Яд цивилизации

Глава 17

О том, как герой сталкивается с неожиданным результатом, режет по живому и отхватывает копытом.

– Хочешь сказать, что все пропавшие сейчас статуи?! Полный бред! – Отмел предположение Олега следователь по особо важным делам. – Ты представляешь, как тяжело человека сначала превратить в камень, а потом вернуть обратно все как было? Да французы бы от такой контрабанды невольников дружно сели в долговую яму всей гильдией!

– Некоторые виды нелюдей инстинктивно используют очень сложную магию, на которую по идее не должны быть способны ну никак. – Напомнил ему чародей, в данном вопросе немного разбирающийся…Впрочем, информацией конкретно о медузах он не владел. Не водились они как-то на территории России и сопредельных государств. И на пути ему раньше не попадались. Да и вообще, вроде бы считались одной из тех то ли рас то ли народностей, которые к настоящему моменту если и не вымерли поголовно, то балансируют на самой грани забвения. – Вспомни оборотней, чью трансформацию повторить хотя бы в общих чертах не каждый магистр возьмется. С окаменением похищенных у дальней родственницы всемирно известной Горгоны проблем возникнуть не должно…Вот с обратной трансформацией затык, по легендам она считается необратимой, но может французы нашли решение и оно относительно недорогое?

– Да все равно бред, – упорно стоял на своем Дорожин. – Вспомни, как выглядели статуи перед входом. Так и хочется этих баб полапать, даром что они каменные! Ну одна, ну две красотки еще могли бы среди пропавших найтись…А остальные? Ты думаешь, какая-нибудь Марфа – жена корабельного плотника, которой годочков сильно за пятьдесят, будет после сеанса гляделок с медузой выглядеть в три раза моложе и заодно сбросит лишних сорок килограмм?

– Перед входом, скорее всего, обычные статуи. Было бы глупо окаменевших людей выставлять на всеобщее обозрение, вдруг найдется спец именно по превращению в камень…Не только ведь медузы таким балуются, Хозяйка Медной Горы тоже подобную магию любит, а служанок у неё много. – Призадумался Олег, мысленно просчитывая варианты. – Но если есть статуи, то должна быть и мастерская, где делают новые вместо разбитых какими-нибудь пьяными посетителями. Там вполне могут стоять и дети, и старухи, и просто замученные жизнью обыватели…Вот захотелось скульптору изваять нечто такое, повседневное. А потом домой отправить, чтобы место от хлама освободить и поставить в сад на загородной французской вилле или еще куда. Таможенники глянут на изваяние, в крайнем случае, проверят, нет ли внутри полости с интересным содержимым, да дальше пойдут искать контрабанду. Никто и не удивится по первому-второму разу, ибо творческие люди любят чудачить…

– А ведь рабочая схема, если допустить, что окаменевших людей можно оживить обратно, – призадумался Дорожин, а после стал смешивать в большом шприце новую порцию зелий, примериваясь к шее блондина. – Ладно, проверим…Слышал я и более безумные гипотезы. Иногда они даже подтверждались…

– А разбудить и еще пораспрашивать второго не вариант? – Уточнил Олег, наблюдая за использованием следователем по особо важным делам его инструментов. – Может он еще чего-то знает…

– Вариант. Если ты магистр алхимии, жизни или целительства, – отозвался Дорожин, производя укол. – Ну или можно подождать денек, пока его кровь хоть немного очистится…А то ведь точно копыта откинет от интоксикации…

Однако, с процессом дознания блондина как-то не заладилось. Буквально на второй минуте работы следователя по особо важным делам у светловолосого французского коммерсанта, которому вернули способность шевелить губами, резко сварился мозг. Причем он не просто нагрелся, а буквально вскипел и расплавившиеся глаза брызнули изнутри двумя обжигающе горячими фонтанчиками. Даже несмотря на то, что Олег почувствовал начало каких-то подозрительных шевелений в энергетическом теле пленника и пытался им противодействовать. Вот только безуспешно. Единственным результатом стало осознание целителем метода, использованного для сокрытия важной информации. Небольшая татуировка из рун, смахивающих на скандинавские, была нанесена прямо на кости черепа. С внутренней стороны.

