Знаки

Глава 3

— Сколько можно, а? Ты домой к семье приехал или к пацанам своим? Водку жрёте вёдрами, день за днём, день за днём! — Лена кричала уже во весь голос. Накопившиеся эмоции требовали выхода.

— А в чём проблема? — Женя захлопнул капот и направился к водительской двери. — Чё лезешь всё время? Ты мне папа-мама?

— Я тебе старшая сестра! — Лена подошла к брату в упор, скрепя зубами. — Поэтому говорю как есть. Всё это может плохо закончиться, если ты не перестанешь пить и шляться чёрт знает где!

— Твоё какое дело? Душнила! — Женя оттолкнул её. Возможно, сильнее чем хотел. Лена едва удержалась на ногах. В детстве они постоянно дрались, да и потом частенько ругались. Но повзрослев, брат никогда её пальцем не трогал.

Мгновение шока переросло в мгновение гнева.

— Да пошёл ты! — крикнула она, выбегая из гаража. — Я больше не буду на тебя тратить время и нервы!

— Сама пошла! — донеслось в ответ. — Истеричка чёртова!

Это был последний раз, когда Лена видела брата живым. Она хорошо помнила тот августовский вечер. Красное солнце висело так низко у самой «железки». Было тепло и…

Стоп. Тепло не было. Это случилось не в августе, а в конце сентября. И не вечером, а утром. Моросил дождь, всё небо затянули чёрно-серые тучи.

Осознав неправильность происходящего, Лена остановилась. Потом резко обернулась, чтобы увидеть, как Женя выезжает на дорогу.

— Стой! — выкрикнула она дрожащим голосом. Глаза наполнились слезами. — Женя, остановись!

Внезапно асфальт перед его машиной вздыбился и задрожал. Под нестерпимый каменный грохот дорогу расколола трещина. Её острые края напоминали раззявленные челюсти с кривыми зубами.

Женя пытался затормозить, но инерция увлекла машину в провал, который продолжал расширяться. Лена бросилась за ним, упала на колени на самом краю, посмотрела вниз.

Машина застыла в темноте, подсвеченной алыми искрами. В боковом зеркале Лена увидела лицо брата, спокойное, даже бесстрастное. Он посмотрел на неё и медленно покачал головой. А потом автомобиль продолжил падение, исчезнув во мраке за считанные мгновения.

— Нет! — вскрикнула Лена и… открыла глаза. Она лежала на кровати в номере мотеля. Постельное белье пропиталось её потом. Сквозь неплотно задёрнутые шторы струился бледный свет.

Девушка посмотрела на смарт-часы — десять пятнадцать. Вот это поспала! Хотя ничего удивительного, часов до четырех ворочалась, не в силах заснуть.

Лена кое-как заправила кровать, оделась и вышла из номера. Завернула в туалет, чтобы хоть немного привести себя в порядок. В холле на столике, за которым они с Каином вчера сидели, дымилось два стаканчика кофе, рядом лежало полдюжины протеиновых батончиков из автомата. Сам Каин был на улице — она увидела его через окно. Он медленно ходил взад-вперёд, с кем-то разговаривая по телефону. Первым порывом было подкрасться и послушать, но девушка одёрнула себя.

Когда Каин вернулся, они молча взяли кофе с батончиками и направились к машине.

— Дай телефон, забью маршрут, — он отпил немного кофе.

— И тебе доброе утро, — Лена хмуро посмотрела на мужчину, протягивая ему разблокированный телефон. — С Жуковым говорил?

— Да, мы едем к таксисту, — Каин ввел адрес торгового центра в Рассудово.

— Хочешь узнать, куда Женя просил его отвезти? — Лена взяла телефон и установила в держатель на приборной панели.

— Нет, это не имеет значения, — Каин открыл навигатор на своем телефоне. — Жуков нашёл запись с камеры на выезде из города. Там видно, как таксист едет с пассажиром в сторону Киевского шоссе. Лицо пассажира не разобрать, но это мужчина, он прислонен к стеклу и в руках у него сумка. Следом за ними ехало ещё одно такси. Обе машины вернулись через десять минут. Без пассажиров.

— Ничего себе! — Лена закусила губу и упёрлась взглядом в дорогу, забыв про кофе и недоеденный батончик. — Выродки его ограбили?

