Зелье с изъяном

Глава 12

Все внутри меня просто вопило от возмущения. Хотелось огреть со всей силы ректора чем-нибудь тяжелым. Какая еще к чертям невеста?! Он совсем умом тронулся?! Но этот смертник и не думал опровергать брошенные им же слова, напротив, сделал шаг в сторону, открывая своей матушке обзор на меня.

Мне не оставалось ничего иного, как мило улыбнуться. Но, вспомнив о своем внешнем виде, быстро спохватилась.

– Ой! – пискнула я и, одергивая и без того короткую рубашку, вновь спряталась за мужчину.

– Какая миленькая… – раздался голос стоящей у двери девушки. – И чего ты так застеснялась? Здесь все свои.

Она наконец-то оторвалась от косяка и шагнула в нашем направлении.

– Тут не могу с тобой не согласиться, – проговорила дама, вновь заглядывая за своего сына. – Ну чего прячешься?! Выходи.

Нерешительно покинула свое укрытие, но отойти не успела, так как этого наглец сграбастал меня в свои медвежьи объятия.

– Такая она у меня скромница, – не переставая лыбиться, поведал Арве де Сайвер.

– Она у тебя немая что ли?! – удивилась девушка.

– Еще какая голосистая! – хмыкнул в ответ ректор. – Просто скромная.

Это я-то голосистая?! Ну все! Достал! Хватит с меня этого театра абсурда.

– Значит так! – рявкнула я, от чего гостьи чуть не подпрыгнули, а с лица ректора сползла довольная улыбка. – Не знаю, что за спектакль вы тут устроили, но я не намерена принимать в нем участие. – уперев руки в бока, проговорила строго. – Вы уж тут сами как-нибудь разбирайтесь, а меня в это не вмешивайте!

– Ух! – восхищенно хлопнула в ладоши дама. – Какая у тебя строптивая невеста. Она мне даже нравится!

– Я ему не невеста! – снова гаркнула на всю комнату.

– Как это не невеста?! – начала возмущаться женщина. – Андрес, неужели ты до сих пор не сделал ей предложения?! Если ты упустишь ее, то я тебе до конца дней покоя не дам! – пригрозила она.

– Да я хоть сейчас готов! – заверил родительницу Арве де Сайвер.

– О чем вы вообще?! Ни за кого я замуж не собираюсь. Это все полнейшее недоразумение! – попыталась я хоть как-то достучаться до матушки ректора, но, судя по всему, это было тщетно. – Мы с ним не вместе!

– Ха-ха! Вот потеха! – расхохоталась девушка. – Братец, оказывается, не все от тебя млеют. Есть еще и такие, кому ты и даром не нужен! – продолжала она смеяться.

– Радуйся, радуйся! – ответил ей ректор.

– Так чего мы стоим?! Как тебя зовут, золотце? – спросила меня дама.

Сейчас она казалась совершенно другой, нежели в первые мгновения ее здесь появления: грозное выражение лица сменила миловидная улыбка, голос растекался сладкой патокой. Я даже растерялась от такой перемены, потеряв весь свой боевой настрой.

– Стефания… – на автомате ответила я.

– Прекрасное имя! А меня зовут Джавания. Я мама этого оболтуса. – Я прыснула от ее слов, так забавно они звучали из уст столь рафинированной особы. – А это, – она указала на стоящую рядом девушку, – моя младшая дочь Эльза.

Девушка приветливо помахала мне рукой.

– Очень приятно, – улыбнулась она. – Я безумно рада, что теперь у моего братца появилась невеста, да еще и такая. Хоть кто-то вправит ему мозги.

– Цыц! – шикнул на девушку ректор, но ей было на это безразлично.

– И нечего на меня цыкать! – возмущенно ответила Эльза и шагнула ко мне, подхватывая под руку. – А то пожалуюсь на тебя Стефании. Теперь-то у меня есть единомышленник.

Я с шумом выпустила струю воздуха сквозь зубы, из последних сил сдерживая рвущиеся наружу ругательства. Огромных усилий мне стоило подобрать хоть какие-то приличные для высказывания слова:

– Да хватит! Не невеста я ему! Ну как вам еще это донести?! Мы вообще никто друг другу!

– Андрес, чем ты довел бедняжку, что она знать тебя не желает?! – возмутилась Джавания на сына.

– Явно накосячил где-то. Стефания, ты не стесняйся. Можешь рассказать нам все как есть. Мы быстро решим проблему, – заверила меня Эльза.

Я взвыла от ее слов:

– Да услышьте вы меня!

– Так, милые дамы! – вмешался ректор, отодвигая меня вновь к себе за спину, словно я какая-то вещь. – Давайте мы побеседуем позже. Стефания разволновалась, а вы еще и накинулись на нее. Сейчас она успокоится, приведет себя в порядок, а на выходных мы прибудем к вам с визитом.