– Неожиданный результат. И это уже серьезно, – решил следователь по особо важным делам, деловито отряхивая воротник своей одежды. Случившееся его явно удивило, а не шокировало. Впрочем, как и Олега, который и не такое видел. – Ради контрабанды пары ящиков английских сигар такую серьезную страховку в богатого купца запихивать не будут. Тут нечто посерьезнее, может даже государственной важности…Сможешь допросить его душу? Даже если не получится, хоть узнаем, что он и с этого фронта был защищен.

– Специализация не та. Я больше по боевой некромантии, – развел руками Олег. – Может, вызовем подкрепление и с их помощью поставим на уши весь этот гадюшник? Профессиональный спиритуалист в вашем отделении просто обязан найтись, да ту же медузу возьмем за жабры, если она у неё есть и поспрашиваем на предмет её действий.

– Даю тебе девяносто девять шансов из сотни, что она рабыня, которой тело и душу вообще на клочки порвет, если начать спрашивать о грешках хозяина. Это настолько часто используемая схема, что её вполне можно классической назвать, – хмыкнул следователь по особо важным делам. – А мы уже одного уважаемого коммерсанта успешно на тот свет спровадили. Нет, если не хочешь загреметь в ссылку в Сибирь лет на двадцать, то надо сначала найти, чем прищучить гильдию серебряной лилии, а уже потом поднимать шум…

– Знаешь, я был бы очень даже не против просидеть безвылазно в сибирской тайге двадцать лет. Да только кто же мне даст такую роскошь? – Тяжело вздохнул Олег, а после взял нож и начал делать надрезы по периметру лица блондина. По счастью уничтожение мозга оставило весь остальной организм француза абсолютно невредимым, а потому вполне себе живые ткани легко поддавались манипуляциям со стороны целителя. И поддерживать их волшебством в исправном состоянии было совсем не сложно…Во всяком случае, первые несколько часов. – Ты французский, кстати, знаешь?

– Да, конечно, как и всякий по-настоящему образованный человек, – удивился следователь по особо важным делам. – Но…Что ты задумал?

– Бал-маскарад, – отозвался чародей, продолжая свою работу по отделению лица покойного от остальной части головы. Схема, отлично сработавшаяся в жандармерии, вполне могла оказаться эффективной и в казино. Вот только для повышения шансов на успешный исход дела имелась возможность её изрядно улучшить, пусть и ценой надругательства над мертвым. Как минимум негры-рабы должны были при виде одежды одного из своих хозяев и его же физиономии моментально брать под козырек и не задавать всяких глупых вопросов о том, куда идет господин и кто это с ним. Ну, или кланяться, но вопросов члену гильдии все так же не задавать. Даже когда тот шляется по кухне или там лезет в подвал. – Если, конечно, ты не брезгливый…Не бойся, на всю голову чужую шкурку натягивать не будем. Волосы тут длинные, хорошие, так что можно будет ограничиться париком.

Через тридцать минут апартаменты покинуло двое мужчин, облаченных в кафтаны, расшитые символикой гильдии. Правда, одного из них в казино бы ну совсем никто не узнал, а второй выглядел как-то помято, словно неделю пил, а потом еще получил по шее вместо опохмела…Но окружающие в стороны с воплями не разбегались, а дежурящий у дверей слуга лишь угодливо согнулся в поклоне на приказ не беспокоить японца, обдумывающего свое положение и доходящего до кондиции. Верхний этаж казино от нижних отличался не особо, разве только обстановка была еще богаче и шикарней. Позолота блестела практически везде, полированное серебро посверкивало подобно свежему снегу, тут и там висели картины, чьи изображения весьма активно двигались, словно персонажи немого кино, а в стенах периодически встречались ниши, где стояли небольшие статуи людей, животных или магических существ. Посетителей здесь разгуливало намного меньше, чем внизу, а вышколенные чернокожие слуги стояли едва ли не на каждом шагу.