— Похоже на то, — согласился Каин. — Но мы не будем строить версий, пока не поговорим с таксистом.

— Он может соврать, — сказала Лена, сворачивая к Рассудово.

— Мне не соврёт, — по тону Каина она поняла, что лучше не переспрашивать.

Девушка покосилась на его смартфон. Там были отмечены центр Москвы, Сколково, Рассудово и Наро-Фоминск. Потом Каин поставил ещё один маркер — Троицк. Что он делал дальше — Лена уже не видела.

Когда они подъехали к торговому центру, возле него стояло три такси. Водители курили, смеялись, тёрли за жизнь. Каин обошел их, сравнивая номера с теми, которые ему дал следователь. Таксисты прервали разговор и подозрительно посмотрели на мужчину в сером пальто. Не найдя нужный номер, Каин вернулся в машину.

Такси приезжали и уезжали. Нужное появилось спустя два часа. Каин сказал Лене, чтобы она не выходила из машины. Девушка кивнула, неотрывно следя взглядом за бывшим мужем. Тревога барабанила в груди.

Таксисты опять уставились на Каина. Каин уставился на них в ответ. Потом закурил и медленно подошёл, глядя в глаза тому, который только что приехал.

— Андрей, мне нужно, чтобы ты отвёз меня в одно место, — голос Каина звучал спокойно, буднично. — Туда, где четыре месяца назад ты кое-что сделал. С тобой тогда был твой дружок, Дима. Его тут нет, но это неважно. Ведь есть ты.

Таксист, к которому обратился Каин, посуровел лицом. Он был невысоким плотным мужчиной с залысинами. В его глазах отчетливо проступали две эмоции — страх и недоверие.

— Я тебя никуда не повезу, мужик, — тихо проговорил Андрей.

— А ты вообще кто такой? — второй таксист смачно сплюнул.

— Откуда Андрюху знаешь? Чё надо от него? — третий сделал шаг вперёд.

— Всё в порядке, — Каин улыбнулся. — Мы отъедем совсем недалеко, минут через пятнадцать он вернётся. Так, Андрей?

— Не так, — мужчина насупился ещё больше. В его глазах появились и другие эмоции, но ни одна не могла взять вверх. Он сомневался. — Я не знаю, кто ты такой и о чём толкуешь.

Лена не считала себя знатоком физиогномики, но отчётливо видела, что Андрей врёт. Он старался это скрыть, но получалось плохо.

— Всё ты знаешь, — Каин продолжал улыбаться. — И полиция знает. Они не трогали тебя до сих пор, потому что дел и без того хватает. Дел попроще и повкуснее. Но я могу это исправить. Намекнуть им, что четыре месяца назад…

— Слушай, мужик, — таксист-верблюд снова сплюнул и надвинулся на Каина. Он был на две головы выше и втрое шире.

— Иди ты отсюда, пока можешь, — третий был ниже, но тоже широкий и пузатый.

— Если не отойдёте, я вас покалечу, — Каин вздохнул. Он не изменил позы, но внутренне напружинился, увидев, как «верблюд» перенёс вес тела на переднюю ногу, а «пузан» сунул руку в карман, намереваясь что-то достать. Возможно, нож.

— Ладно, это ваш выбор, — проговорил Каин едва слышно. Он шагнул навстречу «верблюду» и вогнал колено ему в пах. Почти одновременно его правая рука метнулась в сторону «пузана». Кулак Каина блеснул на солнце. Лена не сразу поняла, что это кастет.

Удар вышел не особенно сильный, но быстрый и точный. Каин угодил «пузану» в челюсть и тот рухнул на землю обмякшим кулем. «Верблюд» уже начал разгибаться, когда снова получил коленом в то же место. Затем Каин ударил его ногой в колено. Что-то хрустнуло и мужик закричал, повалившись на асфальт. После удара кастетом в лицо его крик сменился влажным бульканьем.

Андрей не вмешивался. В его глазах теперь читался даже не страх, откровенный ужас. Каин подошел к нему и положил руку на плечо. Мужчина вздрогнул, как от удара током.

— Покажи мне место, — Каин проникновенно посмотрел на него. — Я не трону тебя. Менты тоже не тронут. Мне просто нужно знать, где вы его оставили.

