Защитник Слоя

Глава 7

*Отрис, первый Слой Карцери*

Следующая неделя выдалась для меня относительно спокойной и очень полезной. Я четыре раза посетил своих новых знакомых, повышая свои боевые и ментальные навыки.

Жебар учил меня экономить силы в божественных заклинаниях, а также дал мне более углубленное понимание структуры порталов. Я уже был способен замечать в них не особо хитрые ловушки, знал как проще их закрыть, или удерживать в открытом состоянии. Конечно такие занятия с силами Источника потратили бы много энергии, поэтому мы в основном занимались теоретической частью, и экспериментировали с совсем маленькими порталами. Используя небольшие окошки в пространстве, либо вообще те порталы что применялись волшебниками пятого круга.

Постепенно мне все проще удавалось взять над ними контроль, после чего перенаправлять, хоть конечно эта задача по-прежнему оставалась довольно сложной, да и противник ведь не станет ждать, пока я там разбираюсь и перехватываю контроль. Так что в этом направлении мне ещё работать и работать.

Кроме этого я научился лучше сканировать пространство, ощущая мельчайшие всплохи магии. С каждым новым уроком увеличивая дистанцию и точность своего осмотра.

Мой второй сосед, приносил даже ещё большую пользу. У меня наконец появился достойный противник, позволяющий сражаться почти на пределе своих возможностей. Кабас уже почти не тратил силы Источника в бою со мной. Что позволяло нам обоим экономить силы, хоть и не переводило битву в максимально сложное испытание. Он был немного медленнее меня, а благодаря Нахабре в физической силе мы были равны. Так что я выигрывал у него четыре поединка из пяти. Да и проигрывал лишь потому что постоянно экспериментировал в бою, пытаясь научиться чему-то новому. Что-то из этого получалось, что-то нет. Хорошо, что Кабас меня совсем не жалел, и похоже в каждом сражении стремился отрубить мне руку или ногу, а то и вообще перерубить пополам. Из-за этого наши сражения были весьма опасны, интересны и вынуждали меня постоянно быть на стороже. Я в свою очередь тоже особо с ним не нянчился, отрабатывая свои серии и хитрые комбинации. Скажем ту самую, с использованием наконечника копья.

Например, зажимал наконечник своим отростком, пряча за спиной после чего отвлекал внимание противника своей любимой атакой, вынуждая отступать уходя в глухую защиту, а сам в завершении серии, наносил удар отростков со спины, или из под земли. Вбивая наконечник глубоко в тело Лорда, вынуждая его терять силы и отвлекаться на боль. Тяжко сражаться, когда у тебя в плече или спине, застряло божественное оружие, которое даже вынуть из себя возможности нет. А ещё бывает, я наносил удар ему в ногу и даже голову. Всё же для Лорда даже такая ране не очень опасна. А раз сосед со мной не церемонился, мне сдерживаться тоже было бы глупо.

Кроме индивидуальных поединков, я учился метать наконечник с огромной силой и скоростью, с одновременной атакой клинками и даже просто так. Это может пригодится если противник находится за пределами мох щупалец, либо пытается сбежать. Или в ситуации, когда твой враг использует дальнобойную атаку своей первоосновы. Вроде Божественного Грома Кабаса, которым он меня неслабо погонял в первом бою. У меня к сожалению дальнобойного оружия не было, поэтому мне в будущем придется либо использовать соответствующий артефакт, либо что вроде этого наконечника. Обрушат противник на меня молнию или какие чары, то я хоть смогу нанести ему удар в ответ.

Не забывал я и о том, что мой предшественник был опасным убийцей. Мне хотелось тренировался и в этом направлении, но Кабас не промышлял ничем подобным, предпочитая честный поединок, так что похоже подобные тренировки лучше проводить уже в своих владениях. И на этот счет уже были некие мысли.

В общем поединки с этим Лордом меня очень радовали, хоть сам Кабас был демоном азартным и не сильно уравновешенным. Мог запросто совершить какую-нибудь подлость, или непредсказуемый поступок, и куда больше меня самого, желал победы. Если бы я был хоть немного слабее, он скорее всего сделал бы из меня грушу для битья, отрубал части тела и всячески выпячивал свое превосходство. Но у нас все сложилось иначе, поэтому он смерил гордость и просто пытался найти способ меня побеждать, да и заодно подтягивал и свои собственные навыки.

