1000 и 1 жизнь 9

Глава 21

16 августа 1993 года, Париж

Гигантские столбы дыма продолжали подниматься на юго-востоке. Пылал Венсен, под прикрытием которого враги бросили в атаку полк дендроидов и там тоже пришлось вмешиваться Сергею. Все это оказалось ловушкой, дабы выманить его под атаку стаи драконов, и теперь там все пылало негасимым пламенем, угрожающим перекинуться дальше, в направлении центра.

— Войска на юге успешно отразили еще две атаки на Андорру и отбили попытку забрать обратно Тулузу. Продолжаются бои в Барселоне, но благодаря флоту британские войска надежно удерживают половину города, — докладывала Гертруда.

При упоминании Барселоны, в ней полыхнули чувства, и Сергей тоже вяло припомнил «удар силой любви». С штурмующими Париж такое не прошло бы, но кто сказал, что надо повторяться? Тот же фокус, но в иной упаковке, с другими гранями его сил, вот это могло помочь и выручить.

— Гарольд! — сердито заявила Робин, продолжая массировать его плечи. — Не напрягай мышцы!

Ручеек силы Саннидейлов лился от нее, падал в бездонную пропасть его озера-ядра. Он ощущал заботу Робин и ее желание помочь, но признаться прямо, Корнелия тут подошла бы лучше.

— Милорд? — посмотрела на него Гефахрер.

— Что у нас с Ла-Маншем? — спросил он.

Просить помощи у Британии не вышло бы, в метрополии до сих пор разгребали последствия удара Германии и ее сателлитов несколько дней назад. Одна из причин начала штурма Парижа, и из-за того удара Германия не смогла отправить на этот самый штурм абсолютно превосходящие силы. Всего лишь ошеломляющие, и враги давно уже вошли бы, ворвались в Париж и занялись осадой ослабевшего источника, если бы не сам Сергей, то есть Гарольд Топор.

Раз за разом он контратаковал и ликвидировал прорывы, сорвал удар песчаной бурей, ночной налет мошкары и утреннюю орду нежити, хлынувшую из подземных катакомб и домов в пригородах. Самые крупные из атак, не считая дюжины более мелких попыток прорваться, удары магов и волшебных созданий, ловушки на Гарольда, сопровождаемые массированными, координированными атаками обеих армий.

— Гарольд! — опять возмутилась Робин. — Я же сказала — не напрягайся!

— Это всего лишь доклад о политике и событиях в мире.

— Но ты напрягаешься так, словно опять сражаешься!

Еще бы, устало подумал Сергей, прикрывая глаза, следовало бы вернуться в Британию и вести дела там. Помогать после атаки, допрашивать, укреплять и не только порты, но и свои позиции, под предлогом расследований громить эту блядскую партию мира. Вообще некорректно их было так называть, так как входившие в партию не отказывались завоевать мир силой, они просто считали, что надо бы ограничить Гарольда Топора в этом вопросе, а то и вовсе отстранить его от войны.

Чтобы не набрал слишком уж много силы, хотя причины, конечно, назывались другие, благозвучные.

— Что ты хочешь? — спросил он со вздохом. — Чтобы я не сражался?

— Я беспокоюсь о тебе, Гарольд, мы все беспокоимся!

Эмоции в голосе Робин порадовали его, нахождение рядом с Гарольдом-Сергеем действительно в разы ускорило ее восстановление, но вот в остальном.

— А я беспокоюсь о вас, — сказал он, приподнимаясь и жестом показывая Гертруде, что хватит новостей. — И поэтому вам всем предстоит вернуться в Британию, к прочим женам.

— Но Гарольд!

— Так будет безопаснее, — отрезал он. — Хватит и того, что уже случилось!

Воспоминания о Бетти окрасили усталость в ядовито-горькие тона, и Сергей скривился, будто ему в рот залетел жук. Ссора, если не драка, с тремя последними женами, которых он собирался отправить в Чоппер-мэнор, в компанию к Кристине, Люсите, Шейле и Белинде.

Словно ему и без того было мало забот!

— Хватит, — повторил он, окончательно вставая.

— Да, Гарольд, — покорно согласилась Робин.

Люси и Ширли так легко не сдадутся, подумал он и опять мысленно скривился. Его жены должны были стать главными союзницами, а вместо этого Сергей постоянно находился в состоянии какой-то холодной войны с ними!

— Проинспектируем медицинскую часть, и затем ремонтные службы…

Отправка Робин в Британию после инспекции должна была смягчить пилюлю, Сергей собирался не скупиться на похвалы ей и прочим Саннидейлам и просто медикам. Ремонтные службы и те, кто восстанавливал Париж, заодно перестраивая его для обороны, тоже важное направление. Вроде и делом занят, и время пройдет, восстановятся силы, особенно, если постоянно жрать и пить что-нибудь магическое на ходу, и высасывать энергию из батарей, как он делал во времена разгона.

— Милорд! — встрепенулась Гефахрер. — Сообщают о новой попытке прорыва, по Сене идет огромная волна!

