Злыднев Мир

СЕДОЙ. МАЛЫШ. ЯРЛ.

Длинный и пестрый караван, наконец-то остановился невдалеке от ворот города. Как всегда, главной проблемой стало найти подходящее место. С одной стороны, оно должно было быть доступно горожанам, с другой. – достаточно просторным, чтобы и разместиться всей пестрой компашке, в которой можно было встретить и солдат, и скоморохов, и слуг, поваров, конюхов, жрецов, шлюх, ученых и просто бродяг, и даже парочку монарших особ и одного легендарного героя. Там же был и отряд, странноватых молодых людей в белых жреческих одеждах, однако с мечами на поясах, и ведущих себя скорее как солдаты-новобранцы, чем жрецы.

И все это называлось Миссией Мира. И все это путешествовало, вот уже третий месяц, по землям Ярла, Вождя, и Красного Королевства, – поучая, вдохновляя, и развлекая, все еще напуганных продолжительной зимой людей.

Двигались они по весьма извилистому и непростому маршруту. Однако, сторонний наблюдатель, отмечая он пройденный путь по карте, вполне мог бы понять, что во всем этом есть некая логика, и конкретная точка, окончания маршрута.

– Так неужели это и правда, тот самый Верховный? – Раз в двадцатый уже спросил у Седого Ярл, имея ввиду конечную цель их путешествия.

.– Тот. – коротко ответил Седой.

– Ты будешь смеяться. Но я трепещу от мысли, что встречусь с ним… Ведь когда-то я был его вассалом.

– Расслабься. – Мерзкий, грязный старикашка, к тому же почти полностью лишенный сил. – Так по крайней мере Малыш говорит. И не факт что он еще жив. Может подох за зиму.

– И все же, – Верховный. Сам Верховный. Властелин половины мира!!! Знаешь, я однажды видел его, когда еще был совсем мальчишкой…. Краем глаза…. Он был такой величественный, такой властный, такой….

– Когда я его встретил, он и над задницей своей не властвовал. Кабы не Малыш, издох бы как собака.

-… Малыш…. – Ярл досадливо поморщился. – Как же я лопухнулся с твоим Малышом. Я то был уверен что он жалкий актеришка. А он оказался самым могущественным магом на земле!!!

– Это ты его еще раньше не видел. – Самодовольно заметил на это Седой. – Когда он в силе был. Вот уж точно я тебе скажу ужасть была. При виде такого, сам бы Злыдень обосрался.

– Но ты же говоришь что….

– Ну я имею в виду не настоящего Злыдня. А того, которым мы друг дружку пугает.

– А это Это? Какое оно?

– Откуда я знаю. Что бы его увидеть, надо быть Малышом.

– Да… Надо быть Малышом…. И все же… Трудно поверить, что он был самым могущественным магом на земле. Нет в нем…, не знаю как и сказать, – Властности. Апломба, Самоуверенности…. Хотя сила чувствуется. Теперь я это понял.

– Да и нахрена ему все эти Властности да Апломбы? – Седой явно сел на тему, про которую и сам уже думал немало. – Это нам с тобой впечатление создавать надо, чтобы народишко разинув рты любой чуши что мы скажем, внимал. А ему…., когда я его встретил, знаешь он какой был? – Захотел – Груда жратвы с неба падает. Пальцем щелкнул, – на другом краю земли оказался. А про то что бы от опасности обороняться…, – для такого как он, опасностей не было. И страха он никакого не знал. – Седой помолчал, явно вспоминая что-то прошлое. А потом добавил, негромко, но очень убедительно. – Старик говорил, что по нашим меркам Малыш был почти богом. Какой Апломб, нужен богу, если он и так может все? Чего хотеть тому, кому все подвластно?

Зачем ему на кого-то впечатление производить красивыми тряпками, да дорогими побрякушками, ежели он просто в мозг тебе мог влезть и приказать?

…. Я вот знаешь…. Может раньше бы еще и побоялся заниматься тем что мы тут устраиваем. Все-таки богов гневить, это штука опасная. А вот вспоминаю Малыша, и думаю, что им то до наших мелочных забот да волнений, никакого дела нет. Все эти подношения, жертвы, молитвы да поклоны, которые жрецы изображают, – богам то на фиг не нужны. Это все людское….

