Адмирал Империи 6 [СИ]

Глава 17

— Две группы прочесывают медицинский блок, еще две идут параллельно с нами по смежным коридорам, проверяя все помещения по пути, — Ронни знал, что делает, ибо занимался зачистками вражеских кораблей с первого года своей службы в космопехоте. Единственное отличие — «Афина» была огромным дредноутом с совершенно нестандартным расположением отсеков, поэтому зачастую американцам приходилось тыкаться, как слепым котятам. Тем не менее, отряд с авианосца «Тикондерога» достаточно быстро продвигался по внутренним отсекам верхней палубы…

— Ты слишком распаляешь свои силы, дружище, — я как бы ненароком попытался отговорить офицера от посещения медблока нашего линкора, потому как только сейчас вспомнил, что именно там находится моя Наэма, да еще тот парень-пилот истребителя, который мне пришелся по душе за свою простоту. — У тебя в отряде остается не больше двадцати человек. Как ты с такими силами думаешь взять штурмом командный мостик?

— А я до сих пор еще не уверен, что адмирал Дрейк находится именно там, — хитро улыбнулся мне догадливый до раздражения Ронни. — Хотя на первый взгляд подобное можно предположить. Однако, если поразмыслить, то гораздо легче спрятать нашего командующего где-нибудь в складских помещениях, либо бесконечных офицерских каютах. Ты был прав «раски» когда говорил, что человека на этом корабле можно искать сутками и так и не найти, поэтому мне кажется, что ты — хитрюга поступил с Итаном Дрейком именно так, припрятав старичка где-то в глухих закоулках верхней палубы.

— Умнеешь на глазах, это не радует, — ответил я. — Тогда тем более, зачем разбивать основной отряд на несколько малых автономных групп, отправляя их на зачистку того же самого медицинского блока и остальных ненужных помещений…

— Так, на всякий случай, не повредить, — пожал плечами громила. — От врага, тем более от русских, чего угодно можно ожидать, в том числе и такой глупости, как держать пленника в больничной палате. К тому же, как известно, Итан Дрейк тяжело ранен и ему могла понадобиться помощь военврачей…

— Дрейк крепкий старик и поверь, переживет еще нас с тобой, — отозвался я. — Уж тебя-то точно…

— Шутник, — засмеялся Ронни. — Вот как только ты говоришь, что идти в медицинский отсек не надо, значит, нужно туда точно отправлять людей…

Я отвернулся от, ставшего неприятным мне из-за своей смышлености, американца. Заговорить Ронни зубы не получилось и теперь благодаря моему языку майор Белло в серьезной опасности. Хотя надеяться, что противник, проводя зачистку, не заглянет в палаты с регенерирующими капсулами и не проверит каждую из них на наличие спрятавшихся там членов экипажа «Афины» было бы глупостью. Однако все это не отменяло плана нашего с Полиной побега, к которому нужно приступать уже сейчас, потому как время работает не на нас, и американцы продвигаются все ближе и ближе к конечной точке своего маршрута.

Так, подумаем, кто может встретить отряд моего прекрасного друга Ронни на этом уровне? Группа, которую я отправил охранять рубку, приказав покинуть изначальное расположение у эскалатора? Это максимум десять человек. Плюс шесть или семь девченок операторов связи, оставшихся на мостике с Аристархом Петровичем, после того, как я увел остальных, получается на смерть. Вот собственно все! Как я помнил свободных резервов у обороняющих «Афину» моряков не было. Все до единого заградительные отряды были распределены по периметру и попросту не могли покинуть свои позиции, иначе вся система обороны рассыплется.

И как тогда нам с Полинкой выбираться, скажите пожалуйста. Шанс скрыться в одном из помещений по пути следования можно рассматривать, но только в том случае, если внезапно отряд Ронни наткнется на серьезные силы из наших и между ними завяжется бой.

Как я планировал осуществить побег? Да очень даже просто, по крайне мере на словах. Электронные коды доступа во все помещения у меня находились в идентификационном браслете на руке — кавторанг Жила передал мне ключи от всех кают и кубриков корабля. Поэтому-то я постоянно по маршруту движения нашей группы шарил глазами по сторонам, отыскивая ближайшую к себе дверь, благо таковых по коридорам имелось бесчисленное количество. Конечно, все они предварительно были заблокированы из рубки «Афины», чтобы заставить «янки» попотеть с зачисткой.

