Я не желаю нагибать!

Глава 3

Мир вокруг меня завертелся, как волчок на ракетной тяге. Сознание я не потерял, но вот ориентацию в пространстве — полностью. Мне показалось, что на миг меня самым натуральным образом расщепило. Казалось, что ноги у меня теперь росли из лица, а моя кожа стала черной, смешавшись с кожей моего пальто.

Я только и успел подумать, что не хочу превращаться в чешуйчатого негра и составлять одну сущность с моей собственной одеждой. Но больше я подумать не успел ничего, потому что мысли у меня точно также размешались, будто мне в мозг кто-то сунул миксер.

Произошла какая-то тотальная дефрагментация вообще всего меня, но продлилась она не дольше секунды.

Уже через мгновение грянул оглушительный взрыв. Как атомный, только наоборот. Ибо атомный взрыв всё разносит на куски, а этот взрыв, в противоположность атомному, собрал меня обратно в цельную сущность.

Я увидел серый пол вагона метро — ага, значит, я все еще в вагоне, никакого перемещения не произошло… Вот только пол теперь не под ногами, а справа от меня. А слева — потолок вагона.

И между этим полом и потолком на секунду завис я. А потом стремительно полетел вниз, будто в шахту. Впрочем, шахта оказалась не слишком глубокой: пролетев несколько метров, я в последний момент успел ухватиться за поручень, а уж потом меня припечатало о межвагонную дверь. Я чуть не высадил эту дверь собственными коленями.

Я одновременно попытался приземлиться, точнее говоря, придвериться руками, чтобы распределить вес при падении и не сломать себе ноги.

— Твою мать!

Мои колени хрустнули, но вроде не сломались, и то слава Богу. А вот кожу на ладонях я ободрал. И штаны на коленях у меня теперь были, как у школьника из неблагополучной семьи — рваные в клочья.

Но, по крайней мере, я снова цельный и снова соображаю.

Лампы в вагоне теперь не горели, но по вагону метались какие-то неотмирные фиолетовые блики. Видимо, магическая засветка от взорвавшегося портала.

В принципе, что произошло с вагоном, было понятно. Тут не могло быть двух мнений — вагон просто встал в вертикальное положение, потому его перёд теперь и стал потолком, а зад — полом, на который я и рухнул. Это предположение подтверждалось тем, что за окошком межвагонной двери, на котором я стоял, можно было разглядеть какие-то каменюги и рыжую землю.

Ну точно. Видимо вагону надоело ползать аки червь, и он решил наконец расправить плечи и встать на дыбы всей своей вагонной мощью. Вот только непонятно, как ему это удалось в узком тоннеле метро…

Я вгляделся в окна.

Справа от меня я видел все тот же кусок тоннеля метрополитена, выглядел он нехорошо, будто оплавился. Слева все окна были усеяны трещинами, ни одно из них не разбилось, но разглядеть сквозь них нельзя было ничего.

Однако сквозь эти окна слева пробивался тусклый и странный свет. Как будто настоящий живой огонь… Пожар, что ли? Пожар бы меня не удивил, вот только для него огонь был слишком слабым. Да и никакого запаха гари я почему-то не чую.

Фиолетовое мерцание тем временем погасло, испустив последние искорки. Портальные пост-эффекты растворились. Теперь вагон освещался только странными огнями из растрескавшихся окон слева. Да что там такое? Факелы что ли? Пока не разобьешь до конца эти окна — не узнаешь. Кроме того, другого пути наружу отсюда всё равно нет

Я вздохнул, стянул с себя плащ и обмотал его вокруг кулака, намереваясь немного поиграть в Мохаммеда Али и высадить окошко, а потом вылезти через него к странным огням.

Я даже уже занёс кулак для мощного удара, даже перенёс назад вес тела, чтобы через мгновение бросить его вперёд — на окно…

Вот только меня опередили. Удар вдруг грянул сверху, со стороны межвагонной двери, которая была теперь потолком моего личного единственного в мире вертикального вагона.

БАХ!

Как будто в эту дверь кто-то шмальнул из гранатомёта.

БАХ! БАХ!

Вагон задрожал и завибрировал, я потерял равновесие, меня даже чуть контузило. Вот теперь я ощущал себя шпротой в консервной банке, которую алкаш пытается вскрыть посредством гвоздя и молотка. Неприятное ощущение, скажу прямо.

