Адмирал Империи 6 [СИ]

Глава 3

— Что с ней⁈ — я подскочил к оплавленной спасательной капсуле, бывшей не так давно кабиной новенького истребителя, распихивая руками сгрудившихся вокруг медиков. — Слава тебе, Господи! Жива…

Хоть чуть-чуть от сердца отлегло. Наэма не только была жива, но еще и, несмотря на ранение, изо всех оставшихся сил сопротивлялась, пытающимся вынуть ее из капсулы людям и снова рвалась в битву…

— Шеф, узнайте, остались ли еще на борту целые истребители? — майор шальным взглядом выхватила меня из толпы. — А то мой немного пострадал…

Если считать пострадавшим истребитель, который изрешетили на мелкие кусочки, а затем, он и вовсе взорвался, то да «пострадал немного»…

Я не стал ничего доказывать Белло и тем более поддерживать девчонку в желании снова окунуться в сражение. Достаточно повоевала на сегодня — пять уничтоженных F-4 это при общем начальном соотношении 4 к 1 не в нашу пользу! Молодец Наэма уровень держит! А теперь из спасательной капсулы в медицинскую и быстро, а то вон, из руки кровь хлещет фонтаном!

Я кивнул медицинской команде, чтобы принимались за дело, а не сюсюкались с ней. Тут же один из бригады приложил личную аптечку к шее майора, тихо щелкнул шприц, и Наэма благополучно опустилась на подхватившие ее руки.

Оставшись один у развороченной кабины МиГа, я устало оперся на нее и погрузился в невеселые мысли…

Итак, Наэма спасена, ее капсулу после катапультирования каким-то чудесным образом вытащил один из пилотов эскадрильи с «Афины». Каким образом это ему удалось сделать, не понимаю, потому как все тридцать наших машин находились в плотной сфере окружения вражеских «фантомов» без какой-либо возможности выбраться.

Эскадрилья, которую я послал на смерть, должна была арьергардным боем задержать настигающий «Афину» «рой» из более чем сотни F-4, и она выполнила задание. Американцы, несмотря на численный перевес так до сих пор и не смогли атаковать наш линкор и уничтожить трансляторы защитных полей, а значит у «Афины» еще был шанс на спасение. Хотя, какой там шанс, о чем я вообще!

Я сам себе махнул рукой и невесело улыбнулся, понимая, что мои желания далеки от реалий.

Это же надо так страдать биполярным расстройством, — ругал я сам себя. — То делаешь все, чтобы оторваться от погони, посылаешь на верную гибель три десятка пилотов, чтобы те выиграли время. И вроде все идет по плану, ребята изо всех сил сражаются и держат два «роя» американских асов, не пропуская их дальше. Но неожиданно по твоему же приказу, контр-адмирал, «Афина» на полпути до спасительного перехода замедляет ход, разворачивается и идет назад, на помощь своей эскадрилье. Зачем это⁈

Признаю, я дал слабину и приказал кавторангу Жиле возвращаться. Ну не мог я, узнав, что майор Белло тайком пробралась в расположение истребителей, а затем, силой, наглостью и еще чем-то завладела одной из машин, а после в составе эскадрильи вышла на разборки с «янки», оставить ее там умирать. Не профессионально с моей стороны, абсолютно согласен, но ничего в тот момент не мог собой поделать, слишком дорога для меня была Наэма…

Ловя на себе осуждающий взгляд Аристарха Петровича, в котором тот спрашивал — «А зачем тогда мы выпускали всю эскадрилью в космос, если снова возвращаемся в лапы врага⁈», я отдал приказ на разворот.

«Афина» быстро устремилась в прежние координаты, ту точку пространства, где остались и сражались наши МиГи. Вернулись мы вовремя, по крайней мере, не напрасно, ведь майора Белло удалось вытащить из огня. Но вот с остальными пилотами некогда отличной палубной эскадрильи линкора было не все так радужно. Подавляющее большинство из них уже, либо погибли в неравной схватке с «янки», либо летали в таких же вот спасательных капсулах, в окружении останков своих МиГов.

