Золо

Глава 17: Учитель

Важна только сила нашей воли.

Серкан возбужден до предела в предвкушение скорой тренировки с одним из братьев, который любезно согласился его учить разными приемам и маневрам. Сначала он думал, что Нилас изволит шутить над ним, но всё оказалось правдой и теперь его высочество не может дождаться ночи, чтобы выскользнуть из дворца на тренировочный полигон. Нельзя, чтобы кто-то узнал об этом, а в особенности Рустем. Тот порой слишком сильно за него беспокоиться и переживает.

— Почему ты не спишь, Серкан? — слышится мягкий голос тётушки, которая прошла навестить племянника.

— Хочешь на ночь сказку почитаю?

— Нет, не хочу. Лучше расскажи мне больше о мироустройстве нашего королевства, я очень хочу знать и проблемах, — Серкан болтал ногами на кровати.

— Зачем тебе это знать? — Эни села рядом с ним нахмурившись. — Тебе это не к чему и выброси дурные мысли из головы. Тебе никогда не занять трон или место императора, что уготовано для Сола.

Эни бы не хотела, чтобы Серкан пострадал, а так обязательно и будет. Того легко обмануть, он верит любому. Он слишком наивен и добр для этого мира. Удивительно, что после всего Серкан способен говорить и улыбаться.

— Тогда давай сказку, — вздохнул Серкан и накрылся одеялом.

Ему нельзя засыпать и он сделал вид, что заснул, а когда тётя ушла выскользнул из комнаты вместе с палкой и деревянным мечом. Настоящий же никто ему не доверял. Он и сам не горел желанием кого-то задеть или ранить, у него кажется духу не хватит на такое. Не хочет уподобится тем контрабандистам, что его пытали и потом продали, благо ему в этом плане повезло…

Нилас подпирал спиной ствол дерева надкусив сочное красное яблоко и ожидал брата. Он переживал о сохранности Серкана, потому что если подобное повториться, то в следующий раз у того должен быть шанс дать отпор. Сложно представить, как брат не выдал себя стерпев все мучения. Эти сволочи испортили его нежную кожу оставив на идеальном теле шрамы, что стали клеймом. Сам бы он не выжил и сдался, у него нет такой выдержки и воли.

— И чего ты так долго? — Нилас откинул съеденное яблоко в сторону смотря на это чудо юдо в перьях.

— Тётя сказку на ночь рассказывала, — буркнул Серкан начиная ногой шаркать в траве. — Давай уже начнём тренировку, ты мне обещал!

Нилас тихо посмеялся и улыбнулся.

— Вот это понимаю боевой настрой. Я тебе говорю, а ты будешь делать, хорошо?

Получив утвердительный кивок Нилас стал раздавать указания. Его тон был мягким потому Серкан плохо его слушался. Выглядело всё стороны довольно забавно и комично, когда Серкан размахивал мечом во все возможные стороны, но при этом стискивал палку в руках опираясь на неё. Так он ничему не сможет научиться.

— Ты не можешь одновременно держаться за палку и драться. Тебе придётся обходится без трости, будешь ориентироваться на звуки и со временем научишься улавливать, то как будет поступать твой противник

Серкан замер, он боялся отпустить трость. Ему было страшно, это единственный его ориентир и без него он может упасть, оступиться. Как можно отказаться от неё?..

— Н-но я не могу, прости, — Серкан поджал губы. Он одно сплошное разочарование, хотелось ударит себя по лицу. — Я слишком слаб и нерешителен для этого. Если я откажусь от неё, то обязательно упаду в грязь лицом и потеряюсь.

Нилас подошёл к брату и обнял это чудо начиная гладить по голове, того трясло.

— На сегодня мы пожалуй закончим, пошли я сопровожу тебя в комнату, — и Серкану оставалось только повиноваться ему.

Серкан тренировался денно и ночно, часто пропускал завтраки из-за сильной усталости, что его накрывала после тренировки и множества упражнений, которые неизменно заставлял делать его Нилас. Он стал называть брата учителем, за месяц так и не получилось отказаться от палки. Сколько бы Серкан не старался, то его начинала накрывать паника. Его высочество считал себя безнадежным учеником не способным двигаться дальше, а стоило бы.

Серкан стал огрызаться с преподавателями за что непременно получал линейкой. Он каждый раз раздражался стоило взять кисть для письма, которую он считал для себя бесполезной вещицей. Тот не раз пытался объяснить, что не видит и не может писать иероглифы, но похоже его преподавателя мало это волновало.

Рустем не понимал, что происходит с Серканом в последние дни. Тот постоянно ходил сонный и вялый, иногда мог не слушать его или зевал на ходу прикрывая ладонью рот. И вот сейчас он спорил с преподавателем вышвыривая предметы в разные стороны.