– Но чего-то твой Малыш, все-таки хотел? – Предпочел не съезжать на общую тему богов Ярл, и продолжая давить старую тему. – Ведь что-то ему было надо? Так что ищет тот, у кого и так все есть?

– А хрен его знает…. И чего ты это у меня спрашиваешь. Его и спроси. Али заробел?

– Эй, Малыш. – Заорал он, придерживая лошадь, чтобы подъезжающий сзади Малыш мог его догнать. Тут вон, Ярл интересуется, чего тебе не хватало, когда у тебя и так все было?

Малыш поравнялся с этой парочкой, и серьезно задумавшись сказал. – Я тогда искал Наставника. Наверное мне не хватало его любви, и дружбы. А после его смерти…., наверное цели в жизни.

Жить надо ради чего-то, иначе она лишается смысла. Когда ты ругался по этому поводу с Кудрявым, я тоже начал искать свою цель. И решил, что должен исправить то что совершил. Ну и принести в мир, толику Добра. Этого очень хотел бы Наставник.

-Во, – понял? – Отвернувшись от Малыша, обратился Седой к Ярлу, – Дружба, Любовь и Цель. Все что нужно человеку для Щ-щастья. А ты вон, жопу рвешь, земли завоевывая.

– Ну так ведь это и есть моя Цель. – Я хочу построить Империю. Объединить все земли. Покончить с войнами и распрями. И стать самым-самым-самым Главным. А вот Дружба да Любовь…., – что ж, чем то приходится жертвовать ради Цели.

…Тебе это тоже, кстати вскоре предстоит. Если ты и правда решил стать Правителем. Очень скоро ты столкнешься с тем, что интересы твоих друзей расходятся с твоими интересами, и интересами твоих подданных. Потом ты столкнешься с выбором, между тем что ты сам желаешь, и тем что нужно твоим землям…. И тогда тебе придется жертвовать либо Дружбой, либо Любовью, либо Целью.

… Что у тебя с этой Рыжинкой-Белкой-Красной Королевой? – Вдруг резко выстрелил он вопросом в Седого. И надо сказать застал его врасплох.

– Твое-то какое собачье дело. – Окрысился в ответ Седой. Который очень не любил, когда его застают врасплох.

– Зря бесишься. – Насмешливо бросил Ярл. – Правитель этого не может себе позволить. Изобразить гнев, – это да. Время от времени очень полезно изображать гнев. А вот испытывать его…, это для правителя может обойтись слишком дорого. Так что учись жрать дерьмо и улыбаться. Покажешь другим свою слабость, (а гнев это слабость), – схарчат в одночасье. Привыкай жить, понимая, что каждую секунду за тобой наблюдают тысячи недоброжелательных глаз, выискивающих твои слабые места. И стоит им только такое найти, – сразу воткнут туда кинжал. – Ярл усмехнулся, явно припомнив как Седой на него охотился. – … А какое мне дело до твоих жениховских раскладов? – Если ты хочешь стать законным правителем, тебе придется жениться на этой девчонке. И чем быстрее тем лучше. Потому как девичье сердце переменчиво, и скоро некий сияющий прорехами в зубах, шрамами на морде и перебитым носом легендарный герой, ей надоест. Она быстренько найдет себе симпатичненького пажа, галантного барона, или еще кого-нибудь легендарного и знаменитого, только помоложе и поприятней на рожу. А старому герою, вскоре дадут пинка под задницу, и отправят восвояси. Потому как новый фаворит, не потерпит старого рядом с Троном. А в нынешнем политическом раскладе, – тебе по сути нет места. Если мы и правда сможем обойтись без войн, – то нужда в таких вояках как ты отпадает. Нужны будут не воины, а купцы да управляющие. Так что тебя еще некоторое время потерпят из вежливости, но когда ты налажаешь слишком сильно, турнут не задумываясь. И твой Малыш, тебя не защитит. Потому как интриги закрутятся такие, что ты сам сбежишь. Из-за гордости, обиды или стыда. Но сбежишь.

И кстати, если это случиться достаточно скоро, – я готов принять тебя у себя. Могу даже предложить тебе руку Волчицы.

Правда я обещал ее Вождю. Но ради тебя я его кину. Да и Волчица к тебе, сейчас расположена куда больше чем к этому….

– Ради меня, или ради него? – Седой ткнул пальцем в Малыша.