– Меня вырвет, – тихим голосом сообщил следователь по особо важным делам своему временному напарнику, то поднимая руки вверх чтобы коснуться чужого лица, то опуская их прочь от живой маски. – Меня сейчас точно вырвет…

– Терпи, неженка! – Зашипел на него чародей, который сам бы примерил чужую личину, если бы не языковой барьер. – Я же отключил тебе обоняние! А заодно осязание с терморецепцией! Причем на всю голову!

– Мне все равно дурно… – Фальшивый слой кожи оставался все таким же розовым, а вот истинное лицо следователя по особо важным делам наверняка сейчас зеленела так, словно в родне у него затесались орки, гоблины, дриады и болотные лягушки.

– На фронт бы тебе надо съездить как-нибудь. Чтобы дождем из крови и чужих кишок как следует окататило пару раз, – почти искренне вздохнул целитель. Дорожин в общем-то не был трусом, иначе бы он в этой авантюре участвовать просто не стал, однако следователь по особо важным делам все же привык больше к работе в кабинете, ну максимум к выездам на место преступлений или эпизодическим перестрелкам. Пока еще живую маску он несмотря на всю свою брезгливость надел, а потом попытался крепиться. Вот только получалось плоховато. – Ну или сутки без передыху в распотрошенных животах копаться, зашивая их обратно…Заодно пацифистом станешь, который готов всех ярых поджигателей войны закопать скопом, живьем и можно даже без использования магии и подручных инструментов, просто руками, лишь бы никто не мешал им могилу рыть…

– Да ну тебя к черту с такими советами, – следователь по особо важным делам глубоко вздохнул, а после коротко закашлялся. – Так, кажется у меня появилась идея…Медленно иди за мной и не мешай.

Неспешно шествуя вперед по коридору, Дорожин остановился у снабженных собственным привратником дверей, ведущих в обзорную галерею, если верить пояснительной табличке. Однако интересовала его, скорее всего не очередная достопримечательность громадного развлекательного комплекса, а небольшая едва ли полуметровой высоты статуя играющего на довольно длинной дудочке сатира, украшающая собою коридор. Именно на музыкальный инструмент изваяние одной рукой оперся следователь по особо важным делам, второй стаскивая с себя ботинок в которой будто бы что-то попало и тряся его в воздухе…А затем камень хрустнул и обломился, почти роняя человека на пол. Лишь в последний момент следователь по особо важным делам сумел взмахнуть руками и все-таки устоять.

– Мерде! – Злобным тоном выругался он, используя одно из немногих известных Олегу слов французского языка, а именно: «дерьмо». А потом лже-купец жестом подозвал к себе ближайшего негра, коротко наорал на него, ткнул в изувеченную статую пальцем, все-таки вернул ботинок на его законное место и продолжил свой путь. Чернокожий слуга тяжело вздохнул, поднял с пола обломанную часть дудочки и сунул её в карман, а после снял каменного сатира с его постамента и, кряхтя под тяжкой ношей искусства, куда-то его потащил.

– Гениально, – польстил Олег напарнику по преступлению, встретив того за ближайшим поворотом. Встал он так, чтобы со стороны казалось, будто чародей любуется картиной с обнаженной эльфийкой, ласкающей сразу трех котят, однако же имел возможность одним глазом посматривать на раба, сгибающегося под тяжестью каменного сатира. С вероятностью в девяносто девять процентов из какого-то булыжника именно выточенного, а не превращенного в скульптуру. В пропорциях тела на взгляд опытного целителя не имелось ничего детского, а рост существа был просто смехотворным. – Мы не знаем, где здесь делают и хранят статуи, но негры-то в курсе. И с такой тяжелой ношей проводник от нас точно не убежит.

