40к способов подохнуть. Том 1

Глава 12

— Тварь я дрожащая или право имею? — сидя за столом в столовой произнёс я глядя на принесённые блюда.

Новый глава семьи Лир оказался крайне умным и дальновидным человеком. Пойдя на уступки он, конечно, создал невероятный и крайне опасный для этого мира прецедент. Однако уже сейчас эффективность труда возросла, а следовательно и прибыль. Шахтёры работали меньше, но лучше. Больше времени они уделяли отдыху, так или иначе возвращая свою повышенную зарплату в бюджет семьи Лир, которые контролировали в этом городе практически все увеселительные заведения.

В свою очередь эксперименты продолжались. Так была создана ещё и столовая, прямо рядом с шахтами. В ней я и сидел, проводя инспекцию. Нужно было проверить, возможно ли жрать все эти блюда, на которые уже поступали жалобы. Плёвое дело, которое на самом деле являлось лишь ширмой творящегося безумия.

Вроде народ и радовался, чувствовал силу и победу. Но смотря на ситуацию изнутри, я понимал, что происходит на самом деле. Лир просто создавал новую систему на основе старой. Все эти подачки являлись началом для формирования общества потребления. Заработанные деньги предлагалось тратить на фигню, значимость которой придавали искусственно.

В результате народ пахал лишь больше и изнашивал себя ещё сильнее, думая, что делает это ради себя. Они рвали задницы, чтобы выполнить норму и даже более, а затем отнести эти деньги обратно в карманы семейства Лир. Также было создано подобие профсоюзов, которые добивались больших прав выступлениями. Но выступления эти проводились лишь по разрешению опять же семьи Лир, что лишало их всякого смысла. Да и вообще во главе профсоюзов стоял я и удобные семье Лир люди.

Фактически поменялись лишь декорации, а простой люд и шахтёры так и продолжали жить в жёстких ограничениях. Но с другой стороны… экономика этого города начала расти, а значит хоть народ и останется нищим относительно семьи Лир, однако отдельный гражданин станет жить лучше, чем год назад. И что самое главное — они будут живы и не станут дровами в пламени бессмысленной революции.

Параллельно с дегустацией блюд я читал газету. В столице творился сущий кошмар. После убийства губернатора всё вышло из-под контроля. Мологост действовал крайне решительно, но только сейчас до нас начали доноситься отголоски принятых давно решений. Всё дворянство было вырезано или подавлено, власть захватили гвардейцы, а с культом теперь боролись практически всеми силами.

С орбиты то и дело вели обстрелы, складывая небоскрёбы и погребая под завалами ячейки культистов. Эти суровые действия дорого обходились Дрейкернору, экономика которого страдала. Оставшиеся в столице люди и вовсе оказались в ловушке, ведь больше никого из неё не выпускали. Хуже было бы только, если бы всему флоту приказали вести ковровую бомбардировку, превращая не отдельные здания в руины, а сразу все города этого мира.

Однако от этого моё положение становилось лишь твёрже. Мне было легко выполнять поручения семьи Лир, ведь народ перестал быть строптивым. Он увидел пряник и применённый кнут в столице. Стало понятно, что лучше жить в принципе можно, как и гораздо хуже может стать в любой момент. Ценить нужно было то, что имеешь здесь и сейчас. И думать не о каких-то высокопарных целях, а о том, чтобы твоя семья с голоду не подохла и жила в тепле, зная, что в случае чего есть такая вот бюджетная столовая, в которой шахтёры и их семьи могут питаться с огромной скидкой.

— Но что-то пресное всё, соли в этом мире, что ли не добывают? — буркнул я, записывая последние наблюдения и вставая.

Следующая задача была гораздо более сложной и опасной. Лир действовал ради своей выгоды и пошёл против старой системы. Другим аристократам не нравилось происходящее в этом городе, как и каждая уступка здесь заставляла революционеров в других местах сражаться ещё сильнее. Из-за этого была вполне реальная угроза, что семью Лир вырежут не имперцы, не мятежники, даже не культисты, а просто свои.

