Я один вижу подсказки 11

Глава 11 Поиски

Вообще, я бы не назвал то, что происходило на арене битвой. Я бы назвал это избиением самоуверенного юнца, который не знает, насколько велик мир.

Для него это, наверное, кажется «невероятным». Ведь он тренировался с детства, владеет двумя навыками, входит в топ-10 среди первокурсников.

Быть может, этот тупица думает, что так позорно проиграл лишь по одной причине — недооценил противника и не отнёсся к бою серьёзно.

«Вот только думать так наивно с его стороны…»

«Хотя у наивного парня и должны быть наивные мысли!»

На самом деле, даже если бы Илья Бестужев был предельно серьёзным, максимально собранным и относился ко мне как к самому опасному противнику в своей жизни, исход битвы мало чем отличался бы от уже имеющегося.

И дело здесь не в нём, а во мне. Я когда-то достигал слишком больших вершин, о которых этот парень и думать не смел. Как никак, в полушаге от стадии Дэва.

Понятное дело, что если бы Илья каким-то чудом достиг вершины десятого уровня воина, а затем регрессировал обратно, сохранив при этом весь накопленный опыт.

То имея те немногие способности первого уровня, он действительно дал бы мне достойный бой.

«Что уж там говорить… Я даже не уверен, что смог бы выиграть в таком случае.»

Конечно, это крайне нереалистичный сценарий. А Илья проиграл мне, поэтому сейчас он лежал на полу с разбитым лицом в подтёках крови, а я стоял в центре арены как победитель.

Окружающие смотрели на нас с нескрываемым недоверием. Для меня всё было понятно как день, но явно не для остальных.

Судья замер на месте и просто в шоке уставился на нас, не веря собственным глазам. Застыли в оцепенении и мои друзья. Сергей не знал, что сказать или выкрикнуть.

То же самое происходило и с Марией, которая хоть и мало что понимала в сражениях, но прекрасно осознавала, что такого точно происходить не должно.

Самым ошеломлённым был учитель Евстафий, который своей дрожащей рукой закрыл лицо, чтобы не видеть этого унизительного зрелища.

«А что?»

«Парень из топ-10 только что проиграл вчистую какому-то фермеру».

В это действительно было тяжело поверить, даже видя собственными глазами. И всегда в таких случаях появляются сомнения наподобие:

«Этот человек жульничал… Он вовсе не фермер, а просто притворяется. На самом деле он воин второго, а быть может, даже третьего уровня!»

То же самое, видимо, думал и лежащий на полу Илья, когда хрипло произнёс:

— Ты… ты жульничал!

— Каким образом? — спокойно поинтересовался я.

У него не нашлось что ответить на это. Зато было что сказать у меня:

— Вот теперь ты понимаешь, что опыт поражений намного ценнее опыта лёгких побед? — эта фраза прозвучала не к месту и была слишком высокомерной, словно учитель поучал ученика.

От чего все присутствующие пребывали в лёгком шоке.

Ярослава Некрасова

Девушка решила сегодня провести ленивый день. Как-никак воскресенье создано для отдыха. Поэтому она до обеда провалялась в кровати, ничего не делая и ни о чём не думая, кроме разве что:

«Как приятно отдыхать…»

Сейчас каждый её день буквально насыщен событиями. Новые знакомства уже исчисляются сотнями людей.

Она даже вела записи: кто есть кто, из какой семьи, чем занимается, за что отвечает и многое другое. Очень тяжело иметь профессию Правителя — приходится погружаться в общественную жизнь цитадели.

Ярослава подумала:

«Сегодня лишь небольшой вечер с талантами…»

Вообще-то вечер довольно важный. Существует определённый слой талантливых людей, у которых нет поддержки. Они сами по себе: семьи их не берут, либо они сами не идут к ним.

Термин «войти в семью» обязательно подразумевает брак. Если ты парень, то приходится брать в жёны девушку из семьи. Если ты девушка, то придётся выйти замуж за члена благородной семьи.

Однако это не значит, что эти таланты обижены. Они состоят в союзах и имеют там ранги. Но влиятельной семьи за ними нет. Ведь один сильный человек остаётся одним сильным человеком, а благородная семья — это всё же группа сильных людей.

