проблема. Сирот никто не станет искать. — Дем даже остановился.

Мы так и замерли посреди танцпола. Со стороны выглядело, будто парень мне что-то нежно нашептывает на ухо. Из-за шума ему приходилось все время низко склоняться, чтобы быть услышанным.

— И я помню, как в прошлом году ходили слухи о странном поведении пары студентов, которые потом и пропали.

— Те самые сироты?

— Да.

Я задумалась. Поведение обычно спокойного, неагрессивного и добродушного Игорька было похоже на поведение одержимого. Что это было? Какие-то вещества? Наркотики? Но зачем? Кто их распространяет в стенах академии?

Вспомнила о том, что на испытаниях Игорь привлек мое внимание непривычной бесшабашностью на грани с агрессией. Это словно был другой человек. Его физическая сила тоже увеличилась, но я сначала списала это на усиленные тренировки факультета ловцов. А теперь подумала, что это могло стать эффектом от приема каких-нибудь анаболиков или другой гадости.

— Кто-то проводит эксперименты над студентами академии! — Уверенно выразила я предположение. — И это Флеминг.

— С чего ты взяла?

— Сам подумай. Не раз он фигурировал в разговорах. И когда того оборотня на носилках несли, то тоже в его лабораторию.

— Это бред, Насть. Включи логику. Если открыто несли в лабораторию Флеминга, то получается, что в курсе происходящего и преподы, и руководство академии.

— Я бы не сказала, что так открыто несли. Но я тебя поняла. И все же другой теории у меня нет. А Флеминг — декан факультета исследований. Мало ли, какие эксперименты он проводит.

Демид несогласно мотал головой, пока я строила гипотезы. Наконец, сказал:

— Ладно. Я сейчас отыщу декана Борисова. Он должен быть где-то здесь. Обычно преподавательский состав присутствует на празднике часов до десяти. Думаю, нам не помешает помощь трезво мыслящего человека.

— А ты ему доверяешь?

— Вполне. Мы бывали в рейдах вместе. Он точно не тот человек, который может быть связан со странными делами в стенах академии.

Дем повел меня к столу с напитками, всучил в руки стакан с чем-то безалкогольным и обхватил ладонями лицо.

— Настя, — сказал, внимательно глядя в глаза. — Пожалуйста, пообещай не творить глупостей.

Я кивнула, но Демида это не устроило. Еще раз с сомнением посмотрев в мои честные пречестные глаза, он вздохнул и добавил:

— Хотя бы дождись меня перед тем, как кидаться в авантюру.

Врать я не любила, поэтому моргнула глазами. Это мог быть как жест согласия, так и неопределенное обещание.

Куратор ушел, а я стала искать взглядом Маркуса Флеминга, и обнаружила в компании его коллег и пары студентов.

Отлично!

Демид не верит, что декан исследователей имеет отношение к происходящему. Но у меня есть возможность узнать это. Пока подозреваемый в зале, я проберусь в его лабораторию и немного там пороюсь.

Сделав вид, что отправляюсь в дамскую комнату, уверенно покинула зал, а под лестницей юркнула в одну из дверей, ведущих в подвал. На меня никто не обратил внимания.

Я прошла мимо хозяйственной комнаты, в которой сегодня тоже было пусто, проследовала далее и еще ниже. Где находится личная лаборатория Флеминга, я представляла лишь примерно. Где-то за лазаретом.

Найти нужное помещение оказалось не сложно, и я дернула ручку. Заперто!

К счастью, в универе мы часто баловались с друзьями — на спор открывали двери запертых аудиторий или даже деканата. Я всегда выигрывала.

Вытащив из волос шпильку, от чего частично заколотые у висков более короткие локоны осыпались на плечи, повозилась в личинке замка. Тот оказался самым обычным, и дверь поддалась сразу.

Взгляду открылось просторное помещение, с одной стороны которого находился стол с различными приспособлениями для опытов, неизвестные мне приборы, колбы. У другой стены расположился шкаф и массивный стол, на котором в беспорядке развалены бумаги.

Я кинулась к нему и стала просматривать записи. На удивление, почерк у декана оказался разборчивым, а часть записей и вовсе была напечатала на компьютере. Взгляд сразу зацепился за знакомое слово.

Вепсы.

Эта народность была носителем гена оборотней, о чем нам рассказали на лекциях. Эта информация в паранормальном сообществе была известна всем. Сами вепсы активно сотрудничали с АУПС, иногда привлекались к различным заданиям. И да, я теперь знала, что они действительно были долгожителями.

