Заточи свой клинок и Вперед! (СИ)

Глава 21

Висящий в воздухе обрубок хлыста ещё секунду назад был готов опуститься на беззащитную девчонку, а теперь бесполезно болтался в массивной зеленой лапе.

Окинул взглядом ее здоровенного обладателя.

Тридцатый уровень? Хм…

Эльфийка сказала двадцать пятый. Либо девчонка ошиблась, либо этот зеленомордый успел подкачаться, пока я по лесу шастал.

И гоблинов тут явно не три сотни, как врал мне допрошенный командир. Беглый осмотр трибун. Да тут минимум тысяча рож. Хитрая тварь, даже перед смертью пытался дезинформировать.

— ШАД! — взвизгнул какой-то гоблин с трибун.

— ШАД ПРИШЕЛ ЗА НАМИ!

— ПАРЯЩАЯ ТЕНЬ!

Большинство гоблинов молчали, но некоторые кричали всё громче, словно снежный ком катился с горы. Они начали паниковать и метаться по рядам зрителей. Забавно, что имя-то они сами придумали.

Мне оно даже нравится. Короткое, запоминающееся. Можно на визитках печатать. Откуда я это знаю? Да хрен его знает…

Грок отшвырнул обрубок хлыста с такой силой, что тот воткнулся в деревянный настил.

— СТРЕЛКИ! — проревел вождь, и его голос перекрыл панические вопли меньшинства. — УБИТЬ ЧЕЛОВЕКА! СЕЙЧАС ЖЕ!

Двадцать арбалетчиков на верхнем ярусе синхронно подняли оружие. Ни секунды колебаний.

— Держись крепче, — бросил Ираиде через плечо.

Девчонка вцепилась в край моих доспехов.

Мысленная команда и Эгида под нами расширилась с полутора до двух метров. Самое время проверить, насколько хорош этот щит против массированного обстрела.

ЧПОК-ЧПОК-ЧПОК!

Двадцать болтов ударили почти одновременно. Но Эгида даже не дрогнула, стальные наконечники отскочили от поверхности, как горох от стены. Качественный артефакт. Как минимум свой ценник в триста тысяч оправдывает.

— Ну, а теперь моя очередь, зелень.

Не дожидаясь перезарядки, уменьшил щит до размеров доски и рванул вперёд.

Из инвентаря в руки легли сразу девять костяных клинков. Заточенные косточки гоблинов, каждая с уроном под двести единиц и прочностью в единичку. Одноразовые, но для текущих целей просто идеально.

Первый проход. Метнул веер клинков, пролетая вдоль линии стрелков. Костяные лезвия со свистом рассекли воздух.

Вжик-вжик-вжик!

Девять арбалетчиков синхронно схватились за горла. Из ран хлынула зелёная кровь. Тела покачнулись и рухнули прямо в яму к пленникам.

Разворот на ста восьмидесяти градусах. Ещё девять клинков материализовались в руках.

Второй проход. Оставшиеся одиннадцать стрелков не успели понять что происходит, — слишком быстро всё произошло. Новый веер смерти полетел в цель.

Вжик-вжик-вжик!

Ещё девять трупов посыпались вниз как спелые яблоки.

Двое последних в панике швырнули арбалеты и попытались сбежать. Бесполезно. Два точных броска и они рухнули на деревянный настил.

На все про все меньше десяти секунд.

Поздравляем!

Вы убили Гоблина-арбалетчика ×20!

На трибунах все замерли в шоке. Тысяча зеленомордых молча пялилась, как я неспешно завис над центром арены. Двадцать элитных стрелков уничтожены раньше, чем они успели выпить своё пойло. И я даже не вспотел.

Развернул щит и плавно спустился в центр ямы. Ираида соскочила первой и бросилась к пленникам.

— Артур! Юлиана! — она побежала к связанному парню. — Живы!

— Ираида? — эльф 17-го уровня выглядел потрёпанным, но живым. — Ты… как?

— Потом! — девушка ударила световым копьём ближайшего охранника-гоблина.