Таксист некоторое время молчал, часто-часто моргая. Лена неожиданно вспомнила, что всё это происходит на площади перед торговым центром. Она осмотрелась и с удивлением обнаружила, что рядом никого нет. Мокрый снег таки превратился в дождь и всех распугал. Или дело не в дожде?

Наконец Андрей кивнул и полез в свою машину, бросив взгляд на товарищей. «Пузан» так и валялся в отключке, «верблюд» свернулся калачиком и тихо постанывал.

— Я поеду за тобой, — сказал Каин. — А об этих не беспокойся, — он кивнул на таксистов. — Целы будут.

Лена молча завела машину и поехала за Андреем. Она впервые видела, как Каин дерётся. Нет, не так. Она впервые видела, как Каин побеждает в драке. Когда-то давно он уже дрался на её глазах. Она жила в общаге и кто-то там её оскорбил. Каин вступился за девушку и позвал обидчика на разговор. Разговор получился короткий. По итогу Каин немножко отдохнул в снегу. Богдан, так звали обидчика, сбегал в магазин, принёс водичик. Попрощался и ушёл.

Глядя теперь на бывшего мужа, Лена отчётливо поняла, что если тогда она действительно много знала о нём, то сейчас рядом с ней сидит совершенно чужой человек. Он дрался жёстко, с ледяным взглядом, в котором не читалось вообще ничего. Это завораживало. Но Лена сомневалась, что хочет находиться рядом с ним.

«Логан» Андрея притормозил у леса за городом. Лена остановилась рядом. Каин вышел из машины, девушка последовала за ним.

— Где-то здесь, — голос таксиста едва перекрывал поднявшийся ветер. Дождь перестал, опять сменившись мокрым снегом.

— Мне нужно точное место, — Каин вытащил руки из карманов пальто. В правой он до сих пор сжимал кастет, что не укрылось от таксиста.

Андрей коротко кивнул и посмотрел в сторону леса. Затем спустился в кювет и сделал несколько шагов к деревьям. Постоял немного, шагнул вправо. Осмотрелся.

— Здесь! — крикнул он.

Лена внимательно наблюдала, как Каин остановился в указанном месте, прикрыл глаза и замер. Он стоял так несколько минут. Таксист нервничал и мёрз. У Лены тоже начали отниматься уши, она всегда плохо переносила холод.

— Иди сюда, — Каин открыл глаза и поманил девушку. Он не повышал голос, но его было хорошо слышно, несмотря на порывы ветра и шум с дороги.

— Встань здесь, — мужчина отошёл, уступая место. — А ты езжай домой и всё забудь, — вторая фраза предназначалась Андрею, о котором сам Каин похоже уже забыл.

— Я… — таксист замялся. — Я не знаю, где телефон и ноутбук. Мы их толкнули через знакомых барыг, но…

— Это неважно, — оборвал его Каин, всматриваясь в стену леса.

— Я ж, понимаете… — Андрей сглотнул. — Я ненавижу пьяных, ненавижу всей душой! Два алкаша изнасиловали и убили мою младшую сестру пять лет назад. С тех пор я… — он снова сглотнул и опустил глаза. — Я поэтому и отказался вести того парня, он на ногах едва стоял, вёл себя… А потом Димка и говорит, давай, мол, проучим. Ограбим! Будет знать, как нажираться! Я не соглашался сначала, а потом подумал, что и правда наука ему будет. Он ведь… с ним всё в порядке?

Лена застыла с открытым ртом, не зная, что сказать.

— Его в ту ночь сбили насмерть, — Каин продолжал смотреть в сторону леса, а потом резко обернулся к Андрею. — Если бы ты подвёз его, он бы остался жив. Теперь убирайся.

Андрей затрясся, на глазах выступили слёзы.

— Прочь, мразь! — Каин рявкнул так, что Лена подпрыгнула.

Таксист бегом бросился к своему «Рено», завёл машину, развернулся и поехал обратно в Рассудово.

— И мы вот так просто отпустим его? — Лена перевела взгляд на Каина. Прошло несколько секунд и она смягчилась, уловив суть. — Подожди, ты сказал ему «забудь». Это что-то вроде триггера, да? Чтоб точно не забыл.

— Да, — кивнул мужчина, снова поворачиваясь к лесу. — Хотя он и так не забудет. Совесть не даст ему покоя.

