ЗМиМ Замок Волшебника IV

День 36 часть 8

Первую волну атакующих наемник подпустил очень близко — пару десятков успели даже выйти из воды освобождая место следом идущим по и без того широкому броду. Видя бездействие огромной, с шагающий карьерный экскаватор, махины, осмелели и прочие кочевники и плотной толпой повалили скорее преодолеть речную преграду и достичь такого близкого городка. Когда количество вышедших из воды превысило полусотню и всадники стремительно помчались к сидящим в окопах гремлинам, с пугающим рокотом бахнули разом шесть пушек, выкашивая разом и тех кто уже успели покинуть воду и тех, кто только собирался, собрав жатву под сотню голов!

Небольшая заминка у нападающих, требуемая командующему на оценку ситуации и конница начинает набирать разгон прямо в воде, стараясь успеть до того, как пушки будет перезаряжены. Вот тут то их встретил картечный залп из сорока мушкетов, убив еще полсотни и создавая затор в нескольких метрах от берега.

Гремлины тут же, дисциплинированно бросились по зигзагообразной траншее отводящего окопа под защиту дракона и пока передние ряды немного растаскивали завал трупов, давая течению унести их, часть воинов проскочила препятствие и бросилась вдогонку. Гремлины даже не оглянулись, нисколько не волнуясь по поводу преследователей, на громаде драконе тоже движение велось только у расположенных практически вертикально пушек и я даже пропустил, что так громыхнуло, разрывая всадников на куски. Склон небольшого, пологого холма, на котором и расположился танк, оказался заминирован и еще десяток всадников полегли, так ничего и не добившись, в этот момент тела, преграждающие брод поддались течению и конница, которая достаточно плотно собралась в реке начала движение. Что, похоже, и послужило сигналом.

Из-за управляющей надстройки, гулко бахнув эхом по окрестностям, взлетели восемь черных шаров и по параболической траектории и на высоте метров двадцати начали взрываться попарно, на равном удалении друг от друга, накрыв территорию от центра и к противоположному берегу, разбрасывая конницу во все стороны мощными шрапнельными взрывами.

Буквально секундой спустя заработали вертикально стоящие пушки по бокам, выбрасывая из своих жерл…. что-то типа праздничных ракет, какими их любят преподносить в глупых мультиках.

У них дальность была меньше, но этого хватило, чтобы накрыть участок от нашего берега и до середины и уже взорвавшись ракеты помимо множества осколков выпустили пламя, которое покрыло воду и принялось гореть, цепляясь за всех окружающих. Не знаю, действительно ли так снаряды нанесли ущерб, или же испуганные лошади, сбрасывающие и топчущие седоков в дичайшей давки, но река за несколько секунд окрасилась в розовый цвет. Потери у кочевников были просто колоссальными: не менее пяти сотен полегло от снарядов, лошадей и просто утонуло оглушенных или сброшенных в стремнину! Капитан подобрал идеально место, где его артиллерийский танк мог быть максимально эффективен, но такая громадина должна потреблять просто нереальное количество маны! Судя по всему маг всю свою ману тратит на поддержание его жизнеспособности.

Выскочивших в панике на берег всадников, из тех, кто выжил, встретил несколько мушкетных залпов стволов по пять, перекрывая разные сектора, что было достигнуто за счет хитрого расположения окопов возле самого танка, по которым рассредоточились группки гремлинов по пять стрелков. Тех же, кто прорвался сквозь пальбу гремлинов и дорвавшихся до окопов встретили две десятиметровые струи пламени, накрывшие всадников верхом, чтобы не зацепить сидящих в окопах. Пламя оказалось с секретом — судя по тому, что огонь сбить не удавалось, противников опрыскали горючей субстанцией, и жить им оставалось считанные секунды.

Снова бахнули пушки, что располагались на носовой части, только теперь не картечью, а ядрами, нет! Это книппеля! Вылетевшие ядра раскрылись на две половинки, соединенные цепью и стремительно вращаясь вошли в уже поредевшие, но достаточно многочисленные ряды, выкашивая в них целые просеки…

Даже не знаю, как удалось создать такое чудо военной мысли. это явно не один год создавалось, совершенствовалось, менялось… не удивлюсь, если подобные технологии существуют в единственном экземпляре, так как за столько лет я не сталкивался ни с чем подобным.

Хм, а если реально подогнать наметки моего плана под этого наемника? Атаки в чистом поле нам не пережить, пол тысячи демонов вынесенные танком роли особой не сыграют, но если довести урон от него до двух-трех тысяч… а для этого подавать противников ему дозированного… Да, это может получиться. Но для этого мне надо противника изучить до такой степени, чтобы понимать все его мотивы и поступки и уметь ими управлять и предсказывать. Все же придется вылететь на сближение с противников и посидеть ночку в кустах, наблюдая и прислушиваясь.