Сверху на меня сыпалось битое стекло и куски пластика, которыми были обшиты стены вагона. К счастью, мне хватило ума не задирать голову и не пялиться вверх, а иначе я бы просто остался без глаз.

От слетевшей вниз пластиковой панели я просто увернулся.

БАХ!

Со стены вагона отвалилась реклама какого-то сериала про ментов и тоже рухнула вниз, разлетевшись вдребезги возле моих ног.

— Да прекратите там! — заорал я, — Вы меня сейчас тут похороните под всем этим дерьмом!

БАХ!

А вот теперь вниз уже полетела сама межвагонная дверь. Я понял это, даже не задирая головы, по оглушительному треску. И сразу же вжался в сиденья на ближайшей стене.

Мне спас жизнь буквально один благословленный сантиметр — именно настолько я разминулся с ухнувшей рядом дверью.

Прилетевшая сверху межвагонная дверь столкнулась с другой — той, которая теперь была внизу. От радостной встречи двух межвагонных дверей пошёл такой звук, что мне едва не высадило барабанные перепонки вместе с мозгом.

С другой стороны — упади дверь на меня, мне бы высадило мозг уже буквально…

— КОКОН ГЕРОЯ ВСКРЫТ! — радостно прорычали сверху, — НАЧИНАЮ ЭКСТРАКЦИЮ ВЕЛИЧАЙШЕГО ИЗ ЕГО БОЖЕСТВЕННОГО КОКОНА. ДА ВЫЙДЕТ СИЛЬНЕЙШИЙ К НАМ, КАК НОВОРОЖДЕННЫЙ ДРАКОН ИЗ ЯЙЦА.

Чего? Кокон? Героя? Да еще и величайшего? Дракон из яйца?

Судя по всему, люди наверху полагали, что мой вагон нечто типа киндер-сюрприза, а я — игрушка внутри него…

Но поразмыслить об этом мне не дали: сверху метнулась какая-то громадная змея. Я сначала отпрянул, но потом сообразил, что боятся тут нечего. Это не змея, это просто верёвка. И швырнули ее, чтобы достать меня отсюда.

Я вцепился в верёвку:

— Давай, тяни!

Меня потянули наверх с удивительной легкостью, будто эту веревку тащил какой-то механизм, или десяток ветеранов качалки. Я ставил на последнее: никаких механических звуков сверху не доносилось, там только лишь порыкивал и тяжко дышал.

Я отталкивался ногами от поручней и стен, помогая вытаскивать себя. Вскоре я уже успешно достиг двери наверху. Там меня схватила за шкирку чья-то рука, причем явно нечеловеческая. Во-первых, я ни разу не видел таких мускулистых рук, даже у стероидных культуристов. Во-вторых, пальцев на этой руке было шесть, а вместо ногтей руку украшали черные длинные когти. Но это всё ладно, возможно, рука принадлежит шестипалому качку, у которого ногти давно не стриглись, оттого сгнили и окаменели. Но вот объяснить, почему эта рука зелёная, можно было только одним фактом — тащит меня явно какая-то нелюдь, в хорошем смысле этого слова.

Громадный орк, вонявший чем-то вроде смеси конюшни, перегара и гнилой крови, легко вытащил меня из вагона и водрузил рядом с собой.

Догадаться, что это орк, было немудрено: существо было большим, зеленым, злым, да еще вместо носа торчал настоящий свиной пятак. Для гоблина великоват, для тролля мелок. Значит, орк.

Одной рукой орк держал меня, чтобы я не навернулся с вагона, другой — громадную кувалду, видимо, ту самую, которой он и высадил межвагонную дверь.

Мы находились в каком-то гигантском шатре. Хотя нет — даже не в шатре, а в натуральном городе-шатре. Ибо в этот шатер свободно влез целый вагон, да еще с куском стены тоннеля, который и привалил мой вагон с правой стороны.

Впрочем, сюда бы влезло и еще вагонов двадцать, даже если их поставить друг на дружку. Алое «небо» шатра было расшито громадными звездами и светилами, на стенах шатра повсюду висели какие-то мечи, топоры, пилы, сушеные звериные головы, скелеты, непонятные бадьи, а то и просто целые домики, приделанные прямо к пологу и соединенные лесенками. Этого добра тут были многие и многие тысячи.

Ну понятно. Типичное орочье обиталище, только циклопическое. Натуральный орочий мегаполис.

