Законы Рода. Том 5

Глава 12

Три дня пролетели незаметно. Я ждал подвоха. Я ждал проблем. Я ждал вызова в Императорский дворец. Ждал объявления начала войны. Много чего ждал — но ничего не произошло. Дошло до того, что я вернулся к вопросу аукциона, который начнётся уже через пару дней, и с большим вниманием следил за новостями о сегодняшнем Совете Империи.

Александр Багратион за это время лишь единожды прислал за нами машину, на которой мы с Юлей отправились на встречу. Когда мы зашли в его кабинет, Александр активировал блокирующий звуки артефакт и быстро опросил Юлю, записывая себе на невзрачный клочок бумаги всё то, чем она владеет.

Иллюзии, отвлечение внимания и отвод глаз, чтение мыслей, ментальный контроль… Чем больше Александр записывал, тем активнее притопывал ногой под столом. Видимо, ему нравилось то, что он слышал. После он даже вручил мне и Юлии по телефону, которые были защищены от прослушки. Старая модель, с ограниченным количеством функций. Суть простая: если ему лично что-то понадобится, он даст знать, и лучше бы нам его не игнорировать.

Сказав, что рады поработать во благо империи и быть полезными ему лично, мы покинули кабинет. Багратиону всё это надо по той простой причине, что он сможет иметь практически ручного псионика для его делишек. Ну и заодно быть в постоянном контакте со мной, человеком, к которому вопросов даже больше, чем к Юле. Я уверен, он уже разузнал, что мои «предки» Красты, кроме обычного яда, токсинов и техник, вроде ядовитого облака, ничем особо не выделялись. И о фамильярах в хрониках «моего» рода тоже ничего нет. А уж о том, чтобы кто-то мог приручать Химер, будучи магом четвёртого ранга… А если вспомнить про мои показатели, одинаковое развитие в качестве воителя и мага, техники владения оружием и физическую силу, то я, мягко говоря, выделяюсь на фоне одногодок. В чём-то я, конечно, выглядел слабее, в чём-то сильнее, но точно не был в одном ряду с остальными. Всё-таки не каждый Архимаг может похвастаться золотым перстнем ликвидатора. И вишенка на торте — интерес ко мне со стороны Стефании. Ещё и его родители подозрительно тепло отнеслись к чужаку…

Думаю, моё личное дело с пометкой «секретно» довольно толстое. И это хорошо, ведь таким образом создаётся легенда для новой личности. Заподозрить меня в том, что я Берестьев, теперь будет, надеюсь, ещё сложнее. Жаль только, это не отменяет слежку за мной и моим домом со стороны агентов Багратиона.

Что ж… Он будет присматриваться ко мне, а я — к нему. И я не собираюсь быть подопытным кроликом, мальчиком по вызову или псом на поводке власть имущих. Я хочу восстановить свой род и стать щитом империи от любых невзгод. И чтобы этого достичь, мне нужны союзники. И речь не о паре друзей или вассале в лице Соколовского. Нет, этого мало. Нужны те, по чьему зову поднимутся многие другие. Нужны такие личности, которые если потянут за ниточки, то даже регентша станет безвольной куклой, делающей всё, что те скажут. Я и сам должен стать такой личностью. А значит, меня ждут свершения и подковёрные игры. В последнем участвовать очень не хочется, но я реалист и понимаю, без этих всех тайных шевелений в моей ситуации никуда.

С братом вопрос вроде бы решён и улажен. Я тайно с ним встретился, подгадав момент, чтобы ещё раз обсудить на свежую голову всё о выставленном ультиматуме, но он меня заверил, что ситуация более чем под контролем. Наш дед не просто так свой титул носит и связи по всей империи имеет. Что именно они там приготовили для Стефании — я не знал. Но мне так даже лучше, меньше голову буду ломать над хитрыми схемами. Я ведь не идеальный и у меня тоже есть свои лимиты. Каких-то вещей я могу банально не знать, чтобы использовать для своих планов. Одним словом, завтра брат должен уехать из города. Я заверил все нужные документы своим настоящим именем и магической печатью, поставленной кольцом главы рода, и отправил Фому передать их Володе. Сейчас для меня это наилучший вариант из всех возможных.

