Земля: Выживание

Глава 23

Особо не вслушиваясь в то, что говорил Нюхач, я обратил внимание на вход. Дверь выглядела так, словно её пытались вывернуть наизнанку. Вмятины шли веером, а в глубине самого железа тянулись рваные шрамы, словно кто-то грёб когтями, не разбирая, где металл, где воздух.

На левой её части были четыре полосы, на правой всего одна, но выбитая почти до самых ребер двери. По краям виднелись засохшие подтеки какой-то темной жидкости. Я провел пальцами, ощущение было… холодное и шершавое.

— Открой, это я. — наконец решил поторопить коллегу, который с той стороны с охами и вздохами разбирал баррикаду.

За порогом щёлкнули замки, и грузные металлические останки дернулись с усилием в сторону. В утеснённый полумрак проёма высунулась знакомая скуластая физиономия. Нюхач выглядел хуже обычного: глаза красные, нижняя губа прикушена и из неё сочатся капли крови. На скулах заметна разбросанная усталость.

— Командир. — выдохнул он, быстро втягивая меня внутрь. Дверь шлёпнулась за спиной, а нагромождение вещей быстро возвращалось на свое место.

Коридор встречал знакомым запахом влажной ткани, к ней примешался легкий аромат спирта и пороха. Я снова прислушался к своим ощущениям, и почувствовал, что Аня лежит на том же самом месте, где я её и оставил до этого. Одеяло было поднято до подбородка, волосы мокрой россыпью разметало по подушке.

— С Аней все в порядке, вроде как… Точно могу сказать, что она жива. — проговорил Нюхач, замечая мое длительное молчание в ожидание ответа на вопрос. — Градусников нет, но температура упала, держу постоянный компресс.

На этот короткий доклад я только кивнул, и ещё раз посмотрел на дверь.

— Приходил кто-то очень злой, правильно? — решил уточнить, немного разряжая обстановку.

— Да странности какие-то. — неожиданно сказал мужчина. — Сначала все было как всегда. Внизу сновала всякая мелочь, я не высовывался. — перешел наконец Нюхач к теме, почесав переносицу костяшками. — Серые эти, как их там зовут не знаю, военные их называли «гамма». Ещё были совсем уж мелкие, прыгучие, терлись вдоль стен. — мужчина кинул взгляд куда-то на улицу, услышав похожий звук. Но я остановил его, только кивнув, давая знать, что никого нет.

— Так вот. — продолжил тот. — Ещё парочка синих таких проходила, больше чем те серые. Они то были не очень осторожные, как будто себя королями ощущали… Я уж подумал, что уйдут.

Он замолчал, вслушиваясь в себя, вытаскивал из памяти нужную картинку на ощупь.

— А потом… пришёл он. — сказал Нюхач, и его плечи дрогнули. — Синий, но гораздо, гораздо больше. Чем-то похож был на этих, белые которые. Мы с такими сталкивались пару раз, и очень многие умирали, пока не вмешивался босс…

— Вейла? — мысленно обратился я к помощнице.

— Не знаю, Алекс, надо самим увидеть. — коротким шепотом пришел ответ от неё.

А мужчина, стоящий напротив, продолжал:

— Пришёл прямо к двери, где-то часа через три, как ты ушел. И давай ломиться сюда, пару раз, что греха таить, я шмальнул в него через углы. Ну ты видел наверное дырки. — было заметно, как он нервничал, рассказывая о случившимся. Настолько сильно, что руками цеплялся за винтовку, надеясь, что в ней найдет потерянные силы.

— Но ему все ни по чем было, командир. Клянусь! — закончил Нюхач свой рассказ, и плюхнулся на диван, где до этого мне довелось проснуться.

— Куда он уходил, видел? Проследить смог? — задал я самые волнующие и тревожные вопросы, потому что если неизвестное чудище шатается где-то рядом, это может быть очень опасно в процессе исцеления Ани.

— Обижаешь командир, конечно проследил, пока смог, и даже смогу, если что, унюхать его. — он внезапно ударил себя несколько раз в грудь, как бы подтверждая сказанное. — Я наблюдал за выходом в прицел, сначала тот двинул следом за тобой. — Нюхач на этом моменте замялся, и даже легонько пошаркал носком ботинка о паркет. — Думал стрельнуть в него, но не решился. Ты это, командир, извини.