Тот взвизгнул и отскочил. Остальные надзиратели у эшафота выхватили оружие, но не успели сделать и шага.

— Цепи света! — Ираида выбросила руку вперёд.

Золотистые энергетические оковы материализовались из воздуха, обвивая четырёх хобгоблинов-командиров. Те дёрнулись, пытаясь вырваться, но магия держала крепко.

Отлично. Девчонка строго следовала разработанному для нее плану.

— Смерть людям! — взревела сбоку шаманка.

Вокруг рук обоих шаманов заплясало зеленое пламя. Хм… Знакомый цвет боевой магии гоблинов. Едкой, вонючей и подозреваю эффективной против незащищенной плоти.

Взмыл вверх, уходя с линии атаки, одновременно давая команду.

— Малышка, твой выход.

— Будет сделано, Геральт, — прошептала она, материализовавшись.

Теперь моя обычно вежливая и интеллигентная спутница выглядела иначе. Волосы растрепались и развевались вокруг её головы словно живые. Глаза полыхали нездоровым оранжевым светом.

— СМЕРТНЫЕ! ПРОЧЬ ОТ МОЕГО ГОСПОДИНА! — взвыла Сиси таким голосом, что у всех гоблин холод прошёл по коже. Изящные ручки вытянулись вперёд в угрожающем жесте, пальцы скрючились как когти.

Сейчас она напоминала не утончённую аристократку, а самого настоящего злобного духа из детских кошмаров. Что вот-вот вытянет души всех смотрящих на нее.

Да, в прошлом этот прием уже сработал, так почему бы не использовать его еще раз?

К тому же эффект оказался мгновенным. Оба шамана синхронно обделались, в переносном смысле, конечно. Хотя кто их знает, может быть и в прямом.

— Ты посмел явиться в наши земли, призрачный дух⁈ — заорал второй шаман, перенацеливая заклинание. — Изыди!

Гоблинша-шаманка не стала тратить время на крики. Вся подготовленная ею магия развернулась в сторону Сиси. Тёмнозелёное пламя хлынуло потоком, готовое испепелить «угрозу».

Разумеется, всё это прошло насквозь и ни как не повредило моей спутнице. Сиси же иллюзорная проекция, а не физическая сущность. Но шаманы об этом не знали.

— НЕВОЗМОЖНО! — дамочка отшатнулась. — Дух неуязвим к магии гниения!

— Вургха, переключаемся на магию изгнания, — сказал второй шаман, с перьями какаду на бошке.

— Поняла, Мургаш, — кивнула Вургха.

Зеленое пламя в их руках принялось трансформироваться во что-то желтое.

Я бы еще посмотрел на этих идиотов зеленых. На то как они пытаются победить безобидное изображение в небе, но тут в дело вступил их босс собственной персоной.

ХЛОП!

— УМРИ НИЧТОЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК! — Грок ударил в ладоши. Земля под ним треснула от выброса магической силы.

Из почвы арены вырвались каменные снаряды. Сотни острых осколков, каждый размером с кулак, взмыли в воздух и полетели в мою сторону. Ковровая бомбардировка без единого шанса уклониться.

Хорошо, что это и не нужно.

«Капюшон Королевской кобры» активирован автоматически

За моей спиной проявился призрачный силуэт. Гигантская кобра с раздутым капюшоном, полупрозрачная и мерцающая. Капюшон развернулся, накрывая меня как щит.

Каменные снаряды врезались в призрачный капюшон и… исчезли. Просто растворились в воздухе, не долетев до меня и метра. Вся эта феерическая атака против меня оказалась абсолютно бесполезной.

На трибунах снова все замолчали. Даже Грок поперхнулся и на секунду потерял дар речи.

— Мощно-мощно, — одобрительно покачал я головой. — И теперь понятно, почему ты вождь. С такими навыками попадания ты идеально подходишь для руководства армией лучников, которые сегодня тоже ни разу не попали.

Грок взревел от ярости. Его лицо исказилось, превратившись в маску первобытной злобы.