Пожалуй закончу с планированием и займусь. Как раз в темноте долечу. Но для этого надо решить часть вопросов.

Вызываю Бенжамина и пока он идет, прошу охранника позвать ко мне героя Ануба, когда он проснется и вызвать ко мне нового героя артефактора. На том свете отдохнем….

— Милорд? — Раскрасневшийся от быстрого бега завалился в кабинет казначей, — что-то случилось?

— Нет, но я сейчас улечу и мне надо, чтобы никто этого не понял, особенно Высшие эльфы и демоны.

— А-а…?

— А вот насчет демонов сейчас все обговорим. Вот список, я подчеркнул, кого нам надо. На складе есть восемьдесят серы — подарок болотного замка, из них на выкуп тратим сорок. Двадцать у нас есть…

— С вашего позволения двадцать…

— Бен, я округляю. Нет времени. Комендант Крепости Дальней уже договорился о встрече с представителем Гильдии работорговцев, ждет когда его пустят на прием. Я посмотрел, что там в загонах есть, нам разве что подойдут разбойники — их там человек двадцать. Остальные дорого обойдутся, денег у нас сейчас нет.

— Это я бы тоже хотел обсудить, Милорд! Казна пустеет, и если только что мы были обеспеченным государством, после найма и выплаты жалованья мы пока в плюсе за счет проданной сегодня травы! И я пока не вижу способов выйти в плюс! На следующую неделю выплата жалования будет невозможно в полном объеме — мы просто столько не накопим! У нас слишком большая армия!

— Недостаточно большая…. Враг что идет имеет в двадцать раз больше воинов…

— Это что же за доход то у них, чтобы такую орду содержать? — ахнул казначей

А ведь он прав… навскидку, месячный состав замка демона — сорок юнитов, стоимостью в двадцать две тысячи. чтобы получить армию в двадцать тысяч — я условно выкидываю кочевников, темнышей и мелочь в виде присоединившихся героев — это пятьсот недель… сто двадцать пять месяцев…. десять лет…. игра столько не существует. Ладно, скажем, что там два основных героя: классический и осквернитель… делим пополам — итого пять лет. Плюс кого-то присоединили, захватили замки, которые потом переделали на свои, расовые… можем еще вдвое — уже два с половиной года. То есть теоретически, если предположить, что он никого не терял ни в одной битве — то вполне возможно собрать такую армию. Но двадцать тысяч демонов — это, позвольте, одиннадцать миллионов золота в неделю.

Земли так сбалансированы, что родная гекса с прилегающими, те что тоже были за завесой способна вполне содержать месячный набор армии. При грамотном подходе — полуторный. Для демона это получается сто тридцать две тысячи — это больше восьмидесяти прокаченых городов, развитых и с поддерживаемой экономикой и торговлей… это нереально, столько не найдется управляющих, а про игроков, готовых работать каждый день для того, чтобы кто-то играл в захватническую экспансию — и вовсе молчу. А я ведь затронул только денежную сторону. А ремонт амуниции, оружия, а пропитание? Элементарно, прокормить такую орду — нелегкий труд, а демоны в число лучших фермеров не входят. Значить только покупать и это опять расходы. Значить что им остается? Остается только донат. При условии, что на тысячу у.е. мы покупаем двадцать пять тысяч золотых монет, и даже пускай половину армии он содержит за счет захватов других замков, за счет дохода и прочее, но половину ему надо покупать за реал, а это простите, двести двадцать тысяч в неделю! Миллион в месяц — это бюджет некоторых областей! И просто для того, чтобы армия шла и выносила все на своем пути? В игре нет ничего, добыча чего могла бы окупить такие расходы!

— Что, милорд, тоже проняло? — тихо-тихо спросил казначей, поставив локти на стол и взлохматив голову, — нам бы эти деньжищи, вот бы мы развернулись!

— Тут что-то не так, Бен. армию полуросликов или гоблинов в двадцать тысяч я могу представить, но демонов….

— Ну армия полуросликов, состоящая из супер элиты, вооруженная гномьеми арбалетами — даже выгоднее, в плане содержания и с легкостью вынесет равнозначную по цене армию любого замка, — не без самодовольства в голосе пробормотал казначей, распрямляя плечи. но там что-то хрустнуло и полурослик тут же прервал создание горделивого вида и снова слегка согнулся, положив брюшко на колени.

— Может и доживем до такого… Бенжамин, ты за главного, тебе поможет Алан и Тимуэль. Письма с инструкциями я вам оставлю. Твоя задача завершить сделку с демонами. пленники сегодня же выйдут с Дальней, завтра к обеду, с учетом ночевки, они будут тут. есть еще пленники, но им добираться больше двух дней — столько я не намерен терпеть демонов у своих стен, много риска. И да! В город их больше не пускай — все переговоры в их лагере.