– Ради обоих. Согласить, это будет блестящая комбинация. Через этот брак, я привяжу к своим землям и Красное Королевство, и Великого Воина, и Великого Мага. К тому же, с твоим авторитетом, будет несложно скинуть и Вождя. Благо, он сам из тебя легенду сделал. Ты ведь хочешь ему отомстить? – А это будет самая шикарная месть на свете. – Ты отберешь у него и Любовь, и Дружбу, и Цель. – Что скажешь?

– Скажу, – Пошел в жопу. … И это не потому что я такой честный, а потому что ты такой кидала. Вождю небось, те же самые слова говорил? – Как тебе верить то можно? А со своими делами, я и сам разберусь. Без подсказок.

– Ну как хочешь. – Ярл равнодушно пожал плечами. – Мое дело предложить. Только имей в виду, – время то тикает. Тикает и уходит. А если будешь его тянуть, – останешься на бобах. … Если к тому времени, как тебя выперднут из женихов, Волчица уже будет за Вождем, – Ко мне лучше не беги. Я тебя прирежу. Не со зла. Ты мне нравишься. А просто, проблем от тебя будет больше чем пользы. А правитель, – должен делать так, чтобы проблемы возникали не у него, а у его врагов. И собственные симпатии, тут неуместны.

Однако, я гляжу мы уже подъехали. Пора готовить представление. Вот уж не думал, что мне придется захватывать земли, во главе отряда скоморохов.

… Думаю это самое подходящее место. – Внезапно сменил от тему. Узковато конечно. Но топтать поля, нам нынче никто не позволит. Встаем прямо на дороге. Наши шатры ближе к городку, а всякое быдло, на противоположную сторону….

Пока слуги и солдаты начали разбивать шатры, и строить сцену, Седой отъехал в сторону, и задумался. Ярл ни сказал ничего нового. Все это Седой знал и так, и уже неоднократно обдумывал. И все эти доводы за женитьбу, он уже сам себе приводил много раз. Так что же его останавливало? – Как ни странно это осознавать, но рожа Кудрявого….

… Не то что бы даже рожа Кудрявого нравилась ему больше, чем рожица Белки. И уж ясно дело, что Седой не воспылал к нему, какими-то особыми чувствами.

Просто…. Просто и так последнее время, на роже у Кудрявого, было написано такое неодобрение почти всего что делает Седой, и то что делает с ним жизнь во Дворце… А женитьба на этой девчонке, которая сама еще толком не понимает во что суется, окончательно бы приклеило это сомнительное выражение к роже приятеля.

Или дело не в Кудрявом, а в нем самом? – Ведь вроде он Седой, взрослый уже мужик. И сам подлостей в свое время понаделал немало, и от других, гавнища хлебнул столько, что и за тыщу лет большой бадьей не перечерпаешь, а так нагло воспользоваться наивностью глупой соплячки, не получается. Ведь не понимает дура еще ничего в жизни….

… Тут, вот. Как раз перед отъездом. Зазвала она его к себе. На ужин типа, и на разговор.

Пришел…. Ага…. Хорошо хоть заранее пожрал…. Потому как ужина то и не предвиделось…А после уже и кусок в горло не лез… Встала девчонка, пробормотала что-то несуразное, про то что мол знает, чего Седому от нее нужно…., да как выскочит из своих одежонок в един миг…. Как и умудрилась-то? Там одних завязочек, крючочков, да пуговиц небось с полсотни, а тут хрясь, – тока-тока разодета была будто кукла, и раз, – уже голышом стоит…

Стоит… Тельце то уже ничего так. Оформилось… Глазам есть за что зацепится. Ага. Глазам. Вот в этих то глазах и дело. Потому как глаза у девчонки горят таким огнем….

А Седому, глядя в эти глаза, сразу штурм Черной Цитадели вспомнился…. Там ему как раз в десяток…, он тогда еще десятником был, одних пацанов прислали. Те вот тоже, в первой волне на приступ шли с такими глазами… Вот так же вот горели, – верой в Добро, и отчаянной решимостью обреченных на смерть. Сопляки, а понимали что на убой идут. И правильно понимали… Никто из десятка, кроме Седого, дальше первого рва не прошел…, да и сам он, из второго, со стрелой в боку, потом из под груды трупов, еле выполз. Но ведь то война была. Сопляки на смерть шли, во имя Добра…. А эта? – Она то куда с такими глазами рвется? – В постель к Седому, как на смерть? – Да кем же надо быть, чтобы такое принять?

