Я один вижу подсказки 11

Глава 24 Большая сделка

Улица Урожая, дом 15.

Сама улица говорила о богатстве: частные красивые дома, явно принадлежащие небедным людям.

Единственное, чего им не хватало, — это ухоженных лужаек возле домов, той самой зелёной и аккуратной красоты. Но в мире Цитадели такое могли позволить себе только благородные семьи.

Дом номер пятнадцать был двухэтажным, из красного кирпича, с белыми рамами на окнах. Массивная дверь из тёмного дерева придавала особую солидность всему облику здания.

«Вух…»

«Так… хорошо…»

Я тщательно подготовился к этой встрече: надел строгий тёмно-синий костюм, белую рубашку и галстук в тонкую полоску.

Мне хотелось выглядеть по-деловому. Если бы я пришёл в школьной форме, то меня воспринимали бы как школьника.

В джинсах выглядел бы как обычный парень с улицы, в спортивной одежде — как тот, кто просто заблудился в этом районе.

Мне нужно было создать образ делового человека. Человека, который сам по себе является серьёзным и знает, чего хочет. Чтобы мои слова воспринимались всерьёз.

В руках у меня была небольшая плетёная корзинка, не с фруктами или цветами. В ней лежала бутылка «Золотого Бардо» — местного, довольно дорогого вина.

Сам я его не пробовал, но слышал, что это белое сухое вино с лёгкими цитрусовыми нотками и долгим послевкусием. Во всяком случае, бутылка выглядела солидно: тёмно-зелёное стекло и золотистая этикетка.

Ровно в два часа дня я поднялся по ступенькам к крыльцу и аккуратно постучал в дверь.

Тук. Тук. Тук.

Через пару минут дверь открылась. Сначала появилась голова: седоватые причёсанные волосы, серые глаза за тонкими очками, слегка впалые щёки и аккуратная седая бородка.

Скрип!

Потом дверь открылась шире, показывая пожилого мужчину в домашней одежде.

Хотя он и был фермером, выглядел совсем иначе. У него не было загорелой кожи. Наоборот, кожа была бледной, словно он редко бывал на солнце.

Даже в домашней одежде, по сути, в пижаме, от него веяло аристократической ноткой. Я бы даже сказал, он больше походил на учёного. В его манере держаться, в том, как он рассматривал меня через очки, чувствовалась интеллигентность.

Он внимательно посмотрел на меня и спросил:

— Ты кто такой?

Старик явно забыл обо мне, что меня чуть-чуть расстроило. Впрочем, в его возрасте это было простительно. Я мягко напомнил:

— Алексей Некрасов. Вчера вам звонила Антонина Петровна.

И тут в его глазах что-то промелькнуло:

— А… да-да-да… Что-то припоминаю. Молодой фермер, который ищет консультации. Заходи, заходи.

Он до конца открыл дверь и впустил в свой дом. Сначала всё шло по привычному сценарию. Я протянул ему корзинку с вином. Он взял бутылку, повертел в руках и тут же узнал:

— «Золотое Бардо»… Отличное вино. Редко кто из молодых людей понимает, с чем стоит приходить к старикам. Обычно тащат какие-то дешёвые подарки или вообще приходят с пустыми руками!

Я усмехнулся на это и скромно ответил:

— Ну как же к такому уважаемому человеку прийти с пустыми руками… Это было бы неуважительно.

Он представился:

— Всё верно… Меня зовут Леонид Осипович, фамилия Кравченко!

Затем усадил меня за изящный журнальный столик в мягкое кресло. У него дома было удивительно уютно и тепло.

Книжные полки от пола до потолка, всё аккуратно расставлено и идеально чисто. Пахло старой бумагой, воском и едва уловимым ароматом сухих трав.

Он сел в кресло напротив. Предложил мне выпить вина, но я вежливо отказался:

— Спасибо, но я не употребляю алкоголь.

В цитадели не было особого разделения на «пользу» или «вред» алкоголя, поскольку кроме вина практически ничего крепкого не производилось.

Да и вино было некрепким — от 7 до 15 градусов. Что было не так уж много по сравнению с тем, что пили в моём изначальном мире.

Но лично сам Леонид Осипович, похоже, был большим ценителем вина. Судя по тому, как он налил себе бокал даже в два часа дня, он наверняка пил его и за завтраком, и за обедом, и за ужином. Это было частью его образа жизни.