— Ничего. Правильно все сделал. — кивнул ему в ответ, показывая, чтобы он продолжил.

— Так вот. Он топал туда неторопливо, потом вскинул резко морду, и убежал в сторону центра. Больше его не видел. — закончил свое предложение мужчина.

Снова обратился к силе, вытягивая её из источников, и попробовал раскинуть сферу как можно дальше. К сожалению, хрен что у меня вышло. И от досады на руках захрустели пальцы.

Однако, она все ещё исправно работала в радиусе сорока метров. На такой территории весь мир мягко отступал прочь, как если бы из него выдернули звук. А краски приобретали монохромные оттенки.

Все пространство в зоне моих чувств было пустым. Ни одной живой души кроме нас, даже чего-то отдаленно похожего не было. Одним махом из этой области слизало всех монстров.

— Странно, и когда я подходил, тоже, ничего не заметил. — вдруг вырвалось у меня в слух. — Как будто кто-то их уничтожил, либо увел в другую сторону.

— Мог ли это сделать он? — Нюхач кивнул на дверь. — Тот здоровяк.

— Не знаю. — ответил мужчине, а сам мысленно обратился к Вейле. — Слушай, а может быть это новый вид, который мы встречали тогда в метро?

— Нет, Алекс. Тот выглядел иначе, по крайней мере внешне точно. — она вздохнула, и выдала мне что-то вроде проекции. — У тех было четыре конечности, насчет остальных отличительных особенностей не знаю, но это точно.

Нюхач, обратил внимание, что его собеседник опять погрузился в какие-то собственные размышления, прокашлялся привлекая внимание:

— Командир, что дальше?

— Сейчас у меня единственный приоритет. — показал ему взглядом в сторону места, где лежала девушка.

Уселся на стул, приставленный рядом с Аней, и поправил одеяло, которым была укрыта моя ученица. Пульс был вполне стабильным, но ощущалось, что становится все медленнее и медленнее.

Запястье у неё было слегка прохладным. А каждый вдох глубоким и плотным. Хорошо что было дополнительное время, и у меня получилось достать необходимое «лекарство».

Сам кристалл лежал в рюкзаке, который немного промок от дождя. Радовало, что внутрь вода так и не попала. А то кто знает, что ещё это может вызвать. Стоило ему попасть в мою ладонь, как тот задрожал, и на долю мгновения стал тяжелее.

Внутри самой структуры мерцали чистые, облаченные энергией грани: они то складывались в ровную сеть, то расползались, похожие на крупные куски льда, идущие по реке во время весны.

— Ч-что это? — спросил Нюхач, стоящий за плечом, в его голосе мелькнули какие-то странные нотки волнения. — От этой штуки пахнет… пахнет смертью. — добавил он в конце предложения, немного поводив носом из стороны в сторону.

— Это то что спасет её. — ответил ему. — Как закончу со всем, мы с тобой обсудим накопившиеся у тебя вопросы.

— Хорошо. — кивнул тот понятливо. — Скажешь, что делать мне? — выразил мужчина желание помочь, дергая подбородком в сторону двери. — Снова того… это… охранять вас?

— Да. — подтвердил его мысли. Закрой дверь, и чтобы не происходило, без крайней нужды не вмешивайся. Только если нам всем будет угрожать серьезная опасность.

— Все сделаю, командир. — сказал Нюхач, развернувшись в обратную сторону и прикрыв за собой дверь.

Когда мужчина вышел, в комнате явно стало тише, но в то же время и гораздо теснее. Дождь за окном уже давно не шел, а сквозь пыльные стекла проникал размеренный звездный свет. Я обратил внимание, что на прикроватной тумбе стояла банка, внутри которой были какие-то бинты, блистеры от таблеток и всякая мелочь.

— Алекс, пора. — вернулся ко мне уверенный голос Вейлы. — Ты как, готов?

— Честно, наверное, нет. — ответил ей со всей искренностью, понимая, что от меня зависит жизнь девушки. — И, на самом деле, мне страшно. Но выбора нет, правильно?

— Правильно… — вернулся тихий шепот собеседницы.

— Тогда пора действовать. — коротко резюмировал ей в ответ, и улыбнулся.