— Думаю, что на сегодня занятие окончено, — Рустем растёр подбородок, где не так давно начала расти щетина. — Вы свободны, — стоило уйти преподавателю, то он обратил свой взор на Серкана. — Что происходит?

— А что-то происходит? Я не хочу учиться бесполезным занятием, я от них утомился уже и хочу изучать более серьёзные вещи, а не письмо в своём возрасте, — Серкан сложил руки перед собой задрав голову повыше. — Он только и умеет мне приказывать, да ворчать и бить палкой.

— А чего вы, тогда сами хотите? — Рустемом всё это ой, как не нравилось.

— Хочу изучать политику нашего королевства, его законы и работу, которой занимаются наши чиновники. Узнать о военном деле и искусстве. Я может и хочу быть бродячим художником, но если с братьями что-то случится и не будет других наследников, то мне придётся занять трон.

Рустем рассмеялся смотря на него и покачал головой потрепав принца по волосам.

— Не стоит думать о таком, выше высочество. Вы так молоды и юны. Ваши братья в любом случае смогут справится сами, не стоит думать о плохом и забивать голову такими глупостями.

— Глупостями? — Серкан приоткрыл рот в возмущение. — Ты называешь глупостью то, что я хочу быть образованным?

— Не совсем… вы можете пострадать очень серьёзно, потому что это не шутки занимать трон. Вас могут легко отравить, либо же пронзить мечом и убить, есть много разных способов, — Рустем прикусил язык.

— В любом случае я должен попробовать хоть что-то сделать для людей… Кто если не я? — Серкан приложил палец к губам. — Нельзя всю жизнь рисовать только картины и играть на арфе, как у принца теперь у меня есть и обязанности.

— У вас их нет. У вас нет обязанностей, — покачал головой Рустем поджав губы. — И быть не может. Я хочу, чтобы вы учились, а не перечили всем и каждому. Ещё вы выглядеть очень бледным и у вас синяки под глазами, — что стало видно, когда Серкан пришёл без повязки на глазах.

— Просто… — он запнулся. Не мог выдать тайну и рассказать правды. — Неважно. И с каких пор ты меня по учаешь?

— Не с каких. Вы несносны, пошлите лучше поедите, тётя приготовила пирожки с вишней ваш любимые.

И Серкан в тот момент забыл обо всём. Во рту скопилась слюна и живот заурчал напоминая о том, чтобы стоило поесть.

Дни стали лететь ещё быстрее и быстрее, так прошёл целый год. Серкану уже исполнилось пятнадцать, с которым его поздравили тётя, что подарила ему новые холсты и краски. От Рустема ему достался совсем новый меч с его именем и узором птиц. Нилас же достал ему кое-какие сладости и книги, которые стал читать в перерывах между тренировками.

Серкан заметно изменился, он уже не был тем жизнерадостным мальчиком, который всем улыбался и кланялся. Его тело тоже постепенно стало меняться став более выносливым и подтянутым. Его волосы отрасли и доходили до поясницы, он стал делать пучок используя ленты для удобства. Черты его лица заострились становясь более взрослыми и зрелым. Он часто хмурил брови и о чём-то думал сидя у пруда с карпами.

— Как не пойду сюда, то найду тебя здесь, — Нилас плюхается на траву рядом с младшим братом озираясь по сторонам. Никто не должен прознать о их более глубокий связи. — Не надоело?

— Нет, это единственное занятие и место, куда я могу сбежать от противных учителей, — Серкан кинул ещё несколько кусочков хлеба в пруд. — Почему меня не обучают тому, что должен знать принц? Учат только меня тому, как вести себя в обществе. Может я хочу больше узнать нашу историю и познать другие науки!

— Научишься всё обязательно, потерпи немного. Я подумаю, как решить этот вопрос, — Нилас потрепал волосы своего брата и счастливо улыбнулся. — Я так рад, что жив.

Сол и Нилас в очередной раз пришли на могилку, которую когда-то сами возвели в далёком детстве. Здесь покоился их новорождённый брат, тело тут не было, только небольшое надгробие с датой смерти и без имени. Их младший брат задохнулся по словам матери и отца. Они не успели даже его увидеть… но такие случае не редки и не новы.

— Как думаешь что-то бы изменилось останься он жив? — Нилас обмахивался веером. На улице стояла невыносимая жара.

— Не знаю… никто не может этого знать и думать не стоит об этом, — Сол проводит ладонью под надгробию рукой убирая с него пыль. — Но я бы не отказался от ещё одного младшего брата, — говорит с лукавой улыбкой тот вздыхая.

— И я бы.

Слышится детский заливистый смех, а через секунду к ним вваливается мальчишка, его палка катится в сторону. Он сам же упал лицом в землю. Нилас подбегает к нему помогая встать и отряхнуться одежды.

