Зеленая книга (СИ)

Глава 12

Глава 12

Дима

Дима не знал, куда себя деть, и день прошел в мучениях. Сначала он пытался читать магическую книгу. Это оказалось бесполезным занятием. Ему совершенно не приходило в голову, какой запрос сформулировать. Одно он выяснил точно – боевой магии в ней не было. В конце концов, он решил пойти прогуляться, рассудив, что знание само придет, когда понадобится. Дима выяснил у стражника, где можно выйти на стену и поднялся посмотреть окрестности. Стена была обращена к реке и ничего интересного за ней не было, если не считать несколько рыбацких лодок. Стражники, мимо которых он проходил, поднимали глаза вверх, делая вид, что внимательно изучают пробегающие облака. Для Димы такое поведение было полной загадкой, но он начал к этому привыкать. Уходя, он спиной, а еще больше местом, находящимся ниже, чувствовал взгляды тех же стражников. «К такому привыкнуть будет трудно», – пришла грустная мысль.

Вечером все собрались в комнате Димы на «семейный», как сказал Павел, совет. Рыцарь дождался, пока все рассядутся и, оглядев друзей, решил обобщить полученные за день сведения и подвести итог.

– Итак, у нас есть следующая информация, – начал он. – В этом мире по меньшей мере два государства. Королевство Пандер и Асадарская империя. Горы, с которых мы спустились, разделяют королевства. Формально у них между собой мир, но хорошие соседи постоянно нарушают границу. Лорд Балмор, королевский дознаватель, прибыл сюда прояснить ситуацию. Он утверждает, что отряды асадарцев не просто совершают набеги, а уводят людей из окрестных селений. Странно другое: по его утверждениям они уводят не только жителей, но и зачистили все окрестные леса от контрабандистов и браконьеров.

– А что тут странного, – прогудел Миша, – может имперцам рабы нужны.

– По словам капитана крепости, рабства ни в королевстве, ни в империи нет. Когда я выдвинул такое предположение, на меня очень странно посмотрели.

– А зачем им тогда люди? – спросила Шанти.

– Может заселяют какую-нибудь провинцию? – предположил Максим. Как у нас каторжниками Сибирь. Может продают в рабство третьим странам. То, что у них нет рабства, не означает, что в этом мире его нет как такового. Или какие-нибудь местные пирамиды строят.

– Может быть, – согласился Павел. – В общем, лорд Балмор свои дела закончил и пригласил нас сопроводить его в столицу.

– Насколько мы можем верить этому Балтимору? – спросила Шанти.

– Ну... я не предлагаю ему верить, но думаю, если бы против нас что-то задумали, мы бы уже сидели в какой-нибудь вонючей дыре, которую они тут называют тюрьмой.

– Раз до сих пор на свободе, – вмешался Максим, – значит у Баламута на нас планы. А то уже прижигали бы пятки, или как тут принято допрашивать шпионов.

– Если не прижигают сейчас, не означает, что такого не случится потом, – заметил со своего места Дима.

– Дельная мысль от блондинки, – улыбнулся маг.

– Если мы откажемся ехать с ним? – спросила лучница, сложив руки на груди.

– Расстраивать «баламута» может быть опасно, – нахмурился Павел. – Да и вероятность выполнить задание в столице выше. Тем более, что на вопросы про нечисть и тому подобное капитан просто посмеялся. Сказал, что это все детские сказки.

– Надо остановиться в какой-нибудь деревне или городке, – резонно заметил Миша. – Сообразить базу, разобраться в ситуации.

– В деревне мы слишком заметны, – возразил рыцарь. – Как минимум, нами заинтересуется местный царек.

– Ну, так мы не будем отсвечивать. Отсидимся потихоньку.

– В деревне, где все знают друг друга в лицо?

– В городке тогда.

– Подозреваю, что местные городки, всего лишь большие деревни. Ну ладно… Обустроим базу и чем займемся?

– Разведаем обстановку. Узнаем местные правила.

– Я согласна с Мишей, – подняла руку лучница. – Ни к чему нам прямо сейчас искать приключения.

– Если «баламут» местный особист, – задумчиво ухмыльнулся маг, – приключения мы уже нашли. Как-то раз я… в общем, отсиживаться в деревне без водки – время на ветер.