— Его жизнь станет адом, — кивнула Лена. — Как у Жукова!

— Их жизнь и раньше была адом. Просто они об этом не знали, — Каин тряхнул головой, будто прогоняя наваждение. — А теперь сосредоточься. Ты стоишь там, где Женю избили. Отключился он или нет, это не имеет значения. Если отключился, то скоро пришёл в себя. Что произошло потом?

— Да откуда я знаю? — Лена нервно усмехнулась.

— Ты знаешь, — твёрдо сказал Каин. Он встал позади Лены, взял её за плечи и мягко развернул к лесу. — Что он сделал потом?

— Не знаю! — девушка начала злиться.

— Что он сделал потом? — Каин говорил ей прямо в ухо. — О чём думал? Что чувствовал?

— Я не знаю, — процедила она сквозь зубы.

— Что он сделал потом?

— Не знаю…

— Что он сделал потом?

— Не знаю!

— Чего он хотел?

— Твою мать, да не знаю я! Если ты ещё раз задашь…

— О чём он думал? Ты знаешь.

— Не знаю!

— Знаешь! — Каин заревел, оглушив её. Девушка вывернулась из его рук.

— Не знаю! Я не знаю! — закричала она что есть сил. На пике эмоций все мысли вылетели из головы. На неё накатило странное состояние, взгляд затуманился, ноги стали ватными, в голове загудело. Если бы Каин не подхватил девушку, она бы не удержалась на ногах.

Лена поняла, что чувствует сильное опьянение. Её потянуло в лес.

— По… почему… лес? — едва выговорила она заплетающимся языком.

— Иди, — шепнул Каин и она пошла. Он продолжал поддерживать её за плечи.

Лена поминутно спотыкалась, её шатало из стороны в сторону. Но она точно знала, каким должен быть следующий шаг. Иногда девушка касалась рукой веток и они обжигали её, несмотря на холод.

«К дороге, — подумала она. — Мне нужно… выйти на дорогу. Поймать машину. Домой… Ехать домой. К Маше…»

Лена всхлипнула. Какая-то часть её оставалась кристально чистой. Эта часть наблюдала за происходящим со стороны.

— Он хотел домой, к жене, — проговорила она чуть слышно.

Через полкилометра они вышли к трассе М-3. Каин сразу узнал это место, потому что видел его на фото в документах. Шестьдесят первый километр. Женя погиб прямо здесь, в десяти метрах перед ними.

Лена затрясла головой, приходя в себя. Взгляд прояснился, туман отступил.

— Господи, — проговорила она. — Что это было?

— Ты была им, — пояснил Каин, осматриваясь.

— Но… как это возможно? — Лена смахнула слёзы. — Я чувствовала то, что чувствовал он. Смятение, пустоту… Желание вернуться туда, где его ждут… Он хотел поймать машину, чтобы доехать до дома!

Каин кивнул.

— Стой здесь, — сказал он, направляясь к трассе.

— Ага, — Лена вдруг поняла, что ужасно замерзла. Она обхватила себя руками, начала переступать с ноги на ногу.

«Когда так успело похолодать?» — подумала девушка и внезапно под ногой раздался хруст. Стопа подвернулась и Лена вскрикнула, падая на землю. Каин оказался рядом, хотя мгновение назад стоял на трассе, на полосе разгона.

— Что случилось? — его голо звучал спокойно, уверенно, негромко. Но искорка озабоченности в нём всё-таки проскочила. — Как ты упала?

— На что-то наступила, — ответила Лена. — Ой!

Когда она перенесла вес на правую ногу, голень прострелило болью.

— Кажется, потянула, — она снова оперлась на Каина. Продолжая поддерживать её, мужчина наклонился и поднял с земли какой-то предмет размером с ладонь.

— Осколок фары, — пояснил он.

— Это знак? — робко спросила Лена. — Мы за ним сюда пришли?

— Да, и нашли его быстрее, чем я думал, — Каин сунул осколок в карман, подхватил Лену на руки и зашагал в сторону леса.

— Эй, ты что делаешь? — она не протестовала, просто удивилась.

— Ты не можешь идти сама, — Каин двигался быстро, будто не замечая её веса. А она вообще-то не пушинка!

Вскоре они вышли к дороге на Рассудово. Каин усадил Лену на водительское сиденье и велел попробовать педаль. Болезненных ощущений не последовало.

