Звезда Смерти

Глава 66

"Звезда Смерти", кантина "Холодное сердце"

Миме пришлось опять закрыть кантину, на этот раз под предлогом починки холодильника.

Ратуа подошёл к стойке, помахивая маленьким электронным прибором.

– Всё проверил, "жучков" не обнаружено.

– Это хорошо, – сказал Родо. – Потому что если раньше мы не строили заговоров, за которые нас могут расстрелять, то теперь уж точно этим займёмся.

Мима оглядела остальных. Вдохновитель всего замысла Райтин, пилот СИДа Дэнс, архитекторша Карз, солдат из охраны Стил, врач Дивини, Родо, Ратуа и она сама. Восемь заговорщиков против колоссальной имперской машины. Не самый благоприятный расклад, подумала Мима. Один неверный шаг – и они погибли.

– Вопросы есть? – начал Райтин.

– Всё кажется слишком простым, – протянул Родо.

– Не совсем, – заметил Нова. – Станция сконструирована так, чтобы выдержать массированную атаку извне, но никто особо не заботился о её безопасности изнутри. Здесь полно штурмовиков, охраны, армейского и флотского персонала и даже несколько наёмных охотников. Все пути внутрь и наружу хорошо охраняются. А если кому-то удастся сбежать, здесь достаточно пушек, чтобы разнести любой корабль на субатомные частицы. И ещё двадцать четыре генератора луча захвата, которые удержат корабль на месте, пока пушки будут делать своё дело.

Тут собравшиеся почувствовали небольшой толчок. Все заволновались.

– Что такое? – спросил Ули.

– Вышли из гипера, – объяснил Дэнс. – Очевидно, прибыли туда, куда и направлялись.

– Система Явина, – сказал Райтин. – В ней три планеты, нас интересует только одна – Явин-Прайм, газовый гигант со множеством обитаемых лун.

– И зачем он нам? – спросил Ратуа.

– Помните "сбежавший" грузовик повстанцев? – вставил Нова. – На нём ещё улетела подружка нашего дока…

Ули покачал головой.

– Увы, моей подружкой она так и не стала. Хотя она вторила Атуру, говоря, что не стоит марать руки кровью, и уговаривала меня присоединиться к её банде.

– У нас в охране болтают, что на корабль подбросили "жучок" и отпустили с миром. Таркин думает, что база повстанцев где-то здесь.

– Тогда им не повезло, – заметил Родо.

– Но, возможно, тогда повезло нам, – возразил Райтин. – Если флот будет занят, отбивая атаки повстанцев, нам будет проще сбежать.

Нова сказал:

– Ни один из повстанческих кораблей даже близко не подберётся, чтобы поцарапать обшивку "Звезды Смерти", не говоря уже о чём-то большем. Любая посудина крупнее одноместного истребителя разлетится в щепки, не успев подлететь к станции и на сотню километров.

– И всё-таки, если медицинский челнок вылетит со станции во время боя, это не вызовет неуместных вопросов.

Родо покачал головой.

– Надеюсь, вы с дроидом всё сделаете правильно, – обратился он к архивариусу. – В противном случае не поможет даже то, что челнок принадлежит медицинской службе.

– Что же нам делать сейчас? – спросила Тила.

– Возвращаться к обычным делам, стараться вести себя тихо и не суетиться, – ответил Атур. – Переведите свои комлинки на частоту библиотеки – пять-пять-семь-точка-девять. Как только я всё подготовлю, дам знать. Надеюсь, нам будет сопутствовать удача, и это произойдёт очень скоро. У вас будет тридцать минут, чтобы добраться до челнока. Если всё пойдёт нормально, ещё через пару минут мы будем в открытом космосе – и на свободе.

– Если всё пойдёт нормально, – повторил Вил. Его голос был сух.

"Звезда Смерти", библиотека

Два охранника в чёрной форме стояли по бокам от П-РЦ3 и ждали, когда появится Атур.

Атур почувствовал, как внутри у него всё холодеет.

– Что здесь происходит?

– Этот дроид приписан к вашему отделу, сэр?

Спокойно!

– Да.

– Он может быть неисправен. Внутренняя программа безопасности поймала его на попытке получить данные, доступ к которым ограничен.

– Должно быть, произошла ошибка. Этот дроид предоставлен мне для ознакомления с его функционалом. Я был недоволен своими помощ…

– Возможно, сэр, но у нас есть приказ доставить дроида в изолятор и провести сканирование памяти.

О, господи. Мне жаль, Перси.

Атур всё же попытался протестовать, хотя знал, что это бесполезно:

– Это может нарушить его функции. Он очень ценный сотрудник…

– Извините, но у нас есть приказ, – отрезал охранник. – Идём, – добавил он, обращаясь к дроиду.

П-РЦ3 подал голос:

– Я уверен, это простое недоразумение, коммандер Райтин, и сканирование всё прояснит. Кстати, я закончил проверку файлов, которую вы просили меня сделать. Надеюсь, это вам пригодится.

– Удачи тебе, Перси.

– И вам удачи, сэр.

Охранники увели дроида.

Атур печально вздохнул. Очень скоро П-РЦ3 ожидает ментальная переплавка. Да, дроида можно перепрограммировать, но он уже не станет прежним. Печально. П-РЦ3 нравился ему больше, чем многие существа из плоти и крови.

