Annotation
Звёздный Бродяга (https://ficbook.net/readfic/12718884)
Направленность: Джен
Автор: E ea I (https://ficbook.net/authors/327475)
Фэндом: Роулинг Джоан «Гарри Поттер», Звёздные врата: ЗВ-1 / Звёздные врата: SG-1, Гарри Поттер, Звёздные врата(кроссовер)
Пэйринг и персонажи: Сириус Блэк III, Доктор Дэниел Джексон, Джонатан О’Нил, Саманта Картер, Джанет Фрейзер
Рейтинг: NC-17
Размер: 731 страница, 251 285 слов
Кол-во частей:67
Статус: завершён
Метки: Отклонения от канона, Магический реализм, Приключения, Частичный ООС, Фантастика, AU, Попаданчество, Элементы юмора / Элементы стёба
Описание:
Сириус Блэк III жизнью своей горел ярко всем тучам наперекор. Молодой повеса оптимистично смотрел в будущее, пока не случилась трагедия с семьей его верного друга Джеймса Поттера. Годы заключения в Азкабане под надзором нежити едва не погасили звезду из рода Блэк, и дементоры не в тюрьме, а близь школы Хогвартс таки убили его на какие-то мгновения, пока крёстный сын, Гарри Джеймс Поттер, не спас звёздочку души волшебника. И вот… кличка Бродяга и наследие звёздной семьи Блэк дали о себе знать.
Примечания:
По мотивам собственной заявки - https://ficbook.net/requests/652307
Муза пришла - добро пожаловать!
Очередной полёт фантазии в потоке сознания.
Присутствует бесогон - вас предупредили!
Публикация на других ресурсах: Разрешено в виде ссылки
Глава 1, предисловие.
Глава 2, попал так попал!
Глава 3, прыжок в портал.
Глава 4, рекогносцировка.
Глава 5, первая встреча.
Глава 6, руны и Абидос.
Глава 7, фортуна и фатум.
Глава 8, трагедия и разведка.
Глава 9, победа?
Глава 10, наёмник.
Глава 11, эксперименты и беседы.
Глава 12, отправка домой.
Глава 13, переселение.
Глава 14, дом номер пятьдесят три по улице Садовая.
Глава 15, дождались.
Глава 16, разговоры друзей.
Глава 17, сборы перед миссией.
Глава 18, вербовка.
Глава 19, эвакуация с Чулака.
Глава 20, первые результаты.
Глава 21, шалость удалась.
Глава 22, ожидания и разочарования.
Глава 23, земные откровения.
Глава 24, миссия на Хеб.
Глава 25, начало миссии на Киммерию.
Глава 26, похождения ловеласа.
Глава 27, могущество.
Глава 28, домашняя работа.
Глава 29, нокс.
Глава 30, разговор у камина.
Глава 31, трудный выбор.
Глава 32, Халкида.
Глава 33, Таврида.
Глава 34, сумасшедшая охотница.
Глава 35, гриффиндорец из слизеринского рода.
Глава 36, посиделки у Тилка.
Глава 37, польза гаданий.
Глава 38, меньшие братья.
Глава 39, неудачи на Чулаке.
Глава 40, миссия на Симарку.
Глава 41, Юнити.
Глава 42, семья О’Нил.
Глава 43, манок золотой лихорадкой.
Глава 44, мир Сириус.
Глава 45, спасение через пятьдесят лет.
Глава 46, опоздание.
Глава 47, зазеркалье.
Глава 48, инопланетяне против секретности.
Глава 49, гадания о гоаулдах.
Глава 50, докладная.
Глава 51, спасатели спешат на помощь.
Глава 52, толланцы.
Глава 53, Ойкумена.
Глава 54, разгар отношений.
Глава 55, Зал Майя.
Глава 56, праздник к вам приходит.
Глава 57, эксперименты и исследования.
Глава 58, визит в магический мир.
Глава 59, в погоне за мечтой.
Глава 60, исследования и танцы.
Глава 61, миссия на Орбан.
Глава 62, земноводные.
Глава 63, миссия на Картаго.
Глава 64, судьбоносные опыты.
Глава 65, активная подготовка.
Глава 66, космическая битва за Землю.
Глава 67, послесловие.
Глава 1, предисловие.
Все считали, что Сириус Блэк сбежал из тюрьмы, исхудав настолько, что смог протиснуться сквозь прутья решётки и выпрыгнуть в Северное море. Чушь, поддержанная самим Бродягой.
Наследник благороднейшего и чистокровнейшего рода ещё до поступления в Хогвартс умел колдовать, потому кое-что смыслил в чарах. Менее виртуозно и филигранно, как умеют ведьмы, способные держать в голове кучу параметров разом, но всё же. Это Хвост всегда плёлся в хвосте. Пусть сам Сириус не обращал внимание на крысиную натуру своего друга по спальне интерната, Лили замечала и подстраховала возводимую четвёркой Мародёров защиту заклинания Фиделиус коварным проклятьем слабоумия, настроенным на носителей Чёрной Метки, с которыми члены Ордена Феникса много раз скрещивали палочки, часто выходя победителями против большего числа противников. Проклятье слабоумия легко распознать в бою, но оно очень коварно незаметностью, когда срабатывает следом за какими-нибудь другими чарами.
Сириус сам оказался виноват, когда от горя метнулся в дом Поттеров, не деактивировав ловушки, которые после первого срабатывания атаковали всяк пересекавшего защитный периметр, пока не выдыхались. Так что, не только сам Петтигрю и его Лорд Волан-де-морт оказались незаметно прокляты слабоумием, но и на мгновения опоздавший Блэк, по собственной глупости угодивший в Азкабан на почти дюжину лет. Полувеликан Хагрид собой разрядил эти чары Лили Поттер.
Анимагия спасала Сириуса Блэка не только от влияния дементоров, подавляющих всё счастье. Превращаясь в пса, волшебник ускользал от проклятья слабоумия. Сириусу пришлось привыкать к такой вот шизофрении, в собачьем теле изобретая способы обойти влияние. Так самый знаменитый узник Азкабана начал превращаться во всё более маленького пса, чтобы насытиться той баландой, что кормили заключённых. Сытый в собачьем теле – сытый в людском. Магия.
Собаки не гадят там, где живут. Всё естество анимага с формой пса восставало против «удобств» в самой камере. Сириус в форме пса помнил про палец Питера, от слабости ума отнявшего себе палец и крысой сбежавшего в ливневую канализацию. Как ни странно, эта подстава прокатила. Зато сам по себе слабый Хвост оказался под властью проклятья слабоумия даже в форме крысы, потому столько лет прожил у Уизли.
В общем, пёс смекнул, как при обратной трансформации оставлять у своего человеческого тела в руках – волшебную палочку из собственного пальца ноги. Он столько раз с нею перевоплощался ещё со школы, что прекрасно помнил, как этот инструмент вливается в шкуру. А потом, уже в Ордене Феникса, когда боролись с Пожирателями Смерти, анимаг тайком учился вливать палочку в клыки, тем самым добавляя им волшебные свойства прокусывать даже драконью кожу. Инструмент получилось воссоздать далеко не с первого раза, и хватало его лишь на одно простенькое заклинание. И нет, не Экспекто Патронум, разумеется. И не Люмос. И даже не Экскуро, предназначенное для уборки сильных загрязнений.
Тергео. Любой чистокровный с семи лет выучивает это заклинание, чтобы очищать за собой ванную комнату, втягивая в волшебную палочку выпавшие или сломавшиеся волосы, состриженные ногти, остатки кожи или слюны, а потом и высохшие слёзы, брызги своей крови или семени. Всё это втягивалось в палочку, магически возвращаясь к магу и не оставляя злоумышленникам шанса через эти частички тела наложить сглаз, порчу, проклятье. Сириуса всегда забавляло, что Питер даже после учебы в Хогвартсе рядом с двумя чистокровными волшебниками по-настоящему так и не понял, как и что чары Тергео очищают, и применял это заклинание для уборки пыли или чернильных клякс, а потом жаловался, что съел что-то не то, когда обращал внимание на изменившийся цвет или консистенцию стула.
Да, приходилось пользоваться вторичной переработкой, чтобы чаще ставить затратные эксперименты с трансфигурацией волшебной палочки из части собственного тела. Ума в человеческом облике едва хватало на Тергео, поскольку оно приносило хоть чуточку сил. На согревающие чары, само собой. На генерацию воды. На мягкость постели. Такие вот бытовые удобства. И одно полубоевое заклинание – Силенцио на дверь, чтобы ни его не слышали, ни он не слышал соседей. Всё.
Перелом случился из-за газетной статьи с колдофото семьи Уизли, выигравшей лотерею и отдохнувшей в Египте. Тогда после визита дементоров Сириусу хватило ума не только применить палочку для открывания двери заклинанием Алохомора, но и сложить факты, что исчезнувшая палочка вновь появится после применения анимагии. Потому псу во взволнованный разум удалось втемяшить и заклинание Силенцио на себя, и скрывающие чары дезиллюминации, и потребность раздобыть настоящую волшебную палочку перед побегом из Азкабана, и надобность тихо закрыть за собой дверь в камеру. Блэк сбежал в середине ночи, предварительно доев остатки ужина живого тюремного персонала, разленившегося настолько, что прибирались только утром перед завтраком, когда уже другая смена.
Увы, Сириус Блэк учебный год третьего курса Гарри Поттера провёл в пещере близ Хогсмида и Хогвартса, в человеческом облике одержимый навязчивой идеей поймать Питера Петтигрю. Зато псу теперь было раздолье с кормёжкой и возможностью сутками напролёт находиться в своём собачьем теле. Так анимаг научился аппарации в собачьем облике. А ещё смог добиться того, чтобы настоящая волшебная палочка оставалась «влитой» в тело. Пришлось схитрить, зато даже под проклятьем слабоумия у человека мужского пола самым ценным местом оставалось мужское достоинство. Где одна ценность – там и вторая: настоящая волшебная палочка теперь часто оставалась в виде волос в паховой области человеческого тела. Хотелось бы как волосы на голове, но и так сойдёт, в случае поимки всё равно не найдут и не отберут.
Под соусом подготовки к поимке псу удалось вдолбить в голову человеку надобность заняться физической подготовкой, превратив худобу в жилистость, а иначе крысёныш вновь сбежит. Сытная еда и отсутствие постоянного влияния дементоров сделали своё благое дело, по крайней мере, частично. В ту же зиму псу удалось добиться того, что человек перестал различать, какой палочкой колдует: подлинной или трансфигурированной. Поделки из собственного пальца ноги теперь держались дольше и тянули более сильную магию. Бояться потери пальца анимагу? Ха! Была б еда, при следующем обращении восстановит. Да и трансфигурированная из пальца палочка после дестабилизации вливалась обратно в плоть, возвращая палец на место.
Собаке же в Запретном лесу удалось найти кое-какие травки и грибочки, известные по зельеварению и гербологии из расширенного курса аврорской подготовки. Они снижали влияние проклятья и дарили проблески ума, вместо варки лекарства от проклятья слабоумия растрачивавшиеся на проникновение в Хогвартс или разговор с крестником по камину.
То ли реальная смерть тела на несколько мгновений, когда душа вытягиваемая дементором взлетела над ртом, то ли магия Гарри Поттера, находившегося рядом и отчаянно желавшего спасти крёстного отца… Проклятье слабоумия спало, магия, подобно весам, качнулась в другую сторону…
Сириус Блэк вспомнил, когда его жизнь пошла под откос. Это произошло из-за Альбуса Дамблдора на перроне в день первой отправки на Хогвартс-экспрессе. Директор тогда ставил эксперимент с обучением мальчика-оборотня, Ремуса Люпина. Дамблдор лично сварил зелье смелости в магических конфетах «Берти Боттс», кулёк с которыми он всучил робкому и застенчивому мальчику и подтолкнул его следом за двумя наследниками богатых и родовитых фамилий. Ремусу тогда хватило смелости зайти к ним в купе и попытаться подружиться. Питер запрыгнул в уже уходящий поезд и трое его пустили к себе, потому что другие места все оказались заняты.
Зачем вообще требовалось зелье смелости? Потому что иначе Распределяющая Шляпа однозначно отправила бы Ремуса на факультет Хаффлпафф, где учатся дружелюбные тюфяки, как Люпин. Но директор мог следить и вести эксперимент только через подконтрольного ему декана Гриффиндора, потому и позаботился о том, чтобы подопечный поступил, куда надо, заодно подгадил Блэкам, поскольку прекрасно знал, что его конфеты разойдутся по купе, и все сдружившиеся в поезде пацаны поступят на Гриффиндор, куда всей душой рвался Джеймс Поттер. Сама нездоровая атмосфера на факультете способствовала неправильному воспитанию, так Сириус неизбежно начал постепенно отдаляться от семьи, чьи представители поголовно учились на Слизерене. Разлад у Блэков затронул весь род, в итоге скатившийся в пропасть.
Видел Сириус и то, как жил его крёстный сын – как Альбус Дамблдор распорядился имуществом и жизнью Гарри Поттера. Увы, не растерявшему навыки аврору тягаться с копившим силы и знания директором Хогвартса, верховным чародеем Визенгамота, президентом МКМ. Только хитрить, а какие хитрости у закоренелого гриффиндорца? То-то же. Только продолжать косить под слабоумного дурачка, исподволь восстанавливая былые навыки аврора и стараясь ещё сильнее развить свою закалившуюся в Азкабане магию, чтобы по дурости вновь не стать срубленной фигурой, на сей раз уже окончательно…
Глава 2, попал так попал!
Воспоминание пришло мгновенно, и не мудрено - по накатанной-то жизнью дорожке.
Вот демон Грюм даёт стажёрам Поттеру и Блэку жетон служебного порт-ключа и отправляет в ночной патруль. И тут вдруг Сириуса из игольного ушка аппарации выуживает порт-ключ. Боже и Мерлин с Мордредом, как же их тогда корёжило! Казалось, даже пятки стремились вывернуть наизнанку, не говоря о прочих местах. На случай расщепа там дежурили Лонгботтомы, уже бывшие полноправными аврорами, но расщепа не случилось – оба парня справились с сохранением своей целостности. «Зарубите себе это на носу, засранцы! Самый верный способ сбить со следа. Дядя Грюм хорошим парням даёт только хорошие советы. Постоянная бдительность!»
