Я один вижу подсказки 11

Глава 20 Встреча

Тринадцатый.

Вообще, всё было нормально первые часов пять. Я спокойно стоял, торговал овощами, а клоны на ферме только изумлялись получаемой прибыли.

Может быть, это и не было прямо много, но явно больше того, что мы зарабатывали, работая на обычных работах.

Тем более в головах уже крутились мысли о получаемой прибыли, которую можно получить при большем масштабе. Поэтому мы уже думали о расширении, о других местах для торговли.

После обеда, когда поток покупателей слегка утих, пришли трое. Молодые пацаны лет четырнадцати-пятнадцати, внешность соответствующая. Бритые головы, тощие, в драных штанах и куртках на вырост, с наглыми физиономиями.

Тот, что посередине, чуть повыше остальных, с редкими прыщами на лбу. Шли они развязно, словно вся торговая площадка принадлежала им.

Поначалу они не заметили, что я «не свой». Я настолько слился с местностью, что можно было подумать, что этот «старик» всегда торговал у Южного метро. Тем более, если старый, значит, знает «правила» и не будет проблем.

Именно такими мыслями они и руководствовались, когда подошли к прилавку, нагло обойдя небольшую очередь. Покупатели недовольно зашептались, но отошли в сторону.

Средний парнишка вытянул грязную руку и потребовал:

— Давай плату!

Для меня это было неожиданностью. Как-никак, я ещё не сталкивался с бандитами в Цитадели, не было повода. Однако я сразу решил включить заднюю.

Я не спрашивал «сколько?», а решил «нагло» их проучить. По крайней мере, мне так хотелось выглядеть. Стоит уточнить: я не боюсь местную шайку оборванцев, они не моего уровня. И платить я никому не собираюсь.

Можно сказать, это моя принципиальная позиция.

Поэтому пояснил им:

— Вы неправильно понимаете, как работает торговля.

Уже на этих словах пацаны разозлились и хотели начистить мне лицо. Просто они были слегка туповаты, чтобы понять смысл сказанного.

— Чего?

— Я говорю, что я продавец. Это вы мне должны платить, а я вам должен дать товар.

Эта формулировка для них была более понятна. По крайней мере до них дошло, что я отказываюсь платить.

— Ты чё, старый?

В их речи было много мата, поэтому к слову «старый» ещё было неприличное существительное. А слово «ты» и «чё» обязательно нуждалось в связке слове.

И как будто этого мало, главарь замахнулся и со злости ударил кулаком по деревянному ящику с луком.

Раздался треск. Доска лопнула пополам, а зелёный лук упал на асфальт. Меня это взбесило, так как продукция портится, а значит прямой убыток.

И тут я выразился до конца:

— Я не буду платить! УБИРАЙТЕСЬ!

А затем демонстративно посмотрел в сторону полицейского поста, который был метрах в пятидесяти от торговых рядов.

И даже собирался позвать. Однако троица быстро смекнула и парнишка процедил сквозь зубы:

— Ты ещё об этом пожалеешь, дед. Соль не прощает наглость.

В его словах меня смутило всё. Во-первых, что меня пугают какой-то солью. Во-вторых, что это я тут наглый, а не они.

Они явно жили на своей «волне». В любом случае, шпана, так же как и пришла, быстро же и ушла, напоследок растоптав лук.

Я охнул и ахнул, начал собирать уцелевший лук и менять треснувший ящик, бормоча вслух:

— Экие нынче дети пошли… Ума нет, стариков не уважают, только горячая кровь бурлит. А куда она их заведёт? До добра не доведёт точно…

Важнее всего не выходить из роли старика. Не снимать парик, не рвать на себе «рубашку» и не бить пацанов. Это куда важнее, чем задетая гордость. Поэтому я продолжал бормотать.

— Вот бы эту энергию в правильное русло направить, в дело какое путное. А то шляются, как бездомные псы, да людей обижают. Раньше-то таких по углам ставили, чтоб мозги на место встали.

Покупатели были в шоке, они тоже не знали, что тут только что произошло. Некоторые с опаской поглядывали на разбросанный лук, будто боялись подойти.

Но рядом стоящая бабушка-торговка, продававшая овощи, сразу же подошла ко мне с тревожным выражением.

— Ты зачем так сделал?

Она говорила мне «ты», потому что считала ровесником.

— Сделал что?

— Ты разве не знаешь, что это Гуровы? — она понизила голос и оглянулась по сторонам.