Поэтому был дан приказ на формирование народного ополчения, которое должно будет помогать бороться с преступностью, доносить на любые подозрительные действия, а в случае полноценной войны из них будет гораздо легче быстро сделать солдат. Логика семьи Лир была понятна. Моей же задачей стала агитация населения. Ведь после проведённых переговоров во мне видели главного лидера, который раз за разом ходил к главе семьи Лир и просил то соли в блюда добавить, то сапоги шахтёрам заменить.

— БРАТЬЯ И СЁСТРЫ!!! — поднимаясь на заранее подготовленную платформу недалеко от транспортного узла, воскликнул я, и привлёк к себе внимание собравшейся после смены толпы. — ДРЕЙКЕРНОР ЖДУТ СМУТНЫЕ ВРЕМЕНА, И ПОЭТОМУ СЕМЕЙСТВО ЛИР ПРОСИТ ВАС О ПОМОЩИ!!! ВАМ ВЫДАДУТ ОРУЖИЕ, ЧТОБЫ ВЫ МОГЛИ В СЛУЧАЕ ЧЕГО САМИ СЕБЯ ЗАЩИТИТЬ!!!

Я начал с самого главного, выставляя как получение силы. Конечно, снаряжение ополченцев будет в разы хуже подобной экипировки у солдат регулярной армии и уж тем более — телохранителей аристократов. Кроме того и возглавлять ополчение будут лучшие идеологи и пропагандисты, которые позаботятся о промывании мозгов и создании максимально лояльных боевых единиц.

Однако всё же я считал подобное решение правильным в такое непростое время. И поэтому с чистой совестью придерживался плана Лира, который хоть и делал всё лишь ради своей выгоды, но пока что этот путь был интересен и простому народу. Главное только не забыться и самому не поверить в лживую искренность.

— РАДИ СВОЕГО ДОМА, РАДИ СВОИХ РОДНЫХ, РАДИ… — но вдруг я оборвался на полуслове, увидев вспышку в небе.

Я ещё не понял, что именно произошло, но в сердце внезапно стало пусто. А затем ужасающий грохот дошёл до ушей. Прямо с небес летел горящий металл имперского корабля. В один момент у всех появилось столько вопросов, что никто даже не побежал в ужасе, чтобы спрятаться. Все, замерев, смотрели как символ имперской силы огненным дождём летел вниз.

— Ксеносы? — тихо спросил я, когда люди в ужасе начали разбегаться.

А затем загудела воздушная тревога. Сирены разрывали барабанные перепонки, а в небо устремились полосы града летящих снарядов. Зенитные системы стреляли по врагу, но все попытки были тщетны, ведь авиация неизвестного врага гораздо быстрее разнесла воздушную защиту.

Работали обманки, гремел металл, не угодившие в цели ракеты разрывали жилые дома и осколки убивали людей, которые сейчас возвращались домой. Меньше минуты и спокойная размеренная жизнь превратилась в ад. Я же продолжал стоять на платформе и смотреть на небо, пытаясь понять как такое возможно? Неужели у Детрия появилась подобная сила? Нет, это было невозможно. Но кто тогда напал — ксеносы? Нанесли предательский удар в спину Мологоста?

Как вдруг в поле моего зрения попала летящая к земле комета. Чёрной стрелой она рассекала поднявшуюся гарь и дым. А остатки противовоздушной обороны не наносили ей особого вреда, зачастую и вовсе не успевая навестись на столь стремительную цель. И с невероятным трудом, затормозив с помощью реактивных двигателей она замедлилась, а затем протаранила одно из зданий, пробив несколько этажей.

Это была десантная капсула. Через считанные секунды из руин вышла идеальная машина убийств — гигантский воин, закованный в силовую броню и источающий болезненную ауру. Прямо из щелей и трещин силового доспеха торчали щупальца. Космодесантник напоминал живой труп. Однако он всё равно двигался гораздо быстрее простого смертного, что сразу бросалось в глаза.

Но хуже всего было то, что вокруг него начали подниматься на ноги трупы, а из канализации вылезла зловонная жижа, поглощавшая слишком сильно изуродованные тела, оторванные конечности и любую плоть. Одного взгляда на это зрелище было достаточно, чтобы понять значение слова тлен. Одного вдоха хватало, чтобы узнать, что такое истинное отчаяние.

