40к способов подохнуть. Том 1

Глава 21

— Три литра за четыре условные единицы! Один литр за одну У.Е.! — кричал я, стоя на Смердящем рынке. — Кара, поднеси ещё бочонок!

Этот рынок являлся буквально смердящим, поэтому и получил такое название. Находился он фактически за чертой Камелота и торговали здесь жуликоватого вида люди, толкая нищим сомнительного качества товары. Однако цена не кусалась и торг был всегда уместен, поэтому бедняки в поисках халявы приходили сюда огромными потоками. Хотя находились и наученные опытом старики, которые умудрялись покупать творог в два раза дешевле, чем в городе.

— Ха-ха-ха, Мордред, а вы не очень умны. Я взял три раза по литру и заплатил всего три У.Е.! — говорил какой-то бедняк, показывая мне свой рюкзак с бутылками. — Учитесь вести дела и до встречи!

— И вам не хворать! — отвечал я, даже не представляя, почему этот дешёвый еврейский трюк так хорошо работал, повышая мои продажи в разы.

Уже несколько дураков подходили мне и хвастались тем, какие они умные. Не знаю, нужны ли им были эти три литра пива, но в любом случае оно у меня было буквально бесконечное. Я без остановки наливал его из бесконечной кружки, понимая, что всё-таки выбор я сделал правильный. Хотя вернее будет сказать, что мне просто повезло. В любом случае благодаря торговле мы уже насобирали половину от нужной суммы для оплаты долгов.

— Господин Мордред! ГОСПОДИН МОРДРЕД!!! ДА НЕ ПИХАЙТЕСЬ, Я ЕГО ПОМОЩНИЦА!!! — кричала вовсю Кара, пробиваясь через толпу. Ведь ценами на свой алкоголь я обрушил рынок и привлёк всех местных пьяниц, что несли мне последние деньги.

— ЧТО ТАКОЕ КАРА?! — кричал я, не успевая рассчитываться и чувствуя, что моя сумка переполнялась монетами, становясь слишком тяжёлой.

— СТРАЖА ИДЁТ К НАМ!!!

— Твою мать…

Тучи сгустились над Смердящим рынком, ведь своими действиями мы совершили нечто невообразимо ужасное, что было способно пробудить тёмные силы пострашнее любого из богов Хаоса.

— БЕСПЛАТНОЕ ПИВО!!! ВСЕМ ПО БУТЫЛКЕ!!! РАЗБИРАЙТЕ!!! — завопил я, тут же закидывая сумку на плечо и начиная пробиваться в обратную сторону от стражи.

Толпа сразу же навалилась, к тому же к ней присоединились и другие люди, начав давить стражу. Я же стремительно отступал, ведь скорее я продам душу Тзинчу, чем заплачу налоги. Хрен им, а не мои деньги. Они ни медяка в мой бизнес не вложили, с чего бы это я должен платить им налоги? Да и вообще, я даже не знал, как это делать и нужно ли мне регистрировать что-то. Наверняка нужно, но… зачем всё было усложнять, если можно было просто не платить, да?

— Отличная работа, Кара! Ещё пару раз так сходим на другие рынки и оплатим долги. А потом глядишь, и ремонт сделаем!

Кара подбежала ко мне, таща на своей спине понягу с закреплённой канистрой. Она даже не вспотела, ведь выживала благодаря тяжкому труду. Руки её покрывали мозоли, а под глазами были синяки. В одиночку она делала всё то, что обычно выполняет дюжина слуг. Однако при всём этом, она оставалась всё ещё довольно красивой и молодой девушкой.

Лицо её не выглядело аристократично, однако милее улыбки я наверное не видел. Жаль только улыбалась она редко. И чёрные волосы ей стоило бы распустить, расчесать и помыть: да вот только найди ещё для этого время. Мне было её жаль, и я искренне не понимал, почему она, не требуя никакой оплаты, всё равно помогала Мордреду и мне.

— Брось её тут, не надо тащить.

— Канистра целая, продадим на рынке. Нечего добру пропадать, — покачала головой Кара.

— У нас его и так больше нужного, — настоял я и подошёл, начав снимать лямку. — Снимай. Ох… тяжёлая…

— А где вы столько пива достали, господин Мордред? — поинтересовалась Кара, всё же сняв с себя понягу.