Чисто на рефлексах Сириус моментально обернулся псом, узнавая ощущения и предотвращая позорную дезориентацию по выходу из неожиданного портала.
Чисто на рефлексах лапы заскребли по воздуху, когда чёрный пёс борзой породы с кучерявой шерстью вдруг оказался выплюнут порталом над полом какой-то шахты, где за стеклом на него вылупились люди в военной форме. Казавшийся медленным полёт из-за силы притяжения неминуемо направился к полу, и умный пёс успел запечатлеть научную группу магглов с их странным оборудованием за толстыми стёклами, прежде чем его шлёпнуло на надпись «сохраняйте чистоту» перед какими-то трубами под стеклянной стеной, за которой стояла, разинув рты, группа штатских: седовласая старушка, полненький мужчина, похожий на Джеймса Поттера очкарик и черноволосая женщина за сорок лет в очках-велосипедах. Сириус-пёс пружинисто приземлился и, гася инерцию, попытался развернуться, но его всё равно приложило боком об трубу – хоть не мордой!
Анимаг лёг на пол и заскулил с поджатым хвостом, понимая, что угодил к маггловским воякам. В аврорате по долгу будущей службы их знакомили с данным контингентом. Если он тут нарушит Статут Секретности, это станет эпическим провалом!
Аврор – это и полицейский, и следователь, и разведчик. И пусть Сириус закончил аврорские курсы много лет назад, сейчас он видел какое-то явно портальное кольцо, внутри которого порвалось поле перехода. Порвалось, выплюнув его, Сириуса Блэка. «Если магглы овладели техномагией порталов, всем магам очень не поздоровится!» - думалось псу, запоминающему и фоновую картинку, состоящую из огромной шахты с установкой кольца-портала, помоста к внутренней области перехода, каких-то гигантских люков снизу, что говорило об экспериментальности технологии на базе ракетного бункера, картинки с которыми им показывали на занятиях для понимания, что с маггловскими военными и спецслужбами шутки плохи и что Обливиэйт направо и налево является самым лучшим решением для защиты Статута Секретности. И вот Сириус угодил в секретный бункер магглов, где те испытывают техномагию порталов, куда невезучего Блэка и затянуло. Тут только скулить!
Тем временем остатки портальной магии окончательно развеяло. Сразу же взвыла сирена, потому что среди многочисленных проводов и кабелей что-то бахнуло и заискрило снопом электричества.
- Вперёд! На прицел! Живее! – раздались команды, когда одна из стен стала отъезжать вбок, открывая коридор, из которого выбежал отряд автоматчиков в синих беретах.
Сириус-пёс сразу узнал американский акцент и догадался, что угодил на секретную базу ВВС США. Он не перестал скулить и жаться в щель между трубой и полом, про себя радуясь, что вояки не санитары, которые бы его уже обстреляли дротиками со снотворным.
Случался у Блэка подобный инцидент. Он был крайне измождён, спеша увидеться с крестным сыном. Почти сразу после встречи его и подстрелил местный «активист». Вообще-то сильные маги не пьянеют с маггловского алкоголя, а анимагическая форма в большей степени магия, чем настоящая плоть, но Сириус-пёс тогда был крайне истощён и потому предпочёл свалиться якобы от маггловского снотворного, но не без чувств, как на то рассчитывал охотник. Беглую породистую собаку сдали в находящийся неподалёку питомник Мардж Дурсль. Эта дамочка сразу разглядела «потенциал» пёсика, сама отмыла да расчесала его, накормила до отвала. Лафа кончилась через несколько дней, когда пришли ветеринары делать анализы на бешенство и вкалывать ядохимикаты прививками, это самое бешенство вызывающими. Пришлось бежать с курорта, едва успев отоспаться и отъесться.
Сириус-пёс счёл отключение противной сирены знаком, что пора приободриться и начать вилять хвостом, ластясь к наставившим на него оружие людям. Даже если продырявят, он успеет аппарировать за облака и там вернётся в здоровое человеческое тело да оттуда аппаррует уже на землю. Исчезнувший пёс в зале испытания портала – это нормально! Больно, правда.
- Не подходи!
- Стоять!
- Лежать!
- Сидеть!
Раздавались со всех сторон противоречивые приказы. Вставший на все четыре лапы Сириус-пёс, виляя хвостом, решил не сдерживаться больше и задрал лапу, помочившись на трубу под стеклянной стеной, за которой на него все пялились как на вейлу.
- Фу-у! – раздалось от какого-то техника, аккуратно так, бочком, кравшегося к обгоревшим проводам.
- Тупая псина! Как-то не похожа эта собака на инопланетную форму жизни…
- Да выведите её уже отсюда, она ж так всё нам тут закоротит, - ворчал ещё один технарь.
- Ещё и нагадит, - вторил второй из трёх гражданских специалистов.
- Не каркай, Митч, а то сам убирать будешь, - пригрозил самый первый, пока вояки дисциплинированно не позволяли себе лишних разговорчиков.
Сириус-пёс, услышав о духе свободы, решил выложить козырь и примерился задницей. Он вовремя увернулся от пинка, понятливо бросившись в сторону коридора, куда его шуганули тупые магглы в синих беретах. Там он сориентировался по запаху и свернул «не туда», шмыгнув промеж ног высокого салаги в комнату управления за стеклянной стеной, где полно оборудования и где стрелять точно никто не будет. Сириус-пёс приметил старушку с золотым амулетом, в котором ощущалась толика магии, к ней и бросился лизать руки, а то другие бы отдёрнули.
- Умничка, хороший пёс, молодец, - справилась с собой мудрая женщина, много повидавшая и прожившая, чтобы особо не бояться дружелюбной собаки, внезапно вывалившейся из нестабильного портала при первом его включении.
- Его серьёзно к нам перенесло с той стороны звёздных врат? – озадачился какой-то сидящий за монитором бородач в синем берете.
- Какой милый пёсик, - умилилась сидевшая рядом с ним женщина средних лет, поведясь на чудесные волнистые локоны, здоровые и шелковисто лоснящиеся.
Сириус-пёс и к ней тоже сунулся мокрым носом, вовсю виляя хвостом. Про блох никто даже не заикнулся! Самое время обнаглеть и залезть лапами на стол, не дай Мерлин нажать на кнопочку, - пёс принялся лакать чёрный чай в белой кружке бородача, не успевшего отдёрнуть её и громко возмутившегося.
- Ещё один любитель чая на рабочем месте, - хмыкнул какой-то оператор за другим монитором.
Юмор разрядил обстановку, какой-то армейский чин отдал салагам приказ убрать оружие и объявил технический перерыв, пока техники меняют пробки и сгоревшие контакты, а там и отложили повторный запуск на следующий день. Сириус прибился к Кэтрин – так звали старушку, сводившую его сперва в местный клозет, где пёс отложил кучку прямо посередь чистейшего помещения, а потом старушка провела его на местную кухню, где под присмотром множества лиц пёс чихал на полные химии пайки, притронувшись только к натуральной сардельке из рациона гражданских лиц. И да, воду он лакать почти не лакал, как и молоко, дождавшись-таки чёрного чая, цейлонского, за что и получил кличку Цейлон.
Держателя шприца для забора крови Сириус-пёс вынужденно проигнорировал, пока тот не взял образец, когда предатель Дэниел Джексон зажал его. Ничего, скорое исчезновение трансфигурированной крови докажет его «инопланетную» природу. Вот тогда будет сложно, но это будет уже завтра, а пока он удрал от Дэниела к Кэтрин и следовал за ней как привязанный до самого укладывания спать, оставшись ночевать в её комнате, где отсутствовали видеокамеры и посторонние.
Пёс чутким слухом сразу определил, когда старая женщина уснула. Только тогда он обернулся человеком и углубил сон заклинанием. Применив Силенцио на дверь и на всякий случай задав координаты на четыре километра ввысь, Сириус аппарировал строго вверх, оказавшись над горой под ночным небом с узнаваемыми созвездиями, по которым Блэк сориентировался со своими координатами. До Англии из США далековато, но до штаб-квартиры Магического Конгресса Управления по Северной Америке порт-ключ добьёт. Оказавшись в полутора десятков километров от горы с секретной базой и подобрав камешек, бывший аврор поднапрягся и применил заклинание Портус, вложив координаты, по которым ни разу не был. Тоже с поправкой на высоту, чтобы аппарировать на небоскрёб из-под облаков: уж лучше так, чем телепортироваться в мостовую или стену.
Каково же было удивление Сириуса Блэка, когда искомый Вулворт Билдинг на Манхэттен оказался самым обычным небоскрёбом без следа магии. Абсолютно ни-че-го! Грешным делом бывший аврор подумал, что МАКУСА опять куда-то перебазировалось, потому смастерил порт-ключ в Салем, штат Массачусетс, но и тут облом – самый обычнейший маггловский город! Сириус серией аппараций добрался до горы Грейлок, вместо Ильверморни обнаружив на макушке насквозь маггловский маяк!
Сириус Блэк начал ощущать поступь Паники. Под магглооттелкивающими чарами волшебник сподобился на кражу золотого кольца из ювелирного салона, чтобы суметь создать межконтинентальный порт-ключ в Англию. Пришлось повозиться и как следует подкрепиться, прежде чем удалось зарядить, продавливая силой там, где опыта не хватало.
- Мордредовы подштанники! Я попал в параллельный мир без Магии!
Самое время падать в обморок лапками кверху.
Примечание к части
Ну, как-то так! Посмотрим, как и когда пойдёт...
Глава 3, прыжок в портал.
Сидя на лавочке на площади Гриммо у дома номер двенадцать, заселённого обывательскими не-магами, а не родовитой фамилией волшебников и ведьм, Сириус ранним утром по лондонскому времени предавался тяжким думам.
В какой-то момент мужчина почесался под мышками, из тамошних волос обратно трансфигурируя два мужских перстня, некогда носимых любимым дядюшкой Альфардом. Оба из метеоритного железа, откованного булатом. Не гоблинская сталь, конечно, но за счёт свойств материала и его слоистой структуры превосходно держит комплекс чар.
Левый перстень – печатка, рельеф верхней пластины сам собой трансфигурируется в вензель носителя-волшебника для визирования магических документов. Пластина наполовину сдвигается вправо и влево, открывая два бездонных отделения. Дядюшка там хранил сикли и галлеоны – удобно для платы монетами. Ранее там хранились зелья, целебные и боевые. Сириус восстановил эту традицию. Он не любил зельеварение из-за Нюниуса, однако его научили варить зелья на превосходно ещё до Хогвартса. Сейчас в кольце под стазисом хранилось несколько склянок с рябиновым отваром, камешки безоара, напиток живой смерти, ряд других полезных и вредных зелий, в том числе лекарство против проклятья слабоумия – запоздалая перестраховка.
Второй перстень - с волшебным морионом, который приобретал цвет, если предмет примерно в половине фута от него содержал магию. Это удобный детектор артефактов, а также зелий в еде и питье. Вдобавок камень вдавливался вовнутрь бездонного отделения для всякого барахла. Сириус там хранил гардероб, запасные волшебные палочки, маггловский огнестрел, палатку-квартиру, кошель с приличной суммой денег в монетах и слитках, мешок с едой и питьём и не меньший по весу поклажи мешок со сладостями, всякое такое прочее для комфортного выживания. Любопытно, что будучи влитым в тело в качестве волос под мышкой, чары в морионе продолжали функционировать, коля или щекоча вместо излучения света.
Волшебник надавил на кристалл и извлёк из перстня маггловские фунты стерлингов. В круглосуточном продуктовом магазине неподалёку Бродяга лишний раз убедился, что это другой мир и здешние купюры отличаются. Валюта – вернейший признак, лучшее доказательство. Остаётся смириться – даже толком не напиться без Огденского, которое не привыкший пить мужчина банально забыл припасти.
Бродяга вообще не думал, оставаться ли ему в этом мире. Нет! Постоянно жить с магглами скучно, по меньшей мере. Для возврата в родной мир, параллельный данному, ему в любом случае нужно тусоваться рядом со «звёздными вратами», как назвал портальное кольцо один из его обслуги. Попутешествовать по другим мирам? Бродяга всеми лапами и хвостом – за! Это же приключения, как раз по его натуре. Там можно обзавестись какими-нибудь штучками или знаниями, которые помогут в борьбе и против Тёмного Лорда, и против Великого Светоча, который собственных детей не имеет, но считает себя вправе распоряжаться судьбами чужих.
Показываться ли в человеческом обличье военным в синих беретах? Пока слишком рано. Неизвестно, что творится в других мирах. К тому же, вояки везде одинаковы. Магия для них является чрезвычайным риском сродни тому, что у того парня в кармане есть ядерная бомба, а у тебя нет. Устранят мнимую угрозу любым способом. Увы, следовало бы сразу появиться человеком, но тогда тут же возник бы вопрос понимания языка и описания мира отправки, а это допросы, уколы, решётки. Нет уж, с собаки спрос мал, пусть и необычной, но ведь не разумной и говорящей, верно? Особенно когда пёс славный, дружелюбный, полезный. Однако много времени анимагу в зверином обличье лучше не пребывать, нужно заводить друзей и сторонников, которым можно открыться и которые будут его прикрывать, когда Сириус захочет проветриться.
Прикинув так и эдак, Бродяга смекнул, что для путешествий по другим мирам ему кое-чего не хватает. А именно – бус, стеклянных и жемчужных, так сказать. Фальшивых драгоценностей для меня с отсталыми народами и настоящих драгоценностей для торговли с цивилизованными обществами. Бывший аврор и преступник коротко колебался, прежде чем достать летающую метлу и сгонять в район, и в этом мире облюбованный богачами. С его арсеналом заклинаний плёвое дело забраться в чужой особняк или пентхаус, чтобы вскрыть сейф с наличными деньгами или бижутерией. По паре краж в Лондоне, в Бирмингеме, в Манчестере, в Эдинбурге, в Глазго. Не только богачи, но театральные гардеробные и сельские дома тоже подверглись визиту Мародёра, посчитавшего, что раз на Земле полным-полно разных культур, то под светом других звёзд их окажется не меньше и имеет смысл обзавестись простой одёжкой, которую с большой вероятностью признают за местную. Так проще. И лучше заранее, несомненно, заранее подготовиться и не щёлкать клювом, как тогда… Здесь он один во всём мире, некому ему помочь и не к кому ему обратиться.