– А это правильно! – поддержала его Джавания. – Но смотри! Не явитесь… – метнула она взглядом в сторону сына. – Ты меня знаешь, Андрес. – проговорила она и направилась к выходу. – Эльза, идем! Приятно было познакомиться, Стефания.

Еще долго из коридора доносилось удаляющиеся цоканье каблуков. Стоило ему утихнуть, как мои зубы скрипнули.

– Значит, невеста… – протянула я, уперев руки в бока и решительно наступая на мужчину.

Сразу верно распознав мои намерения, он быстро отпрыгнул в сторону. В данный момент мне было абсолютно все равно, что передо мной никто иной, как сам ректор академии. Сейчас я была готова прибить его, будь он даже божеством.

– Да чего ты злишься-то?! – удивился он, но вот приблизиться мне не дал, ловко перескочив через кровать.

Я схватила подушку и запустила в этого коварного типа. Ему-то хорошо! Отделался от матушки, наплел про лже-невесту и был таков. А как теперь я?! Мне-то что делать?

– Мне радоваться что ли надо?! – запустила в мужчину свой импровизированный снаряд, но подушка пролетела мимо, так как Арве де Сайвер снова успел увернуться.

– Ты могла хоть подыграть мне! – фыркнул он. – Жалко что ли?!

– Да вы вообще обнаглели! Кто вам позволил так поступать со мной? Я как теперь в глаза вашей матушке смотреть буду, если она вновь прибудет в академию? А она обязательно появится, когда мы в выходные не покажемся у нее на обеде! – возмущалась я.

– А кто сказал, что мы не появимся? – огорошил меня вопросом ректор.

– Нет. Нет. И нет! Ни на какой обед я с вами не пойду! – припечатала я.

– Ну-у-у… – протянул мужчина. – Не хочешь на обед, я предупрежу, что мы прибудем на ужин, – как ни в чем не бывало продолжил он.

– Вы издеваетесь?! Нет, это все какой-то абсурд! У вас явно крыша поехала, – взявшись за голову, устало присела на край кровати.

– Слушай, Ривер! – на противоположный край опустился ректор. – Давай все обсудим.

– Тут нечего обсуждать! Я не желаю в этом участвовать!

– Да погоди ты! Мы ведь можем договориться. От тебя требуется всего лишь подыграть мне. Любая другая на твоем месте пищала бы от восторга, – продолжил он.

– Ах, так вас это напрягает?! Ну уж простите! Я не любая. И стелиться перед вами ковриком не стану. Можете предложить эту роль да хоть Келесар. Кто-кто, а она уж точно не откажется. А я пасс! – заявила я и попыталась встать, но не тут-то было.

Резким рывком меня повалили на постель, придавив сверху.

– Видишь ли, Стефания, отказаться у тебя уже вряд ли получится.

Сердце в груди учащенно забилось, но не от страха, а от томительного волнения. Она медленно обвела взглядом крупные черты красивого мужественного лица мужчины. Скользнула по прямому аристократичному носу, плотно сжатым губам и вздрогнула, едва взглянула в его серые, быстро темнеющие глаза. Он наблюдал за мной и едва заметно улыбнулся. Мысленно дала себе пощечину. Хватит, Ривер! Ты совершенно не о том думаешь! Вслух абсолютно спокойно спросила:

– Это еще почему?

– Ну смотри. – начал разъяснять Арве де Сайвер. – Ты у меня в покоях, в моей рубашке, что, заметь, видела моя матушка, да не просто видела в таком виде, а еще и застала нас целующимися.

Я лишь недовольно фыркнула:

– Это вы все специально подстроили. Разбирайтесь с этим сами.

– Не стану отрицать, – коварно улыбнулся мужчина. – Но обратного пути нет. С сегодняшнего дня ты – моя невеста.

– А это мы еще посмотрим! – дернулась я, но мужчина прижался ко мне еще сильнее.

– Отчислю… – прошептал он.

– Не посмеете!

Он ненадолго задумался.

– Тогда поцелую, – заявил, приближаясь к моим губам.

А в этом у меня почему-то даже не было сомнений, поэтому сдалась:

– Ладно, ладно! Но это будет на один день и лишь для вашей матушки и сестры! – поставила условие.

– Вот и славно! – отстранившись, проговорил ректор.

Я даже на мгновение испытала разочарование, но быстро взяла себя в руки. Поднявшись, хотела было уйти, но у двери меня окликнул мужчина:

– Ты собралась идти в таком виде? – он поднял вверх одну бровь, пройдя своим обжигающим взглядом по моим голым ногам. Вот же… Стукнув ладонью себе по лбу, взвыла. Не оставалось ничего иного, как отправиться в купель за своей одеждой.

– Черт! – выругалась, взяв в руки мокрые вещи.

– Я не возражаю, если ты останешься и дождешься, когда они высохнут! – крикнул он мне из комнаты.

– Вот еще! Только этого мне не хватало! Да я лучше в мокром пойду, чем еще хоть на минуту здесь задержусь! – заявила в ответ и, скинув с себя рубашку, начала натягивать свою одежду.