– Я пообещал, что если через полчаса та козлоногая дрянь не будет стоять в подвале, а на её месте не окажется чего-нибудь другое из имеющихся запасов, то лично спущу с него шкуру. – Потянулся почесать подбородок следователь по особо важным делам, но замер так и не донеся до чужого лица кончиков пальцев. – Думаю это достаточно серьезная угроза, чтобы попавшийся мне бедолага двигался по кратчайшему маршруту и ни на что не отвлекался…И в то же время она достаточно обыденна, чтобы не вызвать особых подозрений.

Переквалифицировавшийся в грузчика слуга прошел по четвертому этажу едва ли полсотни метров, прежде чем нырнул в небольшую дверцу, искусно сливающуюся с остальной стеной. Выждав минуту, злоумышленники последовали за ним. Отследить источник надсадного пыхтения, двигающийся в подземную часть здания им представалялось делом не слишком сложным. В крайнем же случае можно было просто спросить у встречных негров, куда подевался их собрат, несущий статую, уж с такой-то особой приметой остальные невольники его точно запомнят, а врать белым господам по столь ничтожному поводу им и смысла нет.

Служебные помещения оказались узкими низкими утилитарными и напрочь лишенными какой-либо роскоши. Только чистые ровные каменные стены и старое вытертое бесчисленными ногами дерево под ногами. Впрочем света от магических ламп там хватало и пыль не лежала, видимо чтобы пробирающиеся по этим отноркам невольники не теряли опрятный вид. Завидев идущих встречных курсом представителей гильдии, рабы вжимались в стены так, словно каждый из них в глубине души был камбалой, а когда навстречу попалась какая-то девица с тележкой, то она шустро дала задний ход до ближайшего перекрестка, лишь бы господам не пришлось разворачиваться боком, дабы ничего не задеть. Пусть на лицах обслуживающего персонала никаких эмоций особо не читалось, Олег буквально кожей чувствовал их страх чем-то прогневать одного из хозяев. Дежурящая при спуске на нижние этажи группа из парочки охранников от остальных чернокожих ничем особо не отличалась, и только поклонилась идущему мимо по своим делам начальству. Остановить разбушевавшихся посетителей или решительно настроенных злоумышленников эти вооруженные дубинками и хлыстами громилы явно не имели и тени шанса. Они скорее следили за тем, чтобы невольники не пытались вытащить из ВИП-зоны что-нибудь ценное, дабы продать на сторону или использовать самим. Шелковую простынь там, бутылку неимоверно дорогого вина или блюдо серебряное…Магических сканирующих систем на счастье парочки злоумышленников здесь, в отличии от парадного входа, не оказалось. Все-таки подобные игрушки стоили неприлично дорого, а они вломились в технические помещения казино, а не во дворец к какому-нибудь высшему магу, озабоченному безопасностью сокровищ, собранных им за века долгой и крайне насыщенной жизни. Впрочем, Олег отдавал себе отчет, что близ логова контрабандистов меры безопасности посерьезнее будут. Однако если какие-нибудь чары и поднимут тревогу, нащупав посторонних, то по крайней это будет означать близость к запретным местам, являющимся целью сегодняшней авантюры.

Надрывающийся под весом каменной скульптуры негр спустился на два яруса ниже уровня земли и куда-то медленно тащился вдаль по коридору, что вдруг как-то резко расширился минимум раза в четыре, когда Олег замер, предостерегающе подняв руку. Его ушей, чья чувствительность в очередной раз была как следует простимулирована магией, достиг звук, которого здесь он услышать точно не ожидал. Пение, мелодичное и чарующее, заставляющее забыть о печалях и настраивающее на какой-то благостный лад… Воздействие было едва ощутимым, собственно, как и уровень громкости, но все же перепутать с чем-то еще арию, исполняемую суккубой, было почти невозможно. Очевидно, пока они возились с допросом и сменой облика следователя по особо важным делам, программа выступлений адской соблазнительницы подошла к концу и та покинула наземную часть Парижа. Вот только если на концертной сцене она развлекала гостей заведения, то для кого старается здесь и сейчас? На плане здания этот этаж был обозначен как недоступный для посетителей и отведенный под технические помещения. И как-то чародей сомневался, будто подобное существо станет устраивать эстрадные выступления для порабощенных негров или собственного удовольствия. Даже если бы демоница повышенной развратности проводила приватный сеанс с какими-нибудь богатыми клиентами, в ходе которого еще и попеть надо будет, то демонстрировала бы свои талантлы где-нибудь в ВИП-зоне, а не здесь.

