40к способов подохнуть. Том 1

Глава 3

— Ты только погляди как они смотрят на нас: завидуют и злятся, — довольно прошептала Виндория, кружась со мной в танце в центре зала.

Я же успел мысленно себя похоронить. Эта придурочная очень любила задирать других, показывать свой статус и обламывать тех, кто по её мнению зазнавался. А зазнавались по её мнению все, кто был немного ниже её по статусу и претендовал на её внимание. То есть прямо уж убогих вроде наёмников или рядовых она не трогала. А вот офицеров или влиятельных людей вроде дворян мира Дрейкернора, любила топтать.

В результате на этом праздновании она подарила первый танец мне, показывая место каждому из присутствующих. Тем самым она говорила всем, что семья Килор может позволить себе всё что угодно. Правда, на деле большинство оказалось оскорблено, а само семейство Килор выставлялось не в лучшем свете из-за столь легкомысленного поведения.

И сложив два плюс два, я в очередной раз пришёл к выводу, что отравили этого наёмника не враги Виндории, а кто-то из её ближайших союзников. Но больше всего обидно было не из-за желания меня убить, а за то, что я ведь и отказать ей никак не мог. Тогда она меня сама убьёт, ведь Виндория привыкла слышать только "да", "сию минуту" и "всё ради вас, госпожа". Хотя даже если я ей не буду отказывать, то когда-нибудь моя рожа ей надоест. И случится это очень скоро, ведь такие женщины меняют своих пёсиков как перчатки.

Благо вскоре она меня отпустила, после чего уделила внимание уже более подходящим по статусу партнёрам. Правда, из-за подобного перформанса я стал не просто белой вороной, а скорее гадким утёнком. Я уже не то, что не вписывался в антураж мраморного зала, где одеяния высшего цвета стоили тысяч жизней мне подобных: теперь меня откровенно хотели удушить прямо здесь же.

Поэтому я старался стать как можно более незаметным, чтобы не попасться на глаза какому-нибудь юному дворянину, который из-за собственной незрелости и гормонов бросит мне вызов на дуэль. А дуэли, как и дворяне, здесь действительно были. Ещё Дрейкернор являлся высоко индустриализированным миром и хорошо сохранился, во многом благодаря тем же ксеносам и дворянам, что удержали власть. Главным здесь был губернатор, а опирался он на сословие воинственных аристократов.

Правда их военная мощь всё же была довольно слабой и даже никчёмной, особенно относительно Империума и нашего флота в частности. Покорить Дрейкернор мы бы не смогли, но выиграть космическое сражение и отправить этот мир в тотальную изоляцию — вполне. Хотя в любом случае Мологост прибыл сюда с торговой миссией, и пусть Виндория демонстрировала невероятную бездарность в дипломатии, но своего этот вольный торговец добьётся. Словом, силой, шантажом — неважно.

Пробыв на балу около часа, я медленно отправился к выходу. Останавливать меня никто не стал. Всё же на моей форме красовалась как аквилла, так и герб династии Килор: так что для Дрейкернора я являлся почётным гостем. Поэтому сейчас я больше волновался из-за встречи со "своими". Однако и отряды гвардии трогать меня не стали. Им было плевать, а может наоборот: они были бы и рады, чтобы я куда-нибудь ушёл и потерялся. Желательно наткнулся на головорезов и был зарезан в подворотне.

Так или иначе, я выбрался из дворца и достал из-за пазухи сигареты. Наёмник Лекс явно любил покурить, а ещё у него было бычье здоровье, или импланты. Я склонялся ко второму: потому что моё мироощущение стало уж больно точным. Как и зрение казалось слишком идеальным. Также реакция, ловкость и сила были на ином уровне. Хотя что-то утверждать я не брался: ведь сам в тренажёрный зал не ходил и не знал, каково это иметь здоровое и натренированное тело.

Закурив, я отправился гулять по столице, которая хоть ещё и не стала городом-ульем, но начинала напоминать как минимум Китай. Очень густая застройка, высотки и прямо на верхушках небоскрёбов строят зелёные зоны с особняками дворян. Так что высшее сословие уже начало создавать для себя второй слой, пока на первом становилось всё меньше дневного света. Загазованность тоже напрягала, поэтому сигаретный дым казался не такой уж и плохой альтернативой. Хотя местное население предпочитало маски. Всё делалось ради удобства возведения планетарной обороны.

В общем, ничего такого я не видел: вполне себе обычный мир, который напоминал мой родной только лет на двадцать в будущем. Это на самом деле вызывало тревожность. С другой стороны, я уже домой на Землю не вернусь, так пусть они там хоть ядерную войну устраивают. Близких у меня не осталось. А большинство друзей хотелось назвать скорее "знакомыми", так что… мне было плевать.