В общем наорал на нее Седой, обмотал поднятым с пола платьем, и велел подрасти для начала… И уехал на утро. А вот к чему теперь приедет???

Оно конечно, – всегда есть Малыш.

Уж Малыш то точно, не сдаст, и не кинет. Потому как не в его это натуре. И не потому что маговское слово крепкое такое, как Старик рассказывал, – не умеет просто Малыш предавать….

Да ведь только у Малыша новая блажь на уме, – «Религию, – говорит, – Хочу создать новую. Чтобы люди начали добро творить». Вот теперь и двигаемся, неспешно к Запретным Землям. И по дороге представления даем. Будто и впрямь скоморохи…. Ладно. Пойти пожрать надо, пока народ не собрался.

И пока Седой в своем шатре, предавался нехитрой походной трапезе, – на пространство перед воротами городка, начал подтягиваться народ. Да и как не подтянуться, – не каждый день, в такую занюханную медвежью дыру, заявляются аж целых два монарха. Сам Ярл, и новоявленный Красный Король, который говорят возник во Дворце чудесным образом, и воссел на трон, к которому больше никто и приблизится за сотню шагов не мог. Творил разные чудеса, и вроде как даже знает Путь К Спасению Мира…. А с ними еще, и легендарный герой, Тот Самый Полтинник. И все три Великие Личности, пришли сюда не для того чтобы пограбить, взять дополнительных налогов, или набрать рекрутов… Нет. Они нынче будут говорить как жить надо, чтобы тепло вернулось, чтобы хлеб да картушка расли, и что бы скот не болел….

Опять же, – пышная свита, ярмарка, даже зверинец есть…. Ну как можно пропустить такое?

Собственно ярмарка, балаган и зверинец, присоединились к отрядам Ярла и Красного Короля, уже в дороге.

Просто остановились как-то в одном месте, на одной поляне перед городом. Сначала-то Ярл с Седым, конкурентов турнуть хотели. Да Малыш уговорил оставить…. И оказалось, что и для новоявлянных проповедников, – Ярмарка, намалое подспорье, и для Ярмарки, – наличие таких персон как Ярл, Красный Король и Полтинник, – немалое преимущество…. Так и путешествовали они вот уже третью неделю. Медленно, зато весело.

Поначалу то Седой на это ругался. И на скорость передвижения, и на балаган этот, что Малыш развел. Дескать, – сначала дело, а развлечение потом. Мол, давай-ка лучше по-быстрому сбегаем куда надо, поговорим с Верховным, спасем мир, а там уж хоть религию создавай, хошь голым на площади пляши…. Но Малыш почему-то уперся, и ни в какую не желал на это соглашаться. Заявляя, что мол, – религию надо создавать сейчас, пока людям страшно. Пока они каждую хорошую весточку ловят, и верят ей. Верят, потому что надеются. Да и если мир спасти, после того как они в это Поверят, то они будут думать, будто это их вера, мир спасла. И тогда уж они про нее точно не забудут. А коли правильные мысли начать им вбивать потом, когда люди боятся перестанут…, когда на них навалится груз повседневных забот и волнений…. Тогда людям, как всегда не до веры будет. Лишь бы брюхо набить себе, да морду соседу.

… Оно конечно, – он прав. Народ по большей части только страх и понимает. Без страха лишний раз палец о палец не ударит, даже если и себе на пользу удары эти будут….

Да ведь боязно новую такую зиму пережить. Уж Седой-то точно знает, чего это стоило Красному Королевству и самому Седому. Сколько людей передохло с голоду да холоду… Это ведь все через него Седого прошло. И каждой известие, про вымершую деревню, или полувымерший город, он воспринимал как личное поражение, будто все они были бойцами его отряда, которых он не смог уберечь.

Это Малыш, целыми днями у себя сидел, да с Магией своей возился. Он то Малыш, – король то только по названию. А Седому пришлось все это на своих плечах тащить. В каждую беду своей башкой вникать, да решение из ничего выковаривать. Так что настоящий король, получается он…. Ага. Вот пнут тебя друг Седой, под жопу… – Невесело подумал Седой в ответ на эти мысли. – И будешь ты королем над собственной задницей, и пустыми карманами. … А впрочем ладно. Представление началось, пора идти хлебушек отрабатывать. Может на старости лет, когда из королей выгонят, – податься в скоморохи придется, так что надо привыкать.