К золотым колечкам на стальной цепочке добавилось ещё одно, с бриллиантом, - порт-ключ к секретной подгорной базе ВВС США. Оставалось ещё несколько часов, коими чёрный пёс воспользовался для сна на коврике в комнате Кэтрин Ленгсфорд, в казённом помещении наведшей женского уюта. Бродяга забыл до, а сейчас слишком устал, чтобы исследовать золотой амулет с иероглифом Ра.
- Горазд же ты спать, Цейлон, - дружелюбно произнесла старушка, присев рядом и ласково погладив пса по голове. – Доброе утро, Цейлон.
- Уав… - пёс дёрнул ушами и зевнул, заморгав сонными глазами.
- Чей же ты, Цейлон? Откуда? – вполголоса задавалась вопросами Кэтрин, играясь с длинной шерстью на боку сонного пса.
Собака вяло вильнула хвостом и заставила себя подниматься с оккупированного ею тёплого вязаного коврика, ведь иначе бы не будили, а уважить за ласку стоит.
- Охрана? – удивилась Кэтрин по выходу.
- Сержант Дэвис, мэм. Приказ генерала Уэста сопровождать «иностранного» пса Цейлона, - ответил младший сержант с пистолетом, тогда как двое его подчинённых прижимали к груди автоматы, пристально уставившись на чёрную собаку, «позорно» спрятавшуюся за ноги старушки в светлых брюках и длинном халате с шалью на плечах.
- Хм… А пёс знает об этом приказе? – улыбнулась старушка, почесав за ушком липнувшего к ней гостя-из-портала.
Взгляды молодых людей опустились на собаку, незатейливо радующуюся ласке.
Сириус про себя хихикал, когда его по узким туннельным коридорам попытались сводить в тот же туалет, а он стал задирать ноги у каждого встречного поворота. Подниматься наверх запрещено. Мёрзнущей в горных подземельях старушке мало приятного ходить с хвостатой обузой, так что она улыбнулась и от туалета прошлась к шахте со звёздными вратами, где готовили какое-то ездящее устройство. Радостно гавкнув, Сириус попрал лапами надпись «сохраняйте чистоту» и помочился на ту же трубу в том же самом месте, с облегчением устроив лужу, между прочим, просто так не исчезающую, как силой взятая кровь и шерсть с расчёски. Какой-то электрик приготовился дать пинка, да сопровождающие Цейлона вояки не дали.
Порычав в столовой на предателя Дэниела и обойдя его по широкой дуге, Сириус-пёс тоскливо посмотрел на поставленный перед ним бигус в миске.
- Ешь, Цейлон, ешь, ты вчера все сардельки слопал, - заботилась о нём Кэтрин, которой самой подали такой же завтрак.
Пришлось сдаться и скушать, чтобы потом честно выпрашивать добавкой копчёной колбаски и жареных котлеток из бутербродов и гамбургеров. И да, только чай, только цейлонский, а не странный чифирь. Благо отравить или усыпить не пытались, вероятно, попросту не имея подобных средств за их ненадобностью.
Бродяга порадовался и слегка позавидовал, когда учуял, что непосредственный командующий над гражданскими полковник Джонатан О’Нилл, которого генерал называл Джек, прибыл на завтрак после интенсивной физической тренировки. Сириус решил к нему подлизаться и нашёл довольно лояльного к собакам вояку, погладившего пса по голове и не побрезговавшего взять этой же рукой бутерброд. В принципе насытившийся пёс не стал назойливо попрошайничать, а терпеливо сидел рядом и провожал каждую ложку, давя на жалость.
- Экий ты, Цейлон. Ладно, на, ешь, - сжалился полковник, поставив перед псом недоеденный бигус, а сам сходил и взял себе лишний гамбургер, по возвращении застав чисто вылизанную тарелку.
Кэтрин воспользовалась моментом и якобы незаметно для пса сбежала, оставив его не попечении не ожидавшего такой подставы Джонатана, тем не менее, не погнавшего прочь и не повысившего голос, но гладить и чесать не ставшего, а занявшегося своими делами, почти не обращая внимание на крутившегося рядом пса, особых проблем не доставлявшего.
Таким образом Сириус тихой сапой пробрался в командный центр на втором этаже, в ту самую конференц-комнату над пультами управления за стеклянной стеной снизу. Там он слегка погавкал и поскрёб лапами камень, стоя на задних лапах и глядя на рябь удачно активированного портала, на сей раз без всяких искр и дыма. Завораживающее зрелище!
Тем временем робот заехал по наклонному мостику с выдвижной доводкой и булькнул, свалившись вперёд, как только больший объем оказался в портальном поле. Сириус-пёс порадовался, что занял стратегически верную позицию, слушая уже готовые доклады: о том, что из видов связи работает только инфракрасная и лазерная; о том, что у портальной арки в другом мире ступени; о том, что передача видео налаживалась и что телепортация каким-то образом просадила аккумуляторы роботизированного зонда на гусеничном ходу. Блэк в этих новых для себя терминах плавал, соображая по ходу дела и дожидаясь, когда вояки соберутся лично идти.
- Это данные от робота, сэр.
- Увеличьте изображение, - скомандовал генерал, спустившийся к компьютерную комнату.
Оператор ЭВМ исполнил приказ. На цветном мониторе появилось нечёткое изображение части портального кольца, искажения пока были существенны.
- Похоже, там идентичная атмосфера, - пришёл к выводу один из старших офицеров, приглядевшись к другому монитору с данными. – Давление, температура, влажность, радиационный фон, кислород. Местность полностью пригодна для жизни.
- Там другие символы, - подал голос доктор Джексон, оставшийся у монитора, где оператор работал с картинкой, набором команд увеличивая масштаб и чёткость.
- Приостанавливаем операцию, - отдал приказ генерал Уэст, имея ввиду что-то своё. – В данном случае нужна рекогносцировка.
- Нужно расшифровать символы по ту сторону ворот, - для гражданского объяснил лейтенант Чарльз Кавальский с ползущими вверх залысинами, скоро грозящими оставить островок из волос надо лбом. – И потом вернуться назад всей командой.
- Пока непонятно, как это можно сделать, - справедливо заметил генерал.
- Я это смогу, - смело заявил египтолог, хватаясь за соломинку шанса.
Наследник рода Блэк вильнул хвостом, подтверждая, что он уверен на все сто процентов. Матушка расстаралась ещё до школы и до побега старшего сына из дома.
- Вы уверены? – все вояки пристально и недоумённо глянули на гражданского.
- Решайте, - обратился полковник к вышестоящему офицеру и пошёл прочь.
Пёс за ним. Следом охрана пса. Последнее, что услышали чуткие уши анимага, это насмешливую фразу Кавальски:
- Мистер Джексон, вас никто не собирается бросать там без связи с этой стороны.
Дверь перекрыла звуки из комнаты управления. Сириус с довольным видом разминал лапы по лабиринту коридоров базы, расположившейся на девяти уровнях, если не на всех десяти, как британское министерство магии, куда более просторное.
- С вашим уровнем допуска туда нельзя, сержант Дэвис.
- Сэр?..
- Где вход, там и выход, - заметил О’Нилл. – Цейлон слишком умён, чтобы потеряться. Кажется.
- Сэр?..
- Временно беру ответственность на себя. Гордись, Цейлон, - глянул вниз полковник. Пёс глянул вверх и свесил язык.
Один человек и собака спустились на лифте ещё ниже. Сириус-пёс приуныл, опустив уши и хвост, показывая, что ожидал подъёма, а не спуска.
На развилке коридоров расположился стол с дежурным, подскочившим и козырнувшим. Отъехала переборка, закрывавшая тупик с выставленным здесь чем-то, напоминавшим кого-то, сплющенного всмятку. Анимаг не почуял никакой магии и чихнул, укоризненно глядя на задымившуюся сигарету.
Вскоре подошёл генерал Уэст. И через четверть часа Сириус-пёс, которому в аврорате прочили карьеру разведчика, стал свидетелем инструктажа касательно компактной ядерной бомбы, отправляющейся вместе с экспедицией, дабы в случае чего взорвать тамошние врата. Это было так по-маггловски! Варварство, от которого и воротила носы одарённая магией знать.
База пришла в суетливое движение. Начались сборы, надо отметить, довольно упорядоченные вопреки кажущейся хаотичности. Пёс не отлипал от полковника, даже в туалете, где выдавил из себя презент сержанту Дэвису, с удовольствием отдавшему приказ рядовому, подобравшему экскременты, не думавшие исчезать, разве что кто-то украдёт эту улику в полиэтиленовом пакете.
Личному составу экспедиции дали пообедать раньше срока. Пёс не слышал, но подозревал какие-то кулуарные переговоры на его счёт между генералом Уэстом и Кэтрин Лэнгсфорд, потому что тройку охраны сняли и позволили псу идти в шахту со звёздными вратами, которые в третий раз включили ещё проще и быстрее, чем раньше. Между прочим, лужу вытерли с моющим средством.
С дрожащими поджилками Сириус отыграл ожидаемое поведение и первым метнулся по мостику, перепрыгнул самодвижущуюся телегу и сиганул в стоячую рябь портала, показывая побаивающимся людям пример отважной смелости. Блэк с замиранием сердца пережил перенос, запечатлев звёздное небо, как если бы он сейчас находился на горе и рассматривал в дорогой заколдованный телескоп, нивелировавший дневной свет для обозрения звёздного неба. Звёзды смазались в линии. Туннельный эффект, который у порт-ключей обычно длится мгновения, сейчас кратно растянулся, став напоминать больше червоточину с плавными и частыми изгибами. На сей раз почти никакой болтанки и дезориентации, да и тянуло не за пупок, а целиком и мягко.
Глава 4, рекогносцировка.
Сириус-пёс выпрыгнул в тёмном помещении, где уже стоял робот-зонд, мёртвый без тока. Анимаг учуял песчаный и сухой запах пустыни и пробежался на выход, не чуя никого живого и ничего звучащего, акромя гудящих звёздных врат и свиста ветра. Сириус выбежал на яркое солнце и обозрел египетского типа пилоны у самого низа покатого и широкого спуска, ведущего прямо к песчаному бархану, высокому и дугообразному, отчего получалось, что строение из светлого песчаника оказывалось словно на дне кратера.
Людям потребовалась четверть часа, чтобы прибыть и в боевом порядке выйти на свет.
- Разведаем местность, - послышалась сзади речь полковника, усиленная эхом высокой залы с колоннадами. – Кавальски, Ферритти, начинаем рок-н-ролл, - последовал приказ.
Оба лейтенанта со своими напарниками из старшего лётчика Брауна в звании сержанта ВВС США и старшего лётчика Рейли в звании сержанта ВВС США выдвинулись вперёд, готовясь к любым неожиданностям. Ещё два лейтенанта шли с измерительными приборами. За всеми военными оттеснённый ими в хвост гражданский. И вот все семеро людей вышли под палящее светило на безоблачном голубом небе.
- Чего пригорюнился, Цейлон? Не твой мир? – обронил полковник, водя стволом и осматриваясь, пока сержанты присели у поребрика, контролируя право и лево.
Сириус-пёс тоскливо провыл. О нет, вовсе не по той причине, которую озвучил О’Нил. Блэк вспомнил холодные месяцы первого года тюремного заключения, когда приходилось мёрзнуть от наводимого дементорами холода и зимних ветров. Идеальный стимул, чтобы днями и ночами учиться превращаться в длинношёрстного и зело пушистого пса, которому нипочём и лютые морозы Южного Полюса. Первая зима в заключении тяжко далась, осенью же упекли в Азкабан на острове в Северном море, зато вторую и последующие зимы анимаг пережил нормально и только улучшал навыки, обрастая зимней шкурой подобно волку. Проклятье слабоумия сыграло важную роль, устраняя в человеческом сознании надуманные причины невозможности видоизменений облика, начиная с косметических. Увы, тогда отсутствовал жизненно важный стимул учиться менять ещё и окрас, а здесь и сейчас очень бы пригодился навык становиться белого цвета - уж больно чёрным жарко! Зато с песком проблем не будет – варьировать длину шерсти анимаг превосходно натренировался в Азкабане. Вот только восемь людей… Если только постепенно…
Тем временем полковник и доктор спустились к пилонам. Едва не гавкнув, чем испугал бы вооружённых людей, пёс-оптимист бодро сбежал вниз, промчавшись между мужчинами и пилонами к гребню бархана. Радостно поднятый хвост опустился от картины безкрайнего моря песка. Вскоре позади послышалось шуршание от двух идущих. Сириус-пёс обернулся и вдохновился зрелищем цельной пирамиды в окружении трёх крупных лун, самая огромная из которых наполовину скрывалась за горизонтом, подёрнутым перьевыми облаками. Красивый вид, впечатливший и обернувшихся людей.
Погавкав, Сириус-пёс побежал по бархану к пирамиде, а люди вернулись обратно и принялись вытаскивать оборудование. Скрывшись за огромным сооружением, анимаг запрыгнул на шершавый бок пирамиды и вернулся в человеческий облик, удержавшись на четвереньках. Торопливо нажав на волшебный камень перстня, появившегося сразу при превращении, Блэк извлёк летающую метлу, чьи чары сразу же создали воздушный щит от насекомых и пыли, такой как окружающий песок. Усевшись и напившись бутилированной минералки, волшебник применил на себе магглоотталкивающие чары и дополнил их чарами хамелеона, которые на однообразном фоне позволят лететь быстрее, оставляя невидимым. В конце ещё один трюк от Грюма – заклинание Конфундус для связывания двух предыдущих чар. Получался идеальный отвод внимания, державшийся до первого Фините или Протего, срывавших хлипкий комплекс чар.
Сириус отлетел на десятки метров, когда спохватился и вернулся, чтобы трансфигурировать из песка пса по своему образу и подобию. Прикинув в уме время на разведку и проходимое расстояние в анимагической форме, задал голему программу отбежать на разведку и вернуться. Как говаривал Аластор Грюм – постоянная бдительность! Прав был, мужик, ой как прав! В дурную бы молодецкую голову…
Подстраховавшись, Сириус лихо взмыл вверх, используя восходящие от пирамиды потоки воздуха как разгоняющий трамплин. Едва оторвавшись от макушки, любитель гонок задал вираж вверх, охлаждаясь в менее нагретых слоях, всё более далёких от поверхности. Горизонт расширялся, открывая печальную перспективу… Пока замедливший полёт волшебник не повернулся лицом по направлению выхода из пирамиды. Вдали он заметил движение – люди как муравьи. Пользуясь трюком, которому его научил Джеймс Поттер, лучший друг и ловец факультетской сборной Гриффиндора, волшебник аппарировал прямо с метлой по направлению полёта строго над землей.