— Поаккуратнее будь, — посмеивается тихо Нилас.

Только сейчас оба брата замечают, что глаза у паренька покрыты белой пеленой, губы растянуты в улыбке. Волосы в свете лучей отливались платиной раскинувшись до плечь, а весь образ дополняли тапочки и кимоно. Нилас заботливо убрал из его волос несколько листьев.

— Ну вот и всё. А где твой отец и мать? — Нилас не мог отпустить мальчика одного, нужно было найти его родителей.

Сол сложил руки на груди делая вид, что всё в порядке и им никто не помешал.

— А у меня нет мамы, только отец и тётушка. Она была где-то здесь…

Сол и Нилас удивляются, когда появляется тётушка Эни, чья прическа и наряд оказались бесповоротно испорчены, но даже это не портило её истинной красоты. Эни побелела стоило обратить своё внимание на двух других племянников, а сердце так и ушло в пятки, по спине пробежался холодок от взгляда Сола.

— Что вы тут забыли, тётушка? — Сол подошёл вплотную к ней. В голове возникло множество вопрос. — И почему рядом с вами этот сорванец?

— Серкан, — нужно было уходить, иначе натворят они все делов… — Нам нужно идти. Сколько я тебе раз говорил не бегать в заросли сада бамбука.

— Простите, тётушка. Но это так весело! — мальчик взял свою палку, что вложил ему в руки Нилас.

По телу Ниласа прошлась дрожь, когда слова мальчика достигли его ушей. Сол выглядел не лучше его, пусть он сохранил самообладание было заметно, как сжались его челюсти, а на шеи проступили вены. Нилас сжал плечо брата в желание поддержать его и успокоить.

— Почему он называет вас тётей? — голос у Сола угрожающий, он наступает на Эни не давая шансов к отступлению беря её за руку. — Что всё это значит?

Серкан растерялся не понимая, что происходит и сжал свою трость собираясь заступиться за тётю.

— Не стоит лезть под горячую руку, — Нилас перегородил путь Серкану и сам силясь узнать правду. — Просто… дай им поговорить.

Нилас и Сол переглянулись между собой уже о чём-то догадавшись. Ниласа внутренне трясло, ему как и брату сложно было смириться с этим. Не верилось. Не могли же их двоих столько времени обманывать.

— Вы и так уже всё поняли, — голос Эни звучал надломлено, она понуро опустила голову. — Это ваш младший брат, Серкан.

Сол отшатнулся от неё, словно от прокаженной оставив следы от своих пальцев. Зрачки его расширились, а дыхание участилось. Он схватился руками за голову мотая ей из сторону в сторону. Нилас же застыл на месте переводя взгляд с тёти на Серкана и обратно. Они думали услышать что-то в духе: "Я пошутила! Было весело? А чего вы не смеётесь? Ну же, смейтесь!" Но ничего из этого не последовало.

— Брат?.. — Сол оказался в полной растерянности не в состоянии скрыть своего состояния. — Н-но он же умер! Умер! — повторяет про себя.

— Тётушка вы же не врёте, да? — Нилас держится рукой за сердце и смотрит на неё проникновенно стараясь найти в чужих глазах ответы.

Эни качает головой и закусывает губу. Серкан срывается с места и убегает, он напуган, ему страшно… Сол видит это и срывается следом за ним быстро нагоняя его и хватает за шиворот, чтобы не сбежал.

— Не уходи… — не пропадай, снова подумал про себя Сол. — Прошу останься, — ему казалось, что Серкан мираж способный развеяться в любую минуту и исчезнуть. — Только не снова.

Серкан попытался выскользнуть, но поняв, что ему ничего не грозит и вроде как никто не собирается тому вредить, то Серкан успокоился перестав предпринимать попытки побега.

На глаза Сола чуть ли слёзы не наворачивались, но он не мог показать слабости. Не сейчас. Нилас и тётя вскоре подоспели, все они были расстерянны.

— Хорошо, я не уйду.

Повисло неловкое молчание, которое никто не спешил нарушать и не знал, как себя вести дальше. Нилас позабыл о своём веере и жаре внимательно разглядывая Серкан, что съежился под его взглядом.

— Тётушка почему нам никто ничего не поведал? Отец говорит о справедливости, а сам с матерью солгал, — Сол смотрел на Серкана будто на призрака. Поверить в такое почти невозможно. — Наш брат не умер… — повторил он скорее для себя.

— Я всё объясню Серкану, а вы идите, вам двоим всё нужно обдумать в тишине и спокойствие. Это потрясение для вашего организма.

— Что объяснить? — Серкан прикусил губу не понимая происходящего до конца и почему они называли его тётушкой и своей. Разве у него ещё кто-то есть из семьи?..