Все каверзные глупости против рода останавливаются. Суды тормозятся, начинаются процессы примирения сторон юристы деда вступают в бой, меняется отношение государства к нашему роду… И как следствие, другие рода, кроме парочки совсем уж отбитых, с которыми у нас кровавые счёты, начинают сглаживать углы, ища компромиссы. Да, со стороны эти компромиссы нам, Берестьевым, не будут выгодны, ведь мы, по сути, будем признавать долг за какую-нибудь сорвавшуюся сделку или невыполненные по контрактам обязательства. Зато по крайней мере сумма будет зафиксирована. Думаю, деда ещё и поручителем выступит и попытается самые болезненные и сложные сделки закрыть сам. Потом будем ему периодически деньги подкидывать. Ему всяко проще их легализовать.

А уж я найду деньжат. Хватает вокруг должников с глубокими карманами.Я буду делать своё злобное дело и грабить тех, кто ограбил нас. Но это чуть попозже… Когда ко мне будет меньше внимания приковано и удобный момент появится, тогда и нанесу судьбоносный визит их сокровищницам. А пока что есть другие дела…

Все дорогие гости разъехались буквально на следующий же день, как только главы родов Волжских и Светловых переговорили. Пожав друг другу руки, они отправили многочисленную охрану и девиц заселиться в загородную резиденцию Светловых.

Волжский был изначально не против, зная, что Светловы — род, что дорожит своей честью и добрым именем. А вот отец Лены почти день тянул с ответом на просьбу, пока кто-то ему не позвонил и не нашептал что-то успокаивающее. Видимо, он опасался конфликта между Елизаветой, Бортниковым и Волжскими с регентом империи и хотел остаться нейтральным.

С трудом попрощался с тремя красавицами, что радовали глаз и поднимали настроение всех присутствующих. А ещё они очень мило смотрелись рядом с Шишей, ставшей любимицей всех вокруг, даже грибов. Удивительного мутантика мы нашли. Пушистая и милая зверушка даровала покой и умиротворение всем вокруг, заставляя забыть тревогу и переживания.

После дружного отъезда глава охраны Волжских несколько раз приезжал с разным составом, чтобы подраться с моими грибами. Даже сам пару раз в мордобое поучаствовал. Ох, какое же месиво порой происходило на нашей полянке… С ними вообще, мне кажется, успели передраться все. Эти воители и маги радовались как дети, когда побеждали их в бою один на один. Но чаще это была суровая тренировка на выносливость в стиле пятеро против десятерых или десять против двадцати.

Поначалу, когда все только пытались понять на что способна грибница, это выглядело напряжённо. Затем — забавно. Многие превратили тренировку в развлечение и только брат Елены и Бортников кривились при виде этой радости. Они, как и я, прекрасно знали, что сила грибов не в одиночном сражении, а в заваливании противника огромной толпой, которая, ко всему прочему, ещё и воскресает. Силы человека закончатся намного быстрее, чем питательные вещества и мана грибницы. И я ещё кое-что заметил: грибы обучались в битве. С каждым боем их навыки пусть и совсем чуть-чуть, но улучшались.

С регентшей, к моему счастью, не пришлось встречаться. Видимо, ей было не до утех в эти дни, особенно после пропажи осла османского, шпиона-дипломата недоделанного. Фото его гибели я выслал на почту КГМБ, используя где-то «найденный» Фомой телефон с гербом рода Ирисовых. Анонимность — наше всё. И лучшая анонимность — представить себя другим человеком. И пусть ему задают вопросы, откуда тот узнал о погибшем от лап морских ядовитых мутантов дипломате.