– Думаю, мы уже близко. Иди первым, чтобы во мне не сразу опознали чужака, – свернул Олег в ту сторону, откуда и шли мелодичные звуки. Тем более, что кряхтения издаваемого уставшим переносчиком довольно тяжелого искусства он больше нигде не слышал, зато в ушах довольно звучно отдавался какой-то диалог на французском, где один голос был сердитым, а второй полнился угодливо-заискивающими интонациями. Одновременно с этим нос стал улавливать ароматы, достойные общественного туалета или хлева, в котором убираются далеко не каждый день. К сожалению, камзол с чужого плеча обладал узкими обтягивающими рукавами, куда нечего было и думать спрятать револьвер или же нож. А расхаживать с оружием прямо в руках – значит поставить крест на возможности использования эффекта внезапности. Впрочем, чародей особо расстраиваться данному обстоятельству не спешил, несмотря на действие негатора он и голыми руками мог доставить множество проблем практически кому угодно. В конце-концов, он дома неоднократно дрался в тренировочных поединках со своей любовницей-оборотнем и не проигрывал совсем уж всухую, а ведь Доброслава могла большинству ликантропов изрядную фору дать. – Готовь оружие, рядом с суккубой должна быть медуза…Или горгона…Черт его знает, как оно там правильно…Да и обычная охрана точно есть.

В своих прогнозах боевой маг не ошибся, доказательством чего стал попавшийся им уже спустя тридцать секунд взмыленный негр, на темном лице которого пока еще едва уловимо выделялся гематома не то от слабенького удара, не то от действительно серьезной пощечины. Завидев Дорожина, он принялся чего-то лопотать крайне извиняющимся голосом и даже упал на колени, однако, следователь по особо важным делам раба полностью проигнорировал, двигаясь дальше. К большим дверям, из-за которых доносилось пение и ароматы общественного сортира. А еще перед ними стояла охрана. Целых четверо белых людей в единого фасона дорогущих техномагических доспехах, сочетающих защитные возможности отменных пластинчатых лат с огневой мощью как минимум десятка простых солдат. Помимо висящих на поясах жезлов и клинков из-за правого плеча у них высовывалось дуло не такой уж и мелкокалиберной турели, а на правой руке красовался закопченный раструб небольшого огнемета. И, кажется, раньше их было еще больше, поскольку статуи сатира с обломанной дудкой на виду не стояло, а значит, кто-то её унес. Вот только Олег сходу решил, что перед ним обладатели качественного снаряжения, но не воины. Поскольку из всей компании шлем имелся только у одного, пристегнутым к поясу. Остальные же бронированные, тяжелые и герметичные на вид металлические шапки, находящиеся в родстве то ли с ведрами, то ли с самоварами, складировали вообще непонятно куда, дабы они им не мешались. А от неприятных запахов сгрудившаяся компания спасалась чем-то вроде не пропускающей посторонние примеси воздушной линзы, едва заметно выделяющейся на уровне их голов и занимающей пять-шесть квадратных метров.

Французы увидев посетителей удивились и что-то спросили, однако созданием защитных чар не озаботились, и к оружию не потянулись. Дорожин на ходу с ними поздоровался, во всяком случае слово «Бонжур» Олег различил весьма отчетливо, затем по-прежнему продвигаясь вперед уверенным шагом начал чего-то объяснять, потянулся поправить волосы своего парика…А потом в руке следователя по особо важным делам взорвалась вытряхнутая из рукава светошумовая граната. Хотя пожалуй, стоило бы скорее назвать её ослепляющей, ибо звук едва-едва заслуживал звания сильного хлопка. Зато яркость от детонации оказалась такой, что даже опытный целитель свои глаза за пару секунд в норму не мог привести ну никак. А потому он принялся действовать исключительно ориентируясь на свою память, на максимальной скорости рванув к противнику, пока тот еще не успел открыть огонь из всех орудий или схватиться за свои артефакты.

