Злые вещи

Глава 10

Глава 10

В которой герой странным обозом никого не убил, но добился того же результата.

— Ты что, паря, думаешь нам сюда дохлых магов привозят?

Вислоусый тучный мужчина лузгал семечки и с приязнью разглядывал визитёра. Только что Дэвид отдал ему три серебряных монеты.

— А куда их?

— Ну знамо куда. Школы забирают трупы своих, а вольных магов и всяких диких везут в центральный морг. Там у них и контуры охранные есть. А то мёртвый маг — это, братец, говна ещё та!

— Так у вас же…

Дэвид кивнул в сторону здания факультета некромантии, который примыкал к моргу.

Усатый только сплюнул.

— А этих тварей, братец, живые больше мёртвых интересуют.

Дэвид только вздохнул и побрёл вдоль кладбища. Идей у него не было.

Дождь продолжал накрапывать, в воздухе висел угольный дым, со стороны реки несло тухлятиной и выгребной ямой.

Дэвид чуть не поскользнулся и залил ботинок водой.

Неожиданно раздался свист.

— Эхей, Дэвид?

Хохмач покрутил головой и едва не сорвался на бег. Случайные встречи в городе несли неприятности и одни неприятности.

— Да не дёргайся ты, это я, Терн, не узнал?

Наконец Дэвид разглядел свистуна.

Терн стоял в конце улицы. Он толкал тележку на двух больших колёсах. Содержимое тележки покрывала грубая холстина. Сам Терн был облачён в короткий пиджак, щегольский цилиндр и кожаный фартук.

Дэвид подошёл к знакомому и пожал руку.

— Ты до сих пор живой!

Терн оглядел знакомого через треугольную рамку, которую достал из кармана.

— Без шуток, живой! А чего с кладбища прёшься?

— Да я… руки мне нужны, от мага, сильного, две. Свежие.

Дэвид не стал скрывать свою проблему.

— Блин, я думал это у меня мастер чокнутый.

Терн почесал в затылке, отчего его цилиндр слез на нос.

— Есть идеи?

— Идеи… знаешь, а приходи на закате в кабак «Королевский единорог». Мы там с Зорианом пиво пить будем. Как говорит мой учитель: «Одна голова хорошо, а три лучше». Он так полгода ходил потом. Жаловался, что ворот на всех рубашках переживать надо.

— Зориан… не обижается?

— За то, что ты его халупу разнёс и демона выпустил, который едва его вместе с мастером не сожрал? Ни единой претензии.

— Это… как?

— Не понимаешь? Я тоже удивился. Не, ты прикинь, там все было застраховано! Даже гражданская ответственность. Орденом свидетелей! И халупа. И печать и демон под ней. Так что теперь привезут им демона, нового, и печать починят, и дом отстроят. Но нормальный, а не это страшилище с щелями вместо окон. У них ведь даже водопровода не было! Так что Зориан тебя крепко уважает и будет поить пивом.

— Замётано!

— Тогда бывай, Дэвид. А то эта дохлятина оживёт, лови её потом…

Молодые люди пожали руки и разошлись. Разговор с Терном натолкнул Дэвида на мысль. Так что он дошёл до парома и отправился в королевскую резиденцию. Ему нужен был Джимми.

— Чего хотел? Опять заговор?

Странный мальчик появился перед Дэвидом, запихнув большие пальцы за пояс и выпятив грудь.

— Руки мне нужны, свежие, от магов. Бакалавр и сильнее. Две штуки.

Джимми посмотрел на визитёра и прищурил левый глаз.

— Ну у тебя, блин, и вопросы…

Дэвид только развёл руками.

— Мастер Шварц…

— Да ежу понятно, что мастер Шварц. Спорим, ты не знаешь, что за такие практики у нас в стране положено колесование?

— А ты откуда знаешь?

Ученик мага нахмурился и посмотрел на собеседника так, словно видел его впервые.

— Знамо откуда! Тут же на казни можно смотреть, со стены. Лучшие места. И во дворце кого-то регулярно казнят. Наслушался.

Самодовольно ответил Джимми.

— Значит ты мне не поможешь?

Печально уточнил Хохмач.

— Я тебе такого не говорил. Пойду узнаю у мастера.