— О-о-о, как интересно… мой старый враг всё же явился сюда, чтобы забрать мою добычу, — вдруг в моём сознании прозвучал голос Тзинча, взиравшего на всю вселенную сразу и пожелавшего уделить чуточку больше времени одному из своих слуг — мне.

Тем временем космодесантники разделились и начали творить хаос. Никто не мог их остановить, ведь находились они на совершенно ином уровне. Закалённые в бесчисленных боях, накопившие невозможное количество боевого опыта и заполучившие дары Нургла, они являлись идеальными боевыми машинами. И лишь равные могли им противостоять.

Но один из космодесантников не стал скрываться среди руин, а медленно перевёл взгляд на меня. Он как будто почувствовал присутствие своего старого врага. Тзинч олицетворял перемены, покровительствовал учёным, чтил амбиции. И, так или иначе, всё это было связано с надеждой, которая сияла невероятно ярко в момент измены Брута, совершением нового открытия или даже переворота. В свою очередь Нургл являлся фактически его противоположностью. Он нёс в мир стабильность через смирение, не нужно было сопротивляться, пытаться что-то изменить, следовало принять отчаяние и жить с ним.

И этот мир стал полем боя двух противоборствующих богов которые не смогли договориться или не захотели.

— А может быть и вовсе всё это часть моего плана, да? — словно читая мои мысли, заговорил голос. — В любом случае здесь твоя жизнь оборвётся, и ты познаешь, что я не так уж и плох, как ты пытаешься думать.

Космодесантник продолжал медленно идти, смотря прямо мне в глаза. Его жуткий шлем был покрыт разлагающейся органикой, а цепной меч — ржавчиной. Даже одного вдоха рядом с ним могло хватить, чтобы умереть или заразиться какой-нибудь неведомой дрянью. А уж что будет, если этот цепной меч хотя бы оставит царапину на теле даже и думать не хотелось.

— Да, стать вместилищем для бессчётного числа болезней такая себе перспектива, — раздалась усмешка в моём разуме, где растекалось отчаяние. — Но ничего, всё в жизни нужно попробовать. Или как там говорят? Хотя… есть и другой вариант.

И в этот момент во мне загорелась невероятная надежда, а сам я иронично усмехнулся. Как всё просто складывалось для Тзинча. Всё он знал и ждал лишь момента, чтобы сделать предложение, от которого невозможно было отказаться. Ведь и правда, перспектива сдохнуть в муках от спидорака или ещё каких-нибудь даров Нургла вообще не вдохновляла.

Я повертел головой, огляделся вокруг и увидел горящие руины, поглощаемые чумой. Столько было сделано ради того, чтобы всё оказалось уничтожено? Нет, так просто сдаваться я не собирался. И хоть играть по заданному Тзинчем сценарию не хотелось, как и выбор у меня был, но… я уже принял решение.

— Это было предсказуемо, — оскалился Тзинч, после чего психическая энергия во мне начала разгораться и эмоции становились всё ярче. — Но в прямом противостоянии с ним ты всё равно не выиграешь, так что лучше беги.

И разорвав оковы отчаяния, я рванул вперёд, стараясь не дышать. Я чувствовал, как сила протекала по мне: влияние Тзинча начало бороться с отравой в воздухе, позволяя мне жить. Кроме того, кажется, моя психическая энергия выросла. Однако практики, к сожалению, у меня не было и я даже не понимал, как хотя бы бросить камень в сорвавшегося за мной в погоню космодесантника. Поэтому использование силы оставалось дилетантским, интуитивным и крайне неэффективным.

— ДА ОТВАЛИ ОТ МЕНЯ!!! — забегая в переулок, заорал я в бешенстве. — ИДИ ИМПЕРЦЕВ РЕЖЬ, ЧЕГО ЗА МНОЙ УВЯЗАЛСЯ!!!

И в этот момент космодесантник ускорился ещё. Его громадная туша была больше двух метров в высоту. Он весил настолько много, что каждый его шаг рвал каменные плиты и асфальт. Однако при всех своих габаритах он развивал чудовищную скорость и оставался крайне манёвренным из-за чего расстояние постоянно сокращалось.