Никто не рассчитывал на то, что русские пилоты смогут удержать позицию и опрокинуть врага, слишком много кружилось вокруг «фантомов». Тем не менее, ребята и девчата выполнили главную задачу — не пропустили к «Афине» американцев.

Хотя, нет, нескольким десяткам машин противника все же удалось пробиться к линкору, но особого вреда они нам причинить уже не смогли. Во-первых, «янки» было мало для подавления зенитной артиллерии «Афины», а во-вторых, так как линкор развернулся и теперь встречал их лоб в лоб, налет «роя» оказался не таким опасным, как если бы американцы налетели на нас со стороны кормы.

Зенитные батареи «Афины» работали без передышки, не давая американским пилотам возможности прорваться к трансляторам силовых установок. F-4 гибли один за другим, маневрируя и пытаясь уйти от перекрестного огня наших скорострельных пушек, совершенно забыв о своей первоначальной задаче. Навал истребителей противника был благополучно отбит, но мы потеряли практически все свои МиГи и самое главное — время. Ведь теперь никаких шансов успеть к переходу «Бессарабия — Таврида» у «Афины» точно не было.

Линкор уже окружали со всех сторон, подоспевшие вымпелы 21-ой «линейной» дивизии вице-адмирала Джонса-старшего, который сильно желал поквитаться со мной за нанесенные оскорбления.

Вот так, Наэму спас — молодец, получи медаль, — покривился я. — Но спас ли? Ведь теперь не только майор Белло, все триста с лишним человек из команды «Афины» в смертельной опасности!

По корпусу линкора не проходили волны от попаданий плазмы, это означает, что пока его силовое поле держит удар, но то, что подобные тишина и покой продлятся ненадолго, можно было не сомневаться. Нет необходимости смотреть на показатели мониторов, чтобы понимать — защитные поля, какими бы они сильными не казались, не смогут противостоять артиллерийскому обстрелу полутора десятков кораблей противника ведущемуся единовременно… Сколько у нас минут жизни осталось, неизвестно, но точно не очень много…

А что дальше? Тут два варианта. Либо вице-адмирал Нейтен Джонс, разъяренный потерей огромного числа своих истребителей, отдаст приказ об уничтожение «Афины», либо он вспомнит о том, что на борту русского линкора находится его командующий… Тогда нужно ожидать общего штурма… В любом случае американцы не пойдут на абордаж, предварительно не уничтожив без остатка все артиллерийские батареи корабля, включая зенитные гнезда…

Хорошо, что Наэма находится без сознания, — подумал я, — хоть покинет этот свет в отличие от нас во сне и спокойствии…

Меня кто-то легонько тронул за плечо.

— Господин контр-адмирал, как она там? — передо мной стоял светловолосый молодой пилот в летном комбинезоне палубников «Афины».

— Кто, она? — не понял я.

— Госпожа майор, — парень кивнул на спасательную капсулу, на которую я присел.

— А, Наэма! — теперь понял. — В порядке, что с ней станется — она же ведьма…

— Не совсем вас понял, господин контр-адмирал, — смутился пилот.

— Заговоренная, — пояснил я, решив подшутить в такой невеселой обстановке над человеком, — не может умереть по определению…

— Как так, все же умирают…

— А она, нет… Вот твои все погибли, — я кивнул на истребитель парня, стоявший неподалеку от капсулы. — «Афина» скоро погибнет… Нас с тобой не будет… Только майор Белло останется живой и невредимой…

— Это хорошо, я рад, — весело улыбнулся пилот.

Я не понял, он всерьез или тоже в свою очередь издевается?

— Лейтенант, вы из эскадрильи линкора? — спросил я, снова оглядывая его одиноко-стоящий МиГ. — Вам удалось вырваться?

— Да, господин адмирал, — грустно кивнул тот. — Командир корабля не разрешил повторный вылет, чтобы я мог помочь ребятам…

— А почему вы здесь оказ… А! Все, понял, — до меня, наконец, дошло, что парнишка был тем самым пилотом, кто вытащил из битвы капсулу в которой находилась Наэма и отбуксировал ее на линкор.