Банда Гуровы, или по-другому ОПГ, была организована Александром Гуровым, его ещё называют Соль. Почему Соль, бабка не сказала, но подчеркнула, что с ним шутки плохи. Из-за чего в её глазах читался настоящий страх.

— Да?

Она пояснила:

— Крайне отвратительные люди. Хоть при свете дня, при беретах, они тебя не тронут, — беретами она назвала полицейских, — но стоит тебе зайти в тёмные переулки, то жди беды. Они запомнили тебя!

Если суть в двух словах, то Гуровы оказывают «защиту». Они берут плату, типа чтобы защищать людей от других банд, на самом же деле они защищают от самих себя. Классическая схема рэкета.

Ещё одна штука в том, что можно было подумать, что Гуровы — это именно группа, состоящая только из молодых пацанов, или из регрессировавших.

Что это люди, которым нет места в обществе, что они себя не нашли в нём, вот они и подались в преступность. Но бабка сказала совсем другое, и её слова заставили меня насторожиться:

— Этот Гуров, он является Воином! Настоящим, понимаешь?

Я ответил со старческой усмешкой:

— Понял, но всё равно не боюсь. Я слишком долго жил, чтобы бояться каких-то щенков!

Бабка поняла мои слова по-своему. Будто, старик сошёл с ума, жизнь ему больше не нужна, и такой «протест» закончится закономерным исходом.

Она покачала головой и отошла к своему прилавку, бормоча что-то про упрямых мужиков.

Я же подумал, что при желании мог бы сам с них деньги стрясти. И даже в какой-то момент мне показалась эта идея вполне здравой. Даже мысленно прикинул:

«А может так и сделать?»

«Так сказать, дополнительная прибыль… Они же сами напросились…»

Впрочем, я отбросил эту мысль и решил, что всё будет хорошо, пока я не ухожу куда-то вглубь южного района. На виду у полиции проблем никаких не будет. И по сути, никакой реальной угрозы нет.

«Эх… не нужно создавать из мухи слона».

Кто же знал, что тогда я сильно заблуждался. Через пару часов, когда вечерний поток покупателей только начинался, пришло человек десять.

Такие же пацаны-беспризорники, только постарше и посерьёзнее. Шли они плотной группой, некоторые держали в руках палки.

Только увидев их лица, понял:

«Они явно пришли устраивать проблемы…»

Пришли громить мой стол, мой товар — может, даже и меня самого. Я представил эту картину: разбитые ящики, растоптанные овощи, потерянная прибыль.

Мне стало от неё плохо. Поэтому я первым делом дотронулся до края стола и мысленно сконцентрировался. Всё, что на нём было, вместе с самим столом сразу же исчезло у всех на глазах, переместившись в пространственную ферму.

Из-за чего шпана осталась без своей цели. И это с какой-то стороны было даже забавно видеть, как их лица исказились. Они растерянно переглянулись между собой.

Старший из них подошёл ближе:

— Ты что, самый умный, да?

На что я спокойно ответил:

— Достаточно умный.

Что примечательно, они не стали хватать меня, не стали бить. Видимо, это им оказалось и не нужно.

Вместо этого они расселись рядом, прямо метрах в двух-трёх от меня, и начали рассказывать какие-то глупые шутки, громко смеясь и матерясь.

Со стороны выглядело, что пацаны просто сели возле метро, отдыхают. На самом деле они окружили меня. И это сковывало мои «руки».

Я лишился того, ради чего пришёл сюда. Я же не пришёл сюда просто постоять, я пришёл сюда торговать и зарабатывать. Однако если выставлю товар, то они сразу же растопчут его или просто разграбят.

Тогда начал думать:

«Что делать?»

Как вариант, нужно было подойти к «беретам». Но я был уверен, что они итак понимают ситуацию и тоже в некотором роде в доле.

Конечно, при них бить не будут, но и торговать мне спокойно не дадут — получается сложная ситуация.

Тогда я решил пойти на слегка легкомысленный шаг. Повернулся к ним и с серьёзным видом сказал:

— Послушайте, пацаны. Мне нужно переговорить с вашей Солью.

— И?

— Я буду не один. Мои «люди» тоже хотят с ним поговорить.

Пацаны заржали, им показалось, что обычный торговец строит из себя босса.

— Ахах… Ты хочешь сказать, что придут твои старшие? — сказал кто-то из них.

Звучало это действительно странно. У такого старого дедушки, и ещё какие-то «старшие»? Так они называли взрослых, более сильных, более уважаемых.

Мне пришлось объяснить, что за мной стоят не последние люди. И что встреча должна быть серьёзной.