С языком в целом проблем не было. Говорили здесь на низком готике: правда, диалект отличался, что порой вызывало некоторые непонятки. Однако в целом надписи я читал без особых проблем. Минимальный словарный запас для взаимодействия был плюс-минус общий, так что мои поиски продвигались.

А искал я конечно же библиотеку. Мне нужны были ответы на вопросы, а что как не книга даст мне их? Правда в подобие университетов и прочих образовательных заведений меня не пускали. Да и символы на моей одежде вызывали скорее вопросы и усмешки, нежели трепет и уважение. Местные конечно знали о прибывших гостях, но, разумеется, не слышали о династии Килор. Об Империуме они вот слышали, ведь являлись его колонией, но из-за утерянной связи с Террой давно встали на иной путь, сменив аквилу на придуманные самостоятельно символы почитания веры в Бога-Императора.

Но вскоре я нашёл общественную библиотеку, в которую свободно впускали всех.

— Здравствуйте, моя хотеть читать, — максимально просто, стараясь не использовать склонения, произнёс я уже внутри библиотеки.

— Добрый день, — ответил хмурый библиотекарь, посмотрев на меня как на дебила. — Книги вон, бери и читай. К когитатору не подходи, сломался давно.

— Мне нужны книги… не художественная литература.

— М-м, история? Студент что ли? Ну… такое тоже есть, в левом зале.

— А может, поможете мне с поиском? Я просто не местный, прибыл сюда недавно и хочу узнать об этом мире больше.

— А-а-а, из дипломатов значит, слышал что-то такое, — библиотекарь резко ожил и в его глазах уже появился интерес. — Хотите узнать больше о чём-то конкретном?

— Да, о Тзинче.

Немая пауза. Я смотрю на библиотекаря, он смотрит на меня: искра, буря, один вопрос.

— Что? Не понял вас.

Я практически сразу понял какую хрень ляпнул и уже мысленно похоронил себя. Спрашивать о боге Хаоса первого встречного это, наверное, верх моей гениальности. Благо хоть сам библиотекарь о подобном ничего не слышал. А вот ляпни я нечто в присутствии влиятельных и знающих людей… меня бы не расстреляли, а наверняка на долгие месяцы заперли в темнице, где пытали бы изо дня в день, не давая при этом умереть.

— Кхм… — прокашлялся я, после чего уточнил. — Я хотел сказать, базовый экскурс по истории. Энциклопедию может, какую подскажите?

— Да-да, конечно, — кивнул библиотекарь и вышел из-за своей стойки. — Пройдёмте, я вам всё покажу и расскажу. Сам когда-то работал учителем истории.

Я облегчённо выдохнул и направился за ним. Он проходил мимо полок, собирал книги и с удовольствием рассказывал всё, что знал об этом мире. Правда большая часть информации была практически бесполезной, ведь имела ценность лишь в контексте культуры этого мира. Хотя порой проскакивало и что-то занятное, вроде тех же когитаторов, являющихся вычислительными машинами. Или о первых поселенцах, которые прибыли сюда аж со Святой Терры. Правда, было это слишком давно. И с тех пор Империум никогда не приходил на помощь этому миру. Да и в целом его кораблей не видели уже несколько веков до сегодняшнего дня.

— У вас крайне интересный вокс-передатчик, — произнёс библиотекарь, закидывая ещё одну книгу в телегу. — У нас такие тоже есть, но выглядят иначе и пользуются ими, как правило, аристократы. Остальные используют громоздкие вокс-станции общественного пользования или вообще письма посылают. А можно посмотреть? Не поймите неправильно, я уже… староват, боюсь никогда такой дивной и компактной штуки для связи не увижу.

— Да, конечно, — произнёс я, снимая вокс-бусину.

Библиотекарь с благодарной улыбкой взял её в руку, поднял повыше, стал разглядывать. А затем нажал на неё и выключил, чем сильно меня удивил. Выходит не такая уж и редкая технология или же он просто случайно догадался, куда нужно нажать? Ответ на вопрос нашёлся практически сразу, после удара электрошокером, который библиотекарь резко вытащил из-за пазухи.

От неожиданности я изогнулся. Часть мышц парализовало, но мне удалось отскочить благодаря натренированному телу и имплантам. Но библиотекарь оказался не так прост и лихо сделал приставной шаг, нанося ещё один точный удар шокером. Рефлекторно я попытался выхватить его шокер и продемонстрировать навыки самообороны. И наёмник легко бы его уделал, но несмотря на оставшиеся рефлексы мои действия оказались слишком медленными и нелепыми. Не хватало личных знаний.

И после второго удара отскочить назад я уже не смог, а после пятого и вовсе потерял сознание.