В общем, тревога на моей душе постепенно рассеивалась, и я начал готовиться к спецоперации «подмена». Своей жертвой я выбрал ушлёпка из рода Худопаловых.

Худопаловы, судя по тому, что я вычитал в новостях, официально стали вассалами Грачевских и забрали себе большую часть наших владений, деревень и посёлков, что окружали наше родовое поместье. Ну, не до конца забрали… Были, скажем так, в числе первых, кто должен был их забрать. Треть ушла им, что увеличило их мощь и количество земель, а то они только некоторой частью Новороссийска и управляли с позволения императорского рода. Теперь эти полунищие засранцы, которым мы помогали столько лет, стали владельцами многих наших высокодоходных активов. Более того, буквально вчера прошла информация о предстоящей свадьбе между Грачевской и этим гадом. Надеюсь, её не будет на аукционе…

Почти весь вечер мы с Юлей и Кеном готовились к похищению. Панк достал для меня информацию об отеле, где Худопалов остановился. Завтра Кен должен будет при поддержке Юли весь день тенью следовать за ним, запоминая поведение, движения, привычки и манеру речи. Юля нужна для того, чтобы читать мысли Худопалова и отводить взгляд от Кена.

На ночь глядя я отправился на спарринг с дедом Петром, и до двух ночи мы мутузили друг друга то врукопашную, то как борцы, то с разным оружием в руках. Поединков тридцать провели с разными условиями, и я победил всего лишь десять раз. Удивительно, насколько силён этот старикан! И это он ещё искру на моём уровне использовал. Если бы мы сражались в полную силу, то — я бы проиграл ещё больше… Этот старик — нечто! Он владеет своей энергией на каком-то прям божественном уровне.

— От это ты умотал меня, внучок… Силён, здоров аки бычок… Хорошо постарался! Я прям молодость вспомнил… Чую, завтра с утра не встану, хе-хе, — приободрил меня старик, когда я валялся без сил на полу тренировочной комнаты. — Ну, ты давай, не кисни тута. Ещё спину застудишь… До завтра. И ещё, впитывай совет от старого… Ты чересчур выкладываесся, малец. Када нада — удар хороший. А када не надо, токмо зря энергию тратишь. Я, вон, такой силищей, как ты, не обладаю, но всё равно бодрячком, а не такой развалюха, как ты. Надо быть умнее в драке-то… — дал наставление старик.

Я ему кивнул и, с трудом подняв дрожащую руку, показал ему большой палец.

— Поду я, покуда бабка моя не проснулась и бока мне не намяла…

Пять минут спустя я с трудом поднялся, вышел из тренировочной комнаты и посмотрел на Гри, дежурящего у темницы двух наёмниц.

Хм… Хоть и скормил грибнице несколько тел тех бандюков-насильников недоделанных, но что-то никаких изменений не видно…

Рядом с темницей стояла стопка книг. Ох уж эта Маша… Добрая душа. Даже этих двух презренных жалеть начала и решила им досуг скрасить. Вчера вот банный день у них был. Маша протянула им прямо в камеру шланг с разбрыгивателем и воду подключила. А те и рады были хоть такой активности. Даже свою тюремную камеру выдраили, приведя в порядок и освежив.

В общем, «гвоздики» уже начали обживаться. Я хотел было с ними позаниматься сегодня, но внезапно предложенная дедом тренировка затянулась надолго. Честно говоря, не думал, что его на столько хватит и что именно я буду еле волочь ноги наверх, а не он. В любом случае я доволен. Выложился на полную, используя тело и навыки по максимуму.

— Ладно, в ближайшее время ими займусь, пока Юля с Кеном на задании будут, — прошептал я, надеясь никого не разбудить в доме.

Контрастный душ вернул немного сил, и я стал думать над концепцией заклинания «поводка». Только не для монстров, а для людей. Я ранее читал форумы в попытке найти информацию о подобного рода заклинаниях, но наткнулся лишь на одну любопытную мысль одного анонима: «Любой контроль и подчинение сродни запретной магии, как у некромантов».

