1000 и 1 жизнь 9

Глава 6

5 августа 1993 года, Руан и Бретань

— Глава…

— Можете не объяснять, — сердито вскинул руку Сергей. — Сам все вижу.

Остатки армии перехвата успешно попали в ловушку на севере Парижа и были истреблены, но прибыв в Руан, Сергей обнаружил ложку дерьма в бочке меда.

— Также этой ночью состоялись еще несколько десятков покушений на высшие чины армии и флота, а также влиятельных магов, — доложил усталый и помятый полковник, имени которого Сергей не запомнил.

— Предприняты попытки диверсий в Гавре и других захваченных портах, — добавил капитан Хэнкок.

— Разве они прекращались? — поджал губы Сергей. — Гертруда, запиши, обеспечить высших офицеров и магов комплектами спасения, как у Псов.

Гефахрер посмотрела слегка изумленно, словно собираясь спросить, где Сергей возьмет на это силы и время, но одновременно с этим начала записывать. Сергей бросил еще один взгляд на убитого адмирала Беннета и валявшиеся вокруг останки нескольких его офицеров. Словно не просто колдовали, а еще и рубили, и грызли. Великаны и какое-то модифицированное зверье, с повышенной устойчивостью к магии?

— Лейтенанту Донахью — усилить меры безопасности среди Псов, — продолжил Сергей. — Неужели армия не готовилась к покушениям?

— Были приняты все стандартные меры безопасности, предусмотренные уставом! — воскликнул полковник слегка возмущенно.

— А устав предусматривал зомби? — поинтересовался Сергей, присаживаясь возле трупа адмирала.

— Нежить…

— Не нежить, а ментальных рабов Союза Единения или подготовленных по схожей методике! Неужели вам не присылали методички и пояснения?

Хотя да, сам дурак, подумал Сергей. Дело новое, сообщить сообщил, но пока еще бюрократическая машина провернулась бы. Враги тоже не дремали, брали на вооружение его методы и приемы, били в ответ, пусть и немного запоздало.

— Гертруда, вместе с капитаном Хэнкоком, подготовить еще один циркуляр, разослать всем, усилить производство детекторов зомби, — вздохнул Сергей, — ну и что там еще полагается.

— Да, милорд, — сдержанно отозвалась Гефахрер.

Капитан Хэнкок, влюбленный в нее до потери памяти, светился от радости совместной работы.

— Приступайте, — скомандовал Гертруде и капитану Сергей, потом посмотрел на полковника.

План, обсужденный вчера на встрече глав Родов, должны были уже передать в штабы и стоило бы их поторопить, но Сергей сдержался. Есть командующий, кто там был после Беннета, есть главы родов, есть планы, пусть работают, а ему следовало заняться своей частью, тем, что никто больше не осилил бы.

— Подойдите ближе, — скомандовал он группе охраны.

Сергей переместился и тут же ощутил рядом смятие пространства. Два десятка Псов и с ними ударная группа Вульфов во главе с Люси, и вспомогательные службы, включая медицинскую с Робин. Выверенные движения, зародыши бункеров, периметр безопасности и десяток Вторых на охране.

Проверенные, привычные, бесполезные сейчас действия.

— Приветствую вас, глава Гарольд, — тут же появилась рядом Белинда Лагранж.

Синяки и ушибы на ногах и животе, рана левой руки, что-то нехорошее магическое в области сердца, словно она закрылась рукой, но не смогла отбить удара. Изменилось и лицо Белинды, безупречная и вызывающая вожделение маска сейчас сменилась злобным предвкушением хищницы, Багиры, получившей несколько царапин, лишь раззадоривших ее боевой задор.

— Какова обстановка? — спросил Сергей, одновременно с этим подключаясь к сети своих спутников.

Главный родовой особняк Жоффров и его окрестности были изрыты и перепаханы, залиты водой и местами даже утоплены. Сейчас они находились уже не в Нормандии, а Бретани, где-то там дальше к западу располагался город Брест, и вокруг лежали владения священного рода Жоффров.