Один раз, после очередного поражения, Кабас слегка взбесился, и стал кричать что мои амулеты слишком сильны, и ему интересно чего я стою без них? Давай мол Нахаб проверим? Я не долго думая убрал доспехи и все элементы божественной защиты, и даже снял Нахабру и шлем со своей головы, после чего у нас произошел действительно серьезный бой. Всё же я уже сильно привык к усилению от артефактов и защите что они давали. Без них битва оказалась куда сложнее. Несколько минут мы сражались на пределе сил, и моё тело было покрыто ранами, как и у Кабаса. Но всё же я снес ему одну из рук, распорол живот и подрубив левую ногу уронил соперника на землю. Если бы мы оба использовал силы Источника, то просто не знаю, чем бы все закончилось. Всё же он значительно старше и опытнее меня. Да и его божественные молнии, действительно опасны.

Ну а так, без трат силы Источника, я всё-таки доказал ему и самому себе, что моя первооснова даже без божественных побрякушек много стоит. Скорость, мои артефакты мне все же не прибавляли.

За эту неделю произошел у меня довольно плодотворный разговор с Шивассой. Демонесса в моё отсутствие времени в пустую не тратила, и была вся в делах.

По её словам наш некромант Дезард уже добился внушительных успехов. Перешел на седьмой круг магии, и возможно в течении нескольких месяцев и благодаря моей печати сможет перейти на восьмой. Тем самым по силам сравниться с высшими магами Сантила, что само по себе очень круто. Дезард давно и успешно поднимал всевозможную не очень сильную нежить. Прекрасно управлялся с всевозможными духами. Смог даже поднять уже трех рыцарей смерти. Но к сожалению, пока его творения значительно уступали силой и скоростью, тем что мы привели с побежденного Калимшана. Всё же их мастера были опытнее нашего молодого, хоть и талантливого некроманта. В общем его рыцари пока не могли один на один справиться с рыцарями калимшан. Только если их дополнительно снаряжали серьезными магическими предметами. А это не то чего мы хотели добиться.

Услышав об этом я попросил Шивассу пока не допускать камбиона к костям великанов. Этот ресурс был слишком ценен и невосполним. Нельзя было позволить, чтобы некромант, из-за нехватки знаний, их испортил.

В общем мы с Шивассой решили привлечь к помощи стороннего специалиста. Я связался с Ахмедом и попросил архимага помощи в обучении нашего начинающего некроманта. Ну и тот конечно мне не отказал. Сообщив что некромантия не его сильная сторона, но у него достаточно власти и влияния чтобы пригласить в замок одного из специалистов, при том не связанных с Искаженной Руной. Этот мастер некромант и попытается подтянуть нашего волшебника до своего уровня. И даже жаль, что мы не подумали об этом раньше.

— Ты сама знаешь, как он для нас ценен. Какую охрану ты с ним послала?

Полупрозрачный образ Шивассы слегка поклонился.

— Он получил от меня два кольца с ифритами, и одно с набассу. А также его сопровождает отряд из шести элитных огров. Эти бойцы как вы помните подготовлены и оснащены по максимум, и любой из них может сражаться на равных с бабау.

— Очень хорошо, тогда нашему специалисту ничего не угрожает.

Обсудили мы с Шивассой и ситуацию с големами посланными в Сантил. Этот груз без осложнений прибыл в гильдию и был сразу принят мастерами. Начальный осмотр показал, что ремонт Разрушителя выйдет нам относительно не дорого, около трех сот золотых. А вот с Совершенным все было сложнее. Придется снимать элементы защиты, чинить повреждения, ставить новые кристаллы накопители, и вновь устанавливать между ними связь. В общем за обоих конструктов гильдия хотела стрясти с меня три тысячи золотых. Шивассе удалось договориться на две восемьсот. Но даже это слишком огромная сумма.

Теперь я лучше понимал усмешку того Лорда, похожего на Вин Дизеля. Адамантовые големы ребята преданные и невероятно крутые, но проблемы с дорогим и сложным ремонтом не позволяют им занять более высокое положение на Кровавой Войне. Эти создания — оружие одного удара, либо прекрасно подходят в качестве телохранителей. Но использовать их в постоянных стычках с баатезу, умный правитель не станет. Так что может я и совершил ошибку вбухав в этот проект столько денег. Но что сделано то сделано. Шивассе обещали в течении недели-двух прислать нашего второго особого конструкта. И еще через три месяца остальных троих. Ну и этих двоих, надеюсь уже скоро проведут в форму. Тогда у меня будет внушительная сила из четырех классических и двух особо могучих созданий.

