Заточи свой клинок и Вперед! (СИ)

Глава 16

Силовая волна от удара посоха прокатилась по поляне, но на моей высоте оказалась не страшнее легкого ветерка. Я поднялся еще выше, метра на три над землей, и окинул взглядом собравшуюся компанию.

За спиной Шамананы выстроились пять гоблинов покрупнее, воины пятнадцатого уровня в кожаных доспехах. А позади них сбились в кучку те самые беглецы, которых я гонял по этажу. Видать, добежали до папочки, жаловаться.

— Дух! Злой дух с человек! — прошептал один из воинов, сжимая копьё дрожащими руками и указывая на парящую за моей спиной Сиси.

Шаман рыкнул что-то на их поганом языке, и гоблины замолчали. Затем он поднял свой посох, тыча им в мою сторону. На конце висела связка перьев и козлиный череп с маленькими рожками сантиметров по пять.

— ТЕБЯ УМИРАТЬ! — заорал он, брызгая слюной. — Шаманама показать глупый человек-колдун сила природа! Духи предков карать тебя!

Пока он там что-то верещал, мое внимание привлекла его палка, а точнее козлиный череп на ней.

Хм… И он думает меня напугать этим? Я хмыкнул и полез в инвентарь.

— Приятель, у меня тоже есть кое-что с рогами.

Достал череп Валерика. Кость потемнела, глазницы мерцали зелеными искрами, а из лба торчали два прямых рога по пятнадцать сантиметров каждый. В три раза длиннее, чем у козла на посохе.

Я покрутил череп, демонстрируя со всех сторон, затем указал на жалкие козлиные рожки шамана.

— Видишь разницу? Вот это — настоящие мужские рога. А у тебя детская погремушка какая-то. Кого ты собираешься напугать ею?

Лицо Шамананы побагровело. Точнее, из зеленого стало темно-болотным.

— КОООРМ! — взревел он и ударил посохом о землю с такой силой, что грибы вокруг закачались.

Из места удара начал расползаться зеленый туман. Густой и маслянистый. Облако поползло в мою сторону, заполняя поляну.

— Какая грубая работа, — поморщилась Сиси, прикрывая нос ладонью. — Примитивная магия разложения, основанная на спорах местных грибов.

— Ну, грубая не грубая, но штука это явно ядовитая. По-крайней мере живым дышать ею точно противопоказано, — сказал я, заметив, как откинулась на бок лягушка, запрыгнувшая туман.

Благо зеленое облако расстилалось лишь невысоко над землей, поэтому, чтобы увернуться от него было достаточно подняться выше. На уровень шляпок грибов, что я и сделал, где уже с безопасного расстояния спокойно наблюдал за происходящим внизу и размышлял, что делать дальше.

Гоблины в панике зажимали носы и выбегали из радиуса поражения собственного шамана.

— Ты это, Шапапанама, — крикнул я сверху. — У тебя там несварение, что ли? Или это и есть твоя хваленая магия? Потому что больше похоже на то, что ты просто пустил газы!

— ГРАААА! — заорал Шапашляпаа, размахивая посохом в моём направлении. Лицо его исказилось от ярости, маленькие глазки налились кровью. — Я ПРОКЛИНАТЬ ТЕБЯ! ДУХИ ПРЕДКОВ ЖРАТЬ ТВОЯ ДУША!

Отлично. Злой и невнимательный противник это лучшая мишень.

Я резко направил щит вниз. Прошел по касательной над вонючим облаком используя инерцию для ускорения. За долю секунды сократил дистанцию до десяти метров и со всего маху швырнул череп Валерика.

Заточенные рога свистнули в воздухе, не хуже арбалетных болтов. Дистанция, скорость, импульс, всё сложилось просто идеально. В один звучный и смачный…

ХРЯСЬ!

Пятнадцатисантиметровый рог вошёл шаману прямо в левую глазницу, пробив череп насквозь. Второй рог прошел мимо, но инерция броска опрокинула жирную тушу навзничь.

Шаманама не успел дажё дёрнуться, не то что вскрикнуть. Только хрипнул что-то невнятное и рухнул в траву. Посох выпал из безжизненных пальцев, покатившись по земле.

ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Вы убили Хобгоблин-Шамана!

Получено опыта: 2000

ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Вы достигли 11 уровня!