— Какая наглость, — вырвалось у Сергея.

Мгновение и он был уже готов, если не считать усталости и протестующих возгласов Робин. Телепорт на юго-восток, взгляд с высоты и Сергей невольно оскалился в усмешке, бросил взгляд на Гефахрер рядом. Та парила, сжимая палочку в правой руке, а оружие в левой, выискивая врагов.

— Они перехитрили сами себя, — заметил Сергей, соединяя руки ладонями и затем крутя их в стороны, словно потирая.

— Милорд?

— Если мне удастся, — Сергей совершил еще два потирания и метнул невидимый шар в волну высотой примерно с пятнадцать метров. — Те вахакеке и те вае! Те! Хау! Вае!

Магия его столкнулась с водой и словно рубанула саблями во все стороны, обрезая вражеский контроль, и волна тут же устремилась вниз. Сергей охнул, сам просел в воздухе, будто физически держал на плечах всю воду, удержал и швырнул в Венсен, пылавший по левую руку от него.

В следующее мгновение руки его взметнулись, ставя три слоя щитов, и те затрещали, разлетелись под градом ударов, заклинаний сил крови, обрушившихся градом. Молнии и вода, ветер, гравитация, проклятия, кровь, попытки остановить ему сердце, свет, выжигающий глаза и болезни, разъедающие тело, дюжина заклинаний за считанную секунду, и щиты Сергея разлетелись в клочья, нейтрализовав лишь часть угроз.

Остальное приняла на себя одежда, защитный комбинезон, и тело Гарольда-Сергея.

В следующую секунду он проломил щиты за спиной атакующей его группы, которая очевидно подобралась прямо внутри волны, точнее говоря, потратила магию на волну, чтобы привлечь его сюда! Осознай он их присутствие на три секунды раньше и обрушил бы каплю — вот почему ему так легко удалось перехватить контроль над водой, все ради отвлечения! — обратно на них, как утопил источник Жоффров.

Выстрелы дюжины маботов разнесли его иллюзорного двойника, а Сергей уже ударил топором в спину «Мюрата», взрывая мабот на месте вместе с пилотом. В мгновение взрыва он телепортировался ниже и снова ударил, собирался ударить, но там его уже поджидали и последовал обмен магией вплотную, десяток ударов за один удар сердца, и Сергей убил двоих, взорвал третьему правую часть тела и использовал их магию смерти, чтобы оглушить еще двоих.

— Тебе, Мать! — вскричал он, пробивая рукой чужое сердце.

Выброс крови и силы, словно струя из шланга, омывающая изнутри, и Сергей тут же изверг фонтаны обратно, подмешивая к ним нестабильной взрыв-магии и опять ускользнул прочь, в этот раз ниже и тут же промчался зигзагом телепортаций, швыряя иллюзии двойников во все стороны и заставляя воздух дрожать и вибрировать в подчиняющих и оглушающих тонах.

— Вон он!

— Нет, вон там!

Молния ударила с небес и воздух вокруг заполнился снарядами и чарами, два отряда маботов вынырнули, словно из ниоткуда. Британские «Галахады» и Псы, охрана и какой-то из дежурных десятков, против трех подразделений французов, подкрепленных лучшими пилотами в ИМ. Все тот же старый трюк, похоже, французы так и не придумали новой тактики против Гарольда-Сергея, да и что тут можно было придумать?

Усталое тело и разум Сергея все же сделали пометку, такая придумка пригодилась бы против Гамильтона.

— Убивай!

— Режь их!

— Во славу Британии!

— Смерть захватчикам!

Порталы и еще порталы, появились какие-то птицы и химеры, кидавшиеся на всех подряд и взрывавшиеся после смерти, и маги, с палочками наперевес, и летающая пехота, да, точно, Сергей узнал одну из модификаций кубиков скафандра.

Грохот, огонь, куски тел и кровь, вихри магии, настоящая буря, бьющая по его органам чувств и сенсорике, не давая сосредоточиться. Половину иллюзорных двойников снесли сразу, вторую секунду спустя, и Сергей затаился, но сразу стало понятно, что британских сил недостаточно. Матюги и приказы, снизу начался обстрел, причем обеими сторонами и Сергей увидел, что там, на земле, началось очередное наступление.

Танки, нет, легкие танкетки с магами внутри мчались, прыгая и взлетая на кочках, перемахивая через ямы и рядом с ними мчались великаны в броне, сжимая в руках огнестрельное оружие. Враги сперли еще одну идею Сергея, и теперь этот бронированный кулак вломился и дал под дых, сломал тонкую косточку едва восстановленной обороны у Венсена.

— Милорд!

— Удвоить натиск, скинуть их с неба!

— Сигнал Оранжевым Псам!

— Багровая тревога! Багровая!