— Я, похоже, один остался из всех палубников? — с надеждой в голосе спросил лейтенант. — Все мои погибли…

— Ну, точно не все, — попытался приободрить его, я. — Катапульты на Мигах работают отлично, так что многие спаслись… Не думаю, что «янки» будут расстреливать капсулы. Несмотря на всю жестокость войны, американцы не звери и не станут использовать такие изуверские методы…

— Даже Коннор Дэвис? — спросил лейтенант. — Я слышал что «Мясник» не оставляет живых в секторе боя…

— Пожалуй, Дэвис мог бы такое сотворить, — призадумался я, — но к счастью адмирала нет по близости, им занимается наш Карл Карлович Юзефович… Но не будем о войне… Спасибо тебе лейтенант, — я посмотрел на фамилию на нагрудном жетоне, — «Величко», за спасение моего товарища… Если бы не твоя реакция и удачливость! Как тебе вообще подфартило выбраться из этого ада⁈

— Сам не понимаю, — пожал плечами парень. — Увидел краем глаза, как истребитель майора разваливается в космосе и отлетающую от него капсулу. Рванул к тому месту, с одного раза удалось подхватить ее магнитным манипулятором. Потом сделал запрос командиру — тот дал добро на выход из боя… Все это время меня прикрывали огнем ребята из каре…

— Молодец, — я пожал молодому человеку руку, — я твой должник…

— Теперь, когда вы сказали что госпожа майор — заговоренная, все становится на свои места, — продолжал лейтенант Величко, — именно защита высших сил помогла нам выбраться и прибыть на «Афину».

— Ты действительно поверил в то, что Наэму охраняют какие-то потусторонние силы⁈ — я не понял, разыгрывает меня лейтенант или на самом деле не далекого ума парень. — Это шутка была, никто ее оберегает кроме тебя, да меня… И кстати, не высшие силы, если уж на это пошло, а низшие нечистые…

— Вот здесь вы не правы, если ее и охраняют, то только ангелы, — покачал головой парень и вздохнул.

— А, понятно, — усмехнулся я, молодости. — Сколько лет то тебе, Величко?

— Девятнадцать…

— Можешь не продолжать про ангелов, — я поднялся с капсулы, решив, что пора возвращаться на мостик линкора, — в твои годы я тоже смотрел на девчонок и видел за их спинами крылья, а над головой нимб. Ничего, пройдет…

— Какие будут приказания, господин контр-адмирал? — пилот вытянулся по стойке «смирно», поняв, что дружеская беседа подошла к концу. — У меня по-прежнему запрет на вылет…

— Все правильно, — кивнул я, направляясь к выходу из ангара, — нечего тебе шататься в открытом космосе одному… Что делать? Да пока ничего. Отдохни, приди в себя, затем, замени летный комбинезон на хороший пехотный бронескафандр. Надеюсь, на «Афине» такой сыщется, потому как через часок-другой начнется штурм линкора… Повторюсь, надеюсь… Если адмирал Джонс совсем не слетит с катушек и не решит расщепить нас на атомы главными калибрами своих дредноутов…

— Разрешите, просьбу? — лейтенант догнал меня уже входящим в лифт.

— Говори, только быстро…

— Если вам удастся увидеть майора, передайте ей вот это, — парень достал из внутреннего кармана цепочку с маленьким голубым кулоном и протянул ее мне. — Только не сочтите за труд, просто я с ней уже не увижусь, и…

— Конечно, сочту за труд, — недовольно нахмурился я, которому было сейчас совсем не до подобных глупостей. — Я что похож на сваху? Что вы здесь устраиваете?

— Не понимаю… Нет, господин адмирал! — Величко испуганно вытянулся в струну, осознав свою оплошность и проклиная себя за подобную вольность. — Прошу прощения!

На паренька было жалко смотреть, тот смутился страшно и покраснел. Мне его стало жаль.

— Не собираюсь ничего я передавать твоей майорше, — буркнул я уже более примирительным тоном, чтобы совсем не закошмарить пацана. — Но разрешаю вам лично прибыть в медблок линкора, и тогда дарите своей избраннице что хотите…

— Я… Я ничего такого не имел в виду, — еще более покраснел лейтенант.