Сидел уже достаточно удобно, чтобы в этой позе провести очередные часов двенадцать. Ладонь с кристаллом положил на грудь девушке, буквально чуть выше солнечного сплетения. А вторую разместил ближе к месту основного пси-центра.

Глаза сами пошли вниз, закрываясь. Все звуки извне начали испаряться, но только с одними им известными правилами. Следом за мертвой тишиной пришло падение, и я понял, что процесс начался.

Сначала пришёл холод. Он был каким-то нервным, высокочастотным. Все внутреннее пространство поднималось мне навстречу и раскрывалось темным куполом, залитым изнутри скользящими линиями.

В каждой из них — собственный ритм, в каждом ритме откликались жизненные вибрации. Сигнатура девушки чувствовалась здесь очень отчетливо. Тонкая, переливающаяся разными оттенками синего и фиолетового. Она шла сквозь все это пространство, иногда подрагивая всеми отростками.

На периферии зрения мерцал чужеродный свет. Это был кристалл. И несмотря на то, что он был более «чистым» в окружении всего хаоса. Его ощущение не сильно выбивалось от окружения. Ровно настолько, чтобы не совпадать ни с чем вокруг. Он был схож с голосом, звучащим не в унисон, а буквально на полтона выше. Но от этого более насмешливо.

Потоки энергии разлились в стороны. Часть из них рвалась в сторону пульсирующей тьмой сферы, прямо где-то подо мной. А отростки поменьше расползались выше.

Это походило на то, как выглядит энергосистема. Только вот если у меня она протекает свободно, здесь и сейчас встречалось сопротивление. И каждое движение этих массивных рек приходилось регулировать отдельно, воздействуя на них собственной волей.

— Алекс, не теряй контроль! — взорвался импульс от Вейлы по всему пространству. — Если ты ослабишь бдительность, тебя же просто растворит в хаосе энергии, чёрт возьми!

Моё сознание плавало, то пробиваясь наружу подобно взрыву вулкана, то опускаясь вниз, как если бы меня накрывала толща воды. А сами энергетические вибрации иногда издавали странные звуки, в которых мне почудился неизвестный смех.

Но это было лишь миражом, зато сопротивление, оказываемое со стороны энергии — было реальным.

Снаружи возвращалось физическое ощущение, как в руке вспух кристалл. Его грани, судя по всему, увеличились. Вместо острых и очерченных линий, сейчас из себя представляли что-то закругленное. Видимо это было результатом давления, наползающего изнутри на края. Вот только странно, что он под такими изменениями до сих пор не лопнул.

Не успел я улыбнуться таким мыслям, как все пространство вокруг начало разрываться. Его сначала закрутило в спираль. Из которой то и дело выбрасывало силуэты знакомых мне людей: родители, близнецы, Рита, Сережа, Марков…

— Это все не правда, это все не правда. — повторял я вслух, как заклинание, чтобы не погружаться в те чувства и эмоции, которые метались рядом с образами, и целились прямо в меня.

— Молодец, Алекс, сопротивляйся, это просто дикая энергия. Ты сильнее! Не забывай об этом. — подбадривала меня Вейла. Хоть я и без того знал, что это все не правда. Почему-то с самого начала было понимание, что это лишь образы, которые нельзя воспринимать как истину.

Рефлекторно распространил сферу восприятия, чтобы максимально контролировать собственные чувства, и получать истинные облики окружения. В момент, когда она коснулась образов, первое, что я увидел — пучки энергии. Именно они создавали видимость силуэтов.

В какой-то момент все вошло в рутинный процесс, энергия сама не поддавалась, но и влиять на меня никак не могла. Процедура по формированию источников силы у моей ученицы шла успешно. Можно было бы сказать, что сам процесс «Восхождения» у неё закончится отлично. Но когда я уже расслабился, по всему пространству раздался душераздирающий вопль.

— НЕТ, НЕТ, НЕТ, НЕТ! ЕДА, ЕДА, ЕДА! ЗЛАЯ ЕДА! — раздалось повсюду.

— Вейла…? — только и смог вопросительно позвать свою наставницу, потому что сейчас было опять что-то новенькое.

— Алекс, это просто остаточные эмоции и желания Форсуна, из которого выдернули этот кристалл. Энергия принимает схожий облик, так что просто продолжай! — вдруг выпалила она.