Чародей на ходу пытаясь регенерировать повреждения глаз врезался в пленку чьего-то защитного барьера, остановился на мгновение и снова двинулся вперед, натыкаясь пальцами на холодный металл техномагической брони. Владелец её, кажется, так до сих пор и не понял что случилось, поскольку когда Олег потянулся к горлу противника, то столкнулся с его же локтями. Видимо ослепший француз, смотревший прямо на гранату в момент взрыва, рефлекторно прижал ладони к пострадавшим органам зрения, да так своей позы и не изменил. Слегка привстав на цыпочки, боевой маг взялся за виски охранника, который все еще ничего не соображал, а после резко рванул сначала вправо, а потом влево, ломая шею. За спиной ударило жаркое горячее пламя, и раздался страшный человеческий вопль, словно бы звучавший на два голоса, поскольку кто-то из более расторопных противников использовал встроенное в латы орудие. И попал. Однако в кого он попал оставалось большим вопросом, ведь сразу после этого малость охрипший голос Дорожина громко помянул чью-то мать.

– А ведь хорошая граната была, – решил Олег, глаза которого наконец-то восстановились достаточно, чтобы различать хотя бы смутные силуэты. Один большой и следовательно французский валялся на полу, а голова его была как-то особо размыта…Или размазана, видимо ему в лицо Дорожин кинул чего-то посерьезнее петарды. Еще один бился об стены, пылал выше пояса и страшно орал, поскольку магия не давала охраннику с горящей головой просто так взять и сдохнуть, как нормальному человеку. Абсолютно те же звуки и с той же интонацией издавал находящийся дальше по коридору и беспорядочно машущий руками негр, доказывая, что отличия по цвету кожи и социальному статусу между людьми во многих ситуациях ну абсолютно ничего не значат. Хотя невольнику повезло гораздо больше, чем одному из его господ, ведь огня на фигуре раба имелось куда меньше и только в районе спины, видимо зацепило буквально самым краешком выстрела. Последний из противников, которым оказался тот самый обладатель пристегнутого к поясу шлема, боролся с Дорожиным или вернее старательно пытался его добить. Пусть опытный воин по-прежнему ничего не видел и потому стрелять больше ни рисковал, опасаясь еще раз накрыть своих, однако каким-то образом в пространстве он все-таки ориентировался. И потому массивный полуторный клинок раз за разом высекал искры из каменного пола, оставляя на том солидные выбоины, а следователь по особо важным делам вертелся как уж на сковородке, то поджимая ноги, то перекатываясь из стороны в сторону, дабы спастись от падающего на него лезвия. Встать на ноги, как-то атаковать или хотя бы использовать более действенные методы защиты времени у него просто не было. – Надо бы взять рецепт, в смысле схему изготовления…Отличное оружие нелетального действия, а даже если кого-то из пленников и ослепит совсем, то глаза я им быстро восстановлю или вообще новые выращу…

Наконец-то вытащив свое оружие, Олег на мгновение заколебался, пускать ли его в ход. Не то, чтобы он проникся жалостью к охранникам, но живые свидетели могли оказаться для следствия куда полезней трупов. В итоге решив положиться на удачу, он приблизился к последнему из французов со спины, активировал вшитые в тело левитационные пластины ценой дикого перерасхода энергии слегка поднимаясь в воздух и ударил его по голове рукой…Сжимающей рукоятку револьвера для дополнительной эффективности кинетического воздействия и в то же время проводящей заряд магической энергии от ауры боевого мага до мозга его врага по кратчайшему маршруту. И бил он в общем-то со всей дури, рассчитывая как минимум проломить кости черепа. Сработали ли чары или охраннику простого механического воздействия хватило, но ноги обладателя техномагической брони подкосились, и он осел прямо на следователя по особо важным делам, которого почти уже успел не зарезать, так затоптать.

