Я требую развода, или Как украсть наследника герцога (СИ)

Глава 25.

Стоило мне увидеть мужа, как я испытала неимоверное облегчение. Никогда в жизни я никому так не радовалась, как Джастину в этот момент. Вот только радость моя оказалась преждевременной. Шепард Корнуэлл, даже не повернув головы, небрежно махнул рукой, и Джастин медленно встал рядом с ним, опустив руки по швам, как солдатик.

– Ох, мальчик мой, как же ты не вовремя, – ласково пропел Шепард, – что ж ты так рано очнулся? Еще и за мной зачем-то пошел. ай-яй-яй. Ты ведь всегда был таким послушным.

– Дядя, какого демона тут происходит? – странным заторможенным голосом спросил Джастин, – почему здесь моя жена, да еще в таком состоянии?

– Джастин, не беспокойся по пустякам, – усмехнулся Шепард, – от твоей жены я тебя скоро избавлю, и все будет хорошо. Как же жаль, что первая попытка не увенчалась успехом, когда я сбросил эту дурынду в озеро. Когда я узнал, что она потеряла память, то ослабил бдительность, а зря. Кто же знал, что это происшествие пробудило в ней магию целительства? Из-за глупого чувства милосердия столько работы коту под хвост!

– Кэтрин, у тебя пробудилась магия? – Джастин от удивления дернул руками, но они тут же словно плети повисли обратно.

– О, твоя женушка, вообще многое от тебя скрывала, так что не стоит о ней так переживать, и прекрати уже сопротивляться моему воздействию, это же опасно.

– Дядя, откуда у вас этот дар? – глаза Джастина покраснели, и я прямо физически чувствовала, как он продолжает сопротивляться, чтобы не потерять сознание.

– От деда, разумеется, представляешь, он мог управлять сотней человек одновременно, сильный был маг, теперь таких нет. Все вдруг помешались на правах человека, чуть что, везде ограничения. Я был так счастлив, когда узнал, что нашей малышке Летти тоже достался в наследство этот дар, и что в результате? Этот шарлатан, ее преподаватель, научил ее лишь устраивать пляски с насекомыми, это ли не позор?

– Дядя, я последний раз даю вам возможность объясниться или вынужден буду принять меры, – голос Джастина стал тверже, хотя его руки по-прежнему не двигались.

– Глупыш, ну какие тебе еще нужны объяснения? Эта подлая дамочка водит тебя за нос столько времени, а ты и рад. Мало того, что она обманов устроила свою беременность, так словно этого ей мало, решила украсть твоего ребенка и сбежать с твоим братом.

– Даже если так, – Джастин не дрогнул даже после такой провокационной информации и продолжал твердо смотреть на Шепарда, – с чего вы решили, что за это она заслуживает смерти, еще и лично готовы привести в исполнение этот бредовый приговор. Я уж молчу, что совсем недавно вы и вовсе убеждали меня, что мой ребенок долго не проживет, и я должен отказаться от него сразу после рождения.

Я догадываюсь, что у моей жены от меня много тайн, но я также осознаю, что сам отчасти в этом виноват. После свадьбы ей нелегко пришлось в нашей семье, так что недопонимания и обиды были неизбежны. Но в любом случае, мы сами разберемся со всем этим, без чужого вмешательства. остановитесь сейчас, и я постараюсь, чтобы ваш приговор был максимально мягким.

– Мой приговор? – Шепард Корнуэлл рассмеялся, – увы, мой мальчик, это все бесплодные мечты. Даже моя сестра, узнав о моих делах, не смогла ничего со мной сделать, а ведь эта женщина была не тебе чета. Кремень, стальной меч, разящая молния. В молодости она была лучшей на факультете боевой магии. Но ее подвела ее преданность семье. Она тоже до последнего верила, что сможет меня образумить и не хотела угрозы репутации семьи Корнуэлл.

– Только не говори, что это ты убил леди Шарлотту, – Джастин наконец смог дернуться, но тут же опять застыл, а из уголка его рта потекла капелька крови.

– Вот уж не знал, что ты можешь быть таким сильным, – искренне восхитился Шепард, – а насчет Лотти не переживай, ее убил не я, а Фергюссон. Видишь ли мне тоже не чужда некая сентиментальность, мне дороги вы с Брэндоном, я не смог добить эту мерзавку Кэтрин, поскольку все же хотел, чтобы твой сын появился на свет. так что мои руки не запачканы кровью родни, будь спокоен.