Холодная ткань противно прилипала к коже, вызывая череду мурашек. Но деваться было некуда – не оставаться же и впрямь здесь. Закончив с переодеванием, молча отправилась на выход.

– Не забудь про выходные, – напомнил мне ректор, когда я шагнула в коридор.

– Да уж постараюсь! – недовольно съязвила, совершенно не заботясь о том, как говорю с ректором. Плевать! После того, что между нами было, мне все равно.

Злая и дерганая, я двигалась по коридору, совершенно не переживая о том, что меня может увидеть кто-нибудь из преподавателей. И зря… Из-за угла, словно только этого и ожидая, на меня чуть ли не налетела профессор Морентор.

– Мисс Ривер! – наигранно удивилась женщина, но в ее глазах явно читалось, что она не только подслушивала, но еще и много видела. – Что вы тут делаете?

– Замуж выхожу! – скривившись, бросила я на ходу, даже не удосужившись остановиться.

– Ривер! Стойте! – кричала мне вслед Аннет, но это было совершенно бесполезно.

Останавливаться я не собиралась! «Пусть вызовет меня к ректору!» – усмехнулась я про себя. Краем глаза заметила, что из-за массивной портьеры, что прикрывала окна, выглядывает не менее любопытная Келесар. И эта здесь! Они что, следить за мной решили? Или за ректором?

Ну и пусть караулят дальше! А мне здесь больше делать нечего!

Больше не задерживаясь я под громкие крики Морентор удалилась из преподавательского корпуса. На улице меня поджидала встревоженная Ирида.

– Я уж боялась, что ты не вернешься! – возмутилась она при моем появлении.

– Не знала, что ты еще здесь, – удивилась я, увидев девушку.

– А ты думала, что я тебя просто так брошу?! Я, конечно, терпеть тебя не могу, да и вообще далеко не ангел, но в беде уж точно не брошу, – проговорила Варденс.

– Спасибо, – улыбнулась в ответ.

– Ты хоть как себя чувствуешь? Я напугалась, когда ты в кабинете ректора сознание потеряла, а потом еще и зелье Келесар…

– Нормально все со мной. Давай-ка лучше мы поскорее уйдем отсюда, поторопила я Ириду.

– Я что-то не поняла, почему ты вся мокрая?! Неужели ты с Юджиной встретилась, и она что-то сделала? Или это матушка нашего ректора? Я видела, как она с дочкой входила.

– Нет, – отмахнулась я. – Это я сама немного облилась.

– Немного?! – усмехнулась Варденс.

– Ну да… в моём случае «немного» совсем не уместно, – рассмеялась в ответ.

– В таком виде в общежитие тебе уж точно идти не стоит. Пойдем в сад. Сейчас жарко, и ты должна быстро обсохнуть на солнце, – предложила Ирида.

Я лишь молча кивнула, соглашаясь с девушкой. Было удивительно видеть ее такой – дружелюбной и отзывчивой. С первого дня в академии наше с ней знакомство не заладилось. А сейчас мы впервые общались нормально.

– А теперь рассказывай! – потребовала заучка, спрятавшись в тени беседки, в то время, как я сидела рядом на траве, подставляя мокрую одежду палящим солнечным лучам.

– Да нечего особо рассказывать, – попыталась избежать я допроса.

– Как нечего?! Я видела миссис Арве де Сайвер. Вы никак не могли с ней разминуться. Значит, она точно видела тебя у ректора, – настаивала Ирида.

– Видела, – не стала отрицать очевидного.

– Ну и…

Пришлось рассказать все, но без подробностей. Уж про поцелуй с ректором я никому точно не скажу!

– Так что теперь мне придется идти к ним на обед, – закончила свой рассказ.

– Это даже хорошо, – заключила Варденс. – Уж лучше ты, чем эта выскочка Келесар. Я бы, конечно, не отказалась оказаться на твоем месте, но увы…

– С удовольствием бы с тобой поменялась, – хмыкнула в ответ.

– Слушай, но ты должна произвести хорошее впечатление на миссис Арве де Сайвер, – спохватилась заучка.

– Да куда уж лучше?! – рассмеялась я, вспомнив, при каких обстоятельствах и в каком виде увидела меня женщина. – Боюсь, что ее мнение обо мне уже сложилось. И, увы, не в мою пользу. Тем более, зачем мне стараться, если никаких видов на ректора я не имею. Ну пообедаю с его семьей, и все.

– Это пока не имеешь. А там, глядишь, ты изменишь свое мнение, – не согласилась Ирида.

– Ни за что! – поспешно ответила я. – Вообще предпочитаю держаться от него подальше.

– Зря… – мечтательно закатила глазки Варденс. – Я бы не отказалась, если бы такой мужчина, как Арве де Сайвер, обратил на меня внимание, – проговорила девушка, и мы дружно рассмеялись.