Я один вижу подсказки 11

Глава 12 Ковчег

Вчерашний воскресный день прошёл отлично, но вчера — это вчера. А сегодня — это сегодня, и мне снова предстояло влиться в обычную жизнь студента.

Разумеется, я — это клон под именем Первый. В это время оригинальное тело с двумя другими клонами, Вторым и Третьим, полностью засаживало запланированную под овощи часть участка и переходило к ягодно-плодовой части.

Меня в качестве «наказания» отправили учиться. Якобы чтобы я умерил свой нрав и перестал действовать слишком заметно. Никто не обрадовался тому, что я отобрал меч у новичка. Впрочем, никто ничего и не сказал против.

«А что они могли сказать?»

«Отдай, пожалуйста, меч…»

Никто не станет так говорить, никто не будет умолять на коленях, никто не станет угрожать. Честный бой — честный приз. Единственное, что было ненормального в этой ситуации, то, что я, фермер, победил воина.

Мне пришлось оправдываться и говорить, что мне просто повезло и что у меня природный талант к сражениям.

На что учитель Евстафий выразил одновременно признание и сожаление о том, что бог даровал мне «неправильную» профессию.

«Хм…»

Я перевёл взгляд на учителя Иннокентия, который стоял у доски и что-то говорил:

— Сегодня будет важный урок, и я хочу, чтобы каждый из вас отнёсся к нему со всей серьёзностью.

Он собирался рассказывать об удобрениях, об их различиях и о том, когда их следует применять.

Затем он поднял руку, показывая три пальца:

— Основа основ: азот, фосфор и калий. Их часто называют NPK.

Помимо них учитель назвал ещё целую кучу веществ: кальций, магний, серу, железо и многое другое. Я старательно записывал каждое название в свою тетрадь.

Больше всего урок был посвящён органическим удобрениям. Это удобрения природного происхождения, получаемые из остатков растений и животных.

Иннокентий энергично постучал указкой по доске:

— Самый очевидный пример — это навоз.

А затем принялся перечислять:

— Коровий, конский, кроличий и птичий.

Учитель особенно выделил:

— Так сказать, классика жанра! Богат NPK и микроэлементами.

В моменте он повысил голос:

— Здесь очень ВАЖНО! Свежий навоз крайне концентрированный и может буквально «сжечь» ваши растения! Его обязательно нужно компостировать от шести до двенадцати месяцев.

Я сидел и внимательно слушал, как учитель с неподдельным энтузиазмом рассказывает про разные виды навоза.

Одно нужно обрабатывать так, другое по-другому. И всё это действительно звучало интересно и важно для будущего фермера.

Учитель плавно перешёл от чистого навоза к следующей теме:

— Теперь поговорим о компосте. Это настоящее «чёрное золото огородника»! — Глаза Иннокентия буквально загорелись. — Компост — это полностью перепревшие растительные остатки.

Он пояснил:

— Это может быть скошенная трава, опавшие листья или пищевые отходы с небольшими добавками навоза или садовой земли. Компост необходим, чтобы кардинально улучшить структуру почвы…

Затем учитель перешёл от компоста к перегною:

— А вот перегной — это очень хорошо перепревший навоз. Тёмный, рыхлый, рассыпчатый на ощупь. Самая безопасная и ценная форма органики для ваших растений.

Учителя Иннокентия уже нельзя было остановить. Он подробно рассказал о торфе — верховом и низинном, объяснив, чем они отличаются друг от друга.

Меня же больше всего заинтересовала тема сидератов:

— Это так называемое «зелёное удобрение»! — объяснил учитель. — Растения, которые специально выращиваются на участке, а затем скашиваются и заделываются в почву ещё до цветения. Они обогащают землю органикой и эффективно подавляют сорняки.

Суть заключалась в том, чтобы высадить на свободные участки что-то вроде овса, ржи или горчицы, дать им подрасти, а затем скосить и закопать прямо в землю. Довольно изящное решение, если честно.

Иннокентий говорил долго, выдавая плотный объём информации по органическим удобрениям. Он честно рассказал как о преимуществах, так и о недостатках:

— Питательные вещества в органике находятся в сложной форме, растениям требуется значительное время, чтобы их усвоить. Органические удобрения требуют гораздо больших объёмов внесения по сравнению с минеральными. Они могут содержать семена сорняков, личинки вредителей, споры болезней, а главное, концентрация NPK в них непостоянна и непредсказуема.

Также он подробно объяснил, когда и как применять каждый вид удобрений.

