Зеленая книга (СИ)

Глава 33

После нервных переживаний минувших дней всем хотелось спокойствия. Мирный городок, в котором стояла гостиница, давал такое ощущение, но Диме особенно понравился – заброшенный яблоневый сад, оказавшийся по соседству. Наполненный густыми осенними запахами, смешанными с упоительным ароматом яблок, валяющихся под ногами среди солнечных зайчиков, он казался тихими приютом для измученных душ. Прямо напротив сада, огороженного старым деревянным забором, виднелась местная церквушка. Вид у каменной постройки был затрапезный, черепица крыши местами обвалилась, но, судя по прихожанам, она была действующей. Местный священник ходил в серой рясе из грубой ткани, подпоясанной простой веревкой. В перерывах между службами он занимался повседневными делами.

Дима присел на небольшой камень и стал наблюдать как немолодой мужчина сгребает листья у стены церкви. Это вызывало в памяти картинку из виденного когда-то фильма. Все та же старая стена из грубого камня, покрытого зеленым мхом, и мужчина в рясе на ее фоне. Он заметил наблюдающую девушку, улыбнулся, отставил метлу и подошел к забору.

– Здравствуй, дитя, – поздоровался священник. – Я раньше не видел тебя среди прихожан.

– Я тут проездом, – вежливо улыбнулся Дима. – И скоро отправлюсь дальше.

Мужчина оперся на забор, явно настраиваясь на продолжительную беседу.

– Откуда ты? – задал он простой вопрос, на который у Димы простого ответа не было.

– Я из далеких краев. Очень далеких.

– Тяжелое выдалось путешествие?

– Почему вы так решили?

– Я давно тут живу, но красивых девушек в этом саду вижу не часто. Обычно люди торопятся по своим делам, редко отвлекаясь на такие мелочи. Когда случаются неприятности, одни в поисках душевного равновесия идут в храм, другие пьют, третьи находят вот такой старый сад.

– Да, вы совершенно правы, – согласился Дима, разглядывая яблоко под ногами. Проницательность священника ему не понравилась, хотелось побыть в одиночестве.

– Проблемы с мужчиной? Родителями? – продолжил допытываться тот.

– Все гораздо хуже, – сокрушенно признался Дима.

– Проблемы будут всегда, главное не опускать руки и двигаться вперед. Боги помогают тем, кто готов бороться сам.

– А если вы попали в ситуацию, когда все вокруг – одна большая, сплошная проблема? – поднял голову Дима и посмотрел прямо в лицо мужчины. – Что если ваши боги остались дома?

– Боги никогда не оставляют нас. Они смотрят, наблюдают, посылают нам испытания.

– Ну вот, допустим, пошлют вам боги испытание, – начал раздражаться Дима. – Сделают вас женщиной, а вашего друга чудовищем. Отправят в другой, совершенно незнакомый мир. Что вы будете делать?

– Искать ответ на вопрос, – ответил священник. – Для чего? С какой целью.

– А если ответа нет и получить его невозможно.

– Значит такова воля богов и я мужественно приму ее.

– Жить женщиной, нарожать детишек, печь пироги и состариться среди внуков – вы примете это мужественно?

– Многие люди, мужчины и женщины, счастливы состариться среди внуков. Многие уходят к богам раньше, от болезней, ран или несчастных случаев так и не успев познать свое счастье.

Наклонившись, священник поднял с травы яблоко, вдохнул его аромат.

– Надо наслаждаться каждой минутой, каждым моментом, отведенным богами. Даже в самые тяжелые времена надо помнить о таких моментах. День сменяет ночь, а весна зиму. Мы уйдем, а солнце все так же будет освещать этот сад, дающий такие вкусные яблоки.

Мужчина потер яблоко о грубый рукав и, улыбнувшись, откусил от него сразу половину. Дима, последовав его примеру, тоже подобрал яблоко и потер о рукав, но откусывать не стал.

– Ты красивая девушка. У тебя все руки–ноги на месте. Любой крепкий мужчина с радостью возьмет тебя замуж. У вас будут здоровые дети. Проблемы разрешатся и все будет хорошо.

– Хотелось бы верить, – вздохнул Дима.