Но в связи с этим возникла новая, более существенная проблема. Если П-РЦ3 не будет здесь, чтобы ответить на запрос и подтвердить, что медицинский челнок может покинуть станцию, то челнок никуда не полетит. А П-РЦ3 здесь не будет.

Значит, здесь должен быть кто-то другой, чтобы ответить на вызов.

"Звезда Смерти", контрольный пост суперлазера

– К борьбе за дело Империи готов?

Тинн Гренит рассеянно взглянул на командира.

– Всегда готов, сэр, – ответил он.

Это была ложь. Он не был готов. Тем более после Алдераана. От уничтожения планеты-тюрьмы ему было не по себе, хотя он знал, что живут там лишь убийцы, наркоторговцы и прочий сброд со всей галактики. Он всегда напоминал себе об этом, пытаясь успокоиться, пытаясь не думать о тысячах охранников и прочих солдат, служивших на Безнадёге, среди которых было и несколько его друзей, не говоря уже о значительном количестве тех, кто был осуждён и отправлен туда по ошибке – все они сгорели, когда он потянул за рычаг. Он пытался, но не мог найти оправдание в том, что это – вынужденные жертвы.

Но даже если бы у него это получилось, оставался ещё Алдераан. Там не было вынужденных жертв. Там был геноцид в масштабе планеты. Целый мир перестал существовать, и почему? Зачем должны были умереть все эти люди?

В качестве наглядного урока. Показать галактике, что Империя держит слово, что с Палпатином не стоит шутить. Для уверенности, что таркиновскую "доктрину страха" воспримут серьёзно.

И чтобы примерно наказать – нет, чтобы помучить – одну знатную молодую даму, примкнувшую к восстанию.

Он уже слышал эту историю из разных уст. На Алдераане не прятались силы повстанцев – если бы он смог в это поверить, возможно, ему бы это помогло. Когда Таркин приказал Мотти нанести удар, рядом стояли охранники. Они слышали правду.

А за рычаг потянул именно Тинн. Он направил луч, убивший по меньшей мере миллиард человек, а может, и больше – он не знал численность населения планеты. Без сомнения, где-то в базах данных хранятся результаты переписи, но он не собирался их искать. Он не хотел знать подробностей. Главное – он это сделал.

Сказать, что ему было не по себе, – не сказать ничего. Ему было намного хуже. С того дня он ни одной ночи не спал спокойно и не представлял, сможет ли когда-нибудь вообще по-человечески заснуть.

– Ходят слухи, мы сели на хвост повстанцам, – заметил командир. – Просто хотел тебя немного взбодрить. Расслабься.

Он развернулся и ушёл – спустился по лесенке на палубу и оставил Тинна одного на контрольном посту.

Одного, подумал Тинн. Он знал, что уже никогда не будет один.

Да, он хороший солдат, исправный винтик в прекрасно отлаженной машине Империи. Он следовал приказам. Он делал свою работу. Но как можно жить с сознанием, что именно ты убил одним махом миллионы мирных жителей? Раньше никто не обрекал на смерть сразу столько народу.

Как он будет жить в окружении всех этих призраков?

Он, главный старшина Тинн Гренит, самый массовый серийный убийца в истории галактики. Разве это он собирается рассказывать своим гипотетическим внукам?

А теперь он готовится добавить к общему счёту ещё несколько смертей. А почему бы и нет? Что значит ещё несколько сотен тысяч или даже миллион, когда ты уже отправил на тот свет население двух планет?

Он не знал, сумеет ли сделать это снова. Когда придёт момент уничтожить базу повстанцев, он не был уверен, что сможет.

Он знал, что больше не хочет этого делать – вот единственное, в чём он не сомневался.

Но если не он, то это сделает кто-то другой, а его бросят в тюрьму за неподчинение приказу. Там у него будет уйма времени поразмыслить над тем, что он, Тинн Гренит, в один миг сумел опозорить всех жестоких диктаторов и безумных фанатиков-убийц. Палач Монтеллиан Серата[31], гранд-адмирал Ишин-Ил-Раз[32], генерал Гривус… всё это мелкие сошки. Никто из них никогда не убивал так много, так внезапно.

Так легко…

Есть старая пословица, о которой дед рассказал ему в детстве: "Будь осторожен в своих желаниях, Тинн, ведь они могут сбыться".

Теперь он ясно понимал, что это значило. Он мечтал стрелять из большой пушки – именно этим он сейчас и занимался. Он единственный человек в галактике, кто стрелял из неё по-настоящему, по настоящим целям, и вот что это ему принесло…

Страдание, превосходящее всё, что он мог вообразить.

Гренит, потрошитель планет. Было две – двух нет.

Народ уже стал коситься на него. Когда-нибудь война закончится, и то, что он сделал, уже не сохранишь в тайне. Алдераан уничтожен, и ведь кто-то это сделал. Граждане Империи или, быть может, возрождённой Республики – хотя он не понимал, каким образом Альянс сможет одержать победу и возродить её – захотят внимательно изучить все детали этого преступления. Тогда его отыщут. Его вытащат и обвинят в этом ужасном поступке.

Гренит, потрошитель планет. Другого такого нет. Завелись паразиты? Зовите старшину – он избавит вас от них раз и навсегда.

Он не сможет ступить на поверхность ни одной цивилизованной планеты – люди не вынесут его присутствия.

И он не станет их за это винить.

Он не мог не думать об этом. Он не надеялся, что когда-нибудь перестанет думать об этом. Мёртвые не прекратят преследовать его.

Как же с этим жить?