«И это была лишь одна большая тема из сегодняшней!»

За ней последовали минеральные удобрения и микробиологические препараты. Возможно, они были даже сложнее для понимания, но я всё равно старательно записывал каждое слово.

К концу учебного дня голова просто раскалывалась от информации. Теперь я окончательно понял, что сидеть на уроках Иннокентия — это настоящая пытка. Причём самая изощрённая из всех возможных.

Учитель преподаёт хорошо, а ученики искренне хотят впитывать знания. Но проблема в том, что у них ограниченные умственные ресурсы.

Они их тратят и тратят, а под конец занятия те попросту заканчиваются, и они физически чувствуют, как много полезной информации проходит мимо их уставшего мозга.

Всё, что мог делать я в такой ситуации, то же самое, что делали и мои одноклассники: просто механически записывать всё подряд в надежде потом, спокойно во всём разобраться.

Из того, что я выделил для себя как начинающий фермер: можно начать с органических удобрений. Не прямо сейчас, а когда буду собирать урожай и готовиться к перекопке грядок.

Далее стоит попробовать золу. Её можно рассыпать прямо под растения или добавлять в посадочные лунки. Также определённо стоит поэкспериментировать с сидератами, тем самым «зелёным удобрением», которое так воодушевляло учителя.

С минеральными удобрениями же нужно быть предельно осторожными. Если растениям чего-то не хватает — это сразу видно по мелким бледным листьям и замедленному росту. То можно осторожно использовать готовые комплексные удобрения.

Они продаются в любом садовом магазине по типу: «Для томатов», «Для огурцов» или «Для картофеля». Главное здесь знать меру и не переусердствовать. Лучше слегка недокормить растения, чем их перекормить.

Также крайне важно учитывать стадию роста: в самом начале развития растениям нужно больше азота для наращивания зелёной массы. А вот во время цветения и завязывания плодов, больше фосфора и калия для формирования урожая.

И самое главное, в самом конце пары Иннокентий ещё раз строго повторил:

— Никогда не смешивайте удобрения бездумно!

К примеру, если смешать свежий навоз с древесной золой, то попросту потеряется весь азот. И подобных тонкостей в профессии невероятно много.

После этих слов урок наконец закончился, и целая толпа «зомби-учеников» с отупевшими лицами потянулась в столовую. Но головы у всех были по-прежнему забиты удобрениями, пропорциями и сроками внесения.

…

Я сидел и ел. Еда стала моей наградой за проделанную работу. Чем я наслаждался, пока Мария не сказала следующее:

— Я получила ещё один навык!

Это удивило не только меня, но и Сергея, сидящего рядом. Тот уже немного зазнался, словил звезду и вёл себя так, будто стоит выше других.

Это было нормально. У него имелось четыре навыка: ферма, чуткость земли, круг изобилия и посадка. Если бы он рассказал об этом кому-нибудь, люди бы сошли с ума. Всё-таки он был лишь первого уровня.

Мария же рассказала захватывающую историю о том, как вчера ночью гонялась за какой-то золотой рыбой, чтобы попросить у неё желание. Что, собственно, и вылилось в новый навык.

— Так что же ты получила?

— Я получила навык посадки!

Таким образом, у Марии уже было три навыка: ферма, посадка и сбор урожая. Плюс она ещё могла выбрать четвёртый навык, поскольку у неё оставалось одно неиспользованное очко.

По сути, это ставило её наравне с Сергеем. Ведь чем раньше получишь навык, тем раньше начнёшь его прокачивать, а значит, не будешь терять драгоценное время.

Тем более девушка сказала ещё одну важную вещь:

— Навык посадки открыл для меня выбор средней ветви.

Эти слова шокировали Сергея ещё сильнее. Всё-таки у него было два навыка оттуда, и это более-менее заставляло его держаться. Я заметил, как он напрягся.

Теперь казалось, что его преимущество среди нас троих было нарушено вот так просто. Я видел его побледневшее лицо, но мне было «всё равно». Точнее, я был очень рад за Марию и искренне сказал:

— Ты молодец!

Но мне было интересно:

— И что за навыки на выбор?

И она действительно назвала два варианта:

[1. Плодородный взгляд — фермер сможет видеть «здоровье» почвы в виде цветной ауры. Позволяет точно определить проблемы и потребность в определённых веществах.]

Первый навык был прямо точечным инструментом. Это позволило бы не гадать на кофейной гуще, а делать конкретные действия, которые реально помогали бы почве.