— Ты уверена? — скептически поднял брови, или то, что ими было в этом месте. И руками направил волны энергии в стороны, создавая что-то похожее на барьер, приглушающий крик неизведанного. — Потому что звучит очень убедительно для «живого» существа. — сделал я акцент на том, а не пожираем ли мы кого-то?

Но ответ от неё ждать не стал, просто хмыкнув:

— Хотя какая разница, даже если и так, эта хрень считает нас едой. Жалеть её явно будет глупо.

— Правильно, Алекс! — воскликнула довольная моим ответом Вейла. — Дави эту гадость, осталось совсем немного!

Но это нечто, или, как сказала Вейла, энергия и остатки эмоций, явно не собирались сдаваться так просто. Кристалл и внутренняя энергия оказывали яростное сопротивление. А это с учетом того, что он ранее потерял прилично мощности.

Вот уж интересно, почему все поглощенные мной кристаллы не показывали такой борьбы? Его волны били сквозь мою ладонь, и проникали прямо в тело, распространяясь сквозь нервы все дальше и дальше. От чего даже сводило зубы, а наблюдатели могли бы заметить, как сквозь поры на руках начала проступать кровь. То ли от слишком крепкой хватки, то ли капилляры не выдержали.

— Алекс! Кристалл может лопнуть, этого ни в коем случае нельзя допустить! — неожиданно опять появилось присутствие Вейлы, которая до этого момента помогала мне накладывать энергетическую сигнатуру на проекцию схожей системы, только принадлежащей девушке.

— За-ме-ча-тель-но! — процедил ей в ответ. — Почему я слышу о таком только сейчас⁈ — не смог сдержать эмоций, и перешел немного на повышенный тон. Происходящее все больше и больше казалось каким-то бесконечным сном.

— Да я же не знала, что энергия тут будет не сырой, а с остатками от её владельца. — насупившись кинула девушка в ответ.

— Лучше скажи что делать, а не ищи оправдания, халявщица!

— Я не… — не успела она закончить очередное оправдание, как я перебил её, прикрикивая.

— Вейла, не сейчас, я чувствую что давление все сильнее и сильнее! У меня там. — послал мысленный импульс вверх пространства, обозначая реальный мир. — Сейчас из глаз кровь пойдет.

— Попробуй закрыть его собственной энергией, тебе надо давить на него равномерно и со всех сторон! — спохватилась она, наконец рассказывая, что надо сделать.

Но это сказать было легко, а вот одновременно работать с энергией внутри и снаружи, увы, но мне ещё не приходилось.

— Помогу, я помогу тебе. — пришло мысленное сообщение от Вейлы, которая начала вплетаться в контроль энергии.

Она подхватила энергетический слепок Ани, и подталкивала его вверх, к слиянию с тем, который мы выстраивали все это время. Это позволило мне немного отпустить контроль, и создать подобие мешка для кристалла снаружи. Только он чем-то больше походил на шарик, в котором бегают хомяки. Его треволнение становилось слабее, от чего и внутри все потихоньку успокаивалось.

В этот момент, на какую-то долю секунды, все слои, которые были тут, соединились. И что-то вдалеке звонко щёлкнуло. Обычно именно такой звук издает замок.

Кристалл взвыл. Теперь уже без слов. Свет ломанулся во все стороны и тут же был стянут назад, куда-то вдаль, приобретая новую форму. Он ломался, чтобы сложиться заново. Под новый рисунок. Под эту комнату, под воздух, под тепло ладоней, под ритм девушки, все ещё мирно спящей на кровати.

Но, судя по всему, такое затишье было лишь для того, чтобы усыпить бдительность людей. Потому что в следующий миг, кристалл ударил в ответ. Короткий и точный бросок, через их связь, прямо в сердце его противника.

Нервный спазм сжал мою грудную клетку. А мир начал расплываться. Из губ, на вдохе, раздался хрип. Показалось, что слышался даже хруст. Нет, не в груди, и не в костях. А в связи, которая сейчас была выстроена. Как если бы кое-что тонкое, почти невесомое, сорвалось и повисло.

Но, как этот удар быстро пришел, так же быстро он и исчез.

— Алекс, мы справились. — раздался голос Вейлы.

— В-все п-получилось? — слабым голосом поинтересовался у неё, понимая, что у меня совсем не осталось никаких сил.

— Да, Алекс, мы сделали всё, что могли. Теперь дело за Аней.