Однако я не мог сидеть просто так, поэтому хозяин налил мне стакан яблочного сока из красивого хрустального графина. Сок был свежим, с приятной кислинкой.

— Спасибо.

Леонид Осипович откинулся в кресле, сделал глоток вина и прищурился:

— Так о чём ты со мной хотел поговорить, молодой человек?

Я начал издалека, рассказывая о проблемах с почвой на ферме, необходимых навыках работы с сортами и тонкостях выращивания растений.

Диалог двух профессиональных фермеров развивался естественно, пока Леонид Осипович не кивнул с одобрением и похвалил меня:

— Ты очень многое знаешь… Но я не понимаю, в чём тебе нужна помощь?

Весь наш разговор он думал именно об этом. Пришёл человек с неким «вопросом», в котором он должен разобраться. Однако по итогу оказывается, что наши знания почти равны. Я видел, как он слегка озадачился этим.

Я заверил его, что это не так:

— На самом деле есть один вопрос, который мне не даёт покоя.

Леонид встрепенулся. Наконец настало его время, он даже обрадовался.

— Какой?

— Мне учитель рассказал об Особом Ранге.

Стоило произнести эти слова, как ситуация резко изменилась. Леонид Осипович застыл, будто поражённый молнией, и первое время не знал, что ответить.

Радость моментально сменилась напряжением. Он поступил так, как поступил бы любой обычный взрослый человек:

— Алексей… Тебе эти знания не нужны. Они опасны для тебя…

Однако я спросил:

— И чем же?

У него не нашлось что ответить. Сам Леонид ещё не понял всю опасность. Он достиг пятого уровня только недавно и лишь начинал выращивать первые «образцы».

Так он выразился, но получалось плохо:

— Мне удалось достать пять «семян», я сажал их по очереди одно за другим. Они просто гниют в земле…

Пожаловался Леонид, разводя руками, о своих неудачах. Это была головная боль его последних месяцев. И что на самом деле его Особый ранг больше разочаровал, он даже думал:

— Если бы я знал о нём раньше, то у меня было бы больше опыта…

Мне сразу стало понятно, что я пришёл по адресу. Усталый фермер, с чувством глубокого разочарования, который чувствует себя обманутым.

Конечно, вопрос о том «нельзя» ли мне или «можно» знать об особом ранге вылился в то, что я выслушивал его жалобы. В какой-то момент он понял, что так вести себя неправильно, и сказал:

— Извини, Алексей, надеюсь я тебя не утомил?

— Что вы, Леонид Осипович, я ради этого сюда и пришёл…

И мы друг другу улыбнулись, как два друга, нашедшие понимание. В этот момент у меня возникла гениальная идея.

— У вас осталось последнее семя?

— Да… Я думаю завтра его высадить.

— Может, я его куплю?

Прежде чем он мог отказать, объяснился:

— Мне в союзе не продадут, у меня не тот ранг. Свободного рынка для них нет. Только либо в Союзе, либо покупать из частных рук.

Но даже этого мне показалось мало, и я предложил крупную сделку:

— Вы ведь покупали семена?

Он ответил, слегка поправив меня:

— Это не совсем семена. По сути это «клоны».

Тот пояснил, что особый ранг даёт семена с неохотой, но существуют селекционеры, которым это всё равно.

То есть в древе навыков есть специальная способность, позволяющая «создавать» семена для растений. Но это не совсем семена, а именно клоны. Так как они будут абсолютно идентичными.

— И почём же стоят эти «семена»?

— Я купил пять за сорок тысяч.

Цена была дорогой, даже для Леонида. Всё хорошо, если бы это была разовая покупка, но он с горечью жаловался, что если не будет результата, а тратить придётся всё больше, то это станет финансово тяжело.

— Отлично. Что если я куплю то одно семя за сорок тысяч рублей?

В этом и заключалась «большая сделка», которую сразу понял Леонид. По сути, я покрою все его неудачи, у него опять будет сорок тысяч, и он пойдёт в союз и купит снова пять семян.

Эта сделка, как бы на неё ни посмотри, звучала довольно хорошо. Конечно, я оставался в диком минусе. Я за большие деньги получу лишь одно семя, Леонид это понял:

— Ты же провалишься с таким подходом?

Однако я настоял на своём:

— Я хочу хотя бы попробовать… — сделал вид, что за огромные деньги покупаю опыт.

Конечно, наша сделка должна остаться тайной для всех остальных. Не то чтобы именно запрещено передавать семена особого ранга или что-то ещё.