Странный мальчик убежал вглубь дворца. Дэвид подпёр стену и стал разглядывать прачек. Среди них было много симпатичных. Те бросали в ответ испуганные взгляды.

Джимми вернулся спустя час, перемазанный шоколадом.

— Значит так, принесёшь что-то ценное — будут тебе руки!

— Деньги?

— За деньги тебе разве что руки прачки дадут. Ценное, Дэвид. Артефакты, заклинания, магические субстанции. На худой конец — оружие.

— Хм… проклятые предметы?

Дэвид достал из кармана пистолет и стянул перстень.

— Издеваешься?

Джимми покосился на предложенные вещи. Дэвид с грустным вздохом вернул предметы на место.

— А если я, напротив, заберу проклятые предметы?

— Ты только что наговорил ещё на две казни. Ты грамотный?

— Ну… да…

— Тогда найди книгу «Уложение о науках магических», меня пороли, пока я не выучил его наизусть.

— Большая книга?

Джимми снова улыбнулся и развёл пальцы на максимальное расстояние.

Хохмач снова грустно вздохнул и поплёлся на выход под весёлый смех странного мальчика.

До таверны «Королевский единорог» Дэвид добрался, когда начало темнеть. Место оказалось приличным. У входа горел газовый фонарь, на столах — скатерти, хоть и не слишком чистые. Пиво в заведении разносили разбитные девицы.

Зал был битком. Публика не отличалась солидностью, но в общей массе носила чистую одежду.

— Дэвид, иди сюда!

Зориан помахал рукой с зажатой в ней куриным крылышком. Ученик демонолога был облачён в одни кожаные штаны и ботинки.

Хохмач сел за стол.

— Будешь чего?

Терн отхлебнул из кружки.

— Жрать!

Коротко ответил Хохмач.

— Тогда бери капусту, с сосисками. И жаркое. И крылышки. И пиво. Три пива. Нет, девять пив?

Эту фразу Терн говорил уже официантке, которая подошла к столу.

— Отвар, травяной!

Добавил Дэвид.

— О, точно, и штоф хреновухи. Два!

Добавил к заказу Зориан. Его серебряная шевелюра ярко сверкала в свете лампы. Он сально улыбался официантке.

На стол легла серебряная монета, затем ещё одна.

Официантка забрала деньги и ушла, но немедленно вернулась с двумя глиняными кружками с белой шапкой.

Зориан подвинул одну кружку себе, другую — Дэвиду.

— Я не пью…

— Неправильный ответ, мой юный друг. Пьют все.

— Но…

— Я слышал, у тебя необычная просьба. Если хочешь, чтобы я её выслушал и подумал, пей!

Зориан пристально смотрел на младшего товарища.

— Одержимый дело говорит!

Терн приложился к своей кружке. Его лицо раскраснелось.

Дэвид тяжело вздохнул и пригубил пиво.

— До дна!

Взгляд Зориана стал злым.

— Парни, глядите, сейчас он мальца напоит, а потом поведёт в нумера! Спорим, он это на второй кружке сделает?

Голос раздался из-за соседнего столика, где заседала группа молодых людей в одинаковых кителях с красно-серой окантовкой.

— Это кто там такой смелый?

Зориан поднялся из-за стола.

— Бакалавр школы Пламени и Пепла Сеймур Диш, к вашим услугам.

Из-за другого стола поднялся парень ростом под два метра. На его щеках сверкали алым заклинательные глифы, длинные волосы собраны в хвост.

— Никаких драк в моём кабаке! Или заставлю сожрать всё говно в нужнике! Усекли?

Грохнуло так, что все посетители, как один, втянули головы в плечи.

— Выйдем?

Бакалавр кивнул головой в сторону выхода.

— У меня есть идея получше, — Зориан улыбнулся. Очень нехорошо улыбнулся. — Предлагаю пари. Если перепьёшь мелкого…

— То вы друг друга отъестествуете прямо тут!

— ОХРЕНЕЛИ?

Снова грохнуло с потолка.

— … перед выходом!

— Договорились, — спокойно ответил беловолосый маг. — А если он перепьёт тебя…

— Он отдаст мне свои руки? — влез Дэвид.