— Что ты имеешь в виду? — уточнил я у неё, потому что не помнил, чтобы мы обсуждали такое ранее.

Однако, организм предательски заскрипел, и я почувствовал, как стул уходит из-под меня, а мир закружился в водовороте сонливости, накатывающий на мое тело огромным приступом.

Она спала, но не тем глубоким сном, когда сознание полностью исчезает. Нет, скорее это было похоже на долгое падение в воду. С короткими вдохами и медленным, тянущимся провалом.

Сон пах какими-то травами, влажным и тяжелым воздухом, с привкусом озона. И толстым больничным одеялом. Но цвета, которые он приобретал. Были чуждыми. То масса оттенков синего, то хаотичные фиолетовые разводы. Чем-то похожие на гематомы, расползающуюся по стеклу.

Аня стояла босиком на гладкой плоскости. Она была похожа на лёд, но какого-то дикого, черного цвета. Под его поверхностью шевелились линии, похожие на схемы и колебания. То сгущаясь в рисунок спиралей, то распадаясь в частицы пыли.

Высоко-высоко что-то звенело, как тонкая струна, натянутая до боли. И на фоне этого звона раздавались удары: первый, второй, третий. Тёмная фигура, не просто силуэт, тень в толще воды — рвалась вперёд как пловец. Била по толстому льду кулаками, вжималась корпусом, пробиваясь сантиметр за сантиметром.

— У-учитель! — сказала она, и звук срезало ножницами. Но фигура её не слышала.

Она попробовала снова и снова. Через какое-то время и вовсе перейдя на крик. Но воздух был слипшийся, студенистый. Слова внутри него тонули, не выпуская даже пузырьков. Тогда она осторожно шагнула, обычно так ступают по тонкому мартовскому льду.

И толща под ней двинулась, поехала вперед, вдаль, вытягиваясь в дорожку, ведущую прямо к тому силуэту. Тень остановилась, выдохнула в воду облаком тьмы и вновь ударилась в толщу. Аня видела, это была не вода. А нечто похожее, с той же плотностью, но каким-то живым и собственным «я», струящимся в разные стороны.

— Пустите! — крикнула она с уверенностью, даже не заикнувшись. Ладони сами по себе сложились лодочкой. А между ними вспыхнула миниатюрная лампочка. Смешная, из детской настольной лампы с кошачьими ушками.

Свет упрямо родился в темноте. Он был крошечным и теплым. По-своему даже неправдоподобным. Тень замерла, поворачивая голову в разные стороны, словно услышала хруст бумаги.

Свет дернулся под дуновением ветра, и от лампы, в толщу уходила небольшая и тонкая нить. Она пересекалась с рисунком, формируемым витиеватыми линиями. Которые при соприкосновении шипели и сжимались, упрямо не давая изменить себя. Но Аня продолжала держать лампочку, пусть с каждой секундой та становилась все тяжелее и тяжелее. Она была упряма, и знала, что сейчас это необходимо.

Когда ободок света пополз дальше, приближаясь к тени, из глубин рванулось нечто другое. Нет, не тень. Что-то гладкое, тихое, подобное рыбе, и на вид очень холодное.

Оно заскользило между Аней и ниткой, мягко касаясь её ладоней, и очерчивая разные фигуры вокруг лампочки. Холод прошёл в кости, а кожа на пальцах истончилась до толщины папиросной бумаги.

— Он хочет… Хочет. Хочет. Хочет… — прошептал кто-то рядом с ней. Звук был похож на два стекла, трущихся друг о друга краями.

— Кто он? Что х-хочет? К-к-кто в-вы? — запинаясь спрашивала девушка, пытаясь двинуться назад, но чувствовала, как её ноги примерзли. И она не в силах сделать даже движения.

— Мы сила. Я сила. Ты сила. Он хочет, чтобы мы принадлежали тебе. — тень метнулась ближе, и начала кружить вокруг Ани. — А ты хочешь? — вдруг задала вопрос сущность, останавливаясь прямо перед её глазами.

— Д-да! Ради учителя! — даже не задумываясь ответила та.

Стоило ей произнести слова, как свет лампочки, ранее наполняющий все теплотой, вдруг приобрел черный, как сама пустота, оттенок. И все вокруг начало стремительно заполняться тьмой.

Следующая книга цикла: https://author.today/work/490028