– Знаешь, что, – хитро прищурился священник. – Собери–ка ты лучше яблок и отнеси жене трактирщика, ее зовут Талия. Попроси испечь самый вкусный пирог, о котором ты очень наслышана. У нее лучшие пироги в округе, попробуешь и сразу забудешь обо всех неприятностях.

– Хорошо, – улыбнулся Дима, поднимаясь с камня. – Спасибо вам.

– Пусть боги помогут тебе осилить дорогу, – сказал священник, после взял метлу и вернулся к работе. Сделав несколько рассеянных движений, он отставил инструмент и пошел к себе. Открыв тяжелые двери, мужчина вошел в храм. В гулкой тишине величественной постройки, священник прошел между рядов лавок для прихожан и остановился перед витражом, украшающим окно над алтарем. Там он замер, благоговейно любуясь разноцветными лучами света, к которому казалось можно прикоснуться рукой. По щеке мужчины скатилась одинокая слезинка, которую он не глядя смахнул рукавом. В следующий момент священник удивленно моргнул и, о чем-то себе хмыкнув, отправился по своим делам. Он уже не помнил ни девушку, ни разговора с ней.

***

Дима нехотя поднялся с камня. Ему хотелось продлить момент безмятежности, но пора было возвращаться. Он набрал в подол яблок и отправился к остальным.

Во дворе гостиницы было многолюдно. Тут же стояла их карета, вокруг которой суетилась пара человек. Дима пошел через двор, не обращая внимания на суету и вошел в зал. Все друзья сидели за одним столом, негромко переговариваясь. Шанти с легкой улыбкой на лице, хитрыми глазами наблюдала за вошедшим.

– Что за шум во дворе? – поинтересовался он у друзей.

– Приехал королевский маг и его команда, – ответил за всех Паша.

– Общаются с лордом?

– Да, секретничают по своим суперважным делам.

– Мне их секреты не нравятся, – вмешался Максим, строгая ножом небольшую деревяшку.

Пал взял со стола кувшин и, наливая себе отвар, сказал через недовольную гримасу:

– Насколько я слышал, у башни разбирается целая команда из ведомства Балмора. Но мне очень интересно, зачем сюда приехал королевский маг.

– Они с лордом друзья, – пояснил Максим.

– Друзья друзьями, но у нас тут вроде не выезд на пикник, – ответил рыцарь, отпивая из кружки.

– Вот. – Дима выложил пару яблок на стол перед маявшимся головой Мишей. – Ты вроде яблоки любишь. Бросай пить, а то вдруг враги, а ты с похмелья.

– А мне? – возмутился маг.

– Хрен тебе, – отрезал Дима и отправился на кухню договариваться о пироге. Шанти с Максимом переглянулись, а когда маг показал грубо выструганный из деревяшки член, рассмеялись. Павел, смотря на их веселье, только головой покачал.

– Тебе Ира яблоки соберет, – прокомментировал он.

Уговорить Талию на пирог оказалось легко. Лесть и упоминание о том, как ее пироги нахваливал священник, вызвали у жены трактирщика большое желание порадовать гостей. Она попыталась привлечь Диму к процессу и ему пришлось проявить все свои способности к дипломатии, чтобы улизнуть с кухни гостеприимной хозяйки.

Поднимаясь по лестнице к себе, он заметил, что дверь в комнату лорда приоткрыта. Стараясь не скрипеть половицами, Дима подкрался ближе – послушать, о чем говорят. В комнате, судя по голосам, были двое – лорд и королевский маг.

– Вот идиот, – послышался голос Балмора. – Столько крови нам попортил, а погорел на бабах. Придурок никогда не умел держать себя в руках.

– Человечек его, – ответил маг, – рассказал, что после вашей встречи в «пятках» голова у хозяина совсем отказала.

– Сколько мы женских тел находили, – прокомментировал лорд.

– Сколько еще не нашли…

Внезапно разговор стих. Дверь открылась и перед подслушивающим Димой встал королевский маг собственной персоной.

– Диана, какой приятный сюрприз, – широко улыбнулся Сайлар, на что попавшемуся осталось только попытаться изобразить самое невинное лицо какое только возможно. – И давно вы тут дверь подпираете?

– Я вообще к себе иду, – соврал Дима краснея.