Хлопок.
Никто не обратил внимание на невидимку, появившегося над каменоломнями, где мужчины и женщины, стар и млад, добывали какие-то слегка светящиеся кристаллы, заинтересовавшие волшебника. Подлетев поближе к ставке вождя, к которому как раз принесли очередные осколки, Блэк удивился и даже сподобился совершить трюк вертикального подлёта, чтобы провести правой рукой над самими камнями и убедиться в их волшебной природе. В родном Магическом Мире лежавшее перед вождём племени дикарей считалось бы баснословным богатством – один такой средний необработанный камешек стоил примерно как годовая зарплата аврора. У самого Сириуса в перстне от дядюшки находился подобный волшебный камень, поддерживающий энергоёмкие чары.
Медленно взлетев, волшебник дал круг и осмотрелся. Каторжный труд, но никаких кандалов. А кирки и другие орудия – явно от высокотехнологичного производства, одинаковые и литые, не затупляющиеся. Одежда – хламиды. Превалирующий орнамент – египетская тематика, вышивка ручная. Интересны вьючные животные – крупные и волосатые родственники верблюдов, только немного крупнее, горб массивней и ближе к шее, лапы скорее слоновьи.
Сириус вновь поднялся ввысь и увидел в часовом переходе город, где местные скорее не живут, а влачат существование. Аппарация и ещё один подъём ввысь показали, что на десятки километров окрест лишь пески да выветренные ими каменные гряды со следами брошенных разработок. Растительность и жизнь слишком скудные, чтобы прокормить несколько тысяч городских аборигенов. Таким даже не стеклянные бусы на обмен нужны, а фрукты. Поистине, за полфунта соли в кнат ценой можно обменять здесь волшебных кристаллов на полцентнера золота (после огранки).
Дольше анимаг задерживаться не мог. Как сказали бы местные вояки, рекогносцировку он провёл, пора возвращаться. Миг аппарации, и вот он за пирамидой. Медленно облетев циклопическое строение, Сириус просто не мог пропустить крайне удачный момент, видя, что все семеро вояк тусуются у пилонов, а египтолог осматривает внешнюю часть самой пирамиды прямо над входом. Волшебник осторожно пролетел внутрь пустующей сейчас пирамиды.
- Силенцио, - шепча.
Заклинание на дверной проём перекрыло звуки в обе стороны.
- Люмос Ревелио, - по-прежнему тихо произнёс Сириус аврорское заклинание.
Люмос сам по себе позволяет увидеть простенько скрытые двери и тайники, а Люмос Ревелио однозначно проявляет секретные места, обозначая и области концентрации магии, что обычно означало наличие каких-то чар сокрытия. Плита на полу и одна из стен магически подсветились. А вот на потолке явно был какой-то люк, но почему-то заклинание его не проявляло. Сириус подлетел к нему и постучал по одному из треугольных лепестков - металлический лист.
- Алохомора.
Ничего с этим люком не произошло.
- Алохомора. Коллопортус, - Сириус магией открыл и закрыл один из контейнеров.
Бывший аврор через пару заклинаний убедился, что необычный сплав является проводником, отчасти подобным гоблинской стали. И его достаточно много - применён в строительстве! Это впечатляло! Следом Сириус попытался заколдовать внутреннее кольцо звёздных врат, чтобы заставить его вращаться, но металл оказался похожим, только скорее не проводил магию подобно электричеству, а впитывал эту энергию, что для техномагического устройства выглядело более чем логично.
- Эх, Сохатого бы сюда да Лунатика, - посетовал Бродяга.
Отодвигать плиты стены и пола он не рискнул – слишком массивные объёмы камня вызовут дрожь и тем привлекут излишнее внимание.
Ещё несколькими заклинаниями убедившись, что никакая электроника не работает, Сириус в последний момент спохватился и быстренько переоделся в маггловские шмотки, решив поберечь тряпьё из волшебных тканей. Затем убрал всю магию за собой и вылетел наружу.
Развеяв голема песком и приземлившись за пирамидой на её бок у самой границы с барханом, человек убрал метлу в перстень и сам обернулся псом, слегка подправив густоту собственного подшёрстка, чтобы и песок не забивался, и влага не испарялась. Махонькое изменение, которое лишь тактильно замечаемо. Оставив на выщербленной глади пирамиды влажный след, пёс продолжил оббегать строение. И ведь сержантам обязательно прикажут пройтись, проверить, доложить, отразить в рапорте.
Свесив язык, чёрный пёс лёгким бегом вернулся к людям и спрятался в тени от пилонов, рядом с которыми уже действовала какая-то штука с фигнёй наверху, похожей на вогнутую линзу. Люди сняли рюкзаки и большую часть разгрузки, пока ещё прея в рубашках и жилетах с кучей забитых чем-то карманов. Младший состав слегка повеселел, ранее поспорив, вернётся ли Цейлон и когда заканючит пить.
- Джексон, расшифровывай символы на воротах, - громко обратился Джонатан к спускавшемуся доктору, чуть ранее долго обходившему строение и делавшему какие-то пометки в дневнике.
- Мне нужно время. Здесь должны быть какие-нибудь дома… или другие следы цивилизации, - раздвинул руки египтолог.
- Найдёшь, но не сегодня. Открывай ворота, - требовал полковник, упаковывая прибор в открытый чемодан на стопке подобных.
- Это не так просто. Это копия пирамиды Хеопса в Гизе. Там ничего нет, - объяснял Дэниэл полковнику и двум знакомым ему лейтенантам. – Ни иероглифов, ни рисунков. Нам нужно поискать что-нибудь в окрестностях.
- Ты должен открыть звёздные врата. Можешь или нет? – давил вояка, сосредоточив всё внимание на гражданском.
- С… Пока нет, - слегка развёл рукам египтолог.
- Не можешь или не хочешь? – на шаг придвинулся полковник.
Все члены экспедиции прислушивались и наблюдали за происходящим.
- Я могу расшифровать символы, но мне нужно знать их порядок, а он записан на табличке с той стороны ворот. Здесь должна быть такая же, - потел молодой человек от солнцепёка и давления, держась стойко. – Надо, э, найти её.
- Н-да… - Джонатан невесело ухмыльнулся и отошёл, получив желаемое и неутешительное, к чему изначально готовился.
- Найти? Что значит найти её? – взял слово Кавальски, крайне не хотевший невесть на сколько застревать в этом богом забытом месте, поскольку уже было установлено, что звёздные врата – передают материю только в одну сторону. – Ты не предупреждал нас.
- Я думал, табличка будет где-то рядом, - попытался оправдаться доктор.
- Думал?! – обернулся Джонатан, сомневаясь в самой способности это делать. Ещё тогда, когда развернулся и ушёл после обещания Джексона генералу Уэсту суметь открыть звёздные врата с другой стороны.
- Ты обманул нас! – разгорячённый Кавальски толкнул Дэниэла, упавшего на тонкий слой песка. – Ты не говорил нам, что нужно будет что-то искать! – выставляя претензии на повышенных тонах и намереваясь по-простому наказать.
- Кавальски. Разбиваем лагерь. Готовим обед, - встав перед разгорячённым подчинённым.
- Сэр.
- Это приказ.
Лейтенант Кавальски подчинился. Полковник глянул и на лейтенанта Ферритти, тоже жестом позвавшего своего сержанта идти за оставшимся грузом.
- Порро, Фримен, сеанс связи через сорок семь минут. С вас тип оборудования для просветки, - махнув рукой на пирамиду.
- Есть, сэр.
– Мало расшифровать, нужно ещё набрать и активировать. Доктор, - уничижительно обратился полковник к стоявшему за спиной гражданскому, наперёд не думающему.
Дэниел сконфузился.
Дослушав и досмотрев, Сириус-пёс подумал, что Грюм повёл бы себя так же с гражданским, а в отношении аврора действовал бы жёстче, как хотел Кавальски. Разминая лапы, Бродяга помчался вверх, догнав вояк уже в тенистом и прохладном колонном зале. Опередив людей, собака первой подошла к телеге и стала слегка царапать контейнер с копчёной колбасой, просительно лая.
- Не-не, Цейлон, сперва лагерь, потом обед, ты сам слышал командира, - невесело усмехнулся Ферритти.
- Но попить можно и сейчас. Я видел на базе бочки с водой, - пояснил Кавальски, дозволяя не экономить этот стратегический ресурс из веры, что с той стороны обязательно откроют звёздные врата, дабы отладить связь сквозь портал и доставить необходимое снаряжение. С жары и сухости пить хотелось страшно.
- Гав-гав! – продолжил канючить пёс, снижая накал недовольства длительной миссией, которая ещё может и затянуться из-за необходимости поставок на подгорную базу ВВС не самолётов или вертолётов, но квадроциклов и электрогенераторов.
Тем временем грузчики принялись судачить о том, какой же пёс породы, вспоминая соседских дворняг или собственных овчарок из детских лет, и какая порода самая клёвая. Всё лучше, чем тупо и молча таскать тяжести, освобождая самодвижущуюся платформу для её передвижения в сторону, иначе следующей в зале толком не развернуться.
Во время долгожданного сеанса, вызвавшего выдохи облегчения, присутствовала вся экспедиция – восемь человек и пёс. Как только разбирающиеся в технике откалибровали передатчики, по инфракрасной связи подтвердив адресата и став устранять искажения радиоволн перед началом выгрузки второй партии необходимого оборудования, Бродяга попытался воспользоваться порталом, но вывалился в том же помещении с другой стороны круга – здешние врата не имели подпитки для передачи материи и с проходящих энергию тянуть не пытались. Браун проспорил Ферритти.
Примечание к части
Благодаря бдительным читателям вовремя внесены правки касательно односторонней работы звёздных врат :Р
Глава 5, первая встреча.
Бродяга обиженно проскулил, глядя сквозь рябь, с другой стороны портала прозрачную как вода. Несколько невесёлых смешков встретили его:
- С возвращением, «первопроходец», - пошутил Кавальски и потянулся погладить пса, единственного, осмелившегося лично проверить данные от зонда.
Собака села рядом с Чарльзом, позволяя себя гладить и чесать. Грея уши, Бродяга не унывал, памятуя о проверке: звёздные врата принципиально можно зарядить и запустить магией, как гигантский порт-ключ.
Вместе с питьём доставили багет со снаряжением для пустынной местности, не песчаной, но все же более-менее универсальной. Следующий сеанс назначили через неделю по времени Земли, поскольку в здешнем мире, как уже подсчитали по движению светила, сутки длятся порядка тридцати шести часов.
Пока мужики шумели, разгружая (напрягли и Дэниэла), Сириус выбежал из пирамиды и нехотя потрусил за бархан по направлению ветра, дующего из сердца пустыни – из-за пирамиды. Пришла пора отрабатывать свои сосиски. И он сам недавно думал про неодолимый стимул научиться менять окрас, считая это чем-то лёгким, основываясь на воспоминаниях о своей племяннице, Нимфадоре Тонкс, которая с ранних лет семафорила своими волосами, ярко отражавшими переменчивое настроение девочки. Теперь сами боги благоволят стать магическим псом-хамелеоном.
Перевалив через бархан, этим насущным вопросом Сириус и занялся, старательно представляя белые носочки. К сожалению, даже никаких седых волосков сходу не образовалось до самых каменоломен. Видимо, сейчас сознание отчётливо понимало, что нет никаких особых препятствий обернуться человеком и наложить на себя заклинание хамелеона. Это у детей разум гибкий, зато у взрослых острый.
Сириус специально неторопливо бежал чётко по ветру. От пирамиды получалось чуть в сторону от ближайшей к ней каменоломни со ставкой вождя, к одной из расположенных между двумя каменными горными стелами, похожими на облупленные со всех сторон пни гигантских кремниевых деревьев в сотни метров диаметром. Собственно, мелкие делянки представляли собой мелкие пни, сперва откопанные из-под сровненного бархана, а потом стёсываемые под ноль с переносом крупных каменных осколков на громоздкую дробилку в городе. Сверху различались стволовые кольца.
Измученные люди в веренице заметили постороннего только тогда, когда пёс оказался в нескольких прыжках от носильщиков. Аборигены о чём-то заголосили и шарахнулись, не имея никакого вооружения и не ожидая нападения хищника. Чёрный пёс и не собирался атаковать людей ради еды или питья, а пронёсся мимо. Развившийся в тюрьме нюх на магию позволил быстро сориентироваться на каменоломне. Его появление оторвало людей от работы, вооружённые палками, кирками и молотами работники отошли от мест скалывания добытых камней, - очень опрометчиво! Бродяга легко обошёл людей и запрыгнул на одну из верхних ступенек грамотно стёсываемого пня каменного дерева. Он вливал волшебную палочку не в зубы, но в когти. И… разумеется, пробежал мимо недовыколупленного самородка. Мародёр зашёл с тыла, цапнул клыками уже добытые камешки и был таков, по своим следам на песке помчавшись обратно с полным ртом богатства. Магия кристаллов придала анимагу существенной прыти. Куда там усталым людям угнаться за ним! Бросили преследование уже через один бархан, не став догонять и не сопоставив направление побега воришки с копией пирамиды Хеопса, куда тот в итоге завернул.
- Смотрите, Цейлон возвращается! – воскликнул Дэниэл, только что притащивший свои вещи к базе на высоком гребне с удобной макушкой вместо гребня.
- Серьёзно?! – подскочил темнокожий.
- Ты опять продул, Браун, гони свой «Сникерс», - похлопал его по плечу Ферритти, тоже направившись глянуть.
- Запылился весь, бедняга, - пожалел его Фримен, снявший верх до майки.
- Или поступил умнее нас и надел песчаный камуфляж, - заметил Ферритти, тоже щеголявший голыми бицепсами.
- Действительно, это не в пыли он так уделался, - сказал своё веское слово Порро, обойдя палатку. – Не расслабляемся, парни.
- Он наверняка что-то местное сожрал, вот и… - предположил Фримен. – Даже язык не высовывает.