Доступны очки навыков: 1

Две тысячи опыта за одного жирдяя, не плохо так мне отсыпало.

Зелёный дым начал рассеиваться. Гоблины смотрели на труп своего вождя с таким ужасом, будто увидели конец света. Кто-то всхлипнул. Кто-то начал молиться своим богам.

— Шаманама мёртв! — прошептал один из воинов.

— Лысый убезьян убить Шаманама. Одинь ударь!

— Проклятый! Проклятый!

Пятеро элитных воинов переглянулись. В их глазах читалась паника, но военная выучка взяла верх. Старший из них, покрытый шрамами ветеран, поднял копьё.

— За Шаманама! — проревел он. — Месть! МЕСТЬ!

Остальные подхватили боевой клич. Выстроились в линию, ощетинившись оружием.

— Убить! Отомстить за Шаманама!

Я вздохнул, доставая из инвентаря один из заточенных стальных мечей. Ну что ж, придётся добить оставшихся идиотов.

И тут произошло нечто… неожиданное даже для меня.

Эффект «Рулетки Фатальности» активирован!

Кручу-верчу, поднять хочу…

Что?

— Эффект из черепа Валерика? — я приподнял бровь.

Вокруг трупа шамана начала клубиться чёрная дымка. Она поднималась из земли, закручиваясь в зловещие спирали. Она втягивалась в мёртвое тело через рот, нос, раны.

Труп дёрнулся. Потом ещё раз. Жирные пальцы зашевелились, царапая землю.

Гоблины замерли на месте, забыв про месть и всякую храбрость. Все смотрели на поднимающееся тело их бывшего шамана.

Шапашляпа встал. Череп Валерика всё ещё торчал из его глазницы, придавая и без того уродливой морде совсем уж гротескный вид. Второй, целый глаз, горел зеленым мертвенно-магическим светом.

Зомби-шаман повернул голову в сторону своих бывших соплеменников. Раскрыл рот, обнажая почерневшие зубы.

— Мооозги… — прохрипел он глухим, потусторонним голосом. — Свеежие мооозги…

— АААААА! — взвизгнул один из гоблинов. — ШАМАНАМА ЖИВАЯ МЕРТВЕЧИНАМА!

Паника охватила гоблинов мгновенно. Элитные воины, секунду назад готовые отдать жизнь ради мести за шамана, теперь спотыкались друг о друга в попытке сбежать куда подальше.

— БЕЖАТЬ! БЕЖАТЬ!

— Проклятие! МЕРТВЕЧИНАМА!

— Духи предков!

Копья и мечи летели во все стороны. Гоблины разбегались как тараканы, визжа от ужаса. Даже закалённый ветеран потерял всякое самообладание, увидев своего бывшего командира в виде ходячего трупа.

Зомби-шаман сделал неуклюжий шаг к упрямому ветерану. Протянул руки… «Пе-ечень…»

Тот взвизгнул и рванул в лес, оставляя за собой мокрый след, — видимо, это была не уверенность, а конфуз от страха. Ну, что сказать, бывает, даже у ветеранов…

За считанные секунды поляна полностью опустела. Остались только я, парящий на щите, Сиси с округлившимися глазами и шаман-зомби, который медленно поворачивал голову, видимо соображая, что делать дальше.

— Это еще что за чудо-юдо, — выдохнул, смотря на своё неожиданное создание.

Я спрыгнул со щита и приземлился рядом с новоиспеченным зомби. Череп Валерика всё ещё торчал из глазницы бывшего шамана, придавая ему вид одноглазого циклопа. Жирная туша покачивалась на месте, издавая глухое рычание.

Хм… В моей голове словно появилась тонкая ниточка ментальной связи с ходячим мертвецом. Я чувствовал его примитивные импульсы: голод, желание двигаться, искать живую плоть.

— Стой на месте, — приказал, мысленно активировав эту связующую нить.

Шаман замер. Через секунду качнулся влево. Потом вправо. И снова принял вертикальное положение. Похоже, команду он понял, но с координацией у мертвяка дела обстояли катастрофически.

— Этот экземпляр выглядит немного по особенному, — Сиси обошла вокруг моего нового «питомца», задумчиво разглядывая его. — Некромантические потоки держатся стабильно, но есть какие-то странные флуктуации в области грудной клетки. И эта аура… он не похожа на обычную нежить.