«Сегодня я могла бы подыскать себе помощников…»

Поскольку главы союзов крайне неохотно хотели становиться частью её клана, даже если выражали ей поддержку, она решила сосредоточиться на таких вот людях. Сильных, но мало кому интересных.

Впрочем, это дела вечерние. Сейчас же она сидела в пижаме на кровати и рассматривала свой компас. Он раз в день показывает на скрытые вещи или скрытые события. Что-то, что могло бы помочь ей в этом испытании.

Ярослава всегда держала компас при себе, и каждый раз, когда он издавал звон, он тут же привлекал её внимание.

Только сейчас она расстроенно думала:

«Каждый день мне попадается какая-то ерунда…»

Ей нужны ценные предметы, а всё, что ей попадалось — это утерянные монеты, потерянные вещи вроде башмаков и прочая мелочь.

Это было бы ценно, будь она обычным человеком, но её статус уже другой. Девушка не особо нуждалась в деньгах, так как было много людей, готовых её поддержать и щедро подсыпать ей денежек.

Однако это не значит, что она потеряла азарт и не может насладиться охотой за сокровищами. Поэтому сидя на кровати и глядя на компас, она думала:

«Давай же, покажи мне что-нибудь интересное!»

Вдруг стрелка засветилась ярким золотистым светом. Она перестала указывать на север и резко повернула на восток. Это вызвало бурю эмоций у девушки:

«Наконец-то!»

Сначала она начала носиться по комнате из одного угла в другой в надежде, что искомое находится где-то здесь.

Только это оказалось не так. Тогда она выскочила из своей комнаты прямо в пижаме и принялась бегать по длинным коридорам, следуя указаниям светящейся стрелки.

Ей было совершенно всё равно на то, как на неё смотрели слуги, считая, что их «госпожа» сошла с ума в очередной раз. Некоторые из них переглядывались и качали головами, уже привыкнув к подобным выходкам молодой правительницы.

Этот дом принадлежит Марку Леванову. С виду грозная и неприступная крепость, но внутри она выглядела великолепно.

Полы и стены из красного дерева отливали тёплым медным блеском. На полах лежали мягкие ковры с узорами, на стенах висели картины в массивных рамах.

Крепость полностью отапливалась, поддерживая комфортную для человека температуру в 20–23 градуса. Кроме того, здесь поддерживали оптимальную влажность воздуха, чтобы он не был сухим.

Поэтому Ярославе не угрожала сухость кожи. Она носилась по особняку: то спускалась на этаж ниже, то вновь поднималась ещё выше, пока среди одного из коридоров не обнаружила странную дверь.

«Что она тут делает?»

Эта дверь совершенно не вписывалась в привычную планировку. Она располагалась рядом с другой дверью. Причём соседняя дверь вела в обычную комнату.

Ведь если зайти туда, то можно заметить, что с обратной стороны стены никакой двери там нет. Также было странно, что эта таинственная дверь была украшена изящным рисунком короны.

Вот только когда Ярослава протянула руку и попыталась открыть её:

Тук. Тук.

Дверь была заперта, но замочной скважины не было. Ключ не требовался, но вместо этого в центре двери располагался небольшой медный циферблат с шестью делениями. Это означало, что для открытия двери нужен был пароль.

«И где же мне его взять⁈»

Она с надеждой взглянула на компас, но тот уже «отключился» и снова указывал строго на север. Сразу стало понятно, что вся магия закончилась, и нужно ждать до завтра.

— Эх… — протяжно вздохнула Ярослава и подумала:

«Неужели это легендарное испытание от Энрю?»

Вообще, история с испытанием официально не подтверждена, но передаётся из уст в уста. Её мало кто знает, и она больше похожа на суеверие. По типу того, как чёрная кошка, перебежавшая дорогу, предвещает несчастье.

Здесь то же самое: люди верят, что существуют некое испытание для пробуждённых.

Они посылаются не всем, а лишь тем, кто особенно благословлён богом. Как говорится, все мы дети божьи, но даже среди них есть особенно любимые. Тех, кого сильнее оберегают, у кого жизнь лучше складывается.