— Он даже не знает, что принц!? — Сола бесила вся ситуация то ли он был зол, то ли потерян и счастлив. На лице заиграли желваки. — Дурите ему голову? Не стыдно ли?..

— Принц? — Серкан густо похлопал ресницами и нахохлился весь. — И никакой я не принц! Мой отец…

Он запнулся осознав, что даже имя отца не знает и кем тот является. Серкан никогда не задумывался об этом и не спрашивал, его интересовало даримое редко тёпло, объятия и сказки читаемые на ночь, да столько редкие игры и рисование вместе. Разве такой, как он сорванец может быть наследным принцем?

— Смотрю взрослые в край обнаглелили, — Сол собирался броситься с кулаками на тётю кинуться, но женщин он не бил и жаль.

— Сол, пошли отсюда. Думаю, что тут не место для выяснение отношений, — Нилас говорил тихо и вкрадчиво успокаивая старшего брата давая понять, что тому нужно прийти в себя и всё хорошо обдумать, а не кидаться едкими фразами. — Мы заглянем к Серкану позже, думаю отец не будет против, что мы хотим познакомиться с братом.

Эни проводили их двоих взглядом и крепко взяв Серкана за руку потащила прочь из зарослей бамбука.

Серкан ждал отца. Ему не были интересны игрушки, Рустема он вообще прогнал из комнаты. Тому нужно было побыть в одиночестве. Почему ему никто не сказал о том, что он принц и у него есть братья? А может они сами не хотели к нему приходить из-за его недуга? Всё смешалось в голове и прийти к чему-то в тринадцать оказалось сложно, поговорить не с кем, сам же выгнал друга прочь и теперь жалеет.

В дверь постучали и через пару минут сюда вошёл император оглядев внимательным взглядом сына, что ходил из стороны в сторону. С другими сыновьями разговор прошёл не намного легче. Сол много кричал от чего стены дворца тряслись, а люстры качались, пока Нилас пытался его сдержать, но оказался не в состояние. На него обрушился невероятной силы гнев и обиду, что затаили на него сыновья.

— Мы можем поговорить? — император старался звучать доброжелательно по отношению к Серкану и выдавил из себя улыбку, что была не к чему. — Я хочу, чтобы ты меня выслушал, а не прогонял сразу.

— Будете мне снова лапшу на уши вешать вместо того, чтобы рассказать правду? — Серкан всхлипнул утерев выступившие, так не кстати слёзы. — Я по горло сыт вашей ложью, Ваше Величество!

Эти слова резали по сердцу Хануна. Он так долго скрывал всю правду решив, что сыновья и жена никогда ничего не узнают. И вот, чем это обернулось… Его собственный сын отвернулся от него. Или же это он сделал первым?

— Прости… — ощущается, как шум битого стекла от посуды. — Я правда раскаиваюсь перед тобой, Серкан, — император тянется к нему и стоит того коснутся, то он отшатывается загнанно дыша.

— Вы врёте! Врёте! — голосит Серкан закрывая уши и врезается спиной в стену сползая вниз. — Я ничего не хочу слушать! Уходите! Уходите!

Ханун падает на колени и тянется руками к Серкану прижимая к своей груди. Сын бьет его кулаками по спине стараясь отбиться и громко ревёт. Он сдерживал все эмоции в себе до прихода отца и его прорвало.

— Почему вы не уйдёте? Почему? — Серкан сокрушается. У него не осталось сил.

— Потому что люблю тебя. Ты мой ребёнок, моя кровь и плоть, часть семьи. Никто и ничего этого не изменит, никогда, — Император с огромными усилиями поднимает сына на руки. Он уложил его в кровать и схватился за поясницу, что перехватило. — Прошу не плачь. Я не хотел тебе врать, но эта жизнь принца не по тебе… она не для тебя.

— Вы не можете решать за меня, ваше величество! Это решение всецело на мне, — Серкан закусил щёку. — Могу я хотя бы попробовать?..

— Нет, ты сейчас не в том состоянии, чтобы что-то решать и думать о таком, — отрезал Ханун нахмурившись. — Ты не будешь принцем, тебе этот титул не к чему. У тебя и так есть всё.

Император не позволит нести столько тяжелое бремя сыну, что лишён зрение и здоровья.

— Нет, значит нет. Я не буду потакать твоим капризами и ничего не желаю слышать. Ты берёшь успокаиваешься и мы больше к этой теме не возвращаемся, — император Ханун захлопывает двери оставляя Серкана одного со своими мыслями.

А он же готов добиться цели и доказать всем, что слепота не помеха. Он слишком устал от унижений в свою сторону. Нет сил терпеть. Ему лгали всю жизнь, обманывали и теперь Серкан должен кого-то слушать? Кажется ему впервые в жизни хочется проявить характер и показать, что он не лыком шит. Осталось придумать план и понять, как его исполнить, а на это нужно время…