– Но ведь маркиз Фергюссон действовал по твоему приказу!

– О да, этот идиот был мне должен, так что время от времени выполнял кое-какие поручения. Когда-то, во времена, когда был ничего не представляющим из себя магом средней руки, я помог ему жениться на девушке из влиятельной семьи. Я тогда как раз изучал возможности наложения заклинания на более взрослых особей и способы замедления течения болезни.

Благодаря мне этот болван смог завоевать доверие старого маркиза Фергюссона, а затем, когда его дочурка все же благополучно скончалась, он избавился и от старика, забрав себе богатство, титул и имя. Но, гнилое нутро не скроешь, он так и остался трусливой бездарностью. Он чуть не выдал наш сговор, заявившись на похороны, благо я быстро его выпроводил.

– Как вы можете так легко говорить об этом? – процедил сквозь зубы Джастин.

– Ну почему же легко, я был привязан к Лотти, – шепард печально покачал головой, – а вот зачем ты до сих пор сопротивляешься, разрывая себя изнутри я никак не пойму. Неужто эта гулящая девка того стоит? пусть даже она и носит твоего ребенка, ты еще молод и полон сил, так что всегда можешь заделать еще одного. Только не говори, что ты в нее влюбился?

– Я и не говорю, – Джастин вздрогнул всем телом и вдруг сделал шаг навстречу дяде, – я не уверен, что вообще знаю, что такое любовь. С самого раннего детства я не не видел никаких ее проявлений. Меня не любила ни родная мать, ни приемная. Мои няни и учителя никогда не проявляли по отношению ко мне ни капли нежности и ласки. Мой брат вечно портил мои вещи и ломал игрушки, и рассказывал какое я ничтожество. Моя первая жена обещала научить меня любви, но попросту опоила зельем и использовала, и я еще долго чувствовал отвращение при взгляде на любых женщин. Так что, дядя, я не знаю любви и не ради нее сейчас вам противостою. И все же я чувствую до конца должен защищать мою жену и ребенка, потому что не могу по-другому.

– Глупец! Ну так умри, раз мозгов не хватает сделать правильный выбор, – Шепард Корнуэлл изо всех сил замахнулся своей тростью.

Но тут Джастин каким-то неимоверным усилием воли вдруг все-таки поднял руки и из них вылетели слепящие изломанные линии, похожие на настоящие разряды молнии, поразившие Шепарда Корнуэлла. Он несколько секунд дергался в конвульсиях, потом как-то съежился, потемнел, а под конец и вовсе свалился на пол обугленной бесформенной кучей.

– Я тоже был лучшим на факультете боевых искусств, дядя, – прохрипел герцог и свалился рядом.

– Джастин, ты как? Ты живой? Как нам отсюда выбраться? – бросилась я к мужу.

– Беги вверх по лестнице, – прошептал Джастин, не открывая глаз, – там выход. Этого подлеца Фергюссона я вырубил, так что путь свободен. Кричи, зови на помощь, кто-нибудь да услышит. Я отправил водителя с письмом к Брэндону, так, что он тоже знает, где мы, но…, – тут он окнчательно замолчал, не договорив, какое же там было “но”.

– Джастин, Джастин, очнись, – потрясла я его, но внезапно на его теле возникли длинные тонкие порезы, из которых медленно заструилась кровь.

В испуге я отпрянула назад, и в этот момент почувствовала сильную боль в животе. Я попыталась, пересиливая эту боль, подняться по лестнице навстречу свободе, но после трех ступеней поняла, что не дойду. Мой малыш решил, что именно сейчас самый подходящий момент, чтобы наконец-то родиться.

Помощи ждать было неоткуда. Артур валялся в отключке, да и к тому же вряд ли он смог бы хоть чем-то мне помочь, учитывая, что весь его акушерский опыт был фальшивым. Муж по прежнему медленно истекал кровью и не подавал признаков жизни. Грета тихонько стонала где-то в углу, но не откликалась, сколько бы я ее не звала.