«Испытания для профессии» — это как раз про таких избранных. Энрю даёт шанс проявить себя, и если кто-то справляется, то может получить награду. Это может быть волшебный предмет, повышение характеристик, а может быть, и новый навык.

Проблема в том, что существование этих испытаний носит мифический характер. Информация о них крайне скудна и не слишком распространена.

Даже ей о них рассказал Марк, хоть сам в это особо не верил. Так как он лично не проходил их. Сказал только одно:

«Может, ты его найдёшь…» — намекая на то, что она была поцелованной богом.

Вот только Ярослава понимал, что эту дверь с короной без компаса было невероятно сложно найти.

«То есть эта дверь могла находиться здесь уже давно?»

«А всё это время ни я, ни слуги, никто другой просто её не замечал бы… И со временем она просто исчезла бы навсегда?»

Тогда логично предположить, что испытания действительно существуют, но очень искусно скрыты, и без огромной удачи их просто невозможно заметить. Конечно, странно не найти лишнюю дверь у себя дома.

Но эти испытания умеют превосходно прятаться. Быть может, у кого-то из недавно пробуждённых есть подобная дверь прямо в собственной спальне, а он не способен её разглядеть из-за наложенного скрытия.

Тогда возник вопрос:

«А что, собственно, делать?»

Как обычно в любой непонятной ситуации, она звала своего помощника:

— МАРК!

— Да?

— Подойди-ка сюда!

У них была связь, с помощью которой она могла общаться с членами клана на расстоянии. У Марка сейчас не было «важных» дел.

Ведь он старался освободить всё своё время для служения Ярославе. И конечно, свою деятельность тоже выстраивал с учётом её интересов.

Однако это не значит, что дела у Марка шли плохо. Наоборот, с тех пор как он присоединился к Ярославе, он начал замечать, как благородные семьи зашевелились и начали предпринимать шаги в сторону перемен к лучшему.

Семьи активно вкладывались в Ярославу. Они верили в неё и почти боготворили. И его решение присоединиться к ней с каждым днём только укреплялось.

— Что случилось? — спросил он, когда увидел девушку, стоящую в пижаме посреди коридора.

— Вот, смотри — дверь.

— Какая дверь?

И пока генерала, высокоуровневого разбойника и следопыта, не ткнули носом в неё, он так и не мог разглядеть эту дверь.

— Откуда она здесь взялась? — недоумённо протянул Марк, ощупывая рисунок короны.

У генерала были точно такие же эмоции: недоверие, удивление и жгучее желание немедленно открыть загадочную дверь. Ярослава указала ему на циферблат:

— Мне нужен пароль.

Он внимательно осмотрел механизм:

— Но у меня его нет. Никогда не видел ничего подобного.

И снова возник вопрос:

«А где же его взять?»

Очевидно, что именно поиск пароля и является частью самого испытания. Быть может, в этом и заключается суть — открыть дверь будет не так уж и просто.

Тогда ответ очевиден:

— Нужно его найти!

Сразу же вся крепость поднялась на уши. Поиски начались не где-то на улице или в близлежащих районах, а именно внутри крепости.

Искали все: слуги, члены семьи Левановых — его сыновья, дочери, внуки и внучки. Изначально каждый считал, что поищет десять минут и сразу успокоится.

Ведь кто всерьёз будет искать какой-то номер?

И тут одна из служанок указала на сковороду. Поначалу все просто покрутили у виска со словами:

— Не сковорода нужна, а шестизначное число…

Одно дело, когда людям нужно объяснить разницу между цифрой и числом, но когда приходится говорить об отличии числа от сковородки…

К счастью, служанка оказалась не такой уж глупой. Она перевернула сковороду, показала цифру «6» на дне и сказала:

— Её вчера здесь не было.

— Отлично!

Тут все поняли главное — искать действительно нужно, и цифры действительно существуют.

Поиски стали ещё активнее: люди залезали в самые отдалённые уголки и находили одну цифру за другой.

В самых неожиданных местах: цифру «1» нашли под картиной, «2» в личном дневнике внука…

Вскоре перед Ярославой предстал полный набор из шести цифр, которые нужно было расставить в правильном порядке. Чтобы получилось верное число.