Просто явно будут проблемы у нас двоих, если кто-то узнает. Ведь не зря же об особом ранге не говорят открыто. Но я заверил:

— Если о сделке будем знать лишь мы двое. И если мы никому не скажем, то ведь никто и не узнает. Верно?

Я протянул ему руку, чтобы подтвердить, соглашается он или нет. Вообще ситуация может показаться довольно абсурдной, так как я покупаю «кота в мешке».

Леонид не сказал, что за растение, ни как выглядит, ни какие его свойств. Я ничего не знаю, кроме того, что это особый ранг.

«Почему же я соглашаюсь?»

Во-первых, я доверяю вкусу Леонида. Вряд ли там что-то плохое. Плохое никто не будет продавать за такие деньги, так как никто не будет покупать.

Во-вторых, мне по сути и не важно. Есть возможность — беру. А там хоть чупакабра вырастет. Мне нет смысла жаловаться.

В-третьих, у меня есть деньги. Их не много, особенно с такими тратами. По сути я мог бы купить сейчас семена, и ещё раз, если этого потребуется.

В-четвёртых, уверенность в себе. Мне не нужны навыки, которые позволяют чувствовать состояние почвы, или те, которые позволяют видеть состояние растения и понимать, что ему не хватает. У меня есть Всеведущий, который раскроет всё, что нужно.

То есть, по сути, я уверен, что выращу это семя. И мне не нужно пять попыток. Всё, что мне нужно, — это согласие.

И в конечном итоге я его получил. Леонид крепко пожал мою руку и сказал:

— Хорошо. Ты славный парень, — и зачем-то добавил в конце, будто оправдываясь, — я делаю это лишь потому, чтобы ты получил нужный опыт.

Я спорить с ним не стал. Из пространственной фермы достал две пачки денег. Банкноты были аккуратно перевязаны тонкими резинками, каждая пачка толщиной примерно с палец.

Леонид Осипович взял их в руки, взвесил и довольно улыбнулся. Явно доволен не то что сделкой, а сегодняшним днём в целом. Пачки тут же исчезли в его пространственной ферме.

Далее уже он начал подробно рассказывать, откинувшись на спинку кресла:

— Оно называется «Корневое копьё»…

Он рассказал, что начал выращивать его, потому что оно должно быть довольно простым в культивации. И оно относительно недорогое.

В основном фермерам нужно что-то, что повысило бы их силу, выносливость, регенерацию или долголетие. Однако такие растения довольно сложно вырастить сразу, особенно новичку.

— Что? Копьё? — переспросил я с недоверием.

Леонид Осипович усмехнулся моему удивлению и пояснил, что звучит довольно фантастически. Про такое растение разве что в старых книгах прочитаешь.

— Сажаешь семечко. Растёт дерево, с виду самое обычное, но внутри находиться «главный корень». В форме копья… Нет… Это и есть копьё: прочное древко, а на конце острый наконечник.

— По сути это будет полностью выращенный боевой артефакт.

Единственная проблема — это его использование. Когда копьё вырастет, то его нельзя просто «сорвать» и пользоваться.

— Это же всё же не копьё, а живое растение. И оно должно где-то существовать.

Леонид серьёзно подчеркнул этот момент:

— Обычно используют руку… Правую или левую…

Копьё будет жить в руке, питаться кровью хозяина, из-за чего потребление пищи значительно возрастёт. Так как есть придётся буквально за двоих.

В момент же необходимости оно появляется из руки. Им можно атаковать, можно убивать. Тем самым даже у простого фермера появляется какая-то серьёзная нападающая сила.

Однако он особо подчеркнул, что само слияние довольно опасно. И также предупредил о сложности продажи:

— На ферму не смогут зайти посторонние покупатели. А ты не сможешь его собрать аккуратно, чтобы перенести, — но добавил после паузы, — в целом это возможно.

— Отлично… — выдохнул я.

— Просто спрос на такое довольно низкий, но не равняется нулю. Обычные воины используют магические артефакты. Те в разы дешевле и проще в обращении.

Я же просто сидел, слушал его и был в полном шоке. Нет, я знал, конечно, что покупаю не помидоры, но чтобы это было живое копьё? К этому был явно не готов, но всё равно выдавил:

— Очень круто.

Леонид понимающе согласился:

— Когда я впервые услышал о нём, то посчитал информацию полным бредом…

Моя реакция, впрочем, тоже такая: дерево, у которого растёт копьё в корнях. В такое действительно сложно поверить. А главное, возникает вопрос:

«Зачем его растить?»