– Можем поехать с лордом, – предложил Дима, – а в столице или по дороге отматаемся от него. В столице людей больше, потеряться легче.

– Как вариант, – обрадовался Павел, – мы можем организовать базу в столице или еще лучше где-нибудь в пригороде. Диму с Шанти оставим на базе, а сами подадимся в местные наемники.

– Это почему на базе? – возмутилась лучница.

– Будешь разведкой, – загорелся рыцарь. – Дима будет зарабатывать лечением местных, а ты за ним присмотришь да все вокруг разузнаешь.

– Это похоже на план, – поддержал рыцаря маг. – В столице и клиентов найти проще.

– А вы значит полезете искать приключения? Разделяться – плохая идея!

– Что ты предлагаешь?

– Никуда не влезать. Хотя бы сначала.

– Как бы там ни было, – убежденно заявил Миша, – нам нужен дом. Пусть даже временный.

– Значит, едем в столицу с «баламутом»? – все еще сомневалась лучница.

– Значит, едем с лордом Балмором, – поправил Павел. – Не вздумайте назвать его в глаза баламутом, а то вдруг оскорбится. Тогда по приезду нам точно прижгут пятки.

На этом совет посчитали оконченным, и Паша ушел объявить решение дознавателю. Вскоре он вернулся, «порадовав» друзей новостью, что выезжают они этой ночью. Лошадей и провиант обещал предоставить капитан.

– Может Снежка тут оставишь? – спросил Павел после того, как друзья обсудили, что выпросить у капитана для предстоящей дороги, – Он уже старый. Вдруг не выдержит дорогу.

– Надо подумать, – коротко ответил Дима. Снежка оставлять было жалко.

Ночью, когда небольшой отряд собирался во дворе, Дима пошел проститься со Снежком. Достав из своей сумки несколько припрятанных яблок, он с руки скормил их коню.

– Жаль дружище, но тебе придется остаться, – сказал он, гладя коня по шее, пока тот хрустел яблоком. Отдав последнее яблоко, Дима вышел из конюшни, провожаемый взглядом огромных грустных глаз.

Мысли Димы метались и ускользали, словно некая идея на границе разума. У самых ворот ему пришло решение, более похожее на безумный бред. Диме срочно потребовалось его проверить, и он бегом вернулся к жеребцу, прижимая к себе книгу в походной сумке. Если в книге окажется нужное заклинание, недостатка денег у них точно не будет.

– Сейчас, Снежок, сейчас мы попробуем! – Дима раскрыл гримуар, загадывая нужное и полагаясь на удачу.

Когда он начал читать, Снежок сначала попятился, ему явно не нравилась магия, потом странно присел и громко заржал. Жеребец все больше волновался, метался в загоне, будто желая сбежать. Дочитав заклинание, Дима поднял глаза, замирая от восторга, смешанного со страхом. Прямо перед ним красивый молодой конь плясал от переполняющей энергии, поражая статью.

– Готов к путешествию? – спросил Дима, едва сдерживая внутри ликование.

Конь фыркнул, ткнувшись в подставленную руку.

– Сейчас отправимся, вот только седло принесут.

***

Время шло, но выехать никак не получалось. Дима, тайно радуясь заминке, попросил конюха снарядить в дорогу Снежка, а сам отправился ждать под навесом у стены. Первая радость по поводу коня прошла и теперь он боялся того, что натворил. Неизвестно, как местные относятся к омолаживающей магии, практикуемой на животных.

По двору постоянно бегали слуги, несколько раз появлялись капитан с лордом. С неба начал моросить мелкий дождь, нагоняя грустные мысли. Гораздо приятнее находиться в теплом натопленном помещении, а не сидеть на улице, готовясь выехать в сырость мерзкой погоды.

Мимо прошли одетые в дорогу лорд с лейтенантом. Они торопились за конюхом, явно взбудораженным и оживленно размахивающим руками под сбивчивые объяснения. Потом вышли Павел с друзьями и направились за одним из слуг в здание местного склада. Дима сначала хотел подойти к ним, но передумав, решил, что, если понадобится, позовут.

– Панна Диана? – обратился подошедший Кэмбэл.