Но всё равно подумал:

«Не прямо отличны, но хороший…»

[2. Тотем защиты — фермер создаёт тотем на своём участке, который отпугивает конкретных вредителей (выбранных при создании тотема) или укрепляет иммунитет растений к болезням.]

Было всего лишь два варианта, но выбрать ей оказалось слишком сложно. Мария теребила край рукава, явно мучаясь.

— Может, вы подскажете? — попросила она, слегка покраснев.

Девушка почему-то не смотрела на Сергея, который всё ещё переваривал новости, а посмотрела прямо на меня своими светлыми глазами.

Я задумался, взвешивая варианты, и ответил:

— А ты сама что хочешь?

— Второе… — она пояснила это тем, что на болоте полным-полно разной живности. Всяких тварей хватает: пауки размером с ладонь, тучи мошек, склизкие слизни, громко квакающие лягушки…

Чего только у неё на участке нет, и ей бы очень хотелось от них избавиться или хотя бы уменьшить их количество.

— Но я не хочу делать поспешный выбор… — поэтому она решила поговорить с как можно большим количеством людей, прежде чем принять окончательное решение.

Я тоже сформировал своё мнение и решительно ответил:

— Ну и балда же ты!

— Чего? — возмутилась она. — А что так грубо-то?

— Напомню, что у тебя болото, — я наклонился вперёд, подчёркивая серьёзность момента. — Твоя земля в ужасном состоянии: где-то застой воды, где-то повышенная кислотность, где-то накопились токсины. Структура почвы вообще непонятно что: плотная, холодная, илистая, — я уже устал загибать пальцы, но продолжал. — Отсутствие нормальной микрофлоры, потому что полезные бактерии подавлены в болотных условиях. У тебя нет ни одной здоровой культуры на участке, чтобы защищать её тотемом!

Как только я сказал это, её глаза расширились от понимания. А я посмотрел на неё и мысленно покачал головой:

«Ну как можно быть такой недальновидной⁈»

— Навык «Плодородный взгляд» — это буквально спасение для тебя, — продолжил я уже спокойнее. — По сути, все проблемы с почвой решаются именно с его помощью. Ты сможешь видеть, что именно нужно менять, и постепенно превратить своё болото в плодородную землю для растений.

Конечно, можно было бы забить на землю и заняться там разведением рыбы или чем-то подобным. Но у неё уже есть навыки, заточенные на посадку и сбор урожая. Эти способности стали бы просто бесполезными.

— Если ты не будешь ими пользоваться, то они не будут развиваться. А по итогу регрессировать!

И только после всего этого объяснения Мария засияла:

— Спасибо! Я приняла решение!

Девушка послушала и выбрала навык «Плодородный взгляд».

…

Ферма.

Солнце стояло высоко в небе, когда я замер посреди поля, вдыхая раскалённый воздух.

Пока Первый сидел в столовой за обедом, я торчал здесь под палящими лучами, среди грядок и растений.

«Эх… что поделать?»

Зато опыт копился, и второй уровень казался не таким уж и далёким. Затем медленно обвёл взглядом засаженную часть поля.

Передо мной простирались аккуратные грядки: длинные полосы земли, разделённые узкими тропинками из утрамбованной почвы.

Рядами тянулись молодые побеги моркови, едва пробившиеся сквозь землю. Рассада томатов и капусты уже схватилась корнями.

Бурного роста ещё не видно, но я знал, что в земле процесс идёт полным ходом. Растения укореняются, готовясь в один прекрасный день выстрелить вверх.

По краям некоторых дорожек я высадил ряды бархатцев — ярко-оранжевые цветы с резким запахом. Выбрал их не из любви к красоте, а из практических соображений: эти цветы отпугивают тлю, колорадских жуков, мух и даже грызунов.

Неподалёку работали Второй и Третий. Их активность выдавали ритмичные удары лопат о землю.

Хлоп. Хлоп.

Они выкапывали дренажную канаву, чтобы дождевая вода не застаивалась на грядках, а стекала по специально проложенному руслу.

«Молодцы ребята!» — подумал я с одобрением. «Во всяком случае, делом заняты».

Я уже собирался сказать, что поработали отлично, но пора и честь знать. Нам тоже нужно поесть. Но в этот момент что-то кольнуло меня между лопаток. Не физическая боль, а скорее интуитивное предчувствие.

«Опасность?»

Это чувство заставило меня резко обернуться. По спине пробежал холодок, а рот приоткрылся.