Главных конкурентов Лагранжей, сила крови управления водой — вполне возможно, что когда-то они были одним родом, но затем разошлись, разделились, как вражда разделила Францию и Британию. Можно было спросить Белинду, но Сергей решил не тратить время на такие бесполезные для себя вещи.

Тем более, что всегда можно было спросить потом.

— Мы слегка ослабили Источник атаками, но это стоило нам десяти магов. Они пытались прорваться, но мы уничтожили эти группы, благодаря твоим системам наблюдения, Гарольд. Мы ожидаем подхода подкреплений примерно через четыре часа, когда Жоффры отбросят гордость и отправят сообщение.

Сергей кивнул и спросил:

— У них есть портал?

— Мы не знаем, но полагаем, что есть и выставили стандартные блокирующие щиты. Проблема, как всегда, в объемах.

Сергей опять кивнул. Чтобы накрыть такой объем, требовалось приложить намного больше энергии, не говоря уже о том, что зачастую источник не удавалось уверенно блокировать сверху. Сам источник позволял защищающимся сконцентрировать магию и прорвать щиты одним ударом, при необходимости, получить помощь и так далее.

— Думаю, они считают происходящее попыткой свести счеты с ними и убрать конкурентов

— Интересно, — задумался Сергей, — скоро ли они вспомнят о том, что моя шестая жена из вашего рода, Белинда?

Возможно, их подводила самоуверенность или привычка, сейчас это было неважно.

— Гарольд, — вдруг побледнела Белинда.

Ее полные, чувственные губы съежились на глазах, будто от страха.

— Интересно, знают ли они о судьбе Кардиналей? — спросил в ответ Сергей, широко улыбаясь.

Теперь его в плен брать не будут, надо полагать, сразу убивать на месте, так что лучше бы не попадаться, иначе весь запас жизней окажется спущен в унитаз.

— Усильте натиск! — бросил он Белинде. — Нужно, чтобы они непрерывно оборонялись.

Преобразующая магия уже растекалась из его ног, превращая землю в песок, который захватывало и кружило. Белинда смотрела мгновение, словно не поняла, что ей сказали, затем сорвалась с места. Сергей подал знак и два Сэра Девятых оказались рядом.

— Милорд, — раздались в унисон голоса.

Два десятника, Шейн Гиллан и Джошуа Дойл, припомнил Сергей. Толковые, исполнительные, без авантюрной жилки и желания убить всех врагов, как раз то, что требовалось в данной ситуации.

— Псов в эту фигуру вокруг особняка, — скомандовал он, отправляя фигуру прямо в маботов. — Внутрь источника не лезть, быть готовым к бегству.

Дополнительная загрузка фигура в общую сеть, корректировка со спутников и мини-беспилотников, парящих вокруг. Грубый контур трехмерной печати, где каждый из маботов нес в себе силу Чопперов и магию Сергея, вполне достаточно для задуманного. Сергей тут же присел, втыкая руки в землю и посылая вторую волну трансформации, ряды и ряды орудий и минометов. Обычный артиллерийский огонь в жизни не пробил бы магических щитов, но Сергею сейчас требовалось нагрузить щиты Жоффров, а заодно закрыть им поле зрения насколько выйдет.

— А нам что делать? — сунулась вперед Люси.

— Вылизываться под хвостами, — огрызнулся Сергей зло. — Ждите!

Вульфы превращались, цепляли броню, скалили клыки, разве что не задирали лапы, дабы поссать на Вторых группы охраны. Псы охраны терпеливо ждали, выстроившись полусферой и поддерживали щиты, и Сергей подумал мимолетно, что это как-то слишком уж заметно, словно они подают сигнал «начальство здесь!»

— Вперед! — выкрикнул он, вскидывая руки.