Интерес в записях крылся в другом. Судя по всему, Флеминг занимался исследованием гена оборотней. Среди формул, в которых я ничего не поняла, мелькнула информация о найденных аномалиях у ряда вепсов. Среди них я встретила имя Валентин, и тут же вспомнила, что так звали оборотня, напавшего на нас с Демидом еще в Медвежьегорске.

Аномалии были связаны с повышенной агрессией особей, когда они находились в обличье волков.

Источник аномалии Маркус Флеминг пока не обнаружил, ну, или я не нашла в его записях. Зато уверилась, что именно он проводит эксперименты. Уж слишком много оказалось совпадений.

Повышенная агрессия. Совсем как у Игоря. Может, он тоже оборотень?

Да нет, не может быть, я бы заметила.

А может и не заметила.

Вспомнились его несколько звериные повадки, когда он напал на меня. Эти его странное обнюхивание и слова про запах.

Я поняла, что ничего не поняла, собралась поискать еще что-нибудь, и в этот момент дверь в лабораторию открылась, являя неожиданного гостя.

Конечно, неожиданного! Ведь он должен был сейчас разговаривать с Борисом Борисовым. Но нет, вместо этого Демид стоял в дверях лаборатории и с прищуром, не обещающим ничего хорошего, смотрел на меня.

— Кажется, придется плотнее заняться твоим воспитанием, — пророкотал он, приближаясь. — Я о чем тебя просил?

— Не делать глупости?

— Именно!

— Но я и не делала. Думаю, осмотреться в лаборатории подозреваемого вовсе не глупо…

— Настя-а-а, и что мне с тобой делать? — страдальчески закатил глаза куратор.

— Понять и простить?

— Обязательно! Только давай сначала уйдем отсюда. Флеминг собрался покинуть мероприятие и может пойти сюда. Когда я увидел его и не обнаружил тебя, то догадаться, куда ты делась было не сложно. Декана сейчас отвлекает Виктория.

— Тори?! — удивлению моему не было предела. — А она с какого боку здесь?

Мне стало неприятно, что Демид в принципе поручил этой высокомерной девице столь важное задание.

— Никого под рукой не оказалось, — буркнул парень, хватая меня за руку и увлекая к выходу. — Пойдем быстрее!

Где-то снаружи хлопнула дверь и раздались торопливые шаги.

— Черт! Не успели, — пробормотал Дем. — На этот раз притвориться влюбленной парочкой не выйдет. Место не то!

— Смотри! — зашептала я, указывая на дверь. — Прямо за входной дверью ниша.

За дверью и правда было достаточно пространства непонятного назначения. Такое углубление в стене, которое полностью скрывалось, если открывалась дверь. Полное отсутствие освещения в этом углу делало укрытие почти незаметным, хоть и сомнительным. Ведь если дверь закрыть изнутри, то и ниша просматривается прекрасно.

Шаги приближались.

— Выбора уже нет, — с этими словами Демид толкнул меня в нишу, а сам быстро прикрыл дверь в лабораторию и нырнул вслед за мной.

Кажется, я переоценила габариты каморки. Парень оказался прижат ко мне вплотную, чем и воспользовался, запустив руки мне за спину и обняв плотнее. Выразить возмущение степенью близости я уже не успевала, потому что дверь распахнулась и отрезала нас от кабинета.

— Забыл запереть, что ли… — полуразборчиво пробормотал гость голосом декана Флеминга. Шаги углубились вглубь кабинета, послышалось шуршание бумаг.

Ура! Он не стал прикрывать дверь изнутри, значит, не планирует находиться в лаборатории долго. А то мне стало чересчур жарко в тесных объятиях Демида. Я была прижата к его груди так плотно, что слышала учащенный стук сердца. Я старалась дышать ему в такт, так же размеренно, чтобы не создавать лишнего шума. Правда, дышать легко получалось все хуже, ведь горячие пальцы не просто касались обнаженных лопаток, но и потихоньку успокаивающе поглаживали кожу.

Меня поглаживания вовсе не успокаивали, скорее наоборот. По позвоночнику от места соприкосновения пальцев с кожей волнами разбегались мурашки. Тонкая ткань платья не могла скрыть и предательски напрягшейся груди с заострившимися навершиями. Боже, стыдно то как! Хорошо, что Демид в своей кожанке, и вряд ли чувствует, как действует на меня его близость.

Да выйдет уже этот Флеминг из лаборатории или нет?!

Внезапно раздался звонок сотового, и мы оба превратились в два больших уха.