— Слишком милосердно. Так легко это урод не отделается. Если мелкий тебя перепьёт, ты спорешь нашивки школы и обоссышь их.

Громила от этих слов аж побледнел.

— Пари!

— Официантка, пиво! И хреновухи! И вишнёвки!

Народ в кабаке зашевелился. Зрелища тут любили, так что у спора тут же образовалась толпа зрителей. Освободили стол, за который уселись Дэвид и Сеймур Диш.

Маг сверлил мальчика презрительным взглядом. В своей победе он не сомневался.

Официантка поставила перед спорщиками пиво и тарелку гренок.

Битва началась.

Бакалавр опрокинул в себя кружку и опустошил её в три глотка. Хохмач так лихо не смог, но всё же выпил свою порцию.

Официантка немедленно выставила на стол новую.

Действо повторилось.

— Хм, а по тебе и не скажешь. И куда только влезает?

Бакалавр стал задумчив. Дэвид и сам не мог сказать, куда столько влезает. Он ощутил только тепло в желудке.

— Переходим на крепкое! Так мы можем до утра тут сидеть.

Теперь на стол встала батарея стопок размером с палец. Пять штук перед каждым.

Дэвид обернулся и встретился взглядом с Зорианом. Тот улыбнулся и подмигнул.

В стопках был самогон, настоенный на хрене. Пойло обожгло горло, и Дэвид закашлялся. В зале кто-то засмеялся.

За первой пошла вторая, третья, потом четвёртая. После пятой стопки воцарилась тишина, все смотрели на Дэвида, который выглядел абсолютно трезвым, только заалели уши.

Громила расстегнул китель.

Дальше принесли вишнёвую наливку. Потом чистый дистиллят. Потом кальвадос.

У Дэвида приятно зашумело в голове. Бакалавр весь раскраснелся и смотрел на соперника со злобой.

— Тащи по бутылке! Самого крепкого!

Рявкнул он на официантку.

На стол встали две прозрачные бутылки.

В зале стояла гробовая тишина.

После первой бутылки Дэвида повело, голова слегка закружилась.

А вот бакалавр навис над столом.

Принесли вторую бутылку.

— Ж… жулик! Карты кр-р-р… хр-р-р… храпленые!

Народ в зале засмеялся. Ну, все, кроме учеников школы Пламени и Пепла. Им было совершенно не смешно.

Следующие бутылки на стол поставил лично Зориан.

— В бу-у… тылке… вода! Ж-ж-жулик!

Беловолосый маг поменял бутылки местами.

— Пейте!

— Да вы разве не видите? Он же наглый лжец!

Рявкнул кто-то из магов в кителе.

— А по мне, парнишка просто алкоголик!

Голос из зала вызвал шквал насмешек.

— Пейте!

Зориан самостоятельно наполнил бокалы.

Дэвид с трудом запихнул в себя содержимое трёх бокалов.

А вот Сеймур Диш сломался. Он сжал ладонью горло, чтобы не выблевать содержимое.

Неожиданно его лицо стало меняться, глифы загорелись алым, и тело мага стало расти, от него повеяло жаром. Одежда затрещала.

— ДА ТЫ ОХРЕНЕЛ!

Грянул голос.

В следующий миг из потолка выстрелили цепи и мгновенно сковали мага, просто завернули в кокон. Кокон раскалился. Цепи пришли в движение. Раздался жалобный вопль. Цепи втянули мага в щель в потолке, подозрительно напоминающую рот.

— Пусть пока остынет. И я желаю видеть предел этого молодого человека. Мне любопытно. Выпивка за счёт заведения.

Дэвид беспомощно огляделся. А официантка поставила перед ним сразу четыре штофа.

— А можно в сортир? — жалобно проблеял Дэвид.

— Что? Блевать?

— Пиво к концу подошло…

Зал снова грохнул.

Хохмач освежился и вернулся за стол. Там он осилил ещё две бутылки, после чего его вырвало в ведро, подготовленное официанткой.

— Значит так, пацан не нежить, не нечисть, немного мутант, но в пределах…

— Каких, на хрен, пределах? Он перепил боевого мага — бакалавра!

Подал голос один из магов в кителе.

