Золотая овечка

Эпилог

Расплатившись с хозяином таверны, Аливер вышел на улицу. В Бенгрии было солнечно, на небе ни тучки.

Он огляделся — по-прежнему безлюдно. Хмыкнул в пустоту. Нет, они и правда умчали спасать принцессу? Если у них получится, кое-кто будет очень недоволен. Аливер усмехнулся, утешаясь этими мыслями. Если Лире удастся вырвать Бенгерскую Тиш из лап целого города, оцепленного горами, да еще и покинуть его в целости, последние сомнения на ее счет рассеются, как прах после ведьминской казни.

Он уже давно решил, что ошибка в его теории маловероятна. Во-первых, Лира одолела дракона, что говорит о ее способностях к магии, во-вторых, сам дракон счел нужным рассказать ей о Сферато. Ей! После стольких неудач, он выбрал ее! Не удивительно ли? Ну, а в-третьих, нельзя исключать внешнее сходство: рыжие волосы и родинка на переносице.

Слишком много фактов говорили о том, что Аливеру, наконец, удалось отыскать ее, но он все равно сомневался. Все потому что цена была слишком высока. Все потому что времени и сил ждать у него больше не осталось. Прошлая неудача обошлась слишком дорого, и новой он не допустит!

Только бы Джосс не стал торопить его или проявлять самодеятельность. Впрочем, этот самовлюбленный индюк не настолько умен, чтобы заподозрить неладное. Пока он верит, что Аливер с точностью до кочки в лесу знает местоположение Лиры, пока думает, что кровь Шеннон подарит ему неуязвимость, пока не задает нужных вопросов, Аливеру нечего опасаться.

Услышав топот ног, Аливер шепнул заклинание левитации и взмыл на крышу, спрятался за трубу. Бенгерцы неслись, словно гонимые демонами. Что произошло? Лире настолько удалось испугать их?

Он слышал отдельные голоса: «Драгар!», «Мы все умрем!», «Город горит!».

Огня не было, да и дыма тоже. И присутствия демонов он не ощущал. Что бы это все значило? И где Лира?

Он усиленно вглядывался в бушующую толпу, которую пытались унять стражи. Лиры нигде не было. Может, она ушла в другую сторону, к скалам? Вдруг у нее есть заклинание, которое поможет перебраться сквозь них. Та книга в ее сумке… в ней чувствовалась огромная сила. Он ощутил ее еще в первую встречу. Увидеть бы, прочесть! Там наверняка можно найти что-то полезное. То, что поможет ему совершить задуманное. Впрочем, рано об этом думать. Пока рано.

Он сжал посох и использовал силу, чтобы обнаружить ведьминскую энергию. Ну вот же она, в подворотне!

— Инвидос Армас, — произнес он, окружая себя невидимым щитом.

Он перелетел с крыши на крышу. Левитация требовала огромных сил даже для него. Еще раз. И еще. Остановился на крыше напротив, когда народ начал понемногу стихать.

В узком проеме между домами стояли Лира, овечка… Ну надо же! Она и правда спасла принцессу.

— Что же теперь ты будешь делать, а, Лира? — Аливер улыбался. Он словно изучал поведение неведомой зверюшки, для которой сам же и сотворил препятствие на пути к свободе. — Давай же, не подведи меня.

И она не подвела. Как только их заметили, взорвала крышу дома, где он сидел. Аливер едва не перевалился на другую улицу, когда увидел устремившийся в него громадный шар пламени. Неужели заметила? Неужели догадалась?

Он тут же устыдился своих мыслей. Это случайность, повода для волнения нет. Аливер ничем себя не выдал. Он был вежлив и смиренен, подарил ей подарок, поблагодарил за спасение и рассказал, куда направляется — в Сапфирий. Если Лира окажется настолько умна, чтобы понять, кто такой Ал, она ни за что не сунется в этот город. И это станет еще одним подтверждением. К сожалению, после него ожидания потеряют смысл и ему придется напасть, где бы они ни были. Нельзя допустить, чтобы Шеннон попала на Кампас до того, как окажется в его руках. Иначе ее не обменять на реликвию, о ценности которой Джосс понятия не имеет.

Аливер снова выглянул из-за чудом уцелевшей трубы. Лира и остальные, смешавшись с толпой, бежали к выходу. Вот они замешкались, кто-то заметил Тиш и закричал. Плохо дело. Если их сейчас схватят, плану придет конец.

А небо по-прежнему без единой тучи. Что ж, придется постараться, чтобы помочь беглецам.

Он вскинул посох и зашептал заклятие призыва дождя. Небо заполонили тучи, где-то вдалеке прогремел гром и пошел ливень. Народ разом охнул, благодаря богов. Аливер усмехнулся.

Лира, не теряя времени, тянула за собой Тиш. Вот и выход уже совсем рядом. А значит, их история продолжится.

Аливер уселся на крыше, закинув ногу на ногу.

— До встречи в Сапфирии, Лира! — он, улыбаясь, смотрел им вслед. — И все-таки как же ты похожа на свою мать.