— Мои старшие. Очень серьёзные люди.

В этот момент на ферме клоны уже готовились. Одни подбирали чёрную одежду и маски для лиц. Другие вытачивали биты из брусков, чтобы у каждого была своя.

Так сказать, мои «старшие» как раз готовятся к деловой встрече.

— И что? Пусть приходят, поговорят с нами.

Он только это сказал, но я сразу же влепил ему подзатыльник.

— Ай…

— Кто будет с тобой, сосунком, говорить? Скажи Соли, что с ним хотят по-серьёзному поговорить уважаемые люди. Понял?

Они и правда начали бояться. Всё-таки словом тоже можно хорошо запугать, особенно таких молодых.

Переглянувшись, они поднялись и направились вглубь южного района. А возле меня оставили двух пацанов, которые не сводили с меня глаз.

Минут через десять они вернулись. Тот же старший подошёл ко мне и сказал:

— Нижняя, во дворе сорок второго дома. В шесть вечера. Соль будет ждать.

Я медленно кивнул:

— Хорошо. Мы придём.

Пацаны ухмыльнулись и разошлись, явно предвкушая интересное зрелище.

В полумраке подвального кабака витал густой сигаретный дым, смешиваясь с запахом дешёвого алкоголя и женских духов.

Музыка гремела из старых динамиков, а между столиками сновали полуодетые девицы, обслуживая посетителей.

За дубовым столом в углу заведения расположились четверо мужчин. Верхушка группы Гуровых, контролировавшей большую часть Южного района.

Здесь царила атмосфера власти: костюмы, золотые цепи, бутылки элитного алкоголя — всё это резко контрастировало с нищетой рядовой шпаны.

Но именно ради такой жизни и создавались различные группировки. Пусть шпана ходит в грязных лохмотьях и дерётся. Верхушка купается в роскоши за счёт общих денег, собираемых с подконтрольных территорий.

Станция метро «Южный район» была лишь одной из многих точек. Только за эту неделю они провернули несколько прибыльных дел: взломали ларёк на рынке, забрались в склады Союза фермеров.

Ну и дела по мелочи: там сумку выхватили и убежали, там кого-то поймали и заставили платить. Каждый день с таких дел копеечка текла в «общак».

Во главе стола сидел человек, которого все знали под погонялом Соль, хотя настоящее его имя было Александр Гуров.

Чёрные волосы с лёгкой сединой, словно посыпанные солью, и дали ему прозвище. Правда, у него хватало и других примет.

Правая сторона лица была изуродована шрамами, ухо с той стороны отсутствовало. Его откусил монстр во время одного из рейдов за стены Цитадели.

Вместо правой кисти протез. Но Соль всё равно оставался сильным и опасным противником, хоть после травмы и регрессировал с третьего до второго уровня.

Рядом с ним сидели трое его «братьев». Не по крови, но по духу. Его правые руки, с которыми он прошёл огонь и воду.

После той травмы Соль твёрдо решил завязать с вылазками за стены Цитадели. Ему хватило этого дерьма на всю жизнь. Он вернулся из Армии, но не смог найти себе место в «мирной жизни» Цитадели.

Почувствовал себя ненужным. Тогда вместе с братьями они решили создать собственную банду.

Сначала им пришлось столкнуться с бандой Поповых, контролировавшей Южный район. Конфликт был жестоким и кровавым, но Соль и его люди оказались сильнее.

Они не просто разгромили прежнюю банду, но и поглотили её остатки, создав мощную криминальную организацию.

В Цитадели действовало множество банд. От мелких уличных группировок до крупных криминальных синдикатов.

Конечно, их кусок пирога не шёл ни в какое сравнение с влиянием благородных семей или Союзов, но всё же он был значительно больше, чем у обычных людей.

Люди так устроены, что если есть свободное место, обязательно кто-то его займёт.

Различные «встречи» и «стрелки» были привычным делом. Это способом выяснить отношения между конкурирующими группировками.

За столом один из «братьев», Виктор Кремнев, крепкий мужчина с квадратной челюстью и множеством татуировок на руках, не отрываясь от карт, спросил:

— Ты думаешь, он действительно придёт?

Соль был настолько безразличен к этому вопросу, что даже не поднял глаз:

— Да брось, это же старик. По-любому просто придумал историю. Сколько было таких «сказочников».

— Серьёзно?

— Конечно. Все они считают себя уважаемыми людьми, всем хочется казаться важными, но на деле… — Соль цокнул языком. — Ну, может придёт его сын, который и получит за отца. А за наше беспокойство просто сделаем ему долг. Узнаем, где живёт, и пусть выплачивает.