Ветер прекрасно доносил слова до приближавшегося Сириуса, возвращавшегося победителем.
- Эй, Цейлон, куда же ты?! – поразился Ферритти, когда пёс не к ним на скорый обед свернул, а побежал в пирамиду.
– К оружию! Обороняем лагерь, - на всякий случай приказал лейтенант Порро.
- Кавальски и О’Нил справятся, если что, не идиоты, - схватился за автомат второй лейтенант. – А ты ляг, сука, и не отсвечивай! – гаркнув на стоявшего в замешательстве Джексона.
Доктор поспешил повиноваться.
Тем временем в зале звёздных врат горел экономный свет, скрадывавший цвета. Полковник возился с двойным дном тележки, лейтенант доложился о разбивке лагеря и забрал последний контейнер, тяжёлый из-за аккумуляторов, не подключенных и потому не разрядившихся при телепортации, что уже проверили к вящей радости.
- Цейлон? – удивился Кавальски, выходящий в колонный зал, неся армейские чемоданы. – Сэр, пёс странный! – вскрикнул лейтенант, отметивший изменение окраса черныша. Вояка бросил груз, выхватил пистолет и бросился следом.
- Спокойно. Спокойно, - мягко говорил О’Нил, успевший выхватить пистолет, но пока державший его дулом в пол.
Пёс гордо приблизился к признаваемому им командиру, радостно виляя хвостом. Вскочил передними лапами на разделявшую их свободную от поклажи тележку, не считая рюкзака самого полковника, и на металлическое дно вывалил изо рта обслюнявленную горсть разноцветных камней, из-за активного обмена магией между собой и анимагом ставших светиться, но не-маги этого не замечали.
- Гав-гав! Уав-уав!
- Ты что-то нашёл? – задал очевидный вопрос полковник.
Пёс отпрыгнул от платформы и развернулся к Кавальски.
- Гав! – повернув голову на полковника. – Уав! – от нетерпения подпрыгивая и словно зовя за собой.
- Или кого-то, у кого стащил эти камешки, - без улыбки изрёк полковник, убирая пистолет в кобуру на бедре.
- Уав! – пёс вернулся, подцепил мелкий фиолетовый кварцит без острых краёв, и с гордо поднятым хвостом пошёл на выход. При этом его хвост стал явственно выкрашиваться фиолетовым.
- Хе-хе, подкуп за сосиски? – улыбнулся Кавальски, поняв, что угрозы нет. – Любопытные камешки, Джек.
- Проверим и упакуем, - хватая свой рюкзак и доставая складную сапёрную лопатку, которой и подхватил камешки, задвинув их кинжалом. – Идём, Чарльз, а то пропустим вальс, - расслабленно и не по уставу обращаясь к боевому приятелю.
Слышавший пожелание Сириус-пёс не оплошал, на сей раз после пилонов свернув к лагерю, где удивил всех своим хвостом и расслабил тем, что вёл за собой полковника и лейтенанта, спокойно нёсших последний груз. Собака выплюнула камешек у контейнера с колбасой и начала канючить, скребясь по нему.
Вояки решили приколоться. Тыкавший пальцем Ферритти не с первой попытки сумел обратить внимание пса на хвост, пришлось привлекать Фримена, зашедшего с кормы. Тут-то пёс «заметил» «неполадку» и принялся кружиться и лаять, пытаясь укусить свой хвост, веселя салаг, успевших спохватиться и спасти примус от сшибания.
О’Нил лично выдал псу пару сосисок, прекратив игру, а дежуривший по кухне Райли вывалил ему в миску говяжью консерву, точно такие же готовились на обед всем мужикам. Пришлось кушать – куда деваться? Но одной шайбы точно мало!
- Основной элемент кварц, - доложился Браун, напичканный современными полусекретными гаджетами. – Никакой радиации.
- Кварц? Разве не фосфор? – переспросил Дэниэл, поправивший свои солнцезащитные очки, менее комфортные, чем армейский вариант.
- Фосфора прибор не фиксирует, но его может быть менее половины процента, - ответил сержант.
- Но…
- Что «но»? – жёстко спросил О’Нил, обернувшись.
- Но они же светятся, значит, есть люминофор, а неорганическим является фосфор, - блеснул школьными знаниями химии доктор философии.
- Они не светятся.
- Нет.
- Не светятся.
- Не-а, у тебя глюки, доктор.
- Головушку напекло, да?
- Гав! – сказал своё веское слово пёс и демонстративно занял место рядом со сквибом, скорее всего, даже не подозревавшим о том, что он экстрасенс, пока не столкнулся с настолько очевидным и ярким проявлением магии, хотя об этом его статусе свидетельствовала лучшая память и настроенный на иероглифы ум, сумевший разгадать тайну знаков на вратах за пару недель, пока другие годы бились.
- Эм, серьёзно? – поразился Кавальски, повертев головой между камнями на лопатке и псом рядом с Дэниэлом, не ожидавшим такой поддержки от собаки, которую тогда придержал ради научного интереса узнать анализы крови пришельца.
- Браун? – взыскательно обратился полковник к технику.
- Эм, анализатор сбоит, сэр, если прибор поднести вплотную к этим камням, - растерялся вояка.
- Боже, очередная космическая хреновина! – всплеснул руками Фримен.
- Джексон, а ты не пришелец, случаем, м? – напрягся Кавальски.
Дэниэл опешил и по-честному скороговоркой выложил, где и когда родился, какую школу посещал, где защищал докторскую степень. Ещё бы не начать петь под дулами пистолетов и автоматов!
- Не бздите, парни, его проверили перед приглашением. Если кто и был инопланетянином, то его неандертальские предки, - заверил О’Нил, пресекая разброд и шатания. – Я участвовал в миссиях с экстрасенсами из Пентагона.
Тут Сириус-пёс решил, что догадался о назначении амулета с символом глаза. Он неожиданно поднялся на задние лапы перед Джексоном, сделавшим полшага назад для устойчивости. Пёс опёрся передними лапами о карманы жилетки на человеке и лизнул не в лицо, а золотой кругляш, диаметром совпадающий с галлеоном, золотой монетой чеканки гоблинов его мира.
- Гав, - намеренно брызгая слюной на бледное лицо. Ткнув лапой в медальон, на удачу переданный ему Кэтрин, анимаг вновь встал на все четыре лапы.
- Джексон, дай сюда, - приказал командир, протянув руку.
- Это подарок Кэтрин, - предупредил молодой мужчина, предпочтя подчиниться. – Она нашла Око Ра на тех раскопках в Гизе.
О’Нил с каменным лицом посмотрел на свою лопатку с камнями, держа амулет зажатым в кулаке. Надел. Сириус заметил расширившиеся от удивления зрачки, но и всё выражение эмоций. Джонатан снял амулет.
- Кавальски, - подкидывая приятелю.
- Вау! Реально светятся разными цветами! А так нет, - добавил лейтенант, сняв амулет и подбросив его Ферритти.
- Джексон?
- Я по-прежнему вижу свечение, - облизнул губы и сглотнул новоявленный экстрасенс, экстренно припоминавший все ранее случавшиеся с ним экстраординарные события.
Командир зорко наблюдал, как каждый его подчинённый проверяет амулет, даже нехотя его нацепивший себе на шею Фримен и поскорее избавившийся. После снятия Ока Ра ни один вояка не сохранил способность видеть магию.
- Всё, парни, обедать. Ветер скоро занесёт песком следы Цейлона, - проголодавшийся Джонатан сам вернул подарок владельцу, когда пёс под его пристальным взором поджал хвост и отступил, не давая ничего надевать себе на шею.
- Кто пойдёт, сэр? – поинтересовался Ферритти, делая для полезного пса замес разводимого кипятком супа-пюре и тушёнки из жестяной шайбы.
- Я, Браун, Кавальски, Джексон. Тебе сегодня повезло, доктор, - сделал акцент полковник, принимая свою плошку от Райли.
- Ага…
Тем временем Сириус-пёс, съевший одну консервную банку как не в себя, подошёл к своей необычной добыче, пошерудил лапой, выбрал самый светлый и сцапал его в рот, после чего принялся рычать на свой фиолетовый хвост и кружиться. Фиолетовый цвет от основания постепенно менялся на песочно-бежевый, пока на самом кончике хвоста не появилась гламурная белая кисточка. Довольный собой пёс выплюнул волшебный камешек рядом с Ферретти как благодарность за миску с едой, которой и принялся чавкать.
- Доктор, хотите пососать? – скабрёзно улыбаясь, обратился забияка к Джексону, армированным носком берца подпнув к нему облепившийся пылью и песком камешек, типа его имел ввиду, хотя все всё поняли.
- Нет.
- Зассал, да? Эй! – сидящий Ферритти резко поднял свою плошку, но было уже поздно – песчаного окраса пёс успел украсть надкушенную человеком сосиску.
Тесно сидящие под тентом мужики заржали.
- Больше клювом щёлкай, - усмехнулся и Джонатан.
Поев, трое вояк перетряхнули свои рюкзаки. Собрался в поход и гражданский.
О’Нил всего лишь хмыкнул, когда ведущий их всех пёс отклонился от своего прошлого курса. Люди долго шли по палящему солнцу, нестерпимо медленно катящемуся по небу местного мира, хваставшегося гостям своими тремя лунами. Пёс уверенно трусил впереди, иногда оборачиваясь и гавканьем подгоняя копуш, понабравших вещей и теперь сочащихся потом как отжимаемые губки. Сам Блэк пребывал в счастье от смены окраса, отчего его шкура перестала нагреваться сверх терпимости и повторный визит к аборигенам почти превратился в прогулку по английскому пляжу Блэкпул.
И вот на очередном гребне собака вдруг села, несколько раз разметя песок хвостом. Шедшие следом люди сперва увидели верхушки столбовидных скал, а затем с высоты песчаного холма им открылся вид на долинку с делянкой, на вереницы людей и животных от двух муравейников и горного подножья. Трое армейских присмотрелись, кто в бинокль, кто в оптический прицел автомата. Чужаков довольно быстро заметили, все работы остановились. Пришлые начали спуск с песчаного холма, держа оружие наготове.
Пришла очередь Сириуса с любопытством наблюдать за людским представлением. Пёс сел, не спеша подходить ближе к вонючкам, моющимся не чаще раза в местную неделю, но гигиену рук и лиц блюдущими ежедневно.
- Итак, Джексон, давай, - произнёс О’Нил.
- Я?.. – египтолог крутил головой, рассматривая вблизи толпу народа, пусть и загорелого поголовно, однако представителей негроидной расы не спутать с белыми, а тех и других среди аборигенов хватало.
- Ты ж лингвист. Поговори с ними, - говоря как само собой разумеющееся.
Дэниэл выдвинулся вперёд к рабам, никак иначе их покорное стояние не объяснялось. Аборигены привыкли, что с той стороны, от пирамиды, к ним приходят посланцы богов. Оставшийся висеть поверх рубахи золотой амулет сказал своё решающее слово: ближайший старатель узнал символ на груди подошедшего чужака и громко возвестил об этом, после чего уронил свой бамбуковый шест и сам рухнул. И побежала волна – рабы падали на колени и сгибались в три погибели.
Сириус-пёс счёл момент подходящим, чтобы с важным видом подбежать к каменной ступе, где работало несколько местных мужчин, и проверить, насколько успешно они избавляют кристаллы от примесей. В этой ступе собирались минералы фиолетовых оттенков. Босоногие аборигены слегка дрожали от страха перед ним. Вскоре Браун вспомнил о своих задачах и присоединился к собаке, достав военный анализатор, показавший идентичность состава с теми камнями, что пёс принёс в лагерь. Но помимо цветных кристаллов тут имелась и руда тёмного серовато-шоколадного цвета, обнюханная и облизанная псом да проверенная прибором.
Тем временем сам О’Нил попытался наладить контакт, выбрав любопытного юношу со смуглой кожей, более чистого, в более богато выглядящих одеждах, в обуви, с вплетёнными в подобия дредов незатейливыми украшениями. Этот юный человек тяжёлым трудом не занимался, выполняя какую-то другую функцию. Сразу выяснилось, что рукопожатий рабски воспитанные люди не знали. Парень лет пятнадцати-шестнадцати испугался земного приветствия и, что-то голося, помчался в сторону вождя, пахшего его отцом. Бродяга увязался следом, подгоняя звонким лаем, всем возвещавшим об инопланетном монстре. Метров через сто черноволосый подросток в очередной раз обернулся, оступился и упал в песок. Догнавший его пёс дружелюбно лизнул человека в нос и побежал на свист полковника. С честью переживший ужас парень чуть отполз, стёр слюни, торопливо поднялся и побежал дальше, куда хотел, ещё громче разразившись большим количеством слов, но уже другим тоном. Язык зверей оказался аборигену понятней человеческого жеста, мнившегося универсальным.
Вскоре из-за бугра показался слоновий верблюд, на котором в изрядно шатающемся паланкине ехал вождь, по статусу привыкший к такому. Он единственный имел одеяния, окрашенные в алые и красные полосы; чем-то похожее на мантию с золочёной отделкой каймы. Жёсткий яйцевидный головной убор. В руках замысловато выросшая ветвь в качестве посоха. На своём языке склонившийся вождь представился – Касуф. Его свита стояла, тогда как все вокруг оставались сложенными в три погибели.
Пока люди пытались понять друг друга, пёс стал ластиться к тому самому подростку, пахшему сквибом. Парень быстро догадался, что от него хочет животное, начав осторожно гладить подставляемую голову. Это вызвало восторг и улыбки с укоризненным взглядом от полковника.
Вскоре вождь распорядился всем встать и подозвал молоденьких девушек, принёсших как лодочки вырезанные из чёрного дерева чаши с напитком. О’Нил лишь пригубил, смочив рот солоновато-кисленьким напитком, и опустил свою чашу напиться не забывающему о себе псу, чем вызвал некоторый шок среди аборигенов, иначе посмотревших на четвероногого пятого чужака. А Дэниэлу настолько понравилось питьё, что он поделился с Касуфом шоколадкой, чей сладкий шоколадно-вафельный вкус задобрил складывающиеся отношения.
- Он приглашает нас, - перевёл жест Джексон. – Это наш шанс найти символы.
- Сэр, они здесь добывают руду, из которой сделаны звёздные врата, - доложился Браун, завершивший анализ результатов сканирования.
