Я требую развода, или Как украсть наследника герцога (СИ)

Глава 1.

– Госпожа, очнитесь, госпожа, – сквозь дикую головную боль и шум в ушах прорывался чей-то пронзительный плаксивый голос.

“Странно, кто это так вопит ни свет ни заря?”, – подумала я, пытаясь разлепить непослушно-тяжелые веки, – “и почему я вся мокрая?” Я смутно чувствовала, что с моим телом что-то не так, лежать было неудобно, в спину впивались какие-то острые камешки, а тяжелая ткань плотно облепила меня словно смирительная рубашка, не давая нормально вздохнуть.

Я попыталась мысленно воссоздать детали вчерашнего вечера, но последнее, что я помнила, как пошла домой после очередной ссоры с Владом, закинув в себя несколько коктейлей покрепче, и дальше полная темнота.

“Неужели прямо на улице вырубилась?” – ужаснулась я, и тут на меня обрушилась еще прорва воды, заставив закашляться и наконец-то открыть глаза.

Увиденное меня настолько поразило, что даже готовые вырваться ругательства застряли в горле, издав тихое бульканье. Я с трудом приподнялась на локтях и помотала головой, надеясь, что странное видение развеется, и я приду в себя, но окружающая обстановка ни на каплю не изменилась. Несколько странно одетых людей, словно сошедших с английских картин восемнадцатого века, смотрели на меня с едва скрываемой неприязнью.

“Я что, умудрилась по пьяни пробраться на съемочную площадку исторического фильма и уснуть?” – вяло соображающий мозг честно пытался хоть как-то объяснить увиденное, – “это, конечно, серьезный конфуз, но все же лучше, чем галлюцинации”.

– Я же говорила, что она притворяется, – ослепительно красивая блондинка в роскошном бархатном платье с пышной юбкой презрительно скривила губки, – я правильно сделала, что приказала Грете окатить ее водой, а то этот спектакль еще долго бы продолжался, – и она кивнула в сторону угрюмой девушки в костюме горничной с пустым ведром в руках.

– Но это могло навредить госпоже и ребенку, – вмешалась сидевшая рядом со мной на земле девушка в таком же костюме.

Она подхватила меня, помогая сесть, и сердито посмотрела на девушку с ведром.

– Брэндон, тебе не кажется, что слуги здесь совершенно распустились? – обратилась блондинка к стоявшему рядом статному мужчине в старинном камзоле, богато расшитом золотом, – все-таки родовому поместью Корнуэллов требуется настоящая хозяйка, а не это жалкое недоразумение.

– Боюсь, дорогая, получить здесь власть тебе не светит так же как и мне, – ехидно усмехнулся мужчина и неожиданно протянул мне руку, – госпожа Кэтрин, вам все же лучше не лежать мокрой на земле, а то и правда заболеете. Мне плевать, если вы умрете, но, боюсь, что меня могут заподозрить в злом умысле, а я и так сейчас с братом не в лучших отношениях.

Я недоуменно нахмурилась, но руку подала, поскольку и впрямь начала замерзать.

– Может объясните, какого демона вы забыли в этом пруду? – спросил он, глядя на меня с презрением и жалостью, – неужели и правда решили, что таким образом добьетесь внимания Джастина?

– Я сама не знаю, как тут очутилась, – честно ответила я и, поежившись, добавила, – и кто такой этот Джастин?

– Вы серьезно? – брови мужчины поползли вверх, а в серых глазах зажегся огонек недоверия.

– Кэтрин, во имя всех святых, прекрати, это уже просто невыносимо, – блондинка закатила глаза и изящным жестом приложила руку ко лбу, словно очень устала, – оставь эти бесплодные попытки, Джастин все равно тебя выгонит, хватит за него цепляться, сколько можно унижаться?

– Простите, не знаю вашего имени, – я смерила блондинку неприязненным взглядом, – но я сейчас не с вами разговариваю, а вмешиваться в чужой разговор не слишком-то вежливо.