— Теперь в Наро-Фоминск, — он взял её телефон, чтобы поменять пункт назначения в навигаторе. Лена невзначай подумала, что бы они делали, если бы она не могла вести машину? Каин же не водит. Хотя он сильно изменился за эти два года, мог и научиться.

«А я изменилась? — мысленно спросила себя девушка. — То есть конечно изменилась. Но к лучшему ли? В этом мире вообще что-то меняется к лучшему?»

У неё не нашлось ответа кроме того, который она не хотела признавать.

После «транса» Лена чувствовала себя опустошённой. Она негромко включила музыку. Заиграла «Highwayto Hell» AC/DC. Девушка перевела взгляд на Каина, который изучал осколок фары, достав из рюкзака лупу.

— Да, возможно это знак, — ответил он, не дожидаясь вопроса.

— Ты так легко их подмечаешь, — удивилась Лена. — Эти знаки. Но разве можно видеть их все?

— Все никто не видит, — Каин не отрывался от осколка. — Хотя их не так много, как кажется. Я вижу примерно половину от общего числа. Обычно этого достаточно.

— Достаточно, чтобы… — она немного подумала, — направить луч по оптимальной траектории?

Мужчина ничего не ответил, но почти улыбнулся. Лена тоже улыбнулась и подумала, что он уже разговаривает с ней чаще и дольше. Может эта его молчаливость — лишь маска? Но для чего она?

— А я могу так же, как ты? — спросила Лена. — Видеть половину знаков?

— Можешь научиться видеть один из десяти, — Каин спрятал лупу и осколок фары в карман. — В лучшем случае два. Моего уровня тебе не достичь. Для этого нужны… некоторые задатки.

Она фыркнула и немного даже обиделась.

Впереди появился знак «Ремонт дороги». Правую полосу перекрыли, там работала техника. Пришлось немного постоять, пока машины шли навстречу. Потом регулировщик подал сигнал, что можно двигаться.

— Уже второй, — отметила Лена, косясь на Каина. — Вот тебе и два из десяти, ха!

— Не будь первого знака, ты не обратила бы внимание на этот, — подсказал он. — Иногда знаки складываются в цепь, где важно каждое звено. Если звена три, а ты увидела два, это ничего не даст. Но некоторые знаки имеют значение сами по себе.

Лена подумала, прежде чем спрашивать дальше.

— А как определить, этот знак сам по себе или он в цепи? — уточнила она.

— Почувствовать, — серьёзно ответил Каин. — Ещё помогает опыт. А третий знак ты пропустила.

— Что? — Лена осмотрела обочину, потом другую. Затем переключила внимание на зеркало заднего вида. — Когда?

— Столб, — Каин мотнул головой вправо. — Уже не увидишь, это было минуты две назад.

— Просто столб? — не поняла Лена.

— Не просто столб, — ответил он, закуривая. — Столб посреди поля. Возможно, там грунтовая дорога. Столб скорее всего фонарный, но его почему-то не убрали, хотя убрали остальные.

— Ну, — протянула девушка, — такое вполне возможно.

— Но маловероятно, — Каин немного опустил стекло, чтобы вытягивало дым. — Вот почему это знак.

— Получается, знаки — это всегда какие-то необычные вещи? — Лена тоже закурила.

— Знак — это то, что обращает на себя твоё внимание, — Каин зажег экран телефона, чтобы посмотреть время. — Иногда не только твоё. Один и тот же знак могут увидеть люди, у которых одна цель. Вообще или на данный момент.

— Как светофоры вчера, — поняла девушка. — Ой! Так эти то знаки что значат? Столб этот?

— Что нам нужно остановиться и подождать, — невозмутимо ответил Каин. — Или выбрать другую дорогу.

— И нам… стоит так поступить? — Лена выжидательно посмотрела на бывшего мужа.

— Нет, — он покачал головой. — Едем дальше.

— Но почему? Это ведь может быть опасно! — девушка честно пыталась во всём разобраться. Но каждый раз, когда ей казалось, что она улавливает суть, появлялась новая переменная, которая опять сбивала с толку.

— Опасность несли знаки, предвещавшие ДТП. Три красных светофора говорили лишь о том, что мы не достигнем цели, — Каин снова включил телефон. В этот раз — чтобы открыть карту. — Но песня, ремонт дороги и столб нужны для другого.