Проверить каждое помещение американцы физически не могли, чтобы попасть внутрь, необходимо было разрушить замок двери направленным взрывом импульсной гранаты — а это серьезная потеря времени… Единственный бонус, имевшийся у Ронни и его людей, — это знание кода маячка, установленного в теле адмирала Дрейка, как впрочем и в любом офицере высшего ранга. Маячок с близкого расстояния, даже через толстую перегородку можно было засечь с помощью обычного портативного сканера, настроенного на нужную частоту. Вот поэтому люди Ронни, у которых, как я недавно узнал, главным заданием было — найти и так скажем разобраться с Итаном Дрейком, не тратили сил на вскрытие замков и дверей. Их инженеры просто прикладывали переносную станцию к той или иной стене и если сканеры не обнаруживали искомого сигнала, группа двигалась дальше…

Кстати, я недаром обрадовался, когда их командир сковал мне руки магнитными браслетами именно спереди, а не сзади, как той же Полинке. Так было гораздо легче в случае чего открыть собственным идентификатором очередной замок… Только вот как выбрать для этого удобный момент, ведь если Ронни со своими головорезами доберется до центрального корпуса и соответственно до главного коридора, спрятаться в смежных каютах в этом случае уже не получится. Максимум, можно какое-то время продержаться за заблокированными дверями, но это лишь отсрочка неминуемого, враг все равно войдет внутрь. Я мне еще не только нужно выжить, но и победить…

— Ничего себе, ты наглец! — я перед тем, как паниковать, начал разговаривать сам с собой, — собственная жизнь висит на волоске, жизни двух сотен людей в таком же подвешенном состоянии, вы все окружены бесчисленным количеством врагов, а у тебя еще хватает наглости думать, что победа будет за нами⁈ Потрясающее самомнение, достойное дебила!

Ронни между тем снова покинул меня, двинувшись в авангард построения, а я снова заговорщически обернулся к Снуппи. Только теперь нашим третьим собеседником стал еще один мой сопровождающий, а вернее, тащащий русского адмирала на себе, штурмовик.

— Слышал, Кайл, что говорит этот русский адмирал? — Снуппи, зараженный мной вирусом недоверия к собственному командиру, обратился с вопросом к своему товарищу.

— Угу, слышал, не глухой, — отозвался тот, кого назвали Кайлом.

— Что думаешь, приятель, по этому поводу? — Снуппи был явно на взводе. — «Раски» подкинул нам киселя («вешает лапшу на уши»)? Или его все же стоит слушать дальше? Мне что-то не вериться, чтобы капитан оказался способен на такое? Это же надо придумать — вышибить мозги и кому, самолично «Короткой, мать его, ноге» Итану, мать его же, Дрейку! В это поверит только кретин!

— «Раски» я, конечно, не доверяю, это нация подлая и хитрая, — закивал Кайл, видимо со знанием дела. — Верить «раски» — последнее дело… Но, вот что я тебе скажу, друг. Похоже, в данном случае контр-адмирал говорит правду…

— Молодец Кайл, золотые слова, — улыбнулся я, зажатый между двумя мордами, которые переговаривались друг с другом будто моего лица между ними не находилось. — Игрок с ником Кайл получает двенадцать баллов плюсом к интеллекту… Поздравляем!

— Заткнись…

— Молчу, продолжайте общение без меня, джентльмены…

— Так вот, — Кайл придвинулся к шлему своего товарища еще ближе, так что на меня пахнуло хорошим перегаром изо рта штурмовика. — Я бы не слушал русского, и вообще бы пустил гаденыша в расход, чтобы больше не тащить на себе, если бы не оказался свидетелем переговоров нашего обожаемого шефа, видимо, с самим командующим Джонсом…

— Где ты мог услышать их разговор? — заинтересованно спросил Снуппи.

— Полчаса тому назад, — ответил его собеседник. — Я шел замыкающим группы и собственными ушами слышал, как капитан о чем-то долго беседовал с Нейтеном Джонсом. Я понял, что именно с ним, потому как, кого Ронни мог называть сэр, и вообще кто из старших по званию связался бы с нашим командиром…

— Хорошо, допустим, — согласился Снуппи. — Но что же ты услышал?