Но конечно использовать их в Карцери я больше не собирался. Я тут столько не зарабатываю, чтобы регулярно чинить столь дорогие конструкты. Пусть парочка из них охраняет Тэллар и Шухак. А остальные пока будут скрыты от лишних глаз и станут ждать своего часа, когда мне понадобятся действительно сильные бойцы. К этому времени может даже удастся оснастить их божественным оружием. Тогда эти ребята смогут создать проблемы даже парочки Лордов.

Хорошие новости меня ожидали и от нашего Мастера Боли. Второй истинный захваченный в Пандемонимуме, демон марилит, тоже не стала испытывать наше терпение и согласилась служить мне. Так что теперь у Шивассы было две шкатулки с истинными, которые в ближайшее время стоило мне передать. Кроме того, моя победа над Герцогом уже принесла первые плоды. В Тэллар явилось два демона, врок и нальфешни, желающие поступить мне на службу. Так что если все сложится удачно, мой штат пополнится четырьмя истинными. Теперь вопрос стоял лишь в том, как им поскорее до меня добраться.

Мы решили не посылать нового каравана, а действовать максимально тихо и быстро. Два новичка, с небольшим сопровождением из старших, под чарами невидимости и необнаружения самостоятельно доберутся до Бесара. Конечно отправлять новичков одних, без принесения мне клятвы было немного рискованно, но ведь эта служба нужно им не меньше чем мне. Ну и заодно с ними отправиться мой новый особый воин. Тот самый тифлинг способный трансформироваться в небольшого гористо. Как я и просил, Шивасса отнеслась к рекруту очень серьезно. Для него бы заказан доспех второго уровня, привязанный к амулету. Был выкован топор третьего уровня, а также лично для него был создан наруч с порабощенным корнугоном. Благодаря которому, мой боец становился значительно быстрее, выносливее и сильнее. Даже время нахождения в увеличенной форме, значительно возрастало. С тридцати минут до сорока. Да и Шивасса уже второй месяц занималась с ним усиленными тренировками.

— А что у него с магией?

— Как вы и сказали, мастер Кельтур постарался помочь ему хотя бы с азами. Таяс уже волшебник третьего круга, и способен пользоваться многими вспомогательными заклинаниями. Мастер считает, что наш измененный тифлинг скоро перейдет на четвертый круг.

— Прекрасно, тут на границе волшебники быстро переходят на пятый и даже шестой. Для Таяса это будет хорошей тренировкой. Он всё же не настоящий демон, освоение искусства прибавит ему сил и могущества. Сможет тренироваться в двух направлениях. Да и я может наложу печать, помогая в освоении магии.

Тень Шивассы кивнула.

— Возможно ему ещё рано на передовую, но даже небольшие сражения пойдут на пользу.

— Что по поводу Каэры?

— Её прогресс не так велик как у Таяса. Но думаю потенциал огромный, она занимается со мной и ещё двумя мастерами. Сейчас мы изготавливаем защиту и для её новой формы. Но думаю на Войну, ей пока рано.

Следующие пару недель ситуация на границе не изменилась. Баатезу прислали нового Герцога в Санимар, но он пока проблем мне не создавал. И как раз это было понятно. Среди наших Лордов у меня уже складывалась определенная репутация, о которой знали и баатезу. Чтобы разобраться со мной им бы следовало прислать к нашим стенам, одного из своих особых бойцов, но думаю все они сейчас и так увязли в противостояниях с нашими силами. И не так уж важен для них мой небольшой форт, чтобы прилагать слишком много усилий. В общем новый Герцог, проблем нам не доставлял, мы же наоборот слегка наглели все чаще забираясь на подвластную противнику территорию. Благодаря чему численность войска неуклонно росла.

Я продолжал тренировки со своими соседями, и очень многому за это время научился. Смею надеяться мои навыки в управлении силами Источника тоже стали куда лучше. Как и владение оружием. Вспоминая наши сражения с Джеригалом я все чаще ловил себя на мысли, что возможно теперь я вполне способен ему навешать. Да и мне хотелось впечатлить Малибора, Левиар и других богов. Это бы позволило получить не только печать, но и их уважение. Кстати мне даже кажется, я уже способен одолеть богиню Боли в бою. Жебар многому научил меня, в том числе как лучше противится божественным заклятиям. Так что наша разница в объеме божественных сил уже меня так не пугает.