Пол шатра покрывала каменистая земля, и на этой земле явно только что проводили некий сложный ритуал. Повсюду тянулись ряды факелов на железных подставках, горящие жаровни и чадящие костры. Все эти тысячи огней складывались в определенные узоры, явно имевшие какое-то магическое значение. В центре шатра, рядом с моим вагоном, из жаровен была даже выложена настоящая голова орка со свиным пятаком вместо носа.

Обитатели шатра тоже все были на месте: толпа тысяч в двадцать голов стояла, задрав головы, и пырилась на меня.

Я видел рослых самцов, самок помельче и даже совсем маленьких орчат, вот эти уже на самом деле напоминали молочных поросят, только зелёных.

Когда довольный орк с кувалдой извлёк меня изнутри вагона и поставил на боковую стенку, на миг повисла тишина, такая, что я услышал, как трещат жаровни с ароматными травами, и как ветер сотрясает громадный полог шатра. Вот парусность у этого полога была, наверное, невероятная.

Орки застыли, протягивая ко мне руки в жесте религиозного экстаза, будто я сейчас должен одарить их манной небесной. В их темных глазах стояло благоговение, которое вдруг начало стремительно сменяться страхом…

— Человек! — вдруг рявкнул маленький орочий детеныш. Орк с кувалдой, до этого созерцавший толпу и наслаждавшийся своим триумфом, наконец соизволил поглядеть на меня. А потом произошло нечто странное — этот амбал, превосходивший меня ростом вдвое, а силищей — раз в десять, вдруг задрожал от ужаса.

— ДУБОВАЯ ПРАМАТЕРЬ ТРЁХ НОЗДРЕЙ! ЧЕЛОВЕК! И ПРАВДА ЧЕЛОВЕК! СПАСАЙТЕСЬ!

Перепуганный орк от ужаса выпустил из рук свою кувалду, и та полетела с вершины вагона вниз в толпу, вроде даже зашибив какого-то мелкого парня-орка. Впрочем, зашибли его не насмерть, у этого парня еще были шансы выжить… если бы его громадный сородич не спрыгнул с вагона прямо на него, следом за своей кувалдой. Вот теперь несчастного орка просто раздавило в лепешку. Амбал, доставший меня из вагона, смягчив себе падение телом сородича, бросился в бегство. Остальные тысячи орков последовали его примеру. За миг по городу-шатру разнеслась паника.

— ЧЕЛОВЕК! БЕГИТЕ! О, ПРАМАТЕРЬ, ПОЩАДЫ!

Я оглох от криков.

— Да подождите вы! Я просто ехал в метро, я…

Но куда уж мне перекричать орков. Я бы даже одного не перекричал, не то, что двадцать тысяч.

Вокруг тем временем царил настоящий хаос. Большая часть орков бежала к воротам из шатра, к счастью для орков, проходов отсюда выходит целых четыре — судя по всему, они расположены по сторонам света.

Орки топтали и переворачивали жаровни, а то и друг дружку, некоторые даже наступали в эти жаровни и начинали натурально тлеть, но зеленокожим было на это плевать. Видимо, страх перед человеком перевешивал у них все остальные чувства.

Это было… странно. Я был уверен, что если бы в моем городе появился орк, то люди бы от него так не разбегались. Вероятно, его бы просто сдали ментам, приняв за уродливого бомжа, только крупного и позеленевшего от стекломоя.

А еще более странным было то, как резко изменилось настроение орков. Они же явно сами и призвали меня сюда своим ритуалом, своими настойчивыми порталами. Вот только выходит, что ждали тут кого-то другого, а не меня.

Через минуту я остался в громадном городе-шатре почти один.

Странное ощущение — стоять одному в таком циклопическом пространстве. Последние орки повыскакивали из домиков на стенах шатра, попадав оттуда, как перезрелые плоды, и тоже поспешили покинуть шатер. Детей и безногих инвалидов — были тут и такие— утащили с собой матери и родичи. Остались только перевернутые в панике жаровни, да еще парочка затоптанных насмерть в суматохе орков и… И один живой орк. Совсем старый. Видно, когда-то он был живой горой мышц, но сейчас усох, и даже его пятак покрывали морщины.

Орк затоптал громадными босыми ступнями пару перевернутых жаровен, потом заковылял к моему вагону.