– Что? – изумилась блондинка, а на ее лице проступили красные пятна, – ты что несешь? Ты и правда сошла с ума?

– Самой хотелось бы знать, – сердито буркнула я и закашлялась.

Мужчина, поднявший меня с земли, скривился, словно ему пришлось раскусить гнилой орех, снял с себя камзол, и, аккуратно, словно ему было неприятно меня касаться, набросил его мне на плечи.

– Спасибо, – искренне произнесла я, поскольку сразу стало теплее, – это вы вытащили меня из воды?

– Нет, конечно, – мужчину передернуло от одного только моего предположения, – это Ханс быстро сориентировался и успел вас спасти.

– Спасибо, – с благодарностью повторила я, только сейчас обратив внимание на мокрого парнишку в скромном наряде.

– Да что вы, госпожа, это мой долг, – парень вздрогнул и удивленно посмотрел на меня.

– Уж не знаю, что ты там кому должен, но это настоящий геройский поступок, – твердо произнесла я, – и, похоже, что я тебе теперь обязана жизнью.

– Да как же так можно, что вы, – залепетал парень, еще больше испугавшись, – разве можно иначе? Вы ведь носите наследника герцога, – и он посмотрел на мой, облепленный мокрой тканью, живот.

– Что? – настала моя очередь испугаться, – какого еще наследника? Хотите сказать, что я беременна?

– Ты правда что ли ничего не помнишь? – блондинка посмотрела на меня со странной смесью недоверия и радости.

– Ну, по крайней мере, такого точно не помню, – я снова опустила глаза на свой абсолютно плоский живот, чувствуя, как во мне поднимается какое-то незнакомое теплое чувство.

Это ощущение было странным и необычным, но оно каким-то образом дало мне непоколебимую уверенность, что все происходящее не розыгрыш, не сон, и не галлюцинации. А еще я откуда-то совершенно точно знала, что внутри меня, действительно, растет малыш. Это знание пришло из ниоткуда, но я сразу же приняла его за данность.

– Что здесь происходит? – раздался вдруг властный и недовольный голос, на который все тут же обернулись.

Я с любопытством уставилась на нового персонажа этого представления. Мужчина был очень хорош собой, и роскошный синий мундир с золотой вышивкой прекрасно подчеркивал его спортивную фигуру. Я сразу поняла, что это самый главный босс здешних мест, поскольку все остальные как-то резко подобрались при виде него, а блондинка мигом сменила выражение высокомерного презрения на подобострастное восхищение.

Я беззастенчиво разглядывала мужчину, поскольку, несмотря на грозный вид, внешне он был полностью в моем вкусе, как если бы его специально для меня сгенерировал искусственный интеллект. Впрочем, здесь все люди были как-то подозрительно красивы, и меня снова посетила мысль, что угодила на съемки фильма, где актеров подбирали не столько за талант, сколько за внешние данные.

– Так мне кто-нибудь объяснит, что здесь произошло? – недовольно повторил он и остановил на мне холодно-равнодушный взгляд.

– Ох, да ничего особенного, – снова влезла блондинка, – Кэтрин снова всех взбаламутила, уже не знает, что еще выдумать, чтобы здесь остаться. Я же сразу сказала, что лучше отправить ее в загородное поместье, там она никому не помешает и ребеночек будет хорошо развиваться. Там свежий воздух, прекрасная природа, минимум людей.

– И, правда, отличное местечко, – не выдержала я, – я согласна, готова ехать хоть сейчас.

– Элизабет, – обратился мужчина к блондинке, абсолютно игнорируя меня, – насколько я помню, ты попросила пожить здесь с Кэтрин, поскольку вы раньше были дружны, и ты могла бы благотворно повлиять на ее состояние и поведение. Правильно ли я понимаю, что в загородное поместье ты тоже будешь ее сопровождать?