— Может, это потому что он был шаманом?

— Возможно. Или дело в способе поднятия. Кстати, — она остановилась и повернулась ко мне. — А что ты с ним собираешься делать? Может заточить его? Представь, какой урон он сможет наносить!

— Заточить живой труп? — я скептически оглядел жирную тушу. — Думаю, пока он и без заточки мне будет полезен. Позже решу, что с ним делать.

Оставив эти вопросы на потом, я направился к месту гибели Шапапанамы. Среди травы поблёскивала зелёным светом системная коробка, награда выпавшая за его убийство. Рядом еще валялся посох.

Первым делом подобрал его. Древко из тёмного дерева, украшенное перьями и костями. На вершине, — козлиный череп, с жалкими пятисантиметровыми рожками.

Посох Гоблинского Шамана

Описание: не идентифицировано

Качество: Необычное (зелёное)

Требуемый уровень: 15

Четыре уровня не хватает. Ну да ладно, в инвентарь. Авось пригодится или продам в какую-нибудь ближайшую лавку магии и волшебства.

— Геральт, обрати внимание на его головной убор, — Сиси указала на перьевую корону мертвеца. — Он слабо, но всё же притягивает к владельцу окружающую ману. Этот артефакт может быть тебе полезен для восстановления запасов маны.

Я скептически посмотрел на грязную связку перьев, торчащую из жирных патлов жирного зомби.

— Предлагаешь мне эту гадость на голову себе нацепить? Ну уж нет, я в ней буду выглядеть как боевой петух, на выданье. Да и шлем снимать ради этого барахла будет себе дороже. Защита куда важнее пары единиц маны в час.

Следующей поднял зеленую коробку. Учитывая цвет, она выглядела куда привлекательнее.

Поздравляем!

Вы получили случайную награду.

Желаете открыть коробку?

Спрашиваешь еще.

Получено: Карта улучшения эффекта ×2

Описание: Удваивает один эффект у выбранного предмета Необычного качества (зелёного) или ниже

Количество зарядов: 1

Активное

Качество: Необычное (зелёное)

Артефакт, который улучшает другой артефакт. Вот это уже совсем другое дело. Я бы сказал, что это карта имеет стратегическую ценность, учитывая ее потенциал. Ведь ею можно улучшить любой важный эффект, который пожелаешь.

Такие вещи нужно применять очень обдуманно, так как они могут в разы облегчить прохождение лабиринта. Вопрос только, что мне оптимальнее всего улучшить?

Хм… На самом деле я особо долго не думал. У меня в инвентаре уже имелся один предмет, который я хранил на будущее. Больно у него эффект подходящий был для моего навыка.

Я тут же достал его.

Проклятый меч Вечного Дозора

Урон: 45

Прочность: 9

Эффект: За каждое убийство прочность меча повышается на +1

Качество: Необычный (зеленый)

Трофей доставшийся от Валерика. Сейчас его прочность находилась на минимуме. Эффект позволял восстанавливать ее на единицу, но правила этого мира были устроены так, что при любом ударе, будь то удар по броне врага или же по его плоти, всегда будет отниматься как минимум одна единица прочности.

Это значило, что даже если я всех врагов буду убивать им с одного удара, прочность всегда будет находиться на одном уровне. Удар отнимет прочность, эффект повысит обратно.

В теории им так можно сражаться бесконечно, но этим эффект и ограничивался. Зеленый как никак. Количество заточек на мече будет лимитировано, иначе просто сломаю оружие своим навыком.

Но вот эта карта кардинально меняла всю ситуацию.

— Применить, — скомандовал, прижимая светящийся прямоугольник к рукояти меча.

Карта растворилась, превращаясь в сгусток изумрудного света, который впитался в клинок. Лезвие на мгновение вспыхнуло, и по нему пробежали зеленоватые руны.

«Проклятый меч Вечного Дозора» успешно улучшен!

Обновленный эффект: За каждое убийство прочность меча повышается на +2

Теперь с каждым убийством меч будет давать лишнюю единицу прочности, которую можно будет смело расходовать на затачивание. Карта по сути сняла лимит на количество заточек.

Какой будет максимальный урон у меча?

Я криво ухмыльнулся. Без понятия. Всё зависит от числа монстров, которых хранит лабиринт.