В общем если я смогу одолеть Джеригала, то смогу встать на один уровень с сильнейшими Лордами. Такими как Гершу, Фебариус, а может даже и Госпожа Месария.

Хоть возможно я немного и переоцениваю свои способности. За плечами Джеригала опыт сотен или тысяч поединков, я же пока побеждаю своих врагов из-за слегка лучшей скорости и могучих артефактов. Да и эти качества все ещё можно развивать дальше, чем я и занимался. Навещая своего соседа Кабаса иногда по три раза в неделю. Постоянно оттачивая свою технику и участь чему-нибудь новому. Довольно часто сражался с ним вообще без артефактов. Такой бой на пределе сил, давал моему прогрессу куда больше.

Вастрилиты продолжали приносить нам всевозможные сокровища. Пополняя мои сундуки золотом, оружием и всевозможными побрякушками. Из-за чего мы уже скормили им добрую половину пленных демонов, и я уже постепенно начинал волноваться о том что будет когда баатезу закончатся. Даже моим патрулям было приказано по возможности не убивать, а захватывать в плен встреченных баатезу.

У меня по водным демонам была ещё одна задумка. Которую ещё следовало обдумать. Эти демоны конечно уже не раз предупреждали меня о подходящих для нападения судах, но над моим замком и так сейчас был особый контроль. Одно дело Бесар оставлю я, другое, когда покидает целая армия. А мне не хотелось сейчас привлекать ко мне лишнее внимание Гершу. Он и так делал для нас не мало.

На замок моего соседа, Лора Жебара с тех пор, так больше и не нападали. Хоть он сам считал, что это ненадолго, и его разведка докладывала, что Гремильдат смог собрать довольно внушительную силу. Неприятным было и то, что по нашим сведениям, подобное творилась по всей границе. Баатезу затихорились, а значит готовятся к чему-то масштабному. Что мне было даже на руку. Не смотря на то что мои кладовые постепенно заполнялись магическими побрякушками, нахождение на границе меня раздражало. Это ожидание, и необходимость оставаться далеко от Тэллара, Сантила и первичного Плана. Раздражали и эти унылые пейзажи Карцери, которые уже сильно приелись.

Дкмаю лучше бы поскорее все решилось, и враг перешел в своё наступление, наши войска к этому тоже готовы. Решим ситуацию на Ортисе в одном решающем сражении, и может быть тогда, меня даже отпустят домой. На это кстати были большие шансы. Ещё год-два назад на границе в основном воевали балоры и марилиты. А Лорды могли оставаться дома, занимаясь своими собственными делами. Но так было пока обстановка на Войне в очередной раз не накалилась.

Будем надеяться в предстоящем бою мы одержим победу, и тогда баатезу придется долгое время залечивать раны. Как случилось уже не раз, в прошлом. Хотя командование может в этом случае послать уже нас самих в наступление на Баатор, с них станется. Тогда я увязну в этой Войне ой как надолго.

На своих тренировках с Жебаром, я попросил его научить меня и неким шпионским техникам, что могли пригодится в будущем. Он конечно был скорее Лорд-волшебник но кое чему научить все же мог.

Мне хотелось уметь телепортироваться не создавая вокруг себя всплески магии, оповещающих о чужаке, любую систему безопасности и более менее опытных волшебников. Не говоря уже о Лордах которые и за много километров могли бы почувствовать такое появление. Но были способы делать это куда более тихо. Эта задача была не очень сложной, хоть конечно если говорить о перемещении в пределах одного Слоя. Конечно полностью подавить магию Жебар не мог, но его телепортация вызывала совсем легкую вибрацию, даже более слабую чем у младших демонов. Примерно на уровне чар третьего, а то и второго круга. Этого я и хотел бы добиться и постепенно у меня что-то да получалось.

Куда сложнее было открыть не привлекающий внимания портал. Жебар обладал некоторыми техниками в этом направлении, да и я сам немного удивил его начертив в воздухе рисунок портала подсмотренный у глабрезу, того самого старателя со Слоя Алого Бога. В общем Лорд был впечатлен, и сказал что сохранит себе эту схему в памяти и в будущем разберется получше. Его скрытый портал тоже был перенасыщен развеивающими энергию знаками, но всё же по его словам не был настолько хорош. Проблема была лишь в том, чтобы разобраться как перенести эти дополнения на другие порталы.