— Да! — чуть раздраженно ответил на вызов Флеминг. — Нет, скоро буду, надо тут кое-какие записи найти. Черт бы побрал этот праздник. Потом у ректора возникнут вопросы, куда я делся раньше времени… Что? Ему хуже? Я скоро буду! Жаропонижающее и дозу успокоительного побольше… Да мне без разницы, как ты это сделаешь! Я еду уже, жди!

Чертыхнувшись, декан исследователей зашуршал бумагами еще быстрее и в скором времени затопал к выходу.

Щелкнул замок, и мы с облегчением выдохнули.

— Дем? — окликнула я парня, который не собирался освобождать меня из захвата, войдя во вкус столь близкого общения. — Ты понимаешь, что это значит?

— Я — нет. А ты?

— Ну как же! Он говорил, что кому-то хуже. Это наверняка Игорек!

— Нет, Настя, всего лишь твои домыслы. Это с тем же успехом может быть и его любимый пес…

— Которому требуется успокоительное?

— Пес переволновался, — продолжал гнуть свою линию упрямый куратор.

— Так! — я толкнула его в грудь. — Ты сам сказал мне дождаться тебя, прежде чем соваться в авантюру. Я дождалась. Пойдем!

Парень явно не любил признавать свою неправоту и продолжал стоять.

— Демид, ну, пожалуйста! Мы сейчас потеряем след. Ну, это же Игорь…

— И что? — Дем все же отстранился. — Он для тебя что-то значит?

— Разумеется, значит! — Не обращая внимания на заледеневшую позу куратора, я попыталась донести простую истину. — Он мой напарник! И друг!

Еще пару мгновений карие глаза посверлили мое жалобное лицо.

— Ладно, попробуем посмотреть, что там, — сдался Демид. — Но с тебя поцелуй.

— Без проблем!

— Добровольный.

— Хорошо!

— И глубокий. Очень-очень глубокий, прямо совсем по-взрослому…

— Дем! Хватит торговаться! Пойдем уже!

Мне совсем не хотелось вдаваться в подробности, на кой ему сдался мой поцелуй. Не было времени даже размышлять о наших отношениях. Обо всем подумаю позже. Сейчас главное — успеть за злодеем.

Я кинулась к двери, снова воспользовалась припрятанной шпилькой, не обращая внимания на удивленный мужской взгляд. Приоткрыла дверь и обнаружила лишь пустой коридор.

— Блин! Быстрее!

Я побежала, радуясь, что на ногах удобная обувь. Пусть кроссовки и не беговые, но все же удобнее шпилек.

Мы выскочили в холл и наткнулись на самозабвенно целующуюся парочку, которая пыталась найти укрытие под лестницей. Очень неудачно.

— Да чтоб вас! — выругался парень, обнимая девушку в длинном черном платье. — Думал, здесь будет спокойно. Но нет! То наш декан выскакивает, то вы двое!

Я с удивлением узнала в парне Ивана, только без привычных очков. Аксессуар торчал из нагрудного кармашка, куда владелец поместил его, чтобы не мешал целоваться. Ваня близоруко прищурился и вернул очки на положенное место.

— Флеминг? — напала я на него, хватая за полы пиджака. — Куда он ушел?! Быстро!

— А что происходит? — подала голос его партнерша по поцелуям.

— Дина? — удивленно произнес Демид. — Ты чем тут занимаешься?

— Это очевидно! Устраиваю личную жизнь…

Мне тоже было интересно, почему сестра Дема оказалась в объятиях Ивана, хотя раньше проявляла интерес к Игорю. Но чужие взаимоотношения, как и свои, отложила на потом. Поэтому резко пресекла начинающийся спор. Демид в своей властной манере, видимо, вознамерился покапать на мозги младшей сестре, которая, на минуточку, уже давно совершеннолетняя. На миг кольнула грусть, ведь когда-то мне тоже хотелось иметь старшего брата, который стал бы оберегать, в том числе от несколько деспотичной матери. Но и грусть я отбросила. Не до хандры сейчас.

— Прекратили! Ваня! Флеминг куда пошел?

— Так на первый уровень, вон в ту дверь, — указал он на дверь, ведущую в Питер.

— Идем, — скомандовала я и сама потащила Демида к двери. — Только держи меня за руку.

— Я, вообще-то, и сам умею ходить подпространством, — возразил парень.

— Ах да, точно…

— А я не умею, — вцепилась в мою руку Дина.

— Ты никуда без меня не пойдешь! — в свою очередь ухватил ее за талию Иван.

Куратор уже открыл дверь и быстро скрылся по ту сторону, так и не узнав о намерениях моих друзей. А я решила, что помощь нам пригодится.