«Что это такое⁈»

Со стороны поля приближалась странная группа. Четыре скелета несли какой-то предмет, держась за металлические ручки. Их черепа сверкали на солнце, а в пустых глазницах горел тёмно-красный свет.

«Что они несут?»

Я всмотрелся внимательнее. Это был деревянный ковчег. По сути сундук, но явно необычный. Тёмное дерево, четыре железные ручки по бокам, за которые мертвецы и держались.

Несколько раз я моргнул.

«Это что ещё за поворот?»

В голове появились вопросы: откуда они? Куда направляются? Что за существа? Есть ли ещё подобные?

Чтобы не гадать, я активировал навык «Всеведущего». Перед глазами появилась подсказка:

[Эти четыре скелета — пятое, последнее испытание. Как финальное, оно самое сложное и опасное. Тебе необходимо уничтожить скелетов, которые пройдут через твоё поле, чтобы открыть ковчег.]

Я несколько раз перечитал сообщение, не веря своим глазам.

«У фермеров в испытании сражения⁈»

Фермеры — люди мирные, их навыки связаны с землёй, растениями и животными. Никаких боевых умений.

Поэтому обычный фермер при виде подобного скорее спрятался бы в домике, заперев все двери на замок.

Хотя я невольно усмехнулся иронии:

«Фермеры прячутся на своих пространственных фермах от проблем большого мира. А теперь получается, что от проблем фермы нужно прятаться в большом мире…»

Но сразу же вернулся к насущному вопросу:

«Скелетов четыре… Справлюсь ли я⁈»

Пока я размышлял, к моей спине приблизились шаги. Второй и Третий бросили работу с дренажем и подошли.

У одного в руках всё ещё была лопата, покрытая землёй, у другого — садовые вилы и… меч?

Третий протянул мне оружие рукоятью вперёд:

— Это твоё!

Я взял меч, ощущая непривычную тяжесть металла в руке.

«А думал уже, что меч в руки не возьму на этом испытании…»

Страха не было, только предвкушение.

«Убегать? Нет, это не в моём стиле!»

Тем более битва никогда не была для меня проблемой.

Скелеты приближались к границе участка, их костяные ноги стучали по земле. Как только они пересекли невидимую черту, произошло нечто удивительное.

Мертвецы внезапно остановились, словно почуяв живую плоть. Их черепа резко повернулись в нашу сторону, красное свечение в глазницах вспыхнуло ярче. Они аккуратно, почти церемониально опустили ковчег на землю. А затем заревели.

ГРАГХ!

Четыре глотки, лишённые голосовых связок, издали звук, который словно исходил из самой преисподней. Затем они ринулись в атаку. Оружия у них не было, только когти: острые осколки костей на кончиках пальцев.

Мы выстроились в боевую линию: я в центре с мечом, Второй справа с лопатой, Третий слева с вилами.

Первый скелет налетел на меня с разинутой челюстью, целясь костяными пальцами в горло. Я шагнул влево, уклоняясь от удара, и одним широким взмахом снёс ему голову.

Хруст!

Лезвие прошло сквозь шейные позвонки. Череп покатился по земле, красные огоньки в глазницах тут же погасли, обезглавленное тело рухнуло.

Второй и Третий действовали слаженно: длинные инструменты давали им преимущество в дистанции.

Второй использовал лопату как боевой топор, нанося сокрушительные удары плашмя, а Третий работал вилами словно копьём.

Четвёртый скелет, атаковавший меня, оказался хитрее и попытался обойти сбоку. Но я развернулся и нанёс удар по его правой руке.

Кости хрустнули и рассыпались. Не дав ему опомниться, я перерубил левую руку, а затем мощным ударом сверху раздробил череп.

Хруст!

Красное свечение угасло и в его глазах.

Оставшиеся два скелета уже лежали на земле, прижатые моими клонами. Довольно жалкое зрелище.

Я подошёл к одному и точным ударом разнёс его череп. Второго постигла та же участь. Вытирая пот со лба, я подумал:

«Это было проще, чем ожидал…»

Затем кости начали растворяться, превращаясь в тёмные, почти чёрные тени. Они потекли по земле словно чернила, медленно стекаясь в единый поток к ковчегу.

Достигнув древнего ящика, тени поднялись тонкими щупальцами и впитались в дерево.

Ковчег вздрогнул, словно живое существо, а затем засветился мягким золотистым светом, который пульсировал в размеренном ритме.

Я медленно подошёл к сундуку, чувствуя, как магия щекочет кожу. Взгляд был прикован к нему, и в голове звучала лишь одна мысль:

«Что же находится внутри?»