— Ну вы же не спорили, когда боевой маг сел против адепта, который даже нимб не сформировал? Потому заткнулись!

С этими словами потолок плюнул голым громилой, а затем и его одеждой.

Тот мгновенно подскочил на ноги. Только вот рядом оказался Зориан. Он протянул магу китель и нож для стейков. На его лице блуждала очень нехорошая улыбка.

— Может, договоримся?

В голосе голого мага прозвучала учтивость.

— Конечно! Выбирай любого своего дружка и можешь отъестествовать его, а он тебя. Кажется, ты этого от меня хотел?

Сеймур Диш обернулся на своих товарищей. Те дружно сделали шаг назад. На их лицах был ужас пополам с брезгливостью.

— Разрешаю взять двоих и порадовать каждого. Тогда они могут не радовать тебя.

Продолжал искушать Зориан. Посетители таверны в полной тишине следили за представлением. Не смотрел только Дэвид, который пребывал в алкогольном нокауте и пытался просто усидеть на стуле.

В следующий момент в руках голого мага возник пепельный клинок, который он обрушил на Зориана. Только вот это не произвело на ученика демонолога ни малейшего впечатления. Он сделал едва видимый шаг и перехватил противника за кисть. И сжал. Меч опал кучей жирного пепла, а Зориан вывернул руку так, что громила упал на колени. Его тело раскалилось, запахло палёной плотью и древесиной.

— ОХРЕНЕЛИ?

В этот момент на потолке раскрылось сразу три пасти и появилось полсотни глаз. У официанток головы превратились в глазные яблоки.

— Я в своём праве, старик. И ты это знаешь, — спокойно ответил беловолосый маг. — Между позором и позором он выбрал смерть. И не смог. Теперь он принадлежит мне! Не переживай, я не запачкаю твой пол.

Зориан поднял свободную руку. На ней загорелись линии сакрального символа. Он положил ладонь на затылок обнажённого мага. Тот страшно закричал, задёргался и обмяк. Под ним растеклась лужа.

Довольный ученик демонолога развернулся на пятках и пошёл к столику, где проходила битва.

Помещение таверны снова стало нормальным.

Люди в таверне продолжили пить как не бывало. Точнее, половина. Толпа перепуганных мужиков выскочили на улицу как ошпаренные. За ними вышли и посрамлённые маги, они вчетвером тащили бездыханного приятеля, который ещё слегка дымился. Они бросали полные ненависти взгляды на беловолосого мага.

Тот, как ни в чём не бывало, подхватил под руку сомлевшего Дэвида, тот на нём аж повис, и вернулся за столик.

— Теперь мы ещё со школой Пламени и Пепла воюем. Спорим, они обиделись?

— Да не, с чего ты взял?

Зориан захрустел куриным крылышком вместе с костями.

— Эй, малой, ты как?

— Бюме-е-е…

— Так, понятно. Терн, доставай свои мензурки. Я знаю, у тебя есть.

— У меня много чего есть… ты вообще знаешь сколько эти мензурки стоят?

— Да не жлобься ты, как Дэвид озвучит свою просьбу, если говорить не может?

— Ещё бы он говорить мог, ты видал сколько он выжрал? И куда только влезло…

Терн ворчал, но всё же полез в саквояж и вытащил оттуда крохотный флакон с мутной белой жидкостью.

Беловолосый маг запрокинул голову Дэвида, зажал ему нос и влил содержимое флакона в открытый рот. А потом сжал ему челюсти и держал, пока тот бился в падучей.

— Ш… шта… с-с…

— Зелье ясного ума! Приведёт в чувство даже паралитика. Сейчас будешь трезвым!

Терн говорил с видом заправского коммивояжёра.

— Х-х-х… гадость…

Дэвид схватил ближайшую кружку с пивом и осушил её.

После чего уставился на приятелей мутным взором.

— Как-то не похож он на трезвого. Твои зелья не прокисли?

Озвучил наблюдения Зориан.

— Зелье рассчитано на людей! А не на эту нечисть хилую!

— Ладно, попробуем так. Эй, Дэвид, что ты хотел попросить?

— Ик… руки… ик… две… от… ик… мага…

— Даденные добровольно, верно?

Дэвид, мир перед которым продолжал вращаться, только кивнул.