– Вы заходите, не стойте, – Сайлар крепко взял его под руку и затащил в комнату.

Усадив жертву на стул, маг закрыл дверь.

– Теперь поговорим о серьезном, – лорд выпустил облако дыма из своей вездесущей трубки и сквозь сизое уставился на девушку с прищуром.

Дима мысленно дорисовал лорду усы известного исторического персонажа и, поежившись, начал гадать, чего такого нового еще случилось, о чем он не знает.

– Диана, нас интересует состояние Михаила. – тихо сказал маг. – Вы осматривали его в ином свете?

– Да, – интерес этих двоих не предвещал Мише ничего хорошего, а потому Дима приготовился защищать его, чувствуя себя адвокатом на суде.

– Нас интересуют результаты, – лорд цепко, не отрываясь, смотрел из–за облака дыма.

Врать не было смысла. Маг скорее всего лучше Димы был осведомлен о состоянии укушенного:

– Последний раз нога сменила цвет до колена. Прямо сейчас – не знаю, в каком состоянии.

– Знаете, что будет дальше?

– Он станет оборотнем?

– Возможно.

– Что значит возможно?

Королевский маг сцепил пальцы и в задумчивости прошел несколько шагов по комнате.

– Укус обертыша или как вы их называете оборотня, наградил вашего друга древним проклятием. Старая магия нашего мира. Я не знаю, как именно сила его ошейника будет взаимодействовать с силой проклятия. Возможно это убьет его, возможно он получит новые возможности, а может ничего не произойдет. Если сила проклятия победит, ваш Михаил станет обертышем, а значит будет смертельно опасен для всех.

– По условиям задания мы должны принимать участие все и до самого конца, – быстро соврал Дима.

Маг, поджав губы, посмотрел на девушку, после чего снова принялся мерить комнату шагами.

– Вам, Диана, надо наблюдать за ним. Если вдруг увидите изменения в его поведении или другие признаки трансформации, надо немедленно сказать об этом Балмору. Тварь, которая может получиться из вашего друга, судя по его размерам, будет очень серьезной. Надо будет быстро принимать меры.

– То есть убить Мишу, – уточнил Дима.

– Если понадобится, Диана, – заверил лорд.

– Одно могу сказать точно, – продолжил маг, – Михаилу ни в коем случае нельзя снимать ошейник.

– Но когда мы снимаем ошейники, тела возвращаются в изначальное состояние! Вдруг это решение?

– Мы этого не знаем. Но должны исходить из худшего варианта. Пока на вашем друге ошейник, есть шансы. Кстати об ошейниках.

Маг подошел к кровати на которой лежала небольшая дорожная сумка. Из сумки он достал ремешок с рубином, снятый с тела Малрока.

– Диана, вы видели подобное раньше?

– Нет. Это ошейник как у нас?

– Сам ошейник вполне обычный ремень, а вот камень. Попытайтесь вспомнить обстоятельства вашего перехода в наш мир. Тогда вы ничего подобного не видели?

– Я затрудняюсь сказать. Камень – слишком неопределенный предмет. Был красный туман, были символы и фигуры. Может где–то и был камень, но я такого не помню.

– Хорошо, спасибо. Можете сказать друзьям, что утром ваше путешествие продолжится.

Маг открыл дверь, прямо показывая, что Диме пора идти. Тот, вышел из комнаты и первым делом спустился к остальным в зал сообщить новость, которой немало обрадовались. Тем временем Дима посмотрел ауру здоровяка. Нога полностью покраснела. Проклятие неумолимо делало Мишу оборотнем.

Вечером, после ужина, они получили на десерт вкуснейший пирог. Талия купалась в похвалах, словно звезда в лучах славы. Не отставал от всех и королевский маг. У Сайлара оказалась теплая улыбка, видя которую можно было забыть об ауре, обычно подавляющей окружающих. Он с удовольствием облизывал пальцы и пообещал прислать своего повара для обмена опытом. Непринужденная обстановка за столом, постепенно перешла в хороший, приятный вечер.

Дима, наслаждался ароматом яблочного пирога, смотрел на веселящихся друзей и думал о случайностях, приносящих неожиданные приятные минуты, которые запоминаешь на всю жизнь.