— Никакой ловкости рук, только магия, — усмехнулся я.

— Нельзя так шутить, господин Мордред, — покачала головой Кара, а взгляд её стал осудительным. — Магия запрещена, за одно подозрение в ней могут сжечь.

— Ах да… точно, а я и забыл, хех…

Моё странное поведение Кара списывала на привычную легкомысленность. Однако с каждым днём я всё больше узнавал об этом мире. Псайкеров здесь считали магами и сжигали. Вычислительных машин фактически не было и всё держалось на ручном труде. Никаких сервиторов, никаких роботов. Этот мир был одновременно и архаичным, и гораздо более развитым, чем мой родной.

Однако выслушав не одну историю Кары, я пришёл к выводу, что когда-то эту планету колонизировали. И колонизировали те, чьи предки жили на Терре. Именно оттуда они и принесли знакомые мне сказки. А уже благодаря консервативности и замкнутости этот мир до сих пор хранил эти знания, которые спустя какое-то время переросли в некое подобие… культа или религии? Я скорее хотел бы использовать слово традиции: ведь богам здесь не поклонялись, чтя рыцарские кодексы.

Тем временем мы бежали всё дальше в город, где мы планировали положить деньги в банк. Дома здесь были высокими, имелись даже небоскрёбы, хоть и выполненные в готическом стиле. На первых этажах находились, как правило, фабрики и промышленные центры, где крепостные ремесленники вкалывали по двенадцать часов, руками собирая автомобили. Благодаря огромному количеству людского ресурса они выдавали вполне неплохие показатели. Однако всё же мне было совершенно непонятно, почему нельзя было заменить их машинами.

— О, какие красивые башни.

— Это замок Галахада. Неприступные стены, батареи орбитальной обороны, пустотные и ионные щиты, а также дом для Рыцарей. О, смотрите, там кажется парад! Неужели праздник уже начался! А я совсем и забыла! Возможно, сегодня Галахад объявит наследника! Ой… — Кара запнулась и посмотрела на меня, как будто бы ожидала какой-то гневной реакции.

Однако эти слова меня никак не задели и кивнув взгляд в сторону на дом, мы начали подниматься по пожарной лестнице. Подниматься пришлось долго и высоко, однако в конечном итоге это всё окупилось. И моё любопытство было удовлетворено, но только для того, чтобы у меня родилось ещё больше вопросов.

Прямо по городу от внешней границы в сторону центра Камелота шествовал военный парад. Непохожая на имперскую техника шла рядами вместе с солдатами, но всё это меркло на фоне десятиметровых машин, шагающих на двух ногах и несущих на себе мощные орудия. Их силы и мощи должно было хватать, чтобы просто давить танки и превращать пехоту в кровавое месиво. И это явно были роботы, создание которых было невозможным без высоких технологий.

— Роботы? Ты же говорила, что роботов…

— Это Рыцари, вы что их не узнали?

(На всякий случай сразу уточню, на картинке именно рыцарь, а не титан. Титаны ещё больше, и даже самый маленький титан "Гончая" будет больше любого из рыцарей. Не путайте их.)

— Узнал, разумеется, узнал, я про ту технику говорил, вон на ту.

— Не вижу…

— Их уже не видно, дальше ушли. В любом случае, наверное, я их с чем-то спутал.

Тему я перевёл мастерски, а сам начал потихоньку освежать память прошлого владельца. Да, теперь стало гораздо понятнее, про каких рыцарей шла речь — одноместные шагоходы для дворян. Управлялись эти махины лучшими из лучших. А теоретическое право стать пилотом получали в свою очередь лишь лучшие из рыцарских домов. Одним из таких домов и управлял Галахад, время которого пришло.

И Мордред хотел стать пилотом, однако не сделал для этого ничего. Лишь припёрся и начал качать права: выпросил испытание и провалил его с позором, чем вызвал невероятный гнев своего троюродного деда. Единственное что могло радовать, что близких родственников у Мордреда не осталось и они не застали падение семьи. И того как их единственного наследника нарекли проклятым именем, каким обычно нарекали бастардов и преступников.