Зеленый Меч Вечного дозора. Со своим эффектом и с моим навыком заточки в потенциале он теперь даст фору любому снаряжению. Хотя кто знает, может и даже сравниться с эпическим.

Убрав клинок обратно, решил перейти к остальным делам.

За получение 11 уровня получил одно очко навыка, его без особо долгих раздумий потратил на повышение Змеиной ловкости до 9-го уровня, ибо более ничего подходящего на выбор не было. Довел свой шанс уклонения до 27 процентов, почему-то думалось что на 10-м уровне навыка меня будет ждать сюрприз, как это случилось с навыком заточки. Поэтому проверю свою теорию.

Далее посмотрел характеристики Эгиды.

Запас маны 15/1000

Не густо. Все эти маневры с ремонтом и догонялками гоблинов, сожрали практически всю энергию. Тут же махом залил в него пять эликсиров «Лазурного источника», пока выдалось спокойная минутка, восстановлю ему хотя бы половину резервы.

А так на практике артефакт хоть и полезный, но слишком уж манозатратный. Тратит больше чем ожидал. На будущее черканул себе пометку решить вопрос с источником бесперебойного питания Эгиды. Найти что-нибудь более эффективное зелий.

Закончив с этим повернулся к зомби. Тот всё ещё стоял на месте, покорно ожидая новых приказов.

— Ну что, дружище, — я похлопал его по жирному плечу. — Раз уж ты теперь в моей команде, то нужно тебе имя дать. Будешь… Патрик. Откуда я знаю такое имя? Да хрен его знает, но мне кажется ты похож на него, — включил нить ментальной связи. — Иди сюда, Патрик.

Патрик сделал шаг. Потом ещё один. Двигался он со скоростью беременной черепахи, примерно третью от нормальной скорости человека.

— Стоп. Подними правую руку.

Прошла секунда. Потом Патрик медленно поднял руку. Между командой и исполнением проходило заметное время.

— Тормоз, — констатировал. — Ладно, проверим координацию. Лови!

Подобрал с земли камень и бросил в него. Патрик даже не попытался поймать, — камень стукнул его в лоб и отскочил. Зомби тупо уставился на меня единственным глазом.

— Подбери камень и брось во-о-он в ту гору костей!

Патрик наклонился. Пошарил по земле. Промахнулся раза три, прежде чем ухватить камень толстыми пальцами. Выпрямился. Замахнулся…

И швырнул метра на два левее костяного Алтаря.

— Да, таких в снайперы не берут, — покачал головой.

Итак, выводы: скорость реакции — треть от человеческой, выполнение команд с задержкой, мелкая моторика отсутствует как класс. Короче, Патрик оказался не на много лучше безголового Валерика лежащего у меня в инвентаре.

Прикинул варианты его использования. Разведчик из него так себе — слишком медленный, да и о сообразительности говорить не приходится. Все ловушки соберёт и там же останется. Зато сойдёт в бою, как приманка. Или живой щит между мной и стрелами. А если нашпиговать его заточенными костями и подорвать рядом с врагом…

— В общем, Патрик, носильщиком пока побудешь, хоть какую-то пользу принесешь, — определился я с его дальнейшей судьбой.

Я оглядел поляну, определяясь с дальнейшими делами. У монстров царил порядок то ли первобытный, то ли из каменного века порядок.

Костер, всякий хлам разбросанный по траве, также виднелись входы в несколько землянок. Четыре попроще и одна побольше, врытая в склон холма. Сразу понятно кому она принадлежала. Шамапанаме.

Первым делом решил наведаться к нему в гости с сильнейшим намерением обчистить там всё под под ноль. Тем более у меня теперь есть носильщик, который все это добро сможет унести.

Толкнул покосившуюся дверь. Внутри царила кромешная тьма и стоял запах, от которого непроизвольно морщился нос, — смесь гнилого мяса, плесени и еще чего-то.

Влил единицу маны в «Амулет совиного зрения». Мир расцвёл оттенками серого, и я смог разглядеть обстановку.

Связки трав, сушёных грибов, каких-то корней и прочей алхимической дряни свисали с потолка. В углу стояла примитивная печка из глины, рядом — грязные горшки с остатками чего-то, что даже система определить не смогла.

— Какая… атмосферная тут обстановка, — Сиси брезгливо поджала губы, проплывая сквозь связку особенно вонючих кореньев.