— СЛЕЗАЙ ВНИЗ И ПОКАЖИ, НА ЧТО СПОСОБЕН! ИЛИ ТАК И БУДЕШЬ КРУЖИТЬ НАД ГОЛОВАМИ, КАК НАВОЗНАЯ МУХА⁈

— Не хватило навыков справиться с врагом, как тут же переходим на оскорбления. Пфф… Как примитивно. Но ладно, хочешь сдохнуть первым, твой выбор, — я холодно сузил глаза, накренив щит для маневра.

Нет, это не провокация Грока сработала, это было мое изначальное решение — лишить тысячу гоблинов их верхушки. Но держу пари хобгоблин записал это в заслуги своему красноречию.

Тупая гора.

Кожа Грока начала каменеть. Серая корка расползалась по его телу, как болезнь. Мышцы вздулись, увеличиваясь в объеме. Рост подскочил с двух с половиной до трех метров. В руках материализовались два массивных каменных топора, каждый размером с меня.

— ДАВАЙ! ВСТРЕТЬСЯ С МОЕЙ НЕСОКРУШИМОЙ БРОНЕЙ И УЗНАЙ НАСКОЛЬКО ЖАЛКИ ТВОИ СИЛЫ! — хорохорился он снизу.

Ха. Ха. И еще раз ха.

Я сорвался в пике. Никаких финтов, никаких уловок, просто прямая атака сверху. Проклятый клинок вышел из ножен одним плавным движением.

Грок поднял топоры в блок. Наверное, ожидал эпичного столкновения оружий, искр, грохота, но…

Не дождался.

КРРР-ЩЩЩ!

Звук напоминал алмазную пилу, режущую мел.

Мой клинок пронесся сквозь каменные топоры, ни на процент ни сбавив ходу и устремившись дальше. Каменная броня разошлась как молния на женском платье при встрече с неотразимым мужчиной…

Лезвие прошло через шею, позвоночник и вышло с другой стороны.

Голова Грока отделилась от тела. Секунду она висела в воздухе, на его морде застыло выражение полнейшего недоумения. Потом гравитация вступила в свои права.

БУХ!

Трёхметровая каменная туша рухнула на колени, потом завалилась вперёд. Земля содрогнулась от удара. Голова откатилась в сторону, оставляя кровавый след.

Поздравляем!

Вы убили Грока, Хобгоблина-Вождя клана «Череподробители»!

Поздравляем!

Вы получили случайную награду!

Я приземлился рядом с телом, вытирая клинок о его мертвую кожу тут же потерявшую свою магическую защиту. Одновременно подобрал синюю коробку, выпавшую из хоба.

На арене стояла такая тишина, что слышались капли зелёной крови стекающие с моего меча.

Тысяча гоблинов и хобгоблинов смотрели на меня с выражением абсолютного шока на мордах. Их непобедимый вождь, гроза второго этажа, обладатель легендарной каменной брони, погиб от одного удара.

Я поднял меч.

Проклятый меч Вечного Дозора (+250)

Урон: 2275

Прочность: 8

Эффекты:

1. За каждое убийство прочность меча повышается на +2

2. Мгновенная смерть цели — шанс 5 %

Две тыщи урона от заточки. Против такого не поможет никакая каменная шкура.

Да. Не зря я потратил полночи на охоту на гоблинов ради этого момента, а вторую половину на повышение заточки на еще один уровень до +9 урона. Жаль все бутылки маны на это пришлось потратить, даже те, что выпали из коробок.

Благо из одной коробки еще выпала зеленая карта ремонта, восстановившая сотню прочности мечу дополнительно к набранным ста тридцати. Собственно эту прочность я успешно и конвертировал в две штуки урона.

Хотя думается мне, я зря так старался. На Грока хватило бы и тыщи урона. Переоценил хоба.

Внизу Ираида уже освободила пленников. Девятнадцать искателей вооружились арбалетами павших стрелков и теперь нервно целились во все стороны. Бледные, истощенные, но все же живые.