Разумеется, Лорды могли открывать локационные и межмировые порталы усилием мысли, но такие переходы оповещали на десятки километров о мощи их обладателей. Поэтому если кто-то хочет действовать тихо, стоит делать все по старинке, начерчивая порталы на земле или в воздухе. Потратив на это немало времени. Только тогда, есть серьезные шанс, что соединяя даже два разных мира, он будет фонить слабее портала пятого круга. В общем если Жебар разберется, мы оба сможем применить эти знания, для того чтобы открыть вообще любой портал. И будем делать это максимально тихо.

Часть 2.

Прошло ещё десять дней. Моя крепость с каждым днём становилась все неприступнее. Забранные у баатезу катапульты заняли место на наших башнях. Снаряды к ним были заготовленные в огромном количестве. Ну а над каждой башней был развернут свой персональный щит. Даже я сам пожелай уничтожить подобную башню, не смог бы сделать это с наскока. Учитывая мощь нашего основного поля, даже Алое Солнце с первого удара с орудием не покончит.

Ров вокруг Бесара тоже расширили и углубили. На дне были вбиты тысячи острых деревянных пик.

Большая часть наших пленных уже принесла мне клятву верности. Включая почти всех захваченных в последнем бою волшебников. Теперь у меня по ним нехватки не было. Они конечно были довольно слабые, в основном третьего и четвертого круга, но уже начали вносить серьезную лепту в нашу оборону. Их количества было достаточно чтобы напитать все наши кристаллы накопители и шкатулку Лекаба по максимуму. Теперь наши щиты скорее всего могли бы выдержать атаку Герцога, или нескольких архимагов. Конечно бомбардировка десятков колдунов со свитками девятого круга, все ровно для нашего поля защиты тяжкая задача, но всё таки не такая как была ещё пару месяцев назад.

Абак Юсуф продумал для поля, и защиту от всевозможных ядов, добавив в шкатулку Лекаба новые свойства. Теперь напади на нас зеленый дракон или другой любитель насыщать воздух ядом, его ожидает неприятный сюрприз. Наша защита и сама не пропустит к городу никакой яд, и будет призывать ветер чтобы её откинуть.

Я тоже не терял времени даром, пытаясь добиться совершенства в боевых и магических аспектах. Много времени уделял и самостоятельным тренировкам.

Экспериментировал с амулетом подавления шума и чарами Высшей Невидимости. Учился скрыто и бесшумно передвигаться, а затем наносить скрытый удар в полете или подкравшись. Конечно никого не убивал, просто пытался научиться в состоянии Высшей Невидимости, атаковать цель на земле. Или вообще учился под чарами проникать в свою собственную крепость. Просто уходил за территорию, а потом возвращался обратно, ожидал возвращения патрулей и проникал через ворота уже с ними. После чего невидимым бродил по замку, заходя в разные помещения включая и собственную спальню. Самое интересное, что почти все это без труда получалось. Только мои истинные были способны почуять неладное, и то не глазами а скорее особым чутьем. Бабау и стоящие у дверей набассу обычно вообще ничего не замечали.

У чар были свои ограничения и слабые места. Вроде того что нельзя было взаимодействовать с предметами. Даже открытие рукой двери, уже обычно развеивало наложенное заклятие. Да и столкновение с кем-то в коридоре было вполне обычным делом. Даже резкое ускорение или призывание несильного заклятия, тоже делала меня вновь видимым. Исключение было для телекинеза, если воздействие было несильным, им можно было в некоторых случая открыть дверь или какой сундук. Вообще конечно всё это у меня получалось по причине, что магическая защита крепости уже была настроена на меня и меня попросту игнорировала. Будь это иначе, ничего бы у меня не вышло. Нет у меня познаний чтобы обмануть это хитрое колдовство, или даже умения чтобы мастерски подделать ауру одного из приближенных демонов. Насколько я понял, убийцы чаще всего выбирали одного из вышедших за стены замка слуг или стражников, после чего запоминали и в точности копировали их облик и ауру. Тело слуги остывало где-то в земле, а шпион возвращался в его облике обратно, и делал свое грязное дело. Второй способ — это использовать чары невидимости, но тогда нужно было мастерски разбираться в защитных полях, и не дать даже им себя обнаружить и почувствовать. И это уже даже не уровень Жебара, а разве что того самого Пепельного Короля, которым был мой опасный предшественник. Из того что я знал о нём, этот тип как раз предпочитал второй способ, но при этом потратил долгие годы на тренировки, и был настоящим специалистам во всевозможных защитах. Мне же это казалось скучным.