Сильнейший песчаный самум прыгнул и обрушился на источник Жоффров, тут же вспыхнувший щитами. Ответные удары, плюхи воды и шары, волны, водовороты, струи, способные разрезать даже мабот и попытки воздействия магией на воду в живых, Жоффры ударили, не стесняясь и их встретили контратаки Лагранжей. Битва двух родов с силой крови в воде моментально достигла максимального накала и в этих потоках и вихрях воды терялся песок, намокал и разлетался, более не подчинялся Сергею.

— Огонь! — выкрикнул Сергей, сплетая мизинцы и разрывая захват. — Ваханга!

Заклинание тишины подоспело вовремя, ослабило звуковой удар, который теперь звучал так, словно град с сильнейшим ливнем замолотил по крыше. Вульфы взвыли и заметались, пытаясь прикрыть уши лапами. Чуть поодаль несколько рядовых, подручных Лагранжей, упали, из ушей их начала бить кровь, даже один из магов воды упал и забился в корчах. Огненный смерч, снаряды летели один за другим, и такой обстрел не мог продолжаться долго, не больше минуты, потом кончился бы заряд или разорвало стволы.

БАХ!!

Одно из орудий разорвало, и оно подбило двух соседок и те тоже взорвались и мгновение спустя часть трансформированных батарей уже взлетела на воздух, добавляя вибраций почве и оглушения всем вокруг. Купол щитов Жоффров рвался во множестве мест и оттуда летели контрзаклинания, в прорехи врывались снаряды и песок, магия Лагранжей. Разлетались и взрывались, и атаки Жоффров тоже превращались в водяную пыль, и Сергей чуть прищурился, разгоняя внутри новую волну магии.

— Да придет вода! — выкрикнул он громко, взлетая выше и раскидывая руки. — Те ао ахуру!

Выброс магии и сияние вокруг, линии, ведущие к маботам Псов, и огромная трехмерная печать, тут же разлетевшаяся местами в клочья. Еще несколько Лагранжей и даже парочка Вульфов повалились на землю, распростерлись, крича что-то вроде «он пришел!», но Сергей не мог сейчас отвлекаться.

— Вакавити ваи о! Не! Те! Ахуру! — заорал он, вкладывая в крик еще и магию звука.

Гигантский портал вспыхнул и с небес на источник Жоффров обрушились кубические километры океанической воды, миллиарды тонн груза, несущего в себе еще Псов с маботами, русалов и войско Лагранжей, помогавшее с другой стороны портала.

Сергея словно ударили гирей по голове, он рухнул вниз металлической болванкой, собираясь пробить землю насквозь. Его подхватили струи воды и мабот Шоны Рафферти, пылавшей внутри от смеси боевой ярости, возбуждения и желания впиться зубами в горло врага и пить их кровь.

— Вульфы! — взвыла Люси, словно на Луну. — Клыки — к бою!

Она первой рванула вперед и следом помчалась стая бронированных оборотней — магов в волчьих формах. Модифицированные ошейники скафандров и Вульфы помчались по воде, ворвались в гигантскую каплю, в которой уже мелькали тени русалок, рвали зубами и кололи трезубцами, действовали совместно с Лагранжами, которые не растерялись.

Да, они знали, что произойдет, но никто не верил, Сергей это ясно ощущал ранее.

— Можешь поучаствовать, — бросил он Рафферти и затем обратился ко всем. — Псы! Сражайтесь или следите, чтобы враг не сбежал, сейчас вы вольны в своих действиях!

— Слава милорду!

— Кусай, не жалея!

— Бей лягушатников!

Псы рванули вперед, даже Кеннеди не утерпел и ворвался в самую гущу свалки. С Гарольдом-Сергеем осталась лишь Джил О’Дизли, похоже, что из долга личного вассала. Сергей лежал, глядя на гигантскую каплю, которой не давали растечься обе стороны, собираясь обратить воду себе на пользу, и думал, что из этого мог бы выйти неплохой аттракцион.

Съемочная группа чуть поодаль подпрыгивала и вертела камерами, разве что не визжала.