— Ик… не верю… ик… в чём подвох?

Дэвид даже в таком состоянии умудрялся думать.

— Никакого подвоха. Я проверил твой метаболизм. Ты выдержишь. Я ведь верно понял, ты хочешь что-то лучше своих слабых культяпок?

Дэвид только кивнул.

— Дарю! Терн, доставай пилу!

— Откуда у меня пила? — отмахнулся ученик некроманта.

— Вот только не заливай! У таких как ты всегда с собой есть пила! Ты таскаешь с собой малый набор анатома сколько я тебя знаю. Вытаскивай.

— Только полотно портить. Попроси на кухне тесак и колодку?

Продолжал нудеть Терн.

— Ага, и мы точно до утра провозимся.

— Пива ещё закажи. И банкуешь ты.

Сдался молодой человек и полез в свой саквояж. На стол легла ампутационная пила с узким лезвием на прямоугольной раме.

От того, что происходило, Дэвид начал трезветь.

Зориан положил руку на стол, а Терн прижал конечность левой рукой и стал пилить кисть чуть выше запястья.

Беловолосый маг запрокинул пивную кружку.

Пила светилась и с мерзким хрустом грызла кость.

При этом не выступило ни капли крови. Вторая рука Зориана повторила судьбу первой.

— Владей!

Терн подвинул отрезанные кисти Дэвиду.

Юный маг заворожённо рассматривал подарок. Длинные пальцы, жёсткая светлая кожа, аккуратные ногти.

— Милочка, нам ещё четыре пива и соломинку!

Зориан помахал обрубками рук. На культях уже наросла тонкая кожа?

— А чё так медленно?

Выразил свои замечания Дэвид.

— М? А, ты про это? — беловолосый маг ткнул в мальчика искалеченными руками.

— Ага…

— Внимательный! Взрывная регенерация — это больно. Нервная ткань не успевает сформироваться. А зачем страдать?

Дэвид только кивнул.

— Опять накопитель почти разрядился. С тебя пятёрка!

— Да с хрена ли? Сам заряди!

— Я… ик… домой.

Подал голос Дэвид.

— Давай я тебя на извозчика посажу? Тебя же ограбить могут.

Терн встал из-за стола и потянулся. А после чего подхватил Дэвида под локоть и потащил на улицу. Свои подарки мальчик запихнул в карманы куртки.

— Куда везти молодого господина?

Возница поймал серебряную монету и был сама учтивость.

Дэвид успел не только сесть на козлы, но и задремать.

— Дэвид, тебя куда?

— Мх-х-х…

— Да чтоб тебя…

Терн отвесил пьяному ученику мага подзатыльник. Эффекта не возымело.

— Кхр-р…

Лаконично всхрапнул Хохмач.

— Вези молодого господина во дворец!

Психанул ученик некроманта. Возница довольно хекнул и стегнул лошадь.

— Отправил?

Зориан опустошал уже третий бокал и игнорировал осуждающие взгляды приятеля. Он справился с задачей без соломинки.

— Ага. Во дворец! Эта пьянь малолетняя разучилась говорить. А я не помню, где он живёт.

— Злой ты. А вдруг он после такого с нами пить не будет?

Рассудительно ответил Зориан и утёр пенные усы.

— Спорим, он не запомнит?

— И на что спорим?

— Проигравший перекрасит одежду учителя в розовый.

— Сурово, но так тому и быть. Руку не пожму, сам понимаешь.

— Пиво оставь, проглот!

— Молодой господин, приехали, просыпайтесь!

Дэвид с трудом разлепил глаза и стёк с повозки.

Возница тут же уехал.

Мальчика штормило. Он с недоумением смотрел на императорскую резиденцию.

— Ах да! Точно! Джимми!

Дэвид, шатаясь, побрёл от главного входа вдоль высокой каменной стены, которая заворачивала налево.

В какой-то момент мальчик увидел будку охранника и радостно устремился к ней. Он уже позабыл куда шёл, но помнил кого хотел найти.

Охранник при виде одинокой фигуры выскочил из будки, засвистел в свисток и выкинул короткую тяжёлую картечницу.

— Стой, стрелять буду!

