Звезда Смерти

Глава 62

"Звезда Смерти", кантина "Холодное сердце"

Мима попросила Родо вывести нескольких слишком развеселившихся посетителей. Оставшиеся были угрюмы, они держали мысли при себе или тихо переговаривались с соседями по столику.

Родо и Нова Стил сидели у барной стойки вместе с Ратуа. Оказалось, что жизнь на тюремной планете сблизила последних двух сильнее, чем могут разобщить различия между охранником и заключённым. Миму это радовало.

В углу устроились два алдераанца. Они не пили и не разговаривали, просто сидели, уставившись на что-то, видимое только им.

Ещё у стойки сидел пилот со своей спутницей (Мима уже знала, что она архитектор); они разговаривали тихо, но напряжённо. Пилот – "двойной ас" по имени Вил Дэнс – был одним из тех, кто занимался в классе Новы. Его подругу звали Тила Карз.

В кантину вошёл пожилой мужчина. Он бывал здесь прежде; Миме лицо показалось знакомым, хотя она и не знала, кто он. Мужчина подошёл к Стилу, Родо и Ратуа, и сержант с ним поздоровался.

Мима занялась посетителями, приготовила коктейли, а когда наступило затишье, подошла поболтать с Зеленоглазкой. Обстановка походила на заупокойную службу – в некотором роде, так оно и было.

Столик рядом с алдераанцами заняли два солдата. Они взяли эля, и, казалось, не обратили внимания на то, что в кантине царит молчание. Мима размышляла, не попросить ли Родо выдворить и их тоже, как вдруг один из них сказал громко, так, что было слышно и у бара:

– После Алдераана повстанческая мразь уже не доставит нам хлопот.

Родо уже был на ногах и двигался к ним, но тут один из алдераанцев встал и шагнул к столику, за которым расположились солдаты.

– Родо, – позвала Мима. Он обернулся, она подняла руку, как бы говоря: "Подожди секунду".

Солдат бросил взгляд на подошедшего человека, который явно не произвёл на него впечатления. Алдераанец был низенький, худощавый и вряд ли мог представлять угрозу.

– Чем могу…

Продолжить ему не удалось, поскольку движимый горем и яростью коротышка взмахнул кулаком, и солдат, слетев со стула, крепко приложился об пол.

– Давай, – разрешила Мима.

Родо был на месте, когда второй солдат только успел вскочить на ноги.

– На выход, – скомандовал вышибала.

– Что за фигня? Никто не может бить солдата безна…

– На выход, – повторил Родо. – Уйдёшь сам или я помогу. Забирай своего дружка, и убирайтесь.

Второй солдат был не глуп. Он кивнул и наклонился, чтобы помочь своему сбитому с ног товарищу кое-как подняться. Они направились к двери.

Алдераанец, кипя от ярости, со стиснутыми кулаками и покрасневшим лицом, всё ещё стоял, глядя на Родо. Мима понимала, что не ему тягаться с огромным вышибалой, но алдераанец бросится с кулаками и на него, если Родо решит его выставить.

Родо тоже это понял. Он покосился на хозяйку.

Та покачала головой: оставь его.

Родо кивнул, что-то очень тихо сказал коротышке и пошёл к бару. Алдераанец вернулся на своё место, будто во сне, и тяжело опустился на стул. Его движения были резкими, как у дроида.

Родо подошёл к стойке, и Мима двинулась к нему навстречу.

– Что ты ему сказал?

– Сказал, что сожалею. Разрешил пить за счёт заведения и сказал, что если подобная глупость повторится, пусть предоставит разбираться мне – у меня удар посильнее будет.

– Не уверен, – заметил Нова. – Это был самый лучший удар из тех, что я когда-либо видел.

Никто ему не ответил.

Нова указал на пожилого мужчину и представил:

– Это коммандер Райтин, заведует библиотекой.

Мима кивнула.

– Добрый день, коммандер.

– Зовите меня Атур, – откликнулся тот. – Для меня не слишком важен ранг и привилегии, которые он даёт.

Мима наклонила голову.

– Ладно.

Она взглянула на дверь и заметила доктора Дивини. Он сразу подошёл к стойке, где его поприветствовали и представили библиотекарю и молодой паре.

– Ты самое интересное пропустил, док, – сказал Нова. – Вон тот маленький алдераанец в углу только что завалил солдата вдвое больше себя.

Мима, не спрашивая, поставила перед доктором кружку с элем. Ули кивнул.

– И Родо не вышвырнул его?

– Сегодня мы не на стороне имперской армии, – ответила Мима.

Ули опять кивнул.

– Я тоже. Стыдно, что я служу на этой станции.

Все с ним согласились.

– Должно же быть что-то, что мы можем сделать, – сказал Нова.

– Что ты задумал, сержант? – спросил Родо. – Вызвать Дарта Вейдера на смертный бой?

– Хотя бы.

– Это не поможет, – вставил Ули. – Имперская машина слишком крепка. Никто перед ней не устоит, и Алдераан – тому свидетельство.

– Так что же делать тому, у кого есть хоть какое-то чувство справедливости? – спросила Мима.

Райтин, тихо баюкавший в ладонях стакан, покачал головой и обратился к Нове:

– Когда противник больше, сильнее, быстрее, лучше тренирован и вооружён, да к тому же не один, что сделаете вы, знаток боевых искусств?