— Некогда объяснять! — коротко проговорила. — Но там может быть небезопасно. Это по поводу Игоря…

— Класс! Приключения! — взвизгнула Дина с азартом в глазах, а Ваня лишь кивнул, давая понять, что принял к сведению.

— Держитесь за меня, пока не выйдем с той стороны.

Я привычно расфокусировала зрение и довольно быстро уловила момент, когда невнятное мерцание бликов превратилось в устойчивую и понятную картинку знакомого подъезда. Та самая судьбоносная для меня парадная в одном из старинных домов Петербурга, где я впервые узнала о паранормальном.

Это хорошо! Я прекрасно помнила, где выход из здания, поэтому быстро проследовала на улицу.

Ноги в тонких колготках мгновенно окутал промозглый холод последних дней ноября. Да и остальное тело, разгоряченное погоней, замерзло уже за минуту, пока мы добирались до парковки.

Там уже ждал Демид, устроившись на водительском сиденье огромного джипа — того самого, который я видела в Медвежьегорске, или очень похожего.

— Откуда? — только и успела поинтересоваться, пока забиралась внутрь и пристегивалась.

— Дежурная машина АУПС. Такие есть у всех точек выхода на экстренный случай, — пояснил куратор.

И тут же его лицо вытянулось в недоуменную мину, потому что в салон запрыгнули мои спутники.

— А вы что тут делаете?! — чуть не взревел взбесившийся Демид. — Дина! Тебя спрашиваю!

— Я подруг не бросаю, — легко ответила та.

— Да пофиг, Дем! Где Флеминг? Мы его потеряли?! — в моем голосе прорезались истеричные нотки.

— Сейчас посмотрим, — буркнул Демид и стартанул с места так, что меня вжало в спинку, а при резком повороте чуть не приложило головой о стекло.

— Ты в порядке? — беспокойно спросил парень, когда вырулил на дорогу.

— Нормально, — я потерла шею. — Кажется, мышцы потянула.

— Прости…

На заднем сиденье засопели и заворочались попутчики. Я оглянулась и увидела, как они пытаются принять нормальное положение. Крутой вираж заставил Ваню рухнуть в проход, а Дину — прямиком на него.

— У сестры ты о том же спросить не хочешь? — ехидно поинтересовалась девушка, но в голосе я не услышала и нотки раздражения. — Или теперь все? Мне можно выдыхать и не бояться твоей гиперопеки? Другой объект нашел?

— А вас вообще-то никто с нами не звал, — парировал Дем, уверенно идя на обгон прямо через двойную сплошную. К счастью, время было позднее, на проспекте минимум машин. — Я вижу тачку Флеминга!

Дем, вместо того чтобы ускориться, понизил передачу и нырнул за одной из машин в соседний ряд.

— Флеминг может засечь дежурную машину АУПС, — пояснил он в ответ на мой вопросительный взгляд. — Надеюсь, пока не заметил.

Ничем не примечательная старенькая серебристая Ауди продолжала с одной скоростью двигаться по маршруту, известному только ее водителю. Ничто не давало понять, что нас заметили.

Вскоре мы выехали на Мурманское шоссе и двигались довольно долго, пытаясь отстать как можно больше, чтобы у водителя впереди идущего автомобиля не возникло подозрений насчет двигавшейся следом по пустой трассе махины.

— Да уж, аппетиты АУПС в данном случае нам не на руку, — прокомментировал Ваня попытки Демида стать незаметными.

Надо признать — выглядели мы словно БТР на улицах провинциального городка. Пришлось сильно отстать и выключить фары, оставив только ходовые огни. Впрочем, на этой машине и они неплохо справлялись с функцией освещения.

Когда машина Флеминга свернула в какой-то дачный поселок, нам пришлось выйти из машины и следовать пешком, ориентируясь на звук мотора, далеко разносившийся в ночном воздухе.

— В багажнике спецодежда. Возьмите себе что-нибудь, — скомандовал Демид, с сочувствием глядя на нашу с Диной одежду.

Мы с подругой быстро натянули безразмерные куртки. Дина еще и лодочки на шпильке сменила на армейские ботинки. А подол длинного платья просто подвязала в районе бедер. Парням одежды не досталось, но они мужественно терпели.

Скорость движения Ауди оказалась небольшой, давая нам возможность скрытно следовать за ней маленькими перебежками. Попетляв по улочкам, машина затормозила у стандартного дачного участка. Мы затаились поодаль в лысых кустах неизвестного растения, то ли сирени, то ли черемухи.

Из авто вышел Маркус Флеминг, торопливо достал сумку из багажника и скрылся в бревенчатом доме.

Мы переглянулись. Что дальше?