Деда-орка всего трясло, то ли от страха, то ли от старости, но он упорно продолжал свой путь. Значит, хочет поговорить…

Кстати, про «поговорить» — я вдруг осознал, что понимаю местный орочий язык, все фразы, которые я услышал в этом громадном шатре от орков, прозвучали, само собой, не на русском, а на каком-то жутком рычащем наречии.

Вот только я их отлично понял, как будто знал орочий с детства. Хотя, понятное дело, что с детства я его знать не мог, да и в школе у нас орочий не преподавали, все больше немецкий.

Это тоже было странно. Хотя, тут всё было странно.

Веревка, на которой меня вынули из вагона, все также висела, привязанная к оплавленному куску сцепки. Я подергал её для верности, а потом сбросил вниз и не слишком изящно съехал по этой веревке на землю.

— Здравствуй, избранник, — прокашлял пожилой орк и рухнул на колени.

Ага. Опять орочий язык, и опять я его понимаю. Однако, понимать и говорить — разные вещи. Интересно, смогу ли я…

— Встань, — прорычал я старику.

Получилось. Моя глотка издала такие дикие звуки, которых я не слышал раньше даже от собак.

Старик не без труда поднялся на ноги.

— Твои друзья не считают меня избранным, — заметил я, обведя рукой пустой шатёр.

— Их вера слаба! — заявил старик, — Твой вид смутил их, Избранник Дубовой Праматери Трёх Ноздрей!

— Трёх ноздрей?

Я уставился на морду моего собеседника и убедился, что у этого орка ноздри в пятаке на самом деле три.

— Ты кто-то вроде представителя высшей касты, так? — догадался я.

Вообще, к пожилому человеку, точнее, орку вежливее было бы обращаться на «вы», но в языке орков такой словоформы просто не существовало. На «вы» у орков обращались только к большой толпе самцов, не меньше дюжины. А все остальное называлось «ты».

Откуда я это знаю? Вообще без понятия. Просто знаю, и всё. Как люди знают, что Земля круглая, но никто из них никогда не вспомнит, откуда именно почерпнул этот факт.

— Я шаман, — представился орк, — Грбвкцтзнч. Это моё имя. Да, я из рода владетелей магии. Мы ведём своё происхождение от Дубовой Праматери Трёх Ноздрей, вот почему у меня три отверстия в пятаке. Нам нужно больше воздуха, чем другим, ведь мы тратим силы на колдовство! И моё колдовство удалось. Ты здесь, Герой. Пришла пора свершить свою миссию. Ты был призван!

— Миссию? Призван?

— Люди пришли в наш мир дюжины тысяч народов! Люди — опасные, жуткие твари. Триста лет назад пришли они, как и было предсказано прежде. И мощь их была велика, а безжалостность — больше их мощи. Никто не знает, откуда они пришли, а кто знал — тот давно уже мертв и пребывает в мире предков. Люди притворились друзьями, а потом убили половину народов, а остальных загнали в тяжкое рабство. Кто остался жив и не согласился стать рабом — бежали в глухие земли, как мы, орки. И с тех пор наша жизнь стала путём боли и страданий: ибо люди знают, где мы. Они приходят и убивают нас, они хуже чумы и голода вместе взятых! И нет от них спасения, и мы бежим все дальше и дальше. Но как гласит наша мудрость — от трёх вещей нельзя убежать: от смерти, от любви, и от человека. Вот почему мы провели ритуал, вот почему мы призвали тебя, Герой!

Я кивнул:

— Теперь ясно, почему моё появление вызвало такую буйную реакцию. Значит, людей здесь у вас не любят. Но вот зачем вам понадобилось призывать меня — все еще неясно, если честно.

— Всё просто, — ответил шаман, — Ты должен спасти нас от тирании.

— И как я, интересно, это проделаю?

— Ты убьешь их. Убьешь всех людей. От вожака и до самого последнего детеныша.

— Эм… Я бы, честно, просто вернулся сейчас домой.

— Невозможно! Совершенно невозможно! Пока не выполнишь свою миссию, сам Мир не пустит тебя обратно!

— Эм…

— Не сомневайся, герой! Ритуал безошибочен! Старая магия не врёт: сам Мир выбрал тебя! А значит, только ты сможешь справиться с задачей. Никто другой.

— Ну надо же… Убить всех людей… Вот это прикол…

Я нервно хихикнул. А затем заржал в голосину, со всхлипами, и, кажется, подвыванием.