– Э… ну… думаю, ее служанки будет достаточно, – растерянно залепетала блондинка, – просто я поняла, что Кэтрин неисправима, и лучше ей побыстрее уехать отсюда. А я могла бы пока помочь вам здесь, сами понимаете, такому большому хозяйству требуется женская рука.

– Не волнуйся, Элизабет, через пару дней мама возвращается из путешествия, так что здесь будет кому присмотреть за порядком.

– Ох, я так рада, я ужасно соскучилась по леди Шарлотте, я должна дождаться ее возвращения, – блондинка чуть не захлопала в ладоши.

– В таком случае, вопрос решен, – мужчина наконец-то посмотрел на меня более внимательно, но разговором не удостоил и, тяжело вздохнув, произнес, – Лили отведи госпожу в ее комнату и пригласи к ней врача, пусть даст ей каких-нибудь капель от простуды.

– Спасибо за заботу, – с сарказмом ответила я и вопросительно уставилась на девушку в переднике, которую назвали Лили.

– Пойдемте, госпожа, – она взяла меня под руку.

– Да, идем, спасибо большое за камзол, постараюсь вернуть его вам в ближайшее время, – я с признательностью посмотрела на мужчину, которого блондинка называла Брэндоном.

– Не за что, – ответил он, задержав на мне долгий изучающий взгляд, словно я сказала что-то очень странное.

– И вам, Ханс, большое спасибо, – улыбнулась я мокрому пареньку, топтавшемуся рядом, – вам бы тоже поскорее переодеться, пока не заболели.

– Да что вы, госпожа, разве я от такой малости заболею? – он нерешительно улыбнулся и смущенно почесал в затылке, – не зима же.

– Что ж, спасибо всем за заботу, надеюсь, еще увидимся, – я улыбнулась, поплотнее запахнула полы камзола и отправилась в “свою” комнату, ведомая услужливой Лили.

– Похоже она и правда потеряла память, по крайней мере ведет она себя совсем как другой человек, – задумчиво произнес Брэндон, не заботясь, не особо заботясь, услышу ли я его слова.

– Я ей все равно не верю, – капризно заметила блондинка и тут же сменила тон на ласково-мурлыкающий, – Джастин, может немного прогуляемся? Ты в последнее время совсем не отдыхаешь, нельзя так переутомляться, ты должен беречь свое здоровье.

– Элизабет, извини, но сегодня у меня много дел и встреча с графом Ирви, пусть Брэндон составит тебе компанию, если, конечно, ему не холодно в одной рубашке? – вроде бы в интонации Джастина не было ничего особенного, но я почувствовала, что ему не понравилось, что Брэндон одолжил мне свой камзол.

Что ответила Элизабет и согласился ли ее сопровождать Брэндон, мы не услышали, поскольку уже далеко отошли.

– Вот ведь змеюка коварная, – с чувством произнесла Лили, – да как же так можно, на чужого мужа вешаться прямо на глазах у жены? Госпожа, представляю, как вам тяжело. И ведь этой мисс Элизабет даже нельзя запретить здесь гостить, все-таки сама леди Шарлотта ей покровительствует.

– Да бог с ней с этой Элизабет, – я легкомысленно отмахнулась, – лучше скажи, неужели это сейчас и был тот самый герцог, который мой муж и отец ребенка?

– Конечно, госпожа, – Лили посмотрела на меня с жалостью и сочувствием, – герцог Корнуэлл ваш законный супруг, пусть у вас пока и “летний” брак.

– “Летний”? Это как? – заинтересовалась я.

– Ох, госпожа, вы и этого не помните?

– Увы, не помню, надеюсь ты мне поможешь и все расскажешь, – я состроила самое жалостливое выражение лица, на которое была способна.

В конце концов, грех было не воспользоваться таким отзывчивым и словоохотливым источником информации, раз уж он оказался под рукой.