— Зато практичная, смотри сколько тут всего есть! — начал методично обшаривать помещение.

В дальнем углу нашёлся мешок из грубой ткани. Внутри — настоящее сокровище для любителей ядов и зелий. На дно уложил три пузатых бутыля из какого-то растения или гриба:

Получено: Концентрированный гоблинский яд ×1

Получено: Грибная водка «Забвение» ×1

Получено: Неопознанная субстанция ×1

Последняя даже систему ввела в ступор. Я открыл пробку и оттуда ударил непередоваемый аромат роз вперемешку с прокисшим молоком.

Дальше пошли ингредиенты:

Получено: Когти пещерного медведя ×5

Описание: Используются в ритуалах для призыва духа зверя и временного усиления физической силы.

Получено: Высушенные глаза летучей мыши-кровососа ×13

Описание: Компонент для проклятий, вызывающих слепоту или ночные кошмары.

Получено: Пучок волос Грибного Тролля ×2

Описание: Редкий ингредиент. Носимый в качестве амулета, незначительно ускоряет регенерацию.

Получено: Ритуальный барабан из кожи крысы ×1

Описание: При игре вводит в транс, позволяя общаться с духами низшего порядка.

Получено: Камень Духов ×1

Описание: Редкий минерал, резонирующий с духовной энергией. Усиливает шаманские заклинания.

— Неплохой улов, — констатировал, завязывая мешок. — На продажу, думаю потянет на пару сотен золотых, не меньше.

Вытащил добро на улицу.

— Патрик, держи, — протянул мешок зомби.

Тот тупо смотрел на меня единственным глазом.

— Возьми. Мешок. В руки.

Никакой реакции.

Пришлось прибегнуть к универсальному методу дрессировки, — пинку под зад. Вот только до эирафа дошло лишь с третьего пинка и красочного описания его шаманской матери, Патрик наконец взял мешок. После ещё одного воспитательного воздействия даже умудрился закинуть его на плечо.

— И таких набирают в армию нежити, — угрюмо покачал головой. — Куда катится этот лабиринт, а?

Далее проверил оставшиеся землянки гоблинов. Как и ожидал в них не обнаружилось ничего хоть сколько-нибудь ценного или полезного.

Так. Вроде все дела сделал, теперь можно и передохнуть. Нашёл относительно чистый пенёк подальше от вонючей кучи костей, достал из инвентаря сладкую булочку с изюмом, бурдюк с водой.

Эээх, знал бы что будет личный носильщик, прихватил бы кордия или кисло-сладкого морса. Они сейчас бы отлично дополнили выпечку. Откусил кусок, наслаждаясь контрастом между хаотичным пейзажем вокруг и приятным вкусом булочки.

Как вдруг откуда-то сбоку донеслись подозрительные звуки. Он шел со стороны алтаря.

Прислушался.

Звуки походили на приглушенное мычание и стуки. Будто кого-то заперли, и он отчаянно хочет оттуда выбраться.

Я неторопливо дожевал булочку. Спешить некуда. Если там кто-то скребется, значит, ещё жив. А раз жив под кучей костей, то пара лишних секунд погоды не сделает.

Закончив перекус, встал, отряхнул крошки и подошёл к алтарю.

Вблизи он оказался ещё более уродливым. Кости разной степени свежести, перемешанные с тряпками и какими-то ритуальными безделушками. И запах у этой кучи д… специфический.

Присмотрелся внимательнее, возле самой костяной кучи, под тонким слоем черепов и костей при внимательном осмотре обнаружилась деревянная крышка.

— Тайник? — пробормотал, отшвыривая ногой особенно крупный череп. — Или кладовая для свежего мяса?

Ухватился за край и потянул. Та поддалась со скрипом, открывая узкую яму глубиной около двух метров.

— Да, ёп! — философски констатировал я увиденное.

На дне, связанная по рукам и ногам, лежала девушка с кляпом. Молодая, лет восемнадцати-двадцати, ещё похоже и эльфийка, судя по острым ушам. Платье изорвано, но в целом выглядела она живой и относительно невредимой.

При виде меня её глаза расширились. Потом она заметила одноглазого Патрика, стоящего за моей спиной. И замычала ещё отчаяннее, дёргаясь в путах…