— Во-первых, капитан так же как и мы сейчас внезапно после минуты разговора по рации заметно снизил голос, — продолжал Кайл. — Я точно разобрал, как он говорит что-то типа: «понял, сэр», «да, сэр», «нет, сэр»… Потом я вдруг выхватил одно, но очень существенное слово…

Не только Снуппи, но и я сам замер в ожидании продолжения, у Кайла был явный талант рассказчика.

— Какое это было слово? — задал вопрос Снуппи.

— Аминь, — кивнул головой штурмовик, понимающе переглянувшись со своим товарищем.

— Аминь? — я-то как раз и не понял юмора.

— Аминь «раски» у нас говорят только по отношению к тому, кого-либо уже нет на свете, либо кто должен в скором времени его покинуть, — пояснил мне, Снуппи и снова обратился к Кайлу. — Ну и ладно, это в общем-то ничего не значит, я имею ввиду что это слово не обязательно было сказано в отношении адмирала Итана Дрейка…

— Не обязательно, согласен, — кивнул его товарищ, — но кого еще могли обсуждать наш капитан и сам Джонс-старший, а? Не простого же солдата, такого, как мы с тобой…

— Точно, — согласился Снуппи, — вообще услышанное мне все меньше и меньше нравится… Даже боюсь представить, что произойдет, если все это окажется правдой…

— Могу тебе подсказать, — вставил я. — Вас грязных ублюдков казнят через повешенье…

— Прикуси язык «раски»! — взбеленился Снуппи, что говорило о его сильном нервном возбуждении. — Кайл, продолжай… Что там еще сказал кэп?

— После этого Ронни отошел слишком далеко, чтобы остальные его не услышали, — покачал головой Кайл. — Но я успел выхватить еще одну, последнюю фразу…

— Да не томи ты, и так заинтриговал донельзя, — я продолжал играть роль дурачка, и нагнетать обстановку.

— Я четко услышал слова капитана типа: «Жизнь адмирала не стоит жизни штурмовика» или что-то похожее, — ответил Кайл. — Вроде как: «я готов перегрызть горло любому, чтобы сохранить жизни моих парней»…

— Отлично сказано, достойно любого командира, — кивнул Снуппи. — Но вот незадача. Если Ронни действительно решил прикончить «Коротконогого» и сделает это в нашем присутствии, то его благородные слова о том, что жизни парней ему важнее, ничего, мать его, не значат. Потому как, вышибив мозги старику Дрейку, капитан подставляет под трибунал всех нас…

— Истинно говоришь, брат, — закивал испугавшийся Кайл. — Мы в большой заднице, и как из нее выбираться я ума не приложу. Ведь это не просто вырезать какую-нибудь команду русского линкора или зачистить до нуля захудалую колонию криптоарабов или ханьцев. Это хладнокровное убийство, черт возьми, адмирала Республики и еще какого адмирала! Дрейк — это легенда флота и к тому же наш верховный командующий! Я просто не знаю, что делать!

— Мне позволено будет присоединиться к беседе? Спасибо, — я решил еще сильнее надавить на неокрепшие умы моих спутников. — Итак, у вас два варианта действий, господа штурмовики… Первый, закрыть хлебальники и тупо выполнить приказ капитана…

— Не знаю, что такое «хлебальник», но я не буду стрелять в Дрейка, этого капитан меня сделать не заставит, лучше сдохнуть! — запротестовал Снуппи, даже не дослушав меня до конца.

— А тебе и не придется стрелять, — типа успокоил я бедолагу. — Ронни собственными руками может это сделать, старик Дрейк даже пикнуть не успеет, как отправится к праотцам…

— Вот пусть капитан сам за это и отвечает, — усмехнулся Кайл.

— Рано радуетесь, парни, — я был жесток с этими «янки», — все люди из вашей большой группы, кто даже просто оказался свидетелем подобного ужасного преступления — будут обвинены в смерти адмирала, и поверьте, петли тем, кто видел и не помешал убийству, не избежать.