Сергея словно кольнуло метровым шилом, и он развернулся в полете-падении, узрев картину, которая вполне могла являться ему в ночных кошмарах. Багровый закат или рассвет, в общем, багровое пламя, заливающее половину неба, встающее, подобно грибу ядерного взрыва, перед тем как обрушиться на Париж. Настоящие потоки багровых облаков, несущих в себе смерть, так как все вокруг было пропитано магией крови и смерти, сплетенной вокруг стержня проклятия.

— Сверху!

— Не отступать! Ищите милорда!

— Сдохните, британские крысы!

— Сам ты французская лягушка!

Простая двухходовочка, подумал Сергей, или трехходовочка? Ход очка, вот это точно и без сомнений, измотать его и отвлечь, готовя удар, на который он не сможет не среагировать. Попытаться подловить группой убийц, а когда не выйдет, нанести еще один глобальный удар, который он не предотвратил ранее потому, что… был занят, отражая другие удары.

Все, как предупреждал Одноглазый Грег и жены, неэкономная трата сил, работа рядовым, а не генералом.

— Вот он!

Выкрик и укол магии в направлении Сергея, который только сейчас осознал неправильность происходящего. Ведь он скрылся и спрятался, так? Значит, вполне мог и сбежать прочь с поля боя… что тоже устроило бы атакующих, вдруг понял он.

— Да, вот он я! — выкрикнул Сергей.

Зелья, эликсиры, артефакты, все, что лежало в запасе, он втянул их в себя, словно заправский пылесос и получил очередной выплеск силы и магии, достаточный, чтобы озеро-ядро снова забурлило и начало выбрасывать гейзеры.

— Ну, подходите⁈ Кто хочет отведать Топора⁈ — заорал он, попутно ударяя магией звука вниз.

Войска врагов там и не подумали замедляться, рвались в брешь, проломленную танкетками и великанами, и почти наверняка с севера их поддерживали ударами германские силы. Еще и еще Псы, только с оранжевыми эмблемами, возникали в воздухе, наваливались на французов, спеша сбросить их с неба.

— Что, струсили⁈ — еще громче крикнул Сергей.

Псы! Верные, бесстрашные Псы, ринувшиеся на его защиту, они спугнули нападавших, хотя может и спасли самого Гарольда-Сергея. Неясно, сумел бы он устоять против их атак и смог бы потом отразить бурю? В любом случае, сейчас это не имело значения, начался новый «решающий штурм» Парижа и войска внизу не могли не сражаться и, следовательно, их накрыло бы этой новой багровой бурей.

Что-то внутри трепетало и рвалось, и Сергей знал, что по его душу и магию уже летят драконы.

— Ми…

Сергей телепортировался дальше, уносимый двумя своими пассивными магиями, сенсорикой и «плодись и размножайся». Перепрыгнул, оказался рядом с какой-то жирной магессой из числа все тех же Люмьеров, коснулся — сунул пальцы в рот — воздействуя на тело и отправляя сигналы наслаждения, и этим же касанием обеспечивая контакт для прыжка дальше, прямо навстречу потоку багровых облаков.

— Топор! — закричала жирная, впиваясь зубами ему в пальцы.

Из-за этого крик вышел сдавленным, больше напоминающим «Сапор!» и будь у Сергея время и силы, он бы обязательно расплылся в широчайшей улыбке — сработало! Рефлекторное желание укусить, загрызть врага, но тем самым она только укрепила контакт, и он отправил импульс лечебной магии и силы Саннидейлов, заставляя жирное тело трепетать от наслаждения и изнывать в предвкушении новых ласк.

По крайней мере, таков был замысел и одновременно с багровой пеленой, нависшей над ними, словно неотвратимое возмездие, Сергей ощутил сопротивление. Сила света, сила крови, источника Люмьеров, давшего ему отпор, и Сергей понял, что его хитрый план оказался слишком хитрым. С чего он вообще решил, что эта жирная окажется девственницей, которая сдастся от волны удовольствия?

Как он мог забыть о реалиях магического мира и что она, при всем своем жире была далеко не последней из Люмьеров, то есть одного из Священных Родов Французской Республики? Впрочем, все это опять же не имело значения, так как она все же потеряла драгоценные секунды, силясь преодолеть саму себя, да и не сражалась никогда в рукопашной толком, тем более в воздухе и в подобной ситуации, когда врагу (то есть Сергею) даже не требовались палочки, слова и жесты, чтобы колдовать быстро и в полную мощь.

— Хотя бы не старуха, — выдохнул он, запуская волну магии превращений.

Вышло плохо, зачарованная одежда из лучших магических тканей поддалась совсем немного, но главное в нужном месте, не сказать, что влажном от предвкушения. Хватка зубов на пальцах ослабла, когда в жирную снизу ударило холодным ветерком и порывами багровой тучи, но ей опять же не хватило реакции. Сергей уже изменил положение тела, оказался сзади и вошел в нее одним рывком, едва не промахнувшись в складках жира, и Люмьер вскрикнула от боли, но лишь на долю секунды.

В следующее мгновение крик боли сменился удовлетворением, а их накрыло вихрем магического брака.