Именно поэтому они никогда не отказывались от подобных встреч. Ведь добыча сама шла к ним в руки.

Схема была отработана: запугать и заставить платить. Если откажутся, то побить и повторить процесс. Человека нужна сломать, чтобы тот стал вечным должником.

…

Было уже без десяти шесть. Время встречи приближалось, когда один из младших членов банды, подошёл к столу:

— Босс, время! Без десяти уже.

Соль, не отрываясь от карт, буркнул:

— Иди посмотри, тот пришёл?

Шкет кивнул и быстро направился к выходу. Минуты тянулись, но он не возвращался.

Соль почувствовал сразу же неладное, так как глянуть выйти на улицу и посмотреть, не должно занимать много времени.

— Видать, пришли, — кивнул он, поднимаясь из-за стола. — Выходим!

Весь бар пришёл в движение. Двадцать-тридцать человек, верхушка и средний эшелон банды, поднялись со своих мест.

Наскоро накинув пальто и куртки, они выглядели самоуверенно. Никто не считал, что это займёт много времени. Так, выйти покурить и вернуться к выпивке.

Поскольку бар располагался в подвале, им пришлось подниматься по узкой лестнице к выходу. Соль первым толкнул дверь и замер.

На улице стояла толпа. Человек пятьдесят, не меньше. Все в чёрных масках, с дубинками в руках и цепями.

Расставлены профессионально: кто-то на стрёме по углам улицы, кто-то плотной группой перед входом.

Рядом с ними на коленях стоял их шкет, которого посылали на разведку. Стоял и не смел что-то сказать, опустив голову.

«Чего?»

«Совсем охренели?» — подумал Соль, оценивая ситуацию.

Самое жуткое было то, что лиц не было видно ни у кого. Все скрывались за масками. Кроме одного.

В центре толпы стоял молодой парень, лет шестнадцати. Обычный школьник на вид: худощавый, с детскими чертами лица, но глаза у него были холодные, как у опытного убийцы.

Увидев Соля, парень поднял руку и спокойно сказал:

— Подойди-ка сюда.

Десятый.

На встречу пришло много клонов, и я их возглавил. Причина простая, мне не хотелось рисковать оригинальным телом. Уж лучше действовать через Десятого.

Соль медленно подошёл, его сразу было видно по характерной голове. Он вышел без страха, но и из бара вышло довольно много людей.

Паники у них не было, по крайней мере, на лицах она не читалась, но все они явно поняли: ситуация серьёзная.

Начался разговор. Я сразу объяснил:

— Наш старик встал у метро…

— Всё верно, он встал там без разрешения, — перебил меня Соль, что было довольно некрасиво с его стороны.

— Ты зачем перебиваешь? Мы вопрос будем решать тихо и мирно?

Соль чуть сбавил обороты:

— Допустим.

— Тогда пусть старик торгует спокойно дальше. Вы его не трогайте, вам он не мешает. Будут вопросы, то через него и передадите.

Казалось бы, вопрос плёвый. Мы не требовали многого. Но я знал: для таких людей «авторитет» — это всё.

Их власть строится на силе лидера. Это как в волчьей стае, стоит проявить слабость, и тебя тут же прижмут к земле. По крайней мере, голову поднять потом будет трудно.

— Нет, — отрезал Соль.

Он объяснил:

— Это мой район. И вы сюда носа не сунете. Понятно вам? Если хотите встать на место — платите, как и все.

Ситуация обострялась. Чем дольше шёл разговор, тем выше становились тона. Мы просто злили друг друга.

Я не выдержал и закричал:

— Охренел совсем⁈ — и шагнул к нему. — Слишком много на себя берёшь! Хочешь будем решать по-плохому, и тогда твой район станет моим!

Толпа зашевелилась. Напряжение достигло предела. Люди Соля инстинктивно потянулись к оружию.

— Да кто ты такой, щенок⁈ — рявкнул Соль. Его лицо исказилось от бешенства. Сама ситуация, что пришёл какой-то сопляк и качает права, его бесила.

Он уже хотел действовать. Но просчитался. Дикой собакой в тот момент был не он, а я.

В такие моменты мне тяжело соображать. Рука сама потянулась к револьверу на поясе, и уже в следующую секунду ствол был направлен прямо на его лицо.

Соль замер. Его глаза расширились от неожиданности.

И в этот момент прозвучал выстрел.

БАХ!