– Да, лейтенант, – повернулся Дима к вставшему рядом пограничнику. Потом, поняв, чего хочет замерший рядом мужчина, добавил, – Присаживайтесь.

Присев на скамейку рядом, Кэмбэл спросил:

– Скажите, вы уверены, что сможете безопасно ехать верхом?

– А что не так?

– Ваш конь слишком молод и горяч. Я не думаю, что девушка может справиться с ним.

– Этот конь – мой Снежок.

– Снежок? Вот как...

– Это магия, вроде той, благодаря которой вы выжили.

– Позвольте дать один совет, – помолчав, сказал пораженный Кэмбэл. – Вы с лордом едете в столицу. Постарайтесь не демонстрировать свои способности всем подряд, да и, вообще, не распространяться о них. В столице много опасных людей и они захотят использовать вас в своих интересах. Сейчас вы сделали молодым коня, а там вас посадят под замок, заставляя омолаживать вельмож с их женами. Если вы откажетесь это сделать, отдадут храмовникам под каким-нибудь надуманным обвинением. Храмовники вообще недолюбливают магов. Особенно опасайтесь лорда – за ним стоят очень серьезные люди, да и сам он весомый человек при дворе.

– Спасибо, лейтенант, я обязательно это учту, – поблагодарил Дима, расстраиваясь, что столь очевидный заработок может быть опасным. – Вы тоже сделайте одолжение, не попадайте больше в неприятности.

– Я постараюсь, – улыбнувшись, поклонился Кэмбэл, – а сейчас прошу меня извинить, надо идти.

Лейтенант ушел, а Дима все думал о его словах, понимая, что молодой конь не пройдет мимо внимания лорда и прямо сейчас Дима совершил огромную глупость. Тем временем во двор начали выводить снаряженных лошадей. Из здания склада появились друзья. Потом вышел Балмор в сопровождении двух мрачных парней, одетых в походную одежду, как и он. У всех троих на боку висели мечи в ножнах, а за спиной небольшие арбалеты.

Дима заинтересовано стал рассматривать арбалеты, которые видел впервые. Это заметил Балмор. Отдав распоряжения своим спутникам, он подошел к скучающей девушке:

– Панна Диана, мы через несколько минут выезжаем. К сожалению погода не способствует путешествиям, но нам срочно надо быть в столице.

– Не стоит сожалеть, лорд Балмор. Надеюсь, дождь не будет лить долго и часть пути мы успеем насладиться солнцем, – Дима играл свою роль, страшась вопросов про Снежка и всей душой желая, чтобы Балмор поскорее ушел заниматься своими делами.

Диму выручил капитан. Своим появлением он отвлек внимание дознавателя и вероятно отсрочил неудобные вопросы.

– Панна Диана, спасибо, что посетили нашу крепость, надеюсь, вам понравилось у нас.

– И вам спасибо за гостеприимный прием. Особенное спасибо вашему повару.

– О... я ему уже передавал благодарность от вашего великана, – улыбнулся командир пограничников. – А теперь, с вашего позволения, я заберу лорда Балмора.

– Конечно, – ответил Дима, радуясь, что хоть на время избавится от человека, опасаться которого советовал Кэмбэйл. – У вас, наверное, много дел.

Вскоре все стали рассаживаться на лошадей, выстроенных перед воротами. Следуя общему примеру, Дима подошел к пританцовывающему от нетерпения Снежку. Продев ногу в стремя, он попытался подняться, но с первого раза не получилось. Сзади подошел Миша, намереваясь помочь.

– Миша, не надо, – тихо попросил Дима. Ему начинало надоедать, что все обращаются с ним, как с фарфоровой куклой. Подняться в седло у него получилось только с третьего раза и с небольшой лесенки, подставленной одним из слуг.

Лорд осмотрелся, оценив готовность отряда выезжать и дал знак одному из сопровождающих мужчин. Тот достал небольшой рожок с цепью и протрубил в него, давая сигнал к выезду. Ворота крепости раскрылись, открывая путь в серую мглу раннего утра. Они проскакали через спящий городок, казалось, состоявший из мокрых черепичных и соломенных крыш. Вскоре небольшой отряд простучал подковами по деревянному мосту через ручей и углубился в лес.

«Прощай, Сизый дол, который я так и не увидел», – подумал Дима, зябко кутаясь в плащ.