«Только… как найти нужную комбинацию?»

Вариантов множество, и на их перебор уйдёт много времени. Сначала составить список, а потом пытаться открыть замок.

«Что это?»

Цифры сложились удивительно знакомо. Они образовали её дату рождения. Не того тела, которое она сейчас занимала в цитадели, а именно Ярославы Некрасовой, жившей в Российской империи.

«Неужели?»

Поверить, что паролем окажется её личная дата рождения, было сложно, но она решила попробовать.

— Стой… — её остановил Марк.

— Что ещё?

— Не стоит быть такой импульсивной. Подумай сначала, ведь число попыток тоже может быть ограничено.

Генералу показалось, что Ярослава просто решила набрать первое попавшееся число. Его обязанностью как старшего было остановить и направить её, но она всё равно настояла на своём.

— Я всё же попробую!

Ярослава ввела пароль, и раздался щелчок. Многие ахнули от того, что дверь действительно открылась.

Марк сразу же поднял руку:

— ТАК! Все идите займитесь своими делами!

Он выгнал все любопытствующие взгляды с этажа, чтобы никто не мешал. Родственники нехотя разошлись, бросая заинтересованные взгляды на таинственную дверь.

Ярослава тоже понимала необходимость конфиденциальности и сказала:

— Я зайду одна.

Марк только кивнул. В сущности, испытание от Энрю само по себе ничего особенного не представляло. Ну получит что-то пробуждённый, но это не нечто выдающееся или беспрецедентное.

От одного испытания пробуждённый не перепрыгнет десять уровней и не станет богом или чем-то подобным. Не станет как карп, перепрыгивающий через врата и превращающийся в дракона.

«Но это если речь об обычных профессиях, а что же будет с легендарной?»

Представить себе было сложно, поэтому даже по всей крепости число охранников было усилено.

Их расставили таким образом, словно готовились отбить атаку врага. Стражники заняли все ключевые позиции, даже мышь не проскользнула бы мимо них незамеченной.

Тем временем Ярослава произнесла:

— Я пойду внутрь, ты остаёшься здесь!

Марк кивнул, и она переступила порог. Сначала её окутала густая темнота, но впереди мерцал слабый свет.

Она долго шла к нему, её шаги эхом отдавались в пустоте. Минуты тянулись, и она уже начала сомневаться в правильности выбранного пути:

«Может быть, нужно идти во тьму?»

Только та решила продолжить движение к свету. Но спустя полчаса бесплодных попыток всё же изменила направление и повернула в сторону тьмы. Путь к свету казался лишь обманчивым миражом и бесконечным лабиринтом.

И действительно, стоило ей сделать буквально десять шагов в противоположную сторону, как тьма начала рассеиваться. Она постепенно превратилась в мрачную комнату.

Внутри стояли две величественные статуи: одна изображала короля или правителя. Он гордо возвышался на постаменте, на его голове красовалась корона с драгоценными камнями, а в поднятой руке он сжимал обнажённый меч.

Напротив него застыл другой человек — то ли рыцарь, то ли воин в потускневших доспехах. Он склонил голову в покорном поклоне, словно признавая своё поражение.

Между статуями чувствовалось напряжение борьбы, застывшей в камне. Ярослава смотрела на эту сцену и размышляла:

«Что же здесь нужно делать?»

Девушка чисто интуитивно поняла, что перед ней стоит выбор. А именно решить судьбу: казнить предателя или оставить в живых.

И здесь действительно дилемма. Правитель должен мыслить холодной головой, быть добрым к своему народу, но жестоким к врагам.

Тот, кто предал, сделал осознанный выбор. У него тоже когда-то он был: остаться преданным или предать. И если правитель проявит мягкость, если у него дрогнет рука или поколеблются намерения, то это выйдет ему боком.

По крайней мере, он должен демонстрировать силу. Ярослава всегда так видела истинного правителя. Таким был и Император в Российской империи — справедливым, но непреклонным к изменникам.

Она знала, что слабость правителя оборачивается бедствиями для всего государства. Предательство нельзя прощать, иначе оно станет нормой.

И конечно же, она понимала, что делать. Голос её прозвучал твёрдо и решительно:

— Казнить предателя!