Сердце моё слегка защемило от боли, которую испытывал фантомный образ Мордреда. Его душа уже ушла, однако частичка сознания ещё жила, храня опыт, знания и черты характера. И смотря на эту машину, я чувствовал горечь и невероятное желание сесть в неё, чтобы приковать к себе все взгляды собравшегося народа. Они смотрели на своих героев, один образ которых вдохновлял на новые свершения.

Я частично разделял эти чувства, мне тоже хотелось бы хоть разок побыть на их месте. Однако в отличие от Мордреда я понимал, что не сделал, наверное, и одной тысячной процента от того, чего достигли те пилоты. Поэтому я и не считал, что имею право даже претендовать на такую честь. Я не знал, из чего состоит машина и что за оборудование на ней установлено. Какие ионные щиты и пушки на них нацеплены. Чем отличаются разные модели. И даже представить не мог, какое невообразимое количество сложностей встречают пилоты во время обучения этому нелёгкому ремеслу.

И благодаря пониманию у меня не появилось зависти, лишь восхищение и маленькая недостижимая мечта.

— Ладно, пойдём, — произнёс я, когда Рыцари ушли за горизонт, ведя за собой хвост из пехоты и бронетехники. — Дел ещё много.

— Да, много, — согласилась Кара, после чего последовала за мной вниз.

Я старался не смотреть в глаза Каре, как и в целом говорить поменьше. Однако как ни крути, она чувствовала невероятные изменения. Всё начиная от привычек и заканчивая манерой речи изменилось. Язык я хоть и знал, но паузы между словами и скорость их произношения были иными. И хоть характер Мордреда влиял на меня, однако основную часть занимали мои черты, что тоже выливалось в изменение поведения.

Кара скоро должна будет начать задавать ненужные вопросы, а значит, мне необходимо было придумать какую-то историю о том, как после контузии и унизительного урока Галахада, я решил измениться. Да, звучит как сказка, но как говорил один мудрый философ: «Людям гораздо легче верить в то, что невозможно, но вероятно, чем в то что возможно, но невероятно». Да уж, кто бы мог подумать, что та единственная пара по философии, которую я посетил, мне пригодится.

Хотя ни с чем особо сложным я столкнуться не должен. Всё же Мордред был мудаком, а значит, другие скорее начнут радоваться положительным изменениям, чем пытаться найти какой-то подвох. Нужно только составить список потенциальных врагов, которых успел нажить прошлый владелец тела. И по всем долгам расплатиться, а то наверняка же этот полудурок успел задолжать ещё и своим друзьям, родственникам, а не только банку и налоговой.

— Так… банк вроде в той стороне, да? — предположил я спустившись по пожарной лестнице в переулок.

— Верно, господин Мордред, именно там, — согласно кивнула Кара.

Я уверенно направился по переулку, намереваясь тем самым сократить дистанцию. Ориентировался я довольно неплохо, а с каждым шагом всё лучше вспоминал город. Только вот несмотря на это всё же мной была допущена критическая ошибка. Уровень преступности в Камелоте был намного выше нуля и прогулки по тёмным переулкам редко хорошо заканчивались.

— Опа, кто тут у нас? — из-за мусорного бака вышел типичный представитель маргинальной прослойки.

Он имел грязные патлы и трижды сломанный нос: зубов не хватало, уши сломаны. В густой бороде кажется, ползали вши, и в целом он был самым настоящим уродом. Воняло от него примерно на уровне последователей Нургла, может быть даже хуже. Однако при всём этом смотрел он прямо в глаза, как самый настоящий волк. Страха в нём не было совсем, ведь вся его жизнь проходила в этой дыре и он не прочь был даже сдохнуть, лишь бы всё это закончилось. Или ограбить очередную жертву и спустить всё за день или максимум — неделю.

Кроме того он был не один.

— Ля-я-я, смари какая! — присвистнул один из ублюдков, высовываясь из окна и быстро вылезая на пожарную лестницу.

Один за другим отребье выбиралось из подвальных помещений и просто выпрыгивало из окон. За одно мгновение мы оказались в окружении бандитской шпаны. Я явно зашёл не в тот район.

— Красивый сарафанчик, а волосы дашь понюхать? — один из ублюдков тут же шагнул в сторону Кары, которая мгновенно сделала два шага назад.

— Не подходи ко мне, — прошипела она в ответ.

— Шнырь, куда лезешь? Нас же неверно поймут! — произнёс центровой ублюдок, тот который первым вышел из-за мусорного бака.