Нова пожал плечами.

– Буду уносить ноги, и побыстрее.

– Вот именно, – подтвердил Райтин.

Все взгляды обратились на него.

– В самом деле, вы же не обязаны быть сообщниками безумного убийцы?

В разговор включился Дэнс:

– Отказ выполнить прямой приказ приведёт к аресту. Разве это принесёт пользу тебе самому или кому-то ещё?

– Ну, – ответил Райтин, – сидя в тюрьме, вы никого не спасёте, но и не замараете своих рук кровью.

– Какой-никакой, а всё-таки выбор, – согласился Дэнс.

– Есть и другие возможности, – заявил Райтин.

– Правда? Какие?

Архивариус уставился в свой стакан, будто мог видеть будущее в остатках напитка.

– Вы можете улететь отсюда.

Дэнс рассмеялся, но смех его был горьким.

– Ага, только как? Никто не покинет "Звезду Смерти" без особого разрешения начальства. Даже нам, пилотам, далеко не улететь на СИДах. Для этого нужен новый "икс-один" с гиперприводом, а их всего-то пара штук на всю станцию. У нас больше орудий, чем у целой армады – тракционные лучи, турболазеры и целая команда скучающих артиллеристов, для которых нет ничего лучше, чем пострелять по движущейся мишени. Бегство на повестке дня не стоит.

– А что, если стоит? Если всё же есть возможность улететь? Кто-нибудь из вас сделает такой выбор?

Мгновение все молчали.

– Мы ведь просто строим предположения, – сказал Нова. – Никто в действительности не замышляет государственной измены, верно?

– Конечно. Просто разговор в кругу друзей.

– Я бы улетела, – сказала Мима.

Все посмотрели на неё.

– Ты не военнослужащая, – заметил Ратуа. – Ты не имеешь никакого отношения к взрыву Алдераана. И не ты нажимала на красную кнопку.

– Представляю, на что это должно быть похоже, – вставила Карз.

– Но я живу здесь, – возразила Мима зелосианцу. – И я знаю, на что способна "Звезда Смерти" и что она уже сотворила. Я готовила коктейли для людей вроде того солдата, которого побил коротышка – для тех, кто не только считает, что уничтожать планеты и их ни в чём не повинных жителей – в порядке вещей, но и гордится этим. – Она тряхнула головой так, что лекку разметались в разные стороны. – Если бы была возможность, я бы улетела в ту же секунду.

Карз кивнула.

– Я тоже. Я ведь заключённая, а когда всё здесь утрясётся, сомневаюсь, что я буду нужна Империи.

– Это если предположить, что Империя победит, – заметил Родо.

– Нельзя же серьёзно рассчитывать на другой расклад, – ответил ему Дэнс. – Все мы знаем, что может эта боевая станция. И если построили одну, значит, могут построить и другие – может, даже большие по размерам, чем эта. У повстанцев нет ни единого шанса.

– Возможно, – вставил Райтин. – Но победа в войне достигается не за счёт одних лишь технологий. Всегда можно создать улучшенную версию абсолютного оружия, а история учит, что этого никогда не бывает достаточно для победы.

– Мир добывается не горячей кровью и не холодным потом, – сказал Нова.

Райтин взглянул на него с лёгким удивлением.

– "Заблуждения войны" Кодуса Романтуса. Нечасто встретишь солдата, цитирующего малоизвестных философов.

Нова допил эль.

– Я человек начитанный.

И рыгнул.

– Я бы полетел, – сказал Ули. – Я бы уже сто раз слинял, будь у меня реальная возможность.

– Я тоже. А ты, сержант? – спросил Ратуа.

– Считайте, что я в деле. Не только потому, что у меня чуть башка не взорвалась вместе с Алдерааном, а просто – потому что это неправильно. На войне люди гибнут, но одно дело стрелять в того, кто стреляет в тебя, а другое – прийти и сжечь его дом вместе с женой и детьми.

Дэнс поддержал его:

– Точно. Драться один на один с другим пилотом я согласен. Но то, что Империя сделала с Безнадёгой и Алдерааном – неправильно. А следующая планета может оказаться родиной любого из нас, и теперь никто не может быть в безопасности.

– Всё это очень благородно, – заметил Родо, – но ведь выбора-то у нас нет?

– Может, и есть, – ответил Райтин.

Все опять посмотрели на него.

– Вы о чём? – спросил Нова.

Райтин ответил:

– Я архивариус. Многие годы я учился находить информацию, которая считается недоступной.

– И что? – спросил Ратуа.

– Знание – сила, – произнёс Райтин. – Представьте, что челнок, заправленный и готовый к вылету, стоит в таком-то ангаре, и у вас есть коды на вылет? Представьте, что у вас есть коды, которые заставят канониров отойти подальше от пушек? И обезвредят луч захвата?

– Слишком трудно представить, – заявил Родо.

– Верно. Но – опять же, гипотетически, только чтобы поддержать беседу – предположим, что я могу их добыть. Стоит ли мне этим заниматься?

Наступившее молчание показалось очень долгим. В конце концов его нарушил Нова.

– Да, – сказал он. – Стоит.