Шивасса выполнила своё обещание, и Бесар наконец явилась посланная ею группа. Состоящая из двух истинных демонов, тифлинга и пяти набасу сопровождения. Старшие демоны остались за дверью, я же направился в зал приемов где вскоре принял могучую тройку. Нальфешни был в облике массивного человека с холодным взглядом и повышенным волосяным покровом на теле. Этакий длинноволосый варвар с гор Даэрты. Любитель подраться, и обладающий неким боевым опытом. По возрасту думаю чуть меньше сотни лет.

Врок бы в своем истинном облике, по его ауре можно было сказать что он ещё моложе, и скорее всего являлся одним из тех немногих, что были созданы самой Бездной. По крайней мере никакого вмешательства в ауру, со стороны повелителей Источников я не увидел.

Третий, тифлинг Таяс, был уже мне хорошо знаком. Это уже моё собственное творение, в которое я вбухал силы больше чем ушло бы на сотворение врока. Но надеюсь эти траты были не напрасны. Выглядел он теперь более упитано, а взгляд приобрел уверенность и силу. Аура, не прикрытая маскировкой сияла особенно ярко. Куда сильнее чем у любого из стоящих рядом демонов.

Все трое вежливо поклонились мне. Таяс вышел немного вперед.

— Прибыли в ваше распоряжение повелитель. Позвольте представить новых рекрутов. Базиат из Гудана, и Деш с Третьего Слоя. Оба они желают принести вам клятву верности.

— Отлично.

Я поднялся с трона подойдя к ним ближе.

— Были ли сложности на вашем пути к крепости?

Тифлинг пожал плечами.

— Встретили несколько патрулей баатезу, и одну группу местных демонов — гехрелетов, видимо посчитавших нас легкой добычей.

— И что с ними стало?

— Больше они такой ошибки уже не сделают.

Сказал и улыбнулся совсем не человеческими зубами нальфешни в облике человека. А тифлинг, взглянув на него, добавил.

— Сердца абишаи мы разделили между собой, как и сердце корнугона что вел второй поисковый отряд врага.

То-то я смотрю он стал как-то сильнее, но думал это исключительно действие могучего браслета на его запястье.

Я кивнул.

— Хорошо, но с гехрелетами мы тут стараемся не ссориться. Эти существа достаточно могущественны, и способны повлиять на ход Войны… И так, у вас для меня есть подарок?

Тифлинг кивнул, и достал из своей сумки две небольшие шкатулки, покрытые сияющими рунами. Сейчас они были увязаны красными лентами и опечатаны знаком Шивассы.

— Имена истинных внутри повелитель.

Я кивнул.

Прекрасно. Таяс и Деш оставьте нас Базиатом одних. Пора закончить с формальностями.

В течении нескольких ближайших минут я принял присягу у обоих новых рекрутов, а также составил с ними классический договор на службу, который они подписали своей кровью. После этого, отправил обоих к Мертушу за назначением. А сам занялся чуть более сложным делом.

Распечатал первую шкатулку и посмотрел вложенный под печать Шивассы листок с именем. После этого призвал из предмета глабрезу. Демон выплыл в форме темного дыма, и сразу встал на колено признавая мою власть. Этот тип конечно присоединился ко мне без особого желания, но я не стал накладывать на его ауру никаких заклятий. Всё же теперь понимал, что любой Герцог или Лорд, способен убрать их без особых сложностей. Поэтому заключил с ним стандартный договор на крови, и отпустил вслед за остальными. После этого повторилпроцедуру и с марилит.

Меня очень радовало, что у меня теперь два таких могучих и ценных демона. Гезарис была моложе Шивассы, но похоже боевого опыта у неё тоже хватало. По её словам ей уже приходилось водить небольшие отряды по Планам Конфликта. Да и крепости защищать тоже приходилось. В общем надеюсь Мертуш будет доволен этой особой.

Мои позиции в Карцери значительно укрепились. Девять могучих существ уровня истинных демонов, достаточная сила, чтобы защитить любой форт. Так что даже отсутствие големов уже было не столь важно. При необходимости я мог раздать некоторым истинным божественное оружие, таким образом создав угрозу жизни даже напавшему Герцогу.