Он посмотрел на Лену и опять почти улыбнулся.

— Для того, чтобы ты могла получить ещё один урок, — он отвернулся прежде, чем она посмотрела на него в ответ.

Ничего не говоря, Лена просто кивнула. Да, ей хотелось научиться читать знаки. И если Каин считает, что сейчас можно пойти против судьбы, она не будет с ним спорить.

Через несколько минут они встали в пробке. Прошло почти полчаса, но пробка не двигалась. Каин вылез из автомобиля и пошёл вперед по дороге. Вскоре он вернулся, сообщив, что впереди переезд и там остановился поезд. Никто не в курсе, в чём причина и как долго это продлится.

— Набились аж в три ряда, как селёдки в банке, — Лена поджала губы и осмотрелась. Обочина узкая, кювет глубокий. — Блин, развернуться не выйдет.

Она вышла из машины и посмотрела в ту сторону, откуда они приехали. За ними уже стояли другие авто. А новые всё прибывали.

— Твою ж! Хоть бы ДПСников поставили, чтобы предупреждали, — недовольно высказалась девушка, вернувшись в машину. — Где-то километр назад был съезд, там навигатор показывал альтернативный путь. Но теперь нас зажали. И продолжают зажимать ещё сильнее.

Каин молчал.

Пробка не отпускала их почти два часа.

— Это просто с ума сойти, — проговорила Лена, когда они миновали таки переезд. — И в чём дело было?

— В знаках, — Каин взял ее смартфон и скорректировал точку прибытия в Наро-Фоминске.

— Опять нумерология? — хмыкнула девушка.

— Нет, проще и сложнее одновременно, — ответил мужчина. — Песня насторожила и обозначила абстрактное препятствие. Ремонт уточнил, что препятствие будет связано именно с дорогой, не с каким-то внешним фактором. То есть у нас не сломается машина и мы не попадем в аварию. Наконец, столб посреди поля. Скандинавская руна иса выглядит так — вертикальная черта. У меня сразу возникла ассоциация. Основное значение исы — либо остановка как отсутствие движения, либо необходимость эту остановку сделать.

Лена глубоко вдохнула и медленно выдохнула.

— К двум первым претензий нет, — наконец сказала она. — Но насчет руны…

— Не все знаки очевидны, — пояснил Каин. — Для некоторых нужны знания. Обычно исторического или культурологического характера.

— Но нельзя знать всё, — парировала Лена.

— Поэтому никто не может читать все знаки, — пожал плечами её собеседник. — Кроме того, иса указала сразу на две ситуации, — он постучал пальцем по монитору автомагнитолы, который показывал текущее время. — Почти пять. Юдин вернётся с работы не раньше десяти. Нам всё равно придётся ждать.

— Хм… а откуда ты знаешь, когда он вернётся? — Лена притормозила, въезжая на развязку.

— Ты многое накопала в своем «расследовании», — он как-то странно выделил это слово. — Но почему-то даже не попыталась узнать больше о водителе, который сбил твоего брата.

«И правда, — подумала Лена. — Юдина я упустила из виду. Наверное, потому что пыталась понять, как Женя там оказался. Думала, если узнаю причину, то всё встанет на свои места».

— В каком-то смысле ты не ошиблась, — с этими словами Каин опять взял её смартфон и вбил что-то в поиске навигатора. — Скорее всего, вина Юдина не больше, чем у таксиста и следователя.

Девушка не вполне поняла, что он имеет ввиду.

— Заедем в кафе, — Каин вернул ей смартфон, добавив точку на маршруте. — Два протеиновых батончика за весь день — такой себе рацион.

— Как в старые времена, да? — слова сорвались с языка помимо её воли. Лена внезапно вспомнила, как они колесили по стране из конца в конец. Он, она и дорога…

Каин промолчал, уставившись в окно. По его лицу ничего нельзя было прочесть. Девушка не сразу поняла, что заставило её сказать это. «Он стал говорить со мной, — подумала она. — Поясняет свои решения и действия, а не как вначале — просто констатирует факты».

Лена не знала, хорошо это или плохо. Но она знала, что и правда хочет есть. Каин никогда не ошибался в том, что ей действительно нужно. Быть может, это и было их главной проблемой.