– Ну все, я вызываю подкрепление, а не то нас тут через две минуты затопчут, – просипел Дорожин, с трудом поднимаясь на ноги и срывая со своего лица живую маску. Как оказалось, пару раз его клинком все-таки достали, и теперь живот следователя по особо важным делам наискось пересекала глубокая рубленная рана, а тремя пальцами на левой руке у него стало меньше. Впрочем, кровь из одаренного четвертого ранга наружу вообще не текла, да и потерянное не прикрепить на место, так отрастить было делом несложным, разве только в ближайшие несколько часов боеспособность стража порядка несколько снизилась. Уцелевшей конечностью он достал из кармана штанов украшенный разноцветными кристаллами диск и чего-то там нажал. – Посмотри, что за дверью. Хочу знать, совершил ли я подвиг или собственными руками вырыл могилу своим карьерным планам, да еще и вызвал полицию, чтобы было кому в наручники заковать.

– Сейчас, – Олег лен на пол, чтобы возможный удар имел больше шансов пройти над его головой и приоткрыл створку на несколько сантиметров. Запах хлева заметно усилился, да в общем-то это было и не удивительно, ведь глазам чародея открылось множество клеток, внутри которых спали различные животные. Со своего места волшебник видел волка, медведя, грифона и какую-то большую змею с золотой чешуей. А еще десятка полтора человеческих статуй. Большая их часть стояла вдоль стены, но скульптурная композиция в виде трех женщин с парой ребятишек. И тоже находились в ящиках со стенками из стальных прутьев, куда обычные изваяния засовывать как-то нет нужды. – Спокойно, мы не ошиблись, здесь горгона, ну в смысле медуза…

Очередь из нескольких десятков крупнокалиберных выстрелов раскрошила дверь над его головой едва ли не в щепки, а потом сквозь эти щепки последовала еще одна волна пуль-переростков, серьезно повредивших стену. Решив, что враг потратил если и не весь свой боезапас, то по крайней мере его значительную часть и теперь новый залп той же мощности уже вряд ли выдаст, Олег рванул внутрь помещения на максимально доступной скорости, облегчая свой вес при помощи вшитых в тело артефактов и разгоняя собственное тело телекинезом. Как молния он проскользнул через пару десятков метров свободного пространства и набросился еще на одного француза в техномагических латах…И пренебрегшего шлемом подобно своим по большей части уже покойным товарищам. К сожалению боевого мага на этом хорошие новости заканчивались, ведь не слишком далеко от противника обнаружилась невысокая изящная фигурка, у которой из-под платья высовывались копытца, на голове росли небольшие и едва заметные в гриве черных волос загнутые назад рожки, а за спиной колыхался тонкий хвостик со стрелкой, подозрительно напоминающей по форме нарисованное сердечко. Суккуба открыла рот…А потом с отнюдь не мелодичным визгом свалилась на задницу после того, как об клетку рядом с её головой разбился неярко сияющий и украшенный православными крестами фиал, брошенный следователем по особо важным делам. Брызнувшая оттуда во все стороны прозрачная жидкость, которой оказалось неожиданно много, окропила спящего волка, статуи, стрелка, клетки, пол и соблазнительницу из нижних планов. И только последняя отреагировала на это негативно.

– Сначала стрелок, – решил Олег, стремительно сокращая дистанцию. – С ним должно быть проще справиться, чем с демоницей, пусть даже ту и сбрызнули святой водой.

Француз впустую щелкал турелью, видимо действительно высадившей весь боезапас за пару секунд, а также навел на приближающегося чародея огнемет. Вот только выпущенное из раструба пламя растеклось в стороны по воле пироманта, пусть даже подобный подвиг из-за действия негатора и стоил ему едва ли не четверти имеющихся сил. Револьвер пригодный для охоты на нежить и легкую бронетехнику уткнулся под подбородок охранника и коротко рявкнул, отрывая напрочь нижнюю челюсть и раскалывая череп человека на кусочки. Брать живьем этого врага боевой маг не стал, поскольку из-за присутствия рядом демоницы счел риск промедления слишком большим. Более того, не желая подвергать себя излишнему риску слишком тесного общения со столь талантливой мозгокруткой, Олег впервые активировал в бою полученную от императора награду, которую давным-давно вшил себе в голову.