Затем он перевёл взгляд на меня и улыбнулся во все двадцать два зуба. Наигранно извиняющимся тоном он произнёс.

— Ну ты уж прости, но сам понимаешь, времена нынче тяжёлые. Ты, вижу, парень богатый. Поможешь беднякам, а?

— Ограбить меня хочешь? — произнёс я, продолжая выдерживать его взгляд в глаза и чувствуя, как позади меня уже пристроились три засранца, готовых пробить мой затылок в любой момент.

— Разве я похож на грабителя? Обижаешь, по понятиям живу. А ты не жмоться, помоги народу простому. Не обеднеешь, — криво усмехнувшись, произнёс смердящий бородач, после чего перевёл взгляд на мою сумку. — Слово пацана, не обидим вас, и пойдёте своей дорогой.

И после этих слов мне всё стало предельно очевидно. "Слово пацана", знал я чего оно стоит. И скорее я сам себе глотку перережу, чем поверю в эту ложь. Нет ничего более мерзкого, чем подобные отбросы, готовые ради утоления своих низменных потребностей ограбить или убить другого. Наркоманы и алкаши, мародёры и воры: все их истории лежали открытыми книгами на их лицах. Они выносили последний фарфор из дома своих бабушек. Готовы были ради выпивки или наркоты даже родную мать продать и ничего святого у них не было.

Только дурак будет романтизировать их малодушную натуру, и лишь глупец решит, что с ними можно договориться. И мой жизненный опыт говорил мне, что из этой ситуации был только один правильный выход.

— Держи, — произнёс я и кинул сумку с монетами этому ублюдку.

Тот её поймал обеими руками и удивился насколько она тяжёлая. Радость на мгновение появилась на его лице: ведь он уже успел представить, как и где потратит эти деньги. Однако радовался он не долго: ведь после броска сумки я сделал быстрый шаг вперёд и с размаху размозжил его лицо кулаком.

Бил я в лицо, метя в нос. Опыта уличных драк у меня хватало, и я прекрасно понимал, что в челюсть могу сразу и не вырубить, а может и вовсе повредить руку. Удар же в нос был крайне болезненным, что позволяло вывести противника из строя на несколько секунд.

Сразу после этого я развернулся и едва успел прикрыть левый висок локтём, ведь другие засранцы не стали тупить и сразу кинулись на меня. Но видел даже Тзинч, что я искренне ненавидел подобных отбросов, и ненависть эта была гораздо сильнее страха. Кроме того после жизни в теле Лекса страх в целом притупился. В меня стреляли, меня пытали, я видел войну и находился в эпицентре хаоса. Неужто я должен был бояться эту шпану? Даже в первой своей жизни я предпочитал получать по морде, чем прогибаться под них. Тут же у меня и вовсе были шансы отмудохать их всех.

— Гаси смазливого! — закричал ещё один ублюдок, метя мне в правый висок.

Однако в этот момент я подался ещё вперёд, подставляя плечо под удар и одновременно с этим сближаясь с третьим засранцем. Ещё до того как меня коснулся кулак, я со всей дури вмазал с ноги прямо по яйцам мудака. Играть в героя и красиво побеждать я также не планировал, ведь настолько тупым и наивным не был. С моими физическими данными что сейчас, что в первой жизни, можно было выиграть драку лишь ударами в пах, в глаза, в нос — куда угодно, но не туда, куда бьют боксёры на ринге.

— Ха-ха-ха, чур я первый! — тем временем другая шпана уже начала заламывать Кару.

— Сука… — простонал, хватаясь за яйца урод, оседая на землю.

Мне же прилетело по хребту, затем по печени. Два оставшихся били меня то слева, то справа, метя уже не в голову, а по почкам и коленям. Я же прикрыться полностью не мог.

— Куды лезешь, мудила?!

— Гаси его, сука! — кричали они, забивая меня и упиваясь собственной силой: становясь всё более безумными.

В горячке они уже потеряли самоконтроль. Такие даже убить могут: ведь когда я упаду, они не остановятся. Будут бить меня до тех пор, пока не убьют. Дело даже не в том, что они злые, просто человек сам по себе является крайне агрессивным животным. И когда он видит слабость, в нём просыпается инстинкт хищника.

Именно поэтому лежачих не бьют, их добивают.