— Не волнуйтесь, милорд, не впервой… а можно приказик, что я главный и все вопросы решаю?

— Как ты себе это представляешь? Я вообще-то инкогнито улетаю!

— …. - с досадой пробурчал что-то под нос казначей, вставая и вежливо наклоняя голову.

После его ухода я успел написать только две инструкции, как в дверь заглянул стражник и предупредил, что ко мне прибыл гном Тогурим.

— Милорд? — поклонился мне артефактор, внимательно наблюдая за мной, явно еще не зная как себя вести с правителем и каких расшаркиваний я с него попрошу.

— Садитесь, мастер, — махнул рукой на стул, который до этого занимал казначей, сам разглядывая посвежевшего гнома. Бывший пленник не терял времени даром, уже успел отмыться, переодеться и судя по хлебному запаху — пригубить местного пива.

— Тогурим, обычно я даю освобожденным время отдохнуть и прийти в себя, но тут случай особый…

— Милорд, если дело в клятве — я принесу ее не задумываясь! Я рад и за то что вы меня вытащили из темниц инферно и за то, что попал к такому лорду, о котором за полчаса успел услышать больше, чем за неделю о ином тане… А правда ваш магический экран бессмертных может показать как святыню подгорного народа посетил сам Мастер?

— Правда. Обязательно покажу, как немного разгребемся. К нам идут демоны. Много демонов. Мы в меньшинстве. спасти нас может только грамотное использование всех ресурсов, что имеются под рукой.

— Я не хочу освободившись от одного демона, попасть к другому. Располагайте мной, милорд

— Что такое “Снять слепок заклинания” и “Снять слепок умения”?

— Это проще показать, — задумчиво прогудел гном, оглядываясь по сторонам. потом поднялся со стула, подошел к комоду и взял с него серебряный нож для резки конвертов. Затем пошарил по карманам, вынул оттуда яблоко, на секунду задумался, смутившись убрал фрукт, и осторожно осведомился.

— А не будет у вас одного драгоценного камня и пяти сотен золотых?

Через интерфейс достаю со склада камень, также из кошеля достаю нужную сумму, с интересом наблюдая за гномом. Тот покрутил камень среди шершавых и твердых как копыто пальцев, посмотрел его на свет, затем вложил в центр ладони и накрыв второй рукой начал сжимать, комментируя.

— В лаборатории у меня для это приспособа была, тут уж по старинке, руки то помнят…

В этот момент раздался мелодичный звон и на раскрывшейся руке засверкала мелкая стеклянная пыль. Гном не мешкая положил на нее горсткой монеты, нарисовал в воздухе руну слияния и активировал ее. Золото тут же пропало, а пыли стало раза в три больше, яркости поубавилось, зато оттенки стали насыщеннее. Между тем, гном продолжал поучающим тоном.

— Если делать по всем правилам, много чего еще надо, изготовление артефактов дело не дешевое, но для демонстрации это все подойдет…..

Гном медленно положил нож на стол, сформировал на нем еще одну руну, уже незнакомую мне и принялся медленно посыпать светящейся пылью. Драгоценная пыль, проходя через руну, становилась эфирной, с легкостью впитывалась серебром, которое тоже начинало поблескивать. Спустя секунд тридцать волшебство вместе с драгоценной пылью закончились, руна погасла и металл сразу потускнел. Гном деловито отряхнул руки, и подняв нож и протянул рукоятью ко мне.

Протянув руку, беру теперь уже артефакт в руки и открываю свойства:

— Нож для бумаги Тогурима.

Редкий активируемый артефакт.

Активируемое свойство “Каменный шип”. зарядов 3/3

Прочность 3/3 (внимание, заготовка не предназначена под изготовление артефакта. По завершению использования артефакт будет разрушен.)~

— У тебя был слепок этого заклинания, — вспомнил я, — значит ты можешь скопировать любое заклинание и поместить его в предмет, сделав активируемым.

— Да, милорд. И не только заклинания, но и умения. Причем сделав слепок, я могу хранить его неограниченно долго, но стоит снять новый — старый пропадает, а в день, я могу сделать только один слепок.

— А артефактов?

— Артефактов — столько, на сколько хватит ресурсов и времени.

— Что нужно тебе для мастерской?

Гном задумчиво пригладил белоснежную бороду.

— Для начала я хотел бы увидеть, что есть, а потом выскажу пожелания. Я могу и кузнецом поработать, и рунным мастером, так что заготовку под артефакт я могу и сам смастерить. Если заготовка делается под конкретный слепок — то артефакт не ломается, знай только перезаряжай.

Включив интерфейс, я не мешкая позвал первосвященника нашего пантеона.

— А что надо, чтобы артефакт, с тем же шипом стал постоянным?