«И ведь он прав! Некроманты держат под контролем мёртвых, в коих не существует воли и противодействия, и суть вся в том, что есть поводок, который не позволяет мертвецам ослушаться приказа!» — думал я, намыливая тело.

«Надо бы дать Панку задание поискать книги на эту тему», — размышлял я, выходя из душевой кабины.

Желательно в оригинале, но и оцифрованные версии подойдут. Они, конечно, под запретом, но разве это повод ограничивать себя в познании нового и в экспериментах по увеличению собственной силы и возможностей? Нет…

— Блин, может, шрамы попробовать свести? — пробубнил я, смотрясь в зеркало.

Прикинул и в итоге решил, что они мне никак не мешают. Даже добавляют мужественности, а ещё напоминают о том, что я порой хожу по краю и в любой момент могу погибнуть.

С этими мыслями я взял телефон и отправил сообщение информатору, сразу написав, что ставка его мне известна.

[Окей. Знаю, где это найти. Дам инфу завтра.] — ответил он мне почти моментально.

[Кстати, завтра в обед у Худопалова назначена встреча с Ирисовыми. Они тебе вроде как интересны… Подумал, ты этим будешь заинтересован.] — прислал ещё одно СМС Панк, и я удивился.

И вот какого чёрта эти двое решили спеться? Вот бы послушать, о чём они будут говорить…

— Фому надо на шпиона-диверсанта доучить…

Давно пора заказать микрокамеру и микрофон, с которым я его буду отправлять подслушивать разговоры всяких интересующих меня личностей. Главное, чтобы гады ничего антимагического и блокирующего звук не использовали…

Улёгся в кровать и почти сразу стал проваливаться в сон под проносящиеся мысли о предстоящих делах. Утром я узнаю результаты Совета Империи, который начался этим вечером и будет продолжаться до самого утра…

— И ёбжика ещё купить надо… Только он шизанутый. В одиночку его покупать даже немного боязно. Надо бы взять с собой кого-нибудь для подстраховки. Архимага какого-нибудь, например… — размышлял я в полудрёме и под мелькающие перед глазами воображаемые молнии, что выпускал колючий синий демонюга, вскоре отключился.

Проснулся я около пяти, не добрав несколько часов в режиме отдыха от моих часиков, когда произошло нечто экстраординарное…

Я услышал тихие шаги и открыл глаза, посмотрев на стройный силуэт, прячущийся за полупрозрачной ночнушкой. Маша?

Девушка словно почувствовала, что я открыл глаза, и замерла.

— Извини, можно я зайду? — посмотрела она в мою сторону, прикрывая дверь в коридор.

Я присел на край кровати и встряхнул головой.

— Что случилось?

— Просто не спится… Ты столько работаешь и совсем про меня забыл. Я вот полвечера у тренажёров провела, но ты так был занят спаррингами, что даже не взглянул на меня.

Чего это она? И вообще, пять утра — не лучшее время для подобных разговоров…

— Я соскучилась, Мирослав… По тебе. А… — застыла Маша на полпути ко мне. — Я пойду, наверно… Извини, что разбудила. Просто что-то меня потянуло сюда… Это было глупо.

— Постой… У меня за это время было столько проблем, что я совершенно не мог заняться чем-то приятным и радующим душу. Каждый день как на иголках… Садись, поговорим.

Маша подошла и осторожно села рядом.

— Да я всё понимаю. Тебе приходилось выжимать из себя максимум, чтобы такие крупные рода, как Волжские и Светловы, с которыми тебя свела судьба, увидели в тебе достойного кандидата… У них у обоих есть незамужние, молодые, красивые, сильные девушки в роду. Я старалась быть незаметной, чтобы не раздражать их и не дискредитировать тебя нашей связью. Они наконец уехали, и… Ты словно тоже уехал вместе с ними. Совсем не обращал на меня никакого внимания. от этого мне стало немного грустно. Но только немного. Ты ведь всё равно рядом, — улыбнулась она и взяла меня за руку.