Обругав себя всеми возможными словами за то, что ни в прежней жизни не интересовалась подробностями этого процесса у женщин, ни в этой, слишком привыкнув полагаться на помощь магов-целителей, даже в теории не изучила, что именно следует делать в такой ситуации, я просто закрыла глаза и прислушалась к внутренним ощущениям.

Чуть-чуть успокоившись, и почувствовав, как целительные силы бурлят во мне, делая все возможное, чтобы помочь мне и малышу, я приготовилась рожать сама, очень надеясь, что моя магия сделает этот процесс хоть немного легче, чем я о нем слышала. Оборвав все свои нижние юбки я приготовила их вместо пеленок, чтобы завернуть новорожденного, легла на спину и настроилась на то, чтобы встретить сына, надеясь, что природа сама сделает все основное.

Магия и в самом деле помогла. И хотя роды все равно оказались довольно долгими и болезненными, я смогла выдержать все, несмотря на страх и слезы, и мне даже хватило сил точным энергетическим импульсом перерезать пуповину и завернуть ребенка, положив его рядом с собой. Сын не кричал, не просил есть, просто крепко спал, как будто и сам неимоверно устал.

Не успела я почувствовать хоть какое-то облегчение, как стоны Греты усилились и стали громче. Я почти на карачках доползла до девушки и поняла, что дело плохо. не знаю, каким именно заклинанием ее шарахнул Шепард, но состояние ее было гораздо хуже моего, а на длинной юбке расплывалось пятно крови.

– Как мой сын?, – неожиданно спросила Грета, приоткрыв глаза, – спасите его, пожалуйста.

– Я попытаюсь, – всхлипнула я, – продержись еще немного, нам скоро помогут.

– Хорошо, я потерплю, – смиренно согласилась Грета и закусила губу.

Я, не в силах сдержать рыданий, попыталась помочь истекающей кровью Грете. К сожалению, роды так меня измотали, что магическая энергия просто плясала в моих дрожащих руках, и мне казалось, что вместо помощи я делаю только хуже.

– Госпожа, не тратьте на меня силы, – простонала Грета, – умоляю, спасите малыша. Я держусь из последних сил, но чувствую, что мне осталось совсем недолго. Пожалуйста, позвольте ему родиться и жить. Я знаю, что вы сможете о нем позаботиться.

– Ох, Грета, я делаю, что могу, – я всхлипнула, понимая, какой тяжелый выбор взваливает на мои плечи эта уставшая женщина, не узнавшая, что такое быть любимой, и готовая еще совсем недавно отказаться от собственного ребенка ради его лучшей судьбы.

Но, как я ни пыталась ее успокоить, в глубине души я понимала, что она права, на обоих моих утекающих целебных сил катастрофически не хватало. Я чувствовала, как слабеет тело Греты, и как внутри нее замедляется сердечко нерожденного малыша. Глубоко вдохнув воздух, я мысленно взмолилась, не к какому-то конкретному богу, а просто к абстрактным высшим силам, которым, скорее всего, было абсолютно плевать на меня и страдания Греты. И все же мне стало немного легче, а руки перестали так сильно дрожать. Мысленно послав зовущий луч магии ребенку, я уловила от него ответную волну и почувствовала, как он начал потихоньку двигаться к выходу.

Ничего не понимая в медицине, повинуясь инстинктам и интуиции, я могла лишь поддерживать последнюю искру жизни в теле его матери, чтобы он успел сам выбраться наружу. Не знаю, сколько по времени длилась эта выматывающая процедура. мне показалось, что время просто остановилось и загустело, но на самом деле, скорее всего роды прошли гораздо стремительнее, чем это было предусмотрено в естественных условиях.

К счастью, мой сынок за это время даже не проснулся. Словно давая мамочке выполнить свой последний долг перед Гретой, он тихо сопел на куче тряпья в углу, завернутый в мою нижнюю юбку вместо пеленки. Когда показалась головка ребенка я была уже в таком полуобморочном состоянии, что даже радоваться была не в силах, в голове лишь вяло мелькнула мысль, чтобы себя еще снять, чтобы завернуть этого малыша, а потом я почувствовала, как уплывает сознание.

Я как-то отстраненно успела испугаться за ребенка, которого некому больше было принять, но перед тем, как окончательно провалиться в темноту, я с облегчением услышала топот бегущих людей. Мне даже послышалось, что я услышала голос Брэндона, но в этом я уже не была уверена.