На следующий день я устроил поединки между своими капитанами, чтобы выяснить их возможности и лучше понимать, кто для чего лучше подойдет. Новый врок оказался довольно слабым бойцов, тот же нальфешни был его значительно сильнее и опасней. Глабрезу был примерно на одном с ним уровне, хоть Мертуш считал что у Мебара все же больше шансов одолеть своего противника в настоящем бою. Но оба они были немного слабее моего заместителя. Всё же Мертуш в моей армии оставался самым опытным бойцом.

Хамар с Лаурендиэ тоже отличились, в сражениях с новенькими. Мой друг смог одолеть Базиата. А павший планетар столкнулась с проблемой в лице нового глабрезу. Он её знатно погонял по полю, этот демон и без оружия был действительно опасным. Две его огромные клешни могли создать проблему для любого противника. Их сложный поединок закончил я сам, когда моему планетару чуть не снесли одно из крыльев, и ситуация стала накаляться.

Ну и конечно, как я и думал, самым сильным и опасным бойцом оказалась марилит. Её боевые навыки мы увидели только на следующий день, когда мои бойцы уже восстановились после предыдущего боя. Простив Гезарис по очереди вышли Мебар, Мертуш, Лаурендиэ и Хамар. И первых трех она сложила без особого труда, а вот с балором у нее так просто уже не вышло. Мой товарищ был немного быстрее, да и привык биться против шести клинков одновременно. Так что бой у них вышел одно загляденье. Оба соперника покрылись кровью и получили множество ран. Мне пришлось прекратить этот бой, так как не хотелось рисковать столь сильными бойцами. Оба они оказались примерно равны. Но без сомнения эта демонесса была послабее нашей Шивассы.

В общем я был очень доволен увиденным. Теперь у моего балора будет прекрасный спарринг партнер, который выведет его мастерство на другой уровень. Да и остальные истинные тоже смогут многому научиться. Кстати Лекристо в этой проверке не участвовал. С ним и мои капитаны то не хотели лишний раз сходиться, поскольку от психа можно было ожидать чего угодно. Боец он хороший, но себя совсем не контролирует.

Таяс в нашей проверке пока не участвовал, я решил проверить своего измененного тифлинга в другой раз.

Ситуация на Слое продолжала накаляться. Всё чаще форты танар’ри подвергались атакам. Мы тоже не сидели сложа руки, и со своей стороны пытались сдвинуть линию границы, но делали это довольно вяло и по большей части лишь огрызались на действия наших врагов. И подобная ситуация была не только на Отрисе, а по всем Планам Конфликта. Мне и другим правителям Бездны уже стало ясно, что грядет что-то то серьезное. Возможно даже повторение Кабурской битвы, но на этот раз без Каасоха. Судия по-прежнему был очень плох, и говорят его даже перевели на 88-й Слой, где им занимались лучшие лекари Бездны. О его страшном противнике, Герцоге Хашифару ходили противоречивые слухи, но похоже его тоже в ближайшее время опасаться не стоило.

Близился час решающий битвы, и нам оставалось только надеяться, что когда придет время, Принц Демонов пошлет на решающий бой одного из своих чемпионов.

Учитывая происходящее, не было ничего удивительного, в том что я получил приказ, посетить главный оплот наших сил в Штормхеле. Резиденции Лорда Гершу. Поэтому без всяких долгих сборов, я в одиночку покинул Бесар, и отлетев на десяток километров, телепортировался в сектор наиболее близкий к крепости. После чего принял облик камбиона и ринулся в небо. Решив добраться к замку максимально экономя силы и не привлекая лишнего внимания.

До того как я увидел крепость, то уже столкнулся с несколькими патрулями возглавляемыми истинными демонами. А потом уже увидел и сам Штормхел. Своим видом он уже внушал уважение. Огромная крепость с двумя высокими стенами стоящими одна за другой. Построенные таким образом, чтобы внутренняя стена и её башни возвышались над внешней, и с них могли вести огонь лучники и катапульты. Ну а вдоль основной стены шёл широкий ров, заполненный кипящей лавой. Тут была внушительная охрана из нескольких сотен чазме и бабау. На стенах находились тысячи демонов, включая несколько сотен магов. А территория в глубине самой крепости, кишила от всевозможных солдат. Несколько сотен шатров разместилось даже на поле за стенами. Там же я увидел и двух огромных гористо, метров под двадцать каждый. Они сидели на земле, а вокруг них суетились люди и демоны. Подгоняя великанам огромные доспехи, и шлем. И одновременно с этим подвозили гористо телеги с тушами животных. Великаны пожирали содержимое с огромной скорость, но старались не делать лишних движений, не мешая суетящимся работникам, делать своё дело.