— Прости, пожалуйста. Эти дни все и впрямь как сумасшедшие…

— Не извиняйся. Я всё равно безумно благодарна тебе за всё, что ты для меня сделал. Даже сейчас… — Она положила мою руку себе на грудь: — Слышишь, как бьётся моё сердце?

И я действительно услышал неровный стук её сердца.

Маша придвинулась ко мне так близко, что я ощутил тёплое дыхание и аромат её кожи. Пахло цветами…

Я полностью проснулся, понимая, к чему ведёт Маша. Только вот это как-то непохоже на неё…

Осторожно, чувственно и нежно она прикоснулась к моим губам, и я дал волю своим рукам. Ночнушка соскользнула с её плеч, и я поцеловал её в шею, а затем…

— Юля!

— Что? Забудь об этой дуре-неудачнице.

Я резко развернул девушку и склонил, заводя руку за спину.

— Хочешь пожёстче? — донёсся томный голос девушки. — Эй, мне больно…

— Ага… — вытащил я ремень и…

«Шлёп! Шлёп! Шлёп!»

— Ай! Ая-яй! Ой! Мирослав! Может, не надо?

— Надо, Юля, надо!

— ЧТО?

«ШЛЁП!»

— АЙ! ХВАТИТ! ПРЕКРАТИ! Я НЕ ЮЛЯ!

— Так, я за верёвками.

Бросил ремень и пошёл к шкафу, где лежали верёвки. Решил их после того раза оставить на такой вот случай.

— Вы чего кричите?

Открылась дверь, и к нам, зевая, вошла Маша в точно такой же ночнушке, какая была на Юле.

— О… Я тут сижу уже? Наверное, это сон… Пойду досыпать.

Она закрыла дверь и ушла.

— Блин… — откинулась на кровать Юля и, сделав пас рукой, развеяла иллюзию. — Как ты догадался?

— Не скажу. Но за попытку ставлю пять с плюсом. Такое же платье, духи её взяла и наложила иллюзию на собственное тело. Думаю, ты даже маникюр подделала. Но на мелочах прокололась. Каких — догадывайся сама.

— Попа болит теперь… Зачем было так сильно бить?

— Чтобы запомнила. И раз уж у тебя так много сил и энергии, что ты даже пришла и меня разбудила, то с тебя завтрак на всех. И полы помыть. Жужже картошки свари, Виви мясо тоже отвари и перебей с овощами. Мусор в компостную яму для грибницы отнеси и так далее.

— Босс, ну, может, хватит? Я всё поняла. Я виновата и готова… — Юля слезла с кровати и опустилась на колени, — искупить свою вину.

«Хлыщ!»

Хлестанул я верёвкой пол, и рыжая прохвостка исчезла из моей комнаты примерно за три секунды, накинув на себя ночнушку.

— Потрясающая целеустремлённость… — прокомментировал я ночную атаку и добавил ещё один балл Юле за креативность и подготовку. — Додумалась использовать магию, подобрала время, когда я буду максимально расслаблен, и нанесла свой удар… Я даже поцеловал её…

И я бы так и не понял в таком полусонном состоянии подвоха, если бы не знал, что у Маши есть родинка рядом с грудью. А вот Юля настолько близко с её телом не была знакома, и это сыграло с ней злую шутку. Иначе, боюсь, её план увенчался бы успехом…

— Блин, а ведь я уже завёлся…

Накинув халат и надев тапочки, я вышел в коридор и отправился в соседнюю комнату.

— Маша, не спишь?

Арт: Мария приглашает на чай.

Арт: Маша-врач.

Если у вас что-то болит, даже душа — Маша обязательно поможет.