— Геральт, — Ираида подошла ближе, понизив голос. — Что будем делать? Нас слишком мало. Мы не сможем победить их всех.

Я спокойно огляделся. Замершие в ужасе командиры. Шаманы с отвисшими челюстями. Сотни гоблинов на трибунах, некоторые из которых уже пришли в себя и потянулись за оружием.

М-да. Пара десятков искателей против тысячи злых гоблинов на их территории. Будь их три сотни, я бы справился с ними. Да, это было бы тяжело, долго и потно. Но справился бы.

Однако, сейчас расклад действительно не в нашу пользу.

— Все в порядке. Забываем про план А, и переходим к плану Б, — тихо ответил эльфийке.

— Что еще за план Б?

— Если не можешь победить, возглавь.

Не тратя больше времени на перешептывания, я подхватил отрубленную голову Грока за волосы. Тяжелую. Килограммов пятнадцать. Поднял ее высоко, чтобы видели все.

— СЛУШАЙТЕ МЕНЯ, ВОИНЫ!

Мой голос разнесся по арене. Гоблины замерли.

— Я победил вашего вождя в честном бою! По древнему праву сильнейшего, я заявляю свои права! С этого момента я ваш новый вождь!

На тысяче зеленых рож появилось полнейшее недоумение. Они принялись переглядываться, шептаться, не веря своим ушам. Человек? Вождь гоблинов? Да этого не может быть!

Первыми отмерли шаманы.

— Это не по традициям! — взвизгнула Вургха, тыча в меня костлявым пальцем. — Без одобрения шаманов ты не можешь стать главой клана!

— И уж точно не можешь стать вождем всего поселения! — поддержал её Мургаш. — Ты человек! Чужак! Это оскорбление всех наших законов!

Я перевел взгляд на них, приподнял бровь.

— Так в чем проблема? Одобрите.

Шаманы переглянулись. В их глазах читалось все: от шока до едва сдерживаемой ярости.

— Ты… ты издеваешься⁈ — хоб с перьями какаду на голове аж побагровел. — Я никогда не признаю тебя правителем! Лучше сдохну!

— Так и быть.

Костяной кинжал вылетел из моей руки быстрее, чем он успел моргнуть. Лезвие вошло точно в правый глаз, пробив мозг насквозь.

Шаман дернулся и рухнул как подкошенный.

Поздравляем!

Вы убили Хобгоблина-Шамана!

Я спрыгнул с Эгиды и приземлился рядом с дамочкой. Та попятилась, но деваться было некуда. Приставил лезвие к ее морщинистой шее.

— Итак, дорогая. У тебя есть другое мнение? Или ты согласна с покойным коллегой?

Шаманка сглотнула. Кадык дернулся, царапнув лезвие. Капелька зеленой крови скатилась по клинку.

— Я… я согласна признать тебя вождем, — прохрипела она. — Но для ритуала нужны два шамана. Одного голоса недостаточно.

— О, не переживай, — довольно улыбнулся я. — На этот случай у меня как раз завалялся один шаман.

Достал из инвентаря труп и швырнул на землю.

Патрик материализовался во всей своей полуразложившейся красе. В гнилой руке он сжимал посох зеленого качества, а на плечах болталась его ритуальная накидка.

По арене прокатился вздох ужаса.

— ШАМАНАМА!

— ЭТО ЖЕ ШАМАНАМА!

Зомби неуклюже поднялся, едва не рухнув на полпути. Я похлопал его по плечу.

— Патрик, дружище. Согласен ли ты признать меня вождем клана Череподробителей?

На арене снова установилась напряженная тишина. Трибуны ждали, что произойдет дальше. Некоторые сжимали оружие, готовые броситься в атаку. Другие смотрели в благоговейном афиге.

Зомби затряс челюстью с таким энтузиазмом, что она у него чуть не отвалилась.

— ДЫыы-гхх…

Хотите узнать, что скажет Патрик?

Продолжение в следующем томе: https://author.today/reader/488115/4594054