— По хорошему гранитный или обсидиановый жезл, с золотой окантовкой на венце, на смеси двух кристаллов и двух драгоценных камней. По времени изготовление такого займет часа полтора, но у него будет зарядов пятьдесят и прочность от использования не будет падать.

— И так можно сделать любое умение?

— Лишь бы был контакт с тем, кто им владеет. И никогда не будет сильнее, чем у владельца заклинания или умения. Да и того уровня будет при условии правильного изготовления артефакта.

В этот момент зашел Саргарриэль, который сперва обозначил поклон, потом стрельнул глазами в сторону артефактора и улыбнувшись произнес.

— Я же говорил, вы сообразите что с этим делать.

— Если я сейчас сниму слепок, сегодня это заклинание он использовать не сумеет, — предупредил гном, разглядывая священника, и добавил, — а вы похоже коллекционер, собираете обладателей уникальных умений….

— Ты можешь его умения наложить на артефакт?

— Могу. Я так понимаю, вас интересуют те, что три уникальных, несуществующих в том виде, что он обладает?

— Несуществующих? почему, такие заклинания встречаются, не часто, но все же

— Боюсь, вы ошибаетесь, — мягко поправил меня священник, — уважаемый мастер увидел правильно, мои умения несколько отличаются от аналогичных заклинаний. Источником моей магии идет не мана, а божественная энергия, если Боги будут благосклонны, чтобы ей поделиться со мной.

Гном кивнул, соглашаясь.

Я могу сделать артефакт, призывающий крылатого, но для полноценного артефакта мне понадобиться мера небесного металла, пять кристаллов, три ртути, пять тысяч золота, помощь священника Единого, владеющего кузнечным ремеслом и небесная слеза. Тогда это будет полноценный артефакт, призывающий уникального крылатого на три минуты раз в сутки. и мне надо трое суток, чтобы завершить его

У нас нет трех суток, — не смог скрыть разочарования я, — а есть возможность сделать что-то типа этого.

С этими словами я кивнул на лежащий передо мной нож для резки бумаги.

— Это энергоемкое умение. Можно использовать мифрил и кристаллы, не менее семи и ртути — наверное пяти мер хватит и золото — тысяч семь. Это будет одноразовый амулет, призывающий крылатого на пятнадцать — двадцать секунд. но я могу его сделать за три часа.

— Уже что-то, — артефакт призывающий уникального архангела — если мы выживем, то имеет смысл делать на продажу именно одноразовые артефакты, и полноценные для себя., - Тогурим, а остальные два умения?

— Цена примерно такая же, по времени может чуть меньше. Зато живая стихия будет призываться почти на минуту, а предки могут покинуть залы мастера на три, чтобы помочь своим потомкам в битве.

— У меня есть две меры мифрила, его привезут завтра утром, как пройдут с ним телепорт — сразу отправлю драконом. Сделай сегодня слепок архангела и завтра, как получишь мифрил, создавай артефакты. Завтра сделай слепок дружины, бери все, что найдешь на складе, и делай артефактов сколько сможешь. Сильфиду оставим на потом, она больше против нежити, а демоны ей не по зубам — лечить и без нее есть кому. Пускай дружина будет призываться хоть на минуту, если это позволит уйти от мифрила.

— Другие металлы могут просто распасться в момент активации, не дав результат, — тут же предупредил артефактор, — но я поищу, что может заменить.

— И еще. Про эту возможность никто не должен знать. Все уникальные артефакты творить только вдвоем, за закрытыми дверями, ни кому не показывая. Мне уже драконов за глаза хватило.

— Неисповедимы пути господни, мой лорд! — поклонился священник, перед тем, как уйти, — как говориться, делай что должен, и будь что будет. Я жду в большой кузне, мастер.

— Странный, он какой-то, — не замедлил поделиться своими мыслями гном, едва за священником закрылась дверь, — он не простой смертный….

— Так сразу трем богам служит, — попробовал объяснить странности священника, но и сам тут же понял, что дело не в этом. Но уже после демонов буду с этим разбираться, — ты уж извини, мастер, но отдохнуть тебе после плена не дам.

— Ха, ты… вы кому про отдых говориш…те! Да дварф за наковальней куда больше отдохнет, чем на кровати валяясь! — вскричал возбуждено гном, словно я обвинил его в чем-то постыдном.

— Тогда сходи в склад, потом в кузню, подготовьте что надо. И да, назначаю тебя министром промышленности, все мастеровые гномы под твоей рукой.

А сейчас допишу письма с указаниями, с учетом новых идей и вылетаем…

Сразу прошу прощения, прода сырая, но времени и сил вычитывать нет. Наводнение уйдет и спокойно, отдохнувши вычитаю. Если что корявое увидите, дублируйте в личку, чтобы в комментах не терялось