Мир замедлился, вернее это ускорился сам чародей. Воздух стал вязким как вода, а звуки растянулись и исказились, однако же для всех остальных и без того стремительный боевой маг должен был превратиться в настоящий вихрь, уследить за которым было сложно человеческому глазу.

– Ааа! Нет! – Завопила суккуба, к которой развернулся боевой маг, а после запустила в приближающуюся угрозу…Копытом. Прогнувшийся в поясе назад чародей с удивлением просмотрел на расстегнутый высокий ботинок с раздвоенной подошвой и черным мехом, разрезавший воздух в паре сантиметров от его носа. Распрямившись, чародей двинулся дальше, внимательнее разглядывая свою противницу. Стекающие по едва ли не светящемуся изнутри и вместе с тем крайне симпатичному личику капли воды наполнялись красным цветом, но это была не кровь, а краска, судя по остающимся на коже куда более бледным следам. От приближающегося чародея она пыталась отползти, даже не пытаясь встать на ноги, а вместо этого как-то странно перебирая ягодицами. И получалось у неё на удивление шустро, ведь дистанция сокращалась не так уж и быстро. Настоящая же ступня сей особы оказалась вполне себе человеческой формы, пусть даже цветом и напоминала спелый томат или сырое мясо. – Не трогайте меня! Не надо!

На последних воплях демоницы, а скорее всего все-таки полукровки, Олег неожиданно для себя вывалился из состояния ускоренного времени почти прямо над нею и споткнулся, поскольку воздух перестал быть вязким. И сразу же отхватил копытом в пах, поскольку навык лягания у певицы оказался поставлен не хуже, чем вокальное мастерство. И тот факт, что ударила его не часть тела обитательницы нижних планов, а всего лишь обувь необычного дизайна, слабо утешал чародея, который боли может и не почувствовал, но сам факт необходимости исцелять столь важную часть своего организма принял довольно близко к сердцу.

– Не двигаться! Молчать! – Клинок Олега оказался прижат к шее девушки. Настоящую демоницу он бы убил сразу, но полукровка, да еще и выглядящая столь молодо, казалась ему куда менее опасной. А еще была источником ценнейшей информации о том, что же все-таки здесь происходит. Вдобавок аура её не сказать, чтобы слишком уж сильно полнилась энергией, второй ранг, пожалуй, даже без претензии на третий. Быстрого, опасного и сокрушительного колдовства от подобной персоны опасаться особо не стоило. – Не дергаться! Если попробуешь хоть что-то выкинуть – обезглавлю!

– Сестрааа!!! – Просипела опасающаяся слишком сильно двигать горлом певица, скосив голову куда-то в сторону. Проследив за направлением её взгляда, Олег обнаружил ту же девушку в очках, которую они с Дорожиным видели одиноко бродящей по музею. Только на сей раз вместо волос у неё были змеи, которые весьма активно шевелились, недружелюбно скаля клыки в сторону Олега. – Бегиии!

– Я…Я сдаюсь, – заикающимся и малость испуганным голосом произнесла медуза, падая на колени и скрещивая за головой руки, блеснувшие желто-рыжей чешуей и такого же цвета когтями. – Пожалуйста, не делайте нам больно…

– Дьявол! – Скосив глаз в сторону источника звука, Олег обнаружил следователя по особо важным делам, зашедшего следом и разглядывающего сжатый в руке сигнальный артефакт с выражением гнева и какого-то неверия. Кристаллы на своеобразном средстве связи мерцали в каком-то сложном ритме, явно передавая кодированный сигнал. – У нас проблемы! Подкрепление заблокировано! И будь я проклят, если сейчас сюда уже не бегут те, кто намерен шустро уничтожить все улики!