Эти идиоты трижды дёргали из моего мира не солдата, не гениального тактика и даже не политика, способного убедить людей идти за ними в глубокое будущее, а меня! Меня, черт побери! Трижды! Сколько они слили своих монет на ингредиенты для своих ритуалов?

Да, мои мысли сейчас почему-то вертелись вокруг бабла — знакомой и понятной для меня материи. Это успокаивало, это было попыткой вернуть себе чувство реальности, что ли…

— Сколько вы потратили на мой вызов?

— Если переводить на золото, вышло бы сто пятьдесят тысяч монет, но это лишь стоимость ингредиентов. Мы были вынуждены проводить ритуал призыва в глубокой тайне, пойми. Иначе люди прислали бы карателей, чтобы остановить наш ритуал. И поскольку мы не могли дать себя заподозрить, мы самостоятельно собирали ингредиенты, тратя на это десятилетия поиска нужных трав и частей монстров.

— А сто пятьдесят тысяч монет — это много?

— На одну золотую монету можно купить стадо в тридцать быков, — сообщил шаман, вызвав у меня очередной приступ веселья.

— Я — ваше самое хреновое вложение, — сообщил я, когда прошла истерика. — И как я это сделаю? Как убью людей, или иначе избавлю от них мир?

Я ожидал, что мне предоставят детально расписанный план, с проникновением в центр людского королевства, отравлением источников питья или хотя бы убийством верховного главнокомандующего, но шаман удивил меня и здесь: он беспомощно развел руками.

— У меня никогда ещё такого не было, — процитировал я девушку, с которой впервые занялся сексом. И даже недовольную интонацию передал, — Может, ты меня обучишь каким-нибудь тайным приемам племени?

— Наши приемы и связь с духами не помогли нам, человек. Каждый из орков гораздо сильнее тебя, но все мы — ничто против ливня стрел, пускаемых с драконов и непобедимых воинов людей. То, чему мы тебя обучим, не поможет выжить. Честно говоря, я думал, мы вызываем величайшего орочьего вождя, который поведет нас на людей и сокрушит их. А что поможет победить тебе, и почему тебя выбрал Мир — мне неведомо. Возможно, за время сбора ингредиентов для ритуала некоторые из них пришли в негодность, и получилось… что получилось. Ты.

— Может, тогда дашь чудо-оружие? Тоже нет? Ну хотя бы что-то дай мне, черт тебя побери! Техники, тайные знания, хоть что-нибудь!

Шаман надолго задумался, потом поковырял черным когтем между зубов. Потом достал что-то из собственного пятака и съел козюлю.

— Я слышал, что у людей есть особая сила. Они вызывают ее с помощью слова «сатсус».

Я вспомнил потрепанную книжечку, от скуки прочитанную несколько лет назад, тогда я попал в больницу с воспалением аппендицита. Телефон у меня с собой в больнице был, но вот зарядку для него я взять забыл, а зарядки моих соседей по палате не подходили. Потому в ход пошли журналы и даже одна книжка жанра литРПГ.

Каюсь, грешен, запятнал себя недостойным чтивом, но я вынужден был несколько дней валяться в палате, уничтожая время любыми доступными способами. У меня не было выхода.

— Статус? — переспросил я.

Заслоняя реальный мир, перед глазами медленно проявилась табличка.

Имя: Виктор

Отчество: Олегович

Фамилия: Татарский

Титул: Исполняющий волю мира

Уровень: 1

Навыки:

Получение опыта от убийства (скрыто)

Бонус мастерства в обращении с оружием

Отрицание лингвистического барьера

Характеристики:

Тело: 10

Разум: 10

Свободные очки:0

Орк бубнил что-то на фоне, но я не обращал внимания, загрузившись изучением Системы. Судя по всему, в этом мире она есть только у людей.

Дополнительная информация никак не открывалась — сколько бы я мысленно не тыкал на титул, навыки и характеристики, сколько бы не желал узнать, за что отвечает каждый параметр, ничего не происходило.

Особенно тревожил странный скрытый пункт в навыке получения опыта от убийства.

Ну, теперь хоть понятно, что я не столь беспомощен, как мне самому казалось. Всего-то на уровне человека, который за жизнь не добыл ни крупицы опыта. Однако было непонятно, как я буду выживать в этом мире, полном огромнейших орков, отмороженных человеков, летающих драконов и еще тысячи других рас до кучи.

— Это жопа, — подытожил я.