Как бы быстро я ни бежал, сколь часто не поворачивал — ублюдок был всё ближе, грозно скрежеща своим цепным мечом. Однако в какой-то момент вокруг меня начал появляться иней, а волосы стали сиять всеми возможными и невозможными цветами. Это сияние даже начало слепить меня из-за чего на выходе из переулка я споткнулся и кубарем вылетел на главную дорогу.

Космодесантник уже возликовал и достиг максимальной скорости, чтобы тараном снести меня и превратить в мешок с костями. Но он недооценил силу моего страха, который вырвался вместе со всей магической энергией.

— НЕТ!!! — в ужасе закричал я, и на одно мгновение космодесантника слегка дёрнуло, из-за чего мне удалось уйти кувырком в сторону.

Более никакого урона ему я нанести не смог. Хотя даже такой эффект меня удивил. Да и не только меня, космодесантник остановился лишь на середине улицы и медленно развернулся, смотря на меня совсем иначе. Его лица я конечно же не видел, но подсознательно считывал эмоции витающие в варпе.

Тем временем из всех щелей полезли ожившие мертвецы и мерзкая биомасса. Они перерезали мне путь и окружили. Бежать было некуда и хоть мои эмоции становились лишь сильнее, а сердце разрывалось, давая невероятное количество сил, но… одолеть космодесантника я не мог. Мне вряд ли удалось бы даже поцарапать его смердящий отчаянием силовой доспех. И Тзинч вроде бы, никак не мог мне помочь. Однако так казалось лишь со стороны мышей в лабиринте. Он же смотрел на Дрейкернор с высоты невероятного стратегического разума.

И внезапно раздался хлопок, после чего космодесантник обернулся. А позади от него прогремел взрыв, изрешетивший его спину осколками.

— РИКОШЕТ, ЗАРЯЖАЙ КУМУЛЯТИВНЫМ!!! — заорал тем временем командира танка.

— ОГОНЬ!!! — завопил командир пехоты, прикрывающий движение техники.

И в огне миномётов, артиллерии и выстрелов лазганов утонула эта улица. Грохотали тяжёлые пушки, снаряды взрывались во всех местах. И уже подключались имперские отряды, выжигая огнемётами всю эту гниль дотла. Враг был силён, но в одиночку одолеть армию он не мог, тем более в лобовом столкновении. Космодесантник это в первую очередь единица специального назначения, а не какое-то пушечное мясо, которое бросают в штыковую на танки.

И в это время другие космодесантники доказывали это делом, атакуя из руин быстро и резко, превращая трупы в новые воинства и вырезая целые отряды без единого выстрела, лишь с помощью своих цепных или даже обычных ржавых мечей. Скорость и сила позволяли им раскрыть весь тактический потенциал, но только не в чистом поле. Ведь прямое попадание кумулятивного снаряда из танка может плохо закончиться для кого угодно.

Однако космодесантник слишком сильно хотел моей смерти, да и гнилое воинство начало прикрывать своего командира. Поэтому издав странное бульканье и выплеснув сквозь трещины на броне бурую жидкость, он снова рванул на меня.

Единственное что я мог — комбинировать свои всплески психической энергии с уклонениями. Сам космодесантник всё слабее реагировал на них, однако зомби Нургла вокруг то и дело впадали в ступор. Гул техники тем временем становился всё громче и вскоре выстрелы лазганов начали опаливать гнилостную силовую броню.

Поняв, что времени больше нет, космодесантник тут же отступил, дав приказ всей гнили бросаться под колёса и гусеницы техники. Но имперская гвардия продолжала идти вперёд, пока отряды ополчения и планетарной обороны прикрывали их тылы и бреши, зачищая всё то, что пропускали огнемёты.

— ВРАГ НА КРЫШЕ!!! — завопил командир танка, глядя на экраны, но было поздно.

Ракета угодила прямо в люк, пробила броню и превратила весь экипаж в угли, вызвав детонацию боекомплекта. Космодесантники не вступали в прямое противостояние, действуя аккуратно и точно, как и подобает элите. Однако зачистка после потери танка не остановилась: Мологост дал чёткий приказ, и каждый из имперцев знал, что делать.

Враг будет уничтожен, даже если придётся утопить его в собственной крови.