Да, опасно было давать магам воды еще воды, но не тогда, когда тебя поддерживали другие маги воды. Гигантский объем воды рухнул и сокрушил щиты Жоффров, раздавил всех, кто не успел и не сумел закрыться, не владел магией воды, и кого не вытащили магические слуги.

В мгновение ока неприступная крепость рухнула, съежилась до размеров их особняка, ставшего подводным.

— Милорд, вам лучше бы укрыться в лагере, — посоветовала Джил.

— Это да, — не стал спорить Сергей.

Съемочная группа попыталась запечатлеть и его, но тут же передумала, едва Второй Джил выстрелил прямо над их головами. Плохо для пиара, вяло подумал Сергей, ощущая, как обнажилось его кровавое озеро-ядро, достигло практически дна и торчащих из него острых камней. Так он не выкладывался даже у инков, и в то же время чувствовал себя лучше, еще мог колдовать, не терял сознания, что значит привычка и развитие нужных навыков.

Лагранжи при поддержке Псов и Вульфов давили, ворвались в особняк, спеша подавить источник.

— Мне перенести вас, милорд? — поинтересовалась Джил.

Ее мабот сдвигался все ближе, но в то же время, не загораживая вида на сражение. Вообще не стоило сюда соваться в таком состоянии, подумал Сергей, но ему требовался пример, показательный удар, и Жоффры выходили идеальными кандидатами, по всем статьям, от удовлетворенности Лагранжей до прикрытия флангов, поддержки из Бискайского залива сухопутного удара к Пиренеям — самого главного удара в новой стратегии.

Второй удар — к Рейну и Альпам должен был придержать Италию и не дать Германии прийти на помощь.

В теории.

— Харальд Хаче! — и вместе с криком капля прогнулась. — Умри!

Дюжина Жоффров едва не вырвалась, Сергей уже собирался ударить рассекающей сетью в ответ, но этого не потребовалось. Откуда-то вынырнула сотня русалок и еще два десятка Лагранжей во главе с Белиндой, ударили, потеряв полсотни обитателей моря и одного мага, но сумели схватить Жоффров.

Сами выкинули их из километровой капли, практически к ногам Сергея.

— Гарольд! — Белинда приземлилась в брызгах, сверкая практически обнаженным телом. — Жертву!

— Сейчас! — выкрикнула Джил, стреляя.

Электросети, применявшиеся против пиксиборгов, спеленали Жоффров, часть из них потеряла сознание. Надо, сказал себе Сергей, поднимаясь и шевеля пальцами. Алтарь поднялся из земли, взметнулись каменные ножи, собираясь резать глотки и животы, вспарывать грудные клетки.

— Тебе, Мать! — воскликнул он, нанося удар.

Легкое, тут же исчезнувшее сопротивление и сила хлынула в него, опьяняя и ударяя в голову. Одновременно с этим кровь Жоффров взметнулась, помчалась к нему волной, повинуясь магии Белинды и прочих Лагранжей, явно получивших инструкции заранее. Обволокла и начала массировать, впитываться и подпитывать.

— Гарольд, род Лагранжей и лично я в неоплатном долгу перед тобой, — заявила Белинда, появляясь у него за спиной и вжимаясь в кровавую оболочку разгоряченным, обнаженным телом.

Сила жертв пьянила, возбуждала, звала стиснуть это горячее, страстное тело зрелой женщины, знающей, чего она хочет и исполнить завет Матери-Магии «плодись и размножайся». Сергей вдруг ясно понял ее замысел, сочетание магии крови старших Жоффров, ослабление и удар по источнику, облегчающий подчинение, и в то же время подпитка самого Гарольда, растратившего силы, выпихивание его вперед, в роли прикрытия от возможного гнева Матери.

Ну и сам секс, конечно, хотя этой ночью он уже вспахивал Белинду, в числе прочих.

— Приму часть долга натурой, — хохотнул он, швыряя Белинду на алтарь и тела на нем.