У Дэвида шумело в голове, мир кренился направо. Криков охранника он просто не заметил. Или не услышал. Он был сосредоточен на том, чтобы не блевануть.

Громко рявкнула картечница. Дворцовая охрана всегда стреляла на поражение.

Дэвид вздрогнул, но шага не сбавил. Ещё выстрел, ещё и ещё.

Охранник дёрнул цепочку тревоги, обнажил палаш и приготовился умирать. Ему было чем удивить дикую нежить и сейчас…

— Слышь, Джимми мне позови!

— Чего?

Охранник разглядывал визитёра в свете фонаря. Кожаная куртка, широкая шляпа, алый шарф, бледное лицо и перегар такой силы, что казалось, будто от него газовый фонарь стал гореть ярче.

— Джимми. Ик. Его тут все знают. Ик, по шее дай, если не придёт. Ик!

После чего Дэвид прислонился к стене будки охранника, сполз по ней, наклонился набок, вывернул желудок и захрапел. Со звоном на мостовую скатилось пять круглых пуль. Охранник промахнулся лишь единожды.

Когда он очнулся спустя какое-то время, над ним стоял Джимми и с интересом разглядывал визитёра.

— Неожиданно.

Кроме него перед будкой не было никого.

— Ик! Привет! Чего хотел?

Дэвид пьяно улыбнулся.

— Я хочу кое-что проверить. Ты не возражаешь?

Дэвид отрицательно помотал головой. Джимми нырнул в сторону дворца и скрылся за дверью. Вернулся он спустя пять минут. В руках его чернел небольшой чёрный револьвер на пять патронов.

Джимми снова стал перед Дэвидом, навёл на него пистолет и выстрелил ему в правую руку. Пуля воткнулась в тело и замерла. Джимми продолжил стрелять. Нога, живот, грудь и лицо.

Последняя пуля ткнулась под нос, отчего ученик мага громко чихнул. Пули посыпались на мостовую.

— Ик, Джимми, я ик… принёс! На, ик… подойдёт?

Дэвид полез в карманы, едва не рухнул в лужу блевотины и извлёк отрезанные кисти.

Джимми взял подарки, его брови на высоком лбу уползли вверх. Он поднял кисти и рассматривал их в лунном свете.

— Жди!

Коротко бросил мальчик и убежал.

Дэвид в полном одиночестве разглядывал спящий город, пока снова не заснул.

Проснулся он от того, что его пинали в бедро.

— Принимай подарки!

Перед Дэвидом оказался саквояж, который Джимми открыл с лицом заправского лоточника.

В саквояже лежали две кисти.

— Эта от магистра некромантии, — Джимми ткнул в руку с тонкими длинными пальцами, которую, судя по культе, просто оторвали. — Это магистр ветра и снов, — вторая кисть была заметно длиннее и толще, с короткими пустыми пальцами. Её отрезали ближе к локтю.

— О, ик… ща…

Дэвид с трудом встал на ноги и достал из-за пазухи шёлковые мешочки. Он их стал натягивать на культи кистей в чемодане, пока Джимми терпеливо держал саквояж.

— Ик… спасибо!

Хохмач взял подарок и двинулся в сторону порта. Пристальный взгляд в спину он не заметил.

В дом Шварца Дэвид вернулся под утро. Он долго барабанил в дверь ногами, пока на пороге не появился Шварц. На лице его было предвкушающее выражение.

— О, Дэвид, мальчик мой, у тебя не получилось добыть потребное, и ты решил напиться до зелёных соплей?

Ученик мага попытался откинуть стенку саквояжа наверх, но вместо этого уронил саквояж на землю, а сам упал сверху. В итоге он как то сел и показал Шварцу содержимое.

— Магистр некромантии, магистр снов и… болота! Ай, не помню…

После чего свернулся калачиком и мгновенно заснул.

Почтенный аспирант долго всматривался в рассветное небо и прислушивался. Ни взрывов, ни пожаров, ни света других планов, ни могильной стужи. Вообще ничего.

— А ты полон талантов, мальчик.

С этими словами маг подхватил одной рукой Дэвида, второй — саквояж и пошёл внутрь дома. Дверь за ним сама закрылась, замок щёлкнул.

Над Левенгардом всходило солнце.