С магической точки зрения в крепости тоже было не подкопаться. Множество полей внушительной мощи, накладывались один на другой. Тут пожалуй, даже одновременный удар тридцати метеоров не сможет ничего поделать. Может удар и пройдет, но воспламенить и порушить стены будет не в силах.

В этом месте сосредоточилась вся сила танар’ри этого Слоя. И войска продолжали прибывать. Вообще странно, все же этот замок находился в тылу наших сил. Может имело бы смысл собирать войска ближе к границе? Сюда то баатезу попадут только уничтожив всех Лордов границы вроде меня, так что особой необходимости в столь сильной страже я не видел. Но может они опасаются диверсии.

Я не скрывал свое присутствие и ауру, благодаря чему патрули меня не останавливали, да и магические защиты хоть и ощутили моё присутствие, но сигнала опасности видимо не подали.

Приземлившись в сотне метров от опущенного моста ворот, я принял свой человеческий облик и направился внутрь крепости. Меня никто не останавливал, и встреченные стражи и патрули лишь кланялись при моем приближении.

Вскоре меня встретил глабрезу в облике юноши и попросил следовать за ним. Похоже моего появления ждали, и моя аура была хорошо известна всем стражам. Тем лучше… это здорово экономит время.

Пройдя через длинный коридор и меня привели в небольшой зал, где я без особого удивления увидел бритоголового чернокожего мужчину. Кабас уже был тут, недовольно бродил по комнате с бутылкой вики в руке. Увидев меня приветливо махнул рукой. Я кивнул ему в ответ. Он подошел ближе.

— Не сомневался, что тебя тоже призовут Нахаб. Не так уж много у нас хороших бойцов осталось на границе. В основном пустозвоны, способные только запугивать смертных. Поэтому мы и проигрываем эту проклятую Войну! Из за таких пустышек как Жебар, Беанью, Везиор и других изнеженных, трусливых глупцов!

Я неопределенно пожал плечами, не жилая вступать в дискуссии. На мой взгляд Жебар хоть и физически не блистает силой, но границу защищает не так уж и плохо.

— Вас просят в пройти в зал господа.

Поклонился глабрезу, и отошел в сторону, пропуская нас обоих в открывающуюся двухстворчатую дверь.

Это был овальный зал, около тридцати метров длинной. С двумя десятками набасу застывшими у стен. В дальней от нас стороне находился огромный каменный трон, который сейчас пустовал.

А в центре зала находился большой стол, вокруг которого уже стояли Лорды. Они сейчас были в своих человеческих обликах и выделялись лишь мощью своей ауры.

Мне уже были знакомы двое из них. Сам Гершу в облике пятидесятилетнего мужчины, и его зам Небар выглядевший как двадцатипятилетний светловолосый мужчина с накаченным телом. Ещё тут была молодая красивая девушка похожая на типичную китаянку, худощавый мужчина с бледным лицом и отсутствующим взглядом, а также хмурый щеголь в синем исшитом золотом одеянии, и плаще такого же цвета. У него была темная бородка с усами, и несколько драгоценных перстней на пальцах. А так-же довольно странная аура. Вроде типичного Лорда, но при этом и на Кимбаала сильно смахивающая… Похоже этот тип был в прошлом драконом, получившим Силу Источника. Скорее всего одним из синих, и могу поспорить, этому типу не пришлось ломать голову с выбором первоосновы.

Все присутствующие стояли наклонившись над столом, на котором лежала огромная карта Ортиса. Тут в виде иллюзий, находились все существующие замки, линия границы, и все более менее важные рукава Стикса. И похоже эту своего рода 3D карту можно было крутить, увеличивать и уменьшать как угодно, но лишь в пределах стола. Чем присутствующие и занимались, разглядывая в данный момент определенный участок границы. Но когда мы вошли, развернулись к нам.

Гершу махнул нам рукой.

— Мы дожидались лишь вас господа, подойдите ближе. Теперь все в сборе, можно приступать.