— Да-да, видно, что не имел, — махнул я рукой. — Все давай, не отвлекай старших, им еще командовать всеми вами в предстоящем бою… Повторю, разрешаю посетить майора Белло в медблоке… Если не будут пускать, скажешь что от меня… Вот код от личного канала связи, — я приложил свой идентификационный браслет к такому же браслету на руке лейтенанта, — и вот еще что, будешь за одно моими глазами и ушами.

— Эээ…

— Приказ тебе, лейтенант, — я строго посмотрел на парня. — Если обожаемая тобой майор очнется и снова ринется в бой, не давай ей этого сделать.

— При всем уважении, я не хочу применять физическую силу в отношении майора Белло, — отрицательно замотал головой пилот.

— Да ты и не сможешь этого сделать, если даже и захочешь, — ответил на это я, усмехнувшись. — Нет, ничего не нужно применять, просто, если Наэма дернется куда-либо — сразу сообщай мне по локальной связи. Я найду управу на нее…

— А, теперь понятно, — облегченно вздохнул лейтенант Величко, — этот приказ я выполню…

— Пусть будет «приказ», — согласился я.

— Спасибо вам большое, господин адмирал, — горячо поблагодарил меня парень, похоже, от переизбытка эмоций желая обнять старшего по званию, но не решаясь этого сделать.

— Да, ладно, это тебе спасибо за Наэму, — я улыбнулся и снова пожал крепкую руку пилота. — Задание понятно⁈

— Да, господин контр-адмирал!

— Тогда, выполняйте лейтенант, — мне, наконец, удалось закрыть двери лифтовой капсулы, и та полетела на верхнюю палубу линкора…

Я еще раз улыбнулся, почему-то вспоминая себя в годы, когда был вот таким же юным, неопытным, мечтающим и верящим в добро… Да, хорошее было время, веселое и беззаботное. Перед моими глазами возник корпус Академии на «Новой Москве», висячие многоярусные сады столичного мегаполиса, вечно зеленого и цветущего города, первое свидание и первый поцелуй…

Так отставить влажные воспоминания! Война в самом разгаре, более того, в данный момент, если вы забыли, адмирал, ваш линейный корабль находится в окружении почти двух десятков вымпелов противника. А вы здесь в прошлое улетаете в мыслях. Или может это происходит с сознанием заранее перед смертью? Как говориться — начала вся жизнь пролетать перед глазами… Нет уж, еще поживем и поборемся!

Лифт замер у командного модуля верхней палубы, я вышел и тут же окунулся в толпу моряков, собравшихся в коридоре напротив дверей, ведущих на капитанский мостик. Все они были вооружены, экипированы в бронескафандры и настроены крайне воинственно. По внешнему виду я определил, что это были члены команды линкора, некий сводный отряд, собранный из разных чинов — инженеры из технических служб, операторы, канониры и другие. Ни одного местного морпеха, либо пехотинца с моего «Одинокого»…

— Похоже, кавторанг Жила начал формировать «народное ополчение», — усмехнулся я, разглядывая эту пеструю толпу и пытаясь продраться сквозь нее непосредственно в помещение командного отсека. — Что ж, навыки сражений на борту корабля Жила со времен, когда он еще был капитаном корсарского корабля, тот не растерял. Это на флоте в абордаже, как правило, принимают участие специально для этого подготовленные соединения штурмовиков, иногда случается, что сражается весь экипаж, но это редкость.

У пиратов, каперов и всех остальных по-другому. Все кто находятся на корабле, автоматически принимают участие в каждой абордажной атаке. Народа на таких кораблях всегда не хватает, слишком большая убыль, зато все отчаянные… Так что Жила похоже, вспомнил молодость… Правильно, сражение предстоит нешуточное, и каждый боец будет на счету…

Я вошел на мостик.

— Как у нас движется?

— Все нормально, господин адмирал, — Аристарх Петрович беззаботно повернулся ко мне, — защитные поля «Афины» прекратили свое существование… «Фронтальное» пока держится, но там единицы процентов остались, поэтому тоже ненадолго… «Бортовые» уже обнулены… Пошли первые попадания по внешней обшивке… Ведем ответный огонь… Все, как обычно…