- Хорошо. Свяжись с лагерем, Браун, пусть разворачивают дальнюю связь и укрепляют позиции.
- Есть, сэр.
Бродяга счёл момент подходящим первым выдвинуться, собой раздвигая свиту вождя.
Не успели земляне в компании вождя аборигенов зайти на тот самый бугор, на склоне которого падал пацан, как по людской веренице со стороны столбовидной горы раздалось какое-то предупреждение, после которого Касуф отдал серию быстрых распоряжений, приведших к торопливому завершению всех работ на каменоломне, сборам и выдвижению всех людей в сторону второй делянки, мимо которой шла дорога в город.
Первое знакомство друг с другом состоялось.
Глава 6, руны и Абидос.
Браун не забыл свои обязанности и пользовался той аппаратурой, какой нагрузил себя как тягловую лошадь. Местное транспортное животное на видеокамеру заснял, а на фотоаппарат сержант запечатлел вытянувшийся в длину город, слишком небольшой, чтобы комфортно вместить тысячи людей, стекавшихся к нему после работы. Кажущиеся глинобитными башни напоминали столбовые горы напротив; имея три-четыре этажа в высоту, они в каждой комнате давали кров нескольким людям, зачастую в качестве постели пользующихся подстилками из песка и шерсти слоновьих верблюдов.
При спуске к выдающимся вперёд городским воротам Браун по дальней связи получил предупреждение о надвигающейся пылевой буре, что объясняло спешное окончание работ и возвращение в укрытие всех местных жителей.
После входа в город народ рассасывался по узким и ступенчатым улочкам, зато на деревянных мостках между башенками скапливались зеваки посмотреть на редко когда посещавших сам город посланцев богов, а в такой необычной одежде впервые на памяти старожилов. Местный полис знавал лучшие времена, а ныне поверх каменной кладки достраивались этажи из брёвен и глины.
Вождь провёл гостей к небольшому по площади лобному месту, и по его команде поднялся занавес, открывший потускневший круглый щит с символом Ра, закреплённый на растяжках между башенными домами. Выше на холме жила элита города, дабы встречать гостей у самого входа, без долгих прогулок по трущобам. Символ бога открылся – все жители на ближайших улочках попадали ниц.
Пёс счёл это шансом удрать по своим делам и ловко пробежался между тесно находящимися людьми. Его не успели окликнуть из-за звука рога над вратами – песчаная буря начинала переваливать через ранее пройденный гребень бархана напротив городских стен, защищавших от гонимого песка, но не пыли. Избавиться от назойливого внимания не представлялось возможным, пока Бродяга не додумался по запаху забрести в женский будуар с престарелой обитательницей, дожидавшейся молодёжь, пока что заинтересованную гостями-мужчинами.
- Конфундус, - наколдовал Сириус, едва преобразившись из пса в человека.
Заклинание дезориентации стёрло память о только что увиденном чуде и не дало запомнить следующее – исчезновение. Хлопок аппарации потонул в общем городском шуме.
Волшебник перенёсся на одну из столбовых гор.
- Редукто. Редукто Максима.
Сириус искрошил выступ каменного дерева, добыв крупный красноватый кристалл с палец размером. А самородок с кулак размером волшебник добыл мастерской трансфигурацией в песок всей окружающей породы. Однако вместо самозабвенного погружения в кристаллическую лихорадку Блэк трансфигурировал один из каменных осколков в очки и применил трюк, как-то показанный ему Джеймсом Поттером:
- Нокс Солем.
Получились временные идеальные очки, превращавшие день в ночь.
Мародёр крал не только деньги и побрякушки. В первом же богатом доме ему повезло наткнуться на современную игрушку богатеев – ПЭВМ, оснащённую цветным струйным принтером. Блэк знал, для чего готовится, его интересовали чернила и чистая бумага, в меньшей степени маггловская техника, на которую он на базе ВВС насмотрелся. То и другое он набрал изрядно. Вот прямо сейчас и пригодилось – под это дело и кралось. Сириус извлёк из перстня несколько одинаковых белых листов и варварски выдранную из печатающего устройства ёмкость с чернилами.
Поступая в Хогвартс, наследник рода Блэк уже знал заклинания, позволявшие убирать чернильные кляксы и редактировать обнаруженные ошибки в тексте до его сдачи профессорам, снижавшим оценки за плохую грамотность.
Наследник рода Блэк был обязан не просто знать Древние Руны, а уметь их составлять. Не даром все имена в роду – звёздные. Астрономию Сириус был вынужден выучить на зубок. Сейчас эти знания, некогда казавшиеся никчёмными и ненужными, стали чрезвычайно востребованными.
Сириус принялся махать волшебной палочкой, перенося негатив звёздного неба на бумагу. Три из шести древних руны, использованных при наборе адреса этого мира в звёздных вратах, волшебник разглядел в процессе создания своей звёздной карты. И это поистине удивительно, когда одинаковые руны можно встретить в совершенно разных мирах, вроде как из разных мест галактики. Пока Сириус только в одном побывал и продолжает находиться, однако принципы абсолютно идентичны и очевидны знающему.
Состыкованные магией листы постепенно заполнялись магически движущимися капельками чернил. Вынужденно зубривший астрономию, нумерологию, древние руны – Сириус сейчас морщил лоб, припоминая азы и законы конструирования рун, преподаваемые дома сверх общей программы в Хогвартсе. Минула половина жизни, потому приходилось тужиться, пользуясь аврорскими приёмчиками.
Сириусу требовалась полная карта звёздного неба, чтобы рассчитать руну, которая бы символизировала – сушу, сам этот мир, отправную точку в координатах звёздных врат. Блэка в середине ночи разбуди – назовёт базовые руны Земли. Их больше шести, но знание порядка помогало выявить те из них, которые являлись искомым Джексоном адресом для звёздных врат. Так что завтра утром по местному времени Сириус завершит создание звёздной карты и рассчитает местную руну. Знатоку оставалось радоваться, что на Земле ещё много более десятка лет пройдёт, прежде чем сменятся эпохи, и нынешняя комбинация древних рун утратит силу. Блэк знал и новую, поскольку выучил всё звёздное небо Земли. Чудо, что нынешний мир не успел перешагнуть в новую для себя эру, идя почти в ногу с Землёй.
- Идиот! – вдруг хлопнул себя по лбу Сириус.
Он же запомнил комбинацию для своего родного мира, а звёзды в параллельном мире имеют отличия, на то он и параллельный, что есть различия! И звёздную карту мира отбытия Сириус как раз-таки не составлял и не видел маггловскую, занимаясь мародёрством. Оставалось надеяться, что различия кроются в восьмом или девятом шевроне из девяти имеющихся на звёздных вратах, а не в семи предыдущих. Надеяться, что эти самые звёздные врата могут отправлять и в параллельные вселенные, а не только в рамках одной этой. И надежда эта зиждилась на самом факте того, что Сириуса Блэка выкинуло из самих звёздных врат, а не как-то иначе.
Завершив создание половины звёздной карты и подсушив чернила от струйного принтера, Сириус окинул взглядом окружающую бурю, клубящуюся почти у самой верхушки его столбовой горы и создающую впечатляющий эффект нахождения в небе над облаками. Сделав самое приоритетное дело, волшебник принялся аппарировать по торчащим из пыльного марева платформам и добывать там всякие магические кристаллы, комбинируя оба испробованных метода. Запас карман не тянет: сюда Бродяга может потом и не вернуться, а эти камни чрезвычайно полезны для создания глобальных порт-ключей и вечной трансфигурации, для накопления магии, для написания магических рун, для подражания технологиям самих звёздных врат и прочего, что сейчас пока ещё непредставимо.
Джеймс бы рассмеялся, а Ремус похвалил, когда Сириус через полчаса раздобыл более полусотни шикарных кристаллов и приступил к исполнению следующего пункта плана – нонсенс для былого повесы и балагура, часто импровизирующего. Волшебник переместился на столбовую гору примерно напротив города аборигенов.
- Бинго! – радостно воскликнул волшебник, когда заклинание компаса в принципе сработало, указав на табличку с координатами Земли.
Аппарировав на платформы у правой и у левой оконечностей города, бывший аврор точно сориентировался с месторасположением искомого объекта, визуально прикрытого клубами пыли и сгущающимися сумерками.
Уже собираясь мчаться в город, Блэк досадливо фыркнул и начал второй поиск, чтобы зазря не шататься по городу, вызывая подозрения у местных жителей. Волшебник несколько раз обрывал сам себя, прежде чем критерии поиска оказались со всех сторон удовлетворительными – Грюм был бы доволен учеником и саданул бы посохом по хребту за канитель. Табличка лежала и будет продолжать лежать, а удобный и наиболее полный источник информации нужен прямо сейчас, а то ведь самому выспаться очень хотелось, не тратя ночь на приключения, он же не девятнадцатилетний юнец.
Проникнув в комнату престарелого мужчины, сейчас остающегося одиноким из-за бегающей где-то ребятни, бывший аврор применил классическую связку.
- Конфундус. Империо. Легилименс.
Дезориентация облегчает подчинение, подчинение облегчает телепатию. Мужчине легче читать логический ум и память другого мужчины. Знания речи не требуются – понимание считывается как часть цельного образа и команды отдаются схоже.
Наложив сигнальные чары и чары немоты, Сириус устроился сидеть напротив выхода и пересевшего аборигена, хромого на правую ногу.
Мустар. Один из советников вождя, недавно выдавленный на пенсию, так сказать. Престарелый мужчина сохранял ясность ума, просто имел неосторожность сломать ногу. Калеки – обуза. Старейшина умел работать руками, у него хорошо получалось обувное дело и воспитание поросли.
- Язык богов, - вслух произнёс волшебник. Подчиняющее заклинание передало его запрос непосредственно в сознание, так что никакого перевода не требовалось.
Абориген принялся вспоминать встречи с посланцами Ра, выглядящими как люди с металлическими птичьими головами. Они разговаривали на том же наречии, что аборигены. Не только с ними, но и между собой. На этом же языке говорят дети трёх-пяти лет, которых посланцы богов иногда привозят на Абидос - так называется здешний мир. С Абидоса детей тоже забирают в другие миры, иногда подростков и взрослых, но чаще младенцев, чьё количество для общины строго регламентировано.
Блэк посчитал обязательным для себя изучение межгалактического языка, кровь из носу надо – в буквальном смысле слова так и будет из-за отсутствия у мозга тренировки к таким ментальным нагрузкам.
- Дерево, - обозначил иноземец следующий интерес.
Мустар вспомнил, как сегодня вместе с седьмой частью города утром спускался к подземной речке. Довольно прохладная вода, куда мужчины и женщины заходят голыми. Мужчины в основном вылавливают сплавляемые по реке палки и брёвна, а женщины и молодь выхватывают оплетённые лозами кучки плодов и одиночные из развалившихся связок. Также в это время ловят рыбу и охотятся на прочих тварей, позарившихся на человеческую еду.
Заторов в протекающей реке не случается. Сириус в воспоминаниях Мустара видел не реку в привычном землянину понимании, а гладкостенный технологический желоб с плавными изгибами, где в середине глубина от полутора до двух метров, в зависимости от времени года. Этот поток пресной воды крутит древние жернова. А ещё снабжает город питьевой водой – берут из верховьев, поскольку непосредственно под городом моют ночные горшки и посуду, стирают бельё.
- Кто отправляет?
Бывший старейшина в составе каравана посещал расположенную в изматывающем недельном переходе деревню, стоящую в Садах Ра. Горожане там живут сезонами и возвращаются – так повелел Ра. Тамошние работники почти каждый вечер сплавляют по реке дары сада, а после прибытия каравана сооружают плоты из заказываемых брёвен и канатов. На отъевшемся и размножившимся скоте обратно везут ароматные масла и мази, заживляющие раны от укусов и порезов, красители для тканей, кожу, сухофрукты, вяленое и копчёное мясо, сушёные травы. Сбор урожая четырежды в год, одновременно старой и приезжей сменами.
- Откуда соль?
Солончак находится в горной пещере, туда для добычи розовой соли ходит отдельный караван: сутки туда, сутки обратно, два-три дня там. В основном обходятся тем, что перемалывают добытую вместе с камнями Ра породу, часть полученного порошка растворяется в воде, подсаливая её, минерализуя.
- Откуда и что за топливо?
Каменный уголь добывали в другой пещере. Его смешивали с не растворившимся в воде порошком от породы из каменоломен, с древесной щепой от стёсывающихся палок-пестиков и маслами, отчего факелы служат несколько ночей. Для кухонных печей слегка другой рецепт, в их топках также сжигают мусор.
- Расскажи вкратце о сыне вождя и его роде деятельности.
Скаара – младший несовершеннолетний сын Касуфа, его старшего сына взяли посланцы Ра. Как и его дочь, он – благословлённый Ра. Мустар сам такой. Только благословлённые Ра видят свет камней Ра и ощущают их в толще камня, подсказывая каменоломам. Именно благословлённые Ра правят на Абидосе. Скаара – будущий вождь на смену отца. Его обязанность – знать всех по именам.
- Другие благословлённые Ра?
Мустар представил десятки людей, в счётном смысле: у каждого двадцать пальцев на руках и ногах, итого почти тысяча набирается. На каменоломнях в основном женщины указывают на камни Ра, а потом в их свете раним утром готовят завтрак на весь город. Благословлённые Ра мужчины в свете камней Ра добывают каменную соль и уголь.
- Что забирают и что доставляют посланцы Ра?
Помимо людей, Ра снабжает свой народ тканями и обувью, иглами, нитками, орудиями труда, сладостями.
Как понял Сириус, поклоняющемуся Ра обществу не выжить без технологической составляющей этих поставок. Без удовлетворения нужд Ра каторжный труд в пустыне перестанет иметь смысл: аборигены не умеют обрабатывать и применять то, что добывают для Ра. Пустыня не сможет прокормить столько народа – придётся уходить в сады и искать место за ними. Самое главное из увиденного в воспоминаниях то, что Ра иногда лично посещает Абидос. При этом каменная пирамида из песчаника непонятно как «прорастает» тёмным дворцом бога. Городские предания гласят, что этому часто предшествует падение звезды ночью или маленького солнца днём.
Дальше Сириус выяснил про запрет на двери и письменность, про небесные ориентиры дат прибытия посланцев Ра, про обычаи абидосцев, про укромные места в городе и прочее.