— Придумал! — воскликнул Снуппи. — Мы с тобой Кайл в этот момент свалим из помещения и как бы окажемся не при делах…

— Спешу тебя разочаровать, дружище, — я повернулся направо. — Поверь мне как человеку с судимостью, следователи военного трибунала умеют допрашивать. К тому же, если вы не знали, все обвиняемые и свидетели преступления из вашего числа должны будут пройти нейронный детектор лжи. А уж эту аппартуры вам обмануть не удастся. Более того, полиграф без труда определит, что вы не только не помешали своему капитану расправиться с Дрейком, вы еще и знали о готовящемся преступлении заранее и ничего не сделали, для того, чтобы его предотвратить… Так что готовьте мыло…

— В смысле, какое мыло? — снова не разобрался с переводом Снуппи. — Нас что будут насиловать?

— Это конечно, больше по желанию… А так, никто тебя не будет насиловать, не рассчитывай на это, — хмыкнул я. — Мыло типа нужно для того, чтобы смазать веревку… Ну, это такое старое выражение и нас русских… Не обращай внимания на мелочи, лучше начинай думать, как можно избежать вышки…

Снуппи с Кайлом многозначительно переглянулись между собой и надолго замолчали. Я даже стал опасаться, что у ребят случился одновременный инсульт на нервной почве. Но нет, Снуппи после минутного молчания отморозился:

— Кайл, русский прав, нам не выбраться при любом исходе, — обреченно произнес он. — Даже если мы сейчас пальнем друг в друга из винтовок, и с ранениями меня и тебя эвакуируют на «Тикондерогу», все равно следователи доберутся до нас с этими штуками, которые влезают в мозг и считывают всю информацию чуть ли не с рождения… Уйти от виселицы не получится, брат… Мы пропали…

Кайл по-прежнему молчал, низко опустив голову, будто уснул.

— Ладно, парни, сильно не расстраивайтесь, — я, наконец, вмешался в разговор американцев. Пришло время вернуть бедолаг к жизни. — Шанс спасти шкуры у вас имеется и очень даже приличный…

Оба мгновенно повернулись в мою сторону с очень внимательными и крайне заинтересованными лицами. Кажется, мне удалось подцепить этих двух балбесов на крючок. Теперь осталось только потянуть леску…

В этот момент чертов Ронни снова оказался рядом с нами, с недоумением посмотрев на обоих моих провожатых.

— Эй, вы что привидение увидели? — нахмурился капитан. — Что это с вашими мордами?

— Ничего такого, сэр, мы не увидели, — соврал Снуппи. — Это русских достал своими байками из склепа… Устали слушать…

— А ему больше ничего не осталось, как травить небылицы, — усмехнулся Ронни. — Но не переживайте, сейчас я вас освобожу от его присутствия…

Громила вплотную приблизился ко мне:

— Пора выполнять условия нашего договора «раски», — сказал он. — Отряд практически достиг центрального коридора, я слушаю тебя, говори координаты, где спрятал командующего Дрейка… Чтобы твоя голова быстрее соображала, сделаем следующее, — Ронни рывком опустил меня на колени и приставил к виску дуло винтовки. — У тебя тридцать секунд на размышление, и постарайся назвать точное место положения нашего адмирала… Время пошло…

Я молчал и продолжал спокойно смотреть в глаза американца.

— Думаешь это блеф, — усмехнулся Ронни, — и у меня не хватит духа вышибить мозги какому-то жалкому адмиралишке имперского флота?

— Решил потренироваться? — я с хитрым прищуром посмотрел сначала на него, а потом на Кайла и Снуппи.

— Что ты имеешь в виду? — не понял капитан.

— Ну, не каждый же день убиваешь адмирала, — ответил на это я. — Тем более не одного, а двух за день… Это, наверное, у тебя в первых раз?

— Что ты несешь, ублюдок⁈ — Ронни изменился в лице и заметно занервничал. Штурмовик догадался на что я намекаю и теперь точно даже тридцати упомянутых секунд не оставит мне, чтобы не быть облеченным при своих же людях.

Но я все-таки рискнул и добился, чего хотел. Снова переведя взгляд на Кайла и Снуппи, я понял, что теперь эти ребята не сомневаются в своих страшных догадках, Ронни поведением сам подставился.

Но хватит ли у меня времени и хватит ли духа у этих двух балбесов, чтобы начать действовать?

В этот момент в коридоре, по которому продолжал двигаться отряд американцев, прогремела сразу серия мощнейших взрывов и раздались очереди из винтовок…