Для себя я ответил так:

«Для личного опыта…»

Это как выращивать кинзу. Я её лично навряд ли буду когда-то есть. Однако кому-то нравится, для кого-то это может быть полезно. Мне опыт, для кого-то ценный товар.

Рассуждая таким образом, я постепенно свыкся с тем, что буду выращивать копьё. Тем временем Леонид Осипович достал какую-то коробку из пространственной фермы.

Коробка была простая, матово-чёрного цвета, размером примерно с книгу, без каких-либо украшений или надписей. И протянул её мне.

Я взял её в руки и осторожно открыл. Внутри всё было хорошо структурировано в мягком поролоне. В одном углублении находилось запечатанное семя, его можно открыть только при посадке.

Дополнительно там лежало четыре красных кристалла размером с ноготь большого пальца. Они тускло мерцали в свете лампы.

И небольшая потёртая книжечка, которая поясняла, как вырастить это Корневое копьё. Даже несмотря на это, я всё равно спросил. Так как, будучи у мастера дома и не воспользоваться его советом — глупо.

— Что это? — показал я на кристаллы.

Леонид Осипович довольно улыбнулся. Видимо дождался от меня вопроса про фермерство.

— Ты должен определиться с местом для дерева и сначала вкопать четыре кровавых кристалла, — он пояснил, что они добываются из монстров за стеной, и что закапать нужно «квадратом», то есть в четыре угла.

— После этого в центр высаживаешь семя…

Как я понял, эти кристаллы должны будут постоянно питать копьё энергией. И оно будет медленно расти. Его нужно будет поливать водой и внимательно следить за ростом.

В конце он с лёгкой усмешкой сказал:

— И через двадцать лет вырастет копьё!

Тот сказал это, я бы даже сказал, с издёвкой. Но не надо мной, а в принципе как издевательство над всеми фермерами. И над ним самим в том числе.

— Сколько?

Мои глаза чуть не вывалились из орбит.

— Двадцать лет — это очень много!

Он тоже грустно улыбнулся, явно тоже так считал.

— Ну, так и есть. Поэтому я и решил, что тебе лучше начать чуть пораньше…

Дальше тот начал делится опытом.

— Главное правильно расположить камни крови. Не слишком близко, не слишком далеко. Иначе семя начнёт гнить.

Леонид пояснил, что гниёт оно отвратительно. Появляется невыносимый запах, из-под земли сочится чёрная гниль — это и выглядит ужасно, и пахнет соответственно.

Леонид Осипович был честным человеком. Он подробно рассказал об опасности этой жидкости, что она заражает землю на долгие годы. И даже влияет на соседние растения, влияет на человека, что она едко обжигает кожу.

В этом случае его нужно остановить, а заражённую землю лучше полностью убрать и правильно утилизировать. Однако он обнадёжил:

— Я думаю, что если ты будешь предельно аккуратным, то проблем не возникнет…

По крайней мере он сказал, что основная опасность в начале роста. Есть ли какие-то проблемы при его дальнейшем развитии или сборе, он не сказал. Вероятно есть, но он до них ещё не дошёл.

— Конечно, было бы хорошо, если бы ты достиг пятого-шестого уровня, когда навыки позволяют постоянно следить за состоянием растения и почвы.

Я же его уверенно заверил:

— Всё будет хорошо.

Вообще мы остались довольны встречей в целом. Особенно довольны знакомством друг с другом. Так как сделка успешно состоялась, мы всё обсудили, то пришло время прощаться.

— Подожди… — остановил меня Леонид, когда я поднялся.

Он достал старенький блокнот и быстро записал свой номер на клочке бумаги.

— Будем на связи. Если будут проблемы, то обязательно позвони.

Конечно, тут нужно уточнить, что проблемы имеются в виду в контексте того, что он надеялся не угробить меня этим растением.

Как-никак, тот чувствовал определённую ответственность. Я же в свою очередь хотел сохранить этот контакт и через него в будущем покупать больше растений Особого ранга, поэтому искренне кивнул:

— Спасибо. Я обязательно буду звонить, чтобы вы знали, что со мной всё хорошо…

А после поспешно ушёл, так как уже с нетерпением хотел посадить это семя и посмотреть на первый результат.

Конечно, один вопрос не давал покоя:

«Неужели мне действительно потребуется ждать целых двадцать лет?»