Интимная тема сама всплыла в контексте обычаев. По утрам в городе полно свободных помещений. После недолгих речных работ старики уводят детей первично обрабатывать улов. Всем остальным хочется согреться, а лицезрение голых тел повышает похоть и настраивает на определённый лад – всем хватает помещений и времени для секса.
Как уразумел Блэк, этот самый египетский бог Ра был тем ещё диктатором, идеальным Лордом Волан-де-мортом, чьи рабы не умеют даже читать и писать. Божество-тиран жёстко ограничивало численность населения. Это не только отъём грудничков, но и запрет на расширение города. А ещё Сады Ра представляли собой долину, окружённую скалистыми горами, её ресурсы по снабжению города едой и древесиной ограничены. Из этого проистекает жестокое отношение абидосцев к немощным: если бы у Мустара произошёл не закрытый, а открытый перелом, его бы добили и оставили по ту сторону горной гряды на съедение мелким хищникам. И при всём при этом аборигены чувствуют себя счастливыми, радуются праздникам, умеют веселиться и пить слабенький алкоголь собственного производства, влюбляются, мечтают… Конфликтные или непослушные люди быстро оказываются кормом.
Напоследок Сириус, применив Тергео для убирания капель своей крови из носа, выяснил у Мустара, какая из престарелых женщин наиболее мудрая. Зачем? У женщин так устроено мышление, что всё связано со всем. Потянешь за одно, а на тебя обрушится лавина воспоминаний. Поэтому перенимать язык целесообразнее у женщины, поскольку та на запрос о названиях частей тела сразу выдаст комплексный образ по женщине, мужчине, зверю.
Чтение мыслей длительно для читающего - внешне проходят мгновения.
Оставляя Мустара под своим магическим контролем, прикрывшийся капюшоном иноземец последовал за аборигеном, проводившим Сириуса к своей давней любовнице и выгнавший мелюзгу смотреть на иноземцев с крыш. Волшебник быстро выяснил, что словарный запас местных жителей – всего порядка тысячи слов. Сириус счёл, что перенять такой за один этап вполне ему по силам. Сегодня он уже устал, потому этим вечером оставил престарелую женщину в покое.
Волшебник без особых сожалений и угрызений совести применил два проклятья Обливиэйт, приведших жертв в состояние, схожее с введением в гипноз, чем и воспользовался, чтобы внушить обоим желание потрахаться. Идеальное объяснение, и людям приятно вспомнить былое, когда состарившиеся тела лишь магией возбуждаются. Типа посланцы от Ра принесли с собой благословение бога смочь ублажить друг друга на старости лет, много времени это не отнимет, а удовольствие принесёт и обрыв памяти «занесёт песком».
Воспользовавшись знаниями о городе, Сириус без особых проблем и каких-либо свидетелей обернулся псом и явил себя к ужину на лобном месте у символа Ра. Полковник безхитростно начал проверять на собаке съедобность подаваемых блюд, а потом присматривался к Дэниэлу, кушавшему необычные по вкусу и цвету яства вслед за псом. Вояки предпочли обойтись прихваченными сухпайками, имея печальный опыт диареи и прочих расстройств желудка после восточных лакомств.
Касуф поступил поистине мудро: если разговор не клеится, то спасёт музыка. Ритмичные мотивы по высушенному бамбуку и на дудках из высушенного бамбука, барабаны, погремушки, дощатые била. Приятная мелодия, умелая игра. Если бы ещё не гонимая ветром пыль, то ароматный дым от факелов и костра приносил больше удовольствия.
Испытывавший блуждающую мигрень Сириус-пёс наелся до отвала и стал вовсю зевать, широко раскрывая пасть. Даже лизнул в нос любопытного Скаару, сунувшегося посмотреть на идеальные клыки анимага. Увы, программа с танцами оказалась свёрнута из-за Дэниэла, полезшего к вождю рисовать на песке всякие символы. Касуф всполошился и разогнал сборище. Воякам выделили по каморке, но те разделили одну на троих, с некоторой завистью поглядывая на Джексона, вроде бы и специалиста по древним культурам, да в упор не видящего, что ему, как носителю Ока Ра, предоставляют на ночь наложницу – Шаури, дочь вождя на вид девятнадцати-двадцати земных лет. Сам Бродяга предпочёл скрыться от назойливого Скаары с его шайкой друзей, перепрыгнув с мостика на мостик на втором уличном ярусе. Пёс выбрал для сна одну из общих спален благословлённых Ра девушек, которые рано засыпают, чтобы рано встать для кухонных работ. Так что Бродягу расчесали и обласкали почти по полной программе. Если бы не усталость всех участников…
Глава 7, фортуна и фатум.
В половину уха слушая девчоночью возню, разбудившую крепко спавшего пса, Бродяга позволил себе поваляться, слишком сонный для беззастенчивого подглядывания за переодевавшимися девицами. Собака нехотя поднялась следом за старушкой-дуэньей, с факелом поведшей свой выводок к речке для свершения утренних дел. Подражавший людям пёс умилил девиц, а потом вызвал звучное эхо визга, когда после купания отряхнулся, забрызгав не ожидавших такой подставы девчонок. Весело погавкав и выпросив на кухне вчерашние объедки какого-то зверька, похожего на земного броненосца и по вкусу напоминающего курицу, Бродяга воспользовался одним из памятных Мустару поворотов «реки», чтобы превратиться в человека и под чарами невидимости искупаться самому, смывая ощущение запылённости с чешущейся шкуры.
Заклинанием компаса отыскав вчерашнюю престарелую женщину по имени Надин, сегодня пребывавшую в приподнятом настроении, замаскированный Сириус применил к ней Империус, приказав найти предлог отлучиться обратно в спальню. Четверти часа Блэку хватило, чтобы перенять весь словарный запас, и немногим больше потребовалось на произнесение каждого слова в отдельности по два раза, дабы закрепить знание языка и освоить распознаваемое другими произношение.
- Обливиэйт. Ренервейт. Эпискей, - в благодарность наколдовал волшебник, магией убирая у сквибки головную боль и слабость.
Сам волшебник сделал глоток рябинового отвара – ему только зелье могло помочь притушить резь в голове и остановить кровотечение из-за лопнувших в голове сосудов. Имея трёх старших двоюродных сестёр, Сириус, хихикая, заколдовал иголку с ниткой, оставив в руках женщины оправданием отлучки простенькую крамольную вышивку в виде божественного пениса с оком Ра.
Вернувшись на кухню к своим знакомым девчатам и стащив с одной из чаш гроздь зелёного винограда, пёс потаскал добычу за порог и обратно, тихо гавкая. Мудрая старушка догадалась о сути пантомимы и отправила трёх мелких девчонок, на вид двенадцати земных лет, с подносами к сопровождающим посланца Ра.
- Цейлон, это нам? Оу, хороший пёс, - Кавальски даже оторвался от священной чистки оружия, приняв гроздь ягод и погладив пса. Все трое мужчин уже бодрствовали.
- Цейлон ещё и завтрак для нас организовал. Молодец, Цейлон, - полковник почесал пса за ухом, глядя на девчонок с подносами, собранными на скорую руку.
Браун молча принял подносы из рук скромных девочек, передавших еду и торопливо пошлёпавших босыми ножками обратно. Тем не менее, вояки только виноградом и водой воспользовались, разведя себе каши. «Вечно голодному Цейлону» досталась половина консервной шайбы с рыбой в томатном соусе.
Сириус хотел сводить мужиков помыться, но случилось что-то непредвиденное. Завтрак прошёл в напряжённой атмосфере, а потом каждый служивый предпринял ещё одну попытку со своих раций связаться с лагерем – ответа нет. Вояки полностью собрались и сходили к воротам, чтобы подняться на самый верх и попробовать оттуда достать. Шедший с ними пёс не забыл пометить другую сторону городских ворот.
- Ищи, Цейлон. Доктор. Дэниэл. Джексон, - внятно изрёк О’Нил, с вечера озаботившийся вещью с запахом гражданского лица, позабывшего о своей панаме.
Понюхав и погавкав, Бродяга побежал исполнять долг, по улочкам сперва приведя вояк в оказавшуюся пустой спальню, где он обновил соответствие запахов, а вояки прихватили вещи учёного. Петляя по улочкам, поднимаясь по деревянным ступеням и спускаясь, Бродяга с нарастающим удивлением шёл к тому месту, куда вчера указывало заклинание компаса. Через несколько минут собака и люди оказались у ранее заваленного прохода, который сейчас был разобран. Сириус-пёс разразился лаем-смехом: молодой учёный вместо ночи сексуальных утех занимался переводом иероглифов в компании с дочерью вождя, дорвавшейся до запретного плода – до письменности!
Заливистый лай и свет трёх фонарей разбудили голубков, в тесных простенках уснувших плечом к плечу перед каким-то старинным изображением. Пронырливый Скаара примчался на гавканье и просочился вместе с землянами, успев до приказа Брауну охранять вход и рюкзаки.
«Ой, кто? Что? Ярко, слепит…» - первой очнулась девушка, прижавшись к кавалеру. Её фраза прозвучала на древнеегипетском диалекте.
- Оэх-хе-хе, вы напугали нас, - пробудился молодой человек, зашевелившись и загораживаясь рукой от слепящих лучей света.
- Ты нашёл координаты? – требовательно спросил полковник.
- Уав? – Сириус-пёс повторил тот же вопрос по-собачьи, наклонив голову и навострив ухо.
- Я перевёл историю появления здешнего народа. Представляете, уах… - учёный поднялся и зевнул в кулак.
«Дэниэл, всё нормально?» - обратилась поднявшаяся следом девушка.
«Всё нормально, Шаури, нет страха», - успокоил её Джексон, чем заставил О’Нила приподнять бровь.
- Так ты знаешь их язык? – неприятно поразился полковник.
- Эхм, это древний египетский диалект, - начал пояснять учёный, выходя вперёд из тупичка и прикрывая собой девушку. – Он развивался в отрыве от всей культуры. Но их гласные…
- Отвечай на вопрос, - подошёл к нему Джонатан, говоря грозно и сверля колким взглядом.
- Ну, я просто научился их произносить. Этот язык не существовал тысячи лет, - разливался соловьём учёный, привыкший говорить перед аудиторией себе подобных.
- Табличка с координатами?
- Пока нет, но вы только гляньте, что тут написано! – восторженно воскликнул учёный.
Дэниэл протиснулся вперёд к одной из пройденных полковником фресок.
- Вот, тут сказано… Путник с далёких звёзд, который покинул гибнущую планету, чтобы продлить себе жизнь. Его тело слабело и гнило, он не мог предотвратить смерть, весь их вид оказался на грани вымирания. Он путешествовал по галактикам, чтобы найти способ обмануть смерть. Дальше он попал в мир, полный жизни…
Джексон водил рукой по стене с цветным изображением пришельца, находящейся под солнцем пирамиды с глазом на макушке, маленькими человечками.
- …где столкнулся с первобытным народом. Людьми. С его знаниями он помог им выживать. Он понял, с его возможностями он обретёт в человеческом теле новую жизнь. Он выбрал маленького мальчика. Испуганные крестьяне бежали, а ночь превратилась в день. Мальчик не испугался и с любопытством пошёл к свету. Тогда Ра завладел его телом, словно паразит, который искал жертву.
О’Нил внимательно и хмуро слушал, видя египетские иллюстрации, обретавшие ясность. Смысл перевода портил его настроение. Фонарь он выключил, поскольку Шаури зажгла факел и подсвечивала Дэниэлу. Скаара попытался пройти к сестре, но пёс не дал, загородив проход, а перешагивать парень не решился, тем более, с его места тоже хорошо виделись на близких стенах запретные письмена и картинки.
- Обретя человечески облик, он провозгласил себя правителем. С помощью звёздных врат он перенёс сюда, на Абидос, тысячи людей для работы на каменоломнях.
Дэниел перешёл к другой фреске поодаль.
- Добываемый там минерал – основа технологии Ра. С ним он может жить вечно. Дальше слишком много научных деталей. Вот. В какой-то момент на Земле что-то случилось… Бунт. Восстание. Звёздные врата погребли. Испугавшись, что и тут шахтёры восстанут, он запретил чтение и письмо. Он не хотел, чтобы люди помнили истину, - похоронно закончил учёный.
Пёс проскулил в тон человеческого голоса.
- Эй, у вас всё нормально? Джексон, иди сюда, погляди на это, - вынырнул из бокового коридора Кавальски, которому при входе в лабиринт отдали приказ осмотреться.
Группа землян двинулась следом, абидосцы получили возможность сойтись и зашушукались.
- Вот оно! Наверное, код спрятали здесь в надежде, что звёздные врата на Земле когда-нибудь снова откроются, - обрадовался египтолог, подойдя к круглой плите с явственно выделенной колонкой символов, проявившихся после смахивания песка и пыли из канавок. – Минутку… где седьмой символ? Откололся?..
Учёный порылся среди осколков и нашёл отбитые части, на которых ветер, гулявший по полу, стёр символы.
- Он стёрся! Без него мы не сможем вернуться.
- Ладно, с меня хватит. Возвращаемся в лагерь немедля, - распорядился О’Нил.
Дэниэл щёлкнул зубами и смекнул попрощаться с девушкой, приведшей его сюда и невольно подсказавшей ключ к пониманию местного диалекта.
Сириус-пёс искренне восхитился удачливости молодого человека – Джеймс Поттер тоже являлся баловнем судьбы, пока та вдруг не взыскала за всё разом. Блэк обрадовался верности своих суждений – шесть символов обратного адреса идентичны. Собака пошла рядом с полковником, а за воротами гавкнула и возглавила возвращение.
Вокруг едва-едва разгорались утренние сумерки, постепенно гасли звёзды. По ним полковник не ориентировался, определяя прямое направление по компасу.
- Цейлон, нам туда, - позвал О’Нил, прущий по прямой.
- Гав! – возразил проводник.
- Цейлон, идём, ко мне, - присвистнул Кавальски.
- Уав, - не согласился пёс и несколькими скачками добрался до верхушки бархана. – Гав! Гав! – анимаг в животной форме на миг привстал на задние лапы. – Гав, - виляя хвостом и прыгая, зовя за собой.
- Да, там гора, Цейлон, нам мимо неё.
- Хм… Нет, Кавальски, Цейлон прав. Там возвышенность, с неё мы увидим пирамиду и возможный корабль пришельца, - пессимистично заметил полковник, не верящий, что буря или местные аборигены смогли одолеть опытных и вооружённых военных, взятых им в команду на Абидос.
- И рации по прямой дальше добивают, сэр, - добавил мрачный Браун.
- Есть, генерал Цейлон, - шутливо козырнул Кавальски, сворачивая к собаке.
Полковник фыркнул. А Дэниэл шёл и жевал консервированную в томате рыбу прямо из жестяной банки, заедая орехово-шоколадным батончиком.
Лишний крюк обходился минимум в треть часа, что при десятках килограммов за спиной весьма существенно. Фиолетовая снизу, столбовая гора уже начинала рыжеть сверху, как и далёкий горизонт пустыни. Первым допрыгавший по ступеням каменоломни пёс заскулил, когда открылся вид на «проросшую» пирамиду, на которую инопланетный корабль сел как колпачок – теперь стал понятен один из старинных рисунков на стене. Правда, размеры корабля оказывались поистине огромны – сопоставимы с самой пирамидой. Чётко виднелись сегменты и огоньки.
- Fuck! – в сердцах ругнулся О’Нил, и без бинокля заметив махину.
Кавальски, забравшийся на ту же площадку по приставной лестнице, потерял дар речи, ненадолго разинув рот.
- Что за чёртова хрень?! – поразился лейтенант.
- Эм, сэр?.. – сглотнул растерявшийся Браун, не представлявший, как поступать в данной ситуации. Сержант стоял много ниже у рюкзаков, подниматься с которыми глупо, и по поведению старших по званию догадался о воплощении худших опасениях.
- Что там? – сложив ладони рупором, громко спросил Дэниэл, тоже не ставший переться наверх.
- Корабль пришельцев сел на всю пирамиду, - бросил сверху хмурый Кавальски.
- Бросаем шмотьё, вооружаемся, срываем те полотнища и вперёд, - отдал полковник самоубийственный приказ, рассчитывая прорваться в зал звёздных врат и подорвать атомную бомбу.
- Гав! Гав! – вдруг громко залаял пёс, осмотревшийся со всех сторон и потому заметивший, как из города параллельно их следам бежит банта с пассажирами «на борту».
Лай далеко разнёсся и привлёк внимание пассажиров, замедливших и повернувших своё верховое животное.
- Ну, транспорт и маскхалаты прибыли, сэр, - невесело усмехнулся Кавальски, прошедший к Цейлону и глянувший в бинокль, разглядев нескольких подростков.
- Спускаемся.
Пёс поскуливал, отражая метания сознания анимага. Блэк ещё во время боестолкновений Ордена Феникса с Пожирателями Смерти зарубил себе на носу, что соваться в чужой мэнор боевой группой крайне глупо! Дома древних семейств напичканы самыми изощрёнными и заковыристыми ловушками, на обезвреживание которых могут потребоваться месяцы, а никак не минуты. Примерно то же самое относилось к секретной базе ВВС США. Более высокоразвитая цивилизация «египетских богов» наверняка ещё дальше в этом продвинулась. Соваться внутрь – самоубийство или добровольная сдача в плен. Однако идти придётся – гриффиндорец не кидает своих. Впрочем, подстава с Хвостом и годы Азкабана кое-чему научили Сириуса Блэка.
На открыто разрабатываемой каменоломне отсутствовали пещеры, само собой. Оставшиеся полотнища образовывали лишь навес. Поэтому анимаг высмотрел путь вниз с правой стороны, а не с левой, как поднимался. Своими метаниями и полным игнорированием свиста Кавальски он тянул время, дожидаясь достаточного отхода сквиба. Сириус-пёс неторопливо попрыгал вниз и свернул в закуток-язычок, отгородивший его визуально.
После возвращения человеческого облика, Блэк вжался в угол и первым делом наколдовал немоту на свою накидку, набросив её на голову как простыню. Так себе защита, но в данных условиях сойдёт. Сириус извлёк свой огнестрел и тщательно зачаровал, чтобы пистолет стрелял беззвучно, был невидимым и летающим, чтобы пули несли в себе заклинание Ступефай. Разобравшись с главным калибром, он трансфигурировал из горстки песка свою анимагическую форму с той новой расцветкой, какую прекрасно рассмотрел в воде при утреннем купании. Увеличив и укрепив голема, отправил его догонять землян, поскуливая от бредовости идеи сунуться в логово врага.
Блэк поберёг летающую метлу и трансфигурировал из вездесущего в пустыне песка летающую доску, после чего заколдовал её для полёта вслед за верховым животным: разгоняться свыше ста миль в час он не собирался, всякие сёдла и защиты от мух с пылью ему сейчас не нужны, потерять абсолютно не жалко, маскировка вполне годная. Встав на свой песчаный скейтборд, волшебник включил своё транспортное средство в комплекс чар, в том числе уменьшающих, сделавших его лишь вдвое больше пистолета. Всё это отняло время, так что он пропустил то, как мужики отжимали животное у пацанов.
Зачем Сириус вообще полез вслед за самоубийцами? Раздобыть языка для Легилименции. Бывший аврор полагал, что землян из лагеря захватили и допросили, поэтому оставшихся четырёх ждут в колонном зале, удобном для засады. Воспоминания Мустара со всей очевидностью свидетельствовали, что свита Ра является людьми в шлемах, призванных сделать их выше и придать однозначно нечеловеческих черт, как бы оправдывая право командовать. Учитывая технологическое превосходство и аврорскую практику, Блэк справедливо предположил, что экипировку или даже самого её носителя отследят, поэтому допрашивать предстоит в полевых условиях, как бы не полутруп. Сириус видел свою грядущую задачу именно в организации этого самого условия, чтобы минимум одного да подстрелили.
Блэк никогда не сдавал и не бросал своих, однако один в поле не воин. Он мог стать тем фактором, который принесёт победу со встречающими, но это пиррова победа – войну с техномагически развитым пришельцем на его же территории земляне однозначно проиграют даже с поддержкой мага. И ещё Сириус Блэк вновь начинал хотеть жить, в двух других мирах распробовав краски жизни и заново влюбляясь в них. Бродяга увидел Цель жизни – гулять по разным мирам. И намеревался выжить, а не как Джонатан О’Нил по прозвищу Джек, который вёл двоих напарников на смерть, поскольку Кавальски, как показала оставшаяся позади гора, достаточно хорошо знал своего командира и военную систему, чтобы догадываться о бомбе. Тем не менее, плен не смерть, из плена можно и нужно вызволить. Как – отдельный вопрос, без разведки безответный.
Пёс-голем с поджатым хвостом бежал вслед за транспортным животным, на котором ехало трое мужчин, а гражданский с рюкзаками валандался на волокуше, имитируя пленного. Сам Сириус, уже убедившийся, что сквиб Дэниел его совершенно не замечает, летел поодаль и предавался экстренным размышлениям.
Языком попадётся рядовой, как пить дать. С него можно получить общее представление о возможностях врага, частичный план пирамидального корабля, сведения об убитых и пленённых землянах. Что ещё? Все темы следовало обозначить заранее и расставить приоритеты. Сириус бы с радостью трансфигурировал Аластора Грюма, обладай голем его умом и опытом, однако всё сейчас приходилось планировать самому. В том числе вариант катания зайцем на корабле пришельца, если тот вдруг решит уничтожить звёздные врата Абидоса, отрезая свою колонию от транспортной сети, поскольку всегда может прибыть лично, хотя это потребует изменение уклада жизни общины, нуждающейся в регулярном снабжении.
Махина корабля вблизи смотрелась ещё внушительнее, подавляя своим непредставимым могуществом. Вояки сумели направить животное прямо к пилонам, разумно проигнорировав разбитый лагерь, мимо которого пролетел Сириус, убедившись, что воины диктатора вскрывали контейнеры и чемоданы. Пока три сгорбленные фигуры в стащенных у парней накидках якобы конвоировали пленного туземца, Блэк подлетел к узкому окну в колонный зал, скорее даже бойнице, почему-то расположенной под потолком. Туда-то волшебник и заглянул на своём скейтборде, увидев прячущихся за колоннами воинов с птичьими шлемами и стреляющими копьями. Повинуясь его воле, пёс-голем зарычал и стал явственно прыгать вправо и влево, как бы говоря о двух почуянных им врагах.
О’Нил правильно понял послание от шибко умного и чуткого пса и дал распальцовку напарникам, после чего встал крайним слева, а Браун выдвинулся на шаг вперёд с правого края. Маскировка должна была принести право первого удара. Однако богу служат умные люди, ожидавшие четырёх с собакой и не поверившие в спектакль.
- Гав! – высунувшийся из-за первой колонны пёс-голем сдал врага, со стороны боковой стены попытавшегося спрятаться за вторую от входа колонну. Конструкт тут же спрятался обратно за колонну и проскулил, посечённый осколками от мощного выстрела в стену напротив него.
Чеки от гранат упали в песок. О’Нил метнул свою вправо, к стене за третью колонну, и сам бросился влево за вторую колонну, видя кончик копья. Кавальски подбросил по центру залы за четвёртую пару колонн и дёрнул Джексона направо между первой и второй колоннами. Браун бросил гранату вправо, целясь в стену между второй и третьей колонн, а сам бросился влево, прячась между первой и второй колонной. Раздалась серия из трёх взрывов.
В то же время Блэк подглядывал в окно по правую сторону и залетел в зал чуть погодя за вошедшими людьми, отправив невидимый пистолет вперёд и вниз вдоль правой стены, а сам спрятался под потолком за первой колонной. После метания гранат, взрывающихся с задержкой в несколько секунд, вскрыл себя и второй враг, заметив знакомый тип взрывного оружия и прыгнув из-за четвёртой колонны справа в проход между пятой колонной и стеной, подставив спину заколдованному пистолету, разрядившемуся по мановению волшебной палочки.
Таким образом враг слева рухнул от взрыва под ногами и задёргался в конвульсиях, а враг справа неуклюже замер и завалился с ускорением от взрывов с левого бока и за спиной, израненный осколками гранат.
Полковник первым убедился, что слуги пришельца с такой же красной кровью и что гранаты как положено рвут их человеческие тела, а шлемы лишь оцарапывают. О’Нил добил ближайшего врага парой одиночных в торс, порвав сердце. Менее опытный Браун увидел истекающий кровью труп и контрольных выстрелов делать не стал.
- Слева готов.
- Справа тоже.
- Всё что ли? – поразился Джексон скорости расправы.
- Вперёд, - скомандовал полковник.
Вояки проникли в алтарный зал, оставив раненного пса позади. Джексон пару раз оглянулся назад, но поспешил за людьми, держа выданный ему пистолет наготове.
Сириус подлетел к жертве-информатору, когда доктор ещё только входил в тёмный зёв прохода в следующий зал, подлетел со стороны затылка птичьего шлема, чтобы не попадаться на светящиеся глаза.
– Силенцио, - на проём коридора в следующую залу, дабы звук снимаемого шлема никого не насторожил. Опасности от отсутствия звуков Сириус не боялся, поскольку сейчас ветер отсутствовал, а больше тут вроде как некому и нечему шуметь.
Пред занимающим время и делающим инициатора беззащитным сеансом чтения мыслей бывший аврор добавил на дверной проём сигнальные чары полевого типа, чтобы своевременно отреагировать на выходящих, кто бы ни был.
- Конфундус. Конфундус, - наколдовал Блэк конкретно на парализованного человека и на его странный шлем, для верности касаясь волшебной палочкой. - Империо, - касаясь палочкой солнечного сплетения.
Заклинание подвластья сработало идеально. Сириус прикладыванием палочки к пулевому отверстию чуть выше в области поясницы отменил остолбенение, наколдовав заклинание Ренервейт, и приказал врагу снять шлем. Раненный потянулся рукой к кнопке сбоку. Конструкция сложилась и уплотнилась в шейное украшение обычного человека, белокожего, загорелого, с янтарными очами. Процесс зримо напоминал трансфигурацию.
- Эпискей. Вулнера санентур. Ренервейт, - волшебник позаботился о том, чтобы в процессе допроса невольный информатор не сдох от потерь крови и чтобы временно убрать у него болевые ощущения, а то ведь при чтении чужих мыслей волшебник окунётся и в чужую боль от ран. – Легилименс.
Первый запрос – шлем. У этого бойца Ра он оказался простой конфигурации, включающей ближнюю связь, действующую в пределах соседних углов пирамиды Хеопса. Маска для запугивания рабов и защиты головы с верхними отделами позвоночника.
Второй запрос – план на случай провала встречающих. Тут Сириус от удивления даже вывалился из чужого и податливого под Империо разума – транспортные кольца! Волшебник увидел стопку из девяти колец метров двух по внутреннему диаметру, которые образовывали колодец для перемещения материи в планетарных масштабах. Точно по таким же парам колец все в магическом мире учатся аппарировать, вставая в одно и появляясь во втором поодаль. Всего четыре пары на все страны мира, о девятом кольце или пятой паре Сириус Блэк никогда не слышал.
Тем не менее, считанный образ волшебник переварил. Действовал приоритет захвата, потому в зал звёздных врат через спрятанный в потолке транспортёр отправят свето-шумовую гранату, которая вырубит прорвавшуюся группу. Собственно, Сириус, слизнувший с губ потёкшую из носа кровь, увидел, как яркая вспышка света из прохода к вратам заливает колонный зал, благо Блэк находился под прикрытием колонны и не ослеп. Заклинание Силенцио на проходе справилось с блокировкой вредоносной звуковой волны и лопнуло, так что по колонному залу прокатилось лишь эхо, уже безвредное, никакой контузии.
- Легилименс, - в третий раз отправляясь читать память, которая у подчинённого как открытая книга.
Третий запрос – пришелец в людском теле. Они сами свою расу называли – гоаулды. Существа, выглядящие как миноги и достигающие длины свыше метра, толщина от полутора до трёх сантиметров. Гоаулды прогрызают себе путь через шею, обычно под основанием черепа. Внедрившись в тело, оплетают позвоночник и прорастают нервами, захватывая нервную систему носителя и создавая собственную. Примечательно, что при этом у носителя внешне лишь шрам остаётся, а позвоночник выглядит естественно, без бугров от витков телес червя. Это вкратце.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